「三爺。」彭澤宇腳還未踏進大廳，已經大聲喊道，「這次是我錯了。」
站在沈萬三身邊的談昕發現主子無奈地嘆了口氣。
「澤宇，我並不是想數落你的過錯。」
「三爺，你別說了，我知道這次是我不對。」彭澤宇垂手站在一邊，嘴里雖說著道歉的話兒，談昕卻沒從他臉上發現任何抱歉的表情。
要是說起這長相，彭澤宇一點都不輸沈萬三，仔細說來彭澤宇的五官比沈萬三還精致一些。可談昕卻總覺得他的臉上掛著一絲憤憤，說來沈萬三如此厚待他，他本應感恩戴德，還有什麼不滿呢？
「澤宇，那你說說自己哪里錯了？」
「我錯在沒有檢查嚴龍霸的貨。」
沈萬三別過臉去，平復了心情後才續道︰「你難道忘了我曾經交代過不要和嚴龍霸有生意來往？」
彭澤宇辯駁道︰「三爺，嚴龍霸可是大買賣，我們做生意不能有婦人之仁。」
「彭爺，您這是說誰有婦人之仁哪？」談昕忍不住跳出來維護自己主子。
「我和三爺說話哪有你插嘴的分？」彭澤宇狠狠瞪了談昕一眼。
「談昕，你先下去。」沈萬三把身邊的人都清退。
「三爺，我這是……」
「夠了！」沈萬三將手邊的茶壺砸了個稀爛，「澤宇，我既然放心把漕運交給你，就是信得過你，但你能不能做點讓我省心的事兒？你和李家、關家聯手把漕運的費用漲了一倍的事，我不是不知道，只是睜一只眼閉一只眼，我相信你做生意也有個譜兒。可現在呢？現在差一點就要鬧出性命交關的事兒了！」
彭澤宇似是隱忍著什麼，雙手緊握成拳。
「救下來的姑娘我後院還躺著一個，你自己去看看她都被打成什麼樣子了？我當初交代不要和嚴龍霸做生意防的就是有一天官府找上門來，今天若不是我和談昕誤打誤撞，還不定會砸了沈家的招牌呢。」
「三爺，如果你信不過我，我不做便是了。」彭澤宇不若沈萬三的激動，抬起頭緩緩道，臉上若有似無地泛著笑意，或者說挑釁。
沈萬三看著他許久，這個曾經肝膽相照的兄弟，這個雪中送炭的朋友，如今呢？難道有些人真的只能共患難，不能共富貴？
沈萬三疲累地閉上眼，轉頭走向內堂。大廳里的彭澤宇徐徐地笑了開來，這個笑容緩緩擴散，從眉眼到嘴角，從無聲到最後的大笑出聲，到了最後卻比哭還來得難听。
「三爺。」談昕知道吵醒午睡的沈萬三確實不妥，但情況緊急他也顧不得許多了。
「什麼事？」
「羅姑娘醒了。」
沈萬三定了定神，從榻上坐起，「舍得醒了？」她昏睡了三日總算醒了。
「不過……」談昕小聲道，「卻吵著要離開。」
「為什麼？」沈萬三問道，「因為知道救了她的是沈萬三？」
「是丫鬟說漏了嘴。」
「走，我看看她去。」沈萬三披了身衣服朝後院走去。
「三爺，按著你的吩咐我差人去查過了。」談昕緊跟著沈萬三道，「這位羅姑娘現在確實是孤身一人。她母親是生她時難產去世的，她父親是個小私塾的先生，兩年前因為誤食了奸商的假藥所以也就……」
沈萬三若有所思，「奸商？難怪她見了我一副想扒了我的皮的狠狀。」
「爺，你說經過這次的事，羅姑娘會不會有所改觀？」
還不等沈萬三作答，兩人已行至東廂第一間廂房的門口，自然有人給了談昕回答。
「做夢！別以為你們家主子救了我，我就會感激他！」清脆的女聲奪門而出。
沈萬三挑了挑眉，「聲音洪亮，身體恢復得不錯嘛。」
羅姑娘見了沈萬三愣了一愣，隨即喊道︰「姓沈的，快放了我。」
談昕揮了揮手，拉住羅姑娘的丫鬟們立即放了手，紛紛隨著他退了出去。
「羅姑娘，你就打算這樣回報你的救命恩人嗎？」
沈萬三故意拿喬，看著她神色不定的樣子就一陣好心情。
「我、我……」
見她剛鼓起勇氣要放狠話，沈萬三又道︰「听說羅姑娘家里都是知書達理的讀書人？最懂得受人點滴當涌泉相報？」
「你、你……」
沈萬三本想讓羅姑娘礙著臉面不好發作，萬想不到她想到那被奸商害了性命的爹爹，當下落下淚來。
「羅姑娘你……」
「你別假仁假義扮好心，你們這些唯利是圖的奸商沒有一個是好人！」
見她梨花帶雨的模樣，沈萬三也想起了她這是為的什麼。
「你們商人要的無非是錢。你開個價吧，我自當全力，算是回報你的救命之恩。」羅姑娘抹了眼淚，故作堅強道。
沈萬三看著她半晌，緩緩道︰「羅姑娘，在你眼里，我沈某是不是一個一敗涂地的奸商？」
羅姑娘冷哼了一聲，說不出的鄙夷。
「既然這樣……」沈萬三陡然站起身，「就麻煩羅姑娘暫住寒舍。」
「為什麼？沈萬三你不要欺人太甚！」羅姑娘氣得兩頰泛紅。
「因為我沈萬三要羅姑娘看清我到底是個什麼樣的人。」
沈萬三微笑道︰「我說我是好人，你自然不信，那麼就麻煩羅姑娘住下來就近觀察沈某到底是個什麼樣的人。」
「你是什麼樣的人，我根本沒興趣知道。」
「可是羅姑娘卻非知道不可。」沈萬三湊近她，惹得她連連後退。
「你要干什麼？」
沈萬三本也就想殺殺她的威風，不想她竟然如此緊張，當下笑出聲來。
「沒什麼，只是羅姑娘如果再出去亂寫一番，豈不是糟糕？既然羅姑娘要寫沈某，難道不應該實事求是？」
「我……」羅姑娘想到之前的恩怨，沈萬三非但沒有計較還救了自己，當下也弱了下來。
「羅姑娘？」
「好吧，不過我什麼時候能走？」
「傷好了就行。」沈萬三月兌口而出。
「什麼？」
「哦，我的意思是羅姑娘認清了沈某的為人後，隨時可以走。」
「一言為定。」
「絕不食言。」沈萬三皺眉道，「不過……」
「沈萬三你不要欺人太甚！」
「羅姑娘何必像只隨時防備的刺蝟一般呢？」沈萬三笑著搖頭，「我只是想請教羅姑娘的芳名。」
羅姑娘舒了口氣道︰「羅硯織，硯台的硯，織女的織。」
「好名字。」沈萬三贊道。
伸手不打笑臉人，雖然羅硯織覺得沈萬三只是在奉承自己罷了，不過也只是努了努嘴，但她突然有一個念頭，沈萬三有什麼理由奉承她呢？
「沈萬三。」見他要走，羅硯織急忙喊住。
「還有什麼事嗎，羅姑娘？」
「我、我想在你這里干份差事。」不等沈萬三回答她又續道，「你別想歪了，我可不是想佔你便宜。」
「當然，我這麼大個臭男人有什麼便宜可佔呢？」
見羅硯織瞪大眼楮看著自己，沈萬三急忙干咳了一聲。
「我自然知道羅姑娘的意思。」他怎麼會不明白自尊心極強的她不想在沈家白吃白喝讓人說閑話呢。
「那你就去賬房幫忙吧。」
「賬房？」羅硯織皺起眉頭，「其實你安排個丫鬟的活兒給我就可以了，賬房那麼重要的……」
「我自然信得過羅姑娘。」沈萬三提聲道。
「唉。」見沈萬三轉身，羅硯織急忙喚住。
「還有事？」
「那個……你叫我名字就好了。」一口氣把話說完，羅硯織告訴自己，她只是回報他的救命之恩，外加他的信任。
「哦，好啊，那你也別連名帶姓地喊我了，這里大家都……」
「三爺嘛。」羅硯織聳聳肩，「我知道。」
沈萬三模了模下巴，笑著走了出去，背後的羅硯織卻開始沉思，她今天到底有沒有做什麼錯事？蠢事？
遠遠沈萬三就看見彭澤宇拉著羅硯織疾步走來，羅硯織似乎受了什麼委屈，但卻不喊叫，只是緊抿著雙唇。
「三爺。」談昕也看到了兩人，急忙詢問沈萬三的意見。
沈萬三只是把眼楮閉上，戲台上正演著他最愛的《貴妃醉酒》。
「三爺，打攪您的好興致實屬不該，不過今天情況緊急，澤宇也考慮不得那麼多了。」彭澤宇扯著羅硯織的衣袖往前一帶。
「羅姑娘小心。」談昕趕忙上前扶一把。
沈萬三把這些都看在眼里卻不動聲色，「澤宇，什麼事？」
「就是這個女人，偷偷模模的在賬房不知想干些什麼。」
沈萬三望向羅硯織，「你沒告訴彭爺，是我讓你留在賬房的嗎？」
羅硯織仍然緊抿著唇，似乎事不關己一般，但沈萬三見她一直護著自己的右臂，便知彭澤宇傷了她。
「三爺，真的是你讓她留下的？」彭澤宇一臉不敢置信，「賬房乃是重地啊，隨隨便便讓一個來路不明的女人待在那里，難道你不怕……」
沈萬三揮了揮手讓戲台上的演員撤下，隨即站起身將羅硯織拉到自己的位置上，「羅姑娘，你坐。」
羅硯織看了他一眼，慢慢依言坐下。
「澤宇，這位羅姑娘不是我隨隨便便找來的，更不是什麼來路不明，將她留在賬房，我不怕……」沈萬三笑了一聲，射向彭澤宇的眼神滿是凌厲，「還是你怕了？」
「我、我怎麼會怕？我只是為三爺你著想。」彭澤宇趕忙表態。
「這就好，沒事你可以下去了。」
彭澤宇憤憤地瞪了羅硯織一眼，也不知何方來的女子竟然將沈萬三迷得服服帖帖，看來得小心為是。
「慢著。」沈萬三意有所指，「如果真的要查明羅姑娘的底細的話，澤宇，我還要好好謝謝你呢。」
彭澤宇皺起眉頭，不知沈萬三打什麼啞謎，但見他已然背過身子，當下一跺腳匆匆離去。
見彭澤宇一走，羅硯織急忙起身，「三爺，我想我應該離開了。」
「離開？」沈萬三上下打量著羅硯織，換回女兒裝束的她看來倒也別有一番風韻，瓜子臉，大眼楮，雲發披肩，柳腰縴縴，合該贊一句妙人兒。
羅硯織被他看得不好意思，有些氣惱，「三爺不用差人來唱紅臉，我自是知道自己的身份。」
「羅姑娘，你以為彭爺是三爺找來的？」談昕看不下去，這位羅姑娘怎麼就好像和主子有仇似的，什麼髒水都往爺身上潑。
沈萬三卻自顧笑了起來，「澤宇倒真是我找來的，不過不是找來看著你的，硯織小姐未免有些自作多情了。」
「你……」辯不過他，羅硯織只好選擇扭頭就走，卻被沈萬三一把抓住右臂，使得她忍不住呼痛。
「你們沈家的人還真是喜歡用強啊？」
面對她的責問沈萬三也不動氣，只是看著羅硯織的雙眼認真道︰「你本來就是自由之身，沈某沒有權利將你處置。若今天沒發生這種事，你想走便走，想留便留，雖然我只是一個生意人，但也知道心甘情願的理兒。可是今天……」沈萬三放了她的手，「你的手是在沈家傷的，我怎麼能袖手旁觀。」
羅硯織低下頭護住手臂，原來他早就看出自己的痛處。
「硯織，記住我的話。你是我留下的人，沒有人可以懷疑你、侮辱你，包括我在內。」沈萬三重新坐下，台上的戲班子趕忙重新拉起胡琴。
羅硯織看著沈萬三的背影，有些迷茫，她讓自己不必在意這些有錢人的說辭，但不知為何他的一番話竟像暖流一般注入心田。
「羅姑娘，你先下去休息吧，稍後我會差人去請大夫。」談昕召來丫鬟送羅硯織回房。
「三爺，你把羅姑娘放在賬房，恐怕彭爺不樂意。」等一行人走遠了，談昕小聲道。
沈萬三閉目養神，過了許久當談昕準備放棄的時候，他才悠悠道︰「我當然知道現在的賬房先生是澤宇找來的。」
此後，談昕便沒听到主子再回一句話，只听到戲台上不絕于耳的咿咿呀呀。