第七章
造船系統的第三階段是遠洋海船的建造，有諸多關于龍骨的選擇，側向 龍骨的防搖角度，舵的升降技術，桅桿與風帆的數量，船型的設計，船的尺寸，甚至連板材的榫接技術，都與內河航行所用的漕船有很大的不同，大大打開了溫子然的眼界。
溫子然只是借用了其中一項技術運用在河船上，就能將余家的新船撞得支離破碎，就知道一艘海船的價值幾何。
然而這些並不是溫子然短時間之內可以吸收的，他只能邊做邊學，再加上溫家接下了這次工部汰換漕船的生意，所以他再次忙碌了起來。
只不過這一次，應歡歡回到了溫家造船廠，她與溫子然的關系不言可喻，造船廠里的人都樂見其成。
這一日，溫家造船廠來了一位不速之客，他的排場可不小，除了需闢室密談之外，他進來之前，他的手下還得先進來察看，確認沒有任何危險才將他請進來。
「閣下是……」在造船廠的圖室之中，溫子然終于忍不住問了。
「我是李蘊，當今的三皇子。」
溫子然沒想到會听見這樣的回答，呆了好久。「李……啊不，殿下特地前來，溫子然有失遠迎，請殿下見諒！」他畢竟學過士子之儀，立刻行了一個大禮。
李蘊點了點頭，溫子然如此知禮，與傳聞之中的古怪固執似乎有所不同，讓他初步的印象很好。
「這次前來的目的，本皇子就直說了。」李蘊並沒有因為他是皇子就擺高姿態，反而十分的隨興。「本皇子希望借重你的造船之才，助本皇子一臂之力。」
「造船之才？草民接觸造船不過年余……」溫子然這可不是自謙，而是在接觸了造船系統第三階段之後，他才知道自己要走的路還長得很。
李蘊卻是毫不在乎，反而鼓勵地一笑。「這本皇子知道，王大人告訴我，你雖然年資甚短，但天賦過人，你對于漕船的新設計，令本皇子相當驚訝，如果才接觸年余就能有這種成績，那麼你的前途不可限量！」
「殿下謬贊了。」
不得不說，李蘊非常會掌握人心，原本還有些惶恐的溫子然因為李蘊的和善，很快就鎮靜了下來。
李蘊也對于溫子然的冷靜十分贊賞，這是一個做大事的人該有的態度，此人絕非池中之物，于是他對招攬溫子然更加勢在必得。
「你不必謙虛。」李蘊的神色認真起來，說的話也越來越驚人。「近年海盜猖獗，這次朝廷給本皇子指派了一個難度相當高的任務——要本皇子建立海軍！海軍在本朝是前所未有的，不僅建軍軍制需重新模索，這海戰的戰船及海船都不能等閑視之，必須要是最高等級才行。」
「海軍？！」溫子然臉色微變，神情也隨之凝重。「老實說，若是海船，草民還有點信心，可是戰船性質特殊，可能需要多一點時間，只怕誤了殿下的事……」
「無妨，你盡力就行。」李蘊揚了揚手，他早就料到這一點，但他相當看好溫子然，再加上王大人的推薦，他願意冒險投資溫子然的未來。「當然，本皇子也不會白佔你的便宜，你若追隨本皇子，那麼本皇子可以承諾你三件事。」
溫子然沒有說話，他只是定定的看著李蘊，似是想看出他的誠意。
李蘊並不是個拖泥帶水的人，直接將他的三個承諾說了出來。「第一，本皇子可以幫你解決余家，讓余家不再騷擾你，也不會再成為溫家的絆腳石。」
余家與溫家的恩怨，李蘊調查得很清楚，甚至應歡歡的婚事夾在兩家之間一事他也知曉，他言下之意便是暗示了溫子然，連婚事都能替他一並解決。
但溫子然並沒有太過激動的反應，仍是那般古井無波的模樣，等著李蘊說出接下來的承諾，這種沉著也讓李蘊越來越欣賞他。
「第二，本皇子會給你絕對的權力，造你想造的船，不受各方的權威及勢力影響。」李蘊說得斬釘截鐵。
一旦開始造船，產生的利益可是極大的，一定會有各方勢力想要分一杯羹，屆時只是一介平民的溫子然必然會受到許多壓力，李蘊的意思就是會替他擋掉這些事，讓他可以全心全意的造船。
溫子然終于有了表情，他眉梢微揚，倒是有些佩服起李蘊的魄力，要知道這些壓力很可能來自李蘊的戰友甚至父執輩，李蘊雖然貴為三皇子，但他並不是太子，也不是特別受皇上寵愛，也就是說，李蘊要承受的可比他輕描淡寫那幾句話要來得更多。
「第三件事，是關于你父親的。」李蘊回視著溫子然，終于看到溫子然眼中掀起浪濤，他微微地笑了。「海軍成立後第一波要平的海盜，就是擄走你父親的北海海盜王！」
聞言，溫子然整個人挺直了脊背，表情幾度變幻，最後硬是把想月兌口而出的答應吞回了肚子里。
他總覺得事情沒有這麼簡單，李蘊突然出現，還提出了這麼優渥的條件，但無功不受祿，天下沒有白吃的午餐，這些道理他還是懂的。
「殿下，可否容草民考慮幾天？」溫子然試探著問，他也怕李蘊強硬地將他直接帶走，畢竟這些條件已經夠好了，他不答應已經有點拿喬的成分。
李蘊只是淡然一笑，緩緩起身。「無妨，那麼你就考慮幾天，下回本皇子再來，希望可以听到讓我們雙方都滿意的答案。」
說完，他便帶著手下翩然離去，好似成竹在胸，溫子然一定會答應他——一樁天大的陰謀已在朝廷之中醞釀發酵，甚至蔓延到這津城來了。
溫子然只是一個平民，卻因為身懷絕技而被人盯上，他只是先行一步而已，到了關鍵的時候，只怕溫子然不想答應也非答應不可了……
二皇子李蘊造訪溫家造船廠的事並不是秘密，很快就傳了出去，還傳到了太子李吉耳中。
李吉為人剛愎自用，只因身為皇帝的長子才得以坐上皇儲之位，事實上並沒有任何功績，也沒有足以服人的能力，因此李吉對于其余的皇弟們十分忌憚，只要稍微表現得杰出一點，就會受到狂風暴雨式的打壓。
李蘊這次之所以會被指派建立海軍，全是因為皇帝在朝會時無意間稱贊了李蘊一句，李吉便怒不可遏地出了手，先在皇帝面前盛贊李蘊了一番，再建議派他建立海軍，揚我朝威名。
皇帝對此種吹捧最為受用，大筆一揮就準了，然而他沒有想到的是，海軍在本朝前所未有，先別說朝中少有海戰專家，建軍本身難度就非常高，前期成立的人馬大概也就是炮灰的分，更遑論打勝仗了。
最重要的是，本朝從來沒有造過戰船，也就是說造船的人並沒有前例可參考，一切都必須自己模索研究，也更增加了海軍建軍的難度，所以讓李蘊去建立海軍無疑是一條死路，而且還是會讓他身敗名裂的死路。
不過李蘊可不是簡單人物，他胸中自有抱負及野心，他偏要死里求生，于是他找上了溫子然，認為溫子然的才能能助他一臂之力。
李吉自然不會輕易的讓李蘊得逞，在得知了這個消息後，他也立刻遣人找上了余家，答應做余家的後盾，替余家搶回工部汰換官船的生意。
于是，余家很快的就投靠了李吉，並且在他的授意下遣人來到應府。
送走了余家人及太子派來的人，應仁蔚陰沉著臉在廳中坐了半晌，才遣人找來了應歡歡。
「歡歡，我有事和你說，這件事非常重要，你听了或許不太高興，不過我也是沒有辦法……」
應歡歡見父親表情陰沉，說話又如此古怪，心不由得整個提了起來。「爹，你到底要說什麼？」
應仁蔚一咬牙，沉聲道︰「我要你……嫁給余強！」
「什麼？！」應歡歡瞪大了眼，不敢相信自己听到了什麼。
應仁蔚語氣嚴肅。「我要你嫁給余強，余家下個月就要來迎娶了，時間上有些趕，我會叫你娘好好準備一下，你這陣子就留在家中，不許再出去了。」
應歡歡怎麼可能就範，她氣急敗壞地直跺腳。「爹！你不是說只要溫子然比船贏過了余強……」
「我是說給他一個機會，承認他有這個條件娶你，又不是答應把女兒嫁給他。」平時應仁蔚是寵女兒，但此事關系重大，因此他嚴厲的神情沒有一絲松動，即使這番話他自己說來也有些心虛。
「那你也不能把我嫁給余強！」應歡歡氣壞了，那余強性格有多差，幾乎全城皆知，父親怎會把她嫁給他？
她不明白，她真的不明白。
「余強有什麼不好？論家世有家世，論錢財比溫家不知高出多少，更不用說他對你一片痴心。」應仁蔚這番話可不完全是昧著良心。
「一片痴心？他還曾經開船撞我呢！爹，余強想娶我根本不是因為有多喜歡我，而是因為你是水部司的主事，娶了我對他家的事業有好處罷了，萬一哪天爹致仕了，少了利用價值，我還不知會被置于何地呢！」應歡歡越說越委屈，眼眶都紅了。「溫子然就不一樣了，他有才能，有品德，而且是真心喜歡我，至少我可以肯定，他娶我絕不是因為爹的緣故，而且他若娶了我，一定不離不棄……」
應仁蔚見她都快哭了，瞬間有一絲心軟，但一想到她不嫁的後果，又硬著心腸道︰「你不用再說了，這件事爹已經決定了！你若嫁給溫子然，那才是真的害了所有人！」
沒想到父親把話說得這麼重，應歡歡皺起眉頭。「爹，你這話是什麼意思？」
「你以為這件事有那麼簡單嗎？若只有他們余家的勢力，我並不畏懼，可是如果加上了太子方面的壓力呢？」應仁蔚忍不住嘆息，眉頭皺得都能夾死蒼蠅。「三皇子要拉攏溫子然，這已經是眾人皆知的消息，太子為打壓三皇子拉攏了余家。余家這回來提親就是在警告我，不許和三皇子的人走得太近，否則屆時跟著三皇子的人都會倒霉，如果你執意要嫁溫子然，到時候三皇子若倒台，溫子然必死，我們也不會好過的。」
「可是……可是這只是爹的猜想，三皇子也不一定會輸啊……」應歡歡委屈地想辯駁，沒想到自己的婚事竟會牽扯到朝廷里的斗爭。
而且為什麼因為這樣就要犧牲她？
應仁蔚搖了搖頭，直接斷了她的念想。「太子在東宮之位經營許久，三皇子不可能斗得過他的，總之你若不嫁余強，對太子而言便是我們背叛了他，或許不用等到三皇子倒台，太子就會先把我們給解決了，你明白嗎？」
「爹……」應歡歡留下了淚水，她根本沒有選擇的余地，若硬要嫁溫子然，那就是害了全家，她承擔得起這一切嗎？
看女兒慘白的臉色，應仁蔚心中也不好過，但事已至此他又能如何？
「太子是未來的皇帝，余家既投靠了他，你成了余家的媳婦，日子不會太難過。爹相信你是明事理的，不會因為自己把整個家族都給拖垮，你以後就別再見溫子然了，這個月就好好準備成親的事。」
應歡歡沒有再說什麼，似是接受了這件事，但她緊咬著下唇，把唇都咬出血了，說明著她有多麼不甘心。
「爹，你要我答應這樁婚事，可以，但我要親自與余強談。」