鳳洵听出延維話中的威脅與警告，陰惻惻地反問︰「你這是想做什麼？為何要插手我的事？」
印象中，延維是個不過問凡人俗事的放逐天神，他雖主宰著寒荒國，可卻從未出手干預在這塊荒諒之境上發生的大小事。
當年鳳那件事是唯一的破例，誰也猜不透延維為何要幫鳳，時至今日，他依然不清楚鳳究竟拿了什麼與延維交易。
忽爾，鳳洵的目光落在朱曉芸身上，面色越來越鐵青。
「你大概不曉得，當年鳳是用什麼與我交換條件，好讓我幫她一把。」
彷佛洞悉了鳳洵內心的猜疑，延維一臉幸災樂禍地笑著。
「鳳說要拿她最寶貝的東西與我交換，只是很可惜，她最寶貝的東西不是你。」
話音微頓，延維嘖了一聲，「也幸好不是你，否則我萬不可能幫她。」
「不可能是她。」鳳洵斬釘截鐵的道。
「為什麼不可能？」延維好笑。「你該不會是想說，當時的鳳尚未與凡人在一起，更還未懷胎，怎可能拿她的孩子當作交換條件？」
聞此言，鳳洵沉默不作聲。
「你八成不曉得，我早已預知她會有孩子，而那個孩子將會是她最珍惜的寶物，是我先開口要她拿最寶貝的東西與我交換，她那時一口便答應了。」
听罷延維的說詞，鳳洵的臉色已陰沉得無以復加。
「你根本是趁火打劫！」
「那又如何？是鳳心甘情願求我幫她的，可不是我主動去找上她。」
鳳洵當然明白，延維之所以會透露這段往事，無非是想警告他，不得帶走朱曉芸。
「好，你留下她，封麟得跟我走。」鳳洵轉而命令起封麟。
「不！」朱曉芸驚慌地尖叫。
延維笑容未變，道︰「他們已是寒荒國的人，與神州大地無關，更與你無關，你誰都不能帶走。」
「你為什麼要幫他們？」至此，鳳洵已能完全肯定延維是在力保這兩人。
「那是我的事，犯得著向你這個不相干的人交代？」延維嘲謔地反問。
鳳洵只能惡狠狠地瞪住延維。
「你走吧，要是等到九鳳來，你想走還走不了。」延維不客氣的下達逐客令。
鳳洵心有不甘，他望著封麟與朱曉芸，見兩人緊緊相依，那相互依靠的情景，不由得觸動了似曾相識的回憶。
「你背叛了我。」鳳洵滿臉恨色地指控著封麟。
封麟無話可說，唯有沉默以對。
「他為了你，險些死于燭陰之手，算是歸還一條命，也該夠了。」延維出聲說了句公道話。
鳳洵獰笑道︰「他這條命是我給的，哪怕死在我手中，亦是理所當然。」
「這世上沒有什麼是理所當然的。」延維笑笑地反駁。「他幫你殺了那麼多神裔與神兵，還替你擋了燭陰那麼多招，該還的早已還清，你還掐著這點不放，會否太可笑了？」
鳳洵不與延維爭，只是冷冷地橫了封麟一眼，而後轉身離去。
離去之際，鳳洵不忘撂下狠話︰「今日你背叛我，我饒你不死，下一回再相見，我絕無可能再給你活路。」
封麟下顎抽緊，面色看似冷然無緒，眼中全是掙扎與矛盾。
一只小手握緊了他的掌心，他垂眸望去，對上那張沾滿淚痕的小臉，霎時，眼中的掙扎散去，只剩下堅定的無畏。
是，他背叛了鳳洵。
雖然，當初鳳洵救他一命，不過是為了利用他，將他鍛煉成專屬的殺手，可救命之恩是鐵一般的事實，他不敢輕忘，亦不敢放下。
他從未反抗過鳳洵的命令，這是第一次，只怕亦是最後一次，下回再見，他們將是敵人，非殺得頭破血流，你死我活方能罷休。
這一次，當真是決裂了，從此恩斷義絕。
「謝謝。」封麟轉向延維道謝，嗓音極低且沙啞，但依然不容錯認。
延維不懷好意的笑回︰「我說了，世上無事是理所當然的，我幫了你們，自然也不可能是無償出手。」
「你要我們給你什麼樣的報酬？」朱曉芸滿懷感激地問道。
「我希望你們永遠留在寒荒國。」延維面不改色的提出要求。
聞言，兩人俱是一愣。
盡避深知他們再也回不去神州大地，可心底難免存有一絲期望……如今鳳洵入魔，神州已是生靈涂炭，燭陰生死未卜，一切皆已亂了套，他們能回返神州大地的機會，是越發渺茫了。
延維不可能不知道他們窘困的處境，既是如此，又為何他要提出這般要求？
似是讀透了朱曉芸眼中那層迷惘，延維忽爾斂起了嘴邊的笑，面色一肅，難得正經八百。
「由不得你們不信，眼下的神州大地已成人間煉獄，撇開眾神欲對神裔趕盡殺絕一事不說，光是鳳洵入了魔這事，天界眾神肯定會下重手，遭殃的只怕是所有神州大地上的人們。」
延維望著封麟的雙眼，道︰「興許日後的寒荒國會成為神裔們的庇護之所，在我的地盤，絕不容許有人撒野，可我也不想髒了自己的手，一天到晚在收拾這些家伙，你得留下來，替我管管寒荒國。」
朱曉芸一愣，封麟卻是鎮定未變，只是眼底浮動著微微的猜疑。
他不信延維會將這樣的權力交到他手上，畢竟，他只是燭陰的後裔，連神裔都談不上，何來資格管理這一方天地？
「我不是神裔，更不是天神。」封麟道。
「那又如何？」延維的語氣甚是不以為然。「你可是燭陰的後裔，再怎麼樣，你身上都流有燭陰的血脈，再說，光是鳳洵教會你的那些功夫，便能敵過無數個神裔，我一點也不擔心。」
「延維，你的意思是，未來會有更多神裔來到寒荒國？」朱曉芸不解地問道。
「燭陰人身遭滅，眾神之怒免不了，神州大地日後不知又會遭逢什麼災厄，那些神裔應該是早有所聞，若是想活命便得想辦法逃。」
「寒荒國因為有你，方能不受外界干擾，只有你在此坐鎮，寒荒國才能如此平靜。」封麟一語點破癥結。
「你果然什麼都知道。」延維好笑道，從來就沒低估過這啞巴小子的能耐。
「延維打算離開寒荒國嗎？」朱曉芸實在不明白，延維打算將寒荒國交由封麟管理的用意何在。
延維不語，只是轉眸望向燦亮的天際，持續了好片刻的沉默。
「神州若真會毀滅，我得前去實現一個諾言。」延維低喃自語。
「你一走，鳳洵便會回返。」封麟提醒道。
延維轉眸睞他，道︰「放心，離開之前我必會設下咒術，還有，九鳳肯定會來找你們，她會告訴你們如何收拾鳳洵。」
聞言，朱曉芸心下越發茫然，她別首望了望封麟，卻見他一臉沉著。
「只是，我不曉得你打算選擇九鳳給你的方法，還是會接受我的條件，乖乖留下來幫我打理寒荒國。」延維語帶玄機。
「這是什麼意思？」朱曉芸納悶不已。
「等著吧！」延維擺擺手，要她別再多追問。「等九鳳自個兒跟你們說去，我不管別人閑事。」
話畢，延維轉身往屋里走，邊道︰「替人擋災也是需要力氣的，小丫頭，快進屋做飯去。」
朱曉芸緊瞅著封麟，憂慮地道︰「阿痴，我們真要永遠留在寒荒國了嗎？」
「鳳洵已入魔，若非延維擋著，我們絕無活路。」封麟淡淡地道出這個殘酷的事實。
朱曉芸難掩失望的垂下眼。「我知道……我們是真離不開這兒了。」
見她如此絕望，封麟只能握起她的手，拉至胸口處，緊緊攏住。
「只要活著，總有一日，我們定能回家。」封麟神情堅定的安慰著她。「你信我，總有一天，我會帶你回家。」
朱曉芸眼眶一熱，淚盈于睫，重重地點了下頭。
封麟環住她的後頸，將那張落淚的小臉壓進懷里。「別哭。」
「嗯！」她前額緊抵他的心窩，閉起眼，努力忍住想哭的沖動。
總有一天，總會有那麼一天的……
那一天，他們能擺月兌身為天神後裔的血統，卸下這場被詛咒的命運。
那一天，他們不必再擔心受怕，不必再恐懼有誰會來拆散他們。
那一天，不知還有多遙遠，可他們深信，終有到來的那一天。