「最後，榮獲全國高級中學英文朗讀比賽冠軍的優勝者是──杜克紹同學。現在我們請教育部部長為我們頒發這個獎項。」樂聲響起，現場掌聲如雷，強烈鎂光燈四閃，照得人眼楮張不開。
杜克紹從部長手里接過獎杯，側著身體面對媒體拍照，這種制式的領獎步驟讓他覺得無趣。接下來是發表感言，「首先，感謝學校師長的栽培……最後獻上我最喜歡的一首詩，內容是……」制式的謝辭，他充滿不屑，卻無法逃避。
下了台，校長忙著和教育部長聊天，老師接過獎杯，拍著他的肩膀贊美，隨即就跟記者先生聊天，每隔兩句就強調學校的教學認真，三句就是學生優秀。
杜克紹走出禮堂，他下午不想回學校，到國家圖書館看些歷史傳記還來得有趣。
咦？那個閃過八德路口的身影好熟悉！
杜克紹不仔細思考，腳步已經追上去了。
「現在不是上課時間嗎？你為什麼在這里？」果然是明茱柔。
明茱柔瞪了他一眼，不回答，繼續往前走。
「你要去哪里？」
她的腳步加快，低頭不語。
「你穿著便服，該不會今天早上連校門都沒有進去吧！」
她依舊緊閉著小嘴。
「你在生氣？胖子跟你說他沒有向我勒索？」
終于，她停下腳步，用力瞪了杜克紹一眼，轉頭過了紅綠燈，這會兒朝市民大道走。
「我以為你不會當真，哪知道你真的相信我說的話，胖子找你麻煩嗎？我──」
「胖子被我揍了一頓，給我一千塊，最後我真的用武力去勒索人，這樣你高興了嗎？」原來教官沒有說錯，只是被勒索的受害者不是乖乖牌，是惡名昭彰的死肥豬。不，她的惡名應該凌駕在胖子之上了。
「我幫你把錢還給胖子。」
「不用，你別再跟著我。」
「你來這里要做什麼？」終于，她停在一家餐廳前面。吃飯？現在才十點半，餐廳還沒開始營業。「你──」
「我警告你別再跟著我，不然你死定了！」咧嘴狠狠警告後，她轉身走上階梯，將寫著征人啟事的紅紙條撕下來。
深吸一口氣，她拉開玻璃門，傳來風鈴的聲響，接著是店員的招呼，「我們還沒開始營業喔！」
「我不是來用餐的。」明茱柔舉起手中的紅字條，「我看見你們有在找工讀生，所以撕下來，我想應征。」
「你等一下，我找我們店長來。」小女生沖到廚房時，嘴巴忍不住逸出笑聲。
有什麼好笑的？明茱柔不明所以。
那小女生跟在一名年約三十出頭的女人後頭出來，「你要應征工讀生？」
她打量明茱柔全身上下，以她從事服務業二十一年的資歷打賭，這小女孩家境富裕，根本不像有經濟壓力的模樣。
「你沒有打工經驗，怎麼會突然想打工？另外，以後不要撕紅單下來，那張紅單不是拜帖，並非撕下來才能應征。」
明茱柔臉一熱，「對不起。」電視連戲劇不都這麼演？
瞧！臉皮這麼薄，白皙透紅，很美，卻太貴氣，這小女生實在是……有點害羞，不適合服務業。
「你還沒說怎麼會想打工？」
「我必須負擔自己的生活費。」明茱柔不想說謊，只好簡單的搪塞，反正這也是實話。
「你有帶履歷表嗎？」好吧！或許她是家逢變故，所以說話有點忐忑。
明茱柔搖搖頭，她不知道要帶履歷表啊！
「小慧，你拿一張履歷表讓她填。試用期三個月，剛進來我們會慢慢教你，如果不適合我們不會留情，所以你要自己努力點學習，明天上班可以嗎？」
「可以。」明茱柔喜出望外，這麼快就找到工作！獨立自主不是件太難的事嘛！她接過小慧的履歷表，認真的填好每一個欄位。「我寫好了！」
小慧收起履歷表。「那你明天晚上六點準時來店里，這樣下課趕得及嗎？」
「沒問題！那我先走，再見！」明茱柔踩著輕松的腳步離開，她找到工作了！終于月兌離父親的掌握，向前邁進一大步。
「你要打工？」對著走出來的明茱柔，杜克紹淡淡的詢問。
「對。」明茱柔準備好拳頭伺候，就等他問出一些惹人厭的話。
「什麼時候開始？」
咦？明茱柔差點反應不過來，「明天晚上六點。」
「我有空會來捧場。」
「店又不是我開的，我只是打工，捧什麼場？」
說得也是，向來慎言也寡言的杜克紹不再開口，只是陪著她漫無目的地走。
明茱柔受不了沉默，「你不想知道我老爸這麼有錢，我為什麼還去打工？」
「不就是經濟獨立，什麼都靠自己雙手來？這是每個人的必經之路，只是有人早、有人晚，沒有為什麼。」聳聳肩，他不明白她問這話的目的為何？
原來書呆子不是每個人都能當，思路結構也要與眾不同。「我老爸要送我去美國念書，我不想去。」
「為什麼不去？很多人都期望自己可以出國增長見聞，卻礙于經濟條件不佳，你很幸運。」
「你也希望可以出國念書？」
杜克紹沒有回答，她的機會是他渴望而不可及的夢想，他不想出現嫉妒的情緒，最好避開這種話題。
他的眼神回避，勾起她無限好奇心，「你家里是做什麼營生的？」
「我媽只是一般上班族，每個月領死薪水。」他說得雲淡風清。
「我們找家店坐下來聊天好不好？前面有家紅茶店，外觀古色古香，感覺不錯，就這家好了！」不管他的意見，拖著他就走進去。
明茱柔點了一杯珍珠女乃綠，杜克紹點了一杯綠茶，等不及服務生離開，她一古腦將疑惑全吐露出來，「我們學校是有名的『貴』族學校，如果你媽只是一般上班族，你怎麼念得起？」直來直往慣了，她不覺得說這話有什麼失禮。
有錢人家的孩子就是這樣，他們為所欲為，講話從來不會修飾，難道自尊心只有有錢人才能擁有嗎？杜克紹對上她晶亮的眸子時，剎那間明白，她不具任何嘲諷，只是單純好奇。
她的眼楮太誠實，學不來其他人的虛偽。
「我爸出的錢！他是醫生，比較有錢。」沒經過思考，他就將心底最不欲人知的答案說出來，「我媽是他外遇的對象，生下我這個私生子不名譽，所以我一直依附在舅舅名下。如果可以，我希望不依靠任何人的力量，不管出錢的人是我媽或者我爸。」
「所以你努力念書拿獎學金？」
「只是能力所及，反正我也愛念。更何況他會請家教來幫我補習，我想，他把這種行為當成補償吧！」
「真臭屁！」呿！說來說去也是用老爸的錢，至少零用金不拿白不拿吧？
「你呢？」
「你知道我爸是誰，我親生的媽媽另組家庭，六年前就到英國去定居。」
服務生送上飲料，明茱柔對著杯沿大大啖了一口，冰涼穿心底，呼！悶熱的暑氣剎那間全消了。
相較于她的粗魯，他拿起服務生送上來的吸管，慢慢的品嘗。溫吞的態度和她形成強烈的對比。
「你很聰明，好像什麼都難不倒。」
對于她突來的夸獎，他沒有得意忘形，「還好。」
「那愛呢？你懂多少？」
「愛？」原本平緩的語調出現叉音。
「你愛我好不好？我想要知道愛的感覺。」
「我……」她的直率讓他無法思考，這是示好的意思嗎？
「我喜歡你，你當我男朋友好不好？」黝黑的眸子點綴著星星，不停眨眼閃爍，催眠著他……
我喜歡你，你當我男朋友好不好？
這句話不停在杜克紹腦海里轉，怎麼都找不到答案。
他當時愣住，不曉得該怎麼回答，也忘記自己有沒有回答。
校園公主配上書呆子？皇家公主配上私生子？不管什麼標題，杜克紹都不樂見。
只是她的燦爛笑臉不停浮現眼前，他不能答應，情感卻不願屈服在理智之下，心動不是毫無理由。
誰不喜歡美的事物？尤其是公主率先示愛，光是虛榮心就將理智擠到九霄雲外了。
「男朋友，你來接小明下班啊？」
杜克紹點頭，微揚嘴角當作打招呼。
對于這種表現熱絡的說話方式，他還不習慣，明明不熟……可能是服務業的職業病。
「小P，你又想欺負我男朋友啊？」跟在後面探頭的是明茱柔，她黑白分明的杏眼一瞪，綽號小P的男生馬上斂起笑臉。
「我哪敢欺負大姊的男朋友？明明只是問候而已。」
「你少耍寶，才媽叫你倒完垃圾去清馬桶，今天輪到你。」
「真不公平！你就沒刷過馬桶。小杜，不是我愛說你，寵女朋友也不是這樣，你怎麼可以幫她洗廁所──」
「有本事你也去找人幫你洗啊！」將小P推開，拉著杜克紹往前走時，還不忘回頭送小P代表嘲弄的鬼臉。
「你和他們混得很熟！」
「會嗎？」握著他的手，並肩而行，晃動的手掌暖暖的，現在是秋末，到了冬天會幸福吧！心不會像以前一樣冷冷的，討厭冬季的她開始期待。
「你到底喜歡我哪一點？」杜克紹終于問出口了。是的，這個問題一直困擾著他，怎麼想也無法找出答案。
她長得很美，甚至美名遠播到附近幾所學校，每天下課都有人慕名前來，如果只是因他聰明所以喜歡他，那比他聰明的還有K中的邵翼，她應該跟他告白才對。
明茱柔轉動著黑白分明的大眼楮，「你這個人很狡猾，一點義氣都沒有，還曾經陷害我，被教官以為我勒索，但至少你很誠實；雖然偶爾的關心是想彌補罪惡感，但至少你是第一個不重視我外貌和金錢的朋友，你沒有想過從我身上獲得任何東西。你相信嗎？你是第一個這麼對待我的人。」
「我以為你朋友很多。」
「我不聰明，但也不笨。他們和我做好朋友，每個人的目的不同，有人想吃喝玩樂不用花錢，有人想用我的容貌來召集男性眼光，有人追我想滿足虛榮感……你不是很清楚嗎？」明茱柔笑得美麗。
「你在笑什麼？」
「沒有。」十指交扣，掌心相熨，心心相依，她真的有這種感覺。「對了，我下星期四生日，你要準備生日禮物喔！」
杜克紹蹙起眉，「你沒說你要什麼，太貴我買不起！」
「我沒叫你花錢啊！只要送我一個心意，不用花錢我也開心，最重要是你送的。」
心意？就怕不合她意後，又要刁難他。
「我希望你生日高高興興、心想事成，所以你最好把你想要的禮物告訴我，這樣比較妥當！」
「你真不浪漫，生日就是要驚喜啊！如果你要我挑，我說了你就會送嗎？」
「不要太離譜的，我盡量。」杜克紹開始盤算起郵局還有多少存款，之前獎學金他都沒有花用，帳戶應該還有兩萬，買什麼PRADA飾品應該還夠。
「那你穿丁字褲跳月兌衣舞。」
杜克紹瞠目，她平常說話大剌刺也就算了，怎麼思想也這麼……
「我的身材很差！」
明茱柔軟綿綿的小手突如其來地撫過他的胸部，嚇了杜克紹一跳，怎麼也沒想到大庭廣眾之下，她的行為這麼放肆。
「真的是排骨耶！你這樣太瘦不行，無法提供女朋友安全感喔！」
杜克紹帶著赧意，倒退幾步，「你別做這種事，眾日睽睽，你在想什麼啊？！」環顧四周，他怕被熟人撞見，被拿來當作消遣話題，他不愛這樣。
「有什麼關系？我們是男女朋友，男女朋友本來就會有比較親昵的動作出現……難道你覺得這種事要關起門來做比較刺激？」她偷偷附在他的耳邊說。
轟！杜克紹偏黃的臉蛋爆紅，快步向前。
「我不跟你繼續這種話題，反正你的生日禮物我不會忘記，一定會給你驚喜就是！」
「哈哈哈！」明茱柔捧著肚子大笑。
她喜歡這樣，有時候調戲他，也讓她覺得好幸福喔！怎麼辦？她覺得愈來愈愛不釋手，恨不得朝夕相處，表現出她滿腔的熱情。
望著他漸遠的背影，「杜克紹，你等等我，不要走這麼快啦！」明茱柔拔腿追上前。
在闃暗的巷子里，一道黑影竄出來。
好啊！原來勾搭上校花，難怪連C女中都看不上眼，害他報仇計畫毀于一旦。不過這樣也好，校花明茱柔惡名昭彰，該用什麼標題來渲染這件事？
這可要好好想想，說不定他曾致朗報仇就看這一次了，不過就怕便宜那書呆子！
人都有不服輸的心態，甚至不擇手段的劣根性，尤其在愈聰明的人身上，這種特質愈明顯。所以後來杜克紹利用外界賦與的名氣，輕易的弄走曾志朗──是的，他選擇進入聖東醫院的理由很簡單，就因為曾致朗在這家醫院是外科呼聲極高的主任人選。
在那件事之後，他查出出賣他的人；他無法原諒錯待明茱柔的人，連自己在內啊！
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