晚膳過後，陸小魚與蘭書寒極有默契的在陸子龍房外踫了頭。
晚上跟陸子龍請安一向是陸小魚及陸樽的例行公事，只是現在由蘭書寒代替罷了，有陸小魚的掩護，蘭書寒也屢次安全過關。
可是經過了白天潘胖子那麼一說，兩個人見面時，居然有種微妙的尷尬在彼此間彌漫開來。
陸小魚手上端著藥，透過藥湯散發的氤氳霧氣看他，不知道為什麼突然間覺得兩個人的距離又拉遠了，她不喜歡這樣的感覺。
于是陸小魚先故作酒月兌地道︰「那個……舒寒，潘胖子這個人說話就是口無遮攔，你就當他胡說八道好了。」
蘭書寒深深地望了她一眼，似乎看出她的不自在，只是笑了一笑，並未說話。
把話說開了，心里也舒里一點，雖然他的反應讓她有那麼一絲絲的失望……真的有一絲絲。
陸小魚敲了敲陸子龍的門，便推開進去，蘭書寒則跟在她身後。
每每見到這個病弱的老人，蘭書寒都有種古怪的感覺，他總覺得老人那雙眼似乎能洞察一切，其中必然蘊含著什麼秘密。
「小魚，陸樽你們來了啊。」陸子龍習慣性地接過藥，喝了一口後問道︰「對了，今天早上是怎麼回事？飯館里是不是鬧起來了？」
這個房間雖然是飯館後堂最幽靜的一處，但還是听得到一點店里的聲音。
陸小魚連忙搶著說道︰「沒什麼，店里的客人彼此間起了口角，一下子就沒事了。」她說著頻頻向蘭書寒使眼色，「臭杯子，你說對嗎？」
「對。」蘭書寒自然不會拆她的台，也很明白她淡化白天那場沖突的原因。
「還有，小魚啊，我不是叫你不要進廚房嗎？你怎麼又進去掌廚了？」陸子龍又問道。
陸小魚一呆。「爹你怎麼知道？」她自認掩飾得很好，來之前甚至沐浴了一遍，怎麼會被看穿？
「晚膳的菜有一道醬燒排骨，那沒有一整天的時間是不出來的，如果不是你早就進廚房做菜，哪里能有呢？」陸子龍搖搖頭，「胡一刀跑那里去了？」
「連他不在爹你也知道？」陸小魚眼楮都快凸出來。
「他若在，一大早廚房里至少也會帶五個人進去幫他的忙，胡一刀就是懶啊，廚藝才會一直不上不下的。」即便是蓬萊飯館里人人吹捧的大廚，做的菜陸子龍吃起來也不過爾爾，因為他的每日三餐可都是廚藝更精湛的陸小魚親自烹調，「六個大男人擠在廚房，哪還會有你的位置？所以胡一刀去哪里了？」
「胡一刀啊……我放他假啦，因為最近生意太好，他挺辛苦的，就讓他去玩幾天。」陸小魚又拼命暗地里向蘭書寒眨眼，「臭杯子是這樣吧？」
蘭書寒在心中暗嘆了口氣，表面上仍說道︰「是。」
就他看來，陸小魚善意的謊言十分拙劣，但報喜不憂是為了不讓陸子龍擔心。這份心意才是最可貴的，雖然其實他有種感覺，陸子龍根本已經看透了一切。
能夠從一點蛛絲馬跡就推論出胡一刀不見了，由陸小魚代為掌廚，這陸子龍心里通透，根本不可能被陸小魚給騙倒。
可是陸子龍卻只是淡然地笑了笑，「胡一刀放假去了啊？小魚你辛苦了，我想他明天就會回來的。」
「是啊是啊……」陸小魚干笑著。
蘭書寒默默地看看他們交談，這陸子龍竟能如此篤定胡一刀明天回來？他不由多看了老人家一眼。
而這一眼也引起了陸子龍的注意，他笑吟吟地看向蘭書寒，說道︰「陸樽啊，你這小子最近怎麼都不說話？身體還沒好嗎？」
蘭書寒僵硬地扯了扯唇角。「快好了。」
「好久沒听到你說笑話了，來，說個笑話給爹听。」
陸子龍同樣是一臉關懷地看著他，可蘭書寒總覺得他眼中及話里似乎有些別的什麼。
這時候，他感受到自己的袖子從背後被狂扯著，低頭一看，與陸小魚請求的目光對個正著。
看來這笑話非說不可了，但是他過去都待在皇宮中，遇到的人不是嚴肅就是呆板，哪里有什麼笑話可以說？就算是那些會說笑話的人，見到了他的威儀八成也是不敢笑的。
思索了下，他只能硬著頭皮道︰「京城里有宵禁，一回禁軍統領在夜巡的時候，逮到了一名宵小，那名宵小自稱是秀才，只是與同僚一起讀書晚了，所以才會這麼晚還在街上。禁軍統領不信，便想出個對聯考考他，若對方是秀才必能答得出來，結果最後那名宵小被釋放了。」
「為什麼？」陸小魚都听傻了，這什麼笑話？
「因為禁軍統領是武將，哪里會什麼對聯，只能放人了。」蘭書寒面無表情地說完。
當這個笑話告一段落，房里三個人你看我、我看你，誰也沒有笑，房里甚至像是刮進了冷風，讓人心頭都涼了半截。
蘭書寒抿了抿唇，瞄了陸小魚一眼，他堂堂太子居然栽在說笑話上，要是傳回京里，那才真是個笑話。
陸子龍畢竟還是疼愛這些小輩，瞧他尷尬，不由微笑著緩頰道︰「呵呵，其實挺有趣的。」
「爹，那我們不吵你了，你好好休息。」陸小魚拉著蘭書寒，連忙和陸子龍道別，匆勿離開了他的房間。
再待下去，她可不保證這連說笑話都嚴肅到不行的男人會不會穿幫。
兩人遠離了陸子龍的房間之後來到後院，剛才那個笑話的冰冷後勁似乎還沒過去，兩個人之間的氣氛仍然有些僵。
陸小魚沒好氣地望著他，但是看他一臉凝重眼神卻很無奈的樣子，她不由噗嗤一笑，而這一笑就停不下來了。
「哈哈哈哈哈，其實你的笑話挺好笑的……」
這已然是很明顯的嘲笑了，蘭書寒忍不住瞪她，忽然像是想到什麼，露出詭異的微笑。
「其玄潘胖子說的話不見得都是胡說八道。」
他這話一出口，陸小魚的笑聲嘎然而止，難以置信地望向他，雙臉瞬間漲得通紅。
「哈哈哈哈哈……」
這下，換蘭書寒大笑離開，陸小魚則是在原地跺腳不甘，又羞又氣地瞪著蘭書寒的背影。
他最後說的那句話是認真的抑或才是笑話？
只是過了一晚，蓬萊飯館又風雲變色了。
隔日蘭書寒來到了後堂，準備與大伙兒一起用早膳，想不到端菜出來的竟是胡一刀，而且這回早膳有魚有肉，菜色齊全，每個人的飯都是添得尖尖的，簡直比客人吃的還豐盛。
而那個來蹭飯的潘胖子也坐在蘭書寒身旁，看到菜色倒異常冷靜，沒有像吃陸小魚煮的菜那般猴急，而是用手頂了頂蘭書寒。
「兄弟，你說這胡一刀吃錯了什麼藥？」
「你可以問問他。」
胡一刀自己想開了回來是有可能的，但這麼殷勤的對待大家必定事有蹊蹺，因此蘭書寒示意潘胖子刺激一下胡一刀，看看會有什麼結果。
胡一刀上完滿桌子的菜後，站在門口笑吟吟地看著大伙兒，好像過往的芥蒂全都沒發生過似的。
大伙兒也的確吃得愉快，被苛掃了那麼久，難得有這麼一道盛宴，當然是先嘗為快，不然難保胡一刀那家伙哪天又翻臉，那麼他們又要開始過看梅干菜加花生的生活。
「哎喲，胡大廚一日沒來，一來就準備這麼豐盛的一桌，真是讓我受寵若驚。」潘胖子拿著筷子一臉猶豫，一邊調侃著胡一刀，「不是臨走前還氣呼呼的嗎？這樣你煮的菜我可不敢吃。」
「那是誤會，那是誤會……我沒來只是在家研究新菜色，這不是一研究出來就連忙回來做給大家嘗嘗了嗎？」胡一刀笑得有些僵硬，心里不停罵著潘胖子，又不是店里伙計，只是個來蹭飯的，居然敢哩叭唆。
「新菜色？」潘胖子終于正視桌上的菜，「筍燒魚和炖豬肉？好像也不是什麼了不起的菜色嘛。」他夾了口魚放嘴里。「欸，這魚腥味都還沒去干淨呢，怎麼端給客人？」
胡一刀眼神有些限鷙，卻很快地掩飾過去，強笑道︰「是我沒處理好，馬上改進，馬上改進。」
潘胖子又夾了只豬腳，啃了一口後便蹙眉放到旁邊。「這豬腳太咸太油了，吃下去反胃啊！」
「豬腳哪有不油的呢？」這簡直雞蛋里挑骨頭，胡一刀搓著手打著哈哈，內心卻已經把潘胖子恨到骨子里。
「人家小魚妹妹做出來的就不會，色香味俱全，胡一刀你再炖十年豬腳都比不上，這麼油膩說不定吃了還會壞肚子。」潘胖子搖搖頭，在心里自己嘆息，吃過小魚妹妹煮的菜後，別人煮的哪里還入得了口。
可憐他胖爺，要瘦了啊……
「放心，我胡一刀煮的菜絕不會讓人吃壞肚子的。」胡一刀抖著臉上的肥肉，都笑不出來了。
「是嗎？」這次開口的卻是蘭書寒，他若有所思地盯著胡一刀，「昨天有三個人到飯館里鬧場，就是沖著胡大廚你來的，堅持說你煮的菜害他們鬧肚子疼，還要求賠償賬單的十倍呢……」
「不可能，我昨天不在，他們不可能是沖著我來的。」胡一刀想都不想，一口否認。
「哦？你怎麼那麼清楚那些鬧事的人知道你不在？」蘭書寒直視著胡一刀。
「這個……」胡一刀感覺自己被套話了，但如今也只能嘴硬回道︰「陸樽，你說什麼我听不懂，反正我和那些人沒關系。」
「我問了你和他們有關系嗎？」蘭書寒並沒有深究的意思，反正他已經得到想要的答案，覺得繼續待下去不妙，胡一刀連忙找了個借口離開後堂。
等胡一刀走後，陸小魚才提了個籃子慢悠悠地走了進來，朝著蘭書寒說道︰「每次都是這樣，爹說他會回來，他就一定會回來，而且乖得跟什麼一樣，真是……」
「你說每回你爹一開口，胡一刀就乖乖回來？」蘭書寒挑了挑眉。
「是啊！」陸小魚笑了笑，「爹非常的了解他，所以每次都能把胡一刀的去向猜個正著呢。」
蘭書寒可不這麼覺得，有這麼巧，陸子龍猜什麼，胡一刀就會照辦？
雖然陸小魚那理所當然的樣子讓蘭書寒沒有進一步說下去，但他心里的疑竇卻是越來越深。
兩人對談的時候，潘胖子那家伙卻是安靜得很，等陸小魚與蘭書寒被一個大大的飽嗝給打斷了對話，轉過頭去一看，原來滿桌子的菜又被潘胖子一個人給掃光了。
蘭書寒不由覺得頭上烏雲密布，有這家伙跟在旁邊，美其名是幫自己掩飾身分，其實根本是來跟他搶食物的，再這樣下去，自己只怕沒有吃飽的一天。
「你不是嫌胡一刀做得不好吃？怎麼還是吃光了？」他沒好氣地問。
「胡一刀做的雖然沒有小魚妹妹做的好吃，但也算可以了，我剛才故意挑他毛病，是鼓勵他奮發向上。」潘胖子笑嘻嘻的。
沒有第一名，吃吃第二名做的東西也是好的，何況胡一刀的廚藝雖比不上陸小魚，不代表胡一刀真的有多差，蓬萊飯館里的那些客人可不是來假的，只是陸小魚的手藝太好，一般人難以望其項背罷了。
陸小魚同樣無奈地看著潘胖子，自從這家伙來搭伙，餐費都多了不少。
突然像是想到了什麼，只見她慢條斯理地從手上的籃子里取出了兩大碗牛肉面，一碗放到了蘭書寒的面前，另一碗則擱在自己前面。
「既然胖子吃飽了，我煮的面只好自己吃啦。」陸小魚同樣笑眯眯地道。
她的笑容擊垮了潘胖子的笑容，讓他瞬間變臉。「什麼？！小魚妹妹你不能這樣，我還能吃，我還能吃啊……」
「來不及了，你既選了胡一刀的菜色，可見我的牛肉面你是看不上的。」陸小魚故意刺激他。
「我我我我剛剛那是將就著吃嘛……」潘胖子簡直要哭了，發現求陸小魚沒用，他望向了蘭書寒，極力裝得非常可憐。
不過蘭書寒只是淡然地看了他一眼，接著拿起筷子，十分高貴又優雅的夾起面吃了一口，擺出一副很享受的表情。
他不用說什麼，光是這個動作和表情就足夠讓潘胖子崩潰了。
「你們兩個一定有奸情……」潘胖子恨恨地嘟囔著。
還沒說完，天外不知哪里飛來一鍋鏟，就這麼重重的敲在他的頭上。
「死胖子，你敢胡說？！」陸小魚惡狠狠地瞪著他。
「好好好，我不說了，不說了行不行！真是委屈到胖爺我都餓了，我自己找東西吃去！」潘胖子說完，一溜煙的跑掉了
知道他是飛奔去廚房看陸小魚有沒有剩下的食物還擺在里頭，蘭書寒和陸小魚也沒說什麼，大大方方享受著美味的面條及多汁的肉塊，只是在吃到一半時，陸小魚突然嘟著嘴說道——
「這次死胖子真的是胡說八道！」
「你希望他不是嗎？」蘭書寒定楮望著她。
陸小魚一口面差點沒噴出來，提防地回望著他。
「呵呵，當然，這次胖子是胡說八道的。」蘭書寒淡然回道，喝下了最後一口湯後，瀟灑離去。
只留下陸小魚，不甘願地瞪著眼前的大碗，惱羞地想著再也不煮東西給他吃了！
萬籟俱寂，幾道黑影在月光下忽隱忽現，最後沒入了蓬萊飯館的後院。
蘭書寒起身了，可是他沒有點亮燈燭，只是默默地待在黑暗之中，而他跟前，跪著兩道全身黑衣的影子。
「那三個鬧事的人呢？」蘭書寒低聲開口，語氣不怒自威。
「啟稟殿下，屬下追蹤那三人到鎮外，他們卻突然消失了。」其中一名黑衣人說道︰「屬下在鎮外林中尋找數個時辰，最後在一隱密的樹叢中發現了三人的尸體，而且均被削去一耳。」
「竟死了？還被削去一耳？」蘭書寒皺起眉，轉而看向另一個黑衣人，「胡一刀呢？」
第二名黑衣人隨即回稟道︰「那胡一刀整天都在家中，一整天只有一名訪客，是個老農推著一車的菜送進了他家。」
听起來似乎沒有問題，但蘭書寒卻是立刻發現了疑點，「胡一刀並沒有進飯館掌廚，沒有必要買那麼多菜，那名老農的出現很是蹊蹺。」
他突然想到什麼，轉頭問追蹤那三名鬧事者的黑衣人，「你發現三人尸體時，是什麼時候？」
「申時一刻。」他肯定地道。
「那你看到那老農拜訪胡一刀時，又是什麼時候？」蘭書寒轉向另一人問。
那人目光微凝，明白了蘭書寒想問什麼，「申時末接近酉時。」
「如此一來，胡一刀今日就乖乖回到蓬萊飯館的原因已經很明顯了。」蘭書寒沉吟一下，「陸子龍昨日說胡一刀會回來，今天胡一刀就真的回來了，要說這件事與陸子龍無關，本宮是不會相信的。」
他面色一肅，索性下了命令給兩名護衛。「你們給我盯著陸子龍，順便查查他的背景，本宮總覺得這個人不簡單。」
「屬下遵命。」兩名護衛得令後，卻仍跪在原地，沒有離去的意思。
蘭書寒挑了挑眉。「還有什麼事嗎？」
「殿下，最近屬下發現，有一股勢力似乎在盯著蓬萊飯館。」其中一名黑衣人遲疑地道，他們一直都有人暗中保護著蘭書寒，故而對四周圍的變化十分敏感。
「知道是誰嗎？原因是什麼？」
「屬下曾經試圖追蹤，但對方行蹤飄忽，總是能夠很輕易地擺月兌我們，看來是這方面的行家，所以尚不知道他們窺探蓬萊飯館的意圖。」
蘭書寒思忖了下，又回︰「他們來的時間為何？」
「任何時間都有。」
這樣的答案反而讓蘭書寒的心提了起來，「蓬萊飯館只供餐，沒有客房，既然那些人不分時段窺視，代表他們想找的對象不是客人，而是日夜都在飯館中的人，就是不知道他們針對的是本宮還是其他人了……」
兩名黑衣人听著，覺得太子不愧有聰慧之名，一點點蛛馬跡就能推論出很多，只是太子說的話也讓他們冷汗涔涔。
如果那股勢力針對的是蓬萊飯館其他人便罷，但若針對的是太子，他們到現在還不清楚對方的身分，那就真的非常失職，罪該萬死了。
「給本宮查清楚，你們知道該怎麼做。」蘭書寒朝他們揮揮手。
黑衣人領命，迅速消失在黑夜之中。
蘭書寒走出房間，站到了月光之下，凝視著遠處那深不見底的黑暗。
前面有什麼危臉，他不知道，不過他現在要保護的，可不是只有他自己。
蘭書寒的視線移到了陸小魚的房間，眼神不知不覺變得溫柔了。
蓬萊飯館在胡一刀回來後便恢復如常，一樣的忙碌，一樣的賓客如雲，但坐在櫃台的陸小魚卻是有些不一樣，時常恍神。
因為她的注意力全被那個明顯與店小二氣質不符的男人給吸引住了。
蘭書寒不像陸樽那樣憊懶，雖然動作並不熟練，甚至可以說有些生疏，可是他卻很謹慎，舉手投足透出一股優雅與高貴，好像被他服務的人都是接受他的恩澤似的，令人不得不側目。
明明長得一模一樣，做的事也並無二致，但陸樽的痞氣只讓她想把鍋鏟射過去，蘭書寒卻是散發著令她傾倒的風采。
她不得不說，自己被迷住了。
陸小魚知道蘭書寒的真實身分應當很不得了，只是她從來不問，因為她怕問了之後，兩人之間那點模糊而脆弱的曖昧就會被戳破，陸小魚隱約覺得那結果不會是她想要的。
如果他能永遠像這樣和她在一起該有多好？兩個人互相陪伴，微微靠近就會心跳加速、會興奮，在在都讓人沉醉迷戀。
這的確是一種妄想，可是想想又不會痛，如果真的兩人間發生了什麼，最後卻被迫分離，那才真的叫撕心裂肺，而陸小魚並不想嘗到這種痛。
沉浸在自己的幻想里，陸小魚的目光幾乎沒有一瞬從蘭書寒身上離開，原本只是偷偷覷著他，到最後幾乎是光明正大的盯著他看，連客人已經來來去去好幾組了她都沒有察覺。
直到蘭書寒走到她面前，敲了敲桌子。
「好看嗎？」他好整以暇地問。
「你想看，我可以另闢密室讓你看個夠。」蘭書寒低，用不符他高雅氣質的邪惡語氣低語，「但是現在……」
那種近似呢喃的誘惑，令陸小魚的心狂跳了起來。
「你可以先替客人結賬嗎？」蘭書寒站起身，立刻就恢復了原本嚴肅呆板的樣子。
陸小魚怔了一下，終于反應過來，俏臉不禁猶如火燒，她杏眼圓睜地瞪他一眼，這家伙擺出一副正氣凜然的樣子，但明明就是在欺負她。
「誰在看你了！」陸小魚撇過頭，很快替人結好了帳。
「我有說你在看我嗎？」蘭書寒淡淡地反問。
「你……」陸小魚想不到自己居然說不過這個假正經的男人，只能轉移話題，「我是在看飯館里的客人好嗎！」
「客人有什麼好看的？」蘭書寒打趣地問。
「你不覺得最近的客人很奇怪嗎？」陸小魚雖然偶爾會被蘭書寒奪去注意力，但她也不是完全沒有覺飯館里的改變，「以前都是些軍士、商旅來我們這里用膳，但最近似乎多了很多來歷不明的江湖人，還都是外地來的，雖然他們沒拿刀劍，不過那種氣質是騙不了人。」
「是這樣嗎……」蘭書寒表面上不置可否，心中卻為陸小魚出眾的觀察力贊嘆。
在下屬稟報有人窺視後，蘭書寒也發現越來越多來歷不明的人出現在飯館里，雖然那些人極力掩飾，但既然他已經有了戒心，自然不難發現。
現在又不是什麼商販或行軍的旺季，會多出這麼多奇怪的人而且有兩、三組人幾乎天天來報到，絕對事有蹺蹊。
何況蘭書寒還察覺那些人偷偷觀察的不是自己，反而是幾乎與世無爭的陸小魚。
他想不出陸小魚到底得罪了誰，又或者這蓬萊飯館與誰有了恩怨，他只能肯定那些人不是皇室中人，不是沖著他來的。
「你最近好好待在飯館里，不要隨便出去，知道嗎？」蘭書寒突然正色說道。
這下換陸小魚一臉興味了。「怎麼？你擔心我？」
「這只是防患于未然。」蘭書寒當然不會在口頭上落了下風，即使他真的擔心她。
陸小魚做了個鬼臉。「喂，你知不知道本姑娘的夢想是將蓬萊飯館開在京城的大河畔？而且我還要成為金鷹王國廚藝界的第一人，證明我的廚藝勝過御廚。既然如此，我哪可能不出去呢？閉門造車可不是本姑娘的風格。」
听到她的願望，蘭書寒啼笑皆非。「就憑你？你這模樣進後宮當嬪妃勉強可以，要當御廚嘛……」
他刻意上上下下的打量她，光論外貌她絕對夠格入宮，只要別時不時就拿把鍋鏟出來打人，讓人以為她要弒君就好。
不消說，當他半是調侃地這麼對她說時，他的心還真有些悸動。
想不到陸小魚卻是自嘲地一笑，「怎麼可能？我這種脾氣進後宮，不是揍皇上就是揍其他嬪妃，遲早是被賜死的分。何況我又不是什麼大富大貴或有權有勢人家出身，那些什麼皇子王爺根本不會看上我。」
「那可不一定。」蘭書寒月兌口而出，等他察覺自己內心真正的想法時，連他自己都驚了，接下來的話竟說不出來。
陸小魚卻很有自知之明，說得十分坦然，「唉呀，我自己有幾斤幾兩重我很明白，就算真的有好了，皇家也容不下我這種對他們的權力毫無幫助的女人？總之我是不會自找麻煩的，還是當我的廚藝第一人就好。」
蘭書寒沉默了，她說的一點也沒錯，即使他再怎麼喜歡她，沒有背景的她注定不會被皇家接受，就算他豁出去硬娶了她，那也只是害了她，讓她在權力的斗爭之中枯蔞，在皇宮里凋謝。
而那絕對不會是他想要看到的。
不知怎麼，蘭書寒突然覺得有些惆悵，第一次不滿意起自己太子這個身分，可是他卻無可奈何。
他所背負的是許多人的期待及希望，不是他想不干就能不干的。
這一段談話原該是交心的，但在陰錯陽差之下，卻反而在已經極為靠近的兩個人之間劃下了一條深深的鴻溝，誰也跨不過去。
蘭書寒定寒地望著陸小魚，一向心志堅定的他突然迷惘了起來，他究竟要怎麼做才能兩全其美呢？