隔天一早，巡漕征史到來的消息傳遍了整個業縣，戶部主事領著常盈倉主事盤驗漕船上的漕糧，而七省督糧道也都到宇文恭面前接受盤問。
「所以，那船上所載的漕糧是粟？」
宇文恭針對昨晚抽檢的那艘漕船上的漕糧詢問，豈料徐州督糧道竟信誓旦旦說是粟。「大人，徐州所產的粟是王朝里品質最佳的，所以粟粒也較大。」徐州督糧道態度恭敬地解說著。
「原來如此。」宇文恭輕點著頭，側眼看了身旁的迎春一眼，隨又笑道︰「王恪，去那艘船上提一袋粟，讓本官瞧瞧。」
「是。」
徐州督糧道目不斜視，站得筆直，唯有嘴角一抹淡淡笑意帶著輕蔑，他就不信一個京官分得清什麼是黍，什麼是粟。
一會兒，王恪領著漕兵帶進了一袋糧作，宇文恭又讓戶部主事從倉里取出一合的粟，兩樣擺在一塊，乍看之下，幾乎沒有差別，同樣是淡黃色的圓粒，頂多是徐州糧道口中的粟要比倉庫的粟大上一些。
徐州督糧道一瞧，唇角更彎了。
宇文恭也笑眯了眼，將幾位督糧道都招過來，問︰「你們瞧瞧，這兩種都是粟嗎？」
幾個督糧道上前，只消一眼便知道徐州督糧道分明是以黍代粟，這種魚目混珠的小把戲大伙都玩過，收了定額的糧作，再以劣等糧作替代，只為了賺取差價。
可大伙也不是天生貪財，實在是被每回的船稅水費榨得快活不了，只好以此法換取安生，于是大伙在心知肚明的情況下，一個個都點頭說是。
宇文恭听完，笑意更濃，「可我听說，粟是有香氣的。」他從袋子里抓了一把所謂的「粟」往幾案一擺，大手奮力一拍，花梨木的幾案登時垮了一角，教在場所有人莫不退上幾步，臉色驚慌難掩。
「這木頭不禁拍呢。」宇文恭無奈地甩著手，就見手上還黏著「粟」粒，遂讓人去拿搗臼。
待人取來搗臼，他點名要徐州督糧道搗他口中的「粟」。
徐州督糧道雖不解為何要這麼做，但既然宇文恭吩咐了，他自然照辦，只想趕緊演完這場鬧劇，返回轄地。
然而，就在他搗碎了「粟」磨成粉後，不由停手看著宇文恭。
宇文恭托著腮，笑道︰「繼續。」
徐州督糧道又磨了一會，可不管怎麼搗，頂多是搗成粗粉，磨到他手酸了，宇文恭依舊沒打算讓他停手，不禁不滿地看向宇文恭，不肯再動手了。
「為什麼磨成粉了？」宇文恭懶懶問著。
這一問教徐州督糧道怎麼也掩藏不住輕蔑，「大人，糧作搗過磨過自然是成粉，恐怕是大人對這糧作並不清楚，才會問出這般教人啼笑皆非的問題。」
迎春沉著臉，要不是他有自個兒的作法，她一句話就能教徐州督糧道羞憤得吐不出半句話。
「是嗎？」面對徐州督糧道的放肆，宇文恭像是沒擱在心上，起身走到他面前，瞅著臼里的粉，「這可怪了，本官听說徐州的粟極具香氣，可這粉怎麼壓根不香？」
徐州督糧道忖了下，「許是曬谷時曬得太干所致。」
「嗯，這個本官倒是不懂，不過有一點，本官就很不解了。」宇文恭了點粉輕舌忝了下，「既是粟，為何沒有黏性，反而被搗成粉了？」
徐州督糧道這才明白自己被擺了一道，可他好歹在這職位上干了十來年，豈會連點應對都不會，「大人有所不知，粟分黏性與粉性，此次的粟是粉性的。」
「本宮知道，可是歷年來徐州的漕糧上寫的糯粟，既是糯粟，豈會不黏？」宇文恭說著吐出了口中的粗粒。「還有，雖然本官不怎麼懂農作，但本官很懂吃，京城里的粟磨成的粉是細粉，可做成各種糕點，極具嚼動，但這粉是粗的，沒味，更別說香氣了，和粟，真的很不同，假如你還不說實話……戶部主事，讓常盈倉的廚子將這兩種粟下鍋煮，就說本官要吃黏包，嗯……要豆沙餡的。」
徐州督糧道聞言，神色大變，霎時不敢再開口。
黏包的主原料是黍，而且是粳黍……怎麼會被識破？
一旁的迎春嘴角抽了下，敢情他心情好，問案還能順便替她點菜？畢竟他不吃豆沙的，真是。
其余幾名督糧道聞言，心里莫不膽寒。朝中的人哪里懂糧作，王朝糧作種類繁多，有時以他種混充根本不會有人察覺，畢竟煮成吃食後嘗起來味道還不是差不多，如今這小把戲要是被識破，難保不會牽扯到他們身上去。
其中一名督糧道反應奇快，立刻上前道︰「徐州督糧道莫不是被底下的人給瞞騙了？這事得要好生追查。」
宇文恭懶懶望去。陳州督糧道啊……嗯，待會就先查他的船。
徐州督糧道回過神，隨即道︰「大人恕罪，是下官督管不嚴，恐是讓底下的人濫竽充數，下官會立刻趕回徐州查清此事。」
「不用，你就留在這兒，本官會派人慢慢。」話落，宇文恭話鋒隨即轉到陳州督糧道身上，「陳州督糧道，怎麼本官說要吃黏包，你就認定徐州督糧道是被底下的人給瞞騙？難不成打一開始你就知道徐州漕船上載的是黍不是粟？」
陳州督糧道笑得和氣生財，「大人有所不知，畢竟糧作種類繁多，有時連下官也會弄混，因而被底下的人蒙騙了，所以才會就此猜測。」
「既然如此，一會就先查你船上的漕糧吧。」
陳州督糧道心一抖，忙道︰「這當然是可以，不過大人事務繁忙，不如就讓其他人……」
「不，這事我自個兒來，還有，從今天開始，請諸位督糧道暫時住進常盈倉，本官會盡快盤驗漕糧，一旦有異，會立刻派人前往原轄地查清。」話落，不管他們還有話要說，便喊道︰「王恪，還不請諸位大人去歇著。」
王恪堂堂龍太衛指揮使淪落成跑堂倌，但他壓根不在意，畢竟只要讓大人辦差辦得開心，對他何嘗不是好事。
就在王恪準備請諸位督糧道進常盈倉內的倉館休憩時，外頭有人快步走來，他僅看了一眼便趕緊迎向去，「卑職見過總督大人。」
宇文恭喝了口茶，一抬眼便見宇文散臉色凝重走來，幾位督糧道一見到宇文散，儼然像是瞧見浮木，一個個想抱緊他求生存。
「你這孩子也真是見外，既然是巡漕御史，怎麼都沒跟七叔打聲招呼？」宇文散走到他面前，居高臨下地瞪著他。
「給七叔一個驚喜。」他打趣道。見宇文散臉上半點笑意皆無，又道︰「七叔，我一個朋友在常盈倉這里出了點事找我幫忙，所以我便轉到這兒來，誰知道竟讓我發現漕糧的問題大，為了不負皇上所托重任，我也只能查辦了。」
「喔，漕糧有什麼事？」
「不只漕糧，還有提督不派漕兵前往押糧，強征轄地百姓押糧，又不讓人免了糧稅，最主要的是近三萬名的漕兵到底上去了？我今日按冊點兵，只點了五千多名漕兵，所以，七叔，我暫時押下提督了。」
宇文散直睇著他，半晌，突地濃眉一皺，「那混蛋東西，竟敢在外頭弄了這些事，既是如此，你也無需看我的面子，該怎麼查辦就怎麼查辦。」
幾個督糧道聞言，心知總督是打算斷尾求生了，那他們該怎麼辦？
「好，就要七叔這句話，然而還有一件事我想問七叔。」
「盡避回，我手底下的人鬧了事，我能不善後嗎？」
宇文恭笑了笑，起身平視著他，「七叔，卞江北段主支運河在去年由工部回報已經疏浚完工，估計漕船能夠吃水八百石，可為何轉運處這兒竟要漕船分石改乘淺底舟？甚至再從中抽一次船稅？」
宇文散聞言整個人像是氣得打顫，「這些混蛋東西，竟敢私設名目抽船稅！那就從轉運處開始查吧，徹查到底。」
「不只，我要從七個省的征糧稅收查起，從卞江沿岸船廠和漕衛人員是否浮報，乃至常盈倉私抽各種規費的銀錢去向，所以請七叔將所有的漕政先轉交到我手上。」宇文恭帶著笑意，可態度強硬，毫無轉寰余地。
宇文散直瞅著他，突地彎唇，「如此一來，御史大人怎麼忙得過來？人手恐怕會大大的不足，拖延了夏稅還不打緊，要是連漕衛都徹查，沿岸無軍備，若因而引起事件、造成損失，誰要負責？」
「七叔放心，自然是由我負責。」
宇文散哼笑了聲，「好，就這麼著，盡避查。」
「請七叔先交出總督印信。」
「你這是什麼意思？難道你是懷疑我？」宇文散怒喝了聲。
「七叔息怒，這是常規，畢竟是七叔底下的人犯了錯，長官連坐，並非有懷疑之意。」
「我沒將印信帶在身上。」
「不妨事，七叔差人走一趟即可，要不七叔回衙門取來亦是可以。」
「非趕得這麼急？」
「七叔也想早點厘清真相吧，畢竟漕運里頭牽扯的人事物太多，一個不小心，七叔也會受到牽連。」
宇文散微眯起眼，「明日呈上。」
「多謝七叔，還有，我已經押下了管糧同知和漕運提督，外頭那幾個督糧道我也打算押下，七叔要是沒事別和他們踫頭了，省得被誤解有串供之嫌。」宇文恭笑意不變地提醒著。
宇文散冷冷瞅著他，隨即拂抽離去，瞧也沒瞧幾位督糧道一眼。
待廳里的人都離開後，宇文恭斂去笑意坐在首位上，目光直瞅著外頭，直到一雙小手從身後環抱住他。
「光天化日之下調戲男人？」宇文恭打趣道。
「大人常常調戲民女，現在讓民女調戲一下，算是禮尚往來。」迎春撇唇道。
「听起來不錯。」他握著她的手，貼在他的胸膛上，「有空常調戲我，我覺得這樣還挺吸引人。」
迎春啐了聲，卻沒抽回手，只是靜靜地環抱住他。她知道，他心里難受得緊，不只是因為他要辦他的七叔，更因為內疚，因為他的無心管理，才會讓百姓遭殃。
然而，又是誰害他無心管理？
她能為他做的，也只有這麼多了。
翌日，宇文散差人將印信交給宇文恭。
「這是真的印信？」迎春拿起印信打量著。
「私鑄印信是死罪，我想七叔他應該沒蠢到那種地步。」
「可他怎麼甘心？」
「印信被拿走，不代表他差使不動底下的人，而我拿印信，不過是防他暗地里送了其他文書到漕衛去罷了。」
「你認為他會造反？」迎春詫問，說真的，她完全沒有想到這個可能，該不會是這一年來當丫鬟，當到她腦袋都遲鈍了，竟連這最簡單的事都沒想到。
「他不會造反，又不是傻了。」宇文恭好笑道。
「那就是防他暗地里對付你？」迎春神色再認真不過地問。
「凡事總要防備。」
迎春皺眉忖著，要是宇文散策動漕衛對付宇文恭，他也不過是一個人，究竟要怎麼逃？可他又不是行事莽撞不思後果的人……
「你應該有所準備吧？」
宇文恭揚起眉，一會笑眯了眼，「知我者，迎春也。」
她啐了聲，心想都到這地步了，竟還不折穿她……算了，這當頭豈容兒女私情作祟，趕緊辦好正經事為先。
「走吧，咱們將各省的漕船都查過一遍，哪怕你對糧作不熟，我可是如數家珍。」多虧當年戶部貪污一案，讓她對糧作種類下足了苦心究，恰巧能在這當頭派上用場。
「嗯，這事可要勞煩你了。」
「怎麼謝我？」
「以身相許，好不？」
迎春橫眼瞪去，惱他三句不離調戲她，他到底知不知道自己是什麼處境？哪怕萬事俱備，誰也不能篤定十拿九穩。
懶得睬他，她逕自走在前前，可不一會他便來到身旁，輕柔地握住她的手。
唉，真想跟他說別鬧了，她仍扮著男裝啊。
連著幾日，兩人都在漕船之間穿梭著，查出除了運往京城的白糧之外，其余多少都以劣等品或其他糧作混充。
督糧道的罪責和管糧同知是綁在一塊的，想問罪壓根不難，然而查辦的進度卻因為人手不足而停滯不前，當暑氣愈盛，船上的船工也開始浮躁，畢竟扣在這里一天，就等于少干一天活，少領一份餉銀。
「大人，依我看，恐怕得要調漕衛到這兒看守了。」離開碼頭時，迎春建議著
「把漕衛調這兒，剛好把咱們逮了。」
迎春睨了他一眼，「那你就等著看船幫暴動，還打哈哈呢，這事要不趕緊處理，日後就壓不住了。」
「放心，再捱個幾日應該沒問題，倒是今晚開始恐怕得要通宵帳了。」
「私抽的稅銀？」
「既然你說帳冊上指明了七叔有那些私銀，咱們私抽的稅銀時，也許能循線查出私銀擱放何處，否則無法將七叔定罪。」一條治下不嚴的罪，頂多是拔官革職，付點罰銀而已。
「那我幫著你查看吧，將戶部主事們尚未看完的先給我。」查帳對她而言，不過是小菜一碟，畢竟她在內閣時查得可多了。
「好啊，咱們一起看，事半功倍，想好要我怎麼謝你了？」
「除了以身相許，其余皆可。」
「你真是太不識貨了。」宇文恭咂著嘴。「我可是沒有通房亦未納妾，正妻之位尚懸著，不上花樓狎妓，更無外室，放眼王朝，有哪個男人如我這般守身如玉？」
迎春不置可否地听著，可听到最後，她月兌口問︰「大人還是處子？」就她所知，宇文素行良好，就算上花樓也只是與友飲酒，並未夜宿，而他府里在他父母雙雙逝去，別說妾，就連丫鬟都沒有。
宇文恭怔愣住，作夢也沒想到她竟會來一問，教他不知道如何回答。
「……真的是？」這些年他始終孤家寡人？
宇文恭狠瞪著她，俊魅臉龐浮現可疑的緋紅，近乎狼狽地走在前頭。
「還真的是……」迎春吶吶地道。
老大不小的男人了，意然還是處子……真的為她守身如玉？
快步欲跟上他，忽突地听見︰「迎春！」
她猛地停下腳步，回頭望去。
「應娘子？」她喊著。看到她身後竟沒跟著任何丫鬟婆子還是小廝，不禁皺起秀眉。
她竟然一個人跑到業縣到底是想做什麼？
原本走在前頭的宇文恭聞聲回頭，快步踅回，「昭華，你怎麼跑來了？應容呢？」
「大哥在卞下城，我是自個兒來的。」應昭華喜笑顏開地看著兩人，「原以為你倆真回京了，想不到竟跑到業縣。」
迎春見他眉眼微沉，便拉住應昭華，「咱們先到……」本是要帶她進客棧或茶樓，可是到處人為患，最終只能望向他，等他發話。
「先回常盈倉。」宇文恭淡道，隨即走在前頭。
「我來是不是讓大人不開心？」應昭華小聲問。
迎春干笑著，「是說應娘子怎會知道咱們在這兒？」她不認為應容會告訴她這件事，可除此之外，還有誰能傳出這消息？
「巡漕御史出現在業縣的轉運處，這事在卞下城傳得眾人皆知，有人說巡漕御史是大人，所以我就趕過來了。」
迎春苦笑了下，原來是從未出現過的巡漕御史出現，才會教卞下一帶的百姓如此亢奮，可是將昭華給引到這兒就不好了。
「我終于盼到這一刻了。」應昭華難遏喜悅地道。
「什麼意思？」怎麼好像她遇見了天大的好事，她卻一點眉目都沒有。
宇文恭將應曄華帶回了常盈倉，差人整理出一間房，準備讓她待一晚，明日就讓她回卞下。
「我不回去，我好不容易才來的。」應昭華死活不肯。
迎春見宇文恭的臉色越發黑沉，趕忙打圓場，「應娘子，你待在這兒也幫不上什麼忙，一個女人出門在外也不妥，明日還是趕緊回卞下。」
「誰說我幫不上忙？我可以。」不等宇文恭開口，應昭華又出聲道︰「大人，你現在正在追查漕運的貪污弊案，我擅長看帳冊，我可以幫忙，而且我還可以指引大人追查的方向。」
「不用。」
「要的！大人，你一定要將總督繩之以法，絕不能縱放！」
迎春听出不對勁，輕扯著她，「應娘子說到哪去了，怎麼說到總督那兒了？」
「哼，上梁不正下梁歪，要不是頂頭上司帶頭，底下的人敢抽私稅？一艘船抽十兩到二十兩銀不等，漕運定額是八百萬左右，一艘漕船最多承載八百石，一次漕運至少要一萬艘船，一趟運糧北上，船稅就要十多萬兩，其中還不包括其船費、水費和人丁費，甚至是佔糧扣糧私自折銀錢的部分，還有船廠雜頂支出、漕衛的浮報人數，光是一年下來，撈的銀兩還不夠嚇人嗎？」
「你怎會這麼清楚？」迎春吶吶地問。
應昭華沒應話，逕自往宇文恭面前一跪，「懇求大人替民婦相公申冤。」
宇文恭面無表情地垂斂長睫，淡聲道︰「為何這事打一開始不說，非得要兜這麼一圈？」
應昭華愣了下，沒料到他早已猜到，「大人，大哥說，如果不這麼散，大人是不會行動的，打從五年前公孫失蹤之後，大人就對許多事無動于衷，而大哥也認為只要漕台別寸進尺，為了百姓沒麼不能忍的，然而去年我相公為了舉報總督大人貪墨而遭殺害，我和大哥再也無法隱忍。」
「所以，就拿三條人命逼迫我？」宇文恭俊面上浮現一絲惱怒。
「大哥說，不這麼做，大人是不會有所動作的，而事實上傅祥為富不仁，勾結船廠，魚肉百姓，後因礦山遭總督侵佔、血本無歸，才求助于大哥，甚至說他手上有我相公當初搜集的帳冊，想借此得大哥相助，大哥才會利用他，可最後還是沒找到帳冊。
「至于李三才，就是他殺了我相公的，我殺了他也不過是一報還一報！而鄭明海也常利用職責強征百姓進船廠當技工做苦役，殺了他……是要確認大人是否有心查案。」
「胡鬧！這些事難道就不能明著跟我說，非得要濫用私刑？如此，你們和我七叔到底有什麼不同？！」
「當然不同，我殺的都是可惡之人，可是漕運總督卻無視黎民百姓，重稅加身，害得多少人家破人亡……說到底是大人不好！鮑孫明明已經回京，你卻還一副事不關己的淡漠模樣，大哥明明告訴你漕運大有問題，你依舊充耳不聞……如果你從去年就介入，我相公就不會死，咱們也不會走到這個地步！」應昭華放聲嘶吼，像是要喊出她拼命壓抑的悲傷。
她明知道死因，卻要配合眾人說是卷入街頭鬧事……她的相公是被人所殺，她的相公是為了揭發貪污，保護百姓而死的！
宇文恭繃緊了下顎，一句話也反駁不了，只因她說的都是真的，公孫不在，他對任何事都提不起勁，他為什麼要理睬別人死活？他的公孫魂魄不知流向何處，他光是尋找，光是等待就耗盡心力，哪有多余的心思理踩他人？
迎春听完，胸口狠狠刺痛著。
這是誰的錯？在場的人都沒錯，可是錯誤卻存在著。
半晌，三人依舊各自沉默。
「大人，應娘子初來乍到必定累了，讓她歇會吧，咱們手邊還有要緊事得做。」迎春吸了口氣，將痛楚壓入心版深處。
宇文恭眺著淚流滿面的應昭華，張口卻是無言，只能抬步離開。
迎春拍了拍應昭華的手，趕緊跟上宇文恭。
「提防王恪，他不是什麼好東西。」應昭華噙著濃濃鼻音道。
迎春回頭應了聲，隨即跑步追上宇文恭，緊緊握住他的手。
「不是你的錯。」
「……也不是你的錯，不要胡思亂想。」宇文恭沒瞧她，只是反握住她的手。
迎春愣了下，雙眼有點發熱，都什麼時候了，干麼還顧及她？他這不是要教她更難受？
一進房，宇文恭往案邊一坐，翻看著桌上的帳冊，感覺陰影襲來，抬頭，她的吻輕柔落下，教他受寵若驚。
「昭華只是在說氣話，你別當真。」
宇文恭將她拽進懷里，緊擁住她，「她沒說錯，應容確實跟我提過，但我真的沒心思管這些，就算我有所察覺，還是不想管，因為我的心空了……我一點力氣都沒有，我真的管不了這些煩人的事……」
「唉，那些過去的事就別提了，咱們可以彌補，至少給死者一點慰藉。」
「這一次，我會將該辦的事辦個徹底。」
「嗯，卓娘子手上的帳冊大抵就是王情搜集來的，雖然不知道是怎麼落在傅老板手中，但不管怎樣，咱們要查個水落石出，以慰王情在天之靈。」
「嗯。」他將臉埋在她縴細的肩頭上，嗅聞著她身上姑娘家特有的香氣。
「好了，放我下來。」被圈在他腿上，教她有些不自在。
「再吻我一次。」他央求著。
迎春瞪著他，暗惱剛才她怎如此大膽。然而面對他的期待，她只猶豫了下，終究輕柔地將唇貼覆在他唇上
原以為只是如此而已，豈料他竟撬開她的唇，舌頭硬是鑽入唇腔里恣意糾纏，她想閃避，他卻將她按在桌上，纏吮勾誘，熾熱的肌膚燙著她，直到那不尋常的熱度在腿邊茁壯，她趕忙按住他的肩。
他的氣息微亂，瞅著她緋紅的面頰，迷離又透著些許恐懼的眸，他硬生生忍住，從她身上退開，「抱歉。」他啞聲低喃，側身不敢再看她。
迎春從案上跳了下來，一路進了內室。
宇文恭有些頹喪地坐在掎上，收拾著凌亂的帳冊，余光卻瞥見她又走了出來，在他對面落坐。
「看帳冊。」她生硬說著。本來決定今天之內不要再見到他，可一想到那堆帳冊、想到昭華的傷悲，她還是硬著頭皮，履行她的承諾。
宇文恭聞言，低低笑開。
「快看！」還笑？色胚子！
宇文恭直看著她，笑意從嘴角爬進了眸底，那般喜悅，那般溫柔。
「看帳冊！」看她做什麼，登徙子！
「迎春，我真的還是處子。」他承認了。
迎春直瞪著他，跟她說這些做什麼？處子了不起嗎？！
「別讓我當一輩子的處子……」他由衷道。
「看不看帳冊？！」迎春羞惱的吼道，大有他再不正經，她會立刻離開……當然是抱著帳冊回內室看。
「看，嗯，一起看。」宇文恭翻著帳冊，不斷地偷覷她。
他不禁想，她不在，他沒力氣，她在，他沒意志力……