冉莘本打算獨自進京，想辦法帶雨珊回冀州的，但師父出事，她決定先進京，接到雨珊後，九月八日回山上為師父埋骨。
既是見師父最後一面，就得把木槿和點點帶著。
于是一輛馬車，搖搖晃晃進了京城。
卻沒想到，城門接連數日沒開，她們和一堆百姓在城門外徘徊，沒人知道京城里發生什麼事，但可以猜想，那件事肯定很大。
她們在城外暫借農舍住下，每天都到城門下，等待城門開啟。
這天，城門終于打開。
挑著扁擔準備進城賣菜、賣魚的農人婦人趕緊排好隊伍，等待進城。
冉莘她們也跟在隊伍後面，馬車緩緩移動，等得太久，點點很悶，拉開車簾往外看。
突然間，一陣喧擾吵雜聲傳來，冉莘和木槿湊到窗邊，看見一輛馬車被兵卒團團圍住。
不久，一個高大男人快馬而至，他擋在馬車前面，帶著低沉醇厚的嗓音說道︰「梅側妃，妳逃不了了，下來吧！」
那是燕歷鈞，堂堂的肅莊王。
需要他出馬，事情遠比想象的更嚴重。
他曬得有些黑，五年戰場生涯讓他月兌去一身稚氣，線條分明的五官、炯亮有神的雙目，卓爾不群的他，即使在逮捕人也英挺俊朗得教小泵娘別不開眼。
梅雲珊走下馬車，冉莘多看幾眼。
她認識的，梅雲珊是雨珊的庶姊，卻當嫡女般養大，不但是京城頗有名氣的才女，還被選作公主伴讀，許是伴讀身分，與皇子們接觸得多，最後被賜婚三皇子為側妃。
冉莘與她踫過幾次，那是個心高氣傲、表面柔弱卻工于心計的女子，若非如此，身為嫡女的雨珊，怎會被打壓得沒有機會露臉？
放眼看去，梅雲珊依然艷麗如昔，即使有幾分狼狽，也無損她的美麗。
只是這樣的身分，肅莊王怎會親自帶兵圍捕？莫非……冉莘臉色微變，「奪嫡之爭」躍上腦海。
不會吧，兩個月前的邸報上還寫著皇帝龍體康健，將大辦壽辰……
冉莘感到倉皇，手指輕顫。梅家會不會受到牽連？雨珊會出事嗎？她心急不已，雨珊是她疼愛的小妹妹，她有許多兄弟姊妹，卻獨獨與雨珊有了手足情誼。還以為在那樣的家族中長大，有一位能干父親，她可以一世快活順遂，沒想到……
梅雲珊罵罵咧咧的聲音傳來，她被捆成一顆大粽子，重新丟回馬車。
眼看燕歷鈞領人將梅雲珊押回，馬背上的身影飛揚，一如往昔，垂下眉睫，冉莘輕嘆，終是無緣之人。
紛亂過後，城門口再度恢復通行。
冉莘囑咐。「先找個客棧投宿，木槿，妳帶好點點，京城不比冀州，隨便一塊招牌掉下來，都能砸到幾個三品官，凡事謹言慎行，別招禍。」
木槿失笑。「听妳說的，把京城形容得像龍潭虎穴似的。」
冉莘苦笑，不正是龍潭虎穴嗎？一不小心，就要失了命，更換人生。「我是認真的，萬萬別與人爭強斗狠。」
「好啦好啦，等妳接到梅雨珊，咱們就走。」
「嗯。」應下話，她沉了眉目，車輪轉動的轆轆聲壓在她的胸口。
從來……從來沒有想過，有朝一日，會再走上熟悉的道路……
冉莘的尋人之旅並不順利。
剛放下包袱，她就往梅府去，但梅府大門深鎖，貼上封條。
她沒猜錯，前些日子果真發生宮變，三皇子與數十名大臣及宮衛連手逼宮。
本以為是天衣無縫的計劃，誰知行動全攤在太子的眼皮子底下，宮變失敗，數十名大臣被抄家砍頭。
听說還是太子與肅莊王請命，那些大臣才沒落個株連九族、滿門抄斬的大罪。
即便如此，獲罪的人還是很多，午門外的鮮血日日清洗，也洗不去空氣中淡淡的腥味。
京城一片紊亂，百姓行色匆匆，深怕被這一波的事給掃到，誰也不敢高談闊論。大燕民風開放，過去酒樓飯館里，高談時局的文人多不勝數，但逼宮事件之後人人自危。
因此冉莘花了好幾天才探听到梅府二房參與宮變，家族兩百余人被捕入獄，她也探听到，在宮變之前，肅莊王並未毀婚，可梅雨珊還是上吊掛了脖子。
知道自己還是慢了幾步，無法救下雨珊，冉莘心里難受，想要離開京城。
但木槿強力反對，所以她們留下來了。
木槿反對的原因是什麼？很簡單，是錢！沒有人可以阻止她對錢的熱愛。
可哪里來的錢？
很簡單呀，皇帝和太子寬仁之名傳遍天下，逼宮事件後，並沒藉肅清之名大傷人命。
就拿梅府來說，雖然二房老爺參與宮變，皇帝並沒有讓整個家族入罪，只判二房家產抄沒，十六歲以上男子砍頭，以儆效尤，女子沒入官奴，十六歲以下男子發配邊疆。
而梅府其他房雖貶為庶民卻沒抄家，換言之，少了官位權位，但銀錢家當沒少。在這種情況下，雖然怨恨二房帶累家族，但人死如燈滅，再怎麼說終是血緣至親，怎麼會舍不得花點銀子，幫死者收拾得妥妥當當、入土為安。
想想，和梅府情況相似的人家並不少，再想想，假設一天斷十顆頭顱，半個月她們能賺多少錢？
在這種情況下，叫木槿從京城抽身？干脆把她打死比較快。
于是，木槿抓準家屬既怨恨卻又放不下，既想幫死者操辦喪禮，卻又擔心做得過度「熱情」、遭到皇帝猜忌的心情，開始進行一條龍服務。
從接手尸體、縫合、化妝，屬于半套服務，價錢一百兩，若再加上入棺、出葬、祭靈全套服務，就得收兩百五十兩。
可別小看這些事，要做這筆生意，她們得賃屋、買棺、雇用孝男孝女、嗩吶鼓樂吹奏班子……事情多得不得了。
事多就算了，還得把點點帶在身邊，那是一個怎樣的忙法呀，但想到一天能有幾百、上千兩銀票入袋，再苦也得干！
于是她們在京城待下來，直到死者一一入土為安，直到木槿的錢袋子賺得飽滿，已經是兩個月後的事。
眼看九月初九即將來臨，她們著手準備離京。
屋子里，冉莘細細收拾，這次家里無人留守，她們把細軟全給帶上，連阿凱也跟著。
木槿拿著紙筆，一項項清點過後合上冊子，說︰「只剩下師父的骨灰壇子還沒拿到，工匠說後天能出貨。」
她們用青玉給師父做骨灰壇子，木槿小氣又摳門，卻對師父無比大方。
知道師父逝世那天，她半滴眼淚都沒掉，只硬生生地點了頭，說︰「知道了。」
沒心沒肝沒肺似的，讓人想往她腕間劃一刀子，測測她的血是不是冰的，但接連十幾天清晨，她的眼楮都是腫的，她是個倔傲丫頭。
看著收拾妥當的箱籠，來的時候一車，回去恐怕得雇兩輛車。
諸事完畢，冉莘宣布。「今天好好逛一回吧。」
往後，她們再不會進京城。
點點拉起冉莘和木槿的手，復述，「今天好好逛一回吧。」
木槿彎下腰，在點點耳邊說幾句，然後對冉莘道︰「兵分二路，酉時在聚緣樓踫面。」
點點最高興的是京城居然也有聚緣樓，有她超愛的醬燒肘子，那是吃一百遍也不厭倦的美食。
「為什麼兵分二路？我跟妳們一道吧。」
「才不要，妳愛逛的，我們又不愛。」
點點笑眼瞇瞇地重復木槿的話。「才不要，妳愛逛的、我們又不愛。」
說完，兩人相視一眼，咯咯笑開。
這兩個有共同秘密？冉莘微微一笑，說︰「好吧，既然妳們這麼堅持。」
然後她們上街，然後兵分兩路，然後……她不自覺地走著曾經走過的街道。
「品味香」的松子糖很有名。
曾經有個別扭男孩，「對不起」這三個字對他而言，好像千斤重磨，怎麼也扛不起，每回做錯事，他不低頭、不道歉，只會到這里買一匣子松子糖，別別扭扭地遞給她。
他不說話，她卻知道他滿肚子歉意，她不愛吃糖的，卻刻意在他面前吃得津津有味。
然後，他沒說「對不起」，她沒表達「我原諒你」，但事情就此揭過。
那個時候她超怕他的，如今想起來……他沒真正做過什麼，她也沒真正生過他氣，只是膽子太小，只能有多遠躲多遠。
「竹松居」的白玉紙和墨錠品質很好。
一回，她買下一大包，高高興興準備帶回家里，可小霸王卻攔下她硬是搶走了東西，膽子小的她能怎麼辦呢，只好乖乖上繳，以為風波就此平息，沒想到他氣瘋了，指著她的鼻子怒罵。「妳就這麼蠢，別人要，妳就給？」
不然呢？東西被搶，又被臭罵一頓，偏偏她不敢告狀，連生氣……都氣不起來。她替自己的行為找答案，找來找去，只能猜測，應該是因為他長得太漂亮吧。
行經一家家鋪子，還以為她對京城並不熟悉，沒想到比想象中更熟。
跟著人潮，冉莘漫無目的走著，她沒有刻意竊听，是討論的聲音太大，她不想注意都不行。
「听說當年北遼為患，朝堂撥不出糧，是公主掏腰包獻糧，讓軍隊能順利打敗遼狗？」
「听說今晚的喜宴，有很多限定版的巧克力可以吃。」
「成親蛋糕，有五層吶，昨天小食堂的師父就進了靖北王府做蛋糕。」
「你可知道，聚緣樓、小食堂都是公主開的鋪子？」
聚緣樓、小食堂皆是公主的產業，那年公主在最辛苦的時候遇見阮阮，她是個奇特的姑娘，不但發明蛋糕、巧克力，還教出一堆徒弟做雕花，厲害吧，只听說過雕石頭、雕木頭的，她卻雕水果、雕菜，那曾是聚緣樓最大的特色。
冉莘隨著人群前行，意外地走到張燈結彩的靖北王府前，看著川流不息的賓客涌入王府，喜事嘛，雖然與己不相干，但看著總是開心。
恬然笑容盈滿眼底眉梢，原來不是每個不幸的開頭，都會有個不幸結尾。
這樣子很好，她但願人世間的不幸，能夠再少、再少。
一陣陰風從耳邊拂過，冉莘轉頭，是阿凱在她耳邊吹氣，他抬起手，冉莘順著他指的方向望去，那里……一個女子站在街角對她揮手。
笑容凝在嘴角，那是雨珊！是她進京的目的！可是她死了，等不及自己伸出援手。
苦澀的笑、無聲的對望，雨珊來見她了，不讓她白跑一趟。
冉莘朝她走去，雨珊妹妹，姊姊來了……
「羨慕吧？」
太子與燕歷鈞並肩走出王府，妹妹終于有個好歸宿，當哥哥的能不開心嗎。
「希望她別欺負阿驥。」燕歷鈞回道。
他和霍驥在戰場征戰數年，彼此的情誼，比親兄弟更親。
「有你這樣當哥哥的？」太子不苟同地睨了他一眼，這話最好別讓父皇听見，欣兒可是父皇最寵愛的掌上明珠。
燕歷鈞笑而不答。
抬頭，今兒個晚上不見月眉，只有群星環繞，他們都有幾分薄醉，因為真心替欣兒和阿驥高興，往後，他們會順風順水把日子給過好吧。
一堵紅牆後頭，冉莘指指王府前頭的燕歷鈞，低聲道︰「那是肅莊王，點點能把信送給他嗎？」
點點拍拍胸脯道︰「點點能。」
「好、去吧。」拍拍點點肩膀，冉莘目送她的背影，點點必須見他一面，必須……
點點快步跑到兩人跟前，卻認錯了人，她仰頭對著太子問︰「你是肅莊王？」
燕歷鈞皺起濃眉，京城里還有人不認得他？這個問話是挑釁？不過，讓一個小女娃給挑釁？有意思。
「我是。」太子一哂，故意回答。
小女娃上下打量他，像在忖度他的話有幾分可信度似的。
燕歷鈞和太子也在打量她，光線不足，看不清她的膚色，但可以看見她的眉眼清澈，尤其是那雙眉毛，濃得不像女孩子，她的下巴抬得高高的，眼底有驕傲，不見畏怯，不像一般小童。
「怎麼老看我？我很好看？」太子道。
女娃兒勾起唇角，表情有點欠揍，雖然用這兩個字來形容小孩是過分了點，但那副驕傲表情映在嬌女敕臉龐上，實在很違和。
「怎麼老看我？我很好看？」女孩學話。
聞言，太子噗地一聲笑出來。「真有趣。」
她也噗笑一聲，說︰「真有趣。」
這下子，燕歷鈞確定她是來挑釁的了，因為他也熱愛過相同的游戲。
你不知道，小小年紀能把大人給氣到跳腳，那股得意勁兒啊，說不出的美妙。
燕歷鈞彎下腰問︰「妳不喜歡肅莊王，對吧？」
她瞄一眼太子，也問︰「你不喜歡肅莊王，對吧？」
「對，討厭死了。」
這句她沒學，因為她並不討厭。
玩夠了，她從懷里掏出一封信交給燕歷鈞，轉身跑開。
「這丫頭有意思。」太子笑道。
「這丫頭有意思。」燕歷鈞學話。
可惜他太老了，再玩這種幼稚游戲，不可愛，只覺可憎，因此他沒逗樂太子，反而換來一記白眼。
「你以為自己五歲啊？不過那娃兒的眉目表情，和你小時候有幾分相似。」
「我小時候？多久的事兒了，大皇兄還記得？」他自己都不記得。
「我過目不忘呀，她最像你的是惡意挑釁、刻意逼大人揍她的目光。」
「我哪有那樣？」燕歷鈞反駁。
太子揶揄道︰「快拆信，看看是不是小女娃的仰慕情詩。」
這不是笑話，燕歷鈞現在確實是京城最受歡迎的男子。
拆開信，一目十行，燕歷鈞看完臉色鐵青，瞬間酒意消弭。
舉目，他到處尋找小女娃的身影。
他的目光凌厲，要殺人似的，視線投注間，阿凱打了個激靈，手一撩撥，掛在招牌下的旗子翻飛，擋住冉莘和點點的身影。
書房里，歷鈞和太子面對面坐著，同一封信，他看過數十次，手指還描著上頭的字跡，一筆、一劃、一勾、一撇，像要把上頭的字全烙在腦袋里似的，因為……這是他熟悉的筆跡……
「你相信？」許久，太子吐出話。
那封信上的消息令人震驚，它說梅雨珊不是上吊自殺，而是被親人所害，一碗迷藥下肚，七尺白綾繞頸，待她沒有氣息之後才將人給掛在梁柱上。
信上說，若是上吊自殺身亡，白綾斷人氣息的地方會在下顎處，但梅雨珊頸間的傷痕是在鎖骨上方一指處，由此可以證明她並非自殺身亡。
信里甚至直指梅府三房的堂叔堂嬸，他們希望自己的女兒能夠取代梅雨珊，嫁入肅莊王府。
「我相信。」若不是燕歷堂逼宮、梅府入罪，在梅雨珊死後，父皇為了補償梅府，確實很可能從梅府再找一位女子嫁給自己，而他為了罪惡感，必定不會反對，只是情勢驟變，打亂梅府三房的盤算。
「你打算怎麼做？」
「開棺驗尸。」四字方落，他揚聲喊，「隨平、隨安，進來！」
這天，太子沒有回東宮，而燕歷鈞一夜無眠，他在等隨平、隨安帶回消息。
沒想到消息出乎意料，他們說—— 梅姑娘墳里埋的是空棺！
把最後一件行李擺上馬車，點點和木槿坐在前面的馬車里，冉莘坐後面那輛，因為冉莘要整理案卷，而點點和木槿打算一路玩到嶺南。
木槿把點點抱上馬車，冉莘搖搖頭也準備上車，這時，一個疾走的身影吸引她的注意，放開半掀的簾子，冉莘不由自主地朝對方跑去。
跑三步，停下，走四步，再停下，她停在小泵娘身前。
淺淺抬頭，視線對上冉莘，她不解問︰「妳為什麼這樣看我？我們認識嗎？」
「梅雨珊。」冉莘輕輕吐出三個字。
想到什麼似的，淺淺下意識退開兩步，冉莘想也不想，一把抓住她的手腕。
「妳做什麼？」淺淺防備地望著她。
雖然冉莘很漂亮，是那種讓人別不開眼楮的漂亮。
她半句話都沒說，淺淺卻感受到她的憂郁哀傷，漸漸地，緊繃的肌肉松開，防備目光卸下，淺淺吶吶問︰「妳到底是誰？」
冉莘沒回答，但在深吸氣之後問︰「我要去嶺南，妳想搭便車嗎？」
嗄？淺淺傻了。
坐上馬車，兩個女人面對面。
淺淺猜測，她頂多十七、八歲，美得太過、淡定得太過，該怎麼形容呢……哦，對！泵姑級的女人！
哪個姑姑？不是宮里的姑姑啦，是住在古墓里面，不笑不哭、沒有表情，卻能讓人看到很多表情的小龍女姑姑啊！
老師說過，不能隨便跟陌生人走，但她干淨清澈的眼楮告訴淺淺，她是可以信賴的對象。用第六感來評估一個人相當危險，但連穿越這種危險事她都做了，還能再更危險嗎？因此她上車了。
兩人就這樣看著對方，眼底帶著相同的好奇，好半晌都沒開口說上一句。
咬唇，淺淺決定率先開口。「妳認得我，對嗎？」
冉莘點點頭，然後又搖搖頭。
「可以試著解釋，點頭加搖頭的意思是什麼嗎？」
「我認識妳的臉、妳的身子，卻不認識妳的靈魂。」
那夜雨珊告訴她自己死亡的真相，卻沒說她的身子接納了另一個靈魂—— 雨珊也不知道嗎？她是誰啊？從哪里來的女子？
冉莘一句平鋪直敘的話，硬是讓淺淺心頭掀起狂風巨浪。
她、她、她的意思是……她是胡亂瞎扯，還是真的知道些什麼？她是修道者、是入世高手，還是穿越使者？她帶走自己的目的是什麼？焚了她、埋了她，以正世道？或逮了她，用來做人體實驗？
淺淺開始害怕了。「可以講得更清楚一點嗎？」
「妳不是梅雨珊，妳佔用她的身體，梅雨珊已經死了。」三個小短句，她把事情說得完整。
淺淺的眼楮張得更大，呼吸氣息更加不穩定，好像下一秒就會立即休克。「妳、妳怎麼知道？」
「我見過雨珊的魂魄。」
雨珊求她幫忙訴冤，她把事情經過寫成信交給肅莊王，她相信他會處理完善，沒想到她建議對方開棺驗尸，「尸體」卻出現在自己眼前。
倘若真的開棺，燕歷鈞肯定要當那封信是匿名玩笑了吧？
師父的事不能耽擱，她必須再找時間回京城一趟，只不過現在事情有了變化，她該怎麼讓肅莊王相信雨珊的死不簡單？
在沉默片刻後，淺淺頹然道︰「妳沒說錯，我不是梅雨珊，我不曉得自己怎麼會進入梅雨珊的身體。」
「嗯。」冉莘點點頭。
「知道真相後，妳打算怎麼做？」燒她、殺她、砍她，把她送進衙門，罪名是竊據尸身？
冉莘回答，「我沒打算做什麼。」
「意思是妳要放過我？」
冉莘不解。「我憑什麼不放過妳？」
她的回話讓淺淺放松心情，她輕輕說聲，「謝謝。」
車廂里安靜下來，突如其來的沉默卻不尷尬，反而……奇異地，有種莫名的和諧氣氛在兩人之間流竄。
冉莘拿出紙筆，開始記錄整理最近的工作，那是師父的要求，每送走一位死者，就必須詳錄案子。
剛開始她不理解師父為什麼要求她做這種事，但幾年下來，她慢慢發現，這種記錄不但讓她的觀察力更加細微，也讓她創新不少縫制手法。
過去兩個月里，她的工作量驚人，只能草草記錄，如今一面謄寫一面回憶，她用上全副的專注力。
「我……其實並不想成為梅雨珊。」淺淺說話是為了梳理心情，而不是解除沉默。
冉莘停筆，回答，「我明白。」
沒有人願意成為別人，接續別人的人生。
「我來的地方很復雜，與這里完全不一樣。剛來的時候，我連你們的衣服都不會穿，不會上茅房、不會用草紙、不會燒水、不會……我大概只會睡覺呼吸。」
放下筆，冉莘認真望著她。「很辛苦嗎？」
「是，我每天都在想，如果再多睡一會兒，醒來時會不會發現，這只是南柯一夢，我還是淺淺，不是什麼梅雨珊，可是我一次次失望，我用兩個多月的時間逼自己承認，對這一切，我無力改變。」
冉莘無法回答，只能打開櫃子，從里面拿出一包糖蓮子，在她面前打開。
淺淺笑開，捻起一顆糖蓮子放進嘴里。
都說甜食會讓人放松心情，她不喜歡甜食，也從沒試過用這種方法來放松自己，但是連穿越都試了，還有什麼不能試的？
「我不會認輸的，我會用這個身體，好好活下去。」
冉莘喜歡她的堅毅，也捻起一顆糖蓮子放進嘴里。「我在走入絕路時遇到師父，她教會我許多事，其中一件是—— 只要妳不肯放棄自己，就沒有人可以放棄妳。」
「妳師父說的對，謝謝妳。」淺淺拿起一顆糖蓮子。
「不客氣。」冉莘也拿起一顆，兩顆蓮子對踫，像干杯似的，仰頭咬下，才認識多久功夫，她們已經有了老朋友的默契。
笑聲傳開，一陣風拂開車簾，兩張絕麗的容顏展露。
燕歷鈞駕著快馬進城，車身交錯間，簾起、聲揚，他下意識轉頭。
視線接觸那刻，心被重錘砸上，他無法呼吸、無法喘息、無法思考、無法……正常，在馬車從視線中離開那刻，他恢復些許理智。
他沒錯認，那是她的筆跡！
她沒有死，沒被親人害死，她還活得好好的！
此時此刻，他想要仰天長嘯，感激天地……
抓起韁繩，直覺轉身，他想要追上前去。
隨安與隨平急忙提醒，「王爺，皇上還在等您。」
他們的話像冰水澆下，嘶地，他听見火熱的心肺冒出陣陣灰煙。
他想要不管不顧追上前去，但是他知道不行，深吸氣、深吐氣，他強行抑下心潮翻涌，下令，「隨安、隨平跟上前去保護，留下暗記，事情辦好，我馬上趕過去。」
隨安道︰「不如屬下留下，讓隨平……」
「去！」他怒斥一聲。「如果她有分毫差錯，提頭來見！」
隨平扯扯隨安的衣袖，連忙應和，「是，主子爺。」
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