經過一個多月，馬車總算進入京城，他們從南口進入，但赤馬候府卻在京城偏北，照沈嬤嬤說，得在城南客棧休息一天，明天再走一天才會到。
白蘇芳心想也好，休息一天，讓她們洗洗澡，明天進入赤馬候府也有精神些。
沈嬤嬤老了，這長途奔波實在熬不住，晚飯也不吃，早早上床睡了。
柳氏有點暈車，也是早早躺下，白蘇芳想著母親既然休息，自己就不好在房內吃晚飯，于是留下大花看顧，扮了男裝之後，到白蘇鄞的房間，讓弟弟陪自己在客棧大堂吃。
這一個多月，他們住了三十幾個客棧驛館，不得不說，那些都不能跟京城比。
上品客棧有十張桌子，已經是附近二三十里最大的客棧了，但他們今天住的這一間聞香下馬樓，桌子只怕有五六十張，而且還兩層樓，真不知道小二怎麼分派的，忙歸忙，卻井井有條。
兩人選了二樓靠窗的桌子坐下，點了板栗燒雞，醋溜黃瓜，一品豆腐，玉竹心子四道菜，甜點是紅豆水晶餃，然後一壺雲霧茶——她在梅花府聘了一個竇嬤嬤，竇嬤嬤是大戶人家出來的，懂得多，白蘇芳也從不問為什麼，學就是了，于是一個教得快，一個學得快，一路行來，每天都有不同的客棧可以練習點菜，經過一個多月的特訓，白蘇芳也知道該怎麼點肉，怎麼點菜，要配什麼茶跟點心，當然，跟那些直正的大戶小姐不能比，但至少挑不出毛病。
至于最困難的口音反而不算什麼，柳氏本就是京城人，姊弟倆跟著她進的自然是京城官話，是到了牛南村這才另外有了牛南口音，但只要是在家，說的就是官話。
吃飯時間，四周很是熱鬧，京城民區開放，牛南村的客人從來沒有女人坐在大堂吃飯，但京城卻有，還不少。
白蘇芳吹著秋日涼風，內心道這是最後的自由日了，有一好沒兩好，她既然希罕大宅的醫藥跟西席，相對的就得符合大宅的規矩，大門不出，二門不邁。
「姊姊，你對白二老爺還有印象嗎？」白蘇鄞問，表情很是復雜。
白蘇芳也懂，孩子對父母有天生的孺慕之情，但他們日子過得太苦，又難免埋怨白家的不聞不問。
她給弟弟夾了一筷子豆腐，笑說︰「都已經進京了，要改口喊了爹，蘇鄞，姊姊知道你心里不舒服，也沒讓你真把他當爹看，就當成親戚，白家供你好環境讀書，然後赤馬候府給你安排前程，還給娘治病，你呢，則回報以功名，以後白家有困難，便幫上一把，雖然誰也不礙誰，但誰也不就著誰，這樣就好了，當然，如果父子天性，你能打從心里愛他敬他，姊姊也是替你高興的。」
「姊姊呢？不恨他嗎？」
「恨一個人太費事了，對方不痛不癢，卻搞得自己不高興，何必呢，有時間恨他，我寧願拿一樣的時間來孝順母親，慈愛弟弟。」
白蘇鄞想了想，「是我魔怔了。」
「你不是魔怔，是太認真，姊姊不正經，看事情反而簡單——你給我好處，我給你好處，大家不用當家人，就當合作伙伴就行，你明年考貢士，不管有沒有考上，至少都是舉人的身分，赤馬候一定會替你安排出仕，母親更簡單了，一定是一入府就開始調養，我們已經把好處都先拿了，不用怕他們耍賴，反而是白家要怕我們翻臉不認人。」
她沒說的是，竇嬤嬤跟她講，舉人的身分是真的很好用，到時候如果白家真處處刁難容不下他們，隨便找個富戶寄住，那富戶都會高興得上天，不少窮困的聖子入京準備考貢士，都是拿著身分投靠不認識的富戶，可跟準官爺有交情，那些富戶都求之不得，全家上下以禮待之。
白蘇芳看得出來弟弟對親情有期望，所以才會這樣患得患失，不像她，她前世看得多，幼年也對白二老爺有印象，知道他誰也不愛，愛的只有自己而已，可是若因為蘇鄞的出色，讓他開始像個父親，圓了蘇鄞的親情夢，倒也是好事。
為了讓蘇鄞開心，她絕對不會去戳破現實。
給弟弟倒了茶，白蘇芳笑說︰「沈嬤嬤說，白家現在五個爺，讀書最厲害的就是大爺白璁，但二十六歲了還只是個童生，但蘇鄞你可是十五歲的舉人，比那幾個出色多了，能給二房爭光，爹一定高興的。」
白蘇鄞低聲說，「我可不希罕。」
白蘇芳暗笑，這不是傲嬌，什麼是傲嬌，十五歲還是個孩子呢，對父親的感覺本來就會復雜，不希罕是真的，但希罕也是真的。
這時候店小二把板栗燒雞，醋溜黃瓜送上，白蘇芳給弟弟夾了雞腿，然後另一只夾入自己碗里，這便開吃。
白蘇鄞見姊姊吃飯，也覺得饑腸轆轆，拿起了筷子。
兩人邊吃邊聊一些路上風光，讀萬卷書真的不如行萬里路，詩詞中的大山大水若沒親眼見過，真不知道磅礡至此，玉佛寺的誦經塔高聳入雲，茶翠山的竹子溫潤如玉，席天江的夕陽飛鳥更是畫卷傳達不出的美景。
姊弟兩人都沒出過遠門，說起風景，倒是把剛剛的煩悶忘了，你一言我一語的，講得正高興，突然間底下街道傳出鑼聲，幾人一面敲打一面喝「安定郡王經過」、「安定郡王經過」。
擺攤的小販好像听到閻王一樣，連忙把攤子往後拉，有的甚至躲到大樹後，一下讓出一條干干淨淨的大馬路。
就見一頂皇家才能用的明黃八人大轎經過，奇怪的是轎子四周居然還有樂隊，一路絲竹之聲不斷，幾個歌女咿咿呀呀唱著，男腔女腔都有，隱隱約約還听到有人拍手，大贊好听，唱大聲點。
那幾個歌女一听，更加賣力了，帳中之人許是心情好，居然跟著唱了起來。
這是皇家人士吧，天子腳下怎麼如此夸張，皇帝出巡都還沒樂隊呢，也不怕讓人參上一本。
白蘇芳跟白蘇鄞沒見過這陣仗，面面相覷，客棧其它人卻是見怪不怪，自顧喝酒吃飯，連看都懶得多看一眼。
旁邊一個商人打扮的人湊過來，「兩位小兄弟第一次看到安定郡王吧？」
男裝打扮的白蘇芳點點頭，「是，還請大爺跟我們兄弟說說。」
那商人就愛講話，等的就是這句，于是把自己的茶杯拿過，倒了一杯雲霧茶，這才說︰「安定郡王是敬王爺的庶子，這敬王的生母是當年的蕭嬪，蕭嫁這輩子的運氣都用在給先皇生兒子這分上了，不是很受寵，卻也懷上龍胎，敬王爺九歲出宮，十六歲成親，共有三個兒子，嫡長子出生沒多久就病筆，嫡次子便是現在的世子，這位安定郡王是喬姨娘生下來的兒子，十分優秀聰穎，一目十行，過目不忘，平時也愛騎馬練劍，樣樣出色，五歲時便破格被皇上封為郡王，這可是百年來沒有的待調，就連王妃對這庶子也另眼相看，疼愛一如親生，當時不少王公貴族想給自家女兒定下這女圭女圭親，說來也真風光，後來是王妃親自把自己的佷女許給這庶子的。」
白蘇芳點點頭，這古代嫡母要是把娘家女許給庶子，那對庶子來說可是大大的肯定，庶子是要感恩戴德的。
一目十行，過目不忘，這太厲害了，簡直就是狀元候選人，那麼厲害的人怎麼會行事浮夸，轎子旁邊要跟著樂隊，這實在太荒謬的，引人注意也不是這樣。
那胖大商人喝了半打茶，繼續說︰「但這安定郡王八歲時跌入水池，燒了一個多月，再醒來就成了半個傻子。」
「半個？」還有半個的？
「就是半個，說他傻嘛，偏偏還認得字，曾經繡娘見他不懂事，原本該繡五彩稚雞的衫子改添了簡單的白兔，他一狀告到敬王妃那里，那繡姐被打了十個板子後趕出王府，小兄弟說說，他聰不聰明？」
這樣說來，好像也挺聰明的啊。
「就是。」胖大商人一拍大腿，「可說他聰明嘛，這轎子旁邊跟著樂隊歌女，還一路跟著唱，這安定郡王越大越待不住愛中，一年有七八個月在外游覽名勝，歌女跟樂手是走到哪帶到哪，去個茅房都要听曲，天子都沒這等儀仗，正常人哪做得出來這種事情，皇上都不好意思跟這個佷子計較。」
白蘇芳嘆息，「不過他倒也無辜，原本好好的人有大好前程，卻因為一場落水變成這樣，他那姨娘呢？
可有其它的同母手足？」
「倒是有個同母妹妹，不過母親是個姨娘，哥哥又那樣，處境大概也是不好了，年紀都快到了，敬王妃也不替她張羅婚事，敬王爺又忙于朝效，總不能拿這點小事情去煩他。」
白蘇芳奇怪，「嫂嫂不護著她嗎，好萬是自己的親小泵。」小泵娘不好跟嫡母提，安定郡王妃是敬王妃的娘家人，跟自己的親姑姑提一聲總不難啊。
「嫂嫂？」胖大商人一臉奇怪，「安定郡王沒成親啊。」
「那你剛剛說王妃把自己的佷女許給了安定郡王？」
「安定郡王變成大孩子，婚事自然不成了，敬王妃可是鎮國大將軍唯一的女兒，幾個兄弟最差的也是官拜七品，有品官家的嫡女，怎麼肯嫁給一個這樣的人，婚期將至，便開始生病，然後退了婚事，不過她既然跟安定郡王定過親，朝堂上的人怕得罪敬王爺，自然不敢娶，後來是嫁一個民間富商，雖然跟她的出身不配，但只要丈夫知冷知熱，總還能過上日子，不像嫁給安定郡王，那真一輩子毀了。」
兩輛馬車在一座碧瓦朱甍的大宅停下來，紅門銅環，旁邊兩只石獅子，張著嘴巴十分威猛，那雌獅腳旁還雕了一只小的，模樣可愛，圍牆里的大樹十分茂盛，不少樹葉枝椏都長到圍牆外，在白牆上留下影子。
沈嬤嬤拿出對牌，守門的便開了側門，讓馬車進去。
白蘇芳掀開簾子一角，心想，這門還真不是普通的大，側門都這麼夸張，正門不知道有多寬，這跟她去北京旅游時看到的那些王府也沒差多少，十分宏偉。
就這樣進候府了，說不緊張是騙人的，但看母親跟蘇鄞都不安，她自然得裝沒事。馬車進門後便停了下來，正覺得奇怪，沈嬤嬤過來掀起簾子，「五小姐，六爺，柳姨娘，可以下來了。」
柳氏深吸一口氣，快二十年了，沒想到自己還能回到這里，而且是以姨娘的身分，這些年不知道老爺過好不好，還有爹娘跟弟弟，弟弟一定娶親了吧，日後有機會，她要回去看一看。
三人下了馬車，沈嬤嬤道︰「五小姐、六爺、柳姨娘跟老奴去松鶴堂拜見老夫人，竇嬤嬤與大花跟著小荷先下去吧。」
從梅花府到京城的路上，白蘇芳跟竇嬤嬤相處得很好，眼見要進白家卻沒信任的人，更是一力挽留，竇嬤嬤一方面是喜歡白蘇芳，另一方面自己也無兒無女無牽無掛的，要是能陪著這小泵娘，將來給她帶女圭女圭，好像也不錯，于是便答應留下來了。
于是紫衣小婢小荷把竇嬤嬤還有大花帶往西側，沈嬤嬤帶著白蘇芳等三人朝東側去。
「柳姨娘，」沈嬤嬤開口，你許久沒回來了吧？
「是啊，快二十年了。」柳氏語氣滿滿的感慨。
「十幾年雖然不短，可府里也沒翻新過，你肯定不陌生。」
「是不陌生，一切好像是昨天一樣，也不怕沈嬤嬤笑話，我真沒想過有一天能回來，還是以姨娘的身分。」姨娘呢，二夫人善妒，她們幾個通房從來不敢去妄想姨娘名分，都只是過一天算一天，十幾年說起來那麼長，但是轉眼就過了。
沈嬤嬤陪笑說︰「六爺這麼有出息，柳姨娘肯定是要享福的。」
此時幾個僕婦伺候著一個錦衣小孩子跑過來，小孩約莫六七歲，頭上扎了個沖天炮，手上拿著波浪鼓，為了不讓大人抓，—下往左，—下往右，笑得可大聲了，僕婦也不是真抓不著，逗那孩子開心呢，一個個的假裝追不上，嘴巴喊著「少爺等等老奴」。
沈嬤嬤小聲說︰「那是二爺的長子。」
白蘇芳迅速在腦海搜尋起來，二爺白玒是大房的庶子，生母姨娘，娶妻熊氏，熊氏所出三子一女，白玒讀書沒讀出個名堂，但做生意卻還不錯，幾座茶莊經營得有聲有色，不時還會辦賞詩會，讓京城知名的詩人在茶莊牆上提字，增添風雅。
看看也真難為那些僕婦了，明明伸手就能把那熊孩子揪上，還要假裝自己沒辦法，苦苦討饒。
偌大的園子隱隱飄著秋桂的香味，混在空氣中，那香味是得十分醒神，白蘇芳覺得聞到那味道，燻了一天馬車的煩悶也去了不少。
沈嬤嬤一路給他們說，這是菊園，這是梨園，這是梅園，有的賞花，有的品酒，有的宴客，功能各有不同。
這院子比白蘇芳所能想象的都還要大，心想，白家這麼有錢，白二老爺卻斷了他們母子三人的金援，也是夠狠了。
不過算了，他們來這里是做利益交換，又不是求親情，過去都過去了，不要想。
終于，在一座大院子前，沈嬤嬤停了來，守門婆子見是沈嬤嬤，也沒阻攔。
前庭約莫有一箭之遙，左邊是花圃，右邊是涼亭小池，沿著白色牆壁種了一排粉紅色的木芙蓉，深秋雖然蕭瑟，因為那木芙蓉，園子顯得十分繽紛，生氣盎然。
幾人走過雕著各種花的抄手游廊，然後在大廳的格扇前停下，沈嬤嬤對守門丫頭說︰「還請去稟告老夫人，柳姨娘、五小姐、六爺來給她老人家請安。」
那丫頭開了格扇進去，不一會出來，把兩側都打開，「柳姨娘、五小姐、六爺，請進。」
白蘇芳隨著柳氏身後進入，老實說，她已經不緊張了，因為從下馬車到現在，她已經想了好多，現在不只是他們有求于白家，白家也有求于他們，彼此的立場是一樣的，她又沒吃過白家一口飯，不用理虧，更不用害怕。
大堂居中而坐一個老婦人，頭發銀白，妝容整齊，黛眉紅唇，無一不精致，滋頭珠翠，錦衣富貴，臉上有些微笑意。
柳氏心神激動，—進去就跪下，「奴婢柳氏見過老夫人。」
「好好好，起來，這幾年可吃苦了？」
「不苦的，奴婢見老夫人身體安康，比什麼都高興。」
「還是你乖。」白老夫人笑著說︰「忠良那幾個通房，我就說過你最听話，果然不錯，把孩子教得這麼好。」
白蘇芳知道，接下來就輪到他們姊弟了——路上兩人自然也已經商量好，既然來投奔，那就不用客氣。
骨氣是什麼？能吃嗎？
不可以。
但前程能不能吃？
能。
他們來，是想依靠赤馬候府的勢力給個好安排，自然得好好相處，當然，哪怕日後白家沒落，白蘇鄞官路亨通，他們也會秉持著有來有往，拉他們一把。
兩姊弟把柳氏扶起，然後行禮。
「孫女蘇芳見過祖母。」
「孫兒蘇鄞見過祖母。」
「好，好，好。」白老夫人笑咪咪的，親自走下來把兩人扶起，「祝遮嬤嬤，去把我準備好的那兩匣子拿過來。」
一個胖嬤嬤去了一會，回來手上捧著兩個匣子，一個紫檀，一個黑檀，外面都以瓖金裝飾花紋，光是匣子恐怕就要上百兩。
白老夫人說︰「紫檀的給丫頭，黑檀的給小子。」
白蘇芳跟白蘇鄞當然是收下了，異口同聲，「謝射祖母。」
白老夫人臉上微笑，內心也松了一口氣——老實說吧，雖然鄞哥兒是個舉人，但如果對白家心有埋怨，把他叫回來這步棋就不算好。
現在不管兩姊弟是識時務還是貪富貴，結果都不壞，這人哪，只要面子上過得去，那日子就能過得去。
她給鄞哥兒，準備的是鋪子十間，一間約莫有十兩到十五兩的進項，每個月百兩以上，當一個舉人的零用錢，那是綽綽有余，等日後認識朋友，要出門交際，都能自行支出不用跟父母伸手，會方便許多。
給芳姐兒準備的是翡翠頭面一副，金絲頭面一副，鳳餃珠釵，蝴蝶白玉釵，珍珠手串，另外有銀子兩百兩，跟一般千金小姐能在生日時收到的東西差不多。
眾人于是坐了下來，丫頭上了三沸的太平猴魁，又上了櫻桃蜜餞，藕粉圓子，桂花定勝糕，芸豆卷等四品甜點，椒鹽餅，油酥豬絲，四喜餃子，菱角醬油等四品咸點。
白老夫人見白蘇鄞相貌端正，舉止大度，心里已經喜歡，雖然是跛子，不過那又怎麼樣，璁哥兒，玒哥兒，玢哥兒，管哥兒，坤哥兒，好手好腳就是不會讀書，明明跟他們說了，現在的赤馬候府就是最後一世富貴，若是沒拼出個前程，將來日子就難過，可也奇怪，他們就是不怕。
但鄞哥兒不同，這舉人就是準官爺，日後高升當上一品，誰還會嫌他是個跛子，只怕高門大戶都想把嫡女塞給鄞哥兒當妾室，鄞哥兒的正妻嘛，當然是選她娘家人，弟弟的親孫女今年十四，配鄞哥兒正好。
這考來的前程跟捐出來的前程可不能比，考來的能高升，要是有本事入了皇上的眼，要個品級不難，捐來的卻是沒有上殿的福分，一輩子只能是那樣的取務，她雖然想過要給幾個孫子指官，可畢竟是國公府的出身，心高氣傲，實在不想做這種事情。
這鄞哥兒可是白家的希望，白家的面子都靠他了。
「老夫人。」一個丫頭進來，「六小姐炖了梨子湯給老夫人。」
白老夫人笑說︰「就是你們的嫡妹。青丫，讓她進來，以後都是一家人，可得好好相處。」
不一會兒，一個少女走入大廳，上身一件雲雁啄花錦衣，是八寶百褶裙，頭上戴著翠鳥多寶，兩手都是成色上好的玉手鐲，見到白老夫人就撲了過來，「祖母好生偏心，有客人來了就不管孫女兒了。」
「這便是你五姊跟你六哥，過去見見他們。」
白蘇芳快速回想起沈嬤嬤說過的話，白二夫人趙氏生有一男二女，兒子叫白管，今年二十歲，已經成親，大女兒白織，已經出嫁，小女兒白芯，今年十五，女子中原本排行老五，但現在多了自己，變老六。
所以這不是她的六妹妹，還是她的嫡妹，雖然進來便無視他們母子三人，但白蘇芳也不怕，這個家最大的就是白老夫人，只要她對他們好，他們就誰都不用怕。
白芯是嫡女，當然不會在意柳姨娘這個下人，可是對白蘇芳跟白蘇鄞都是知道的，母親最近很惱怒，為的就是他們母子。
爹爹的通房雖然不少，但只有姨娘因為生了兒子被提上來，二房向來都只有一個姨娘的，沒想到現在又多了一個，祖母說新回來的哥哥是個舉人，什麼舉人，還不就是個跛子嘛，以後誰嫁他誰倒霉。
「蘇芳姊，蘇鄞哥哥，這一路過來辛苦了。」
白蘇芳跟白蘇鄞站了起來，異口同聲，「見過妹妹。」
「唉呀，鄞哥哥這是怎麼了？」白芯故意大驚小敝，「怎麼站得這樣奇怪，這腿一長一短啊，唉喲，莫不是妖怪轉世，不然怎麼腿長成這樣，真難看，要嚇死人了。」
白蘇鄞錯愣，他從有印象以來就生活在牛南村，那里民風純樸，眾人見他腿不方便，只有憐惜，言談說話總是避開他的腿，從沒人嘲笑過他。
到了梅花府的勤智書院，他又奮發讀書，書院嘛，向來是文章說話，眾人都知道讀書不易，誰的文章得到先生贊賞，那說話便能大聲，所以他在書院也沒受過羞辱，白芯這樣惡意的言語，是十五年來第一次听，一時之間不知道這怎麼反應。
白蘇芳盈盈一笑，「出生時大夫說能治，只不過要一筆銀子，白家當時不管我們母子三人，吃飯都有問題，當然不可能治病，這腿就不方便了，我有時候想起，都覺得可惜，要是爹當時管著我們吃喝就好了。」
白老夫人听了，臉色一沉，這不容易氣氛不錯，正想說起鄞哥兒明年考貢士的事情，白芯卻是提醒了三人，白家負了他們——明明知道有孩子，連吃飯的銀子都不給，看看白家有多狠，于是不悅道︰「芯姐兒，喝你的茶，不說話沒人當你是啞巴。」
白芯卻不知道白老夫人在生什麼氣，還想撒嬌，「祖母，明明是芯兒嚇到，您怎麼還責備芯兒！您看鄞哥哥的腳，真的很嚇人。」
真不知道哪來的鄉下人，衣服布料比起她的丫頭都不如，這個五姊姊頭上的簪子，那玉的成色真的太差了，不知道是五兩還是十兩的便宜貨色，給她身邊的大丫頭翡翠恐怕都嫌丟人不敢用，她居然就這樣插在頭上了，這樣還敢稱是她的哥哥姊姊，給她當下人，她都嫌他不體面。
白老夫人嘴角下垂，面如鍋底，「這是你的五姊姊，那是你的五哥哥，還有，那是你爹的柳姨娘，不管你喜不喜歡，以後都要一起生活，一筆寫不出兩個白字，以後你再提鄞哥兒的腿，提一次我就罰你半年月銀，要是你不怕沒錢，那就給我上山念佛去。」
白蘇芳在竇嬤嬤的教育下知道，京城大戶的上山念佛，那就是逼女子出家，短則三五個月，長則三五年，山上可不是這些千金大小姐住得慣的地方，石床破被，夏熱冬冷，三餐寡淡，若不是有定性的人，根本待不住，白老夫人這話可說得狠了。
白芯一驚，不敢再說，「孫女錯了，祖母不要生氣，芯兒剛剛炖了梨子湯，祖母喝喝看。」
「一家人不說兩家話，你若是不能跟芳姐兒跟鄞哥兒好好相處，天天給我炖梨子湯，你也是個不孝的。」
白芯咬咬嘴唇，實在是怕祖母生氣，于是到了白蘇鄞面前一禮，「哥哥，妹妹在這邊給你賠不是，希望你大人有大量，原諒妹妹這一回。」
白蘇鄞雖然生氣，但心想自己好歹是個男人，怎麼能跟女人計較，便道︰「六妹妹不用在意。」
白芯松了一口氣，還好這鄉下人性子不大，不然自己這回就吃大虧了，想來討好祖母還惹得祖母不高興，「祖母，跟鄞哥哥道歉了，您也別生芯兒的氣了，把梨子湯喝了吧，可炖了一個多時辰呢。」
白老夫人這才拿起湯匙，喝了幾口，再用絹子抿抿嘴，白芯見狀，松了一口氣，心里卻是更討厭柳氏三人。
白芯的梨子湯其實還沒好，會急著端來是因為听下人說柳氏母子三人入門了，白二夫人畢竟是正房，怎麼能把一個姨娘放在眼中，于是便讓女兒過來瞧瞧。
白老夫人雖然喝出味道不對，但想到白芯剛剛道過歉了，已經學到教訓，也不想再下她面子，畢竟也是從小養在跟前長大的，如果不是事關白家前程，她剛才也不會對這個嫡親孫女這麼嚴厲。
青丫又進來道︰「老夫人，到了。」
白老夫人听到，臉色總算好了些，點點頭。
不一會，青丫就領著一個瘦小的婆子進來，灰白色頭發用金釵盤住，耳上戴著金花耳環，衣服也干干淨淨，看得出來是個體面的嬤嬤，柳氏一見，捂住嘴巴，眼淚便流了來，全身顫抖不已。
這是她的親娘。
快二十年不見，娘的臉孔好像一點都沒變，但又像老了很多，這麼多年她都不能承歡膝下，連自己死活都不能告訴母親一聲，真不孝，直不孝，嗚。
她還在白家二房當通房時，母親是在候爺夫人黃氏那邊做事，看母親這身，候爺夫人這幾年應該還是挺重用母親的，總之，別吃苦就好。
柳嬤嬤見到十幾年沒見的閨女，眼楮也是紅了，但老夫人在，不敢造次，還是規規矩矩行了禮。
白老夫人心想，幸好這麼多年白家對柳嬤嬤都不差，不然這步親情棋可就沒辦法走了，「柳姨娘，以後你就跟著王母趙氏在惠暄院過日子，我們候府里的哥兒姐兒多，大嬤嬤不夠，就不給你派嬤嬤了，另外派四個丫頭給你，姨娘的月銀是一兩，芳姐兒，你就住楮和院，院子都已經打掃妥當，這柳嬤嬤就是你的貼身嬤嬤，大小事情由她指派便是，另外我會再派個王嬤嬤給你，那是我的陪嫁丫鬟，會好好照顧你的，另有四個大丫頭，八個粗使丫頭，庶女的月銀是三兩，每個月會由你大伯母那邊派出。」
白蘇芳躬身，「謝謝祖母。」
看到母親跟那同樣姓柳的嬤嬤兩人都在流眼淚，內心大抵知道，這應該就是自己的外婆了。
對，這才是見到親人的反應，白老夫人見到他們始終笑吟吟的，但真正想念一個人，看到的時候是會哭泣的，像母親那樣忍得全身顫抖，像外婆捂住嘴巴不敢出聲。
外婆眼淚流不停，可望著她跟弟弟的時候，淚眼又充滿慈愛跟驚喜，白蘇芳幾乎在第一時間就喜歡上自己的外婆，那個瘦小老婦人的眼神就是很想沖過來抱一抱自己。
「至于鄞哥兒，就住在萬書齋，那是你祖父以前的書房，除了藏書萬卷，一進還有三間大屋，後頭也有下人房，你還沒成親，三間大屋夠住了，跟你姊姊一樣，兩個嬤嬤，四個大丫頭，八個粗使丫頭，現在離貢試也不到一年，就先別出門了，好好讀書，祖母已經給你請到大儒賀賢之當西席，賀家已經住了進來，等你這兩日緩過舟車勞頓的疲倦便開始上課。」
「謝謝祖母。」
白蘇芳想起一件事情，「祖母，我們在牛南村還帶來一個竇嬤嬤跟一個丫頭大花，孫女想讓竇嬤嬤去服侍姨娘，讓大花去服侍鄞哥兒，鄞哥兒去考舉人時就是大花跟在旁邊的，她一直很妥當。」
白老夫人實在是不喜歡那個什麼牛南村帶來的下人，但想想不過就是小事一件，如果這樣能讓鄞哥兒心理舒服點，她願意讓步，「那好吧，就按照你的意思。」