第九章
大牢里，明璣則依然背對鄂士隆，遠遠蜷身而坐，鄂士隆則盤腿面對著她的背影，無言地兀自懺悔。
到了放飯時分，獄卒遞來兩盤飯菜，分別送進鄂士隆與明璣的牢里。「兩位吃飯吧！」
明璣卻依然動也不動，繼續維持與他冷戰的姿勢。
「明兒，你吃點東西吧，雖然這里東西不如府里可口，但你還是得吃點，免得沒有體力。」他開口勸她。
「用不著你關心我，你想吃就自己先吃吧。」
他怎麼可能比她先用？「听我的話快吃點，牢里有規矩，半個時辰未用飯，便不再給食，不要逞強了。」
「說了不用你關心……」明璣生氣地回過頭看他，卻瞥見牢里的草堆間，有只灰黑蠕動的小物正爬上她的飯盤，她嚇一跳，不覺地揮開飯菜，驚聲站起。
見她受到驚嚇，鄂士隆馬上起身問︰「怎麼了？」
「有……大蟲……」她自幼嬌生慣養，從來沒有看過這麼恐怖的東西。
「大蟲？」鄂士隆還意會不過來，那「大蟲」已經朝他這里竄來，他目光一定，伸手攫住了那惹明璣驚嚇的東西。「別怕！只是只耗子，你看它已經被我捉住，不用怕了。」
在他這麼說的時候，他手里的耗子忽然咬了他一口，鄂士隆吃痛甩開耗子，便見那耗子朝那石牆撞去，一命嗚呼。
見他受傷的明璣，一時間也顧不得與他的冷戰，心一悚地便朝他跑去。
「你怎麼了？被咬了嗎？」隔著鐵欄，她果然看見他手上正沁血的傷口。「怎麼辦？耗子咬人要不要緊？快讓他們找太醫看看吧！」
見她這麼擔心自己，鄂士隆靶受不到傷口的疼痛，只覺得心口淌過一道暖流，又讓他覺得自己活了起來。「別緊張，只是耗子，又不是毒蛇，不會要命的。」
明璣見他依舊不愛惜自己，便反譏。「你這麼壞的人，讓耗子奪去性命也太便宜你了。」
「是太便宜了，我應該早些知道我的小命是公主一個人的，除了公主，沒有人能讓我活得比死還痛苦。」鄂士隆望著她，神情萬分愧疚。「以前是我太自以為是，以為自己做的你都會接受，是我惹你傷心了……原諒我，明兒。」
明璣因他這段話，再也偽裝不出對他的冷淡。
或者說，在他受傷的那一刻，她就知道自己恨不了他，因為這世上能讓她如此心慌緊張的人，也只有他而已。
如今，那些埋怨與氣惱也沒那麼重要，只要她能與他在一起，將來不論什麼事會降臨在他們面前，她也沒有遺憾與怨尤了。
明璣斂下眼，終于對他微彎唇角，算是接受他的道歉。「把手給我吧。」然後，她取出手絹，細心地為他包扎傷口。
「謝謝你。」他終于也露出笑容。
看著他的笑容，明璣想著至今他所做的一切，全是為了自己，她也覺得他好傻，他怎能這麼想保護自己？
說不定，額駙比自己知道的還要愛著自己，所以他才能這麼不惜一切，甚至不顧她的感受。
想著，她心里也生出一絲甜蜜的感動，嬌唇彎得更深了。「這下怎麼辦？我的飯菜都給打翻了，該怎麼止饑？」
「吃我的吧。」听見她想用飯，鄂士隆毫不考慮端來自己飯盤，將碗中的窩窩頭遞給她。「吃吧，幸好還熱著。」
明璣接過窩窩頭，卻將之撕半，一半交還與他。「一起吃吧。」
兩人相視而笑，眼中都充滿了深情，恍如忘了兩人正身陷囹圄，只感覺到對方是自己最重要的。
「沒想到，牢里的窩窩頭還挺好吃的。」
「嗯，不被關進來，或許還真不知道。」鄂士隆因她的話而點滴在心頭，想想自己若不被關進來，或許他還不知道什麼是夫妻間的愛。
那不該只是單方面的包容牲，而是能一起面對艱難的勇氣。
「額駙，就算明日我們就得死，我也不會後悔。」
鄂士隆轉頭看她，伸出手越過鐵欄，將她的手緊緊握著。「我也不後悔。」
在牢里待了一宿，天際明亮時，獄卒也進來喊醒依傍就眠的兩人。「醒來，皇上有旨，帶格格見駕。」
鄂士隆緊握住她的手，才輕輕松開。「皇上要見你，估計沒什麼要緊，你去吧。」
「那你怎麼辦？」她不怕自己，反怕他會在自己離開之際有什麼意外。「我不去，我要陪著你。」
「你的心在陪著我呢。」他給她一個安心的笑容。「去吧，或者皇上想給我們留活頭也說不定。」
明璣思考再三，但為了一線生機，終是起身，隨獄卒離開了牢里。
就在明璣走後沒多久，安書進了牢里。鄂士隆一見到他，震驚不已。「親王？！您回北京了？」
「對，昨天的事。」
「親王，您寄密信奏我爹與雲南土司勾結的事，究竟是怎麼回事？」鄂士隆迫不及待想明白一切。「這是誣賴吧，我爹他絕不可能背叛朝廷！」
「額駙，現在解釋這些來不及了，我的密信是富祥陷害沒錯，可是鄂大人一听到皇上把你關起來，一怒之下便止兵不前，不再與雲南土司對陣了。」
「什麼，我爹他……」
「現在就算沒了富祥的設計，鄂大人也難逃兵變之罪。額駙，我趕來是為了救你，我的人馬正在牢外，可以連夜送你離開北京到廣州去。」
鄂士隆無法應變這突來的局面，他竟得逃亡嗎？「那格格怎麼辦？我能帶她一起走嗎？」
「你此行便是流亡，你要格格與你一起亡命天涯嗎？」安書問得剴切，隨即又道︰「好，若是如此，我也能找人安排格格，一起與你離開北京。」
鄂士隆低頭望著自己的手背，明璣的手絹還緊緊纏在手上，他若是貪得與她同生，她會真正的高興嗎？
想起剛在牢里，兩人視死如歸的對話，鄂士隆也下定決心。「不了，親王，我既不帶格格走，也不獨自逃亡，您就讓我去見皇上吧！」
安書訝然，吃驚他竟選了一條最傻的路。「你要見皇上做什麼？」
「無論他原不原諒我爹，我都要祈求皇上對我爹的寬罪，還有格格，我要與她一起面對一切。」他已有覺悟，再不讓明璣失望。
「額駙，你千萬三思，若要去見皇上，只怕你小命會不保。」
「我不後悔。」有明璣陪著他，他無畏無懼。「請親王成全。」
安書沒辦法，只得帶他去見皇上。
待兩人進了慈寧宮，皇上與太皇太後都在場。「罪臣鄂士隆傍皇上、太皇太後請安。」
「起來吧。」
「不，臣有罪在身，請皇上、太皇太後發落。」
「你何罪之有？」
「臣的父親有貪案在身，如今又被指與雲南土司勾結，雖非事實，但父親如今臨陣怯戰，臣與父親一樣有罪。」
「既知有罪，你不乖乖待在牢里候罪，來見朕做什麼？」
「臣不想父親為我一錯再錯，請求皇上讓臣寫封家書，勸阻父親的一意孤行，也請皇上能看臣的薄面，饒恕案親這一次。」
皇上沒想到鄂士隆除了對格格用情至深，還有如此忠孝氣節，這原本是太皇太後為了測試他對格格的感情，是否真把個人生死置之度外，才編出鄂海兵變的虛事，沒想到竟還意外試出他這番忠行。
「好，既是朕誤信富祥在先，朕可以讓你寫這封信，饒你父親免罪。」
鄂士隆立即叩謝。「謝皇上隆恩。」
之後，他便取下與明璣有過鴛盟的扳指，上呈與太皇太後。「此為與格格大婚時賜下的寶物，如今格格已交還玉鐲，臣亦是戴罪之身，便一並奉還，懇請太皇太後發落。」
太皇太後接過那扳指，卻擺起臉孔道︰「就算皇上饒鄂家無罪，不過格格為你犯逆的事，我無法輕饒。」
鄂士隆想起先行一步的明璣，不知她是否又因自己而與太皇太後起了沖突，趕緊為她請罪。「太皇太後，格格做的一切都是為了臣，請您千萬饒恕榜格的逆行，臣願替她領罪！」
「你願領就好。」鄂士隆是認真了，不過皇上卻與太皇太後交換目光，唇角還隱隱含笑。「來人，著朕口諭，把額駙發配承德鎮守行宮，沒有太皇太後的旨意，永遠不許回京。」
這是要他與明璣永遠分別嗎？鄂士隆不禁心頭一震。「皇上……」
「額駙不是已經願領此罪嗎？」太皇太後眼里蓄著笑意開口。「格格的事你就不用管了，這罪罰她也知情的，你用不著擔心。」
既然明璣知道，鄂士隆也無後顧之憂，只是他這一去承德，便與北京近在咫尺卻又如天涯，要何年何月才能見著明璣？
不過，只要想到她安然無事，將來或許自己也還有與她見面的可能，他也該衷心服罪了。「臣遵旨。」
「事不宜遲，額駙，你現在就出發吧，承德的雪景可是比北京美得多，你就好好為朕在那兒守行宮吧——」
承德山莊冷香亭里，經過一夜瑞雪，造出一幅絕世雪景。
綠豆旁若無人地在雪地里玩起來，還堆了個與自己一樣圓滾的雪人，興奮地要亭里的主子來看。「格格，你看我堆了什麼？」
披著狐裘正賞雪的明璣問︰「你堆了什麼？」
「額駙啊，您瞧，這雪人臉凶著呢！」
雪人臉上貼了樹皮做眉毛，果真橫眉豎目，看得明璣笑出聲來，卻又嬌顏生嗔。「胡說，額駙才沒這麼丑。」
她的額駙俊朗挺拔，哪是這般呆頭圓滾樣？想到這兒，明璣也思念起現在人不知抵達何處的鄂士隆，期待地起身遠眺莊園入口。
「綠豆覺得挺像額駙的啊……」綠豆又給雪人加上兩根枯樹枝，覺得跟他張牙舞爪時的生氣樣子更像了。「瞧！苞那里急沖沖的額駙一個模樣嘛……」
咦？那里的額駙……當綠豆瞪大眼楮看個仔細時，鄂士隆也已經走到她面前，開口質問。「綠豆，你怎麼在這兒？」
他接了旨剛到承德，就被請進莊園賞雪，沒想到遠遠見著與綠豆一個模樣的丫頭，急忙步近，不敢相信竟真的是綠豆。
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