「你們說，柳家丫頭和那男人是什麼關系啊？」
「能是什麼關系，這不明擺著嗎？」
站在林子里的柳織淨，人還沒到溪邊，就听見溪邊洗衣婦人們的閑言閑語，她停了腳步，知道她們說的人就是自己。
這些人本就愛道人長短，有幾個還是她上回用巴豆糖球害得月復瀉的孩子的母親，自然嘴上更饒不了她。
「你們說說，明明是個未出嫁的丫頭，卻整天跟個男人廝混在一起，還要不要名聲啊！」
「名聲？又不是什麼名門淑媛，出入都要嬤嬤婢女陪侍，我看陳家二丫頭不也跟趙家那個傻小子走得很近，那日還一同由田里回家，你們怎麼不說她呢？」即便這些三姑六婆滿懷惡意，也還是有些仗義執言的人。
雖然景天總是三天兩頭的就往柳家跑，但兩人下午在院子里一起晾曬藥草，晚上在廳里一起吃飯，從來沒有關起門來偷偷模模的，任人怎麼看都是清清白白的，怎被她們說出口，就成了「廝混」這種難听的字眼？
「這怎麼一樣？陳家跟趙家是鄰居，田也是相鄰的，不管是去田里還是回家，兩人都是同路，這才走在一起，跟柳家丫頭那情況怎麼一樣？」
「你們的心是長偏的是不是？一樣都是清清白白，怎麼到了柳大妹子家說法就不一樣了？」
「這陳家趙家都是尋常人家，陳家二丫頭跟趙家小子從小青梅竹馬，但柳家那丫頭可不是，人家景公子听說可是由京城里來的富家公子呢！」
一直幫柳織淨說話的少婦這下不滿了，搓衣的手停了下來，語氣不善的回道︰「那依李大嬸這麼說，還是柳大妹子的錯了？你難道看不出來，都是那位景公子自己來找柳大妹子的，可不是柳大妹子去找他的。」
「哎喲！阿康媳婦啊，你一輩子待在這村子里，逢年過節的才進城一次，根本不知道城里傳成什麼樣子了。都說柳家丫頭知道自己家世差，長得又不如何，才會一直巴著倪府，想找機會認識個家世好的，就算做小也好過在這窮村子里找夫婿啊！」
阿康媳婦住得離柳家最近，雖然柳織淨待人不冷不熱，但並不難相處，兩家住得近，偶爾拔的菜多了，她都會給柳織淨送去，柳織淨也不會白拿她的，總能想方設法用她送的菜做出稀奇美味的小菜又送回她家來，只要那一餐有柳織淨送來的配菜，她的兩個頑皮小子都得多吃兩碗飯才甘心。
雖然那些菜的價值不高，但她看得出來柳織淨不是會佔人便宜的人。
「你們當那些貴公子都是傻的？柳大妹子刻意接近他們，他們就平白無故被勾了魂？我倒認為那景公子和柳大妹子看來就是清清白白的普通朋友，若真有一日景公子會喜歡上柳大妹子，也是因為柳大妹子真的讓他喜歡，而不是柳大妹子勾引來的。」
「你懂什麼，柳織淨她整日就搗鼓那些藥材，沒準她懂得下藥，迷了那個景公子也不一定。」一直在一旁靜靜洗衣的婦人終于開口了，那是村長的妻子。村長在村子里本就十分有地位，村長妻子一開口，眾人更是覺得那就是事實。
阿康媳婦知道村長妻子一開口，她說再多都沒用，听了只為柳織淨生氣，暗自氣村長妻子報私仇。
其他人知道的或許不多，但阿康媳婦住得離柳家近，她是看過的。
村長只有一根獨苗，叫做範拓，從小村長夫妻就細心栽培著，他是村子里少數讀過書的人，如今在城里給大戶人家做賬房，成器得很。
村長夫妻想給範拓討個媳婦，問他在城里有沒有認識什麼姑娘，哪里知道範拓竟對村長夫妻說他想娶柳織淨，要他們去提親。
柳織淨雖然長得白白淨淨的，福態的身形看來也是個好生養的，應能為人丁單薄的村長家多添幾個孩子，但村長把兒子栽培至此，總想著他能在城里結識個千金小姐，未來可以過上好日子，怎麼可以隨便娶柳織淨這個孤女。
範拓一氣之下就說永遠不娶了，氣得村長夫妻到現在都還怨著柳織淨，甚至曾經上門找柳織淨，讓她別再纏著範拓。
阿康媳婦當時正好撞見了他們夫妻上門興師問罪，當時柳織淨只是冷漠地問了一句——
「誰是範拓我都不記得，怎說是我勾引了他？」
氣得村長夫妻對柳織淨又是威脅又是警告的，這才離開柳家。
如今村長妻子會這麼說，純粹是私怨。
柳織淨見眾人不再說了，這才走出林子。
眾人見她走來，立刻轉移了話題，雖然說的還是東家長西家短，但已經不提柳織淨了。阿康媳婦怕柳織淨知道傷心，當然沒把剛才的事告訴柳織淨，卻見柳織淨坐到了她身邊，輕聲道了謝。
她這才知道，柳織淨應是全都听見了。
「你別多想，她們就是嫉妒自己或是自己的女兒，不能像你一樣結交一個如景公子，那般俊美的貴公子。」
「我對他並無私心，我相信他是有私心，但看中的是我做菜的手藝。」
說到這個，阿康媳婦倒是完全信服，「你的手藝是沒得比的，我相信。」柳織淨淡淡一笑，算是回應。
「但這事你也得做出反應，否則傳聞只會越來越難听，村長夫人分明是在找你麻煩。」
「她是怨範拓說非我不娶，又認為範拓值得更好的，天下父母心，我不怪她，這一切，錯的人是範拓。」
「範拓他對你痴情至此，肯定是看見了你的好。」
柳織淨一聲冷笑，繼續搗著衣裳。
阿康媳婦看了看四周，發現沒人在留意她們的談話，只是各自說著自己的話題，便問了，「柳大妹子，你笑什麼呢？」
「他說非我不娶就是痴情至此嗎？」
「要不然為什麼說非你不娶呢？」
「他若非我不娶，這事可能只有你知道嗎，怎麼沒傳出風聲來？範拓若真要娶我，大可把他的心意公諸于世。你可知這村子里還有不少未出嫁的姑娘心儀于他？」
阿康媳婦點了點頭，這點倒是真的，範拓雖不是說長得俊美無儔，但至少也是玉樹臨風，村里有不少姑娘家對他動心，只怕到了樟林城也有不少。
「就是，我也怨他這一點，明明這麼喜歡你，怎麼不自己積極追求你？景公子三天兩頭的來找你，他就一點都不緊張？」
「他自然不緊張，因為我不是他要的女人，我只是個擋箭牌。」
「什麼意思？」
柳織淨想起那一夜，她遺落了一把鏟子在菜園里，就著明亮的月色回菜園去尋，卻撞見有人在隔壁的園子里幽會，那嚶嚶之聲一听就知道不是在做好事，只是她終究是個未出嫁的姑娘，听著這事也是會害羞的，便想著拿了東西就走。
此時耳邊傳來了兩人高亢的申吟聲，接著是穿衣聲，柳織淨怕被撞見尷尬，索性躲廣起來，想等人走了再出來，就听見那女子要走還依依不舍，叮囑著男子要快快來提親將她娶過門。
女子走後，男子一聲冷笑，竟說出薄情言語，「有多少女子鐘情于我，我何苦為了你一個女子放棄一切，要知道，多的是女子急著想獻身于我。」
柳織淨本也不想多管閑事，只是想躲得更隱密時，不小心絆到腳跌了一跤，便讓那男子知道了她的存在。
那人循聲而來，柳織淨看見的正是範拓。
範拓被撞見了好事竟也不怕，還調戲她，「怎麼，你也鐘情于我，這才跟蹤我？」
「你未免也太看得起自己了。」
「我知道你嘴硬，我要怎麼塞住你的嘴？給你點甜頭？」
「我不需要。你的事我不會主動去說，但也不會幫你隱瞞，若有朝一日有人問我，我作定實話實說。」
「實話實說？只是到時他人會認為你說的是實話嗎？」
柳織淨知道範拓表面工夫做得好，就算她四處去說，他人也不會信她，但她說的也是實話，除非有人問她，否則她不會主動生事。
柳織淨拿起鏟子要走，範拓竟又羞辱她，「幸好你沒真的要我給你甜頭，否則就你這模樣，我還真吃不下。」
柳織淨一怒，上前用力的踩了範拓一腳。
他沒料到這招，彎著身子捧著自己的腳背，痛得說不出半句話。
「範拓，就你這模樣，我才真看不上。」
「你……」
「你再說！再說我下一腳就是往你的子孫根踢去，看你還能不能作怪。」
範拓漲紅了臉，怕她威脅成真，再多的話也說不出來。
結束了對那夜的回想，柳織淨看了不遠處一個靜靜洗衣的女子一眼，暗自為她覺得可憐，把身子都給範拓了，卻不知道自己被騙了。
阿康媳婦久久等不到柳織淨的回答，又問了一次，「柳大妹子，你話說了一半卻不說了，是想急死我嗎！」
柳織淨認為做壞事的人是範拓，不想讓那無辜女子名節受損，便沒說出她是誰，只道︰「範拓不是個好男人，我曾撞見他和一個女子夜里在菜園里相好。」
「什麼？！」阿康媳婦驚訝的喊出聲，發現有不少人視線轉過來盯著她，她立刻閉嘴，低頭洗衣，直到發現大家把視線轉開了，這才低聲又問︰「竟有這種事？」
「是，而且听他的語意，這樣的女子還不是一個兩個。他被我撞見了好事，說話想羞辱我，被我狠狠的踩了一腳，威脅要踹爛他的子孫根。如今他殺我的心都有了，哪里會非我不娶？」
「他都不怕這麼告訴他爹娘，萬一他爹娘真答應了他呢？」
「他自己的爹娘有多嫌貧愛富他會不知道？就是看準了他爹娘不會答應，如此他可以不用想方設法拒絕他爹娘給他談親事，繼續跟那些女子廝混。」
「真是可恨，他過他的好日子，把他爹娘的怒火全燒向你這里了。」
「罷了，總有一天他會引火自焚，我等著看好戲就是了。」
「可你身上的謠言怎麼辦？」
柳織淨陷入了思考，雖然她並不在意他人怎麼說，怛景天這樣三天兩頭的往她家跑真的不是好事，她不討厭交他這個朋友，但也該保持一些距離。
柳織淨不是傻子，景天每回前來都有野味撞進她家院子，她再怎麼傻也該知道這和景天有關。
她不明白景天是怎麼做到的，只要他來找她，就沒離開過她的視線範圍，但這些獵物依然會出現。
她知道那都是景天為了吃她做的菜而動的手腳，後來便也依了他，總之愛吃的她也能吃到美味的食物，就睜只眼閉只眼吧。
今天景天也來了，但很意外的是沒有野味出現在她的院子里，不過她可不是只等著景天送野味，憑著家里的食材倒也能做出幾道料理。
景天依然吃得很津津有味，要不是看到他對著窗外皺眉露出思考的表情，柳織淨還真要相信過去那些獵物不是他送來的了。
「景天，你是不是真的很喜歡我做的菜？」
「是，十分喜歡。」景天露出滿足的笑靨。
柳織淨會心一笑，不過還是道︰「可是我不方便再招待你了，我要在城里開鋪子了，打算寶燒餅，你要是喜歡我做的吃食，那就到燒餅鋪來找我，我招待你，只是請你別再來我家了。」
景天放下了手中的碗筷，其實她不明說，他也知道她早看出了那些獵物是他送來的，只是順著他讓他找借口留下，如今的笑容也看不出對他行為的不滿，可為什麼突然不讓他前來了？
「發生了什麼事？我來這里讓你困擾了？」
「不會，不過就是多做你一人的飯菜而已，說來兩人份的飯菜做來比一人份的還要簡單。」
「那為什麼你不希望我再來了？」景天對于柳織淨拒絕他，心里竟有一陣不快，是因為無法再吃到她做的美味菜肴的緣故嗎？
「今早我到溪邊洗衣，听到了些閑言閑語……」
說到這里景天便明白了，他時常出現在這里，的確頗受人注目，只是他不是陪著柳織淨上山采藥，就是穿梭在院子里那一個個三尺寬的竹篩間鋪曬藥材，就算日頭落山，兩人進了屋子，也是在廳里同桌而食，大門敞開，沒有一點見不得人，他還以為這樣就夠堵住他人的嘴，沒想到他還是低估了這些愛生事的長舌婦。
「抱歉讓你受人指點，我不會再來了。」
當景天說他不會再來時，柳織淨心頭竟有一絲落寞的感覺，甚至還有一點點的揪心，難道是因為她獨自一人過太久了，這段日子景天三天兩頭的往這里跑，讓她有人陪伴、有人聊天，現在要再回去過那孤單的日子，覺得感傷了？
「我倒不是怕那些人的指指點點，從我搬出倪府獨自住到這里來，他們就愛私下議論我的身世。其實我喜歡和你相處，你雖曾問過我的過去，見我不想說，你也從來沒有多加追問，和你相處起來很輕松，只是……」
「只是什麼？是什麼讓你困擾？」
「他們說我利用若明認識像你這樣的富家公子，然後不知用什麼下作的手段勾了你的心魂，我不喜歡他們把你說得像傻子。」
景天聞言忍不住笑了出來，初見柳織淨時，他覺得她是個冷漠的人，即便第二回再見，她的話多了些，仍讓人感覺是個待人疏離的，直到隨著相處的日子多了，這才發現她健談、面冷心熱，而這倒是他第一次遇上柳織淨為他說話、為他抱不平。
「還笑，說你被個美人迷住也就罷了，說你被我迷住了，你不冤嗎？」
「當然不冤啊！我是被你迷住了，被你做菜的手藝迷住了。」
柳織淨睨了景天一眼，那一眼風情萬種，讓景天的笑容停滯在臉上，他一時之間弄不清自己今晚是怎麼了，心情怎麼隨著柳織淨的話一下子重重摔在地、一下子又飛得高高的，最後還像醉酒一般暈乎乎的……
「總之，這樣的閑言閑語讓人說多了，對我們都不好。我很重視你這個朋友，不想有朝一日因為這越來越難以入耳的謠言做不成朋友，那我們兩個都冤了。」
景天不是會強求女子的人，更何況柳織淨話里對他的看重讓他很受用，自然不會再勉強她，「我明白了，可我希望你不是讓我永遠別來，總能讓我偶爾來訪，來訪之前我會先遣成淵送上拜帖。」
景天這裝模作樣的假正經讓柳織淨噗哧一聲笑了出來，把一盤菜給推到了他的面前，她觀察過了，這菜他喜歡吃。「吃你的飯吧！還拜帖呢。不用特地遣人來告知，我答應你，不會讓你永遠別來，只是來的次數少些，就像你與其他的朋友相交一般。」
「好！就這麼說定了。」景天默默地接受了柳織淨的體阽，見她竟知道他最愛的菜是哪道，略微感動。
「說來……我是可以把我娘留給我的秘方交給你，讓你的廚子入菜的……」
景天想也沒想的打斷她，「既然是秘方，你便留著吧。」
雖然過去的事她說得不多，但他知道她母親留下的菜譜對她來說十分重要，總之也就是回到過去食不知味的日子而已，他不想強人所難。
他依然是這麼體貼，雖然秘方她是真心要給他的，但他既然這麼說了，她也接受了他的好意，「好吧，那麼我至少會有一個讓你一直記著的好。」
「你放心，我當然會一直記著你，不只是手藝而已。」景天說出口了才覺得這話說來好似有些曖昧，但看柳織淨听在耳里似乎沒有多想，臉上的表情一如既往，便也釋懷了。
兩人沉默沒多久，景天似是想起了什麼，嘆了口氣，「明天樟林城里有廟會，我今天過來本想找你一同去廟會走走听戲的，現在還能邀你嗎？」
看景天一臉可惜的樣子，柳織淨覺得好笑，廟會人多，而且也能叫景天帶著隨從，那就不是他們兩人獨自出游，應該不會有人在背後指指點點了吧？
「我明日約了房東看鋪子，我們約在廟會前吧。」
「好！」
景天突然像孩子一般開心的露出了笑容，讓柳織淨心口又是一悸。
她今天真的太奇怪了，改天得讓若明幫她看看，要是患了心疾可不好了。
景天向柳織淨告別，騎著他的馬離開柳家不遠，便在路旁停了下來。
不一會兒，另一匹馬的馬蹄聲傳來，來人是成淵。
「主子。」
景天只是看著前方不發一語，臉色陰沉。
成淵雙手一揖，垂首道歉，「屬下自作主張，請主子懲罰。」
「你以為不送上獵物，織淨姑娘就會趕我出門，可惜你錯看她了。」
「屬下沒有妄自推斷柳姑娘是怎樣的人，只是想著主子這樣便沒有借口留下來了。」成淵知道柳織淨對主子來說是想真心相交的朋友，不敢如此看輕她，連忙解釋。
景天瞪了成淵一眼，看見成淵又低下頭，這才策馬前行。
成淵也夾了馬月復，緩行在景天側後方約半個馬身處。
「你如願了，明天起我不會再三天兩頭過來了。」
成淵听了大大松了口氣，只是見主子好似因為這個決定不開心，他不敢露出欣喜之色，只是盡責提醒，「主子，屬下看您和柳姑娘相處得十分開心，怕您忘了來樟林城的目的。」
「胡說，我與織淨姑娘在一起是很開心，但不會讓我忘了正事。大頡城的事有探子去查，翳族人也派你命人去尋，另一件正事便是求醫，可倪老不在，我不是正在等他回來嗎？」
成淵想著自己是否該提醒主子，他的舉動很不尋常。
那日陪主子听探子回報大頡城的動靜，遇上毛大毛二竟想對柳姑娘下手，主子一听就變「臉色，立刻下令要他們了結了毛大毛二。
主子是何身分？是江湖上令惡人聞風喪膽的玄衣樓主任無蹤，順手懲戒些小惡人，至多讓他們將人綁了送去官府，那日卻動了怒，要他們了結毛大毛二性命，這不尋常。
再說了，主子自幼被人下寒毒，雖然得高人所救抑制了毒性，但每隔半年就會于月圓之日發作一次，誰也不知道主子還能被這寒毒折騰多久，不知道會不會就這麼等不到下回發作之日。所以主子自己也積極求醫，但這些日子主子卻十分反常，好似忘記自己的病癥了。
「主子，您這些日子總是往城外柳家來，就連倪姑娘答應為你看診，您也沒去倪家醫館求醫，離您寒毒發作的日子不到一個月，屬下擔心萬一在這小村子里發作，無法妥善照顧，才會不送上獵物，希望主子能快快回城，先給倪姑娘診斷，確認情況穩定，主子想再來自然可以再來。
景天雖不滿成淵做為一個下屬竟敢自作主張管起他的事來，可是見成淵一臉擔憂，他知道成淵忠心耿耿，怒火便漸漸散了。
「明日我與織淨姑娘有約，要與她一同去廟會看戲，你也陪同。」
又與柳姑娘？那什麼時候才要去醫館？成淵欲言又止，不知道該怎麼勸告主子多注意自己的身子。
景天見成淵這模樣，終于松了口，「明日看完戲後，我便會去倪家醫館見倪姑娘，這樣你可放心了？」
成淵這才露出放心的笑容，連忙應命，「是，屬下遵命。」
瞧成淵那把他的身子看得比自己重要的樣子，景天端不住怒容，也忍不住笑了。
成淵傻傻地搔了搔頭，問道︰「可是主子，您跟柳姑娘兩人要去看戲，屬下跟在身旁不殺風景嗎？」
景天一頓，馬兒以為主人叫停，倏地停下了步伐，害景天差點落下馬去，他的笑容瞬間消失，又換上了陰冷的面孔，讓成淵忍不住打了寒顫。
主子身為「任無蹤」的時候，其實根本不需要戴著金色鬼面，端出這張臉就夠嚇人了。虧他明明就是一個俊美得猶如仙人的男子，怎麼陰起臉來這麼嚇人？
「你又在胡說什麼？壞了織淨姑娘的名節，我饒不了你。」
「明明是主子三天兩頭的到人家家里去，這會兒還約了人家去看戲，怎麼說到破壞名節就變成屬下的事了？又不是屬下去纏著人家柳姑娘的，也不是屬下約柳姑娘去看戲的……」
「成淵……你這顆腦袋還要不要？」
成淵多話的嘴立時噤了聲，搗著自己的嘴垂下頭。
「既然不用去山里打獵，從明日起你便有空閑的時間了，每天早上練拳時多練十遍，給我練三十天。」
「啊？主子，又是十遍？三遍行不行啊？十遍屬下都要累得像條狗一樣了。」
「累才好，這樣就沒有力氣搬弄是非、壞人名節。」
成淵實在覺得冤枉，明明都是主子自己做的事，被人捅破了居然還惱羞成怒，他可真冤。