第十章
下過雨的西涼宮殿，在雨後微陽中靜靜矗立，宮門前的大廳上，禁衛軍整齊劃一的羅列而立，手中的長刀，在陽光照射下反映出冷冽鋒芒。
幾名內閣大臣與二品以上的妃嬪，以及太後全在宮門前聚齊了，一側尚有以何亮為首，備好轎輦的仰德宮宮人們。
隨著宮門的開敞，眾人目送著便衣車隊緩緩進到宮門。
領首的馬車率先停下，布簾一掀，莫毅高大魁梧的身影下了馬車，快步上前向太後與皇後等人行了宮禮。
太後淡淡說了句「大人免禮」，隨即便讓另一輛馬車下來的人影引走目光。
只見那再熟悉不過的頎長人影，先行步出馬車，隨後一手撩著布簾，一手牽著另一道嬌小人影步下馬車。
此情此景，登時驚攝了在場眾人。
在場眾人，除去太後一人認出南又寧身分之外，其余者大多不識她面孔，只是互相覷視，揣測起她的來歷。
太後瞪大了眼，不敢置信，八年前被先帝下令流放邊關，且永世不得返回皇京的南又寧，竟然會再次出現在這座宮殿里。
「兒子給母後請安。」
震驚之間，易承歆已大跨步來到太後面前，行了個禮，在他身後的南又寧，則是一並跪了下來，低垂著面容不敢抬起。
礙于閑雜人等在旁，太後不敢發難，就怕給皇室丟了面子，淪為笑柄，只得死死忍住。
「陛下終于肯回來了。」太後只得面露微笑，話中有話的挖苦。
不予理會太後那一臉的責備，易承歆兀自言道︰「兒子這次去了一趟西涼的最南邊，見識到了邊關生活的險困，以及當地百姓的種種不便，實在是不可多得的訪察，朕明日便要召集內閣大臣進宮商議在邊關築護城一事。」
「陛下一心為民，自然是好事，更是西涼王朝上下的福祉。」太後話鋒一轉，目光冷瞥向他身後跪著的南又寧，道︰「陛下尚且年輕，雖是英勇無雙，可也得當心被旁人迷惑，淪為後世之人所唾棄的昏君。」
易承歆不以為意，道︰「母後，朕此去邊關，還見著了一位故人，母後當知朕與這位故人交情匪淺，朕便將她帶回宮里。」
「陛下莫不是忘了先帝的教誨？就不怕成了千古罪人嗎？」太後面色一凜，嚴厲地拔高嗓子。
「朕不敢忘。」易承歆目光陡沉，特別換了自稱詞謂，可隨後又朗聲道︰「但事過境遷，如今先帝已去，昔日京中名門南氏亦已遭誅三族，朕已不再是當年那個任人擺布的太子，朕不過是顧念舊情，欲將遭受牽連的無辜故人領回宮里，母後倒是說說，朕何罪之有？」
面對易承歆目光炯炯的注視，及那一派大義凜然的神態，太後一時竟無可反駁，怔了好片刻方回神。
「陛下這是——」太後氣極，卻又不能在一干要臣面前發難，只得硬生生忍下，口氣嚴厲地道︰「做為西涼的主兒，想必陛下比哀家更清楚，這些年來陛下膝下無出，後宮虛空，外人繪聲繪影，民間更是流傳著各種揣測謠言，陛下難道就不怕會因為這個罪臣而落人口舍，淪為西涼的笑柄嗎？」
此言一出，一旁不敢出聲的楊貞儀，刷白了臉，心下驚詫︰莫非當真讓那些人說對了？陛下真有斷袖之癖？
思及此，楊貞儀順勢挪目，望向仍跪于易承歆身後的南又寧。
與此同時，易承歆轉過身，彎下腰，一把挽起南又寧，無視于她驚惶的面色，以及一眾要臣等人的震愣，將她拉到自個兒身旁。
易承歆神色嚴峻，目光爍煉地道︰「既然母後問起，又有這麼多人在此見證，那麼朕也就不藏著這個秘密了。」
「藏什麼？！大庭廣眾之下，還望陛下自重，莫要做出有辱西涼皇室，愧對先皇列祖的荒唐事來！」太後鐵著臉低喝，生怕易承歆會在眾人面前說出可不得體的話來。
易承歆嘴角一揚，早在八年歲月中歷經風浪，已內斂沉穩的眉眼，難得透出一絲年少時方有的反骨不羈。
他啟嗓道︰「不錯，這位是當年被先皇下令流放邊關，曾出任太子少師的南又寧。世人只知她是禮部侍郎府的獨子，卻不知，其實她是被迫女扮男裝，只為了扛起南氏的女兒身。」
話音方落，在場听聞此事的眾人，無不面露驚愕。
太後憤然地反駁道︰「陛下莫不是以為可以捏造如此荒唐的謊言，瞞過眾人雪亮的眼楮？這南又寧怎可能是女兒身——」
「母後如若不信，一會兒便派慈安宮的女官上仰德宮驗明正身吧！」易承歆冷冷一句話，打斷了太後的高聲質疑，更讓一旁同樣心懷困惑的要臣們暗暗震驚。
太後霎時刷白了臉，驚疑不定的目光，直盯著一臉困窘的南又寧。
「陛下……」南又寧亦讓易承款這一連串的舉動驚呆，她滿臉慌張的望著他，一時之間不知所措。
易承歆卻只是不發一語，兀自拉起她的手，兩人一同乘上了轎輦，消失在眾人視線里。
搖搖晃晃的轎輦上，南又寧扯了扯易承歆的手，甚是不安地凝瞅著他。
興許，不安的原因尚有其他……望著這座曾經熟悉、如今陌生的輝煌宮殿，八年前那場抄家夢魘，又在腦中浮現，教她心有余悸。
易承歆反手握住她微微發抖的手，沉嗓道︰「別怕，有我在，誰也動不得你。」
他看得出她心底的惶恐，亦明白她重回舊地，肯定心有余悸，可他已不再是當年那個看似擁有一切，實則連保護心愛之人都無能為力的傀儡太子。
「陛下，微臣到底是有罪之身，怎能這般與陛下平起平坐，只怕會害陛下遭人非議。」她垂下眼，面色蒼白地低聲道。
「既然隨我回宮，這等芝麻綠豆大的事兒，就無須你來操心。」
她這是替他的皇帝威望著想，卻被他說成是芝麻綠豆大的事……雖然不合時宜，可南又寧當下听了，竟覺得哭笑不得。
「一會兒太後肯定會派她宮里的女官過來，你且忍忍，我會讓人在一旁看著，不會讓她們做得太過火。」
听出他話里的憂心，她心口甚暖，抬起臉兒微微一笑。
他亦撇眸注視著她，見她神色逐漸轉好，眼底不再只是惶懼，打從踏入宮門便始終懸宕的一顆心，總算能稍稍安放下來。
「這麼多年再回皇京，可有什麼想法？」
南又寧怔了下，幽幽一笑，道︰「很多事情都忘了……但，很多事情想忘也忘不了。譬如說，當時陛下還是太子，成天拉著微臣在宮中到處玩耍，甚至還便衣出宮去賭坊看熱鬧，那一陣子微臣一回家便無法專心抄寫經書。」
「那你都把哪些事給忘了？」听她提及過往，他不禁露出會心一笑。
她低下頭，不吭聲了。
望著她難受的側顏，易承歆心下了然，她所謂那些已經忘了的往事，其實不過是她逼自己忘記的痛苦回憶，自然是與南氏遭抄家一事攸關。
他摟緊了她單薄的肩，不再與她回憶往昔舊事，只是這麼一路沉默的來到仰德宮。
轎輦停在主殿外的寬闊大院上，易承歆牽著南又寧步入主殿明間，南又寧望著這一方莊嚴之地，不禁有些退縮。
易承歆洞悉她的心思，道︰「從今日起，你得開始把自己當作這座宮殿的女主人，無論走到哪兒，你都得抬頭挺，你不再是南氏之女，你將會是西涼王朝的皇後。」
此話一出，走在後頭的何亮與一幫宮人全都傻了。
南又寧怔了怔，腦中浮現方才佇立在太後身後的華貴女子，那想必便是當年嫁入東宮，今日已成皇後的楊氏。
「陛下欲立我為後，那原本的皇後該如何是好？」南又寧問出了眾人心底的困惑。
當料，易承歆眉眼不眨，神色若定的道︰「楊氏非朕所喜，又多年無出，太後亦對她頗有微詞，朕若廢後，朝野誰敢有異議？！」
「廢後？」南又寧一震，「楊氏雖然不被陛下所喜，可她到底是陛下明媒正娶的妻子，怎能如此草率，說廢就廢？楊氏父親位居一品中書，是內閣要臣，陛下應當比微臣更清楚，若是廢後恐會引起楊中書不滿，後續將會引發怎樣的朝野動蕩，就怕會危及陛下的威信。」
听罷，何亮等人俱是驚詫，不敢置信，這個一身男裝，看上去活似一個文弱少年的女子，在听完陛下一席廢後宣示之後，竟然是第一個出聲反駁的人。
何亮入宮這麼久，未曾見過陛下對待一個女子如此慎重，換作是旁的女子，只怕是要高興壞了，怎可能如此正義凜然地出言相駁。
何亮心想︰依陛下的脾氣，肯定是要發怒的。
陛下雖然非是個暴躁的主兒，可他說定的事，向來不容他人質疑與反駁，陛下英明睿智，善察且能辯是非，罕少有出錯之時，因而旁人大多不敢出言較辯……這個南氏只怕是要觸怒天威了。
豈料，何亮等了又等，卻不見易承歆出聲喝斥。
再瞅易承歆那張俊容，雖是面露不悅，濃峻雙眉深深攢起，抿緊薄唇，可他依然未口出怒言。
「南又寧，你究竟曉不曉得，此刻的你，是以怎生的立場站在仰德宮里？」易承歆飽含怒氣的質問一出，何亮心下咯嗒一響，只道是南氏恐怕要遭殃了。
何亮再瞅瞅南又寧，卻見她腰身挺直，嬌小臉蛋高高仰起，面上不見一絲懼意，那雙大眼清澈有神，仿佛兩丸青玉瓖嵌其中，自有一番不可言說的靈秀之氣。
饒是見多了後宮各方絕色的何亮，竟也不由得被那雙靈眸深深震攝。
怔愣間，忽又聞易承歆怒聲道︰「你是被西涼皇室抄家滅門的人，你無辜遭受牽連，被迫流放邊關八年，如今朕迎你回宮，要立你為後，你應當理所當然的承應下來，別人被廢被貶，那是他人閑事，與你何關？
別人的榮盛，會比你遭受的那些折磨還要來得重要嗎？」
南又寧咬緊下唇，別開了眼，始終沉默以對。
「你應當順順妥妥的等著被冊封，穩穩當當的住在這仰德宮里，用皇後的身分報復西涼皇室，讓南氏再一次在朝廷中揚眉吐氣。」
聞言，何亮雙眼暴瞪，傻了。
這、這都是些什麼話？
陛下究竟曉不曉得自己在說些什麼？他竟然主動要求南氏女報復西涼皇室？還直接不違的讓她以當皇後來報復，太荒唐了這是……
易承歆上前一把抱住了南又寧，將她按進懷里，唇抵在她綰梳起的發髻旁，似啄似吻，親昵不已。
見此景，何亮不敢再偷覷，合袖躬身，以眼神示意隨侍的宮人，齊刷刷地退出明間。
南又寧心下明白，他說的那些話何嘗不是道理？南氏對西涼王朝盡忠職守，即便她父親當真曾協佐過肅親王，可肅親王同是西涼皇族，她爹自認一生無愧于西涼，最終卻落得這般下場。
而她，不過是僥幸活下來罷了，如今能重回皇京，再次踏入這座宮殿，並且有機會坐上後位，為南氏一族揚眉吐氣，洗刷過去八年來的冤苦，她何必再憂心他人的榮辱？
旁人的榮辱，能重要得過一個家族的興衰嗎？南又寧總算明白，何以易承歆會如此氣惱，只怕是惱她在這種時刻，竟然還不自私一些的為自己打算，還有多余心思替他人擔優處境，未免太過可笑。
南又寧心下一定，雙手在易承歆胸膛上攏握成拳，她眼底的迷惘逐漸散去，取而代之的是一抹堅定之色。
「陛下教訓的是。」她長長吁了一口氣，像是把長久以來積累于胸口的怨氣，一次吐盡。
「你且安心在這兒待下，明日一早，朕便會召禮部尚書與內閣要臣入宮，擬議廢後一事。」
見她終于下定決心，易承歆臉色稍霽，大手撫了撫她光滑的後頸，語調低柔了下來，不再那樣強硬氣憤。
她在他懷里點了點頭，心下不再旁徨，亦不再恐懼，她是死過一回的人，于她而言，家破人亡，遭誅三族，她還有什麼可怕的？
八年流放邊關，族滅家破，她還有什麼余力去想旁人的事？她最應該做的，便是在易承歆的支持下，讓眾人知道，南氏並沒有被滅。
她，這個荀活的南氏之女，昔日流放邊關的罪臣，將會是西涼王朝的皇後！