第九章
冬天降臨，鹿鳴的民宿也呈現半休眠狀態。
她擔心了……嗯，一天後，就撂開手又樂顛顛地跟著布浪小朋友們一起去冬天的海邊撈鹿角菜。
鹿鳴也陸續認識了幾個回故鄉花蓮創業的年輕人，他們各自發揮專長所學，有的開文創飾品店，有的則是融合舊傳統與新創意，在供培業中闖出一片天。
她會不定時去聯誼，其實是哈啦聊天打屁，並且提供一點廣告方面的建議，也聯絡了往日在台北一些合作得不錯的廠商業務，幫忙引薦他們這方面的產品宅配。
基本上，鹿鳴覺得自己現在的生活過得很豐富，只除了缺個晚上暖床的男人哈哈哈。
這天早上，她穿羽絨衣騎機車去鎮上買了燒餅油條豆漿回來，在機車繞上小徑的當兒，卻看見自家院子前頭的草地上停著一輛限量版的荒原路華。
鹿鳴唯一認識會開悍馬、吉普這類豪邁霸氣車款的，也就只有她的前男友了。
而且這種一失蹤就三四個月才出現的橋段熟悉到爆。
她心怦怦跳著，停下了機車，有一剎那猶豫想要往回騎，面色看不出悲喜，卻有絲掩不住的惆悵。
也為什麼還要來？他們不是都已經「有共識」了嗎？
鹿鳴臉色微微蒼白，可是狀況已經由不得她再多想了，听到機車引擎聲的荒原路華主人已經打開車門一躍而下，沖動的腳步在距離她幾步遠的地方又停頓了下來。
這高大挺拔精悍的男人又不知去哪兒曬回了一身古銅黝黑的肌肉，目光深幽神秘難測地盯著她，良久後才平靜地開口。
「好久不見。」
她心口有股熟悉的悶窒酸澀感，還是努力維持相同的淡定回答︰「嗯，好久不見。」
周頌點點頭，又沉默了幾秒，「民宿還有空房間嗎？」
「抱歉，滿房了。」她想也不想沖口而出，越過他就要回屋。「花蓮台東還有其他的大型飯店，還是需要我幫你跟同業代訂一間房嗎？」
「小鳴，我剛從薩赫勒回來，」他輕輕地道，「那是位在北撒哈拉沙漠和蘇丹草原中間的地帶，有漫天黃沙、草原和荒漠灌木，很孤獨、很遼闊，但也狂野美麗得令人目不暇給，下次……你想跟我一起去看看嗎？」
——這是，他第一次向她提出這樣的邀約。
鹿鳴背影僵住了，腳步停在原地。鼻頭漸漸發酸，喉頭悶熱噎哽，不斷試圖眨掉眼中突如其來浮現的霧氣，在經過好幾個深深吸氣和吐氣後，才搖了搖頭。
事過境遷，已經沒有必要了。
「謝謝你，」她低聲道︰「但我不想。」
他希冀期盼的黑眸剎那間光芒熄滅了，取而代之的是濃濃的黯然神傷，還有一絲欲振乏力的不死心……
周頌從來就不是一個會輕易認輸退讓的人，他從小到大受到的菁英教育與骨子里世族名門的驕傲倔強硬氣，也不允許他放手。
「好，」他聲音越發沉穩溫柔。「這個邀請永遠都在，如果你想，等到你想了，隨時生效。」
世上有什麼是永遠的呢？
她回頭，笑了笑，雲淡風輕得令他心痛。「謝謝。你還是去找其他人吧，我相信一定有比我更適合你做伴的女孩子，她們會迫不及待接受這個邀情。」
「她們都不是你。」他沙啞地道。
背對著周頌的鹿鳴還是忍不住眼淚無聲落了下來，可她依然只是搖搖頭，徑自舉步向前走。
周頌沒有搶上前拉住她，高大的身子靜靜佇立在那兒，痛楚而渴望地目送著她進了屋。
可是他沒有走。
北風咻咻呼嘯，鹿鳴買回來的燒餅油條豆漿擱置在桌上已經涼了，她背對著大門而坐，逼迫自己專注在打開的筆電面前，看著一封又一封的email，就連廣告信都點開來，看得格外詳細……
無論如何，她都不願騰出心思來去想他是不是還在寒風中等待？
鹿鳴自認是個當斷即斷心性淡薄的人，也許幼年沒有在溫暖與滿滿愛中長大的小孩，就容易走這樣的兩種極端——要嘛是長成了有著敦厚柔軟好脾氣，對于一丁點的暖意與關愛就能回報以海樣深情誼的善良人士，要嘛就是變成像她這樣的。
她不是不渴望愛情親情與家庭，但是有固然最好，沒有也不強求，通常會坐在原地撒賴撒潑哭喊的，都是明知自己有人心疼的，至于她，早就學會啼哭跪求換來的更可能是火辣辣的一巴掌，所以，哭屁啊？趁早拍拍身上的灰，趕緊自己找活路吧！
周頌今天突如其來地出現在她面前，鹿鳴不否認有一剎那的心軟和震動，可是之後的，什麼也沒有。
她已經過了那些期盼希冀的歲月，涼透的東西，再珍貴也浮著一層凝結的油花，叫人沒了胃口。
鹿鳴輕敲著筆電，又是一封來自林妲的信躍入她眼簾。
到底夠了沒？
她都躲到了花蓮，這些北部的人與事為何還要陰魂不散的糾纏而來？
比真正的鬼魂還要煩人……
一個不小心飄過她面前渾身濕的女鬼無辜地僵在原地，慘白的臉龐和無神的眼楮愣愣地望著滿臉殺氣的她。
鹿鳴回過神來，趕緊揮揮手道︰「沒事，不是說你，你回你的海邊吧！」
濕發上還有海草的女鬼連忙咻地消失無蹤。
……她就有這麼鬼見愁嗎？
「我明明很和善的好吧？」她咕噥。
而且如果可以的話，誰想要這種見鬼的體質啊？
她連點開都懶，下子就刪除掉了林妲的信。
可以想見如果長老知道了，肯定又要搖頭晃腦跟她勸解一番，可是鹿鳴已經受夠了當軟趴趴的好人，她沒有落井下石已覺得對得起自己良心了。
林妲有權道歉，她也有權選擇不原諒。
每個人都該為自己行為負責，不是嗎？
中午時分，她從櫃子里翻出了一包泡面，不經意間瞥見了外面那輛荒原路華已經不見了，心里有些悵然，又有更多的釋然松快感。
很好。
水滾了，鹿鳴正要撕開泡面的當兒，想一想，還是改拿出了一袋關廟面，丟一片進去，然後一把青菜、一顆蛋……覺得自己好像吃太素了，十分不符合她的風格，于是又撒了一些小魚干進去。
端著這一鍋……嗯，可能引不起正常人食欲的拉里拉雜湯面，她窩到電視前面唏哩呼嚕吃得歡。
也不知過了多久，低聲咆哮的車聲又接近民宿。
鹿鳴已經在吃飯後甜點中華豆花了，聞聲臉色微變，猛地起身走向大門唰地打開——外面北風呼嘯，那個高大男人笑容卻比夏陽耀眼燦爛，臉不紅氣不喘地從後車廂扛下露營工具，熟門熟路地開始扎營。
「喂！」
「既然滿房了，我自己準備好房間了，而且住宿費我會照付的。」他咧嘴一笑，強壯的手臂肌肉賁起，說話間已經迅速釘好了兩處。
「我沒有同意！」她咬牙切齒，有股沖動真想一腳踹飛這頂看起來就貴到爆的帳篷。
媽的！炫富炫到老娘門前來了……不對，搞錯重點了。
周頌不愧是平時在世界各地危險曠野冒險走跳過來的，面對強烈的北風和心愛女人的臭臉，依然快狠準地火速扎好這頂素有「歐洲帳篷之王」美譽的Hilleberg紅標Kaitum4GT帳篷。
這頂四人帳篷才能容納他的長手長腳，而且說不定他走運的話，還能誘拐他家寶貝進來滾一浪……咳咳，也不能怪他此刻大做白日夢，因為自從最後一次和她「肉搏」後，他已經整整大半年以上都沒有紆解過了……
而世上，也唯有眼前這個恨不得瞪死他的女人能夠撩起他滿月復欲火，讓他欲仙欲死，快活到銷魂蝕骨……晤，不能再想了，他已經快流鼻血了。
周頌可疑地揉了揉高挺的鼻子，一本正經地看著她。「一晚比照花蓮五星級飯店總統套房的價格付給你，小鳴，你那麼討厭我，不是應該很高興敲我竹杠嗎？」
……她竟然無言以對。
隨後，鹿鳴還是反應過來，抱臂哼哼冷笑。「不了，我怕賺的還不夠買胃散吃。」
他深深地凝視著她，突然有種酸酸又暖暖的滋味直上心頭……老天，他想念極了跟她唇齒交纏甚至是這樣唇槍舌戰的時光。
為了留住這樣美好的時刻，就算要他犧牲單身的自由，要從此承擔起一個家的重責大任，好像也不再是那麼可怕了。
但小鳴已經不稀罕了……
一想到這里，他的心瞬間涼了大半。
「小鳴，」他聲音溫柔沙啞至極，透著隱隱痛楚和懇求。「我現在不敢奢求你原諒我，但我只想離你近一點……我只想要能夠常常看到你，好不好？」
她心一震，想說什麼，喉嚨卻又像是被噎住，半晌後搖了搖頭。「隨便你。」
話說完，她轉身就走回屋里。
心知，反正以他的習慣和德性，能在同一個地方停留半個月，憋著熬著忍著不遠走高飛、四處野馬去，那才真叫活見鬼咧。
——別搞笑了，當她第一天認識他周某人嗎？
周頌對于她的「不反對」先是大喜過望，隨即感覺到有點不對勁的苗頭，他眨了眨眼，摩挲著下巴陷入疑惑。
「寶貝兒怎麼突然變得這麼好講話？」他隨即恍然大悟，有些跳腳。「該不會以為我只是講講的吧？」
民宿屋內這一頭，剛關上門就听到外面周頌大吼——「我會纏你纏到你原諒我的！你沒原諒我之前我絕對不走！死也不走！」
鹿鳴打開大門，對他比了個中指，然後再關上。
漫天黃沙中，雷鳴震動大地而來。
數萬雄兵為首之人高大雄渾，身披厚重獸皮，束結成辮的長發狂野張揚，濃眉鷹眸胡須滿腮，一把勒住胯下駿馬，右手微揚，止住了身後心月復精兵。
對面同樣驅策神駒的高大男子，一身戰袍尊貴霸氣無雙，是為周王。
「昔成王盟諸侯于岐陽，楚為荊蠻，置茅蕝，設望表……」高大雄渾的黑發碧眸少年口吐濃濃鮮卑口音的雅言，微微冷笑。「我鮮卑守燎，故不與盟。如今，周王居然還有求我鮮卑的一天？哈哈，真是天大笑話。」
周王眼神冷漠，絲毫未有半點病容之色，可唯有他心知，自晨起嘔血之後，此刻身軀猶如被抽空了力氣般，只能牢牢抓住韁繩夾緊馬月復，死命挺直腰桿，撐住一國王首的傲然尊嚴。
眼前這個年方十六就以強硬武力征服諸東夷部族于麾下的鮮卑王，日後定為大周心頭大患……此子，若是在一年，不，甚至是三個月前，他必是要除之殆盡，未免養虎貽患。
然此時此刻，赤戎大軍竟繞過險峻惡水，欲直取朝歌，而他五年來征戰討伐鬼方、北狄、南蠻各地，卻是兵疲馬困，又逢刀兵舊患復發。
兵貴神速，可如今他是怎麼也無法及時趕回朝歌了。
他的國，他的後……危在旦夕。
搖氏……
周王思及此，猛然心口氣血翻騰，喉頭咸腥洶涌上溢，他咬緊牙關才勉強咽回，眼眶卻已赤紅濕潤，痛苦莫名。
「若赤戎攻下朝歌，勢力將壯大無匹，屆時孤為亡國之主，可你鮮卑王，就是下一個孤。」他壓抑下深深的驚惶痛楚，淡淡道︰「這局，你可願賭一個萬一？」
年輕的鮮卑王眼神變了，笑意消失，面露沉思。「周王已是日正當中逐步西下，我卻是大山之上初升的陽……同你賭一個萬一也無妨。不過，和赤戎相比，倒是你周王還有幾分可信，但，本王有什麼好處？」
「曲地、閭地、騖地三城，自此劃分于鮮卑王治下。」周王平靜地道。
鮮卑王似笑非笑，「這便是周王的誠意？」
周王目光冷肅，嘴角諷刺地微勾。「如若鮮卑王猶覺不足，可此三地之分量，想來那西夷王會樂意收納于囊中吧！」
鮮卑王大笑，絲毫未受激，拍拍愛駒馬頸便長嘯一聲。「兒郎們，回了！」
敷萬鮮卑精兵笑吼慨應——「尊王命，回！」
「慢！」周王握住韁繩的大掌已掐握出血，閉上眼，心焚如火。
鮮卑王又一揚手，令行禁止，身後數萬精兵悍馬又同時戛然止步，可見治軍之嚴，猛軍之勇。
周王想起他方才所說，自己已是日正當中逐步西下，心頭苦澀難言，可眼下，他的王後危險逼近命在旦夕，他今日便是君王顏面掃地，也要求得鮮卑王替他搶救得他的王後一線生機！
他，已經愧她太多、太多矣。
「鮮卑王，你要什麼？」他沙啞開口。
鮮卑王想了想，又想了想，最後戲謔一笑。「听說周王膝下有一女，五嬌齡，生得玉雪可愛，出生之時有吉樣瑞獸呦嗎來拜……我鮮卑原意亦有「吉樣神獸」之稱，既然這般有緣，那周王便把你愛女給了我吧。」
「荒謬！」周王大怒。
他膝下唯有一女，愛之如珠似寶，又怎可輕易許之他人？況且是以這樣卑微屈辱的身分下嫁此野人？
「听說周王後乃天下第一賢婦，溫婉雍容淑德兼備，」鮮卑王笑得越發狂野不羈，「要不……」
「豎子可恨！」周王暴吼一聲，目眥欲裂，大手霍然抓緊天子劍，閃電般抵上鮮卑王喉頭。
「王！」鮮卑親衛大軍猛然變色，殺氣直撲而來。
鮮卑王卻是半點驚懼也無，沉穩地微微勾唇，銳利深黑得近乎幽藍的目光直直對上英俊霸氣卻怒火滔天的周王。
「王姬，抑或王後……周王，你說呢？」
周王憤怒痛恨得臉龐扭曲，有一絲說不出的可悲……