圍繞著熊熊燃燒的篝火，楚妘靜並不覺得寒冷，但也感覺不到溫暖，這很可能是心里有事吧。
這一路走得很順利，他們明日就要進入關州了，接下來前往河城，她就可以見到爹……不知為何，她總覺得事情不會如此順利，否則蕭毓沒必要帶上上百名的精銳，而且這一路上他們非常警覺，即使他們住在客棧還是有人巡視守夜，也正因為這一點，她發現他們訓練有素，並非普通的侍衛。
她不敢多問，知道越多，想得越多，壓力越大，不過至少有件事值得安慰，皇上同意蕭毓帶上上百名精銳援救她爹，代表皇上很看重她爹的性命……當然，也有可能是為了那半塊龍玨，但無論如何，皇上應該不是個無情無義之人，他們安然回京的機率很大，而爹平安回京之後，為了前程所花的心血也不會白費。
「這是你教導伙夫做的肉骨茶，嘗嘗看，味道如何？」蕭毓小心翼翼將手上還在冒煙的湯碗遞給楚妘靜，挨著她坐下。
楚妘靜先聞香，再喝一口，點了點頭。因為天寒的關系，出發前她特地去醫館配了肉骨茶包的藥材——當歸、熟地、川芎、黑棗、黃 等，心想，露宿荒郊野嶺時可以煮上肉骨茶，吃了可以驅寒暖胃。還好早上經過的城鎮買得到需要的香料和肉排，要不，今晚就沒有肉骨茶可吃了。
「這玩意兒為何稱為肉骨茶？」蕭毓覺得很奇怪，放的明明是藥材，為何成了茶？
「肉骨茶比肉骨藥好听。」楚妘靜可沒辦法解釋這個「茶」字源自創始人的名字。
聞言，蕭毓不由得噗哧一笑，寵愛的伸手模了模她的頭，「你的腦子也不知道如何長的，為何有如此多稀奇古怪的吃食？」
「神農嘗百草尋藥材，我什麼都吃吃看，不就能做出一道道吃食。」
「瞧你說的好像很簡單的樣子。」
「有心，凡事不難。我們到河城還要幾日？」若非冬天教人家出門干活，她覺得很過意不去，這種時候她根本沒有心思琢磨吃食。
「兩、三日左右。」
「我們應該會順利吧。」
蕭毓見她眉頭深鎖，心疼的道︰「別擔心，我們會順利找到伯父。」
「我知道，除非我猜錯了，找到我爹絕不是問題，但關注我們的肯定也會像尾巴一樣甩也甩不掉，我爹想不動聲色與我會面恐怕不容易。」她最不願意上演打一架才能相見的戲碼，一個沒搞好，鬧出人命，可就不好玩了。
蕭毓握住她的雙手，示意她趁熱喝了手上的肉骨湯，可是又喝了一口，她就沒胃口了，還扔到一旁，他只好道︰「你放心，我有對策。」
「你有對策？」
蕭毓點點頭，「相信我，只要伯父出現，我自然有法子讓你們見面。」
楚妘靜微微挑起眉，「你是擔心我猜錯了嗎？」
「這倒不是，只是伯父如何突破重圍與我們連系，確實是個棘手的問題。」蕭毓舍不得楚妘靜擔憂，但又不能隱瞞危險。明日進入關州之後，他們就等于進入戰場，必須先有心理準備。
雖然一路上，他們身後並沒有跟著小尾巴，但這不代表沒有人盯上他們。
即便他事先做了部署，想法子讓他們離京悄然無聲，但經過涼國勇士一事，寧王肯定多長一點心眼，更關注他的一舉一動，再加上靜兒隨他出京，寧王必定猜到他們有楚四爺的消息，不好派人跟在後面，便連絡派出來尋找楚四爺的爪牙。
楚四爺一個人容易躲藏，但他們一群人難以避人耳目，換言之，盯住他們就能找到楚四爺的下落，而這一點楚四爺想必也很清楚，如何與他們取得連系便成了楚四爺的難題。
楚妘靜突然想到一件事，拿起收在袖袋里面的書信打開來看。
蕭毓探頭一看，「你不是將楚伯父的信燒了嗎？」這是基于安全考慮，既然已經解開信上傳遞的消息，又記住了，當然沒必要留著。
「這是離開前，沈伯伯給我的信。我爹為人謹慎，擔心沈伯伯半路出了事，刻意將他的下落分成兩封信，只是得到其中一封，根本無法拼湊出我爹真正的藏身處。」
蕭毓不能不贊嘆一聲，「楚伯父心思縝密。」
楚妘靜細細讀來，可是看了許久，臉都僵了，她還是有一種模不著頭緒的感覺。
「怎麼了？」
頓了一下，楚妘靜有些別扭的道︰「若是我沒猜錯，這是一首許願詞。」
「許願詞？」
「春日宴，綠酒一杯歌一遍，再拜陳三願︰一願郎君千歲；二願妾身常健；三願如同梁上燕，歲歲長相見。」她嚴重懷疑她爹是穿越人士，怎麼有辦法將中文詩詞翻成英文？還好不是太陌生的詩詞，要不，她肯定猜不出來。
蕭毓怔愣了下，直覺反應道︰「這肯定你娘最喜歡的許願詞。」
「我娘最喜歡……對哦，我怎麼沒想到呢？」楚妘靜忍不住拍了一下額頭。
「伯父肯定很想念伯母。」這一刻蕭毓覺得自己很幸福，至少不必遠遠的藉詩詞思念，可以看得著、模得著。
楚妘靜嬌嗔的伸手遮住蕭毓的眼楮，「你以為這是哪兒，別亂看。」
「情不自禁嘛。」蕭毓抓住她的手，快速的放在唇邊吻一下，然後笑得好開心，教她見了都不忍責備他。
楚妘靜決定漠視他，將注意力擺在手上的書信，再看一遍，問題來了，「除了許願詞，什麼也沒有，我爹是什麼意思？」
撫著下巴，蕭毓仔細琢磨前一封書信如何找出河城，再想想這封書信，漸漸有個念頭成形，「有沒有可能伯父的藏身之處與伯母的閨名或性情有關？」
「與我娘的閨名或性情有關？」
「沒錯，不過，答案可能要等到我們抵達河城之後，再四處查看，若是有哪個地方會教你想到伯母，伯父很可能就在那兒等著我們。」
楚妘靜覺得很有道理，可是想到如影隨形的敵人又不通了，「敵人盯著我們，就等著我爹現身，我爹如何會傻乎乎的自個兒送上門？」
「對哦，我倒是忘了。」
「不過，你說的也有道理。」
蕭毓還真是胡涂了，雙手一攤，等她解釋。
「等著那兒的可能不是我爹，而是送信的人。」
蕭毓想了想，好像有道理，點了點頭，進而推測，「伯父可能在信上指明見面的地方，當然，我們要想法子甩開那些尾巴。」
楚妘靜將信收起來放回袖袋，有些喪氣的道︰「我們最大的麻煩還是躲在暗處的敵人，也不知道他們到底有多少人。」
「你別擔心，我的本事可大了，應付得來。」蕭毓很確定寧王不敢傾巢而出，一來寧王一直努力塑造行事低調的姿態，凡事不顯山不露水，當然不會在此事上頭犯錯，二來聲勢太大了，很容易引起注意，萬一教言官遇上了，上了折子，這不等于給皇上送了一個把柄嗎？無論敵人有多少，他會盡全力保護她，護送她爹回京，這一點她不應該有所懷疑。
念頭一轉，楚妘靜輕松的道︰「是啊，我都忘了武陽侯世子是大周的武狀元。」
蕭毓伸手刮了刮她的鼻子，用額頭踫了一下她的額頭，「知道就好，我可是很厲害，豈會護不了岳父和你？」
楚妘靜臉紅了，跳得也太快了，剛剛不是還伯父的等級嗎？
「好啦，時候不早了，你該上馬車安置了。」
接下來才是真正的硬仗，楚妘靜覺得自個兒有必要養精蓄銳，便乖巧的上了馬車睡覺。
進入關州不久，蕭毓他們後面就多了一支尾巴，不過，人家沒有明晃晃的在他們面前找打，他們當然管不了，反正也還沒到動手時間，不急。
雖然人家沒有湊上來找麻煩，蕭毓還是在守夜的安排上多了一倍人手，不過，顯然人家知道作戰時刻未到，只是安安靜靜的保持距離跟在後頭。
沒有麻煩，他們走了兩日就抵達河城，然後挑了不大也不小的四方客棧投宿。
歇了半日，蕭毓便帶著楚妘靜上街，今日不找楚四爺在信中暗示的地方，而是單純認識河城。
河城果然是商業大城，處處充滿生機——吆喝的販賣聲、尋找生意的外來商賈、各色食物的香氣、因為飽食而心滿意足的面孔……總之，這是一個熱鬧有活力的城鎮，置身其中，感覺體內的血液也跟著沸騰了。
蕭毓大大方方牽著楚妘靜的手，因為街上不時可以看見這些景象，可見得這兒是個相當開放的地方。
站在街上，楚妘靜最忙的莫過于眼楮，看看這兒，看看那兒，左右為難，因為半飽的肚子容量有限，塞個一兩樣就滿了。
楚妘靜沒多久就盯上一家專賣烤羊肉串的攤子，攤主現場將鮮羊肉漂淨切丁串起來，架上炭火上烤，一邊烤一邊撒鹽、撒孜然，羊油噗嚙噗哧滴在炭火上，十里外都可以聞到香味。
蕭毓一看到她的目光就知道了，拉著她在烤羊肉串的攤子坐下，給了銀子，買了幾串，兩人大快朵頤，至于暗中跟蹤他們的人，當然是只能看著流口水。
「他們日夜跟著不累嗎？」楚妘靜已經可以看出哪些是敵人。
「職責所在，習慣就好了，如同你，待在廚房不也成了一種習慣嗎？」
楚妘靜抗議的瞪了一眼，「我喜歡廚房，因為那兒是創造美味的地方。」
「是是是，一群莽漢如何能跟我的靜兒相比？」
「這是當然，同樣握著刀，我創造的是美味，他們制造的是暴力……」楚妘靜突然兩眼一亮，哇！美人兒！一個、兩個、三個……三三兩兩從眼前而過，看得出來腳步很急，這是要去哪兒？
「我听說今日珍珠閣的新品足足有上百種。」
「我娘答應了，今日我可以挑一套紅寶石頭面。」
「你娘對你真好，我娘只答應我可挑一套珍珠頭面。」
「……」
「珍珠閣……」楚妘靜微皺著眉，為何有一種很熟悉的感覺？突然，有聲音從很遠的地方傳過來——
「靜兒果然是爹的寶貝。」
「爹，我不要當寶貝，我要改當珍珠。」
「為何要改當珍珠？寶貝不好嗎？」
「寶貝不是不好，但我更喜歡珍珠。」
「可是，怎麼辦？爹已經有珍珠了。」
「不要，爹的珍珠是誰？」
「靜兒說是誰呢？」
「靜兒……」蕭毓擔心的握住楚妘靜的手，不知她為何突然失了魂似的。
楚妘靜怔愣的回過神，看著蕭毓，輕輕的吐出兩個字，「珍珠。」
「珍珠？」
「我娘是我爹的珍珠。」她一直覺得上一世的人比這一世的人感情更濃烈，如今方知她錯了，無論哪個時代，感情的濃烈從來與自由開放程度無關，而是因為人，不過是表達方式不同，而她爹用一首妻子最愛的許願詞，以他對妻子獨一無二的愛設了一個謎語。
頓了一下，蕭毓反應過來了，「珍珠閣？」楚妘靜點了點頭，兩眼閃著淚光，「我爹真的很愛我娘。」
「我也會很愛你，用我的生命來愛你。」
楚妘靜先是一呆，然後臉紅了，笨蛋，誰會挑在這種場合告白？
蕭毓真想撲上去咬一口，怎麼可以越看越美，教人心都酥了？收起思緒，他清了清嗓子道︰「我們過去瞧瞧。」
楚妘靜連忙搖頭，「你沒听見嗎？今日新品上市，珍珠閣肯定人滿為患，我爹應該不會挑在這個時候上去湊熱鬧。」
「沒錯，岳父不會挑在這個時上去湊熱鬧，但是正因為新品上市，我們更要過去瞧瞧，哪個姑娘家不喜歡珠寶首飾呢？我給你挑一套珍珠頭面……不不不，我覺得艷麗張揚的紅寶石更適合你。」他知道她似沉穩內斂，不喜歡引人注意，其實骨子里是個恣意張揚的人。
楚妘靜很快就想明白了，此時過去湊熱鬧，那些討人厭的尾巴才不會多想，不過，她有必要糾正一件事，「我比較喜歡閃閃亮亮的金子。」
蕭毓戲謔的挑起眉，「我都忘了，我的靜兒最喜歡黃白之物。」
「是啊，我最實在了。」楚妘靜很理直氣壯的抬起頭。
「是是是，你最實在了。」蕭毓忍不住靠過去，兩人鼻子輕輕踫了一下，他趕緊又退了回來，笑得好像偷吃到魚的貓。
楚妘靜不敢置信的瞪大眼楮，一張臉紅得快要滲出血來，他怎麼敢如此大膽？
蕭毓目中無人的取出帕子，溫柔的為她擦拭雙手，她頓時僵成木頭人，動也不敢動一下，可是心軟得一塌糊涂，這個男人怎能教她不愛呢？待他收拾妥當，幫她將面紗蒙上，笑盈盈的道︰「好啦，我們可以上珍珠閣給你挑閃閃亮亮的頭面。」
「這可是你說的，不可以小氣哦。」楚妘靜故作沉著的站起身。
「放心，我不小氣，保證讓你閃閃發亮。」他起身握住她的手，兩人順著那些姑娘移動的方向來到珍珠閣。
楚妘靜上珍珠閣只是做個樣子，並不是真的喜歡珠寶首飾，可是三層樓的珍珠閣簡直是女人的購物天堂，進來了，就忍不住看上一眼。不過，只要不是吃食，她的抵抗能力向來很強大，除非很喜歡，忍不住多看兩眼，倒也不會惦記。
比起欣賞珠寶首飾，楚妘靜更關心身邊出入的人，若是這里真的是爹信上約定的地方，爹或者他派來的信差應該隱身在此，可是左看看右看看，一個可疑人物也沒有，倒是身邊的蕭毓最不符合這里的畫風，看起來很可疑，難怪不少姑娘頻頻偷窺。
繼續待下去沒什麼意思，楚妘靜拉著蕭毓走出珍珠閣。
「若是我猜錯了，如何是好？」楚妘靜擔心的道。
「這不過是第一日，若是有人立即尋上來，你還要擔心是真是假。」
雖是如此，楚妘靜心里總覺得不踏實。
「這事不能心急，急了反而容易犯錯，這幾日再仔細觀察，若是岳父還沒有行動，我們再來看看是不是哪兒弄錯了。」
楚妘靜點了點頭，此事確實不能太心急了，畢竟敵人跟在後頭關注。
這時，一個八歲左右的男孩提著籃子前來兜售絹花，「姑娘，買朵絹花吧。」
楚妘靜見了一怔，只見過有人在路上兜售鮮花，沒見過賣絹花，不過這種地方應該沒有什麼鮮花可賣。
蕭毓若有所思的看了一眼男孩，問明一朵絹花要多錢，便付了十個銅錢要楚妘靜挑一朵喜歡的絹花，然後拿起絹花簪在楚妘靜頭上，細細打量了一會兒，滿意的點點頭，「真好看！」
楚妘靜偷偷打量又去向其他姑娘兜售絹花的男孩，「他一直在這兒兜售絹花嗎？」
「我們明日再來瞧瞧。」蕭毓相信高齊已經去打听了，不過，結果只有一個——這個男孩一直在這兒兜售絹花，至于他是不是遞送消息的人，這只能等了。
果然，當夜高齊打听回來的消息如同所料，小男孩一年多前就在這兒兜售絹花，而他兜售的絹花出自他母親之手，因為樣式精致又鮮活，深受河城姑娘喜愛，許多外來的商賈總是會買上幾朵絹花帶回去當禮物。
不過，蕭毓並未將打听的結果告訴楚妘靜，因為她的心思一直繞著那朵絹花看了又看，明顯充滿期待，他不忍心太快打回原形。再說了，除非推測有誤，楚四爺派來的信使絕對會出現，由著她懷抱期待等下去也沒什麼不妥。
等了五日，楚妘靜每日都在珍珠閣前面買一股絹花，可是，並沒有她預期的情景出現——兜售絹花的男孩遞話或者悄悄塞一封信，難道她的推測錯了嗎？
楚妘靜將五朵絹花攤在炕幾上，隨手拿起一朵絹花，撥弄上面的花蕊和葉子，突然，身子一僵。
「你看了又看，可有看出什麼？」蕭毓見了很心疼，又很無奈。
半晌，楚妘靜轉頭看著蕭毓，聲音微微顫抖，「那個……上頭好像有字。」
「什麼？」
楚妘靜將絹花遞給蕭毓，指著靠近花蕊的地方，「你看看是不是有字？」
蕭毓半信半疑的看著絹花花蕊，不過，還真看出古怪的地方，「確實有個黑點，可是太小了，不知道是字，還是染了污漬。」
「生意想做得長長久久，質量保證是首要，當然，除非他準備撈一筆就走人。」
「听說那個孩子已經在那兒賣了一、兩年了。」
「既然如此，這就表示他的生意很有信用，要不，後面有個受到河城姑娘吹捧的珍珠閣，他如何敢在那兒兜售絹花？」
蕭毓放下手上的絹花，拾取另外一朵仔細查看，接著再換……最後結果一樣，差別在于黑點所在的位置不同。
楚妘靜滿懷期待的問︰「如何？」
蕭毓同意了，「這些絹花大有文章。」
楚妘靜眼珠子轉了一下，「若是有放大鏡就可以看清楚了。」
「我記得在河城見過琉璃制成的透鏡，可以放大東西。」
楚妘靜兩眼一亮，「真的嗎？只要有透鏡，就可以看清楚是字還是污漬。」
蕭毓放下手上的絹花，轉身走出去，約莫一刻鐘，興沖沖的帶回一個透鏡。
「正好，這幾日高齊四處看四處買，得了一個透鏡。」
楚妘靜連忙接過透鏡，隨手取了一朵絹花，用透鏡看清楚了上頭的黑點，確實是一個字，「虎？」
「調虎離山？」蕭毓立即反應道，連忙取餅楚妘靜手上的透鏡，快速查驗了每一朵絹花，果然連成調虎離山，外加一個「五」。
「岳父跟我們約了五日後，我們想法子將敵人引開，他再潛入客棧與你會合，不過，我們可能要另外安排地方，由明轉暗避開敵人，然後計劃離開河城回京。」
楚妘靜眨了眨眼楮，張著嘴巴好一會兒，滿是贊嘆的道︰「五朵絹花，五個字，你竟然能組成一大串！」
蕭毓低下頭在她唇上親了一下，一副「你也太大驚小敝」的道︰「五個字，但是意思非常清楚，我若是猜不出來，岳父何時才能跟我們取得連絡？」
楚妘靜嬌嗔的瞪了他一眼，這個男人真的是越來越愛偷香！
「這個道理很簡單，岳父與你若想順利會面，就必甩掉尾巴，而甩掉尾巴唯一的法子就是將他們引開，至于五，必然是我們策劃的時日，接下來應該還有一個訊息——采取行動的行程。」
聞言，楚妘靜已經接受了，可是感覺好像在作夢，一轉眼，毫無消息變成近在眼前，總覺得很不真實。
「不過，這真的是我爹的意思嗎？」
「我相信岳父早在安排沈武帶信進京求救，就已經在計算救兵抵達這兒的時日，暗中等在珍珠閣外面，所以第一日伯父就遞消息給我們，可是我們過了五日才發現藏在絹花的信息，此時伯父的心情想必也很心急。」
是啊，早在一開始爹就定好計策，當然會不時守在珍珠閣附近查看救兵來了沒有……楚妘靜瞪著那一朵朵絹花，覺得很郁悶，「我爹怎麼會想到這種法子遞消息？」
「我還真佩服岳父，心思縝密又謹慎。」
這倒是，爹真的很厲害，不過，若不是她，誰能猜得出來他在信中傳遞的消息？好吧，再聰明的人也有算不到的事。
「可是，我爹如何確定我們收到消息？難道直接告訴那個兜售絹花的男孩？若他什麼都不知道，我們豈不是反過來泄露我爹的行蹤？」
「岳父既是心思縝密又謹慎，怎麼可能找個信不過的人當信使？」
「也對，不過，我爹如今自身不保，如何敢隨意相信人？」還是個男孩。楚妘靜默默的在心里補上一句。
「雖然我無法理解，岳父為何敢用一個小男孩當信使？可是，正因為如此，更能教人不起疑心不是嗎？若非你無意間察覺到絹花上的黑點，我們可能還沒發現。」
「我一直覺得這些絹花很眼熟，一開始想不明白，後來終于看出來了，這些絹花很像我娘做的絹花。」
「原來如此，我以為你想從這些絹花上面找到只字詞組，沒想到誤打誤撞還真教你給找著了。」
楚妘靜做了一個鬼臉，她如何想得到絹花上頭可以寫字？再說了，若是男孩硬將某朵絹花塞給她，她生出疑心還有可能，可絹花是她自個兒挑選的，爹不至于冒險的在每一朵絹花上頭留字。
「雖然我們確定這是岳父送過來的消息，但也不能明明白白的告訴男孩，我們已經接收到絹花傳遞的訊息，免得不小心落到有心人的耳中。」
「那如何是好？」
「你覺得呢？」蕭毓反過來問她，「你可以從楚岳父稀奇古怪的信中找到答案，難道還會不知道如何回復嗎？」
楚妘靜怔愣了下，是啊，她應該比任何人更知道如何跟爹連系。看著絹花，她靜下心來想了又想，很快就有主意，「既然人家賣絹花，我就訂制一朵絹花。」
「訂制一朵絹花？」
「嗯，訂制一朵我娘為我打造的絹花。」
蕭毓很快就明白了，不過，好奇心也被挑起來了，「伯母為你打造的絹花是什麼？」
楚妘靜跳下炕，取來紙筆，蕭毓趕緊將炕幾上的絹花移至炕上，然後便專注的看著她用炭筆畫出那朵牡丹絹花。
「伯母為你打造的絹花竟是牡丹。」蕭毓太訝異了。
「這是一個母親對女兒的期待。」但願她像牡丹艷冠群芳。
「我可以明白伯母的想法，不過在我眼中，你已經勝過艷冠群芳的牡丹。」
「甜言蜜語。」楚妘靜嬌羞的紅了臉。
「天地良心，我只說實話。」蕭毓伸手將她進懷里，「好啦，如今有岳父的消息了，晚上可要好好睡覺，知道嗎？」
楚妘靜乖乖的點頭應好，這幾日他都守在外面，她不睡著，他不會離開，一日兩日，又勸不走他，她索性不翻身，可是很奇怪，他就是知道她是不是真睡著了，所以她也不管了，想翻左就翻左，想翻右就翻右，總之她睡不好，他也受累。不過，懸在半空中的心終于歸位了，今晚她應該很容易入睡。
四方客棧今夜明顯氣氛不對，冷凝之中帶著一股肅殺之氣，就是藏在暗處的敵人也意識到情況不對，看樣子連絡上了，今晚有行動了，不過，何時連絡上？這個問題不是當務之急，眼前盯緊最重要了。
過一刻就是子時了，蕭毓悄悄帶著一個嬌小玲瓏、從頭包到腳的姑娘走出客棧，後面跟著兩名侍衛，不時左右或是回頭查看。
藏在暗處的敵人見狀當然要追上去，只留著幾個人繼續守在客棧，不過，在他們離開不久後，幾個留守的人紛紛被人用迷藥捂了鼻子，一一倒下，然後再一一被運走扔進縣衙後面。
楚妘靜緊張的走過來又走過去。從拿到訂制的牡丹絹花，在上頭找到「父」，她終于安心了，但同時又開始擔心了，萬一藏在暗處的敵人不上當呢？
時間一點一滴的流逝，她都不知道過了多久，房門上的敲響聲終于響起，她立即跑過去打開房門，看著站在外面的男子——即使留了胡子，看起來像只大熊，她還是一眼就認出來了，然後月兌口喚了一聲，「爹！」
楚四爺楚昭唯眼中泛著淚光，不發一語的伸手模了模她的頭。
「楚姑娘，帶上東西，我們要換地方了。」高齊不知從哪兒蹦了出來。
楚妘靜點了點頭，回頭匆匆穿著披風，帶上早就被好的包袱，吹熄房里的油燈，悄悄跟著楚昭唯和高齊離開客棧。
高齊帶著他們來到一間二進的房子，父女終于可以坐下來說話了。
「我的靜兒真是了不起！」楚昭唯眼中滿是驕傲。
當他決定寫下求救信，心里有過很多掙扎，鴻臚寺的官員有人懂得遠渡重洋而來的文字嗎？若非他多年混在市井中，跟著那些遠渡重洋來的商賈學了好多年，他也不懂，可是，無論是燕國或涼國的文字，不少商賈都懂，一旦沈武帶去京城的求救信落入敵人手上，敵人必然從中查出他的下落。
考慮再三，想到他親自啟蒙識字的靜兒，從小苞著他學習各國文字，他還是用了最穩妥的法子寫下求救信，還分了兩封信。
他相信沈武一定會帶來救兵，但可能要等上一段很長的日子，可是萬萬沒想到救兵來得如此之快，且帶來救兵的，是他的靜兒。
「爹辛苦了。」楚妘靜不想哭，可是眼淚嘩啦嘩啦的就滾下來了。
楚昭唯取出帕子，溫柔的為她拭淚，「不哭，我的靜兒不怕辛苦，跋山涉水來河城尋爹，爹是個大男人，再辛苦也不怕。」
「爹這些日子好嗎？」
「爹很好，這些日子藏在一位友人家中，日子過得不錯，只是不能隨心所欲想上哪兒就上哪兒。」
「友人？」
楚昭唯點了點頭，將帕子收好，「這事說起來是你娘結下來的緣分。」
此事從四年前說起，他們從纕州探親返京，在路上結識了範陽一家人，連玉珠跟範夫人因為聊得來成了閨密，回到京城之後兩家經常往來，私交很好，連玉珠不但指導範夫人的繡工，更傳授範夫人做絹花的技藝，兩年後，楚家四房月兌離忠義伯府遷至讓州，而範陽他們一家也決定搬回老家關州。
「爹與範叔叔一直有往來？」
「我們早在京城就合伙經營一支商隊，來往京城和河城。」
這會兒楚妘靜完全明白了，「正是因為範叔叔，爹選澤在河城藏身。」
「對，爹在這里不會有危險，只是動彈不得。」
「可是，爹用絹花傳消息實在太冒險了。」
楚昭唯寵愛的揉了揉她的頭，「你喜歡桂花。」
楚妘靜恍然大悟，「原來爹只在桂花上頭留字。」其實，她個人對花的興趣來自于它們在吃食上的貢獻，根本沒獨鐘哪一種花，可是當下那一刻，蕭毓問她要哪一朵絹花，她竟然毫不考慮的挑了桂花，這應該是發自本能的一種喜愛吧。
「爹還記得靜兒說過，桂花的美在于十里外就可以聞到花香。」
楚妘靜想起來了，桂花有十里飄香的美稱。
「不過，你娘倒是更喜歡你艷冠群芳。」說起賢妻，楚昭唯眼中、聲音盡是柔情密意。雖知此行辛苦，但沒想到差一點天人永隔，如今還靠女兒來救他。
「所以，娘每次給我做的絹花都是牡丹，不過娘就是厲害，明明是艷冠群芳的花中之王，她就是有法子讓牡丹變得溫婉柔和。」
「你娘盼著你艷冠群芳，但她骨子里溫婉柔和，沒法子畫出牡丹的富貴、張揚。」楚妘靜同意的點點頭。
「你怎麼跟武陽侯世子一起來河城？」
「這事我再慢慢告訴爹，不過，蕭毓怎麼還沒回來？」念頭一轉，楚妘靜就等不及的走到門邊，看著守在門外的高齊，「世子爺回來了嗎？」
高齊搖了搖頭，「那些人皆是一等一的高手，爺可能要花點功夫才能甩掉他們。」
楚妘靜擔心的皺眉，「世子爺會不會有危險？」
「……爺很少遇到對手。」高齊不敢流露絲毫不安，為了制造假像，爺身邊沒幾個護衛，而對方只怕用上一半的人力。若對方目的是跟蹤，還不打算動手，倒也不擔心，就怕對方發現被他們耍了，索性跟爺杠上了，兩方交手，爺必定處在下風。
聞言，楚妘靜更不放心了，「很少遇到對手，並不表示沒有對手，而且他們人數佔上風，世子爺再厲害也不可能以一敵十吧。」
高齊一時舌頭打結。
楚妘靜越想越不對，若是只要甩掉對方就好了，這麼久了，也應該回來了。
「你要不要帶幾個人出去看看？」
「爺有令，我的職責是保護楚姑娘和楚四爺。」
「這個院子四處都有人把守，我們不會有事。」
「請楚姑娘恕罪，我只听令世子爺。」高齊何嘗不想親自出去尋人，但是他不能違背主子的命令，對主子來說，楚姑娘比他的命還重要。
楚妘靜瞪著高齊，心急又無奈，楚昭唯也走過來示意高齊別管他們，先確定蕭毓是否平安比較重要，不過高齊很堅決，他哪兒也不去，還好這時蕭毓他們回來了，四個人看起來都很狼狽，但並未帶傷，眾人松了一口氣。
「小婿見過岳父。」蕭毓恭恭敬敬的行禮。
楚昭唯這會兒簡直像被雷劈了，這是怎麼回事？
楚妘靜瞪直雙眼，還沒提親就直接升級當女婿，他也太猛了，難道不怕嚇到她爹嗎？
楚昭唯嚇到了，但畢竟是見過大場面的人，很快就回過神。
「我們兩家雖有口頭婚約，但我也不是無理之人，絕不會為難武陽侯府。世子爺願意千里迢迢前來搭救，我已經很感激了，救命之恩一筆勾消，我會親手將信物歸回原主。」
「岳父，小婿與靜兒心意相通，今生今世攜手相伴，還請您成全。」蕭毓又是恭恭敬敬的一拜。
楚昭唯轉頭看著楚妘靜，她嬌羞的臉紅了，輕輕的點點頭，他見了，當然爽快的應了，「好，只要你們認定彼此，回京之後，就讓武陽侯府派人上門提親。」
「謝謝岳父成全。」蕭毓情不自禁的轉頭對著楚妘靜傻笑，當然，立即招來她嬌嗔的一瞪，不過兩人的情意明明白白寫在交流的眼神中，楚昭唯見了更是安心了，只是，兩人如何湊在一起？
天快亮了，他們應該累壞了，可是楚昭唯有很多問題，而楚妘靜也知道父親很關心他們這兩年多的生活，不如先仔細交代清楚，再好好睡上一覺，睡飽了，再來籌謀如何離開河城回京。
父女兩個坐在炕上，用完侍衛買回來的早點，喝著茶，楚妘靜從他們纕州的莊子遭賊開始說起……
楚昭唯終于搞清楚了，原來是皇上的半塊龍玨引出來的禍患，還好商隊遇到「盜匪」時，他強烈感覺到那些人對自個兒的殺意，生出疑心，又看出他們並非一般的盜匪，趕緊月兌離商隊，要不，害了大家，他永遠無法原諒自己。
「你累壞了，趕緊睡一覺，醒了，我們再來討論如何回京。」
楚妘靜乖巧的點點頭，趕緊回她的房間好好睡上一覺。
蕭毓將輿圖攤在花廳的圓桌上，指出離開河城前往京城的兩條官道——一條直走經秦州回京，需要的時日最短，這也是他們前來河城走的路，另外一條往下繞到益州回京，可能要慢上五、六日。
「世子決定兵分兩路？」兩家未交換庚帖之前，蕭毓在楚昭唯眼中還是武陽侯世子，並不是他的女婿，對此，蕭毓當然不敢抗議，可是他也有自個兒的堅持，總之，你喊你的，我喊我的，皆大歡喜。
「明面上兵分兩路，可是岳父要走的是第三條路。」他算計過了，兵分兩路會分散兵力，但能起到混淆敵人的作用，而敵人通常也會認定他們采取此計離開，絕不會想到他有兵力分出第三路。不過，敵人一路尾隨，知道他們有多少人馬，前兩路合起必須是這個數字，因此第三路只有先前派出來的人。離京時，他就用鷂鷹傳信，教先前的人進駐河城，而這個院子也是他們先前租賃，圖謀的正是今日之需。
「第三條路？」
蕭毓指著地圖，從河城往東北經北境再搭船南下回京，「這條路看似遙遠而辛苦，但很安全，一來不在敵人的預料當中，二來北境因為開放邊境買賣的關系，各國商隊如織，你們不會引人注目。」
楚昭唯同意的點點頭，「這應該是最好的安排。」
「不過，小婿能夠給岳父的侍衛最多只有六位。」
「怎麼只有六位？」楚妘靜心急的問。
「小婿以為敵人至今未曾對我們出手，不只是因為時候未到，更是想清楚的知道我們的行動，只要少了一個人，很可能代表小婿另外做了安排。」
略微一想，楚昭唯便明白了，「既然如此，世子從哪兒尋了六名護衛給我？」
「這是小婿先前派來涼國打探消息的人，只是用高齊換下其中一人。高齊的身手僅在小婿之下，也是有資格調動武陽侯府在北境的人，由他護送岳父最為穩妥。」
一听見武陽侯府在北境也有勢力，楚妘靜稍稍安心了，可是，若沒有她盯著，總覺得不安，「我要跟著爹。」
蕭毓和楚昭唯很有默契的道︰「不可。」
「為何不可？」楚妘靜瞪大眼楮抗議。
不過一日，楚昭唯已經見識女兒的不同。歷經兩年多的艱難，她再也不是那個凡事隱忍，深怕給父母惹事的姑娘，遇事，她勇敢的站出來，甚至搖旗吶喊沖在最前面，反倒他這個為人父變得膽怯。
「你比岳父更危險。」蕭毓的態度很強硬，只要攸關性命，他不會由著她亂來。
「這是什麼道理？」
「你太惹眼了，而岳父只要變個裝就可以化身成商賈。」
「我可以扮成丫鬟。」
「天仙般的人兒如何能變成丫鬟？」
楚妘靜臉紅了，這個男人怎麼敢當著她爹面前撩撥她？
「我給你安排了一個貼身女侍衛，記得嗎？」
頓了一下，楚妘靜點了點頭，差一點忘了這個人的存在。
「這一路她不曾出現在敵人面前，目的是離開時充當你的替身。」
「這個我知道啊。」楚妘靜還是沒反應過來。
「我們兵分兩路，兩路都必須有你，這才能真正達到分散敵人的目的。」
半晌，楚妘靜終于搞清楚了，因為兩路都有她，敵人難以分辨真假，只能將手上的人馬平分兩路，如此一來，他們兩路人馬都不會陷入嚴重的以寡敵眾，不過，她有個問題，「兩路也必須有你，不是嗎？」
「當然，不過因為天寒，我們幾乎從頭包到腳，而敵人為了等到最佳狙擊的地方一舉殲滅我們，不會貿然行動，只能遠遠從身形判斷身分，見到有我們兩個，他們就不會減少人手轉到另外一路。」
這會兒楚妘靜完全明白了，天冷了就是有這個好處，明明是有意隱藏面貌，人家也不會覺得奇怪。
「好啦，你只能跟著我，我們走第一路。」他可不放心將她交給任何人。
「你這丫頭主意大，還是跟著世子比較穩妥。」楚昭唯出聲附和。
「爹，我不是孩子，主意再大，也不會拿性命開玩笑。」楚妘靜不服氣的撇嘴道。
「爹當然知道你不會拿性命開玩笑，但路途遙遠，難免有不可預期的狀況發生，唯有世子可以貼身保護你。」
「岳父放心，我不會讓靜兒月兌離視線。」
楚妘靜瞪了他一眼，沒好氣的嘀咕，「我上茅廁你也跟著嗎？」
「這是一定。」
轟！楚妘靜剛剛恢復白皙的嬌顏又紅了，這是不是挖坑將自個兒埋了？
「靜兒放心，為夫絕對護你周全。」
咳！楚昭唯也忍不住瞪人了，這小子當他這個父親是木頭人嗎？
蕭毓好像感覺不到楚昭唯的不悅，還拍胸膛保證，「岳父放心，靜兒是我的妻子我的命，我們會平平安安回京等您歸來。」
「……」楚昭唯真的不知道說什麼是好，這位武陽侯世子根本是目中無人。
楚妘靜真想一腳將蕭毓踹開，想說甜言蜜語也要看場合好不好！
蕭毓覺得很無辜，實話實說不對嗎？
楚昭唯清了清嗓子，彷佛沒听見他的保證似的道︰「我將靜兒交給世子了。」
「是。」蕭毓被某人踩了一腳，不敢再隨心所欲耍嘴皮子了。
「我們何時離開？」
「小婿都安排好了，後日一早我帶著靜兒起程離開，而第二路會在晚上動身，至于岳父，請在這兒等到三日後，采買的香料到手了再上路。」蕭毓隨即轉頭看著高齊，讓高齊解說一路上的安排。
雖然能夠理解蕭毓的安排，但父女剛剛相聚就要分開了，楚妘靜萬分不舍。
分別在即，楚妘靜親自下廚給爹做了一道軟羊——用各種佐料將洗剝干淨的整只羊燜在砂鍋里一小火慢炖，炖熟以後再蒸，蒸到稀爛，沒有絲毫腥羶。吃這道菜，以匕不以箸，也就是用小勺子挖著吃，不用筷子。
此外，還有一道撥魚兒——這是一道面食，把面糊放到大勺子里，再用一只小勺子沿著邊緣往滾水里撥，撥出大頭小尾巴的小面片，狀如小鯽魚，煮熟後撈出，過水涼拌。
如今進出不便，她無法放開手腳準備滿滿一桌，只能根據先前備下的食材準備。
不過，楚昭唯吃得很滿足，再喝上一盞枸杞茶，頓時生出一種得女兒如此，夫復何求。
「你從小就喜歡搗鼓吃食，不過，你討厭麻煩，喜歡做的永遠是那幾樣。」
「為了掙錢，就不能不改變。」她一直很慶幸原主喜歡搗鼓吃食，要不，還真不好解釋她一手廚藝從哪兒來的。
聞言，楚昭唯心疼的模了模她的頭，「辛苦了。」
「不會，越做越有意思，覺得開心最重要，不怕麻煩。」
「這個給你。」楚昭唯從懷里取出一個荷包遞給楚妘靜。
楚妘靜怔愣了下，將荷包塞回父親的懷里，「爹不是說過，要親手將這半塊龍玨還給皇上嗎？」
「這東西放在你身上比爹身上安全。」按理，他只要交給蕭毓，這件事就與他無關了，可是為了確保武陽侯府不會耍賴不認這門親事，這半塊龍玨只能交給靜兒。
「雖然第三路遠了點，但靜兒相信是最安全的路。」蕭毓可是領了皇差，最重要的是保護這半龍玨，換言之，龍玨在哪兒，那兒就最安全。若非她必須出現在敵人面前，相信蕭毓會將她放在第三路。
「爹知道第三路最為安全，但是路途遙遠，變量太多。」
「當初爹加入這支肩負秘密任務的商隊，目的就是為自個兒掙前程，我們一家可以在京城立足，而爹已經完成一半了，可不能在這個時候膽怯退縮。」
「無論路途多麼艱難，爹一定會回京。」
「既然如此，爹當然要親手將半塊龍玨歸還皇上。」有了這半塊龍玨，爹隨著商隊前往燕國和涼國查探的功勞就會加倍，以後忠義伯府更不敢找他們麻煩。
「這……」
「我知爹不想因為隨手的救命之恩得到一官半職，否則這半塊龍玨不會還在爹身上。我們離京時，皇上就收到商隊消息，他們已平平安安踏上回京之路，說不定我們未到河城，他們就回到京城了，而爹用兩年多證明自己的功勞也呈給皇上了，如今爹歸還這半塊龍玨不過是錦上添花。」
頓了一下，楚昭唯失聲一笑，「你這張嘴巴倒是越來越能說。」
「若爹擔心皇上多想，誤以為爹藉此索要官職，靜兒可以給爹出個主意。」
「什麼主意？」
「爹可以主動告訴皇上，謝皇上作主使女兒得了一門好親事。」
「爹倒是忘了，這半塊龍玨原本就是給兩家親事做見證。」
楚妘靜點頭道︰「蕭毓都親自提親了，爹當然要歸還信物。」
略微一頓，楚昭唯實話道來，「爹真的沒想過讓你嫁進武陽侯府。」
「靜兒知道，爹不願意靜兒大富大貴，但過得很委屈。」
「是啊，爹活了大半輩子，真的覺得開心最重要。」
「爹放心，靜兒絕對不會委屈自己。」
楚昭唯將荷包收好，拉著楚妘靜下棋，轉移父女再度離別的愁緒。