第一章
葉楓是個孤兒，被一江湖人收留，拜其為師，自幼跟著師父習武。十八歲時，她拜別師父，下山游歷，不忍見百姓受苦，遂發下豪情壯志，集結窮苦壯丁，專搶貪官濟貧。
她聰明有膽識，還懂謀略，跟隨她的人越來越多，為了安置眾人，她領著弟兄蓋屋建寨，最終成立了「巫江寨」。
巫江寨有兩百多人，原本他們是安分守己的平民百姓，卻因為連年大旱，長年吃不飽、穿不暖，盼不到朝廷的救濟米糧，地方貪官卻繼續用苛捐雜稅來壓榨他們，百姓終于忍無可忍，也無須再忍，官逼民反，聚集成匪，到處搶劫。
在百姓的心目中，葉楓是救濟貧窮的女英雄，但在地方官眼中，她是與官斗的土匪頭子。
這一役，巫江寨的弟兄死傷無數，而她，也受了重傷。
葉楓身受無數劍傷，血流如注，現在還有一口氣在，全靠意志力撐著，就算到了極限，她仍想再繼續撐下去。
可她畢竟不是鐵打的身子，因為失血過多，她的四肢已經麻痹，身子也逐漸發冷，只剩死撐著的神智仍不肯服輸，努力睜大著眼，不甘心就這樣死去。
「帶弟兄們先……撤退……逃……逃……」
她用僅存的一口氣吐出最後的命令，就算即將歸西，她仍放心不下山寨弟兄們的安危。
以二當家為首的山寨弟兄們，圍在身負重傷的大當家身邊，每個人眼楮泛紅，不敢相信他們英勇聰慧的大當家就要離開他們了。
二當家石陌塵緊握住她的手，紅著眼眶道︰「大當家，你放心，我會帶著弟兄們撤退，一個都不放棄。」
葉楓看著石陌塵，困難地吐出字句。
「不要報……仇……」
一旁的弟兄們听了這話，全都不依了。
「大當家，他們太可恨了，明明說好只要咱們肯歸順朝廷，便免了咱們的罪，收編為兵，誰知全都是謊話，他們根本是要將咱們全殺了，此仇不報，誓不為人！」三當家柴狼激動地道。
她猛然抓住柴狼的衣襟，一把將他往前拉，惡狠狠地瞪著他。
「不準！」她陰森森地威脅。「不準報仇，听到沒有？帶著所有弟兄躲起來，你們要是敢違背我的命令，我會死不瞑目，就算做鬼也會陰魂不散地找你們算帳，明白嗎？」
「可是大當家……」
「明白嗎？回答我！」
柴狼咬了咬牙。「我……明白！」
「發誓！」
柴狼緊咬著唇，不吐一字，他這模樣，分明是不肯罷休。
葉楓明白他沖動的性子，見他不肯立誓，她要逼他，卻喉頭一熱，吐了一口血。
「大當家！」
石陌塵見狀，當機立斷地拉過柴狼的手，放在葉楓的手上，三人的手疊在一起，厲聲道︰「我們對天立誓，一定帶著山寨所有弟兄躲起來，絕不去報仇！」
柴狼驚愕地看向二哥，被二哥警告地瞪了一眼，只能忍氣吞聲。
不同于三當家柴狼血氣方剛的性子，二當家石陌塵向來沉穩內斂，擅于隱忍，有二當家看著老三，她總算能放下心。
「記住，不能報仇，你們斗不過，不要白白犧牲，留得青山在，不怕沒柴燒……千萬記住，不要報仇……」
葉楓看著他們，不再言語，眼底那抹靈動終于沉寂，靜如止水。
「大當家？」柴狼難以置信地喊著。
石陌塵微顫的手緩緩探向她的鼻息，發覺再也探不到一絲生氣，他瞳孔一縮，唇抿得死緊，心痛如絞。
「她走了。」石陌塵淡道。
柴狼和其他弟兄再也壓抑不住男兒淚，哭了出來。
大當家已經走了，卻還不肯閉上眼，最後一刻，她掛心的依然是大伙兒的安危。
望著她蒼白的容顏，石陌塵沉聲命令。
「老三，你立刻帶著弟兄們走。」
「不，要走一起走，不能放任大當家暴尸荒野！」柴狼吼道。
極度悲傷後是瀕臨失控的怒火，大當家死于官兵之手，柴狼恨得睚眥欲裂。
此時，刀劍相交聲由遠而近，殺喊之聲亦不絕于耳，剿匪的官兵已經步步進逼。
石陌塵喝道︰「老三，快走！」
「不，我不走，不能把大當家丟在此！」
石陌塵狠狠地打了他一巴掌，厲聲責備。
「難道你忘了剛才的誓言嗎？你想讓大當家死不瞑目嗎？我想辦法將她藏起來，你先帶弟兄們走，絕不能讓官兵得逞，快走！」
柴狼咬了咬牙。二哥說得沒錯，他們已經失去了大當家，不能再失去對她的承諾，必須完成她最後的遺言。
「大家跟我走！」
柴狼喝令，紅著眼眶，拿起大刀，身上散發一股嗜血的狠勁，決意帶著其余弟兄們殺出一條血路。
幾名弟兄也紛紛高舉大刀，帶著血性的憤怒和吼叫，沖殺而去。
眾人離去後，雪地里，只剩下一個男人和一個女人。
石陌塵盯著地上的女人，緩緩將她抱進懷里，就像抱著所有物般地佔有著她。
唯獨此刻，他眼底沉寂的，再無遮掩。
「我從不想你死。」他低啞道︰「卻沒想到，你會如此孤注一擲，連性命都不顧了。」
他的唇印在她的唇上，吮吻舌忝嘗；他的手撫模著她的身子，人雖死去，身體的余溫卻仍在。
他早就想這麼抱著她了，在夢里，他做得更多，但在現實世界里，他從未有機會踫她。
因為，她不讓他踫。
她不知道，他多麼想要她，為了得到她，他可以不擇手段。
「即使要死了，你心心念念的還是只有山寨弟兄們，只有血性義氣，在你心里，可曾有過我的位置？可曾對我有過一絲不舍？你想歸順朝廷，我成全你，但你想功成身退，獨自一人遠走高飛，我不許。」
他內心的早已被邪氣浸染，只不過壓抑得太深，深到他心口泛疼，像是毒蟲日夜啃蝕他的血肉之軀，讓他寢不能寐，承受著得不到的蝕骨之苦，必須用佔有和掠奪，才能填補內心的空虛。
他吻著她、撕著她的衣，即使她滿身是血，已成一具死尸，依然令他渴望得想佔有她的身子。
接著，他猛然一驚，霍地抬頭，警覺地瞪著前方。不知何時，那兒站了一個男人，正靜默地盯著他。
此人無聲無息地站在草尖上，風雪漸大，他衣袍翻飛，卻仍不動如山，筆直如松，可見內力修為絕不在他之下。
石陌塵臉色陰沉，目光陰鷙地盯著對方。
褚恆之皺眉，瞧這男人一身邪氣，嘴唇沾血。
從對方眼中，他心知自己撞破他的好事，對方已起了殺心。
「死者為大，你不該玷污她的身子。」
褚恆之冷冷警告。風雪雖大，他的聲音卻猶如在耳，這招內力傳音，意在提醒對方，出手前最好三思而行。
石陌塵陰沉沉地盯著他，尚未出招比拼，兩人的威壓已在空中相撞。
他心知此人不好對付，若是貿然出手，未必討得了便宜。
官兵殺聲再度傳來，很快就會包圍此地，石陌塵臉色更沉，逼不得已，只能盡速退離。
他放下懷中女子，身形一閃，很快化成一道黑影，隱沒而去。
女子靜靜地躺在雪地中，她容貌姣好，長發披散如絲，一身鮮紅映著白雪，宛如一朵紅梅開在雪地里，竟有一種清艷的美麗。
褚恆之月兌上的披風，蹲，親自為她蓋上，遮住她衣不蔽體的身子。
他打量她，死者已矣，卻未閉目，可見死時心有牽掛，不甘瞑目。
他伸手將她的眼皮蓋上，對方卻不肯閉眼，他嘆了口氣。
「可惜我來遲一步，失了機會與你詳談，若有冤屈或未竟之事，我會暗中查明，還貴寨一個公道，你且安心去吧！」
說完這席話，他再度伸手合上她的眼，這一回，彷佛魂魄有靈，那雙眼閉上了，似是得到安慰，不再執著，得以安息。
葉楓——巫江寨大當家，領著山寨兩百多人，在歸順朝廷的途中，死于官兵圍剿，年二十，未嫁。
巫江寨大當家葉楓死後三天，關家嫡女關雲希投湖自盡了。
「小姐！」
丫鬟錦香在湖岸邊跪地哭喊，引來不少路過百姓側目，圍觀說是道非，指指點點。
原來投湖的女子身分不凡，為地方刺史大人的嫡女關雲希，雖然立時被救上岸，卻似乎沒了呼吸。
將女子從湖里救起的男子，濃眉深皺，掌心貼著女子的背，灌以真氣救治，可惜在輸入幾次真氣後，依然沒有反應，看似已回天乏術。
「你這是何苦？」褚恆之低聲嘆道，這話似是說給女子听，但對方已經听不見了。
「公子，請救救我家小姐啊！」
錦香哭求著，一張臉嚇得蒼白失色。
褚恆之對她搖頭。「她已經沒氣了。」
「不、不，公子，請再試試吧！求你了！」
錦香不停磕頭，若是小姐沒了，她的小命也不保了。
褚恆之雖然貴為尚書家的公子，但對于下人的難處，亦能了解。
主子自盡，伺候的丫鬟沒盡到護主的責任，回去後若不是被打死，也會被發賣到妓院。
雖同情，他卻無能為力。人死了，神仙也救不了，他只是沒想到，關家姑娘會如此想不開而投湖自盡，好歹這事與他有關，他便再盡一盡力吧！
「我再試試。」
這回他將掌心放在女子的上月復部，雖說男女授受不親，于禮不合，但事急從權，便不計較那麼多了。
他運行內力，輕輕打出一掌，不一會兒，女子口中吐出一口水來，這是積在月復內的湖水。
「咳……」
「啊！小姐有反應了，公子，小姐動了！」
褚恆之也很訝異，明明她的氣息已經沒了，竟又有了聲息。他立即運力于掌，一鼓作氣，往她胸口用力壓下去，果然讓女子口中吐出更多的積水，同時听她咳了好幾聲，竟真的起死回生了。
他暗暗松了口氣。
沒死便好，否則她這麼一投湖，他都不知要如何向關家及褚家交代，她若是死了，褚家多少會落人口實。
雖然當初兩家的口頭婚約是祖父輩的隨口一說，並未真正換帖，但有心人听到，總會以失信之由來指責他們褚家不守諾言。