一刻鐘後，巳時正。
兩層樓高的「風海雲鶴摟」樓內的天頂采挑高之勢，大堂寬敞無比，二樓共十二間雅軒，軒外環廊亦設有雅座，憑欄可將堂上事物瞧得一清二楚。
今日一樓堂上的正中央空出大大的地方，所有的方桌和長板凳全往四邊挪擺，位子坐起來自然比平常時候擠得多，背部稍稍一駝就能跟坐後頭的人相踫，但沒人抱怨這等子事，能搶進樓里已屬萬幸，大伙兒所有的注意力皆放在即將對斗的兩人身上。
此一時際，十位獲得雙方流派認可的「公斷人」已從個人休憩用的雅軒中被請將出來。
「公斷人」分佔二樓環廊的雅座，雍紹白的身分與地位便無須多說，其余九人在玉行里亦都是名聲響亮、德高望重的人物。
至于南天宣氏與帝京流派的陣仗——
宣老太爺由貼身老僕和八名子弟陪同，設座在一樓堂上的右翼。
帝京流派這邊，雲溪老人並未出席，而是大弟子袁大成為首，領著兩名師弟陸玄華以及韓如放坐在堂上左翼。
接著再來說說今日斗玉會的雙方代表。
宣老太爺從族中挑出的人是三房嫡出的六爺，名叫宣世貞，年二十有三，長相甚是清俊，笑起來會露出兩邊的小虎牙和嘴角小梨渦，頓時斯文俊秀的公子氣質一變，變得頗淘氣可喜。
適才雙方見禮時，蘇仰嫻已領教到對方兩眼彎彎、咧嘴笑開的勁道，讓她禁不住也回以淺淺笑顏，但是當她不經意往二樓瞥去，一身雪玉錦袍、頭戴無瑕白玉冠的雍紹白立時抓住她的眸光，令她才輕揚的唇角不禁凝了。
而淺笑凝滯的同時，她胸房亦跳得怦怦作響，竟被二樓憑欄而坐的那抹男色驚艷到有些挪不開眼。
他雍大爺衣著顏色偏深沉，玄黑、墨藍或藏青色的衫袍一大堆，那樣的雍家家主給人沉穩淡定、孤高清冷的表相，但他今兒個突然「棄黑從白」、「舍墨就雪」，白俊顏被雪玉錦袍一襯，顯得眉睫尤甚漆黑，發若流泉。
總的來說就是，雍大爺穿黑衣已夠好看，但穿上雪白色衣袍，當真仙氣飄飄，俊逸之上再美三分，引得姑娘家……甚至是男子漢們頻頻翹首仰望，他大爺卻一副渾然未覺，不知自個兒到底造了什麼孽的模樣。
看著就有氣！
蘇仰嫻真的滿肚子火，連頭上都頂著一片無形火海。
不能怪她惱火，實是一直將自己關在家中的她直到今晨時分才從師哥們那里得知，雍家家主在昨兒個突然為這場斗玉會添紅彩，添加的紅彩有兩個。
一是出自東海卓家的鎮宅寶玉治成的成組玉器。
二是誰贏得這場斗玉，他雍大爺就跟誰走，一走還得走上整整三年，任贏家搓圓揉扁。
不管是第一件紅彩抑或是第二件，皆令她氣到牙癢癢，一顆心絞緊再絞緊，恨不得沖到他面前揪他衣襟，要他把話交代清楚。
被開切成十塊的鎮宅寶玉，以他獨特手法琢碾，漸具神形，她已能看他這一件大作的模樣，完成後必然震古鑠今，氣熱磅礡，那不僅僅是他嘔心瀝血之作，與她的緣分亦深不可沒。
然，他突如其來將它們拿出來添紅彩，要她如何接受！
再來是關于他的第二件紅彩，老實說，她已不知該說什麼，除了火大，除了急怒攻心，除了想掄拳槌他，真真無語。
三天前他闖進閨房來將她徹底訓了一頓，她氣到肚餓，大吃一頓填滿月復中空虛後，整個人的精氣神似完全輪回，當時就下定決心，知道自己必然要赴這場斗玉會。
她任情任性、自怨自艾，累得師父和師哥們為她煩憂，讓川叔和川嬸也憂心不已，實在太不應該……在那時候，她雖氣他蠻橫闖進和直言無違的指責，心里卻是認同的，感覺自己的腦門被他狠狠澆淋冷水，冷到發顫卻也瞬間被點醒。
今晨听聞他把自身拿出來添紅彩，師哥們全被她的反應嚇著，因為她在震驚之余，眸中淚水乍然滿溢，完完全全失去自制，淚泉般的雙眸讓臉蛋濕了又濕，濕過再濕，非常失控。
阿妞會明白我有多認真……
總要讓你明白了，那樣才好……
你以為我在玩，卻不知，我再認真不過……
他不能這樣！
不能為了想要讓她明白他的認真，就不管不顧拿自下注去賭。
噢，她知道他是故意的，故意逼迫她，要她全力以赴，要她無法不管他，
心悅無比，愛之慕之。
情話從他唇間逸，他說他若能不來管她，也就無須如此苦惱，他到底放不下她，如同……如同她也無法對他松手了。
兩人的情路走得懵懵懂懂，以為他無意，是自己美好亦無望的單戀，心田里的小花向陽綻開，下一刻又無可救藥地垂頭喪氣，來而往復走著一樣的路，以為深入迷陣，用盡恆長歲月也走不出，卻到最後才知，他一直伴在身邊，忽左忽右，忽遠忽近，從不曾棄離。
那一日被他狠狠教訓，寧定神識後慢慢尋思，她想到之前的事終于想通許多事，自她家阿爹意外身故，她傷心難過，成天發怔，彷佛三魂少了七魄，他那時就曾闖進，待她的方式很溫柔，對她說的話卻有些夾槍帶棒，好似怕她失了信，不願再守「代父償債」的口頭之約。
他其實故意激怒她，變著法子要她振作精神。
好個要戰就來，不會退卻。
這般姿態可比死氣沉沉的一張臉好上太多，瞧著也順眼許多。
他那時說的話，她都記起了，一顆心實也被他的激將法大大激揚，不肯認輸。
而後又發生芷蘭牽扯進來的事，導致她的意志再一次潰敗。
師父和師哥們由著她，他卻是看不過眼，她……她實在不想不認自己欠教訓，但被他毫不留情罵過之後，如醍醐灌頂，強力後勁一波之後還有一波，狠狠將她震醒。
此時，他垂視的目光亦落在她身上，神態有些清冷，也有些似笑非笑，她分辨不出，只覺既惱他又喜愛他，想槌他也想抱他，但不管她想些什麼，眼下最緊要的是得把這場斗玉會闖過去。
她毅然決然收回眸光，眼觀鼻，鼻觀心，調息斂神。
宣老太爺果然大手筆，既下帖挑戰，規模堪比帝京三年一度的「斗玉大會」，連請來的司儀者亦是上屆主持「斗玉大會」之人。
咚嗡——咚嗡——咚嗡——
三聲鑼響震一樓，吵雜喧嚷漸漸止息，經驗老道的司儀在此時開嗓說話，帶笑的清亮聲音傳遍樓上樓下。
按例是要把坐在二樓的十位「公斷人」全給介紹一遍。
搶進樓內觀戰的百姓們大部分都不是什麼厲害的玉石行家，但仍有一定水準以上的監賞力，對玉市和古玩行的運作亦不陌生，听過的人物便也多了，所以當司儀介紹「公斷人」時，每介紹一位樓下圍觀的眾人便跟著響起一陣叫聲，伴隨熱烈鼓掌。
十位「公斷人」當中，自然是曇陵源雍家家主得到的叫好和鼓掌聲最為響亮。
接下來介紹南天與帝京兩邊流派出席的人物，得到的掌聲亦是不少。
最後便是這場斗玉會的雙方主角，宣家六爺對上蘇大姑娘，當兩人同時立起，對著在場所有人行禮，瞬間堂上又爆出一陣叫好聲，鼓掌已然不夠，桌子被拍得啪啪山響。
第一局，正式開始。
這一局比的項目，由年歲最長的「公斷人」當場發表，比的是雕工。
此際，堂上空出來的地方擺著兩張方桌和座椅，蘇仰嫻與宣世貞各佔其一。
蘇仰嫻的這一邊靠近宣老太爺的席位，宣世貞那一邊則近袁大成等人，此番安排亦頗有心，由對戰的那一方人馬就近監看，有問題當可及時提出，誰也別想耍花樣造假。
除了供斗玉二人使用的方桌外，他們前面還設著一張大大長條桌，桌上鋪紅巾亦蓋著紅巾，只見形狀高高低低，卻不知是些什麼。
司儀者一個眼神使來，守在旁邊的兩名小僕同時上場，把將紅巾揭開。
圍觀的眾人眼前為之一亮，紛紛伸長脖子探看，竊竊私語之聲不絕于耳。
司儀者朗聲笑道——
「各位方才都听到了，這局比的是雕工，長桌上大大小小共備有三十顆玉石，以各位好朋友的眼力動兒，盡管著一小段距離，定還是能看出這三十顆玉料皆非尋常貨色。」
眾人討論聲越來越熱烈，雖不能上前細看，也夠養眼。
司儀者抬起手臂當空壓了壓，要群眾們穩著些，稍安勿躁，而繼面又道——
「雕工對斗，規則簡單明了，就請兩位上前來各選出適用的玉料，琢碾的工具和方式就不限制了，以一個時辰為限，最後再由十位『公斷人』投玉分輸贏。」
一個時辰！有人訝呼。
「嘖嘖，沒有機具為輔，只能靠雕刀磨制，這也太難啊！」
「這是斗雕工，一翻兩瞪眼的事，就看誰本領高了！」
氣氛被炒得火熱，要大伙兒靜一靜當真不易。
司儀者依舊笑咪咪，宣布最後一項規則。「還有一事，兩位斗玉者的作品，皆要以『一』為開頭，替自身的作品取名。」
雙方開始選玉料，在場眾人倒自動安靜下來，屏息觀看。
當宣世貞擺出君子風度，有意讓蘇仰嫻先選時，蘇仰嫻淺笑道︰「宣六公子來者是客，沒有相讓我帝京流派之理，且君子比德于玉，你我皆想當個君子，今日且公平競爭，咱們一同選吧。」
「女先生好樣兒的！唔唔……」不知誰激切喊了聲，立刻被旁的人緊捂嘴巴。
身處二樓的人自然看得清清楚楚，是東大街上與「福寶齋」蘇家相熟的左鄰右舍，之前蘇仰嫻與宣南琮對斗，圍在一旁助陣的人，今日也來了好幾個。
也莫怪那些人想出聲叫好，雍紹白暗暗撫著左胸，心跳甚快，連他都想給聲好。
今日前來應戰，她就一身素白孝服，青絲編成一條粗粗的麻花辮子蕩在背上，黑到發亮，沒有任何發飾，僅在發側簪著一朵小白花。
即使樸素至此，即使臉色憔悴之色猶存，那眉眸間的沉郁已去，雖一個在樓上，一個在樓下，隔著一段距離相望，他仍可辨出她瞳仁里清光湛湛。
那是她。
生氣勃勃的蘇大姑娘。
那樣的她，可以哭，可以笑，可以受挫受傷，可以被惡意所打倒，但絕不怯戰，不會龜縮喪志，一輩子認輸。
那樣的她，才是真正的、他所識得的蘇仰嫻。
然後當他見她挑好一方手掌大的黃玉回到座位，將他所贈的那一套「九工」刀具擺出來，他面上不顯，內心卻頗覺愉悅。
這一邊，蘇仰嫻臉膚微燙，她沒有選用自家流派慣用的徒手雕具，而是使用雍大少年時期所使的「九工」，她知道他肯定看到了。
其實也沒什麼的，是她多思，臨了竟臉紅心跳，就覺得好像……彷佛……當著眾人面前擺出他送給她的東西，這東西還是他珍藏多年之物，光想著都口干舌燥。
她轉頭喝了口店家備上的茶水，這才重新寧定下來，將心神全然貫注在所選的玉料上。
此時宣世貞也已選好玉石開始動手，對方動作快得不可思議，明明拿在手中的是翡翠硬玉，徒手雕琢的巧勁拿捏得無比精準，很快已見雛型，引起在場群眾連聲訝呼，連袁大成、陸玄華和韓如放也不得不頷首認可。
反觀蘇仰嫻這邊，許是跟某位大爺混久了，不知不覺學起對方「人前從容，人後懶憊」的姿態，就是慢條斯理，慢到實在是……真的慢吞吞啊！
她縴縴玉手把「九工」刀具中，從最粗的那一把用到最精細的那一把、再從最精細那把倒用回到最粗的那一把，正好在一個時辰內完成作品。
「帝京流派，蘇仰嫻。」她起身報上師門與姓名，將完成之作放落在烏木托盤上，清聲又道︰「黃玉。『一葦渡江』。」
作品名一報出，現場議論紛紛，大伙兒的頸子都不知拉長出多少。
隨即宣世貞亦朗聲報上。「南天流派，宣世貞。翡翠。『一鷺蓮生』。」
兩件徒手雕琢的玉件並列在托盤上，小僕立時將玉作端上二樓。
樓上十位「公斷人」正聚在最寬的雅軒內仔細評比，原是安閑沉靜坐回位子上等待的蘇嫻見宣世貞朝她望來，她報以微笑，他卻笑得淘氣，低聲道——
「蘇姑娘的『一葦渡江』很有意思。」
「宣六公子的『一鷺蓮生』十分有意思，亦深含功力。」她從容答道。「適才僅匆匆一瞥，沒能詳看，但也已感受那玉作傳達出來的力度。公子用的是帶皮玉雕之法，將那方翡翠沁白的部分雕成一只白鷺，漂亮濃正的部分形成蓮花與蓮藕，而帶皮的顏色偏黃綠，不花功夫除去，卻是將其雕成大大的蓮葉。」
每每說玉，她總能說得眉飛色舞，一時間忘了壓低聲量。
結果她這位「女先生」一講，大伙兒往二樓飛飄的目光都落回她臉上，身為師哥的三位大叔也沒想阻她，反正他們家小四兒不論干出什麼都是再正確不過的，所以喝茶的喝茶，嗑瓜子的嗑瓜子
至于坐得離蘇仰嫻甚近的宣老太爺則一臉肅穆，沉眉斂目，若非他老人家一指正有一下、沒一下地輕敲圈椅扶手，還道他坐著入睡了。
蘇仰嫻繼續道︰「宣六公子的玉作，一只白鷺立足在生出蓮花之處，也可瞧作一只白鷺與蓮花連成一景，以花鳥實體來看，那叫『一鷺蓮生』，以諧音來看，那是『一路連升』，有升官發財的比喻，但要我看，這玉作送給想多得子嗣的人，亦是上上佳禮。」
「願聞姑娘高見。」宣世貞兩手拱了拱，表情歡快。
「把升官、高升這個『升』字，換成出生的『生』字，『一路連生』不也能當成連連生產之意嗎？」她頰面微紅，笑了笑。「所以六公子這件玉作，有非常的喻意，很有意思。」
宣世貞謙遜道︰「被蘇姑娘如此一解，我都覺得自個兒終有丁點可取之處。」
「六公子很厲害的。」蘇仰嫻誠摯道。
忽然樓上有人提問——
「宣六公子的『一鷺蓮生』既被解說完畢，蘇大姑娘要不要把自己的『一葦渡江』也仔細說說？」
蘇仰嫻心房陡顫，抬眼就見雍紹白已從雅軒返回憑欄而設的雅座，其他九位「公斷人」也陸續回到座位，看來對于第一局的斗玉已有結果。
此時被雍家家主隨口一提，底下百姓們跟著起哄，就是想听帝京「女先生」淺顯易懂又十足詳盡的「說玉」，畢竟受益匪淺啊。
但蘇仰嫻是察覺到了，雍大爺提問的語調實在涼薄得很！
都好像……好像她欠了他，惹得他發脾氣似的。
唔，好吧，她確實欠他，「代父償債」的她還沒將債還完，他依然是她的債主無誤。可是，他干麼發火？該怒發沖冠的是她才對！
瞧她修養多好，都沒當場怒氣沖沖沖到他面前質問，他倒好，她只不過與人多說幾句，聊得頗有些忘我，他就看不慣嗎？他……呃，他、他看不慣什麼？
莫非……難不成……也許是……
他不喜歡她與宣六公子相談甚歡？
噢，是嗎？會嗎？他、他原來是吃醋了？
心悅無比，愛之慕之。
想著他那些簡短有力、直白通透的情語，頓時間心腸軟成一片，陷得好生嚴重，都沒辦法持續對他發大火了。
她紅著臉蛋起身，甚是靦腆地對在場所有人輕輕一揖作禮，半開玩笑道——
「眾位大德且饒過小女子吧，我的那件玉作就算了呀，醫者不自醫，要我自評，那定然有私心，不把自個兒贊出一朵花來豈能盡興？總歸是全力以赴，無愧于心，就將評論托付給十位『公斷人』與在座各位了。」
道完，她屈膝微福，重新落坐，幾是臀部才觸及椅面，樓上已再度傳出聲音。
像要應和她所說的，身為「公斷人」之一的雍紹白徐聲道出對她作品的評論——
「蘇姑娘的『一葦渡江』使的亦是帶皮玉雕之法，不同于宣六公子玉作之精細，走的卻是大智若愚、大巧不工的路數，你挑選的黃玉上端澄透，下方帶髒，底端還生出一長片的帶皮未除，按理那樣扎眼的多余該徹底切開方是正理，蘇姑娘卻突發奇想，以害為利了——」
名震天下的曇陵源家主金口一出，眾人洗耳恭听，目中火熱，滿面通紅，全盯著此時被小僕重新端回樓下的那只烏木托盤。
托盤上蓋著四方大紅巾，將兩件匆促間完成的玉作以及十位「公斷人」投玉評比的結果全給掩實，誰勝誰負，猶未知蹺。
雍紹白評論不斷，「你將底端多余的帶皮部分稍加修飾，削出形狀，便如達摩足下的一葦。上端最主要的人物部分則以意象工法帶過，僅僅著重在達摩老祖的面部表情，表情是細膩無端，但其余地方似潑墨山水，寬大頭罩連接著飄蕩的寬袍，蘇姑娘不僅利用玉石的俏色，讓玉石帶髒的地方形成袍擺，突顯行者修煉之清苦，更借玉石原形作出迎風袍揚之姿……」略頓了頓——
「哼，行啊，真行，如姑娘這般在雕工上取巧的，雍某還是頭一回見識。」
蘇仰嫻隱隱覺得，才變小的火氣又要揚起。
她就是取巧了，沒誰規定斗玉不能取巧啊，她取巧是她腦子好使，他大爺頂著「公斷人」身分偏要當眾編派她，先褒後貶，根本刻意打擊她的自信心。
暗自咬咬唇，她仍淺淺笑開，落落大方。
「有勞雍家家主監賞，有勞各位『公斷人』評定。小女子不才，自知雕工不精，但我帝京流派在琢玉雕刻上人才濟濟，我實屬末流，遠遠比不上我的三位師哥以及師哥們所收的其他子弟，所以是我個人之缺，而非師門之弱。」
樓上的雍紹白終于收聲，瞧也沒再瞧底下一眼，逕自靠回雅座品茗。
听過蘇仰嫻以及雍紹白對兩件玉作的評語，其余的「公斷人」也無多余意見欲當眾論表，司儀者遂出來說道幾句，立刻讓小僕掀了烏木托盤上的大紅巾子。
「哇啊啊——」樓內響起重重嘆聲和訝呼。
烏木托盤上，「一鷺蓮生」的玉作前，置著紅、黃、白、青、碧、羊脂、芙蓉、蜜玉、瑪瑙共九顆顏色大不相同的渾圓珠玉，「一葦渡江」的玉作前，唯有一顆黑曜玉石。
勝負分曉，高下立見，宣六公子十分得九，蘇大姑娘僅得一分。
南天宣氏在雕工上幾是壓倒性奪勝。
但，當紅巾揭開的那一剎那，乍然奪目的是那意象濃厚的「一葦渡江」，完全不在意那細部刻劃，行雲流水般的線條流動將意態婉婉顯現，有風有水，有人有景，那像是「一葦渡江」，亦可瞧成「一枝獨秀」或是「一葉知秋」，甚至是「三千弱水唯取一瓢」，千人千解，千人千景，果然取巧得十分了得。
而宣六公子的「一鷺蓮生」便值得細細探究，雕工之純熟令人驚艷。
兩件玉作與所得的投玉展現在眾人面前，現場自是議論紛紛，各有各的擁護者，各得各的眼緣，一時間吵得熱鬧非凡。
輸了第一局，蘇仰嫻並無意外，比的到底是雕工，只是這樣的投玉結果，任她外表裝得再淡定，胸房內那顆鮮紅火熱、激跳不已的心已將胸骨撞得發疼。
須知「公斷人」投玉給分，為表負責，手中所持的珠玉各有其代表顏色，且是在斗玉正式開始前便抽簽決定好，並由司儀當場公布。
她的「一葦渡江」前，那顆黑曜玉是曇陵源雍家家主今日手持的珠玉。
就在剛剛，雍大爺在眾目睽睽下把她先褒後貶了一頓，但結果卻是將珠玉投給她，完全不怕旁人眼光，明明……明明宣世貞的雕工強她不知多少倍，他仍這麼明目張膽又理所當然。
蘇仰嫻腦中自然而然浮出二字二——護短。
盡管單憑他這一分絕無可能逆轉輸贏結果，但態度已表明得很清楚。
宣老太爺一開始反其道而行特意請他擔任「公斷人」，本是賭他愛惜羽毛、注重家門流派的聲譽，可防他偏心護短，他大爺倒好，光明正大偏心給眾人看。
南天宣氏既已拿下第一局，宣老太爺對于那顆「放錯邊」的黑曜珠玉便也未追究其因，彷佛視若無睹。
只是蘇仰嫻離老人家的座席甚近，總覺對方斂目時狀若沉吟，抬眼就如寶劍出匣，她不經意與老人家對上眼，被瞧著背脊微涼，臉蛋卻更紅，心想，老人家不知道會怎麼想她和雍紹白。
調頭望向師哥們，發現三位師哥正低聲議論，深思的目光時不時投向二樓。
許多人都在看雍大爺，他大爺誰也不看，喝他的茶吃他的果子，舉止優雅從容。
好！
他都敢當眾護她，她自當坦然受著，抬頭挺胸，方能不負知己。
「蘇姑娘承讓了，」此時宣世貞又來與她搭話，朝她拱手，小虎牙與小梨渦齊現，閃得人不由得要回贈他一抹笑顏。
「六公子雕工很好，但第二局，我想我很快就能贏回來。」她溫聲道。
宣世貞一怔，似未料到她都慘敗如斯了，竟還如此信誓旦旦兼信心滿滿。
「呃……蘇姑娘好氣性，當真越斗越勇啊。」咧嘴再笑。
蘇仰嫻眸光微湛，喉頭略緊，不是因為宣世貞臉上那一抹牲畜無害的俊笑，而是覺到，在二樓自在地喝茶吃果子的雍紹白似朝她這里瞥了來。
當她眼巴巴望過去時，他臉便撇開。
雍大爺這脾性，又傲又驕的，但……噢，她怎麼就覺得他發醋的樣子好可愛！
她不能把他輸掉啊，她得贏，必須贏。
「六公子說得太對，眼光頗好，我就是個越斗越勇的，你也得全力以赴才好。」她深吸一口氣，唇上帶笑，眉眸凜凜。
「……是。自當如此。」宣世貞懷著疑惑慢慢回身坐正。
他歪歪頭，想不太明白，忽瞥見自家老太爺掃來的銳利目光，心頭驟跳，連忙收斂表情。
對于第一局斗雕工的結果，雙方既然無異議，司儀者在讓人重新布置好場地後，便親自過來詢問今日斗玉會的兩位主角——
「不知兩位需不需要歇息片刻再繼續？」
宣世貞答道︰「且看蘇姑娘的意思，在下皆可配合。」
蘇仰嫻回︰「若無記錯，今兒個第二局比的是眼力對嗎？」
「正是。」司儀者明確頷首。
蘇仰嫻一笑。「那就接著來吧，一會兒我就能歇息，不用現在停下來。」
這下子不僅宣世貞一人疑惑，司儀者也臉不解︰「……一會兒？就歇息？」
蘇仰嫻很認真點頭。「是啊，一會兒就好，很快的。」