樂平心碎了，她不曾被段弁這般溫柔對待過。在這世上，在他眼中，似乎只有楚楚才配擁有他的深情……
樂平以為自己在見了楚楚後會嫉妒到發狂，然而，當樂平見到嬌弱的楚楚，她的心不但沒有一絲一毫的妒意，反而感到悲傷，甚至厭惡起自己。
她根本不夠資格和一個神智不清的女子爭風吃醋！她比不上楚楚，永遠都比不上。
「楚楚出生不好，」段弁平靜到像在說別人的故事，「十三歲就被賣入『探花樓』，艷壓群芳的她，十六歲已成探花樓的當家花魁。我還記得第一次見到楚楚時的模樣，她身著彩霓裳，姿態優雅地懷抱琵琶，坐在蒲團上，縴細修長的指尖柔若縴絲般地撩弄著弦章，嘴里吟唱出她悲苦的身世。她是那樣地美，然而，吸引我目光的卻不是她的美貌，而是她宛如天籟的歌聲，那一天，我動了惻隱之心，不惜一切地替楚楚贖身，我要楚楚成為我的女人……」
講到這兒，段弁忽然停頓下來。他沉痛地閉上黑眸，似乎很不願回想那椿意外，畢竟那只會勾起他難以釋懷的內疚，可是他還是說了，聲音悲痛到令樂平心碎。
忽然間，樂平覺得自己很羨慕楚楚。即使楚楚變成這副可憐模樣兒，仍有個男人這麼深愛著她。
而她趙樂平，身分嬌貴，被封汴京第一美人，可是她的運氣卻不及出身卑微的楚楚，她沒人愛，一直都沒有男人有勇氣愛她。
樂平寧願自己是楚楚。
是的，樂平羨慕楚楚。
「楚楚進宮的當天夜里，有刺客潛入東宮，企圖奪去南紹國第一皇儲太子的性命，驚動了整個東宮。當時情勢非常混亂，刺客武功高強，十個大內高手都頂多只能和他打成平手，我沒去注意楚楚，當她不顧一切地撲在我背上，我才知道刺客不只一個，從後方偷襲我的刺客竟一掌打在楚楚的頭上。」
樂平感到一股前所未有的寒意滲入腳底，流竄了她全身，直涼到她心坎去。
段弁痛苦地把俊容埋入雙掌里，略顯瘠 的嗓音蘊含了數不盡的歉疚，和一份難解的淒絕悲愴。「御醫盡一切所能地搶救楚楚，可是楚楚一直都醒不來，卻也死不了，有時我自私到寧願她死了，也不忍看她如此活著。對她，我感到很歉疚，要不是我，楚楚也不會變成這樣，是我害了楚楚。」
一聲哽咽，樂平熱淚盈眶地捂著小嘴哭了出來。
「若不是朝中大臣全數反對，若不是父王、母後堅決反對，若不是我背負著繼承一國之君的使命……」段弁的語氣滿是堅定，聲音卻突然間好像離樂平好遠、好遠，「我一定納楚楚為太子妃，這份榮耀只有楚楚配得，誰也不能和她爭。」
他說得又恨又怨，緊緊抱住沒有反應的楚楚，修長的手指纏繞著她柔軟烏黑的發絲，悲怨的口吻轉為懇求，「楚楚，你是最不能夠替我擔承政治迫害的人，我情願死的是我，也不忍心讓你受這活罪，楚楚，求求你快醒來，別讓我在懊惱和自責的陰影下活著。」
樂平昏眩得站不住腳，她的心像是墜入一個黑洞里，一直墜、一直墜，卻怎麼也墜不到底，她的心境糾葛迷離，思緒亂得一塌胡涂，非常非常混亂。
她明白地點頭，淚珠順著她的臉頰不斷掉落，當沉默已久的她終于開口，聲音卻極為陌生，在這串聲音里頭，藏著她的懂、她的醒悟、她的成全、她的無助，以及她淒楚掙扎後的心痛……
「太子妃當然非楚楚莫屬，再也不會有人和她爭，至少……至少我就不會。」
段弁慢慢地抬起俊容凝視著樂平，眼里有掙扎。
「我有多大的本事，可以和楚楚爭寵呢？」樂平哽咽了，卻強忍著不讓自己哭出聲來，「我又有多大的本事，可以奪走楚楚在你心目中的地位呢？你是如此深愛著楚楚……」
段弁變得熾烈的黑眸鎖住樂平濕潤的眸子，心中卻不能自抑地閃過一個令他困惑而陌生的問題。
「樂平……」段弁高大俊朗的身子緩慢地離開床炕，「你怎能如此篤定我深愛著楚楚？這種連我都難以辨認、判斷的疑惑，你怎有能耐替我輕易解開？」
連他自己都分辨不出他難以舍棄楚楚的心境究竟是受歉疚影響，還是真心愛著楚楚。
「你是如此、如此小心呵護著她……」樂平顫聲說道。
段弁困惑地蹙起劍眉，她的模樣令他五贓六腑都緊縮在一股致命的痛楚中。
「這是我『應該』做的不是嗎？」他加重語氣，特別強調「應該」兩個字，長久以來，他把照顧楚楚的任務視為「應該」。
「是，那是當然，你愛她、你心疼她，你對她所造成的傷害更是一件永遠都難以抹減的事實，畢竟是你害楚楚失去她原有的生活……」樂平思緒混亂地退了一步、兩步、三步……
他倆之間的距離，慢慢被樂平拉開、拉遠。
段弁邁出的步伐在樂平說出這些話後停下，他緊緊握住拳頭。
「抱歉……我真的很抱歉，我不知道……我不知道楚楚對你如此重要，還強迫你娶我……原來過去的我，一直在做一件很自私的事，甚至不小心愛上了你……」
段弁喉頭梗塞，說不出話，因為樂平所說的每句話都重重地敲在他的心房上。
「抱歉……殿下，我的愛，真的很抱歉……我愛你，因為愛你，所以不能再給你任何困擾，我寧可自己難過，也不忍心再繼續為難你，從你眼中，我看到了你飽受折磨的靈魂正在汩汩地淌著血，當楚楚一直醒不來，你又似乎絕望地尋求永恆的麻醉和解月兌，我……謝謝你讓我知道這個真相，我保證不會再逼你娶我了，你可以放心了，不會了，真的不會了……」
段弁心頭一震，她的話像針一般錐痛了他的五贓六腑。「樂平……」
他粗啞地喚著她的名字，繃著僵硬的身軀，熾熱的黑眸緊緊追隨著她，由她那雙令人心碎的淚眼滑向她狂顫的唇。
他又情不自禁地憶起那張唇貼著他的感覺，沸騰的熱血又開始在他身軀中不安分地急竄起來。
他握緊雙拳，故作冷漠，卻不讓表情泄漏出內心的渴望，靜佇著凝視忽然間變得令他顫悸錯亂的樂平。
「還有，事實上，我也有事瞞著你……」樂平哽咽地、急切地低語著︰「我是這世上最不配擁有愛的女人，我國公主全都受詛咒了，我也不例外，所有娶我的男人都會慘遭不幸，我不應該……不應該這麼自私地把不幸帶給你……」
段弁冷漠地撇了撇嘴角，似乎覺得她口中所謂的惡咒不過是可笑又迷信的謊言。
「所以，請你……」樂平熱淚盈眶地捂著嘴，不停地往後退，抑止不住奔騰滾動的淚意，它們一直都這麼不听話。
她不知自己是鼓起多大的勇氣才把話說完，她只知道她盡力了。「請君珍……珍重，我……我走了，請你一定要好好對待楚楚，求你，一定要……」
直到她撞到珠簾，把珠簾弄得琳琳瑯瑯響，她才知道自己已經退到無路可退了。她捂著淚痕狼籍的臉，一個轉身，幾乎可以用「逃」來形容她的狼狽。
她踉蹌而悲絕地轉身奔出，奔出了段弁椎心刺骨的注目之外。
段弁僵硬的身體動了一下。她要離開他？不可能！她早已賴定他了不是嗎？
他腳步快如流星地沖出去，從樂平身後箝住她的玉臂，並粗魯地扳過她的身子。「你現在到底是什麼意思？」
他語氣粗啞不悅、嚴峻逼人地質問著。
「我……我要離開……」
他那怒不可遏的神情嚇到了來不及遁逃的樂平。
「離開？我還以為你已經賴定我了！」在她決定要離開的那一剎那，他迫切地渴望再看一次她耍賴的刁蠻神情。
「我……」
「離開我去哪？你說！」所有的焦急、迫切，都是他以前不曾有過的情緒。
「我……我不知道……也許……也許我會回汴京去。」她不想回去，只想把自己藏起來，療她碎了一地的心。
他應該高興才對，因為他不好容易才擺月兌掉她的糾纏。如果他夠理智的話，更不應該追上來。
可是，當他心頭閃過一陣復雜而酸澀的痛楚，他再也不確定自己的心思，他再也控制不住自己的雙腳，也控制不住他那張已經準備開始要胡言亂語的嘴巴，因為他感覺他的世界忽然間變得很寂寥。
「我以為你要我？」
「我是很想要你。」
「那為什麼還要走？我已準你留下來了。」
「你以為我在看過楚楚之後，還有愛你的勇氣嗎？」
「你不想……不想愛我了？」段弁面無血色，月兌口喊出。
「愛？愛是一種折磨……」她心碎而悲愴地哭了起來，「以前在我還沒嘗試愛人的時候，雖然寂寞、孤單，可是我的心里面並無任何苦痛，我天天盼望著愛情的到來，我確定你就是我所等待的真命天子；可是當我看到楚楚，我滿腦子都塞滿了楚楚的身影，我無法和楚楚爭，我再怎麼爭都不會贏，我自認輸楚楚太多了。」
段弁心一絞，「你是你，她是她。樂平，我要你！」
「可是你也要楚楚。」樂平的心沒有嫉妒，只有哀傷。
「我無法丟下她不管。她今天會變成這樣全是我害的，我有義務、有責任照顧她，甚至彌補她。」
「我當然知道，所以我才……殿下，我不忍為難你。」
段弁深深注視著樂平，看到她心碎的眼神，看到那絞在胸前不堪一握的縴盈小手，他忍不住痛苦地輕顫。
「沒有任何為難，樂平，我要你是另一碼事，並不沖突。」他充滿顫悸的語氣連他自己都覺得震愕陌生。
「你只是要我，並不愛我，你愛的是楚楚，你為了楚楚，寧可違反宮規，也不肯娶其他女子為妃，這足以證明楚楚在你心目中的地位是沒有人可以取代的！」這份認知令樂平勇氣全退，「你現在可以松開我的手了嗎？」
段弁眼底閃過一絲哀愁和黯然，「你下定離開我的決心了？」
「這不是你所期待的嗎？」樂平咬著下唇。
段弁的心痙攣了一下，「或許。」
樂平哀傷地閉上眼，一串淚珠沿面垂落，「那……保重。」
「樂平……」段弁不但沒松開箝住她的大手，反而把她拉進懷里，俯下頭，吻走斑駁在她女敕頰上的淚珠，「樂平，我很失落。」
「失落也是一種生活，不是嗎？」樂平痛苦地推開他，不願再次沉淪在他的柔情里。
段弁滿臉的挫敗。她傷了他！「樂平，你讓我陷入一個可怕的爭戰中。」
「對不起。」
「不必道歉，你沒有錯。」段弁口氣生硬地道。
「我走了。」樂平不自然地移動著步伐，旋過羸弱的身子。淚，像斷線的珍珠般簌簌地滾了下來。
他又在沖動之下伸手握住她冰冷的小手，黑眸瞬也不瞬地凝視著樂平那雙美得令他心痛顫悸的水眸。「不急，天色破曉，我會派人送你回去。」
他那雙深邃如海的黑眸蠱動著她，攪得她芳心如麻。
「好，我先去收拾包袱。」看著他陰霾深沉的俊容，樂平乖巧地點著頭，然後迅速轉身奔回他的寢宮，開始動手收拾她的包袱。