徐鼎踏進江山樓後院的暗房，空氣中隱約飄散著一股血銹味。
「還不招嗎？」徐鼎走到桌邊，看著正在作畫的徐升，問著正在用刑的徐聿。
「二爺，再打下去，我怕他會撐不住。」徐聿抽回手中的蒺藜鞭，無奈地走到桌邊。
「真的是硬骨頭，都只剩半條命了還是不招。」
「無妨，等徐升畫好他的畫像，拿著到黑市去問，我就不信他孑然一身無牽掛，一旦他的軟肋找出來，還問不出個底。」徐鼎口氣平淡地說，看了眼早已昏厥的男子。
黑市里多的是拿錢辦事的殺手，只要肯查，沒道理查德不出背後的主使者。
這個男人是他回京路上遇上的殺手，領了一大票人硬是拖住了他的腳步，讓他來不及趕回京。雖說是誰指使的不難猜，但他要一個確切的答案，要將躲在後頭的人拉到陽光底下。連他的女人都搶了，他還需要忍嗎？他也想要一個了斷。
「二爺，其實咱們都知道這事是誰主使的，何必這般大費周章地查？」徐聿忍不住道出疑問。
「因為我要罪證確鑿地將她送進大牢。」他可以用千百種方法將她凌遲至死，哪怕讓他背負任何罪名都可以，但他之所以一再忍讓，那是因為他知道依大薛氏這般高傲的人，唯有將她送進牢里才是對她最大的凌遲。
徐聿揚高了眉，可以理解他的心情，畢竟實在是被壓迫了太久，而且次次都是置人于死地的毒手，能夠一再逃過除了早有防備，更是命大。
一個商戶千金歹毒至此，倒也教他開了眼界。
「二爺，以畫追上恐怕能找出的線索也不多。」徐升收筆，吹干畫上的墨漬。
「無妨，留個畫像給我個念想也成。」徐鼎接過手，俊魅的眸冷凝笑意。「畢竟是這家伙壞了我的好事，是不。」
徐升和徐聿兩人對看了眼搖了搖頭，兩人都發現近來越發模不透徐鼎的心思，好一會徐聿才一臉為難地開口。
「二爺，卓小姐已經嫁給大爺了，這下子……」他們都清楚二爺口中的好事指的是與卓小姐的婚事，可不管怎樣，他們終究遲了一步，人都進門了，也過了夜，這是覆水難收了，總得放下。
可偏偏二爺一夜未眠，不管傷勢的一早又回徐宅，就為了確定卓小姐是否安好。明明緣盡了，為何卻還如此費盡心思，這不是存心讓自己不好過？
「那又如何？」他狀似漫不經心地道，順手將畫像交給徐聿。
「咦？」
「我想要的就不會放手，無論如何。」打從他決定放下仇恨，抓住他想要的幸福後，不管有什麼擋在他面前，就算遲了也無所謂，他終究會得到手，不計代價地謀奪。
「可是……」徐聿還想說什麼，卻被徐升一個眼神給盯得閉了嘴。
就算二爺不計較卓小姐的清白，但小叔搶了嫂子，二爺要真干了這種事，往後哪還有法子立足大涼？
徐鼎睨他一眼，唇角噙著似笑非笑的冷意，像是等著他未竟之語。
徐聿見狀，只能回以傻笑。
待在二爺身邊的人，都是二爺在十幾年前親自從隔房的堂兄弟里挑出來，而且帶到族學栽培，這些年過去，在二爺身邊的人就只剩下他和徐升了。
二爺的防心極重，只要心思有所偏差的，一律不留。
當然，要是敢跟二爺唱反調的，通常也會卷鋪蓋走人。
「二爺，我馬上去辦這事。」揚著畫像，徐聿決定趕緊離開。
然而才出了暗房，迎面而來是另一名隨從，後頭還跟著雷持言。
「徐聿，雷爺堅持要見二爺，說是有急事。」隨從滿臉為難地道。
徐聿看了雷持言一眼，正要詢問，雷持言已經先開口——
「告訴徐鼎，小雅被設套，現在被大薛氏的人給帶走了。」
一听到事關二爺心尖上的人，徐聿二話不說地回頭稟報。
不一會，徐鼎從暗房走出。「持言，發生什麼事了？」
「路上再說。」一見徐鼎人果然在江山樓，雷持言安心不少。
雖說他惱怒徐鼎不肯求親而離開大涼，甚至還在小雅成親隔日才回到京城，他心里有諸多疑問想質問他，但首要之務是得先確保小雅的安危。
這畢竟是他們徐家人的事，他出面處理恐怕是名不正言不順，還會累及小雅名聲。
所以，盡避他現在對徐鼎十分不滿，也只能請托他。
徐鼎一路大步流星，正要踏進柳北苑時和徐爵踫了頭。
「二弟，你怎會跑到這兒？」徐爵難掩驚詫地問。
「你說呢，大哥。」徐鼎皮笑肉不笑地道。
徐爵揚高了濃眉，被他這句大哥給嚇得心都涼了。他都不知道多久沒叫他一聲大哥了，眼前看來恐怕是新仇舊恨摻和在一塊。
雖說母親是正妻，但這二弟從未也不必要對母親晨昏定省，就連自己及長後也少來這柳北苑，天敬茶時會見到二弟，該是他想確定小雅安好，至于現在……
「你也听說小雅在柳北苑？」
「讓你母親設陷架走小雅，就是你說要代我保護小雅的做法？」徐鼎笑著，眸色冷到極點。
徐爵無奈地閉了閉眼，知道自己解釋再多都嫌多余，但是——「是我小覷了二弟在小雅心里的重量。」當他回房發現她不在時，就猜到她是沉不住氣去尋二弟把話說清楚，然而要出門怎可能不告知母親一聲？話說回來，成親第一日就要外出，母親是絕不會允許的，換言之，小雅肯定是偷溜出門。
但是，沒能確定二弟在哪，小雅又去哪找人？肯定是有所約定，可依二弟的性子不可能在這當頭與她踫頭，所以這事很明顯有人設套，可偏偏小雅一面對二弟的事就沒了理智，要陷害她實在太容易。
他明明跟小雅承諾會讓他倆見面……唉，原來小雅壓根不信他呀，虧他還頗有自信。
「別把事都扯到我身上，你如果只有這麼點能耐，要我怎麼相信你？」徐鼎笑意依舊，整張臉卻失了溫度，黑眸閃動著狠戾的光痕。
徐爵真是無語問蒼天，可事到如今只能先辦妥眼前的事。「走吧，人既然是被帶回柳北苑，那就先找到人再說。」
徐鼎悶不吭聲地跟在徐爵身後，守在屋前的楚嬤嬤一見到徐爵便親熱地迎上前來，對徐鼎視若無睹。
「嬤嬤，我娘還在屋里休憩嗎？」徐爵笑問著，一派溫文儒雅。
楚嬤嬤一听，有些支支吾吾，難以啟齒。
徐爵微揚眉頭，笑意更濃。「發生什麼事了？」瞧楚嬤嬤欲言又止，目光又不斷地朝徐鼎身上瞟，他不禁好笑道︰「嬤嬤，這里沒有外人，你盡避說。」
楚嬤嬤猶豫了下，滿是為難地道︰「大太太發生了一點事，遭老太太責罰。」
「發生了什麼事，又責罰了什麼？」
「這說來話長，不如大爺先去見老太太吧。」楚嫂嫂垂著臉，又拿眼角偷顧著徐鼎，像是他多不該出現在這里。
「也好，二弟，走吧。」他還能耐著性子，但二弟看起來已經沒耐性再迂回下去了。楚嬤嬤聞言，趕忙擋在徐爵面前，不斷地使著眼色。「大爺，這是咱們的事，讓他過來這……」
「他，是誰？」徐爵斂笑問著。
「大爺，你這是……」
「他是誰！」徐爵聲色俱厲地重復一次。
楚嬤嬤吶吶地說不出話，難以置信地看著她從小拉拔長大的小主子。
「我是誰不重要，先處理事情吧。」徐鼎神色不耐地道。
橫豎他從小就不被當個主子，他也膩了跟個惡奴論較是非，眼前他只想知道小雅是否安好。
「嬤嬤，下回對個主子說話用他這個字，那張嘴也不用再說話了。」徐爵冷睨了楚嬤嬤一眼，從她身旁繞過。
楚嬤嬤傻愣地看著兩人走過，直覺得這徐府的天要變了。
徐爵大步踏進屋子，就見母親坐在炕床上，沒等他開口，她便先出口。
「你在發什麼脾氣？大聲嚷嚷的，吵得我頭都疼了。」
「沒什麼，只是教個惡奴規矩罷了。」徐爵笑意淺淺。
「我院子里哪來的惡奴？眼前倒是多了個孽障。」大薛氏眼波一轉，哼笑了聲。
徐鼎揚了揚眉，她今日罵得不算難听，心情挺不錯的。
徐爵閉了閉眼，耐著性子道︰「娘，小雅在哪里？」
大薛氏懶懶瞅著他，輕抿笑意地道︰「你這消息來得可真快，這般看來，我倒沒看走眼，你確實是對她挺上心的，替你娶了這媳婦你該是極滿意。」
徐爵嘴角的笑意瞬間凍結，又一次對母親生出了難以忍遏的憤怒。
他沒有勇氣回頭看徐鼎的臉，只能使勁的按捺怒火。
母親從不肯讓徐鼎與他親近，不管他再怎麼努力，她就是能找到方法從中破壞，將他好不容易累積的手足情破壞殆盡！
他曾試著去了解為何母親那般痛恨二娘和徐鼎，在他听了許多，也自舅家得到驗證後，得知當年分明是娘看上了爹，而爹早已和二娘互有情意，娘硬是插了一腳，甚至設計失了消白搶先嫁進徐家，是娘錯在先，搶了堂妹的丈夫。
但不管怎樣，為何他們之間的事要牽連他和徐鼎？他就這麼一個弟弟而已，無法親近就算了，他還得要千方百計搭救自己的弟弟，這到底是什麼事兒？
如今還是一再挑撥他和徐鼎，簡直是忍無可忍！
「母親，小雅在哪？」吸了口氣，他沉著聲問。
大薛氏無視他的怒意，瞧了瞧染了登蔻色的指甲，淡聲道︰「嗯，她剛剛就走了，沒回主屋嗎？」
「母親，我剛從主屋過來。」從主屋到柳北苑就一條小徑，剛才來時他連個人影都沒瞧見。
「是嗎？」大薛氏一雙柳眉皺了皺，像是在深思什麼，好半晌才道︰「這我就不清楚了，我不過是念了她幾句就讓她走了，雖然她犯的是不可饒恕的罪，可念在她是初犯，尤其才進門不懂規矩的分上，我讓她回房禁足一天，不為過吧。」
「母親，我說了，小雅沒有回主屋，能否請母親告訴我是哪位嬤嬤送小雅回主屋的？」徐爵壓根不信她的說法。
「我這兒她又不是沒來過，讓她自個兒回去總不可能找不到路，哪里還需要一個嬤嬤送她回去？」
「母親既然要禁她的足，必定會差個嬤嬤親自押她回去。」沒有人看守，又哪來禁足的說法？重要的是，通報的人只說小雅進了柳北苑，壓根沒見她踏出院門。
大薛氏被堵得神色益發難看。「我說禁足，難不成還真禁她足了？一個新婦才剛過門，我這個婆母就算想立規矩也得據掂她的娘家。」
「所以，小雅在哪里？」
「不知道！」大薛氏惱火地低啦著。「你愛信不信由著你，橫豎我不知道她在哪里，你給我帶著那個孽障離開這里！」
徐爵下顎抽得死緊，正打算再說什麼時，徐鼎低聲道——
「人一定在柳北苑里，掘地三尺就不信找不到人。」柳北苑在徐府里是固若金湯，根本買通不了人，安插不了眼線，但光看大薛氏的好心情便能確認小雅必定還留在柳北苑，而且是拘禁在某個光是讓她待著就能使大薛氏心情好的地方。
「二弟，帶人搜，不管是水井還是地窖都別放過。」徐爵沉聲道。
能藏人又能不讓小雅好過，這兩個地方絕對是上上之選。
徐鼎聞言，臉色一凜，轉身舉步離開。
待徐鼎一離開，大薛氏惱得起身。「徐爵，你到底知不知道我這麼做都是為了你好，只要一個不經意，這當家的位置就會落在那賤種的手上，你以為你沒了當家之位，他還會善待你？」
「徐府里沒有賤種！」徐爵怒不可遏地吼道︰「他是我的弟弟，他母親是我父親明媒正娶的平妻，也是你的妹妹！他的身上一樣流著薛家和徐家的血，他如果是賤種，我又是什麼？」
大薛氏拿起擱在炕幾上的茶盅朝他丟去。「為何你從小辦臂就往外彎！」她究竟是為了什麼才特意要拖住徐鼎的腳步，好讓人可以將那被逮住的活口救出……偏他就是要壞她計畫！
徐爵閃也沒閃，任由茶水潑濕他的袍擺，他朝她笑得極冷。「因為他從來沒有算計我，因為他待我向來最真。」
不管是厭惡還是喜歡，徐鼎對他向來不掩飾，比起在商場上來往的商家甚或是薛家人，徐鼎再真實不過。
就算是淡漠，至少是真。
卓韻雅冷得打顫。
渾身止不住的顫意，她像是快要死了，冷得連心都快要無法跳動。
她真是不敢相信大薛氏那個老虔婆竟敢這般對她！設陷之後，還要置她于死地，她到底還是蛇蠍心腸無誤。
卓韻雅心里不住地罵著，可意識卻愈來愈模糊，終究不支倒地，躺在冰冷的地窖里。她心底一片哀戚，不是因為被大薛氏設計，而是她最終還是沒有與徐鼎好好說說話。
對他，她心里有太多感觸，怨恨、憤怒、不舍、心疼……為什麼他們終究是不能在一起？
到底是哪里出了差錯？她問著，黑暗鋪天蓋地襲來。
就在她感到自己再也動彈不得時，卻隱約听見了他的聲音。
她想張眼，可眼皮沉重得怎麼也張不開，她想說話，卻怎麼也無法開口，不管是她的身體還是她的心，都像是被冰凍了，什麼都感覺不到。
突然耳邊隱隱約約持續听見有人喚她，卓韻雅想仔細听清楚，卻像是被什麼包覆住，愈听愈是模糊。
下一刻，她似乎被人抱進懷里，是她記憶中的懷抱，帶著暖意彷佛還帶著幾分汗濕。這多冷的天，誰會帶著一身汗濕地抱著她？彷佛急于尋找她。
可是，她知道再沒有人會疼惜她了，那個曾經許諾她永遠的男人，終究如父親一般地丟下她，舍棄她。
身為商家女，卓家的嫡女，她看似擁有許多，可實際上卻是一無所有……
徐鼎將卓韻雅緊抱入懷，他喘著氣，跑得很急，無視四周下人的目光，把徐爵狠甩在後，眼看著要轉進陶竹軒的小徑，還是後頭的徐爵幾個箭步沖向前硬是將他給拉下。
「二弟，不能將小雅帶回陶竹軒。」徐爵緊扣住他的手，就怕他失去理智。
徐鼎氣息還亂著，向來笑看世間的眼眸顯得狠戾懾人，他調著氣息，垂眼看著巳昏厥的卓韻雅，正巧瞧見一顆晶瑩剔透的淚珠從她眼角滑落，接著滑入他的心里，燙得他發痛。
「徐聿，去差管大夫，快！」徐鼎靜了靜心下了命令，跟徐爵轉往主屋。
懷里的人兒渾身冰涼，呼吸輕淺得教他心驚膽跳，他不敢想象要是雷持言晚一步告知他，或者是他再遲一點找到她會是什麼結果。
他不願想象，他可以殺千千萬萬人泄恨，更可以將大薛氏給千刀萬剮，可不管他怎麼做，要是換不回完整的小雅，那又有什麼意義？
回到主屋寢房，徐鼎瞧了床一眼，想起昨晚的洞房花燭夜，有股沖動想轉往客房，可一想到她的身子冰冷得嚇人，便將她往床上一擱，拉過被子將她蓋得仔細，好一會後發覺她的手心還是透著寒氣，不禁問︰「沒有其他床被子了？」
徐爵站在他身後，斜看了他一眼，涼聲道︰「想支使人也得喚出對方的稱謂，要不誰知道你在跟誰說話？」叫聲大哥有那麼難嗎？
徐鼎冷冷睨他一眼，徐爵只能乖乖地讓下人去取兩床被子備用。
一會，有人拿了被子進門，徐鼎一接過手，見是個男的，還長得一臉脂粉味，眉頭不禁皺了起來，朝徐爵橫了一眼。
「安琉，要是徐聿把大夫帶來，直接讓他們進來。」徐爵擺了擺手，讓自己的隨從退下。
回頭，徐鼎已經將被子蓋到卓韻雅身上，大手輕撫著她蒼白的臉頰沉默不語。
徐爵幾次想開口，但一想到今日這事是母親蓄意造成，他就覺得自己沒臉說任何話，只能放任這抹尷尬凝滯到徐聿將大夫給找來。
管大夫診脈的同時，書藍和書白也進了房。
書藍先前跟著卓韻雅被楚嬤嬤給押進柳北苑之後，就被幾個粗使僕婦給丟到水井里，要不是徐鼎先一步找到她，她怕是要凍死在水井里。回到主屋這兒，換過衣裳，稍作打理之後，她沒功夫管頭發未干，隨意扎好後便趕到卓韻雅身邊。
好半晌，管大夫才松了指，抬頭看著徐鼎。「二爺，姑娘身子無大礙，只是凍著了，服幾服溫補的藥帖就成，倒是——」
「不成，小姐不能用溫補的藥帖。」書藍搶白道。
徐鼎回頭看了她一眼。「為何？」
「二爺，奴婢以前剛進卓府時听府里的老人說過，小姐曾中過毒，其毒極燥，當年只是壓住並未袪除，所以小姐一直是以涼補調身子的。」書藍直視著他，一字一句說得再清楚不過，不想小姐誤用了藥，導致毒性反噬。
徐鼎听完，揚起了濃眉，還未再問，管大夫便道——
「這位姑娘說對了一半，說錯了一半。」
「怎說？」
「二爺，姑娘身上確實有余毒，其毒確實極燥，但不致于非要用涼補調身，經老夫診脈，這位姑娘身上極寒，大概是這些年涼補過頭，恐怕已有宮寒之癥。」
徐鼎瞪大了魅眸，耳邊嗡嗡作響。
小雅確實中過毒……可是當年母親的死卻是與毒無關，這到底是怎麼一回事？而宮寒之癥——「管大夫，這宮寒之癥到底如何？」
管大夫還未開口，書藍搶先道︰「大夫，不可能的！當初那些藥方听說太太尚在世時還請善藥理的舅太太看過，說是無礙的，怎可能補成宮寒之癥？」姑娘家向來怕涼補補身補出問題，所以藥方是再三確認無誤的。
「那你說說，那里頭到底是哪幾味藥？」管大夫瞅她一眼。
書藍快速地將藥方上的幾味藥說出，那些藥一直是她去抓的，她倒背如流。
管大夫听完，只道︰「這藥方確實無誤，而光這藥方不可能積成宮寒，怕是有人從中動了手腳，真要細論，這積寒癥狀約莫有十年的時間了。」管大夫點到為止，看了眼仍在等待求解的徐鼎。「二爺，這宮寒之癥會使女子無法有孕，更甚者會讓女子衰敗得極快。」
「可有法子補救？」徐鼎急問道。
管大夫是極得他信任的大夫，是母親打他小時便召進府的大夫。
「自然是有法可治，只要酌以藥補與食補雙管齊下，必能讓姑娘不致于衰敗得太快，只是這有孕一事……」他倒是不怎麼有把握，畢竟已是積寒極深，如今想要挽救怕是為時已晚。
徐爵聞言，神色惱怒地別開眼，只因他心知這極可能是出自大薛氏的手筆。
「怎麼可能……」書藍淚流滿面地低喃著。「小姐的身子這些年都是這樣調養的……」所以大夫的意思是說，有人在熬藥時偷偷在里頭添了不該添的藥物？
是誰，到底是誰？
徐鼎暫時不想理踩這事，橫豎只要小雅好好的，能不能有孕，他根本不在乎。他隨即吩咐了管大夫寫了方子，好讓徐聿立刻去煎藥。
待人都走了，看著依舊昏迷的卓韻雅一會，他才回頭，看向她身邊最倚重的兩個大丫鬟。
「在卓家給小雅熬藥的是誰？」他沉著嗓音，俊爾的面容冷寒得懾人。
書藍面如死灰地低聲道︰「不一定，有時是奴婢，有時是書白，有的時候是小姐院落里的二等丫鬟或嬤嬤。」所以她也想不出會是誰下的手。
徐鼎听完，彷佛是意料中的事，沒有再多說。
「你們兩個都先下去。」他沉聲道。
照理，他並不是兩人的主子，更不是姑爺，兩人壓根不需听令行事，可他陰冷的神情教兩人心生駭懼地退下。
屋里，一片靜寂無聲。
好半晌，徐爵才道︰「小雅的身子總會找到藥方調養好，不管是要什麼藥材，咱們都能為她求來。」
「能讓小雅傷著的底子都養好？」徐鼎話薄如刃，渾身散發著危險的氣息。
「至少能補救。」
「是啊！我也可以捅你母親一刀，再差最好的大夫給她養好，你意下如何？」他壓低著嗓音，字句彷佛是從牙縫中擠出。
徐爵張了張口，終究沒能再說出半句話。
徐鼎也沒再開口，他惱他怒，但大部分的憤恨是針對自己。他以為已經顧她周全，豈料卻是漏洞百出，是他思慮不夠周全才讓大娘有機會將手伸到卓府。
他無法阻止她的婚禮，就連她的身子……
「二弟，這事雖然極有可能是母親所為，但你不認為卓家的父兄有點問題？」半晌，徐爵打破沉默，從另一個角度探入問題。「照大夫所說，小雅積寒近十年，如此算來恐是在雷氏去世之後，我記得那時世伯似乎還換了小雅身邊所有的下人，難道他在新人進門之前都沒有調查其身世背景？」
徐鼎垂著眼不語。
這事他很清楚，打從他求親被拒，他便著手追查卓家，也刻意放棄了再次求親，只為了證實他心中的懷疑。
可他作夢也想不到卓家父子竟然如此待她，他以為卓家父子是真疼寵她的，如果連她都沒被擱在心上，會任人在她的藥方里添藥似乎也不令人意外，那麼他所知道或猜測的一些事反倒是合理了。
「尤其……」徐爵沉吟了下，猶豫著要不要挑這當頭開口。
「還有什麼事？」
「其實母親作主，要將奇珍堂的商品經由咱們的馬隊賣進古敦，而且已經打了三年的契。」
這話乍听之下沒什麼問題，卓家和徐家是世交，再加上古敦人極喜愛大涼特有的紫玉，所以徐家替卓家買賣商品哪里有什麼問題，可問題就出在兩家已經超過十年沒有生意往來。
簡單來說，就是在小薛氏死後沒多久。
徐鼎愣了下，腦袋中閃過的一些猜測形成了可怕的假設，教他一時怔愕得說不出口。他已經放棄去尋找母親真正的死因，可偏偏母親的死又牽扯出許多事，甚至是雷氏的死。
「雖說我不清楚當初父親怎會與卓家斷了生意往來，但我總覺得父親不怎麼願意在商場上跟卓家打交道，可母親違背了父親的決定，無端端地與卓家交好，這事反教我想不透。」
而他沒說出口的是，卓家父子會不知道母親對小雅是怎生的心態嗎？可是卓父還是答應了讓小雅出閣，他懷疑他是為了和徐家合作生意才推小雅當祭品。
沒說出口的這些話，他想，二弟應該也懂。
徐鼎確實懂，甚至他手上有更多的情報，沒說出口不是因為他不信任徐爵，而是這徐家里頭沒有不透風的牆，他不想多說。
「大哥。」他突道。
徐爵猛地抬眼，有些懷疑自己听見什麼。
「我想守在這里等小雅醒，可方便？」
「當然方便。」
「可外頭……」他看了看外頭，那位脂粉味極重的男人還在。
「這事好處理，你就盡避待下。」徐爵松了口氣，開心沒因一樁樁的事讓兩人問的嫌隙愈來愈深。
「還有，小雅頸上的紅痕這筆帳，改天再跟你算。」
徐爵頓了下，笑道︰「這有什麼問題？」
他還怕他不肯提，只要一肯說，這事就有解。
「對了，還有一件事。」
「盡避說，你說得出，大哥就做得到。」徐爵開心得心花怒放了，願意任他宰割。
「很簡單，你一定做得到。」徐鼎回過頭，似笑非笑地道︰「寫份和離書給我。」