第五章
月上樹梢，夜露深重，涼風習習拂來。
位在大宅東側的灶房，燈火通明，不時還有炒菜香氣隨風飄出。
今晚對易銀芽來說，是很難捱的日子。
親眼看著尉遲浚撥開珠簾，迎接冰荷郡主走下喜轎，她與其他家僕一起跪伏在兩旁，看著這對金童玉女齊肩走過面前，她心酸酸的，卻也只能垂眼忍淚。
雖說迎娶郡主成了皇親國戚，但畢竟地位相差頗大，今晚的喜宴上除了新郎新娘以外，其余的都是宮中派來督禮的太監和嬤嬤，場面倒也不算熱絡，只能說是該有的禮儀樣樣沒少，行禮如儀的一場皇室喜宴。
今晚是尉遲大哥與冰荷郡主的新婚之夜，她怕是難以成眠，只好一整日都待在灶房東模西踫，看能不能把自己累垮，就不會再胡思亂想。
她用糯米粉加上松仁、橙丁還有胡桃，做了一道甜而不膩口的百果糕，為了彰顯喜氣，還用可食的紅花汁液將糕點染成淡紅。
可是賣相再美，味道再好，怕是沒人會賞臉。
易銀芽端著滿盤的百果糕，坐到灶房外的石階上，落寞低下頭發呆生愁。
尉遲浚站在通往灶房的長廊上，遠遠看著，糾結著一顆心，很難受。
他刻意放緩足音，慢慢走近她身邊，看見她放在腿上的那盤百果糕，他微微一笑，不假思索的彎身取餅一塊。
易銀芽順著那只手抬眼往上望，詫異地喊道︰「尉遲大哥！你怎麼會在這里？」這個時間不是應該正在新房……
尉遲浚就地而坐，與她同坐石階，肩頭還輕輕踫靠著，月光下，兩人倒映在地面的身影，相依相偎。
易銀芽不敢看兩人糊成一體的影子，始終低垂臉兒，面向滿盤的百果糕。
「銀芽，你怨我嗎？」他咬下一口蜜糕，品嘗著充滿她委屈淚水的氣味，甜中帶酸。
「當然不怨，是我自己心甘情願留在尉遲大哥身邊，絕無怨言。」
她強忍淚水，擠出一朵笑靨，可是隱隱泛紅的眼角卻不著痕跡落入他眼底。
黑暗中，尉遲浚那雙冰澈的灰褐色眼眸似乎軟了幾分，像初春剛破冰的湖面，蕩漾著柔軟綠波。
「你喜歡上我哪一點？」他又取餅一塊甜糕，放到嘴邊細密品嘗，彷佛嘴中嘗到的是她女兒家心事的那股甜。
易銀芽不敢看他，將臉壓得不能再低，道︰「打從尉遲大哥走進錦繡酒樓的那一天起，我眼里就只看得見尉遲大哥一個人。每當我被酒客欺負的時候，你總會幫我解圍，也不嫌棄我的出身，對我這般好。」
「只是對你好，你就喜歡上我？」
「當然不只這樣，尉遲大哥又會打仗又懂筆墨，上回你還送了我一幅霞染秋菊圖，我一直很寶貝的收藏著。」
尉遲浚問道︰「知不知道我為什麼送你那幅圖嗎？」
易銀芽搖頭，眼中全是迷惘。
「在我的故鄉，有一處遍地開滿各種菊花的風景，萬齡菊，桃花菊，金鈴菊，木香菊，每到重陽節的時候，舅父就會帶我到那里賞菊。」
「尉遲大哥的故鄉？」她偏頭尋思，道︰「那不就是玄雀國嗎？」
「如今已經不是了，那里已經變成廢墟。」
「尉遲大哥一定很想念原本的家鄉。」易銀芽也感染上他的喪國之殤，郁悶不樂地注意著他。
「看著你，我總是有一種已經回到故鄉的感覺，在你身上，我彷佛又見到了那片被晚霞染紅的秋菊。」
尉遲浚邊說著邊握住她的手，地上本就曖昧糾纏的倒影已經融為一體。
易銀芽才一抬頭，嘴上一暖，熱燙的男性氣息已經將她包圍，只能輕閉眼，含羞帶怯地接納他的吻。
奔馳在百里沙場上，競走在萬丈血腥間，他的腦海始終不忘她的溫聲叮囑。
她說她會等著他平安歸來，日夜在家中祈求神佛庇佑，所以他無恙回返。她是他的幸運符，也是他心之所系的人兒。
他想一輩子留她在身邊，成為她遮風避雨的那座山，矢志不渝。
但是在成功復國之前，他只能暫時委屈她，讓她以廚娘的身分留下來。
思及此，尉遲浚將她抱得更緊密，膠合的唇好似再也分不開，激烈又狂熱的深吻，使得不解人事的她身子逐漸燥熱……
芙蓉帳里春色無邊。
當易銀芽回過神的時候，尉遲浚正將她抱上榻，這里是與他書房相連的廂房，十分幽靜，還沒有發落下去，依然閑置著。
畢竟是賞賜給皇親國戚的宅邸，雖然只是簡單的廂房，房里雕梁畫棟，不失王冑之家該有的氣度。
這是易銀芽第一次躺在這麼舒服又柔軟的榻上，也是初次和一個男人這麼近距離偎靠。
「尉遲大哥……今天是你和冰荷郡主的大喜之日，怎麼可以和我……」終究是面皮薄，她不好意思再往下說。
「這只是燕帝為了拉攏我而權宜的指婚，我與冰荷郡主全無感情，只能當有名無實的夫妻，而且她也不願意委身給一個地位卑微的佣兵頭子。」
「別胡說，尉遲大哥一點也不卑微！」易銀芽捂住他的嘴，護君心切地道︰「在我心中，尉遲大哥是這世上最金貴最希罕的寶物。」
「傻丫頭，也只有你會不計較那些世俗人的眼光。」尉遲浚拉下她的手，輕輕吻著不算細女敕的手心。
意識到這一點，易銀芽縮了縮手，頗是自責地悶聲道︰「我的手很丑吧，肯定比冰荷郡主那雙玉手，尉遲大哥看了一定很不喜歡。」
尉遲浚心疼的地抓高那精擅廚藝的巧手，萬般憐愛的吻著。
……
直到月娘隱沒，東方泛起魚肚白，兩人才在煎熬中平息回魂。
那廂縱有鴛鴦繡枕龍鳳喜燭，冰荷郡主終究獨自睡冷床，這廂不見一個喜字，卻是鴛鴦同心耳鬢廝磨，累極，倦極，交頸而眠。
日子一久，冰荷郡主與尉遲浚琴瑟不合的消息在帝都傳開，畢竟雙方身分懸殊頗大，傳言大多是冰荷郡主看不上佣兵出身的尉遲浚。
尉遲府里的人都曉得實情並非如此。
負責伺候尉遲浚的下人都知道，從新婚之夜後，主子不曾再踏入寢房，夜夜留宿在書房後側的小廂房。
那間廂房據傳還是尉遲浚親口賞賜給一名蔚娘，冰荷郡主听到隨身丫鬟這樣回復，氣得花容發青，摔茶盅，摔花瓶，身邊隨手可得的東西全都被她摔了。
這段日子，她差遣過貼身丫鬟傳過好幾次口信，向尉遲浚表明盼能夫妻同心，琴瑟和鳴，然而每一次得到的回復，都是「相敬如賓互不干涉」這八個字。
這個臉教冰荷郡主怎拉得下？她自然是氣難消，妒恨難平。
這一日趁著尉遲浚外出不在，冰荷郡主親自領了一票下人到灶房。
「銀芽，郡主在灶房外要見你。」掌二灶的沈青拍拍她肩膀，話中難掩憂心。
易銀芽抹抹額上的汗水，舍不得擱下燜煮到一半的東坡肉，那可是她為了浚哥哥特地準備的，最近他常跑軍營，上教場監督大軍練習，整個人瘦了不少，她看著很心疼，想用食物幫他補身。
「那個冰荷郡主來勢洶洶，東坡肉我會幫你照看，你就快點出去吧。」沈青接過鍋勺，將易銀芽推出灶房。
雖然同住在一個屋檐下，但這還是易銀芽初次這麼近距離與冰荷郡主相對。
果真不負美名，冰荷郡主眉眼如詩如畫，臉上無一處不美，身段更似柳枝一折便斷，一件繡著牡丹的粉紫衣襖百褶長紗裙，將她高貴的皇家氣質烘托出來。
冰荷郡主細細打量起躬身行禮的廚娘。
臉兒白潤略圓，腰身也不算細，眼前的廚娘橫看豎看都與美麗沾不上邊，至多只能算是富泰。
尉遲浚寧願夜夜與這個廚娘同床共枕，也不願正視她這個芙蓉美人？
這根本是天大的恥辱！
「請問郡主有何吩咐？」
易銀芽不敢抬頭，心里充滿愧疚，畢竟郡主是大轎迎門的正妻，她什麼也不是，連小妾也稱不上。
「你便是易銀芽？」
出聲詢問的是郡主身旁的綠袖，仗著主子的氣焰在府中橫行霸道，弄得其他下人苦不堪言。
易銀芽點點頭，正要抬臉，火辣辣一巴掌已先將她的臉打偏，廚房里忙著干活的眾人聞聲打住動作。
她呆了，左頰迅速已經紅腫，替主子立了頭功的綠袖得意洋洋，又拎起她的耳朵劈頭惡罵。
「不要臉的騷蹄子！就憑你也想跟郡主搶夫君？我看是吃了熊心豹子膽想造反是吧！」
啪！
又是火爆的一掌爪子，這回還烙下五道紅色指痕，分明是想讓人破相的狠勁。
這回動手的人是冰荷郡主，想她一介金枝玉葉，居然落魄到要和一個下賤廚娘爭寵，這口氣如果不討回來，往後哪里還有臉見人！
「郡主手下留情！」顧不得東坡肉還在鍋里燜著，沈青立馬奔出灶房，擋在易銀芽身前。
「不要臉的賤東西！這麼喜歡勾搭男人！連廚子也要，真是下賤！」冰荷郡主啐了一聲，芙蓉花貌因為眼底的妒恨而扭曲。
「沈大哥，你別理我，快回去。」
易銀芽僵立不動，不敢撫上腫脹的臉，也不敢推開護在前方的沈青，就怕會更加惹惱冰荷郡主。
「滾開！」綠袖大聲斥退沈青。「不過是個卑賤的廚子，也膽敢在郡主前放肆，不想活了是不？」
「爺有吩咐過，如果有任何人找銀芽姑娘的麻煩，小的必須保護姑娘。」
此話一出，不只是冰荷郡主等人傻了，就連易銀芽也大大愣住。
當初尉遲浚找來沈青當二灶廚子，曾跟她說過，只要遇上任何麻煩都可以找沈青，那時候她還以為，所謂的麻煩是指廚灶里的事。
原來，尉遲浚安排長年照料佣兵營隊膳食的沈青當二灶廚子，用意是為了就近照顧易銀芽。
這還得了，冰荷郡主一听，當下怒火中燒。
「來人，把這個易銀芽綁起來。」
沈青也是標準的玄雀國漢子，體型十分高大，張開雙臂擋在易銀芽前面，不讓冰荷郡主帶來的僕人對她動刑。
易銀芽嚇傻了，尤其是看見冰荷郡主想致她于死地的眼神，更是寒得瑟瑟冷顫。
浚哥哥總說冰荷郡主也不贊成這門婚事，嫁進來只是迫于聖旨，兩個沒感情的人終究會分開，沒必要強逼對方一起過生活，是以他已跟郡主言明，往後兩人以禮待之，彼此不相過問。
浚哥哥還說，總有一天他和郡主會和離，各自重新婚嫁，所以讓她不必心懷愧疚，只要用心烹煮出豐盛佳肴，讓郡主日日吃得舒心開懷就好。
現在看起來，事情似乎並不像浚哥哥說的那樣單純……
「騷貨！你還躲！」綠袖繞到後方，狠狠的擰了易銀芽後腰一把。
「啊！」
易銀芽慘呼，長發被綠袖高高扯起，淚水都給逼出來。
「做得好，給本郡主狠狠的打！」
听見主子金口御令，綠袖甩巴掌甩得更爽利，還使了個眼色給一旁的小丫鬟幫忙架人。
冰荷郡主在場，沈青不好動手，幾番試圖將易銀芽拉回來，卻被家僕圍成的人牆隔開。
「給我往死里打！」冰荷郡主一聲令下，幾個小丫鬟越打越起勁，綠袖更順手拔下發釵就要剌向易銀芽紅腫的臉。
「啊！」
這一刻，發出慘叫聲的人是綠袖，原本要劃花易銀芽臉蛋的那支發釵掉落地上，她的手腕差點就讓尉遲浚鐵掌捏碎。
「誰準你動我的人！」尉遲浚的寒嗓足以冰凍周遭三尺，捏緊綠袖的手腕，目光直望著冰荷郡主。
冰荷郡主被他懾人的氣勢駭著，又不願示弱，再怎麼說也只有她嫌棄別人的份，就算這門婚事非是兩人本意，他也應該一心一意的待她。
「本郡主過門才不過兩個月余，你就想收偏房，分明是欺負燕國皇族，你就不怕我回去向皇兄告狀？」
「我對郡主向來以禮相待，何來欺負之說？」尉遲浚的眸色本就較淡，此際看來，更像是凝結成冰的兩道寒泉。
「你每晚讓本郡主獨守空閨，卻跑去跟這個卑賤的廚娘夜夜廝混，根本就是想羞辱本郡主。」
冰荷郡主被嬌寵慣了，哪容得下有人對她報以冷眼怒容，說著，玉淚滾了兩腮，畢竟是拔尖的美人胚子，就連落淚也是芙蓉沾露之美。
尉遲浚無心欣賞，也無意安撫，整個人宛若冰封，寒意凜冽。
「放開她。」
「都這種時候了，你還想護著那個賤人？」冰荷郡主氣得淚水撲簌簌直流。
「我說，放開她。」
尉遲浚眼神狠絕，彷佛將粉淚掛容的冰荷郡主視為仇敵。
冰荷郡主心底恨透了，知道再不妥協讓步，她身為郡主的顏面將會徹底掃地。
他是在給她台階下，而不是真心詢問她放不放人的意願。
思及此，冰荷郡主的心又寒上好幾分。
「郡主，您救救小的！」綠袖的手還被尉遲浚捏住，手骨都快折碎了，痛得哇哇大叫。
尉遲浚這是軟硬兼施，饒是冰荷郡主再嬌氣蠻橫，也知道自己的處境屈居下風。
冰荷郡主忿忿咬牙，終究只能拂袖離去。
尉遲浚立刻甩開了哀叫不停的綠袖，大跨步走向已被折騰得不成人形的易銀芽。
架住身子的木棍一撤走，易銀芽像失去靈魂的布女圭女圭，軟倒在地上，很快地，她又落入一堵氣味熟悉的懷抱，被嚴實的緊抱著。
視線雖然很模糊，但是她知道抱住她的人是尉遲浚……
「浚哥哥，對不住，因為我的關系害你和郡主失和。」她抽抽鼻子，虛弱搖頭。「別管我，你快去把郡主追回來……」
「是我對不起你，因為我一時的貪念，想把你留在身邊，才會讓你受這種屈辱。」
「別這樣說，貪求的人是我才對……」
「銀芽，你忍著點。」尉遲浚將她抱起，朝她所居住的廂房走去。
若不是為了復國，必須顧及跟隨他的三萬弟兄，一旦婉拒燕帝指婚肯定會引起禍端，也會影響佣兵軍隊的安危，他只好默不吭聲的接受指婚。
燕帝畢竟是只老狐狸，想與他拉攏關系，又舍不得犧牲燕國的公主，最後便將冰荷郡主當作一份賀禮賞賜給他。
這個冰荷郡主不過是徒具郡主之名，並無實質地位，只是用來濫竽充數，燕帝分明是想藉此牽制他的一舉一動。
為此，霍予申與匡智深已經心生不滿，加上招買的兵器馬匹，還有囤積的軍糧也已足夠，兩人數次揚言要撤離燕國，另覓其他可以共謀復國大計的國家。
或許，也該是時候了。