下朝後，宋知劍由承天門出，等著方楮駕車過來。
經過上回替皇帝南巡查案，方楮已經成為宋知劍外出時的護衛，與守在院子里的慎悟一內一外，一文一武，一個聰明伶俐，一個大而化之，配合得極好。
這道幾乎日日都要經過的門，讓宋知劍陷入了須臾的迷惘。他心頭浮現了一個俏立在雪中的身影，煢煢孑立，背脊卻始終直挺。他依然清楚記得相擁時她嬌軀的柔較無力，渾身勾人的香氣，令人心憐的絕世美顏，然後是她的茫然無措。
眨了眨眼，思緒一下子回到現實，承天門仍是承天門，莊嚴肅立，一點都不旖旎，難得的冬陽也絲毫沒有留下那日下雪的痕跡。
他搖頭自嘲地勾了下唇角，男女之間的風花雪月不外如此，在不經意下，一個場景或一個回眸就能想起對方，與此同時，心頭溢出的是喜悅，是歡暢，無怪乎世間男女對情愛趨之若。
此時身旁一名官員走近，不經意間見到宋知劍的微笑，一時竟以為自己花了眼。揉了揉眼之後再瞧，那宋御史猶如勁松般遺世獨立，表情卻是恢復了一貫的冷峻淡漠。
這人姓朱，官拜大理寺少卿，有事來尋宋知劍，他先寒喧兩句後才說明來意。
「宋御史，上回是上派你去南方查的案子，我們大理寺實在是沒辦法了。」明明是大冷天，朱少卿卻抹了一把汗，「不知道宋御史能不能透露一點，究竟查到了什麼了？」
宋知劍的調查結果，為了保密，大理寺是不知道的，不過因為要查伴隨皇帝南巡的那批官員，所以李康容調閱了一些文件，牽連甚廣。
宋知劍不著痕跡地問道，「宋某查到的也和你們大理寺查到的差別不大，江寧的甄宅已經等于被你們掘地三尺犁了一遍，怎地又來問宋某？」
朱少卿苦笑地道，「御史別挖苦我了，你肯定知道什麼我們不知道的。」
「朱少卿何出此言？」宋知劍問道。
「最近皇上似乎有些動作，幾乎將六部的長官都問了一輪，也調閱了許多卷宗，偏偏皇上的問題不著邊際，搞得人心惶惶。」朱少卿也說得隱諱，畢竟皇帝南巡被一事，除了那些伴隨的官員之外，只有大理寺負責調查此案的人知道。
「然後，某些大人們就來我們大理寺施壓了。」朱少卿哀怨地嘆了口氣，「不管和皇上……皇上那樁事有沒有關系的官員，都紛紛向我們打听，不能說的自是不能說，但其實我們又知道什麼呢？即便想找個理由搪塞都怕說錯話，搞到最後什麼都說不出來，便受到眾人埋怨了。」
宋知劍仍是一臉淡漠，因為就算朱少卿說得再可憐，關于這件事他也是不能說的。
「朱少卿，宋某只能說，請你們多擔待了。」宋知劍隱諱地表示，「大理寺如今的應對方式已經是最好的應對方式。」
然而這句好像沒說的廢話卻讓朱少卿目光一亮。「真的？那朱某就放心多了。」
他能做到大理寺少卿，便不是個傻子。宋知劍顯然在告訴他，既然不知道，那就不要知道，才能繼續在百官的詰問下裝傻，等皇帝查出了什麼便會做出定奪，大理寺的困境自解。
「既然如此，下次即使齊王再來詢問，朱某也能大著膽子說不知道了。」他松了口氣的樣子。
「齊王？」宋知劍心頭像閃過了什麼。「這又和齊王有什麼關系？」
「齊王是皇上唯一的嫡弟弟，雖然平時潔身自好，兩耳不聞世間事，但他與皇上關系好，或許有些官員求到齊王了，齊王應該也是不勝其擾才會來問我們最近宮里究竟在搞什麼鬼。」朱少卿順口提了一下，並不覺得這件事有什麼特別。
不過有了宋知劍的提點，他今日也不是沒有收獲。
此時方楮已駕車來了，朱少卿心滿意足地告別，急急忙忙地又從承天門回到皇城里去了。
宋知劍微微咀嚼了下朱少卿的話，驀地露出一抹冷笑，上車離去。
入夜，甄妍端來了一碗雞蛋酒釀讓宋知劍吃下後，待他洗漱完兩人便準備就寢。
自從南巡回來，宋知劍已每晚都宿在甄妍這里。
她房內相當簡潔，一座木頭雕花屁風隔開了內外室，窗下擺了一個繡架與月牙凳，上頭一幅繡到一半的雄鷹，顯然是要給他的。妝奩就在睡榻旁，掛上菱花銅鏡，百飾盒上擺了支清雅簡單的白玉簪，是她今天用的。房中間一張花梨木大案，上頭擺著菊花紋青瓷茶具，還有盆小小的冬香紅盆景，鋪著太湖石，雅潔淡遠，估計到了來年秋天，房間里便能充斥著清新的花香味。
景色依舊，但人兒卻不若以往，她沒有上前迎他，只是坐在案前，手里轉著菊花青瓷茶杯，心思重重，欲言又止的模樣。
宋知劍沒有直接上榻，反而來到她身邊坐下，幫兩人都勘了杯熱茶。
「說吧。」他望著她。
甄妍垂下眼睫，似是有些艱難地道，「有件事，我猶豫了很久，不知道當不當說。可是我覺得此事牽涉重大，不該瞞你……」她由懷里掏出了一個信封，交到他手上。「這封信是前兩日門房送來的，說是有個人指名要給我，但那人很是眼生，說帶著南方口音……」
宋知劍听著她的解釋，慢條斯理地拿出信函，默默看了起來。信函不長，不過是幾個眨眼就可以結束，但饒是宋知劍這樣冷靜自持的人也微微變了臉色。
信上寫得很簡單，只是說明了甄妍真正的身分是先太子之女李貞妍。先太子府被滅口那日，甄妍身受重傷被甄平救下，從此隱姓埋名至江寧生活。
寫信者沒有署名，只是要甄妍在年後元宵燈節那日至城東資聖寺後庭，自會有人證明此事為真，並交給她先太子遺物。
這封信寫得很巧妙，說明了其人心思縝密，考慮周到。畢竟甄妍目前是宋知劍的妾，不能隨意出門，只有在燈節那日可以借口看燈大方出底。
資聖寺位在勝業坊西南角，東市的刑場附近，晚上陰森森的，就算是燈節也是人潮比較少的地方，將甄妍約在那里，其心可議。
宋知劍沉吟了半晌，才幽幽望著她。「你應該知道你告訴我這件事，很可能改變我們現在的關系。」
甄妍當然明白。太子府滅門，原就是件懸案，而李貞妍竟然還活著就更蹊蹺了，她這個身分是不可能繼續當他的妾的。
「關于妾身的身分，我們也不是沒有猜測過，現在只是證實罷了。」甄妍勉力一笑，笑容里摻著苦澀。「與其每日提心吊膽的擔心這件事什麼時候會曝露，收到這封信妾身反而松了一口氣，妾身並不在乎自己究竟是不是李貞妍，妾身只在乎……你，如果最後注定妾身只會是甄妍，那麼我就當你的妾一輩子，如果妾身必須是李貞妍，妾身也不希望那個身分會拖累你。」
她說得相當真誠，但這樣的真誠背後卻是無盡的愁緒與惶恐。
她這般痛苦的掙扎，宋知劍都覺得不忍了。「你這個傻瓜，你可以不用說的。」
「因為我覺得這個消息對你有幫助。」她定定地望著他。
宋知劍心中一動。「怎麼說？」
「你說我傻，但我可不是真傻。」她指了指他手上的信，「這封信與我們在江寧找到的那些爹的秘信用的是同種墨同種紙，同筆跡，對方不知道你已經掌握的證據，認為我可欺，並沒有做任何掩飾，不反而方便你行事？
「我知道你在查那個人，所以燈會那日我要去。」她像是下了什麼訣心，義無反顧的說道，「我去了，你便能找出那個射你一箭的人究竟是誰。」
然後陷她于危險之中？宋知劍搖了搖頭，他其實並沒有報仇的打算，就算幫皇帝查案，也單純就是完成皇上交辦的任務罷了。
「沒有那一箭，我們還無法相識呢。」以這個角度來看，他還有些慶幸中了那一箭。
「但我寧可……守可無法在你身邊，也不願見你受難。」她有些艱難地道。
這句話卻是一語雙關，寧可無法在他身邊，也不願見他受難，指的是在皇帝遇刺那日，她寧可他沒有受那一箭，然後她永遠無法認識他？抑或是她願意為他在燈會那日引出那人，即使遭遇不測，也要讓他完成皇帝交辦的任務，替他自己報那一箭之傷？
他見她執迷不悟，索性挑明了道，「你若赴了燈會之約，只怕會有生命危險。」
「我不怕。」她故作堅定地看著他，卻不知自己眼瞳中顫動的水光出賣了她。
宋知劍心頭一動，輕輕地將她摟入懷中，柔柔細細地吻著她的唇。
這傻得令人心疼的女孩兒啊，為了他，榮華富貴不要，真實身分不要，竟是連命都不要了。
現在，他反而感謝自己曾經中了箭，沒有錯過這麼好的女人。
若是未曾遇見她，他或許不會知道愛一個人的刻骨銘心、患得患失。他常冷眼看著那些陷入男歡女愛不可自拔的愚蠢之輩，如今那群愚蠢之輩中又加了他一個。
輕輕撫著她的背，感受著她的嬌弱，這個吻不帶有任何，有的只是滿滿的疼惜及寵愛。
甄妍的不安被他一記輕吻安撫了，她從沒見過他對誰這麼溫柔呵護，如此明顯的愛意，若她感受不到，那就真傻了。
所以她為他的付出，又算得了什麼？
「這封信我收起來，你不要胡思亂想了。」他將信隨手收起，似是一點也不重要，只是認真地看著她，像要將她一根一根紆長睫毛的微微顫抖都看得一清二楚。
「不管你是誰，叫什麼名字，我這輩子認定你就是我宋知劍的妻。」
這番誓言直接沖擊了甄妍脆弱的心，她埋入他懷中，感動地無聲笑了，笑到眼淚都流出來。
他說的是妻，可以一生一世雙人的妻。
宋知劍抱起了她，將她放在榻上，接著自己也上了榻，拍著她的背，安撫她睡下，甄妍原以為今晚注定是個不眠的夜，但當她窩在他懷抱里的時候竟覺得無比的安心，不知不覺便睡去。
月黑風高，萬籟俱寂，在子時三更打更聲響中，宋知劍突然睜開了眼，小心翼翼地放開了甄妍後下榻，點亮了油燈。
他看著她熟睡的臉，輕嘆。「你真的不怕嗎？」
他走到雕花木屏風旁，慎悟將他換下的外衣掛在那兒，他由衣袋之中取出了一幅畫。
這幅畫是宋英杰今早交給他的，口沫橫飛地說著甄妍的妙手生花，他卻還沒來得及看。
他知道甄妍在畫這幅畫時便是收到那封信的同時。
似乎想藉由圖畫了解她當時的心境，他緩緩攤開圖，看到花團錦簇的月季，照理來說畫風應是欣然，但他可是宋知劍，當朝最年輕的狀元郎，琴棋書畫皆精通，如何看不出這幅中曾經畫岔的痕跡。
「你畢竟是害怕了……但你究竟怕的是什麼？」他的目光像是透過畫看向床榻上的她，心緒復雜起伏。
甄妍害怕，是怕自己的身分被揭發後可能會被皇帝砍下腦袋？或是怕李貞妍的身分特殊，不能再做他宋知劍的伴侶？
慢慢的，他的注意力移到了那首詩上頭。
「月花雖艷，獨生非所願，纏綿上花台，方有四時春。」
她便如同月季花般嬌艷，卻不願獨生。要知道月季花可是能夠四時花開的植物，但只有攀生在花台高架之上才能繁盛怒放。
宋知劍輕輕地笑了。
她怕的，是離開他。
很快便到了年節，拋去了相府對宋知劍的覬覦，宋知槍夫婦又凱旋歸來，再加上宋英杰換了夫子後，這幾個月可喜的進步，居然還寫了一副有模有樣的春聯，樂壞了宋振邦及宋知槍夫婦，直接將春聯張貼在大門上，勇國公府很是熱熱鬧鬧地過了個好年。
直到大年十五燈節那日，京城里更是熱鬧，從大白天起家家戶戶就張燈結彩，夜里之後更是萬戶燈亮，火樹銀花合，星橋鐵鎖開，連平時負責巡邏的金吾衛都松禁，許以夜行。
皇帝帶著皇後及皇子公主們于城樓上觀看花燈，城樓下，皇宮在皇城之外打造了燈橋、燈樹、燈樓等，各式精美絕倫、鬼斧神工的花燈掛滿了大街，有仙鶴飛天，有巨蚌吐唇，有十二生肖，連各大寺廟都搭起了佛燈塔讓信眾參拜，整個京城五光十色，白霞映月，照得黑夜如白晝一般。
上至高官權貴，下至平民百姓，大街上來來往往皆是出門賞玩花燈的人，擠得摩肩擦踵，車馬難行。
街上商販走卒販賣各式有趣的小玩意兒及零食點心，還有賣藝的伎人們，踩高蹺吞火，畫影變戲法，令人眼花撩亂。城樓前胡姬跳著胡旋舞，游人耳邊听到的可能是龜茲樂，也可能是天竺樂，任誰都不想錯過這麼一個喜慶狂歡的節日。
相對于西市，東市這端稍微沒那熱鬧，不過也是人來人往，只不過靠近勝業坊西南角刑場那一帶就更少人去了，偏偏有輛馬車反其道而行，在熱鬧滾滾的游人中慢慢駛向越來越偏僻的一角，直到來到東市的西南角，馬車停下。
一個女子在侍女的協助下出了馬車，她穿著粉色繡梅花織錦斗篷，卻仍能看得出身形窈窕，梳著簡單的同心髻，插了支白玉簪，簡單素淨地看著游客稀少的資聖寺大門口。
「姨娘，我們真的要進去嗎？」春草抖了下，不知道是因為寒風還是因為人潮寥落。
「非去不可。」甄妍的態度落落大方，倒沒有一絲膽怯的樣子。「這里平常可是陰氣森森的，今晚因為燈節已經明亮許多了。」
春草那臉簡直快哭了。「我看進去還是烏漆抹黑的啊！」
「既來之則安之，這回注定不會簡單，春草，如果你怕，我可以讓你留在外面……」
「不！姨娘，我一定要和你進去。」雖然還是怕，但春草卻是挺起了胸，對甄妍的忠心表露無遺。
甄妍感動地朝她微微笑，「放心，我們不會有事的。」
她現在的確相當平靜，毫無懼怕的感覺，或許是該來的遲早會來，又或許她相信自己心上的那個人會滴水不漏的保護她。
抬頭看了一下皇城方向的喧囂，甄妍打起了精神，帶著春草走進資聖寺之中。
這座寺廟平時便低調不張揚，僅僅意思意思地掛了幾盞燈籠裝飾，但卻沒有降低這深深廟宇中隱含的一種肅殺氣氛。
甄妍直往廟後走，那里是一座小花園，有著假山流水，平時供客賞景歇腳，光影搖曳之中給人一種不真實的感覺。
她不知道確切的地點是約在哪里，所以只能帶著春草在後庭亂走，反正那個人總會出現的。
直到她統過一塊巨石，來到了掩在巨石後的角院，有個男子正在欣賞掛在耳房上的花燈，听到甄妍的腳步聲，他轉過頭來，禮貌性地點頭微笑，但說出來的話卻令人不寒而栗。「李貞妍，你真的敢來？」
正主兒來了！甄妍穩住情緒，定定地望著他。「為什麼不敢呢？你都叫我李貞妍了，還有比這個身分更令人害怕的嗎？」
「好膽識。」她的言語出人意表，令男子有瞬間的僵硬，一雙桃花眼都眯了起來。
「相信閣下叫我來此並非閑聊，不是有什麼東西要交給我？快拿出來吧。」甄妍單刀直入地說道。
男子冷笑道，「跟在下走一趟，自然會把東西給你。」
「我為什麼要和你走？」甄妍露出了極大的反感。
男子的笑容漸漸變得殘酷，話聲也冷厲起來。「只怕由不得你了。如果你願意自己跟在下走，那麼面子上還會好看一點，如果讓在下請你走，那你可能就沒那麼輕松了。」
詎料他的威脅並沒有造成效果，甄妍還微微一笑，上下打量起他來，似乎在評斷他哪來的底氣。「你雙手潔白無痕，開口閉口自稱在下，所以是個文人，但又獨身出現，想硬帶我走是不可能的，遑論我身邊還有婢女。你能仰仗的只有背後的武力，你在這資聖寺安排多少人了？」
「你既然知道，還能這麼冷靜？」男子終于斂起笑容，覺得很不舒服。從一開始遇到甄妍，她的一切反應都不在他的掌握之中。
「否則我能怎麼辦？有把柄在你手上，打也打不過你，我只能盡量自保。」甄妍狀似無所謂地聳了聳肩，突然莫名其妙地開始吟誦起一段文章，「太子離世久矣，不知九泉之下是知吾之痛？思君輾轉，夜不能寐，東風淒涼，侵傷吾身，恍然已不覺身痛抑或心痛……」
這話便是甄平被搜出的秘信中其中一封的一小段。
那男子听了甄妍說的話後臉色大變，目露凶光，雖然只有幾個眨眼的時間，但已讓甄妍看得清清楚楚。
但她顯然不想就此罷休，更進一步地逼問道，「閣下平時是否用的是松煙墨，狼毫筆，白紙？寫字的字體清瘦卻勢勁，橫豎頭尾厚實中間細，描點如刃，收筆微往右挑？」
男子沒有反應，但表情的凝重及冷厲已經說明了一切。
「你就是那個與我爹通信之人……」他的默認直接令甄妍下了斷言「不，應該說你只是代筆之人，與我爹通信那個人，造詞用字應是皇宮里的權臣，但你很明顯不是皇宮里的人。我問你，你背後的人是誰？用我爹對他的信任，在甄府埋伏暗殺皇帝的，就是你背後的主使者，對也不對？」
男子沒有一個問題答得上來，幾乎被她逼問得毫無退路。不過事已至此，他也不打算回答什麼，反正如果讓她變成一個啞人，那她知道得再多也沒有用。
「本來還想讓你活久一點，既然你如此自作聰明，那在下也只能冒險在這里把你了結了。 」他陰側側地道。
甄妍卻是搖了搖頭。「你不怕我呼救？這資聖寺雖說人少，但也不是完全沒人，何況今日還是燈節。在這個地方，只消我大叫一聲，必然會有人察覺這里的不對勁。」
一直以來都主導著兩人言語機鋒的她突然說了那麼一句傻話，令男子簡直啼笑皆非，一直緊繃著的情緒也略微放松，看著她的目光卻是有些輕蔑了。
「在資聖寺里要處理掉你是比較煩，但你敬酒不吃吃罰酒，在下也只能冒險一回。這里方圓十里已被在下的人清空包圍，只要命令一下，等著你的就是萬箭穿心的命運，只怕你連叫出來的機會都沒有。」
「所以你一開始就不是要拿什麼證明我身分的東西給我，而是想要我死。」甄妍也是個聰明的，依著他言語的線索推斷，越推斷越是心驚。「我平時在國公府與世無爭，深居簡出，不可能與人結怨，唯一與視我為敵的，也就只有梁家的梁秋蓮……」她瞪大了眼，終于真正表露出驚訝，「你是梁家派來的？你背後的人是……」
「殺！」男子不再廢話，直接下令。
然而此話一出，四周卻仍是寂靜無聲，男子期待射向甄妍的箭雨並沒有出現，就在他驚疑不定的時候，突然發現這個角院已被人包圍起來。
男子知道事情有變，當機立斷地撲向甄妍，想挾持她作人質，想不到甄妍身邊的春草推開了甄妍，男子沒有辦法，只能抓住春草，抱著僥幸，甄妍帶著這婢女，必定情同姊妹，說不定還能靠這婢子救自己一命。
此時宋知劍已來到甄妍身邊，依舊是氣度沉穩，一副勝券在握的樣子，似乎自己的小妾危在旦夕也不會動搖他一根眉毛，可是眾人不知道的是，饒是他胸有成竹，有把握甄妍能全身而退，他現在平靜的外表上其實隱藏著滔天的怒火。
「快救春草！」甄妍緊張地道，但她的小手卻被宋知劍輕輕捏了一下。
「不要過來！」男子挾持著春草一步步往後退，他不敢相信甄妍竟將自己的身世告訴宋知劍，但偏偏就是發生了，「李貞妍，這個婢女對你很重要吧？你叫他們全退下，否則我就殺了她。」
宋知劍卻是不耐與這男子多說，反正甄妍已經替他問出很多，他只是冷哼一聲。「你們還在等什麼？拿下他。」
那男子睜大了眼，注意力全在四周包圍著他的護衛身上，「要拿下我？你們休想……」
他把心一橫，正想了斷自己的時候，被他挾持住的春草突然身子往下一縮，驀地給了他一記肘擊。
男子吃痛松開了手，春草趁機由懷里拿出一包不知什麼東西，當頭照面的拍在那男子臉上，小包在男子臉上破開，白粉撲滿他的臉，就見那男子連悶哼一聲都沒就直接倒地不起。春草捂著口鼻沖到甄妍身邊，覺得自己安全了才放開手大口喘氣。
「春草？你這是……」甄妍真不知道春草居然還會兩招功夫，而且平時身上還帶著毒藥？
「我也不知道這是什麼，是大人給我的，說緊急的時候朝匪徒撒去，可以保護小姐和我自己。」春草也嚇了一跳，有些慌張不知自己是否殺了人。
兩女看向了宋知劍，他先給了春草一個贊許的目光，才慢慢地低頭對著甄妍說道，「你受驚了。」
「不，妾身沒有受到驚嚇，妾身知道三郎會保護我，妾身不會有事的。倒是春草……你讓春草扔的是什麼？」
「迷藥罷了，只是怕這男子自殺，來個死無對證。我早知他一定會挾持你，便先教了春草幾招。」宋知劍瞧著地上男子滿臉的白粉，也覺得有些好笑。「這迷藥一般是用在上風處，一小包都可以迷倒一頭牛。春卓整包都用上，只怕這個人不睡個三天三夜不會醒來。」
春草有些慚愧地笑了笑，甄妍亦是忍俊不禁，宋知劍則是難得地直接大笑出聲，摟著甄妍慢慢走出資聖寺。
春草沒有跟上，她看著甄妍與宋知劍相依的背影，真心的為甄妍感到高興，當然也有些羨慕。
然而當她發現人已走遠，那些護衛也不知何時已經消失，自己落了單，四周杳無人跡燈火隱約，不由跳了起來，擔驚受怕地左顧右盼。
「你還要在這里站多久？」
她背後突然傳來一道沒好氣的聲音，這聲音在春草听來卻有如天簌，她猛地回頭，驚喜地道，「方護衛，原來你還在！」
方楮沒想到她會這麼開心，理所當然地反問，「你沒走我怎麼走？」
主子要他保護好甄妍主僕兩人，但甄姨娘已經被主子帶走了，他當然只能留下來照看這個婢女。
春草卻誤會了他的意思，認為他就是特地留下來等她的，面上微微一熱，嬌羞地看了他一眼，，突然覺得這個平時她一直覺得粗魯的男子，好像越看越順眼了。
「方護衛我們走吧！」她不好意思地轉頭，催著他起離開。
方楮被她方才那點少女嬌態狠狠地驚艷了一把，撓了撓頭，突然咧開傻笑，心中暗想，其實這丫頭還挺可愛的……