忻貴妃听說女兒夜半忽然回宮，心里便覺得蹊蹺，迷惑了一夜，第二天一大早便匆匆來到東瑩房中，關了門，細細問她。
東瑩此刻還躺在床上，懶懶的像生病了一般，眼楮紅腫得像熟爛的桃子，險些睜不開了。
「額娘——」見了忻貴妃，她低低喚一聲，嗓子沙啞不堪，倒嚇了忻貴妃一跳。
「女兒，怎麼了？」忻貴妃忙問，「可是跟額駙吵架了？」
東瑩搖搖頭，但臉上難掩的痛苦神情，真相瞞也瞞不住。
「不必說了，想必是為了那原香郡主的事吧？」忻貴妃道，「不是我說咱們額駙，好端端的，忽然抽了哪根筋，居然要納妾！別說你不高興，我听了心里也堵了幾日。」
「我們吵架不為這個……」東瑩只覺得難以解釋，「他氣我居然肯讓他納妾。」
「什麼？」忻貴妃一怔，卻立即恍然大悟般，嘴角綻出笑意，「看來額駙是真心疼你，你也不該故意試他。」
「是他試我！」東瑩本以為流乾的淚水，此刻卷土重來，「額娘，我不孕之事……不如告訴他了吧。」
「你允許他納妾，就是因為這個緣故？」忻貴妃微微頷首，「想不到我的女兒如此通情達理，別人都說你刁蠻跋扈，都冤枉你了。」
對啊，她這一輩子受的委屈還少嗎？比如眼前，明明為了玄鐸好，他反倒把她當仇人似的，還說要休了她……一想到這個「休」字，她心里就像有什麼砰的一聲，膨脹開來，幾乎讓她窒息。
「不過話又說回來，」忻貴妃握住她的手，柔聲勸著，「都到了這個份上，你可要忍住，若讓他們知道你不孕之事，以後你的日子就更難過了。」
這個緣由她怎能不知？但她實在是支撐不下去了，演不下去了……她要當初那個疼她愛她的玄鐸回來，回歸從前逍遙快樂的日子，就算整個王府都給她白眼又如何？她舍得天下，卻舍不得他……
「額娘——」東瑩搖頭，「我害怕……我好怕……如果玄鐸真的生我氣，從此以後不再理我，那該怎麼辦？」
「傻丫頭，」忻貴妃笑道，「天底下有哪個男人不喜歡納妾的？他現在生氣，不過是一時沒弄清你的心性，若知道你是真心為他好，還不樂意領這順水人情？想當初，你皇阿瑪在我之後也提拔過幾個貴人，皇後和那些個皇貴妃都吃醋耍小性，唯獨我仍舊跟他有說有笑，弄得你皇阿瑪倒不好意思起來，越發寵愛我，和婉那固倫公主的封號，也是那個時候得的，額娘是過來人，听我的，準沒錯！」
真的嗎？這些經驗之談，她非听不可嗎？
為什麼，她總覺得玄鐸跟別的男子不同，這普天之下，最最痴情的女子也比不過他……
「額娘，我听說皇阿瑪反對玄鐸納妾，是你從中幫我嗎？」忽然憶起一個疑問，糾結心中一夜，非要問個明白不可。
「我？」忻貴妃緩緩搖頭，「你額娘是個軟弱的人，否則當初就不會入宮了……這些年來，連路都不敢行錯半步，何況是多嘴多舌？」
「這麼說，皇阿瑪本就不贊成？」
「的確有人暗中幫你，」忻貴妃臉色微凝，嘆一口氣，「本來，這個秘密，我是不想說的，只怕你有一日听到閑言碎語，與其胡亂猜測，不如就讓額娘把實情一五一十對你講了，也省得生事。」
這瞬間，東瑩只覺得一顆心都提了起來，彷佛有什麼緩緩劃過她的皮膚，讓她全身緊張。
「其實……是董思成對皇上說的。」忻貴妃一字一句地道。
董思成？
頭一次，從額娘口中听到這個名字，看來所有人的猜測都沒錯，董思成的確有可能是她的……父親。
「他——是你的生父。」忻貴妃道出那個她早已知道答案的秘密。
沒有吃驚，亦沒有任何表情，她只是靜靜地听著。一切，比她想像的要安寧。
忻貴妃只當她是驚得呆住了，繼續往下說，不過這一次，卻真的讓她駭然——
「董思成，其實……並不是真正的董思成。」
「什麼」東瑩眉一凝。
「董思成不過是他從前門下賓客的名字，那場浩劫後，此人遭到牽連，病死在邊疆，他便用了這個名字，隱于市……」
他？他到底是誰？為何臨到眼前，額娘卻仍然吞吞吐吐，彷佛把他的真名實姓說出來，就是犯了殺頭的死罪？
「東瑩，你應該听說過廢皇子弘時吧？」忻貴妃咬唇，終于道。
東瑩愕然，初時不知何時，隨後一想，神情大變，連連搖頭，「不，額娘……不……」
「沒錯，你的生父，就是弘時——」忻貴妃素來嘻笑的眸子忽然變成灰色，溢出淚珠，「東瑩，你從來就不是什麼沒有爹的野種，你是愛新覺羅皇族最正統的格格，雍正爺的親孫女。」
這是諷刺嗎？是上蒼對這所謂的宮闈最大的諷刺嗎？明明她有著高高在上的血統，卻自幼飽受流言鄙夷，雍正若泉下有知，會後悔自己當初那個冷酷的決定嗎？
「那時候，我是弘時新納的側福晉，才入門沒多久就懷了你，偏偏家中遭遇大劫，有人說弘時謀反，所以雍正爺就隨便找個藉口降旨賜死，隨同人等一律充配邊疆。當今皇上，那時還是皇子，與他哥哥感情極好，便暗中使了個法子，將他哥哥調換出來，用了個死囚的屍體頂替，唬弄過去。」
「可額娘為何又進了宮？」東瑩越發感到撲朔迷離。
「弘時自知從此要隱姓埋名過一輩子，不想我們母女受委屈，便請皇上代為照顧，自己雲游四海去了。我萬萬沒想到，皇上居然對我一片痴情，把我接進了宮。他說，從前他便喜歡我，可惜被哥哥搶先娶走了，現下是天賜良緣，希望我不要糾結往事，豁達一些。」忻貴妃緩緩回憶，「我本來也是為了你有一條活路，二來或許被皇上感動了，便顧不得綱常倫紀，入了宮。」
難怪乾隆對她們母女甚好，對她亦視如己出一般，畢竟是血親，還摻雜有內疚等復雜情愫在吧？
「這些年，額娘與他……就沒見過一次面嗎？」東瑩忍不住問。
「他雲游四海，每年給我寄來一樹絹制的杏花，沒有署名，我也知道是他。前兩年，他終于回京，住在郊外一間寺里，皇上幾次三番想見他，都被他以種種藉口推辭了，皇上顧念兄弟之情，怕他風餐露宿，不得溫飽，便叫查哈郡王去請他。」
原來如此，所謂商議國事不過也是藉口吧？乾隆當初禮聘「董思成」，無非只是為了骨肉團聚。
「這些年來，我只見過他一次……」忻貴妃低喃，「就在前天。」
「前天？」
「他忽然入宮，說玄鐸要納妾，請皇上出面阻止。出了御書房，我倆恰巧在花園里撞見。」忻貴妃淡淡一笑，「他說，我的樣子沒大變，可他卻變得多了。我問他可曾想過，我會入宮為妃，他說，有什麼所謂呢，只要過得好就成。」
只要……過得好就成？
這話，彷佛天大的觸動，把東瑩的心尖扎了一下，頃刻間，所有的委屈與怨憤似乎都傾刻消散了，她只看見晨曦輕盈，落在窗間。
或許因為這個故事太震撼人心，相比之下，她眼前遭遇的一切又算得了什麼呢？不過是兒女情長、小恩小怨而已；不過是人生一道微不足慮的坎兒，有什麼邁不過去的呢？
何必哭哭鬧鬧、尋死覓活？若是兩情長久，絕不會因此而倦怠，就像送了二十年的杏花，絕不會因為心愛女子改嫁就失去了蹤影，反而風雨不改，顏色常新。
她的父親是如此一個意志忠貞、烈焰情長的人，她，亦不能遜色……
「額娘——」東瑩忽然低低地道，「麻煩轉告『那個人』，不必再為了我向皇上求情，也不要再管玄鐸納妾的事了。」
「什麼？」忻貴妃意外，「你是說……你默許玄鐸納妾了？」
「對啊，有什麼所謂呢。」她釋然一笑，如是說。
納原香郡主為側福晉，或許對她而言是一種痛苦，但對于整個查哈郡王府來說、對于玄鐸來說，卻是一件長年受益的事。
她覺得，應該忍受。
已經有多少個日子沒見過玄鐸了？
不見一日，她便在日影西斜的南牆上刻下一道印兒，如今數一數，已經一百多道了。
算起來，應該也有幾個月了吧？
他一直賭氣不來見她，她也知趣地不去煩他，只住在宮里，偶爾僕婢之間傳個話，不過是「最近好不好」之類的客套虛禮話，彷佛他們不曾是夫妻。
乾隆終究是降了旨，賜原香郡主為他的側福晉，听說婚禮浩浩蕩蕩，比她當初的有過之而無不及，轟動了整個北京城，人們都說，東瑩格格是「河東獅」，終被玄鐸貝勒忍無可忍休掉了，如今與回疆的親事，才是天賜良緣。
听著這些流言，她只覺得可笑，卻並不可氣。
如今，她越發體會到什麼叫「退思」，退一步，海闊天空，視野遙遠，萬千梗阻立刻化于無形。
成親之後，玄鐸便帶著原香郡主出京游玩去了，據說要沿大運河一直南下，到蘇杭美景之地走一番，這個消息，倒讓她心下一揪，又稍稍有些羨慕，他也曾答應過她要帶她游玩的，但卻來不及實現，她與玄鐸不曾有過此等逍遙的旅程，那次前往熱河，雖一路同行，但心懷抑郁，自然比不上這新婚的愜意。
原香郡主她見過一次，是他們成親的第二日，原香郡主獨自進宮來請安，她覺得那應該是一個心地純善的女孩子，眼晴里都是乾淨，沒有任何世俗的沾染。
這樣的側福晉跟在玄鐸身旁，她應該可以放心了吧？
躺在竹榻上，閑閑讀著一本書，憶起跟玄鐸成親的時候，天氣還很冷，轉眼已經夏天了，便覺得心中感慨。
她閉上眼楮，腦海浮現他的樣貌，假如，一直這樣避而不見，這俊顏會不會漸漸變成模糊？
他該不會永遠扔下她不理吧？