此時此刻，遙遠北方，白茫茫大地冰封千里。
宣同城內最為巍峨高聳的威遠大將軍府中正堂，內間四角燃燒著熊熊火籠，數十名或高大或剽悍一干老少戎裝男人，俱神情端敬地仰望著上首一位白發英武老者，威遠大將軍俞天揚大掌搭在鐵木大椅把手，上頭雕的猙獰豹首因著多年來他沉吟思索時摩挲的習慣，顯得格外黝黑油亮、凶氣撲面而來。
「父親，皇上這三年來趁著換防，名正言順調遣大同府、宣德府、付州城的兵將入宣同分權，意圖稀釋俞家兵力，太子這陰險毒辣小人更是暗地里剿了家族隱據多年的鐵礦、銅礦……」俞大將軍長子，也是大同副總兵俞尚明咬牙切齒恨毒至極。
「也不知他是如何挑撥的，咱們俞家世交姻親向來互通有無一榮俱榮，關系何等緊密，可如今他們竟隱隱有站干岸上看旁人濕腳的趨勢，這些混帳王八羔子！」
「如何挑撥？」另一名健碩大漢冷笑，面色難看。「不是權就是利，想來那個兔崽子許了他們更大的好處，自然袖手旁觀，樂見咱們兩虎相爭，只等著撿好處了。」
「然，陰邪卑鄙，文家也不遑多讓！」一身長袍玉冠的俞家三子是家族中少見的文官，官拜付州城知府，日前秘密離城返家共商大事，神情深沉森森。「當初帝後初定天下，我俞家和文家一掌軍事一掌政事，便議定好同氣連枝相互鼎力，以免皇家狡兔死走狗烹，屠刀落下之日也沒個一拼之力……可瞧現下又如何了？」
俞家其余親族子佷也憤慨哄然起來——
「文家那一票狗娘養的酸腐最是刁滑險詐，白白坑了咱們俞家多少人？」
「好人都給他們做了，雙手沾血的活兒就推到咱們頭上來，尤其文家那個娘兒們在後宮給表妹添了多少堵，幼時的二皇子險些就叫一只痘毒繡枕給——虧得當時咱們還以為是皇後下的狠手！」
提起江皇後，眾將忽然都沉默了。
威遠大將軍府雖然也有自己的私心，但尸山血海廝殺滾打出來的武將們，又有哪個沒有听聞過江皇後當年縱橫沙揚、巾幗不讓須眉的獵獵風華？
白發銀須的俞天揚緩緩開口，聲音低沉如古鐘。「當年，我就不同意你們小妹進宮為妃。」
俞家眾將面色復雜，互相偷覷了一眼，最終還是俞家三子輕輕嘆了一口氣。
「父親，小妹的性子，當年就立誓要嫁當世第一英杰，皇上雖然與皇後夫妻恩愛鰈情深，可登基為皇，冊封群妃本屬應當更是勢在必行，難道還真教皇上六宮無他色，只守著皇後一人嗎？」
那可是皇室，是天家。
俞尚明也道︰「父親，落子無悔，若娘娘昔年誕下的是公主也罷，可既是皇子，俞家不爭就是死。」
皇家防著俞家，俞家又豈能不防著皇家？
不是他們願或不願的問題，而是二皇子一降生，棋局已開，誰都再不能抽身。
那是俞家的親女兒、親外孫……
俞天揚銀眉沉沉，忽地笑了，有種將軍遲暮英雄末路的悲愴自嘲。「是，誰都身不由己，然你們捫心自問，以二皇子的資質脾性，縱使打了江山交到他手里，他拿得住嗎？」
俞家百年來在這片土地上灑了多少兒郎熱血、埋了無數代親族骨骸，難道就是想見一個四分五裂刀兵焚天的天下？
「往後，德妃那兒不用再管了。」俞天揚喑啞而有力道︰「我已私心了一回，可我不能再將家國也一並充作籌碼，日後若不能名正言順，俞家也絕不做亂臣賊子。」
此話一出，俞家眾將如遭巨石重鐵，心下俱是重重一沉！
前進無途，後退無路，難道威威赫赫的百年武將俞家氣數將盡，終注定做籠中困獸直至斷絕？
俞尚明低垂的眼色晦暗，隱有幽光……
父親，老了。
而江南文家又是另一番態勢……
文閣老不是百年書香宗族文家開宗至今唯一的高位子弟，事實上自前朝至今，文家已出了三位閣老、兩位尚書，甚至還有一位皇貴妃。
文家在大武王朝雖沒能出一個皇後，但外孫卻極有可能為下一任的帝王。
江南文風秀麗豐沛，文人雖沒有武將刀槍拳頭，可一支筆卻足可左右丹青、一張口輕易能合縱連橫……天下讓書人，最重傲骨清名，最好掌握拿捏住的，也是傲骨清名。
皇家至今雖忌憚文家甚深，卻還不願撕破臉，不就是唯恐在文家引領之下，惹來眾口鑠金積毀銷骨，屆時只怕連武帝的龍椅都得顛上一顛。
尤其為皇為帝的，又有哪個願意自己在史書上留下污點？
文家嫡系宗族長文鳳雅是文閣老的親兄長，雖才思敏捷老謀深算絲毫不遜于文閣老，只可惜自幼身子骨弱，便被家族栽培為宗族長，暗中為文家教子弟、經商攢錢，好在官揚上提供源源不絕的助力。
文家能盤據江南坐大至斯，從來就不只是一朝一輩人兒之功……
眼見百年來盼了許久的，就在眼前，饒是素來波濤不興的文家，這兩年在江南也抑不住動作頻頻。
若非怕打草驚蛇，又有皇家和俞家狼虎窺伺，眼下不是最好的時機，否則文鳳雅早就想拼盡元氣大傷，也要設法將近年來在江南落地生根的太子親信鏟除得一干二淨了。
也不會有此刻此刻水榭中這一幕——
文鳳雅輕輕撫須，意態優閑卻暗中戒備。「柳賢佷這一蠶話，老夫倒是听胡涂了。」
英挺如竹的青衫男子好整以暇地反客為主點起了茶來，但見湯水滾沸如魚眼，小竹筒子盛起，注入薄胎雪茶碗中，修長大手舉茶掃優雅地研搗了十數起落，最後碧瑩瑩的茶水浮現了一幅山水畫，才笑吟吟奉與文鳳雅。
「文族長嘗嘗，在下手藝可否？」
文鳳雅目光落在上頭的山水畫，那熟悉的北地疆土山形走勢，瞬間僵住了。
柳曲禮微笑，眼露催促。
「……你想要什麼？」文鳳雅心頭止不住發寒，面色冷了下來，頓了一頓。「太子想要什麼？」
「文族長是聰明人。」柳曲禮和藹地道︰「自然知道既是天生山水，自有德者居之。」
文風雅氣笑了，諷刺道。「老夫也不問太子是如何得知的，但如果太子以為拿著這事便能做把柄，威脅老夫背叛家族，也太過天真爾。」
「文族長為文家魏躬盡瘁至今，難道當真不曾有半句怨言？」柳曲禮端回茶碗，自行淺淺啜飲了一口。
文鳳雅神情深沉，起身拱手道︰「柳大人為太子心月復重臣，此番東宮自省閉宮，柳大人更該謹言慎行，莫禍從口出連累主上，我文家向來忠君體國，不敢有私，無論太子意下如何，恕文家不能從命。」
「哦，文族長以為我家主上是挾他人陰私脅迫牟利之徒嗎？」
文鳳雅冷笑。「柳大人，明人不說暗話，難道你奉太子之命前來，不過純梓與老夫閑聊三二句不成？」
柳曲禮挑眉，意態閑適地道︰「自然不是。在下奉太子之命前來，只是想問文族長一句——汝嫡親子，欲復其父祖命途否？」
文鳳雅臉色瞬間僵硬，血色盡褪無蹤，卻仍強笑。「這就不勞太子掛念了。」
柳曲禮聞言只是搖了搖頭，隨後緩緩起身，露出一抹古怪的憐憫笑意。「聞族長甘為家族舍盡一切，寧可斷絕長房親生血脈，也要促成二房大業功成……如此大義，柳某當真佩服之至。」
「柳大人，挑撥無益。」文鳳雅面上冷淡無波，手掌藏在大袖之中，已是掐握出血。
「好，好一個踩著親生骨肉尸骸而過也面不改色的文家族長。」柳曲禮閑閑一揖，隨即長笑而去。
文鳳雅直至柳曲禮身影消失在月洞門處，再抑不住心如刀絞，噗地嘔出了一大口鮮血，身子軟軟膝跪而落。
三日後，東宮乘風殿高樓上——
一名身材修長高大的白袍男子靜靜負手，眺望蒼穹和一望無際的宮殿屋脊……
驀地，遠遠一個白點凌空而至，悄悄地落在了趙玉揚起的長臂上。
一只渾身雪白的玉爪海東青親密地蹭了蹭他，靈巧聰慧地主動抬起了左足爪，由主人將上頭系著的赤銅小卷軸取下。
趙玉安撫地模了模海東青的頭，替它順了兩下羽毛，柔聲地道︰「去尋百福要吃的吧！」
玉爪海東青依戀地低啾淺鳴了一聲，這才拍拍雪色羽翼振翅而起，眨眼間就不見了蹤影。
趙玉展開了赤銅小卷軸上頭的雪帛，略掃一眼，頓時微微一笑，隨手拋給了身後角落一個垂手沉默如影子的玄衣男人。
那男人恭敬接過，目光落在雪帛上頭的幾行宇，霎時一頓，周身氣息越發沉郁冰冷，又似有一抹說不出的如釋重負。
——這等結果，早該知道的？不是嗎？
「擅弓，」俊美尊貴的主上神情溫和，眼神如鷹隼。「如果你不願，孤可將此事交付給他人。」
「殿下，權弓願往。」玄衣男人低首抱拳，含帶決絕。
趙玉點了點頭，看著玄衣男人緊繃卻堅定的神態，最終還是輕喟了一聲，正色道︰「那麼孤也允你完成任務之後，可保其中一支耕讀傳家，三代後可入仕。」
玄衣男人猛然抬頭，眼露不敢置信的狂喜和崇敬。「謝殿下！檀弓必彈精竭慮、誓死為主掃盡阻礙！」
「孤信你，不過不用誓死，好好留著一條命，將來多生幾個崽子給孤的小皇孫做伴讀。」趙玉修長指尖輕敲金漆雕木欄桿，望著斜對面東宮主殿檐上一整排的小脊獸中，那盤踞檐尖之首的「仙人騎鳳」……
相傳此緣由乃戰國時期齊國國君齊閔王，一次遭逢兵敗逃抵大河邊，追兵已至，忽有大鳥飛來，齊閔王乘之越過大河，絕處逢生。
自古寓意「騎鳳飛行，逢凶化吉」。
眼下的東宮，于外人眼中正是逼入絕處、搖搖欲墜之際，只不過逢凶化吉、絕處逢生這種事兒，重活一世的趙玉再不寄望旁人，他只喜歡拿捏在手中，一寸寸掌控到底。
文家、俞家、韃靼、羌奴……甚至于他那個父皇啊……
誰是獵物，猶未可知。