午後的惜園，沒有了學子拔腿奔跑的嬉鬧聲，顯得特別安靜。天氣仍舊炎熱，後花園里花團錦簇，幾株高大樹木矗立，花影樹影錯落，陰影遍地，倒添不少涼爽之意。
賀仲岳拿著剪刀修剪花木，美男配盛放的香花，這畫面有些突兀卻很好看。
羅英跟呂勇靜靜侍立一旁，他們知道主子這是在思考，而且還是比較難下決定的事。
孫容的事主子也都跟他們說了，兩人私下討論過，主子應該不會幫忙，畢竟主子已不再關注過去的一切布局及人脈，只交由手下人打理，蝸居在此平靜度日，若應了，豈不是又要回到過去那種生活？
賀仲岳極有耐心的修剪枝葉，半晌才將剪刀交給呂勇，羅英忙將備妥的干淨毛巾遞上。
他擦拭好後將毛巾遞給羅英，逕自走到亭台里坐下，呂勇已為他送上一杯茶。
賀仲岳端起青瓷茶杯，以杯蓋輕輕滑過茶面，啜了口醇厚的大紅袍，放下杯子。
離京前，熱衷追逐權勢地位，城府深沉、心思縝密的他在全國各地都設置情報網，安插他培養的耳目，早已成為一股能撼動大魏皇朝的暗勢力。
事實上，連如今安居的魏城及四周城鎮，都安插了不少勢力，先前為了加入趙家食堂的會員，他也曾動念再次動用這些人手與關系網，然而這就違背自己要放下一切的初衷，思忖再三便作罷了，沒想到如今答應要幫忙查案，不得不重新接觸這些，時也，命也。
「呂勇，給你三天，我要知道殺嬰案的所有細節。」
呂勇與羅英飛快交換一個目光，呂勇才急急拱手，「是。」
兩人都來不及掩飾眼里的訝異，沒想到主子竟會為了趙莎華動用情報網。
賀仲岳考慮了很多，但面對趙莎華的軟聲請求，他發現自己竟然硬不下心拒絕，雖然不清楚原因，但他會找出原因。
呂勇辦事極利索，才兩日就將情報統整好。
此時，幾株竹林圍繞的書房內有裊裊燻香，賀仲岳坐在其中，听著呂勇稟報連續殺嬰案的細節。
這其實不是新案子，最先發生在泉州，一名富貴人家的男嬰失蹤，後來被發現遭人丟棄在林子里的小河，死狀淒慘，全身傷痕累累，仵作驗尸時確定是被虐殺。
不到一個月，祈州也發生一樣的慘案，兩地官衙怎麼查都找不出凶手，沒想到三個月前京城也發生一樣的憾事，那些富商官吏家一歲以下的嬰兒接連失蹤，發現時都慘遭虐殺，共有十名。
趙晉元在金吾衛當差，他最要好的戰友江宗恩之子也被虐殺，其妻忍不了喪子之痛，不到一個月就抑郁離世，江宗恩更是瘋了，將自己關在屋里自言自語、又笑又哭，他原本是金吾衛中自詡最幸福的人，趙晉元不忍見好友頹喪至此，誓言要抓到凶手。
「真凶沒抓到他卻反變成凶手？」賀仲岳比較好奇這一點。
呂勇繼續道來——
趙晉元沒日沒夜查案追蹤，某一日，他興奮的跟同僚說發現了重大線索，這一走就離開了三天，再出現時，他神**狽的抱了一個被虐得只剩一口氣的八月大嬰兒，但那孩子終究沒能救活。
然而嬰兒的母親看到趙晉元手背上有一個牙齒印，隨即大聲哭吼道︰「你就是凶手！還我兒的命來！」
原來當孩子被搶時，她狠狠咬了凶手的右手，但還是沒能搶回孩子，偏偏趙晉元解釋不出傷口來由，甚至不知何時被人咬傷，百口莫辯下只能先行逃走。
賀仲岳抿抿唇，想也知道，他這一逃就坐實了罪行，但不逃也不行。
「如今他被當成通緝犯，全國都貼有他的畫像。」呂勇又接著說起京城如今與這案件有關的人物現況及後續發展。
賀仲岳濃眉擰緊，事情看來相當棘手，啜了口茶，他讓呂勇去將孫容及趙莎華請來一敘。
兩人過來時，呂勇告知她們賀仲岳已查清事情經過，與她們所說的大致相同。
才不過短短兩天……兩人詫異的目光對上，賀仲岳果真非泛泛之輩。
趙莎華跟孫容進到書房，就見賀仲岳一襲藏青色袍服坐在書案後，兩人連忙一福。
「坐吧。」
在賀仲岳深邃的目光下，她們戰戰兢兢的坐下，羅英端上熱茶後就退到一旁，與呂勇並肩站著。
賀仲岳看著孫容，單刀直入的問︰「你在離京前，有跟你的丈夫踫面？」
「是，我給了他銀票，還說好了如何聯絡，沒想到其他的話都還沒來得及說，就有衙役追上來，他要我快跑，他去引開官兵，我一路亂跑也不敢回家，我知道一旦被逮到一定會被刑求好問出晉元的下落，于是決定女扮男裝來投靠莎華姊。我跟莎華姊一直有書信往來，雖是閨中密友，但知道我們倆要好的人並不多。」她忍著盈眶的淚水又道︰「晉元真的不是殺嬰的凶手。」說到此，淚水還是滾落了眼眶。
賀仲岳又問兩人傳遞訊息的方法，孫容也有準備，將袖子里的四張字條交出來，但上面都只有「平安」二字。
原來幾年前趙晉元救了五雷鏢局的一個鏢師蕭何，兩人成了好友，蕭何每半個月就要跑一趟鏢到江州，她跟趙晉元說好了，他會將信箋想方設法的交給蕭何，而蕭何也會將他給的信箋交由江州的心月復，由他快馬送到魏城，兩邊約好在一茶棧的廂房拿信，但這個月人是到了，卻沒有信箋，蕭何交代不是他不送，而是趙晉元沒有出現。
語畢，室內陷入一片寂靜，只有孫容偶爾的低泣聲。
趙莎華心疼的輕拍著她的手，再看向賀仲岳，「賀先生可有晉元的消息？」
他搖頭，「只知道他未被抓到，但京城的嬰兒失蹤案全算在他頭上，他成了全京城百姓的公敵。」
他繼續娓娓道來，趙家二房在京城的處境是艱難的，府里的人一出門就被臭罵，只好閉門不出，但也苦了那些從後門外出采買的奴才，不只被丟雞蛋爛菜，有的甚至還被受害者的家屬圍起痛打一頓。
至于孫家，孫容雖然是趙晉元的妻子，但孫鋒是京城有名的大善人，這事並未波及到孫家，但孫鋒不愧是京城的商業巨擘，命令各商鋪及家中上下都要自律，在外不談孫容與趙晉元，家中人能不出門就不出去，但在私下，他也派很多人查探孫容跟趙晉元的消息。
「不過，你的母親兄姊都要你休夫，與趙家斷絕關系，事實上，他們也真的派人送和離書去趙家，要將你的嫁妝全數拖走，還是你爹前去阻止。」
「我娘、哥哥跟姊姊都太沖動了，還是我爹明白，知道晉元仗義又正直，也知道他對我多好，成親三年無子，趙家不是沒想過再給他納妾，他不願意，頂下所有壓力，我娘他們怎麼可以在這個時候落井下石呢？讓晉元知道不得寒心了？」孫容又氣又惱，眼淚又落下來。
賀仲岳皺眉，顯然很不喜歡她這樣動不動就哭哭啼啼，他也不客氣了，「知道你是女子，但你也不必證明女人是水做的。」
孫容一噎想瞪他，但想到自己要他幫忙，又不敢瞪，只好萬般委屈的看向趙莎華。
趙莎華有些頭痛，但她可以理解孫容，丈夫如今生死未卜，想哭也是能理解的，倒是賀仲岳，怎麼嘴巴還是那麼壞？
賀仲岳對上趙莎華微帶譴責的一瞪，搖搖頭，她的膽子越來越肥了，為了孫容都敢瞪他了？但他這麼容忍她又是為何？廚藝？眼下不是糾纏這個問題的時候，他理性的又問︰「依你們對趙晉元的了解，他離京後會去哪里？」
「依他的個性，他一定沒有離開京城，還留在京城查案。」孫容說得肯定。
「晉元的個性確實如此，而且他給家里惹了這麼大的麻煩，不可能一走了之，極有可能偽裝自己，想方設法的要抓出真凶。」趙莎華跟這個弟弟的感情是最好的，了解也是最深的，當年她與前夫和離，趙晉元在明白事情的前因後果後，還提刀要去替她討公道，是硬被她攔下來的。
賀仲岳沉吟片刻才道︰「如今，那些富貴人家中有嬰兒出生的，自然重重防衛，但仍然有丟失嬰兒的時候，官府也撥了人去保護，但嬰兒持續失蹤，防不勝防，既然犯人還在京城，那就得化被動為主動，親自到京城去逮人。」
羅英跟呂勇倏地瞪大了眼，主子是不可能讓兩個姑娘到京城去逮人的，所以主子也要重返京城？那不是要恢復原來的身分？兩人眼楮都亮了，他們本來就覺得萬能的主子在這里生活太屈才了。
「好，我去。」孫容馬上起身。
趙莎華也起身，卻是握住她的手，嚴肅的道︰「你不可以，萬一被抓到刑求或利用你逼晉元出面投案呢？」
賀仲岳來回看著兩人，目光停在趙莎華身上，「你若去，我是一定要跟著去的，別忘了，我們簽有供餐合約。」
她愣了愣，「這……賀先生沒必要摻和，那凶手虐殺那麼多嬰兒，可見殘暴，你會有危險的。」一說完，她就意識到自己哪來的能力緝凶？
「那是我的事。」賀仲岳的表情還是很輕松，她有一雙會說話的眼楮，清楚的透露出她意識到沒有他幫忙還真不成，覺得自己有些矯情呢，真是個可愛的女人。
「其實主子身邊少了趙姑娘才危險呢。」呂勇想也沒想就月兌口而出。
羅英也點頭附和，好不容易才找到她，若少了她，主子現在肯定瘦成皮包骨。
賀仲岳也沒有生氣，反而順著話說︰「呂勇的話沒錯，沒有你，我的生命一樣岌岌可危。」
這對她的廚藝是多大的贊美與肯定！趙莎華都有些不好意思，粉臉漲得紅通通的，「那個……其實到京城也不一定要我供餐，京城的酒樓飯館多得是廚藝一流的大廚，你在那里定能嘗遍各地美食。」她也算半個京城人，且他的確刁嘴，對一道菜的各項細節要求之高非比常人，而京里客棧飯館之多，競爭激烈，能掌勺的都是赫赫有名的大廚。
「百匯樓、如意食坊、鮮客來的菜肴皆不錯，但是吃久了就沒啥新鮮感，而且一道道比的都是精致與張揚，反而失了食材本味。」
賀仲岳這話說得中肯，沒有摻雜任何水分，平心而論，他吃了那麼多山珍海味，反而是趙莎華所謂的家常私房菜最留余韻，個中滋味難以用言語形容，有幾道菜不過兩三天沒吃便會想念，尤其是一道簡單的肥瘦相間五花豬肉碎鹵，光聞其香就令他垂涎三尺，食欲大開。
趙莎華跟孫容听他一開口就是京城最聞名的三家飯樓，這是行家，難不成……
「你也是京城人？」趙莎華詫異的問。
他笑而不答，逕自做了決定，就由趙莎華跟著他進京查案。孫容不願意，可是賀仲岳很堅持，「你去了只是多一個要照顧的人，萬一有人認出你抓到你，引你丈夫出現……」他直接拿了趙莎華的話來勸這死腦筋的孫容。
「好吧，我不去。」她嘆了聲，沮喪極了，雖不願，但她絕不能讓丈夫身陷危險。
接下來三人又討論些細節，既然決定要上京城，這里的一切都得做好安排，第一件便是學堂的事。
兩天後，也不知道賀仲岳從哪里找來的人，一個年約五旬的斯文夫子來了，他學識豐富，花了一天與學生的家長接觸，告知眾人賀仲岳有事遠行，少則三個月，多則半年，學生可自由選擇退費等等，最後全數學生都選擇留下。
食堂這邊，賀仲岳也找來兩個手藝不錯的大蔚，兩人還是夫妻，由他們掌廚供給三天飯食，食客們也相當滿意，而趙莎華與賀仲岳同行也不是秘密，賀仲岳對外是稱他吃慣她的手藝，所以出外這段日子聘請她為私人廚師。
賀仲岳的人品眾人是信得過的，那麼多姑娘家往他身前湊，也沒人近得了他的身。倒是毛婆婆與一些趙莎華父親交好的老友，私下紛紛要趙莎華把握機會，近水樓台先得月嘛。
賀仲岳才貌出眾，看來也是出身良好，若她跟他有結果，她弟妹的未來也就多座靠山，要她多想想，當然，以她和離過的身分，他們都要她別心大，為妾即可，說這話的還不少，讓趙莎華煩不勝煩。
至于趙京亞、趙歆亞則由孫容跟毛婆婆照看，毛小凱跟兩個孩子都知道孫容是個女子，與趙莎華是好友關系，扮男裝只是不想讓壞人認出她抓走她，這是攸關生死的秘密，不得對外人言。
趙莎華不得不承認賀仲岳樣樣安排周到，讓她能無後顧之憂的離開。
在出發前一晚，孫容獨自一人來到惜園求見賀仲岳。
兩人在書房密談近一個時辰才離去，孫容表情甚為滿意。老天，沒想到賀仲岳來頭那麼大，好在她記得為過去向他挑釁斗嘴的事道歉，他也大度的不與她計較。
至于她夫婿的冤情，有他插手，原本烏雲罩頂的她都覺得撥雲見日的日子可期，因此她返回食堂的腳步也特別的輕快。
「你去哪里了？」
一開房門，孫容就見到趙莎華坐在里面等著她，她露齒一笑，走向她，「你明天不是要走了，我就去見秦……賀先生。」老天，她吐吐舌，差點說溜嘴了。
見趙莎華蹙眉，孫容坐下來拍拍她的手，「總之，賀先生真是沉著又靠譜的好男人，上京後就算不幸的又遇上你那渣男前夫，相信有他相護，你也定能毫發無傷。」
「你胡說什麼？」
「我認真的，賀先生真的可以嫁，當妾也行的。」她拍著胸，笑眼眯眯。
趙莎華懷疑的看著她，「怎麼還在胡說？笑得賊兮兮的，你知道什麼了？」
但孫容不說就是不說，趙莎華眼見問不出什麼來，只能將出門後的不放心化成一句又一句的叮嚀，直到孫容听得頻頻打呵欠才作罷。
趙莎華又去到弟妹的房里，兩個小家伙早已睡翻，她俯身替兩人拉妥被褥。這幾日的千叮萬囑讓他們對她要離去的事已不再傷感，反而希望她快快出發，免得碎念得沒完沒了。
這也是趙莎華希望的，她只希望他們過得快快樂樂。
翌日天未亮，賀仲岳等一行人就模黑上路，一日復一日，車陣前後皆有小廝侍從隨行，因為只有趙莎華一個女眷，賀仲岳路經一個小城時還為她買了兩個小丫頭，因此車隊共有四輛馬車，再加前後騎馬的小廝侍從，整個隊伍拉得長長的，不管路經哪里總是很吸楮。
馬車里，趙莎華正用一種很質疑的目光看著賀仲岳。他慵懶的靠在枕墊上，一手拿著書，燦亮的陽光穿透車簾，在他俊美無儔的臉上染了一層金光。
這一路不疾不徐的北上，不管是大城小鎮，停留的時間及安排住宿吃食，簡直不能再完美，而且每到一個點都有人接待，還不忘備了食材讓她洗手做羹湯，賀仲岳這方當然也不忘給她十兩銀。
「你到底是誰？容兒是不是知道你的身分了？」她這幾天一直在想離開前孫容那些奇怪的笑容與言行。
賀仲岳放下手中的書，勾唇一笑，「她是知道，但你太沉得住氣了，我還以為你永遠都不會問。」接著他簡略的將身分告知。
趙莎華一臉驚愕，久久說不出話來。
大魏皇朝，若說所有皇室宗親中最受老百姓尊崇的，應該就是武成巾最小的兒子、當今皇帝的叔叔，被武成帝封為「秦王」的那位。
听聞當年武成帝去世，身為大皇子的太子繼位，是為穆和帝，當時秦王年紀不過十歲，穆和帝卻已二十五歲，在成為九五至尊的同一日，穆和帝也立了八歲長子朱錚為太子。
秦王與太子年紀差距僅有兩歲，一個要喊「皇叔」，一個卻要稱「皇佷」。
一直到秦王十六歲時，穆和帝見不得最小的皇弟成一閑散王爺，便由他管著皇城的禁衛軍和巡防營，據聞不久後皇宮內就傳出一些秦王有異心的聲音，但傳著傳著也就不了了之。
一直到穆和帝病重，在傾太子派及敏皇後吹枕邊風的情況下，一道聖旨，秦王被設計帶兵去北方平亂，他也真的征戰沙場，把敵人殺得四處逃竄、聞風喪膽，斬殺俘虜叛軍無數。
只是遠離了權力中樞，戰功赫赫又如何？
穆和帝駕崩後十六歲的太子朱錚繼位，秦王承穆和帝遺命，被新帝沒收兵符不說，禁衛軍跟巡防營的差事也沒了，再度成了無所事事的閑散王爺，守護新皇或保衛江山太平都與他無關，只能在秦王府種種花、養養鳥，偶爾參加宴會。
朝臣百官中替他抱不平的不少，畢竟他是如此的出類拔萃，文治武功均十分出色，只因新皇跟敏太後的忌憚，連要職都不能有，根本是國之損失，非社稷之福。
因此新皇每每上朝時，保皇派與秦王派的官吏不時攻防，言詞交鋒。
至于民間，老百姓挺秦王的也不少，新皇說白了就是養尊處憂長大的皇室子弟，不知人間疾苦，年方十六已有妃嬪多人。
秦王是真正歷經戰爭殺戮的成熟男人，再加上他在方面也自律，各家貴女心儀的不少，奈何秦王對其母妃屬意的婚配對象一再拒絕，他的母妃為此氣得離府長居江南。
後來秦王漸漸消失在皇親貴冑的各式宴會中，傳聞他也離京出走，一說是新皇扛不過那些朝臣的諫言，請他去民間微服私訪辦大事，因辦得極好，因此得到皇帝佷兒的信任，備受禮遇，私下賦予他管理更多國家大事的權責。
但這些都是傳言，秦王府沒有主子是事實，秦王在京城消聲匿跡也是事實，迫使一些為他傾心的金枝玉葉不得不含淚另嫁。
然而盡避秦王不在京城，他的傳奇事跡似真似假的仍在各大飯館客棧的說書人口中傳誦著，加油添醋的有，褒眨不一的也有。
趙莎華在京城時對這號傳奇人物自是如雷貫耳，只是身為小闢之女，嫁的是家道中落的慶安伯府，那些上流皇家盛宴與他們毫無關系，她自然也從未有幸見過秦王，怎麼也沒想到這樣尊貴的上流人士竟然與自己比鄰而居一年多？而今還因為她即將重返京城！
她頭腦有點混沌，曾听說書人說過，京城臥虎藏龍，各方勢力盤踞，但秦王的勢力才是第一，盤根錯節到連新皇與敏太後都無法動搖，這也是新皇雖然忌憚他，仍得與他維持表面和諧、派些上得了台面的事務給秦王的關系，但私下亦派人暗中監控，就怕他有謀位異心。
秦王既是皇家人，就算她不知秦王名諱，也知道皇族姓朱……
「朱漢威，字仲岳。」賀仲岳突然開了口，饒有興味的看著她。
至于百家姓中他為何獨選「賀」字是慶賀自己重生，可這個緣由就不能跟她道來，怕她會嚇得奪車而出，不敢與他這重生之人同車。
趙莎華有點懵，他怎麼知道她在想什麼？
「秦王的名聲太盛，還是有些人知道我的名諱，但我知道你不清楚，還有什麼問題嗎？」他笑問。
畢竟相處了一年多，再加上近兩個月的密切接觸，她對他的了解更深，看出他黑陣中的那抹玩味，她也明白原因，「我看起來一定很呆吧？」
他輕笑出聲，「那是，從知道我的身分開始，你就怔怔的瞪著我不語，大概有半炷香的時間，腦袋里大概在回想那些酒樓說書人提及本王的流言吧？」
這人的腦袋到底是怎麼長的？她更是瞪大了漂亮的瞳眸，「你怎麼知道？」
他嘴角一勾，終于忍不住扶額笑了出來，在看到她粉臉瞬間漲得通紅時，他腦海中浮現多日前的那一抱，不由得在心中自嘲，他是不是太久沒踫女人了？這幾日竟然動不動就想起那畫面，但她的確賞心悅目，不管是她的廚藝、她的人、還是她展現越多的真實個性。
在他略帶寵溺的溫柔目光下，她舉止越發的不自然，心髒更是紊亂跳動。她得說話，不然，她的臉都燒燙得要冒煙了，「呃，那個……這樣回來京城，一定會給賀先生……不對，給王爺帶來很多麻煩吧？」他離京多年，如今為了她返京，這人情太大，她不知怎麼還？朱漢威看出她眼里的糾結，不知怎麼的居然覺得心情特別好，原本想到要面對那些舊人舊事的煩躁都沒了，「你也不必想太多，只要每天將本王的三餐備好就行。」
「三餐就值了？」這種口月復之欲的滿足，她實在無法理解。
他勾起唇一笑，「值不值得由我說了算，總之，你顧好我的胃，我幫你找凶手。」
「那一天十兩銀的事，咱們要不就算了吧？」她真的拿得很不安啊，而且他還一次就是一疊銀票的預付款。
「不行，一碼歸一碼，契約照著走。」他可不能算了，要找個合意的廚師有多難，就連萬能的錢財都辦不到。
趙莎華也看出來，這銀子的約定是作廢不得，既然如此……「好，緝凶一事我也要盡份力，不然我不安心，我不能將事情都推給你。」赴京的這一路上，她就一直在想這件事。
黑眸饒富興味的看著她，「是嗎，你能做什麼？」在知道他的身分後，她竟然沒有全然的巴望著自己？
她一臉認真，「我想過了，這些日子賀先生……不對，王爺拿到的資料——」
「叫我仲岳就好。」
「不好吧，你是秦王，外人听到，知你身分的還以為我與王爺交情匪淺，胡加臆測，這不招惹非議？」
這樣對她的閨譽的確不好，「好吧，在外人面前，你就喊我『十三爺』或是『爺』就好，私下就喊『仲岳』。」他覺得她喊他的字應該很好听。
是了，他排行十三，但私下她可不確定她喊不喊得出來，趙莎華也沒說好或不好。
由于這一路上陸續有黑衣人送消息給朱漢威，事後他便會請她到他的馬車同坐，將京城的消息轉述。因此她也清楚有哪幾戶人家的新生嬰兒被虐殺，更難以置信的是，這些近月來被殺的嬰兒，有幾個都是在百日宴或周歲宴當日失蹤的，滿屋的賓客，孩子卻在女乃娘或丫鬟的眼皮下被偷走，這是案子始終破不了的緣故。
「我想過了，廚房在宅院中是最多消息匯集之處，京城也有我父親的一些舊友，他們因為有身分地位，其中三家很不幸的也在被害者名單中。」
「就我所知，官府的人已經將每個被害者家中的人來回提問多回，但都沒有任何情資，你去探听不一定能得到消息，而且，你不怕遇到舊識？」
朱漢威相信她並不知道出發前一晚，孫容可是把她在前夫家的事都說了，還要他保證會護著她不再受那渣男前夫傷害，趙莎華是為了她的丈夫重返京城，把責任推給他，孫容也很抱歉。
「舊識？不怕。」趙莎華有些口是心非，她其實真的怕遇到前夫一家，看到他挑眉含笑注視著自己，她越發心虛，咬著唇，再做一個深呼吸，「其實無所謂的，只要能幫弟弟洗刷冤屈，讓真相水落石出比較重要。」何況進到廚房能得到多少消息？有用沒用都是未知數，她也只能盡盡人事。
「好吧，到時候若有需要，我也能幫你安插到其他府院的廚房去。」
他從抽屜拿出一封信函交給她，里面詳列目前京城的達官顯貴中有嬰幼兒的人家以及隨^之而來的各式宴會，其中有關新生兒的百日宴或周歲宴等等還特別用紅線注記，另外，還有特別打圈的符號。
「畫上圓圈的便是我回京後，極可能礙于人情不得不參加的宴會。」他隨即解釋。
她明白的點點頭，一方面也為他能在這麼短的時間就得到這麼多訊息感到驚訝，可見，傳言中秦王那股讓皇室忌憚的暗勢力是存在的。
他的目光落在名單上的慶安伯府，也被畫上紅線，因為她，他對這一家的百日宴更有興趣，再加上孫容告知的一些內幕，他很好奇，即使涉及隱私，還是開口問道︰「我不明白你的婚姻出狀況時，這些你所謂的父親舊友、有身分地位的人為何無人為你挺身而出？」
她的目光也落在慶安伯府四個字上，搖頭苦笑，「是我不要想這婚姻，才沒向他們求助，他們知道時，木已成舟。」她希望他別再問下去，對那段心力交瘁的婚姻，她真的不願回想。
好在他沒有追問，只是略有所思的看著她，她受不了他眼中的關心與憐憫，索性閉眼假寐。但即使看不見，仍感覺到他專注的灼熱視線從未離開，她整個人僵僵的靠在車壁上，久久、久久……
好在馬車很快就停下來，要休息用餐了，她暗暗松了口氣。
這處路經的小城極為熱鬧，人車熙來攘往，兩旁高大的街樹葉子也轉黃轉紅，染上初秋的顏色。
朱漢威一行人進到城中一處三進宅子，朱漢威、呂勇、羅英熟門熟路的進到正廳，其他人轉到側廳。
趙莎華也被一名婦人引領到一個廚房，梅心、桃雨是朱漢威買給趙莎華的清秀丫頭，兩人也跟在後頭。
兩個丫頭利落的打下手，不過半個時辰，趙莎華很快用食材備了四菜一湯，放進食盒，送到正廳。
接著，呂勇、羅英、梅心跟桃雨都退出廳堂，與其他人一起用餐。
趙莎華與朱漢威同桌吃飯，這其實與在趙家食堂時無異，但知道他的身分後，與他同桌而食，她就有那幾分別扭，想與其他人一起吃飯。
朱漢威卻不肯，「一個人吃多沒意思？還是得再加十兩銀？」
她哪敢再收，再加上兩人同吃時他也不再食不語，總會將京城的一些訊息像聊天似的說給她听，一頓飯吃下來比她預想的還要快漸入佳境，漸漸她也放開了尊卑之分，雖然偶爾、只是偶爾，會可惜兩人身分的天差地遠。
一行人用完餐，朱漢威偕同趙莎華到街上走走消食，不然一上車又得走好幾個時辰。
趙莎華雖然心系趙晉元，希望能早日抵達京城，但誠如朱漢威所言，他的人早已在京城暗中查訪，他們早到晚到影響不大。
街上商店林立，此時卻有不少人快步往另一邊街角跑，朱漢威等人順著人流走過去，原來是有一女子在賣身葬父。
那女子穿著一身白色孝衣，頭戴白花，一張俏臉兒哭得梨花帶雨，身材凸凸有致，眉眼身段透著股嫵媚，一看就不是個安分的女子。
圍觀的人不少，但由于地上那張寫著賣身的字條要價高達百兩，所以上前的人一個都沒有，反而還保持三步距離，怕被纏上似的。
許是朱漢威那一身沒收斂的尊貴氣勢太懾人，圍觀群眾自動讓路，讓他毫無阻礙的走到女子身前，也因為他的俊美無儔，引得四周不少姑娘家頻頻臉紅偷覷，心跳評然。
「公子行行好，買了奴家，讓奴家盡孝，奴家願意當個丫鬟盡心侍候公子。」白衣女子立即向他磕頭哭道。
這哪是想當丫鬟，那雙含淚的媚眼只盯著五官俊俏的主子，是想當他的女人吧？呂勇、羅英對這種女人看太多了，互相對視一眼，陣中盡是不屑。
趙莎華只覺得女子可憐，但看著面無表情的朱漢威，直覺他不會買下她，再看向女子後方那蓋了草席的身影，她正想要掏出袖里的荷包，朱漢威卻伸手按住她的手，再向呂勇使了個眼神，呂勇明白的走上前。
朱漢威握住趙莎華的手就往回走，就知道她心善，但她的錢是好賺的嗎？眼楮也不好，那少女一看就是不安分的，真跟著他們一起走，就是個麻煩。
趙莎華呆呆的看著兩人交握的手，腳步被動的跟著走，沒想到才走幾步，她的腳突然被人緊緊抱住，她嚇了一跳，低頭一看，竟是那白衣女子趴臥在地上，雙手抱著她的右腳不讓她走。
她連忙從朱漢威溫厚的大手里抽回手，蹲下來，「你有事好好說，別這樣，快起來。」
女子放手後哭著起身，「姑娘，秀姑求求你答應，我只想侍候公子報恩，不會搶去姑娘的恩寵，還是姑娘擔心奴家？奴家長這樣不是自願的啊，姑娘不能怕比不上就讓公子不要奴家啊……」女子明明說得可憐，淚如雨下，讓不少圍觀的男男女女都瞪直了眼。
趙莎華尷尬極了，關她什麼事？還恩寵，她又不是秦王的女人，「你誤會了……算了，但你這樣跟我說是沒用的，十三爺要不要收下你——」
「公子，求求公子讓秀姑報恩！」
秀姑突然再次雙膝跪下，向朱漢威請求，但那張滿是淚痕的臉蛋卻是仰高看著朱漢威，別說是朱漢威，連趙莎華都能看見這難掩的誘人春色。
趙莎華呆了，她從沒遇過這樣大膽的女子，一點都不怕世俗目光，但場合對嗎？她忘了她身前「賣身葬父」四個大字？
「姑娘倒不如求我，我可以給兩百兩。」一名流里流氣的年輕男子耍著一把扇子走過來，四名奴僕則粗魯的為他推開擋道的老百姓。
秀姑一見到他，臉色一變，「不、不用，我要跟了這位玄衣公子，奴家已收了他的銀子。」
這名相貌不錯的公子，朱漢威一行人不相識，但當地人可是一清二楚，這是慶國公杜家三房的長孫杜楷文，也是這里的土霸王，色胚一個，只要看到喜歡的女子，不管是搶還是買一定要到手，但若厭了就將人賣去青樓。
秀姑也是當地老百姓，哪會不識這惡名昭彰的渣男？每每出門皆用面紗遮面就怕被看上，沒想到……
「求公子收留奴家啊，奴家只想侍候公子！」她直接無視杜楷文，可憐兮兮的頻磕頭。
朱漢威天性冷情，對這種貨色更是看一眼都懶，置之不理。
杜楷文也將目光落到他身上，他自認皮相不錯，沒想到這個外來客的相貌更勝他一籌，渾身上下散發著一股生人勿近的冷冽氣息，一看就不好應付，他皺眉，目光不經意的越過他，眼楮瞬間一亮——
美人啊！朱唇粉面，眸若秋水，那雙眼里的純淨可是很吸引人的，這個可比那一身白衣的小白蓮要好看太多，「本公子想要她，這位公子給個價？本公子掏多少錢都可以。」
趙莎華怎麼也沒想到這吊兒郎當的少年會看中自己，頓時傻了。
朱漢威眉一挑，看著杜楷文，從頭到腳的打量他。
杜楷文頭一抬，勾唇邪笑，「本公子是慶國公府的嫡長孫，在這里的勢力可是無人能與之抗衡，你們這些外來客最好眼楮擦亮點，別敬酒不吃吃罰酒。」
慶國公在過去確實可稱得上簪纓世家，只可惜一代不如一代，在朝中勢力早不如過往，但在這小城倒是勢力仍在，府中上下仍是跋扈蠻橫，家風不正。
「這里的地方官是誰？路上垃圾這麼多，也不叫人清理？」朱漢威冷冷的道。
這面如冠玉的年輕人嘴巴也太壞了，但說得卻極得人心，那不就是個人渣垃圾嗎！老百姓們憋著笑，交頭接耳的低語。
偏偏某人還無感，一雙眼色迷迷的只盯著人面桃花的趙莎華，那沉靜溫婉的氣質，真是怎麼看怎麼順眼，就不知躺在他身下申吟時是怎樣的風情！
「還不滾？」朱漢威是真的生氣，這男人yin穢的眼神對趙莎華就是一種褻瀆，若不是這里人多，他立馬挖了他的眼珠子！
他一個冷峻的眼神，呂勇得到示意，一個箭步沖上前就往杜揩文的肚子狠揍一拳，痛得他吐出一口血水，差點沒鬼哭狼嚎，若不是身後小廝立即過來攙扶，他一定馬上跌坐地上出大糗。
杜揩文火冒三丈，他從來沒吃過這種虧，當眾被打臉不說，還被狠狠羞辱，他咬咬牙，「你們別走，有膽別走！」
「公子，我們快走吧，杜公子是個瘋子啊，奴家害怕！」秀姑就要往朱漢威的懷里奔。
沒想到朱漢威一個閃身，讓她投懷送抱到另一個壯年漢子身上，得了便宜的漢子笑得嘴開開。
趙莎華超無言，很想提醒秀姑，她可憐的父親還躺在地上。
「快！快閃開！」
不遠處突然傳來一陣騷動挾帶著驚呼聲，原來杜楷文那軌褲子弟居然搶了路旁的馬匹，猙獰著臉，發瘋般的抽鞭打馬就往他們這里沖。
馬兒撒蹄撞向人群，奔竄間，有人跌倒，眾人踩踏推搡，人潮四處沖撞，一片喧囂混亂中，也有小攤被人群撞翻，有人尖叫哭泣。
趙莎華還不及反應，朱漢威已將她擁在懷里迅速的跟著人潮行進。
因人潮推擠，她被迫靠得他極近，這也是頭一次朱漢威跟女子如此貼近，上一次意外的一抱，兩人之間還隔著距離。說來，不近的他，倒是與她特別有緣，他忍不住低頭看她，見她長又翹的睫毛微微顫動，他的心也跟著悸動，她的氣息微暖，帶著好聞的清香，那張誘人粉唇近在咫尺，似在誘他采擷，他不得不強迫自己忽略那股燥熱。
他多年沒有女人，這突如其來的令他有些驚悸，莫不是真的對她動了凡心？
趙莎華的心也是怦怦狂跳，緊緊貼靠的溫厚胸膛讓她渾身不自在，她只能屏著氣、僵著身，動也不敢動。
狼藉不堪的街道上，地方官兵已聞訊趕過來，那杜楷文也沒落得好，在馬匹癲狂奔馳時，他試圖控制馬兒，反而失控落下馬，更因手臂被韁繩纏住無法逃月兌，被馬蹄踩了幾腳，奄奄一息。
朱漢威擁著趙莎華安全離開，一回到馬車內，即吩咐呂勇拿些銀兩給那條街上無辜受到牽連或受傷的百姓，至于那位白衣孝女，則讓他幫襯著至少讓老人家入土為安。
呂勇明白，那所謂的女兒不靠譜可以不理，但人死為大，還是拿銀兩請人把後事辦一辦。
呂勇離開後馬車先行上路，朱漢威闔上眼楮休息，趙莎華坐在他對面，靜靜的看著他。
他突然睜開眼楮，「有事？」
「沒、沒有，只是還沒到京城，我好像就給王爺惹了麻煩……」她輕咬下唇，這事認真說來也是因她而起，她怎麼就忘了戴面紗遮臉？
「與你沒有關系，只是遇到個渣。」他看到她又要說話，伸手示意她先听他說︰「你這個習慣不好，凡事把責任往自己身上攬，今日之事是我讓呂勇打的那一拳惹起的，讓你受驚，我很抱歉。」
她連忙搖頭，「不，王爺護了我，是我該說『謝謝』。」
他笑答，「好，我收下你這聲『謝謝』，也會一直護你下去。」
他這承諾說得自然，她的心湖卻蕩漾起一圈圈漣漪。
兩人目光對上，他目光灼灼，紅潮飛竄她的雙頰，她不自在的低頭，彼此再無言語，馬車內怎麼好像開始悶熱起來？