陸清菀已經做好準備，某人可能會賴在這兒很長一段時間，可是睡一覺醒來、她就看到某人匆匆離開留下來的書信和三張五百兩銀票。
雖然有些措手不及，也有著淡淡的失落，但是她心里有數，他不可能一直待在這兒，離開是早晚的問題。不過她有數，孩子們可沒數，一直搖頭，不願意接受現實。
「舅舅跟我們說好了，今日要跟我們講〈白猿搶妻〉的故事。」陸雲驥不相信教導他們要信守承諾的舅舅會突然離開了。
「嗯，舅舅都寫好了，我看見了，好長好長的故事。」陸雲蓉伸長雙手，舅舅寫故事時他們會在一旁練字、看得可是清清楚楚。
陸清菀真想罵人，干啥不當面跟兩個孩子告別呢？這會兒她只能耐著性子說︰「舅舅沒法子跟你們說故事，娘親可以啊。」
舅舅沒來之前、給他們說故事的是娘親，如今不過是回歸原點，可是兩個孩子很有默契的沉默了。
陸清菀唇角一抽，這個反應會不會太冷淡了？「娘親說故事不好嗎？」
龍鳳胎互看一眼、不敢說不好，怕傷了娘的心，但是娘親說故事真的不及舅舅來得生動有意思。
陸清菀覺得受到嚴重打擊，太不服氣了，她怎麼可能輸給那個「凶神惡煞」？
「你們誰將舅舅寫的故事拿來、娘親試試看。」
「我去拿。」陸雲蓉跳下炕，飛也似的沖向東側間，沒一會兒就拿回某人撰寫的故事，遞給陸清菀。
關于〈白猿搶妻〉、陸清菀倒是听過，這是一篇降伏妖魔的故事，確實有點長、不過照著說應該不會很難。
「梁代大同末年，朝廷派平南將軍蘭欽到南方征討叛亂，部隊到達桂林、打垮了叛軍李師古、陳徹。與蘭欽配合作戰的另一支部隊的將軍歐陽紇，也率部隊攻到廣西東部的平原，平定當地山區、並將部隊開進了險要的深山里……」
陸清菀無法繼續下去了，這根本不是照著說故事、而是照著念故事，念著念著眼皮都快打架了。她悄悄將目光移向兩個孩子，他們已經處于發呆狀況、根本不知道她停下來了、可想而知她的故事說得有多乏味。
陸雲驥率先回過神，輕輕拉了一下妹妹，示意她回魂、然後笑盈盈對著陸清菀眨了眨眼楮，「娘親故事還沒說完吧。」
「這個故事不好听嗎？」
略微一頓，陸雲驥婉轉的道︰「不知道，娘親還沒說完。」
「我覺得娘親還是說自個兒編的故事比較好，像是〈狼和七只小羊〉。」陸雲蓉不忍心傷了娘親的心，當然要強調娘親的好。
陸清菀不知道該如何反應，穿來這兒未滿一年，她的芯子還不夠「老化」，她還是比較適合格林童話是嗎？可是仔細想想，某人也是這麼說故事，不過因為比她熟悉故事，說起故事當然就順暢多了……算了吧，他們就是認為他比她好。
見陸清菀悶不吭聲，陸雲驥連忙補充道︰「娘親，舅舅不會看著說故事。」
「嗯，舅舅可厲害了，看著我們說故事，可是說得跟寫得一樣啊。」
陸清菀默默承認，她就是不如人家。
「娘親，舅舅真的走了嗎？」
「娘親，舅舅還會來這兒看我們嗎？」
無論她多麼用心，都無法代替父親的角色。陸清菀張開雙手，一左一右將兩個孩子摟進懷里，「舅舅不是故意不跟你們告別就離開，實在是情況緊急。」
「舅舅還會來看我們對不對？」陸雲驥將腦袋瓜埋進母親懷里，極力壓抑住欲要奪眶而出的眼淚。
陸雲蓉是女娃兒，不懂得壓抑、哇一聲就哭出來了，「舅舅壞，他說要親手做美人紙鳶給我。」
「乖，不哭，舅舅只是臨時有事不得不離開，又不是不回來了。」雖然開空頭支票是很不負責任的事，可是如今沒什麼比止住兩顆包子的眼淚更重要，反正時日久了，兩顆包子就會忘了。
兩個小家伙同時抬起頭看著她，「真的嗎？」
「……娘親何時騙過你們？」某人確實是臨時有事不得不離開，也沒說不來，她真的不算說謊，但是怎麼覺得很心虛呢？
陰霾立馬一掃而空，兩個小家伙笑了，陸雲蓉又有心情听故事了，「娘親，我要听三只小豬的故事。」
陸清菀好想嘆氣，「這個故事你們已經听過數十遍了。」
「娘親說的故事好听啊。」
陸雲驥深表同意的點頭附和，「娘親只要說那種很簡單的故事、就非常好听。」
陸清菀明白了，她就是西洋派、中國經典童話不適合她，不過看到兩個孩子恢復精神、願意听她說故事了，當娘的還是松了一口氣，相信過不了多久，某人存在過的痕跡就會從他們家徹底抹去、但接下來幾日她可能要辛苦一點，從早到晚陪伴在兩個孩子身邊。
雖然知道楚日召他回來乃迫不得已，可是只要想到連當面說聲再見都沒有，兩個孩子會有多難過，楚蕭陵的心情就好不了，也不管這會兒外面什麼情況，一心只想擺平他體內的迷藥。
「我不管這個迷藥有多厲害，能夠停留在我體內多久的時間，你必須在三日之內將迷藥從我體內排出去。」
楚星好想哀嚎、可憐兮兮的舉起雙手，先用右手比出三，接著一根一根添到十、「三日太短了，至少要十日。」
楚蕭陵沒好氣的踢了他一下，「你要將爺關在這兒十日？」
「十日是久了點……八日？」楚星在主子的逼視下又縮回兩根手指。
楚蕭陵直接伸手按下他的左手，皮笑肉不笑的道︰「最多五日。」
雙肩垮了，楚星囁嚅道︰「爺，這迷藥不簡單啊。」
「你不是神醫嗎？」
「我從來沒說過自個兒是神醫啊。」楚星恨不得舉手發誓，他真的不曾夸過自個兒的醫術很好，都是人家說的。
「還好你沒自稱神醫，要不，我一步也不讓。」楚蕭陵覺得自個兒善心大發。
「爺，我終于知道他們為何不放人守著莊子，這個迷藥真的霸道啊！」看到老鼠舌忝了一口主子的血液就暈過去了，楚星真的後怕，若非主子毅力非比尋常，當時絕對走不出杏花莊。
「這種事不必你說，你家爺親身經歷，如今還受著呢。」楚蕭陵模了模右大腿，示意傷口還未愈合。
楚星忍不住咬牙，但主子的命令不敢不從，只能硬著頭皮道︰「我會盡力在五日之內解了爺體內的迷藥。」
楚蕭陵滿意的笑了，這小子只要許下承諾、就會卯足全力，果然楚星立馬溜去隔壁的制藥間。
「說吧，外面情況如何？」楚蕭陵終于有心情听取楚日報告。
「明面上，東北大營派來的官兵已經撤退了，事實上，有幾個人留下來住在知府名下的院子。」
「這麼看來，北燕州知府應該是身在其中，而非遭到施壓入局。」略微一頓，楚蕭陵撫著下巴又道︰「北燕州知府肯定跟某人勾搭上了。」
「我也有此懷疑，因此派人跟蹤他，發現他很喜歡上一家名為『金玉饌』的酒樓。」
楚蕭陵微蹙著眉，「我記得京城好像也有『金玉饌』。」
「對，三皇子妃的產業，合伙的人不少。」
「有誰？」
「榮國公世子夫人、晉安侯世子夫人，還有寧王妃。」
楚蕭陵瞳孔一縮，手指無意識的輕敲炕幾，前兩位與三皇子妃是閨中的手帕交，湊在一起開酒樓不奇怪，但寧王妃跟她們差了一個輩分，為何扯在一起？
「爺，三皇子與寧王的關系只怕不單純。」
說到寧王，楚蕭陵就想到鐵礦。寧王的封地位于北燕州東北的冀州，而冀州最有名的就是鐵礦，不過鐵礦為國家所有，且寧王長住京城，想要動手腳可不容易，當然若是有人相幫，想從鐵礦里面分一杯羹，這也不是不可能。
「若北燕州知府勾搭的人是寧王，杏花莊的滅門血案很有可能跟武器買賣有關。」楚月已經迅速從這些訊息中琢磨出可能的結論。
楚蕭陵若有所思的挑起眉，「寧王賣武器給齊國人？」
「親王沒有就藩，養兵最多五百，可是寧王最重排場了，自詡手下沒有弱兵，就是只養五百名侍衛，他砸下的銀子都比別人多，而且我手上握有的情報顯示，他少說也有兩三千兵馬，這些單靠親王俸祿和經營的莊子鋪子，根本養不起。」楚月是楚蕭陵的謀士，即使是主子不關注的人，他還是會留意。
權貴從來不會照規矩養兵，就輔國公府來說，養兵最多兩百，事實上可能多出一倍以上，他們通常以長工的名義分散在莊子上，有的還會分到鋪子上，不過楚蕭陵還是不相信寧王會有那麼多兵馬。
「皇上不會任由寧王養那麼多兵馬。」他們能夠得到的情況，皇上肯定也有，皇上怎麼可能放著不管呢？
「寧王若是就藩，兩三千兵馬是在容許的範圍，再說了，寧王生活在眼皮子底下，還不能任意出京，皇上根本沒將他放在心上。」
楚蕭陵很快就想明白了，「皇上拘著寧王，不讓寧王就藩、這本是皇上理虧，既然沒超過祖制，皇上也不好說什麼。而且京城富貴窩，手上又沒事干，窩久了很容易養廢了，皇上當然不會放在心上。」
「寧王也是個擅于作戲的，除了每個月讓宮里的教坊司進府唱上幾日，還要固定納幾個小妾進門、當然，打死丟到亂葬崗的也不少，後院就是一團亂，任誰提起寧王府都是搖頭、難怪皇上瞧不上眼。」
仔細想想，楚蕭陵搖了搖頭、「先皇最寵的是寧王，當時與皇上爭得最凶的就是寧王、皇上從來不會瞧不起他，只是最後寧王為了大局退讓，皇上平順繼位，皇上對寧王便多了一份包容。再說了，寧王不曾提出就藩的請求，皇上覺得寧王安分識趣、自然不會花太多心思在寧王身上。」
楚月可以理解、即使一開始不放心寧王，但一年過了一年，寧王看起來就是一副老實的樣子，皇上的戒心當然就放下來了。
「其實，眼前最重要的是，證實半夜運進杏花莊的是不是武器，即便不能確定是武器，也要知道這些貨物究竟賣給誰。」
沒錯，若真的是武器，這就關系到國家安危，他寧可小事化大，不過凡事講究證據，要不他連向皇上提個醒的籌碼都沒有。
「若真的是武器，他們又是如何運進來？」
「從冀州到北燕州有上百里，絕不可能偷偷模模運過來。」
楚蕭陵眼楮微微一眯，「商隊？」
楚月很確定的點點頭，「而且不是普通的商隊。」
楚蕭陵很快就反應過來了，「這不失為養兵的好法子。」
「總不能白養著，走商不但可以掙銀子，還可以收集情報，一舉兩得。」
楚蕭陵轉向楚日，「你先查清楚往來這兒的冀州商隊做什麼買賣，越詳細越好，不過小心一點，別教人察覺了。」
楚日應聲退出書房。
楚蕭陵站起身，整理了一下衣服，走到門邊，拽起坐在門檻上打盹的楚辰，「走吧，陪我過幾招。」
「爺，輕一點……啊——」
慘叫聲響起，可憐的楚辰，還沒徹底跟周公道別就鼻青臉腫，這是什麼狀況？他不過是打個盹，怎麼就惹上主子？
幾日悶悶不樂之後、生活又恢復正常了，陸清菀也不再從早到晚陪伴在兩個孩子身邊，加緊腳步完成臨摹的字畫，送回明書齋，再順道采買生活需用，總之走一趟縣城，回來絕對是滿滿一車。
驟子車一停下來，陸清菀就听見兩個孩子歡樂的笑聲、不由得挑起眉，兩顆包子雖然回到正常的生活軌道，該做什麼就做什麼，但不會開心的大笑，還是這種發自內心的笑聲，這是遇到什麼好事嗎？
念頭一轉，陸清菀就想到某人，若不是他，兩個孩子怎麼可能如此開心？
陸清菀跳下驟車，小跑步沖進莊子，果然見到某人正在幫兩個孩子打秋千，兩個孩子好像要飛起來似的，難怪笑得那麼開心。
等一下，哪來的秋千？
「娘親！」陸雲驥首先看到陸清菀，開心的揮著手。
「娘親！」陸雲蓉不願意落後的跟著揮手。
陸清菀覺得腦子當機了，除了舉起手回應他們，完全不知道如何反應。
待兩個孩子玩完瞅轆、楚蕭陵讓他們去廚房找琴嬤嬤洗手吃點心，而陸清菀的心情終于平靜下來。
楚蕭陵走過來，用下巴指著鍬曬，「你想不想上去試試？」
「這是怎麼回事？」
「我答應他們，給他們扎瞅寵，今日天氣很好，正好可以扎秋千。」
「我不是問你秋千，我是問你怎麼回事，為何又回來了？」
楚蕭陵很哀怨的看了她一眼，「你的反應未免太傷人了，兩個小家伙一見到我，可是開心直撲到我身上。」
「……這很重要嗎？」陸清菀很想咬牙切齒，說走就走，說來就來，難道他不覺得自個兒應該解釋一下嗎？
「這很重要，你開心，我就跟著開心。」
陸清菀覺得心跳亂了，這個男人怎麼突然搞起曖昧？正了正自己的思緒，她沒好氣的道︰「我不開心，很不開心、你當這兒是什麼地方？想走就走，想來就來、」
「我不是留了書信嗎？若不是為了你們的安全，我也舍不得丟下你們離開。」雖然在這兒只住了短短幾日，但是他感受到不曾有過的溫暖，除了因為兩個孩子，更是因為有她。
過去，他對日子沒有期待，壓在他身上的是家族責任、進軍營，娶妻，去西北，全是他該做的，來到這兒意外與她重逢、日子突然多了一道亮光，他忍不住想靠近她，可是當初他放她離開，就不該再拉她入泥淖，偏偏在這個時候發現一條連系他們的紅線——他的孩子，這是老天爺對他的憐憫，終于可以順從本心追逐她的身影。
剛剛平穩下來的心跳又往上飆，陸清菀忍不住一瞪，因為兩頰微微染紅，這一瞪像在撒嬌似的、「姓匈的，你不知道男女有別嗎？不要胡說八道！」
楚蕭陵怔愣了下，「姓匈的？」
「……你不是姓匈嗎？」陸清菀突然心虛，若無其事的道。
頓了一下，楚蕭陵很誠懇的請教，「有人姓匈嗎？」
「……你不就是嗎？」陸清菀好想倒帶、可是時間不回頭啊。
「這是誰告訴你的？」楚蕭陵並沒有質問的意思，純粹好奇。
「……你不就長得一副凶神惡煞的樣子嗎？」陸清菀越說越小聲。
楚蕭陵唇角一抽，早知道他寧可易容成別張臉，像是把自個兒的臉弄黑就好，而不是搞出一道疤痕，連姓氏都遭到竄改。
抿了抿下唇，陸清菀輕聲問︰「你不姓匈？」
「百家姓里面沒這個姓氏。」
陸清菀嘿嘿一笑，「是嗎？原來你不姓匈啊。」
楚蕭陵只是靜靜的看著她，她沒問過，如何知道他姓什麼？
略微一頓，陸清菀虛心請問︰「大哥貴姓？」
「楚。」
這個姓氏怎麼給人一種熟悉的感覺？陸清菀想了想，又一笑置之，這又不是什麼稀奇古怪的姓氏、當然會有熟悉的感覺啊。
「楚公子……」
「忘了我如今是你表哥嗎？」
「是、楚表哥。」
「喊表哥就好了，免得教人覺得我們太過生疏了。」其實他寧可姓匈，也不應該報上真實姓氏，但一來想試探她的反應，二來不想對她撒謊。見她沒有起疑，他松了一口氣，但又覺得很失落，總之沒坦白身分之前、他還是避免提及姓氏。
陸清菀同意的點點頭，配合的喊了一聲，「表哥。」
「你不必擔心了，我的麻煩解決了。」
「什麼……我哪有擔心？」干啥突然轉移話題？她差一點反應不過來。
「我不會徹底消失不見，除非我死了。」
「呸呸呸！什麼死啊，別說這種不吉利的話！」陸清菀不贊同的皺起眉頭，他忘了自個兒正在執行某個有危險的任務嗎？
楚蕭陵笑得很開心，「是是是，我一定會活得好好的，為了你們。」
干啥補上後面那一句？陸清菀又惱又羞、覺得自己再也招架不住了，索性甩頭去廚房尋兩顆包子。
這幾日春兒很困擾，總覺得匈公子跟驥哥兒兩個的言行是越看越像，且匈公子的身形也很像姑爺，有時猛然看到背影都以為是姑爺站在那，但記憶中的姑爺冷了點，氣質與長相都又俊又雅，跟這位匈公子截然不同。
沒錯，截然不同的兩人，可是，為何她總是不小心就將他們當成同一人？
「怎麼了？」陸清菀拿起小機子上頭的笸籮，坐了下來，將笸籮放在腿上，「這幾日你老皺眉，都快成老太婆了。」
春兒沒心思繡荷包了、將手上的針線活放回笸籮、再取餅笸籮放在自個兒腿上，試探的看了陸清菀一眼，「小姐會不會覺得表少爺很像某個人？」
陸清菀的臉微微一僵，已經拋到腦後的懷疑怎麼又被挖出來了？
「像某個人？像誰？」她承認自個兒很像縮頭烏龜，不願意去面對這件事，因為輔國公府一旦得知兩顆包子的存在，絕對會將龍鳳胎從她身邊帶走，除非她宣稱兩個孩子跟輔國公府沒關系。
兩個孩子是原主千辛萬苦生下來，桃花村的產婆可以確認，所以她不能謊稱孩子是撿來的，換言之，她只能為兩個孩子另尋父親，可是如此一來，變成她剛剛和離就勾搭上別的男人，這不是名聲全沒了嗎？這條路根本走不通，兩個孩子絕對不能有一個有污點的娘親。
若她有娘家可以依靠，還能跟輔國公府斗、偏偏她連娘家都回不去，一個人根本斗不了輔國公府，除非她的丈夫站在她這一邊。
而她再懷疑這位「表哥」的身分有問題，只要某人不攤牌，她就不會去思考這件事，對那些可疑的跡象視而不見，即便她也認為一大一小的言行以及眼神都太過相像了。
不對不對、她未免想太遠了，相像又如何？這也不能斷言他就是孩子的爹，相處下來被潛移默化也是有可能的，即便他的態度很容易讓人產生這樣的誤解也不能自亂陣腳！
「奴婢也不知道，就是有一種似曾相識的感覺……」春兒有些迷惑了，小姐比她更熟悉姑爺，眼看小姐都沒想到姑爺身上，難道是她想太多了嗎？
「……這世上相似的人太多了，何況他們老膩在一起，言行相似再正常不過。」無論如何，人家一個字也沒吭，她根本不必自尋煩惱，但怎麼如此心虛呢？
「可是，長得相似的人教我們都遇見了，這會不會太過巧合了？」
「這世上的事無奇不有、怎麼沒有巧合呢？」
春兒沉默了，可是半晌還是忍不住道︰「小姐要不要再想想看？」
陸清菀輕輕拍了拍春兒的肩膀，安撫道︰「別想太多了，過年前我們就會搬去縣城，以後連晉安侯府跟我們都沒有關系，更別說其他人了。」
「我們過年前就要搬去縣城？」
「是啊，本來是想過完年再找房子，不過前日去明書齋，隨口跟何掌櫃提了一下，何掌櫃說這事包在他身上，而且保證過年就可以讓我們搬到縣城，我想也好、新的一年新的開始，我們還是早一點搬到縣城。」既然萬事皆備，她也不想再拖拖拉拉，早點搬到縣城開始新生活也好。
春兒感覺輕松多了，雖說這個莊子在小姐名下，但晉安侯夫人是個惡毒又狡猾的人，並未交出地契，難保哪一日不會偷偷將莊子賣了，讓人家拿地契上門逼得他們離開，這兒離京城有千里遠、侯爺可護不了他們。
陸清菀倒是不擔心晉安侯夫人會賣了這個莊子，晉安侯夫人可不願意給她理由回京，這個莊子那麼破爛，連點產出都沒有，晉安侯夫人恨不得她老死在這里。
雖然平息了春兒的疑慮，可是她對某人的關注越來越多。
說起來很可笑，原主對前夫的記憶很模糊，以至于她對某人的似曾相識並沒有立即連結到前夫身上，何況他們的長相根本不同。她後來也猜測過是否有易容的可能，加上兒子和他的眼楮簡直一個模子刻出來的，言行更在相處下越發相似，還有一些肢體動作的小習慣，這兩人同時在她眼前晃、看著看著，就看出名堂了。
她真的不願意面對，可是又忍不住猜想他是否真是兩顆包子的爹，還是他們的伯父叔叔之類的，或者真的只是巧合？
「你又偷偷看我了。」楚蕭陵突然湊到她面前。
陸清菀嚇了一跳，往後一跳，拍著胸口道︰「你……你不知道自個兒長得像個凶神惡煞嗎？」
楚蕭陵也不跟她計較，自顧自的道︰「你何必偷偷看我呢？想看，你就正大光明的看、我很樂意。」
「……誰偷偷看你？」雖然一點氣勢也沒有，但她可不承認自個兒偷看他，只是不自覺將他跟兒子放在一起比較。
「我都看見了。」楚蕭陵藏不住一臉的得意。
哼了一聲，陸清菀挑釁的揚起下巴，「你如何看見？難道你一直偷偷看我？」
這是反咬一口嗎？楚蕭陵樂得笑了，很爽快的點頭承認，「我是在偷看你。」
陸清菀傻了、根本沒料到他會順勢承認。
「既然你知道了，以後我不必偷看，可以正大光明的看，你也一樣，想看就看，我真的很樂意！」楚蕭陵調皮的對她擠眉弄眼。
雙頰染紅、陸清菀惱怒的瞪道︰「我說了、我沒有偷偷看你。」
「對、你沒偷偷看我。」楚蕭陵的口氣很無奈，又帶著一種縱容的味道，她說沒有就沒有，他真的不跟她計較。
陸清菀忍不住咬牙切齒，越是否認越是那麼一回事，還搞得好像是因為愛慕才偷看他……呸呸呸，她想到哪兒去了。
「我看你是在想一個問題——我們是不是舊識？」她可不想被他誤會。
楚蕭陵微微挑起眉，反過來問︰「為何你覺得我們是舊識？」
「你太相信我了。」
「我想知道你的底細並不難。」
「知道我的底細，你就相信我，這會不會太冒險了？」
頓了一下，楚蕭陵又反過來問︰「你會出賣我嗎？」
陸清菀沒好氣的翻了一個白眼，「我就是想出賣你，也要知道如何出賣啊。」
楚蕭陵點頭道︰「正是這個道理、你沒那個本事，我在這兒很安全。」
她不只是沒這個本事、她還想安安穩穩過日子，寧可縮著頭當作什麼都沒發現。
「若我像某個你認識的人，你希望我像誰？」
怔愣了下，陸清菀下意識避開他直勾勾的目光，淡漠的道︰「我很喜歡如今的生活，不想回到過去。」
「過去沒有你值得記掛的……人嗎？」
「過去都過去了，何必記掛呢？」嚴格說起來，過去是屬于原主的，原主對過去都如此抗拒，她這個外來者當然沒必要放在心上，過好眼前的日子、努力將兩顆包子養大比什麼都重要。
「雖然過去都過去了，但還是留下痕跡，不是嗎？」
陸清菀不以為然的搖了搖頭，「人生處處都有痕跡，但過去的就是過去了、最重要的是這一刻，兩眼直視的是未來。」
楚蕭陵很想反駁，但是細細品味，還真不能不同意。是啊，過去就過去了，其實他又何嘗願意她一直記著過去，輔國公府的日子對她來說應該是一場噩夢，她能夠忘了反而是好事。
「既然過去的都過去了，我是否像某個認識的人自然不重要，不是嗎？」
不是不重要，而是事到如今，她也只能兵來將擋，水來土掩，但願他諸多考慮之下不敢攤牌，或者等到孩子大了再來攤牌，還好他也不是那種蠻橫不講理的人，真要攤牌，也不是不能討價還價。
「是，你在這兒就是我表哥，孩子們的舅舅，我們這兒不是什麼好地方、你可別住太久了。」他們各有各的盤算，當然是維持現狀，可是他多住一日，她就多一日不安。
楚蕭陵很哀怨的瞥了她一眼，「兩個孩子可是盼著我一直待在這兒。」
「這是不可能的事，你可不要給他們不切實際的妄想。」
「你對我就不能有點信心嗎？我還不知道輕重嗎？」
「我只是提醒你。」每次看到兩個孩子纏著他要听故事，她就覺得好郁悶，听他說故事，她真心認為普普通通，為何他就是比她受青睞？她個人認為西洋童話比中國童話更簡單輕松，應該更受小孩子歡迎、可是他們顯然更喜歡他，能夠纏著他，絕對輪不到她。
「你放心，我有事必須離開，也會讓兩個孩子有所準備。」回京之前，除了出任務，他都要待在這兒跟兩個孩子培養感情，確保回京時他們會站在他這一邊。
雖說如此、陸清菀已經想到沒有他的日子會是什麼樣的情形，兩個孩子肯定會很低落，做什麼事都提不起勁，不過時日久了還是會漸漸習慣……她還是早一點搬進縣城，兩個孩子要讀書，而她專心賺錢，他們就沒有時間惦記某人了。
左看看右瞧瞧，楚日將屋子轉了一圈又一圈，還是只有一個結論——太簡陋了！
「爺真的要住在這兒嗎？」雖然出門在外不可能太講究，但是即便他們在此租賃院子，若是能用上最好的絕對不會挑次等的，這里連次等的家伙用品擺設都沒有，只有一個炕、老舊的桌椅，還有個連門都沒有的櫃子。
楚蕭陵手上的筆頓了一下，抬頭冷冷看了他一眼、接著又低頭繼續練字，「我已經住在這兒了。」
「至少讓我給爺添些小東西，好歹隨時可以喝杯熱茶。」爺明明是個武將，但更像文人，喜歡焚香煮茶，喜歡下棋，喜歡作畫……總之，若不是爺換上這副「凶神惡煞」的樣貌，其實根本是個讀書人。
「不必，這兒離廚房不遠。」楚蕭陸終于放下手上的筆、觀賞了一會兒自個兒寫的字、轉身走出去，再回來，手上多了一壺茶和兩個茶碗。
喝了一碗茶，楚蕭陵懶得廢話、「可以說了，冀州的商隊是不是有消息了？」
收起漫不經心，楚日點頭道︰「冀州來往北燕州的商隊主要有三支，兩支商隊會繼續往南或往西、一支商隊會直接返回冀州、而前兩支商隊三四個月會經過北燕州一趟，後面那支商隊差不多兩個月左右來一趟。上個月三支商隊都來過北燕州，時間正好是爺夜探杏花莊附近。」
「可有掌握這三支商隊的背景？」
「雖然仔細打探過，但是能得到的消息有限，想要模清楚他們的底細，確定他們背後的勢力，還是要走一趟冀州。」無論別人說什麼都是虛的，眼見為憑。
楚蕭陵搖頭否決了，「這太容易打草驚蛇了。」
「他們畢竟是外來的商隊，那些合作的鋪子知道的也是他們放出來的消息，虛虛實實，真的當中只怕摻了大半假的。」
「我知道，但是我闖入杏花莊遭到察覺，如今冀州只怕是草木皆兵，我們派人過去查探，不但什麼都查不到，反而將自個兒曝露出來。」換成是他，這會兒就等著人家送上門。
這會兒楚日可愁了，這種情況下確實不宜派人去冀州，「可是，我們想進一步打探到更有用處的消息就難了。」
楚蕭陵輕輕敲著桌面，沉吟許久，「我看，先從那些跟他們往來的商鋪下手。」
楚日兩眼一亮，「我怎麼忘了呢？若是這些商隊真的有問題，他們往來的鋪子絕對也有問題。」
楚蕭陵點了點頭，「這些鋪子當中一定有寧王設在此處的據點，不過打探一定要小心再小心，能夠得寧王重用在此處理貨物，絕非簡單人物。」
「我知道。」寧王明明身在京城，卻可以遙控封地，偷得武器銷往齊國，這不僅有一群人幫著，還有不少能人、當然要小心，要不沒挖到人家的底細、反倒先將自個兒折進去了。
略一思忖，楚蕭陵轉而問︰「楚風回到西北了嗎？」
「還沒，不過這一兩日就會回到西北。」可憐的楚風、千里迢迢送來字帖，可是連見到主子的機會都沒有，歇了一日又匆匆趕回西北。
「冀州的商隊何時會來北燕州？」
「一支下個月，另外兩支至少要兩個月後。」
「你送信給楚風，請他將小黑送來。」頓了一下，楚蕭陵提醒道︰「不必親自跑一趟，交給郎叔就可以了。」
怔愣了下，楚日遲疑道︰「當初爺不帶小黑來北燕州，就是怕小黑會曝露爺的身分，如今……」
「掌握那些鋪子的底細之後，我們接下來的目標是那些貨物。」他們去不了冀州，但是不難從冀州來的貨物下手打探，至少可以查到貨物去了哪兒。
「爺要讓小黑盯貨？」
「只要讓楚星的氣味散落在那些貨物上頭，小黑就能尋線查到那些貨物去了哪兒。」雖然小黑是狼，但它的嗅覺遠在獵犬之上，小黑一直是他作戰的好伙伴，也因此認識的人只要見到小黑，就知道他必定在不遠的地方。
「對哦！」楚日歡喜的擊掌道。
「不過小家伙太醒目又不太安分，如何讓它悄然無聲來到北燕州，你要請郎叔多費點心思。」
楚日倒是一點也不擔心，小家伙很調皮卻很聰明，「小家伙只要知道可以來這兒見主子，肯定會配合郎叔不敢作亂。」
聞言，楚蕭陵唇角上揚，「可惜不能帶在身邊，要不驥哥兒和蓉姐兒一定很高興多一個玩伴。」
小黑不是伙伴嗎？楚日撇了撇嘴，當然不敢有意見，如今爺最寶貝應該是兩個小主子、連爺都可以當他們的玩伴，更別說小黑了。
「其實，小黑放在莊子更好，若是小黑在屋子待不住，想溜出去玩，可以帶它上蒼茫山，保證它不會閑著到處搗蛋。」
「小黑是來這兒干活，在莊子不方便。」
「這倒也是。」
楚蕭陵擺了擺手，「好了，你趕緊回去送信，小黑務必在商隊到來之前抵達，還有，沒事別往這兒跑。」
楚日很不服氣，「我哪一次沒事往這兒跑？」
楚蕭陵冷冷一笑，「你以為我不知道你在想什麼嗎？今日直接闖進來，不就是盼著跟兩位小主子不期而遇嗎？」
楚日嘿嘿一笑，「我們都想見兩位小主子，不知道他們像爺多一點，還是像前世子夫人多一點。」
「這兒的事情告一段落，你們就可以見到了。」
「我也知道，只是忍不住好奇嘛。」
「你只要出現在他們面前，我的身分立馬曝光。」他想陸清菀應該猜到了，可是她隱瞞兩個孩子的出生，當然不願意揭穿自己，既然他都變臉了，她樂得當作沒認出來、不過楚日還是那張臉，見了還能不攤牌嗎？
楚日模了模鼻子，提議道︰「我要不要也來變個臉？」
楚蕭陵沒好氣的斜睨了他一眼，「別再廢話，你可以滾了。」
楚日好哀怨的看了主子一眼，乖乖走人。
楚蕭陵看了窗外一眼，半晌還是起身走出去。這個時候兩個孩子早就上床了，但他還是習慣睡前瞧上一眼，即便只能站在外頭，他們也根本看不見他，可這是出于父親對孩子們的關愛。
站在樹下，看著還亮著燈光的屋子，楚蕭陵知道陸清菀還沒睡，她應該還在練字，目光不自覺的搜尋她的身影，果然看見她在西側間，窗戶打開，夜風輕輕拂過她的發絲、她彷佛沒感覺到，專心的臨摹字帖，直到最後一筆落下，她審視了一番，終于放下筆，然後像有感覺似的抬頭看向窗外。
一個在暗一個在明，兩人視線對上，一個看得清清楚楚，一個看得模模糊糊，率先轉開頭的是陸清菀，還伸手將窗子關上、沒一會兒之後就熄掉燈火。
楚蕭陵見狀不由得苦笑，若是可以避開他，她絕對是不余遺力，難道她以為這樣就可以劃清界線嗎？他真的很慶幸她將兩個孩子生下來，他們有了切不斷的連系，要不，他想要她回到身邊就難了。