第七章
燭光發出柔和的光線，室內每一個角落都得到潤澤，如月光般輕靈安詳。
熟悉的桂花的香味，讓剛轉醒的夏芸有一瞬間的怔忡，仿佛身處于元安村家中的房間里。
「夏姑娘，您醒了！」一張俏臉忽然探到夏芸面前。
巧兒？這里……紫竹山莊的客房。她剛才……對了，好像是痛昏在裴奕的懷里。
裴奕呢？他有沒有……
「我……」夏芸坐起身。
「您是被少莊主抱回來的，晚飯沒吃一定餓了吧！我到廚房去端宵夜過來。對了！少莊主要我轉告您，說什麼事都沒發生，就這句話。」巧兒雖然納悶，但也沒完才出去。
什麼事都沒發生……她目前的身體還是不行！夏芸喪氣的想。
在夏芸垂頭喪氣之時，房門被打開來，刻意壓低的聲音響起︰「巧兒，她還沒醒嗎？」
是找巧兒的嗎？看樣子來人知道她昏睡的事。不過這個聲音好像在哪里听過？夏芸直接回答︰
「巧兒現在不在，請問有什麼事？」
「你醒了，太好了！我找你很多次了呢！」
「姑娘，你……」她不是今天下午在裴奕書房里的美麗女子嗎？她怎麼會來找她？是不是因為裴奕丟下她不理，所以才……
「我叫李瑞珊，我們下午見過。」
「李姑娘有事找我？」應該是為了下午裴奕追出來的事吧！
「夏姑娘，我大哥和裴大哥，你比較喜歡哪一個？」
「這……」這是什麼問題？
「我大哥溫柔體貼，裴大哥冷靜沉穩，雖然他們兩個都很好，不過只能選一個喔！」李瑞珊以為夏芸陷于兩難，不好抉擇，特別又補充一下。
「我不知道你大哥是誰。」至于李姑娘口中的「裴大哥」應該就是裴奕了。
「啊？瑞麒哥從來沒跟你提過他有個舉世無雙、如花似玉的妹妹嗎？」大哥太可惡了，居然忽視她，有了新妹妹就忘了舊妹妹。
李公子的妹妹？她怎麼沒想到呢？李瑞麒、李瑞珊，名字只差一個字，五官相似，個性又都爽朗不羈，難怪她對李瑞珊會有種熟悉感。
「你喜歡裴大夫？」她記得第一次看到瑞珊時，瑞珊是整個人「黏」在裴奕身上的，似乎巴不得讓全世界知道她與裴奕的關系，現在來問她，怕是她威脅到她的「處境」了吧！
「我是喜歡裴大哥沒錯，但我沒有要作裴大哥的新娘呀！他是『大哥』耶！」光想就覺得可怕，她才不要整天只會管她這個、管她那個的人來作她的丈夫，那多無趣。
「新娘？」看來誤會的人是她了，听到這話，不知為何，夏芸忽然覺得心頭的郁悶放松不少，又問︰「為什麼問我這個？」
「你回答就是了嘛！你喜歡他們之中哪一個？」
剛到房門外的人影因為這句話而駐足傾听。
夏芸在心里輕嘆一口氣。看來李瑞珊是不打算放過她，不答也不行了。
「我無從選擇。」一個不知道生命何時會因病痛而消失的人，沒有資格談愛吧？
愛？為什麼她心中會出現這個字眼？她也渴望愛人和被愛嗎？
「無從選擇？就簡單的二選一的單選題而已嘛！要不然說說你對我大哥和裴大哥的感覺好了。」這樣應該有助于夏芸的選擇。
對他們兩個的感覺？屋外的人不覺專注細听。
「一定要說嗎？這不太好……」要她和人討論男人，不是她會做的事啊！
「房里只有我們兩人，沒關系的，說嘛！」
該怎麼說才能讓李姑娘滿意呢？李公子對她來說就像親人一樣，給她安心的感覺；而她對裴奕則是說不透且模不清，她不知道自己對裴奕的想法究竟如何，就算有那個約定存在，他們之間也只是大夫與病人的關系。
但，大夫與病人之間會那樣復雜嗎？
「李公子待人親切，和他相處如沐春風，是個可以當朋友的人；裴大夫學識廣博，可說是個好大夫。」如果他不把人命視如草芥的話。
好大夫！屋外的人嗤之以鼻，她是恭維他還是諷刺他！若真贊美他，那下午時她就不會對著他說教了。
佇立在門外的就是裴奕，因為不放心夏芸，所以過來看看她醒了沒，結果卻听到這些仿佛在對他和瑞麒「稱斤論兩」的「賣肉」言論。
「哎呦，這些都是一般人對他們的評語，我要問的不是這一種啦！這樣問好了，如果他們同時要娶你，你要嫁哪一個？」夠白話了吧！
嫁哪一個！這問題果然夠「白」。「白」到屋內屋外的夏芸和裴奕都吃了一驚。
「不會有這個『如果』的。」夏芸終于反應過來。
李瑞麒一定當她是妹妹，而裴奕則只當她是病人兼代價而已，所以不會有如果。更何況她不是正常人，根本不能過正常的婚姻生活。
夏芸的回答讓裴奕的心在高興與不悅間震蕩。
她沒有選擇條件極佳的瑞麒，讓裴奕欣喜若狂，她也沒有選擇他，讓他不悅到極點。
她都自願作他的女人了，竟敢說不要他！
「為什麼不會呢？雖然我希望你來作我真正的大嫂，不過，這樣一來裴大哥不就很可憐了嗎？」兩位都是疼她至深的大哥，她希望他們兩人都能過得好。
真正的大嫂？裴奕為什麼可憐？
李瑞珊看出夏芸臉上的疑問，于是再接再勵加緊說服，深怕夏芸因此被嚇跑，這樣大嫂就沒得要了。
「洪大哥為了你的病已經不眠不休很多天了，大部分的時間都待在書房，好幾天沒回迎風居的臥房睡了，整天埋在像山一樣高的書堆中不知道在找什麼，連吃飯也不好好吃，有一餐沒一餐的，讓人看了挺擔心的。我大哥也勸過他，可是裴大哥依舊那副死人樣，听都听不進去，害我也跟著煩惱起來了！」
瑞珊也太夸張了，他是常忙到忘了吃飯。裴家的產業富可敵國，雖然近年來他依父親的意思漸趨守成而不再開拓，可是還是需要花費龐大的時間和心力來「維持」，忙到忘了吃飯休息是常有的事。
裴奕想阻止李瑞珊再說下去，畢竟這是他自己要做的事，也是他一開始的決定，不需要讓夏芸多想，果然——
「對不起，都是因為我……幫不了什麼忙就算了，還給大家添麻煩。」讓玉娘擔心、又傷了方大哥的心，現在還來打亂了裴奕的生活。
門外的裴奕收回正要推門的手。夏芸由字句中顯現的苦楚深深地敲擊進他的心底，夏芸的道歉像是從以前至今不曾停止過的自責，裴奕有說不出的難受。
他不想看到她低頭認錯的模樣，因為那會讓他想狠狠抱住她，撫去她的難過，而現在他什麼也不能做。
正當裴奕掉頭離開時又听到房里傳來的聲音，拖住他的腳步。
「我沒有怪你的意思……你別難過呀！」李瑞珊急了。
「我不難過。凡是人，要做的事都有自己的理由。雖然我不能制止你的裴大哥那樣做，不過他很聰明，他一定知道自己在做什麼，你不用擔心。我只是他的病患，能說、能勸的也有限。」
「今天下午裴大哥惹你傷心了嗎？」夏芸說話的樣子好像很失落。
「沒有，是我惹他不高興。」是啊！虧她還說每個人做任何事都有自己的理由，她卻批評裴奕身為大夫的自覺，她實在是沒有權利這樣做的。
「那……你嫁給瑞麒哥，當他的妻子、我真正的大嫂，好不好？」既然裴大哥這麼難搞，那就犧牲裴大哥好了！
「我不會嫁給任何人。」李姑娘還是不死心嗎？又繞回原點了。
「為什麼？」她的問題和門外的裴奕想問的一樣。
「一個有可能會因病見不到明天太陽的人，你說她能奢望婚姻嗎？」
「你忘了我說過我要誰生就生、要誰死就死嗎？在我手上，你想死還沒那麼容易。」裴奕推門而入，口氣顯得不悅。
以往，他對病人不帶希望的語氣根本懶得理，對于再三在療程中表示自己沒有存活希望的人，他都丟給他們一句︰不想活的話，我可以馬上讓你解月兌。
但是，夏芸的自暴自棄不但讓裴奕打消離開清芬居的念頭，還第一次有想罵病人對生命不抱任何希望的沖動。
「裴大哥，你別對夏姑娘這麼凶，她答應的話就是我未來的大嫂，不許你欺負她。」李瑞珊的護衛之姿展露無遺。
「是嗎？李瑞麒要娶老婆了？」裴奕眯眼看向夏芸，語氣很平常，邪謔的眼神很威脅。
他明知故問，她怎麼可能答應，在她承諾了他之後。
「瑞珊，已經很晚了，回房去。」裴奕下令。
瑞珊的鬼靈精他是領教過的，再讓瑞珊待在這里，夏芸不瘋也會累得只剩半條命。
「不要！我才來一下子而已，我們正聊得起勁。」她好不容易認識一個新朋友，她才不要走。
「瑞珊，你忘了下午的事嗎？」他不提不表示他忘了。
這時，巧兒端著餐盤進來，沒注意到房內的其他人。
「夏姑娘，讓你久等了，我想您沒吃晚飯，所以又替您熱了一碗粥才多用了一點時間。巧兒的手藝沒有廚房大娘好，還請夏……少莊主、郡主，巧兒給你們請安。」說到一半才發現房里有「其他人」，緊張得餐盤還沒來得及放好便先福了福身子。
「巧兒，把東西放下，送郡主回房。」裴奕命令。
「是，郡主請隨巧兒來。」
李瑞珊則心不甘情不願的嘟起紅唇離去。
房里剩下裴奕和夏芸，夜晚靜得讓他們兩個人听得見彼此的呼吸聲。
「瑞珊是郡主？」夏芸還沒自震驚中清醒。
瑞珊是大唐的郡主，李公子不就是王爺！他們是她的親戚！血濃于水，難怪會有熟悉的感覺。
是啊！她有很多皇親國戚，可是一旦相認，不知道會有什麼不能預料的後果。
「為什麼不吃晚膳？」裴奕挑眉。
「我不是不吃，是睡到剛剛，所以現在才吃。」
她竟然昏睡那麼久！裴奕咒罵自己的粗暴。
「有沒有哪里不舒服？」
「我很好，就好像睡了一覺醒來，精神也好多了。」
「你吃吧！我回房了。」再繼續待在她身邊，他無法保證會不會再讓她昏睡上半天一天。
他不能走啊！她還沒說——
「等一下，陪我好嗎……」
「你要我陪你？」她不是老愛躲著他？
「嗯……陪我，對，陪我……吃飯。」不管可不可恥了，他能留下來比較重要。
「我坐在這里，你可以用膳了。」裴奕挑了桌旁的一張椅子坐下。
沒有發怒也沒有嘲諷，裴奕俊美的臉在溫和的時候特別眩惑人心，讓夏芸的心漏跳一拍，反而覺得不太自在起來，出塵無瑕的臉上悄悄飛上一抹紅雲。
夏芸吃飯不夾菜又坐立難安的樣子，裴奕一眼就猜出個大概，她是有事想告訴他吧！她願意待在這里從頭到尾都不是為了他，想離開他都來不及了，哪會主動留他。
「你想說什麼就說，不用勉強自己。」
他看出來了？管他三七二十一，硬著頭皮做吧！
夏芸放下碗筷，起身站到裴奕面前，沒有遲疑，顫抖的手拉開綁在腰際上的衣帶及裙帶，衣帶滑落地面，外衣和長裙跟著敞開落地，躺在夏芸縴細的腳踝邊，現在的她著純白的中衣與褻褲，在燭光的映照下，白玉般勻稱的雙腿在薄紗褻褲里若隱若現，玲瓏有致的身材讓裴奕一覽無遺。
「今晚，我給你。」
只有這樣做才能斷了裴奕毫無方向及進展的盲目搜尋，還給紫竹山莊原本的少莊主；也只有這樣做才能盡快解除元安村民的痛苦和她的疑慮，她沒有心思理會羞不羞恥這等事了！
「你到底想證明什麼？證明你肯為別人犧牲奉獻的偉大情操？證明你不怕痛？還是證明你的身體對我有多大的影響？」若是最後一點，她成功了。
經過下午痛昏的教訓，她還是不放棄嗎？那些人真有比她的命重要嗎？
夏芸停止動作，堅定的回答︰「我沒有要證明什麼，我只知道我要做什麼。」
「你知不知道，你有可能會痛死在我懷里。」裴奕咬牙道。
「我不怕。」
這個笨蛋，她天真的以為他只要她的身體嗎——
裴奕對自己突生的想法感到錯愕，他不只要她的身體，
桌上燭默默垂淚，凝花影，淚堪憐。
窗外夜色更顯沉靜，草木若有情，也怕是柔腸斷成寸寸……