站在一旁的兒金金看母女倆哭得淒慘，也不知道要怎麼勸解，再說就算把眼淚哭干了又能解決什麼？
她蹲下來，掀開那兩口箱子。
兩塊細棉布，一小袋雜糧米，一小袋白面粉，還有並排的五兩銀子。
這是銀子嗎？她拿起來，咬了一口，滋味不怎麼好。
「姊，這是銀子嗎？能用來抓藥給伯父治病的銀子？」
哭累的兒銀銀听見兒金金的話，淚眼迷蒙的看了那彩禮一眼。
昔日她與蘇和訂親，蘇家給的也不只這一星半點，這明擺著是看她爹只剩一口氣，用來欺負羞辱人的。
兒銀銀沒有回答她，倒是梅氏胡亂的點了頭。
兒金金又把彩禮翻了一遍，「不就嫁人，姊姊不願，反正我也沒嫁過，就我來吧。」
她臉色如常，神情平淡，就好像說的是晚飯要吃什麼、天氣好不好那樣隨意。
母女倆讓兒金金的話驚回了神，連眼淚都掛在眼眶忘記要往下掉了。
兒銀銀的神情還帶著茫然，梅氏卻放開女兒，正了正神色，啞著聲音訓斥道︰「妳這孩子胡說什麼！婚姻是能兒戲的嗎？」
「我很認真啊！」
「妳這胡涂的，嫁人是一輩子的事，雖說蘇秀才是個好的，但是听說現在就剩下半條命，閻羅王隨時都會把他收走，妳嫁過去，他要有個萬一，妳是要守望門寡的……所以千萬不要想！」那些銀子再貴重，能重過女子的一生嗎？
「娘，他們這是看準了咱們急著要用錢，沒辦法拒絕他們！」兒銀銀一說這事，氣得眼眶又紅了。
兒金金倒不這樣想。「伯娘，妳讓我們當的那根簪子，當鋪也就給了兩串大錢，那些錢抓了藥也沒剩下幾個，五兩看著好像不多，還有兩疋布，我算過，抓上藥，還有家里的開銷，也能支撐好一陣子的。」要論起事實，兒金金就沒有那麼「仙女」，是很實在的。
梅氏和兒銀銀張張嘴，說不出話來了，她們都以為兒金金不曉人情世故，只懂憨吃憨喝憨玩，卻沒想到她的心比她們還雪亮。
兒金金只是一門心思想著要學做人、過日子，成親嫁人也是做人的一件大事不是？
反正嫁誰不是嫁？她從伯娘的嘴里也沒少听蘇家那個秀才的事，要是兩人能搭伙過日子，一起吃吃喝喝，可好玩了，若是不能……再換一個就是了唄。
畢竟她在人間得待滿百年，總要找點事做。
梅氏可沒她樂觀，這孩子是她看大的，看也看出感情來了，哪能讓她去填這個坑？她把兒金金拉進屋里，想好好和她說說。
梅氏努力從憔悴的臉上扯出笑來。「金金，妳說想嫁人是真心的嗎？」
兒金金點頭，比真金還要真。
「也都怪我，忽略妳已經到該談嫁娶的年紀了，這些日子家里的事情又多，妳要真的動了這心思，伯娘往後幫著留意看看有哪些好人家，妳模樣不差，咱們好好挑揀，蘇家這個咱們就不要了。」
兒金金把手蓋在梅氏的手背上，那是一只枯瘦又沒少操勞的手，說出去誰相信這是一雙官太太的手？
梅氏看著兒金金清澄明淨的眼瞳，有些不自在，雖說這佷女與她親近，但病了一場之後明顯變得有些不同，每件事都有她自己的想法，她也就銀銀一個女兒，是真的疼這個佷女的，在明知道蘇家是個火坑，她哪里下得了手把人推進去？
姑娘家要過得好，就得看能不能嫁得好，嫁得好，這男人懂得疼人，以後再生個兒子，一輩子就有著落了。
兒金金從梅氏的眼中看到心疼。「伯娘，我知道自己在做什麼，是伯父伯娘把我帶大的，是你們讓我知道沒有爹娘也可以過得很幸福，家里如今發生困難，我若袖手旁觀，還算是人嗎？」
梅氏心中涌上酸澀。「咱們家再難，也沒把閨女往火坑推的道理。」
「伯娘當我是親人，我也把伯娘當成我的娘，其實不管嫁好嫁壞，不就是過日子，如果蘇家秀才的病能治好，我和他就一塊過日子，要是不成，那只能說他是個沒福氣的。」
梅氏沒想到兒金金會這麼說，這叫她怎麼說才好？她咽了咽干澀的喉，模了模兒金金軟綢般的發，嘆了口氣，「照理，妳的終身大事該由妳爹作主，伯父伯娘是不能越過他去的，更何況這樣的親事……只是妳爹多年沒消沒息，人也不知道去了哪，想叫人遞話與他商量都沒法子，真叫人為難。」
「沒事，是我自己要嫁的，他不會說什麼的。」這話里的意思，兒金金听得懂，伯娘這是軟化了。
梅氏蹙起眉心，還是搖頭。「我還是覺得不妥，萬沒有這個道理讓妳嫁過去侍候那群白眼狼。」
兒金金仍舊笑得沒心沒肺。「伯娘疼愛金金，金金知道，不過那些個蘇家人又不是金金的誰，就算嫁過去，我是不侍候他們的。」
「這哪能由得妳！」小孩子不懂其中的厲害關系，雖說那蘇秀才已經沒有長輩，但是他一個孩子還必須看二房臉色吃飯，金金嫁過去，不也得看二房臉色行事？
「伯娘不如多給我講點蘇家的事，我也好心里有個底。」兒金金在某方面是實際的行動派，既然決定做一件事，就會先做好準備。
都說了那蘇家秀才和二房不和，她嫁的是大房的人，二房只是親戚，你對我好，我也有來有往，你要看我不順眼，誰理你？
輕飄飄的話讓梅氏心情更加沉重，這兒女婚姻嫁娶從來不是個人的事，是兩家纏纏繞繞的綁在一起，復雜得很，哪有金金想的這般容易輕巧？
梅氏勸了半天，口都干了，見她還是那副死豬不怕開水燙的模樣，不禁嘆了口氣，她該勸的也勸了，該說的也沒少說，也不知道還能說些什麼了，只好換方式寬慰兒金金也寬慰自己，「我听說命危的人讓喜事沖一沖，就會沒事，也許蘇家那孩子把妳娶進門，這病就好了也說不定，妳是個好孩子，你們……這未必不是緣分。」
兒金金是不相信什麼沖不沖喜的，不過她感受得到梅氏對她的憂心和不舍，所以梅氏說什麼，她就猛點頭，最後索性埋進梅氏的懷里嬌憨的一通撒嬌。
梅氏被她這一通胡攪蠻纏，哪里還記得什麼要訓她的話。
隔天，梅氏去蘇家回了話，這親事他們答應了，只是嫁過來的對象不是她的女兒，是她的佷女。
蘇家迎出來的是蘇秦氏，頭上插著兩根包銀簪子，金雀耳墜，腕上青綠玉鐲，一件半新不舊的褙子，尖臉淡眉，隱約流露出刻薄的小家子氣。
蘇秦氏一听梅氏回話就擺了臉色。「這老大辦的是什麼事，這麼大的事回來一聲不吭的。」
梅氏心里也有氣，可她知道這當下要是任人拿捏，金金嫁過來的日子會更難捱，難得硬氣了一把。「你們蘇家都能換嫁，為什麼我們不行？」
蘇秦氏轉了轉眼珠，心里又有了旁的計較。「呦，瞧老姊妹說的，咱莊戶田舍人家沒那麼多規矩，總之有姑娘願意嫁過來就行，我那小叔的身子又能挑揀什麼好人家的女兒，既然你們同意，給的聘禮也就算了，我們也不指望你們能有什麼嫁妝，喜服什麼的看著是來不及做了，你們家如今那家境，就去借一套穿穿，改天洗干淨了再還就是了。」
看來他們兒家也不怎樣，合著是別人家的孩子死不完，死活不讓自家閨女進她蘇家的門，倒是推了個爹娘不聞不問的孤兒來頂這門親事。
「我們家金金是清清白白好人家的女兒，得不到妳一句好也就算了，還未過門，就這般被妳嫌棄，我們寧可不嫁！」梅氏本就不情願，蘇秦氏又戳人心窩，這下連皮笑肉不笑的應付都做不出來了。
「呦，瞧瞧我這張嘴就是有什麼說什麼，老姊妹就別計較了。」蘇秦氏做做樣子的搧了自己的嘴，卻是半點誠意也沒有。
原來所謂的官也不過爾爾，落魄之後在他們手里還不是想怎樣就怎樣？不管那丫頭長相怎樣，孤女配養子，這樣的人給那死小子娶進門，倒是絕配。
這蘇秦氏話里話外沒有一句不是戳著人心，甚至踩著兒家的臉面，說三天就要迎娶，連繡蓋頭的時間都不夠，喜服也要去借，這哪里是說親？用搶的比較快！這樣嫁過去誰能把金金當回事？
一想到這里，梅氏不禁悲從中來，她那苦命的女兒為了這親事，昨兒個夜里想不開差點懸了梁，要不是和她睡一起的金金反應快，她這女兒就沒了。
瞧著女兒細白頸子那一圈的淤紫青紅，把人放下來的時候，她這做娘的想，女兒要是有個萬一，她也不活了。
因此就算現在的心苦得比黃連還要苦，手腳冰冷，再多的屈辱和不甘心也只能認了。
她煩惱的還不只這個，看蘇家那態度，蘇雪霽那孩子會不會真的不好了？
梅氏在回家路上只覺得心情越發沉重，但是事情都到這地步了，能怎麼辦？
回到家，她珍重的把壓箱底的一塊料子拿出來，模著那光滑的緞面，原本這塊布是留著給女兒出嫁的時候用的，哪知道如今卻用到了金金身上，她閉了閉眼，發狠把布裁了。
梅氏熬了兩宿的夜，熬得眼楮通紅，好不容易替兒金金趕制出嫁衣和紅蓋頭，至于刺繡花樣什麼的，實在沒那時間了。
雖然就只是一件水紅色樣式簡單的嫁衣，出嫁的那天，兒金金看到仍是樂得很，她抱了抱梅氏，「這就是出嫁女要穿的嫁衣？」
「去試穿看看合不合身？」
兒金金回房換上了那樣式簡單的喜服，走出外間，在梅氏面前轉了一圈。
梅氏眼里含淚替她梳頭，見她頭上沒有半樣發飾，實在寒酸，不過見她神清氣爽，眼下一片清明，可見昨兒個夜里睡得很好，壓根沒把這事放心上。
忍住心里的酸澀，這樣也好，金金是個心大的，既然能不計較，往好處想，往後興許能把日子過起來也說不定。
「伯娘對不起妳，沒能給妳什麼傍身的東西，蘇家送來的布料都給妳帶過去，至于銀子，我想留下來給妳伯父看病抓藥，妳說可以嗎？」她這伯娘實在太沒用了，連這點東西都想昧下。
「當然不可以，布料什麼的我也用不著，家里的舊衣服我帶兩套過去換穿就好了，那些細布什麼的您拿去換錢，至于銀子嘛，我都有漢子了，漢子是管我穿衣吃飯的，所以，銀子我找他拿就是了，那些彩禮錢您就拿去用。」
「妳這孩子！」梅氏哽咽得說不出話來了。
娘家、親戚、鄰居能開口的都借遍了，要不是走投無路，她一個伯娘怎麼會把腦筋動到佷女的彩禮上。
羞死人了。
「我去和伯父說一聲。」老實說兒金金沒什麼離情，對她來說又不是嫁人就不往來了，只要她得空，蘇、兒兩家就隔著一個小山包，兩座橋，十幾條街，抬腳就到了。
里間內，兒立錚躺在炕上昏睡著，都說病來如山倒，病去如抽絲，他就是很典型的例子，本來中等粗壯的漢子，如今形容枯槁，兒金金靜靜的看了一會兒，口氣輕松，就像家里的孩子要出門知會大人一聲那麼隨意。「伯父，金金要嫁人了，不過您不必擔心，過兩日我就回來看您，您別躺太久了，您多想想伯娘和銀銀，早些起來。」
梅氏進來，替她覆上蓋頭，邁出門。
說是花轎，不過就是一抬簡陋的小轎，已經等在院子，兒銀銀也在，眼楮紅通通的，脖頸用條巾子系著遮掩淤痕，她的心情並不好過，但是她真心不想嫁進蘇家，拉著兒金金的手，眼里都是歉疚。「我對不起妳。」
「說什麼呢，別太想我，我過兩天就回來。」兒金金把蓋頭掀起來，臉上沒半點新娘子的嬌羞。
兒銀銀臉上一抽一抽的，不知道說什麼好。
傻金金，嫁了人哪能說妳想去哪就去哪？萬事都得听婆家的，當人家媳婦和閨女是不一樣的路數啊。
兒金金擺擺手上了花轎，沒有嗩吶喇叭吹鼓手，沒有鞭炮丟喜錢，一抬花轎搖搖晃晃，從兒銀銀和梅氏的眼簾逐漸走遠。
蘇家鎮是離縣城二十里地的一個小地方，前有女神河，旁支烏河渠，後有猴子嶺，周邊良田綿延，蘇家是住在沿河幾百戶人家的其中一戶，此處因為臨河，靠山，田耕打獵捕魚人家比比皆是，看著是六安縣比較富庶的區域。
青磚大瓦房，兩扇實木朱漆大門，頗有鄉紳富戶的派頭，然而花轎進了蘇家院子，卻冷冷清清的，別說布置彰顯喜氣的紅布，連鞭炮也沒有一串，更別提席面熱鬧什麼的，四處靜悄悄的，沒半點辦喜事的感覺。
蘇秦氏听見外頭的動靜迎了出來，一看見花轎，這才一拍大腿，「唉呦，原來是新娘子來了，我這不忙得忘了這一茬嗎？」
蘇平的妻子劉氏也跟著出來，「娘，這就是說給小叔的媳婦兒？」
蘇秦氏撇嘴，「可不是嗎？」什麼都沒有也敢嫁，不就是個笑話，管她呢，反正笑話是她又不是自己。
「新娘子，該下轎了。」一個粗使婆子喊了聲。
花轎里伸出一只手來，簡婆子得了蘇秦氏一眼，連忙去扶。
簡婆子扶著兒金金跨進門坎，默默無聲的穿過後堂，又走過長長的牆門，才到一處偏院，簡婆子的腳步有些快，也沒什麼照拂新娘子，好在兒金金雖然頭上蓋著蓋頭，神識卻能看見所有的東西，該轉彎的地方，凸起的石磚塊，她如履平地。
簡婆子暗暗嘖了聲，這不是得了太太交代，要難一難新婦嗎？哪知這新娘子倒是挺機靈的。
她們到了一處極小的小院，屋檐下掛著斗笠和簑衣，一明一暗兩間房，後頭推出去有個低矮的棚子。
進了屋，一張簡陋的四方桌，桌面凹凸不平，顯然用了不少年頭，一張條凳，然後就什麼都沒有了，東邊的小門進去是另外一間屋子，房中有淡淡的藥味，火炕上兩個堆棧的木箱子，西窗下一張書桌，書桌上摞著幾本書，還有一支禿筆半塊墨條，卻收拾的整整齊齊，兩層書架上都是起了毛邊的書，可見物主經常翻閱，兒金金用神識一眼掃過去，經史子集還有琴譜詩冊，那炕上沒聲沒息的躺了個人，破舊的枕頭邊也是書。
這屋子里最貴重的什物大概就是這些書籍了吧。
兒金金自行在床邊坐下，簡婆子怠慢的瞥了眼躺在炕上沒聲沒息的蘇雪霽，勉強擠出褶子皮笑容，「大女乃女乃說剛巧現在是秋收時節，家里事多，您嫁進來，二公子的身子又這樣，撒帳坐福什麼的，就不弄這些了。奴婢前頭還有一堆事，就不侍候您了。」說完便自顧自的走了。
屋里安靜了下來，兒金金伸手把紅蓋頭扯掉，映入眼簾的是幽暗的房間，本來光線就不好，還掛著厚厚的布簾子，鼻子聞著還有股味兒。
她向前幾步，把簾子都掀開，敞亮的天光立刻潑撒進房間，空氣中光與塵同在，屋里頭彷佛這時才有了生氣。
她回到炕前，眼前是一張白得沒有血色的臉龐，半死不活的。
瘦削的身材，但身量很長，眉毛倒是生得特別好，恍如遠山般，他闔著雙眼，雙目輪廓狹長，抿緊的嘴唇蒼白干裂，了無生氣，眉宇間還帶抹病氣，鎖骨是整個凹進去的，看起來只剩半口氣。
這人，病得不輕啊。
她踫了下他的手，他的手很涼，一點溫度也沒有，順帶的，床炕也是冷冰冰的。
沒有暖炕熱水，這家人看起來把他忽視的很徹底。
害怕嗎？
說也奇怪，她並沒有那種面對瀕危人士驚懼的感覺，如果嫁過來的人是銀銀，她應該會嚇壞了。
要說她神經粗壯嗎？應該說她好像少了這根筋，害怕不安什麼的，這種屬于人才有的情緒，她的反應都慢半拍。
至于為什麼會沒有，她都成了凡人不是？凡人凡胎該有的七情六欲，怎麼到了她這里就缺東少西的？
她不明白，真不明白，或許改天有機會見到大師兄時再問問。
兒金金坐了半晌，還真不知道自己要做什麼、能做什麼，從頭到尾也看不見一個鬧洞房還是來道喜的親友。
她思來想去，發現這時候應該要吃飯了吧？她出門子那時，伯娘給她下了碗面吃，也就這樣，經過這一折騰，好像又餓了。
她等了又等，沒見有人給她送吃的來，床上躺著的蘇雪霽也沒有醒來，桌上連個藥碗、水杯都不見。
他們倆好像被全世界給遺忘了。
不過，這難不倒她，山不來就她，她就去就山，廚房不就有吃的了。
哪知腳還沒動，那邊炕上便響起咳咳咳的劇烈咳嗽聲。
兒金金一看，床上的蘇雪霽醒了，正撩起眼皮看她，兩人對上眸子的那一瞬間，她覺得自己彷佛在那眼尾微微上揚的眼里看到滿天星光，但霎時又什麼都沒有了。
他有一雙澄空般的眼，看著人時，眼神干淨，如水波一般清澈，可分明不是多厲害的眼神，可兒金金卻陡然有種被人一眼看到底的感覺。
他雙手撐在炕床上，動作困難的試圖撐起身子，試了幾回才勉力把身子靠在炕旁的木箱上，單薄的身子更顯里衣松垮垮的，屋里本來就不夠亮，蘇雪霽又因為這樣費力的動作，臉色顯得越發的白，額上全是虛汗。
她那身紅衣，配上一雙湛如秋水的煙水眸子，像極了一抹久違的亮光，他本以為蘇秦氏說要給他娶媳婦只是玩笑，想不到他一醒來，居然真有個姑娘穿著嫁衣坐在他屋里，他想起二房素來的態度，不禁冷了臉，這是二房又要設套子給他鑽了吧。
「妳是兒大人的女兒吧，怎麼答應嫁到我家來？」因為躺了好些日子，他的聲音有些沙啞氣虛，但仍听得出來他有把醇潤的好嗓子。
「兒立錚是我伯父，你說的是我堂姊銀銀。」兒金金把當日蘇平來逼親的事情一字不差的說了一遍，她的記性好，只要她想，入了耳朵的話記得一清二楚，也能一目十行，可以說是過目不忘。
蘇雪霽這時才緩了些臉色。「我家里的情形妳可知道？妳大可不必蹚這渾水。」
「就你病了，還有你年紀大了，需要個娘子，以及我家需要那五兩銀子的聘金。」她直言不諱。「我就知道這些。」
她的直白听得蘇雪霽有些怔愣。「許多人躲都來不及了，妳還嫁進來？不怕我要有個萬一，妳就成了寡婦？」
「伯娘和隔壁的蔡大娘都說你是個好的，我堂姊又死活不願意嫁過來，所以我就來了。」她沒有什麼願不願意的，這凡間，女子年紀到了要嫁人，男子要娶妻，所以，她總得嘗試看看到底嫁人是什麼滋味。
「妳堂姊這麼自私，妳不生氣？」他自我調侃的意味很濃。
「不會啊，我知道只要是人都是自私的。」雍容大肚什麼的先決條件是自己要願意吧，要是不願意，什麼都白搭。
其實她和師兄們組隊去獵妖獸的時候也分得很清楚，那些個妖物攸關他們煉丹的重要性，別人想來搶，各憑本事，所以凡事攸關自身利益，能不從自身出發嗎？
可你能說這不對嗎？
而且她想嘗嘗成親結婚的滋味，所以她就來了啊。
蘇雪霽听她那看似全然不通，細細咀嚼著又有理的理論，看著她，又是一陣輕咳，他連忙從枕頭下拎出一條帕子摀住了嘴。
那方帕子很快被鮮血暈染，濕了大半，蘇雪霽用指頭抹去嘴角的血跡，表情有些漠然。
兒金金其實想問他現在可以吃飯了嗎？但是見他咳出了血，關心的說︰「怎麼咳成這樣？有藥嗎？我去給你端。」
蘇雪霽本想搖頭揮手，但手勢都還沒做她已經旋風般的出了門，往方才進院子的那個小門出去。
蘇秦氏正領著兩個媳婦坐在小杌子上納鞋底，這世道，手頭就算寬裕的人家仍是愛惜舊物的，能繼續用的東西變著法子改頭換面又能用了。
像把舊衣服拆了，明天漿洗出來，把新彈的棉花填進去，又是一件新衣服，更講究些的頂多外面扯了新布做層罩衣，就已經很不錯了。
老大、老二媳婦各自忙著手頭上的活計，見到兒金金出來，劉氏皮笑肉不笑的說道︰「呦，今兒個不是新娘子洞房的好日子，怎麼就出來了？」
「我餓了過來吃飯，順便拿相公的藥。」兒金金笑咪咪的，沒半點扭捏害臊。
「這會兒不早不晚的，吃什麼飯？」劉氏拿著針在頭發磨了磨，哼了聲。
「我剛來，還不清楚飯點時間。」兒金金不在意的點頭。「不如妳們給我說說，往後我才不會誤了吃飯時間。」
甘氏百八十個不樂意。「剛一早都吃過了，妳餓了？灶上還有點剩的，妳自己去瞧瞧。」
「那我相公的藥？」
「哪來的藥？二弟在床上都躺多久了，前前後後花了不少銀子，把家里的底都掏光啦，人還是那副要死不活的樣子，什麼藥？沒有！」蘇秦氏發話了，咄咄逼人還帶股酸味。
劉氏和甘氏心虛的低了頭，其實總共就請了鎮上那老大夫兩回，第一回說家里手頭緊，欠了藥錢，第二回，索性連大夫的出診金都給黃了，還罵人家庸醫，那大夫氣得揚言再也不會來蘇家出診。
「這樣啊。」兒金金也沒追根究底，轉頭去了廚房。
蘇家的廚房面積滿大的，灶台對著屋子的大門，緊挨著牆壁砌著兩個灶口，而大門的兩側各開了窗，窗台下擺著水缸、米缸、木盆和水桶，大門右側邊還有個小門，兒金金探頭往里頭看了一眼，只見里面擺了幾個竹簍、竹框，裝著地瓜和馬鈴薯，麻布袋里則是裝著半滿的糧食。
他們成親，今天應該有喜宴的，就算沒有擺酒，至少也會加些菜吧？但她只見到廚房里柳條編的圓笸籮罩下，僅有一碗只剩渣滓的剩菜。
她找到米缸，里面有一些雜糧、小米，菜櫥里有一小包的小魚干，菜櫥里的碗公有幾顆雞蛋。
她拿了兩顆，調了水加上少許的鹽巴想做碗蒸蛋，把少許的雜糧和小米放上了蒸鍋，把小魚干稍微用水泡了下，去掉渣質，丟進去。
灶膛里只有一些未盡的余火，她沒辦法，努力回想兒銀銀燒飯的樣子，也不懂什麼叫循序漸進，先塞一小把干松針進去，還沒等燃，又填上大塊的柴，然後就用火折子點火。
因為點不著火，她便拿葵扇賣力的搧風，很快的，廚房冒出濃煙。
坐在外頭的蘇家婆媳正豎起耳朵听著里頭的動靜，老二家的甘氏最先聞到嗆鼻的味道，抬起了頭。「娘？我好像聞到什麼燒焦味。」
蘇秦氏和劉氏齊齊偏過頭往廚房瞧去，只見濃濃的煙霧從任何一個可以冒出來的地方急速的往外涌。
要命夭壽哦！
稀罕的，婆媳三個動作很一致，扔了手上的東西，撒丫子往屋里鑽，蘇秦氏跑得太快一下軟了腳，然後就崴了……