第九章
稍後如意才明白，原來他是要幫自己療傷痕。
淚，再度崩落下來，可這回不是心痛，而是因為感動。嗚嗚……她何其有幸，能遇上這麼個痴情種？即便她破損了、有瑕疵了他還是把她當珍寶，細心地呵護著，疼惜著……
她感覺到原本碎掉的心，又一片片的被何少祺縫合起來，連冰冷的身軀亦逐漸回溫。
……
待喘息平復，他才想起自己失控的行徑，趕忙搖搖近乎昏厥的可人兒，「小東西，你沒事吧？」
掀了掀長翹的羽睫，如意恍惚問道︰「我還……活著嗎？」
「當然。」他好笑地輕啄她鼻心。
「可我的魂魄好像出竅了，整個人輕飄飄的，仿佛死了一回。」
「傻意兒。」 「要是你喜歡，咱們可以再好好回味一遍。」
「你，你怎麼又……」神智倏地清醒，如意不禁羞紅了臉。
「誰教你讓我食髓知味，隨時都想吞了你。」他低聲道，熾熱的眸子不掩邪惡的企圖。
敲門聲卻掃興地澆了兩人一盆冷水。
「尊主，我們抓到許祝三了。」
俊男加美女，是多賞心悅目的畫面，可許祝三面對一群「只應天上有」的非凡男女，卻怕得抖如秋葉。
甭說那幾個以劍把他架來的俏妞，比押解犯人的牢頭還凶，其他旁邊的女子亦是目光狠辣，仿佛淬了劇毒。
尤其坐在主位的白衣公子，明明長得斯文俊俏，可那諱莫如深的眼神，卻陰沉得令人不寒而 、從頭皮麻到腳底。
不僅許祝三，百花門的人也是頭一回看到尊主「動怒」的模樣——即便他沒有齜牙瞪眼、怒發沖冠，但大家都感覺得到，他身上有一股看似無形，卻極為強烈的怒焰。
的確，何少祺是在生氣，而且非常、非常的不爽。
除了心疼如意險遭惡人奸辱，主要是因為剛才被打擾，所以轉為怒火。至于這一切的後果……哼，當然得由許祝三一概承受。
在他的示意下，徐英率先道︰「許祝三，你可知你在城外破屋欺負的姑娘，是我們店里的貴客？」
「我整天都待在家里，哪有欺負什麼姑娘？」許祝三否認到底。
傳聞桃源莊的娘兒們，個個貌美如花，可惜全帶著刺——模不得。許祝三的一位酒肉朋友，就曾借故上門鬧事，結果被打得滿地找牙，所以他也不敢招惹這些凶婆娘。
沒想到，他要玷污的那位姑娘，就住在這間客棧？唉，早知會惹禍上身，他真不該接下這筆「桃色交易。」
「有人證在此，你還想狡辯？」指著一旁的小拓，徐英的氣勢，可比青天大老爺在審案，只差沒官差附聲「威武……」
咽了咽口水，許祝三心知月兌不了關系，索性耍賴。
「有人證又怎樣？我什麼便宜都沒佔到，就被那姑娘捅了一刀，這醫藥費我還沒跟她算咧。」
因為那刀子插得極深，刀面還沾滿鐵銹，他擔心會化膿，于是隨便拿條繩子綁住姓余的妞兒，然後回家處理傷口。不料再回到破屋，人就不見了。
「虧你講得出口，簡直無恥之極！」黎姥姥頓了頓鐵杖，幾名屬下立即抽出利劍，往他手腳劃去。
「哇……」痛叫的許祝三，趕緊跪下磕頭道︰「小的有眼無珠，還請諸位姑女乃女乃饒小的一條狗命，我發誓，以後絕不再調戲良家婦女了。」
這家客棧不但高手如雲，庭院又大如迷宮，即使他被殺了，外人也不會發現，所以還是識相點，先求月兌困再說。
「你的話若能信，狗屎也能吃了。」徐英說著轉向何少祺，「尊主，就讓屬下一劍殺了這碎渣吧。」
聞言，許祝三嚇得差點尿褲子。「別、別殺我，小的也是受人所托，才會干出這等缺德事。」
「那個人是誰？」黎姥姥追問道。
「我不曉得他的名字，不過她長得很漂亮……」眼角忽地瞥見窗外的人，他立即指道︰「就是她！是她給了我一百兩，叫我對余姑娘下手，還說事成後要陪我爽幾回。」
「可惡……」見事跡敗露，黎美瑤轉身就跑。
話說她昨晚在西廂外，听見屋內男女的濃情蜜語，簡直嘔得快吐血了。恰好今早何少祺去鄰縣辦事，之後如意又獨自出門，她便一路跟隨。
才想著該如何對付情敵，就遇上企圖調戲她的許祝三，于是她將計就計，誘騙這豬玀幫她復仇。
孰料仇沒報成，反倒被拖下水。
「哪里走？」大喝一聲，何少祺縱身穿出窗外，他快如飛鷹的速度，可讓眾人瞪大了眼。
這也難怪，當年他以真氣為綾波子療傷時，只有黎姥姥一人在場，後來他又可以深藏不露，所以大家都以為新任尊主的武功平平。
「糟了！」黎姥姥暗叫不妙，匆忙對徐英丟了句︰「快去請余姑娘。」便跟著追出去。
在百花門中，她是和尊主相處最久，也是最了解他的人，雖然他平常沒啥脾氣，凡事好商量，可一旦發起狠，他可以做得比誰都絕。
記得客棧開張那日，城里最大的「龍門旅店」派人來恫嚇，叫她們關門大吉，原來該店的龍老板仗著有高官撐腰，強迫在港埠停留的船家都得去那邊消費，算是三河縣的「商霸」。
黎姥姥本想以武力解決，是何少祺阻止了她，直說聰明人只要動腦，自會有人來動手。
隔沒幾天，即傳出龍老板因利益分配不均，而殺死勾結的貪官，兩人在打斗中還不慎燒毀旅店的消息。
雖然大家認為是報應不爽，黎姥姥卻很清楚，這全靠尊主的離間妙計，才能讓那幫惡霸相互殘殺，進而家破人亡。也因此，她更為佷女捏把冷汗，就怕尊主氣憤難消，會讓這丫頭「死」得很難看。
果然，黎美瑤尚未逃離庭院，一道白影就飛降在眼前。
「少祺哥？」想不到他輕功麼好？
「說，許祝三真是受你所指使？」他冷聲問。
咬了咬下唇，她驕傲地承認，「是我指使的又怎樣？誰叫姓余的橫刀奪愛，搶我的男人……」
「什麼橫刀奪愛？」何少祺打斷她的話，重申︰「我根本就不喜歡你。」
一股火兒竄上來，黎美瑤怒然道︰「我不懂，以我的姿色，不知勝她多少分，為什麼你會選擇那賤貨？」
「不許你罵她賤貨！」狠狠甩她一記耳光，他不客氣地道︰「在我心中，如意是個完美無缺的女人，而你連她一根腳趾都比不上。」
「你居然……打我？」捂著火辣的臉頰，她不甘地問︰「你不是說，你從不打女人的嗎？」
就因為這句話，她才抱著即便少祺哥知道了，也不會對她怎樣的僥幸心態，唆使許祝三去侵害情敵。
「可你的心腸實在太狠毒了，逼得我不得不清理門戶，以免將來還有無辜的人受害。」說著他高舉起手。
「尊主不要……」黎姥姥急忙沖過來，跪擋在佷女身前，「可否請您念在老身的薄面，留下我黎家這僅有的血脈？」
其他趕到的人，也同聲附和︰「是呀，小師妹年輕不經事，請尊主開恩，饒她這一回吧。」
「你們都別幫她求情，否則惹火了我——」何少祺大手一揮，旁邊的桃樹即斷成兩截，「就休怪我無情。」
看得出他是吃了秤砣鐵了心，眾人立時噤聲。
見那根粗大的樹干，輕易就被劈斷，黎美瑤這才了解失態的嚴重。原來何少祺有這麼驚人的內功，原來他翻臉的模樣，是如此之恐怖。
她不禁跪下道︰「我、我知道錯了，少祺哥，你別殺我……」
「放心，我不會殺你。」迅速點住她的穴道，何少祺噙著笑意，眸底卻透著凍人的寒冰，「我只會毀掉你的容貌，好教你嘗嘗，當一個人失去最重要的東西，是什麼滋味？」
「啊……」黎美瑤嚇得想逃，可惜動憚不得。
他抽出匕首，正要在那張美麗的臉蛋劃上幾刀，突然有人抱住他的腰——
「不要！」
「如意？」何少祺一回頭，陰狠的表情瞬時轉為溫柔，「不是叫你在房里好好歇著，怎麼跑出來了？」
「因為我不希望有人因我而受傷，」扳下他握著利刃的手，如意柔聲道︰「少祺，你原諒她吧。」
「這女人用卑劣的手段陷害你，你還替她說話？」
「人非聖賢，孰能無過？」她抬起手，撫平他慍寧的英眉，「其實黎姑娘本性不壞，只是一時犯糊涂，才走岔了路。」
「對啦，你心胸寬廣，度量大得可撐船。」銳眸狠厲地朝黎美瑤一瞟。
「但我可不是什麼善男信女，誰要敢傷害我心愛的人，我決不輕饒。」
「我明白你想為我出氣，可你毀了她的臉，不是讓她比死還痛苦？」如意偎入他胸膛，撒嬌道︰「況且，若非我先放過小拓，他怎麼會跑來救我？要不是我同情老婆婆，向她買了那把刀，又豈能在緊要關頭保住清白？所以說，得饒人處且饒人，人情留一線，日後好想見嘛。」
「你何時變得這麼會說教了？」何少祺沒好氣地道，顯然態度已經軟化。
事實上，他擁著這副香軟的身子，也很難拒絕者小妮子的要求。
「要我赦免她的罪，不是不行，可你得答應我……」俊唇湊近她耳邊，說了句悄悄話。
只見她驀地紅了臉，接著嬌羞地點頭，何少祺才大笑地收了刀。
雖不知尊主說了什麼，但余姑娘輕易就讓他轉怒為喜，可見他的影響力，大家也對她寬宏的氣度深感佩服。
黎姥姥接著上前，向「準尊主夫人」致謝，「承蒙姑娘不計前嫌，還為美瑤美言，請受老身一拜……」
「姥姥快請起，這樣會折煞晚輩的。」如意扶起她，道︰「黎姑娘已經跪了好一會兒，先幫她解開穴道吧。」
「不用管她，這丫頭理該受點責罰，就讓她多跪幾個時辰。」
經過這次的教訓，黎姥姥更下定決心，要嚴厲管教佷女，免得他將來捅出更大的婁子。
趁兩人說話時，徐英也悄聲向何少祺請示。
「尊主，那許祝三該如何處置？」
「放他走吧，我不想殺人。」何少祺嘴角殘佞地一勾，「不過未免遺害人間，咱們得先斷了他的‘禍根’。」
原來何少祺提出的條件是——兩人一起洗澡！
是夜，他們在浴池享受鴛鴦戲水的情趣，極盡溫存，讓初經人事的如意累到渾身酸軟，差點下不了床。
說是要讓她充分休息，何少祺便延後外出賞游的計劃，可她在白天補休的體力，到晚上又被榨得精光。
隔天如此，再隔天亦是如此。
如意終于明白，為何他敢斷言，她接下來的日子會後悔。原來這男人的「胃口」奇大……
見丫鬟們每次送膳食來，總以異樣的眼光覦著自己，她就覺得好丟臉。
哎喲，羞死人了，大家肯定都猜出，才會掩著嘴兒竊笑啦！
逍遙的假期一晃眼就過完，在離開客棧那天，所有人都到門口恭送，其中還包括小拓。
他已經被何少祺收入門下，從此不必流落街頭、挨餓受凍，黎姥姥還承諾，將傾全力栽培這個孩子。
能覓得一位智貌雙全，又疼惜自己的好郎君，如意第一個就想到要和吉祥分享這份喜悅。哪知一回宮，竟听說他成了「男寵」。
據傳皇上對吉公公百般寵信，除了白天常召他進御書房伴讀，夜寢也只留下他一人伺候。甚至有衛兵巡邏御花園時，遠遠瞥見兩人在涼亭內，動作相當的「曖昧」……
如意壓根就不信，一心想出宮創業的吉祥，會為了貪圖權勢而淪為玩物，必定是有人捕風捉影，所引起的謠言。
可過了幾天，東方旭突然駕臨鳳儀宮，還與何少祺閉門長談。
出來時，他的臉色就不太好看，也不肯透露皇上說了什麼，反而增添緋聞的真實性。
雖然她很想去問好友，但又怕惹得何少祺不快，只好將擔憂暫擱心中。未料沒多久，就有人替吉祥傳話。
「錦兒姐姐？什麼風把你吹來的？」
看到芳宮的同伴，如意既意外又開心，馬上奉上茶水。
「我在附近巧遇小順子，聊著聊著，就請他帶我過來看你了。」落坐後，錦兒環顧了下內室的陳設，道︰「想不到你一個人就住這麼寬敞的房間，皇後真是疼你呢。」
「呃，‘她’對我的確很照顧……」嬌憨一笑，她是在不好意思說，那個人晚上還幫她「暖床」咧！
「能遇上這麼好的主子，實在是你的福分。瞧你現在的氣色，紅潤又健康，人也變漂亮了，而且舉手投足間，有一股說不出的嬌媚呢。」
「有嗎？」如意的粉頰微微郝紅。
事實上，其他人也說過類似的話，不過大家都以為，這可能是因為她陪皇後在佛堂齋戒，才會受其潛移默化，進而「月兌胎換骨」，只有她心里最清楚，這全是愛情的「滋潤」。
錦兒接著問︰「對了，我听說皇上陪皇後回去懇親，今晚還將夜宿何府，可是真的？」
「‘娘娘’是有這個打算。」她輕描淡寫帶過。
真正的內情是，何少祺接獲到妹妹已返家的密報，才和皇上趕回去探視，順便商討後續的事宜。
「太好了……」望了下門外，確定無閑雜人等，錦兒才壓低了音量道︰「其實，我是替吉公公帶句話來的。他有事想找你幫忙，請你今晚初更時，務必到上林苑一趟。」
如意不疑有他，還高興地道︰「我也正想找他呢，麻煩你轉告，說我會準時赴約。」
「嗯，我這就去回他口信。」
「姐姐你稍等！」喚住急于離開的錦兒，她從木櫃取出一個小布包，攤開道︰「這玉簪是‘娘娘’打賞的，送給你。」
「不行，我怎麼能拿皇後賞賜予你的東西？」
「別擔心，我還有好幾支，而且‘娘娘’也說我可以送人。」如意硬把簪子塞給她，「收著吧，咱們是禍福與共的好姐妹，你就甭跟我客氣了。」
「禍福與共……」咀嚼著這個令人動容的形容詞，錦兒突然覺得好諷刺，連握在手里的簪子也變好沉重。
「怎麼了？」瞧她表情怪怪的。
「沒事。」錦兒吸了口氣，暫且壓下那股罪惡感，道︰「謝謝你的禮物，那我告辭了。」