正當鳶鳶手把手地教鳴兒怎麼修蹄時，有兩個高大的人影從背後悄悄地籠罩住他們倆。
她一回頭，先看到蕭英紹，馬上站起身。「蕭大人，請問您的馬是哪匹？我可以先幫您處理它的蹄鐵——」
話還沒說完，她就注意到站在蕭英紹身後的男人……她登時僵在原地，感覺身子里的血流像瞬間被抽干一樣！
他、他不就是昨夜她在河邊看到的男人嗎！？
「鳶鳶姑娘。」蕭英紹展現出非常有禮的笑容，向她介紹︰「這位是這里的最高統領，穆將軍。」然後就識相地退到一邊，等著好戲上演。
將軍！所以她昨夜看到的是將軍的……她又想起昨夜月光下的畫面，一時內心波濤洶涌，無法平息。
「將軍大人早。」反而是鳴兒先行禮了，鳶鳶連忙跟著低下頭鞠躬，之後撇開目光，專心于馬蹄上，心里暗暗祈禱，希望將軍沒認出她來。
穆舜竹直勾勾地盯著她看。昨夜背著月光驚鴻一瞥，之後她就掩臉跑了，他其實不大確定是不是眼前這位姑娘。
「听說你是谷家駔儈的？久聞谷家盛名，不見當家其人，沒想到是個女中豪杰。在下穆舜竹，有禮了。」
「將軍大人見笑了，小女子區區一介庶民，不值一哂。」她低著頭回話，避免接觸他的目光。
「鳶鳶姑娘，可否恕在下僭越，問個失禮的問題？」他準備開始試探了。
「將軍大人請說。」其實她真正想回的是︰『你不要問，我知道你想問什麼，求你不要問了！』
「你是否有遺失衣物？」
「什麼衣物？我不懂您在說什麼。」她裝傻。
「是這樣的。我昨夜撿到女子衣物，因不知是何人所有，故不知該如何歸還。」
「您不如把它放回原位，遺失的人自然就會去尋了。」她額間滑下一滴汗。
「其實我還想再見那姑娘一面，親自問問她，為何她要偷看——」
「將軍大人！」她大聲地打斷他。鳴兒就在一旁，他是想在小孩子面前說什麼呢？她忿然︰「我現在很忙，想必將軍大人也有很多事要做吧，何必執著于那不知是何人所有的衣物呢，不如扔了它，忘了有過這件事吧。」
「我沒有很多事要做，也不可能忘了這件事。如果你現在不方便，我不介意等你忙完，咱們再好好談談。」他鍥而不舍。
鳶鳶心中在吶喊︰『你不介意，但我很介意啊！』
看著她臉色由青轉白再變紅，蕭英紹在後頭極力忍笑。實在太有趣了！這苦悶的軍旅生涯，終于出現可以調劑生活的樂事了。
「還是我把那衣物拿來給你——」穆舜竹提議，但馬上被她忿怒打斷！
「不用！那不是我的東西，給我干什麼！」要是讓鳴兒看到，就會認出那是她的衣服了。
「反正我們這些大男人也用不到，不如給你穿，總比扔了的好。」他幾乎已經可以確定昨夜的姑娘就是眼前的谷鳶鳶了。
「不需要！」
「你還沒看過，做什麼急著拒絕呢，說不定你看了會喜歡。我瞧那衣物的樣式，跟你穿的有點像，大小也差不多——」
「將軍大人！」她再次打斷他，「等我忙完，會親自去找您談。現在請先讓我們做事好嗎？」她認輸，知道他肯定不會放過她。
穆舜竹露出滿意的微笑。「那麼今日晚膳，就由穆某人招待，請鳶鳶姑娘賞臉，移駕到將軍營寨里用膳。」
「姊姊，我可以一起去嗎？」鳴兒問。他想，將軍吃的飯菜肯定比較豐盛。
「不可以！」她柳眉倒豎，惹得穆舜竹與蕭英紹哈哈大笑，只有鳴兒一點也不懂他們到底是在笑什麼。
晚膳時間，鳶鳶獨自走到將軍營寨外，站在那兒，卻很難再往前踏進一步。她突然可以體會死囚要走到刑場的那段路有多難熬了。
皇家軍的營區里，只有高階將士住營寨，其他兵士都是住營帳。她抬頭看著這巍然屹立的營寨，氣勢雄偉，可怎麼在她眼里看起來卻跟鬼門關沒什麼差別呢。
「鳶鳶姑娘，怎不進來呢？飯菜都要涼了。」穆舜竹親自來到營寨門口迎接，滿臉愉悅，相形之下顯得鳶鳶臉上那副生無可戀之感有多悲情。
她進去後，如坐針氈，手執竹箸，卻毫無進食的。最後，她嘆口氣︰「將軍大人，您想說什麼就直說吧，早些講完，我想回去歇息了。」
「所以，這衣服是你的？」他把衣服遞到她手上。
「是的。」她垂下眼，收下衣服。
「昨夜我在河邊看到的人是你？」
「是的。」
「也就是說，你看到我沐浴了？」
「……是的。」她好想哭，為何她要在這里接受這種不堪的審問？
「我們來分析一下狀況。我猜你定是想去河邊沐浴，卻沒想到有人先到一步，而我剛好洗完起身，就被你看到了，然後你衣服也沒拿就逃跑了。」
「是的。」
「所以我們該怎麼辦？」他問她。
「什麼該怎麼辦？」她一頭霧水，不懂他這話是什麼意思。
「若是男子看到女子的身子，男子就得娶了她，以示負責；若是女子看到男子的身子，該怎麼辦呢？這沒有前例可循啊。」他故作煩惱狀。
「難不成您是要我負責嗎？可您是男人，又不像姑娘家有貞操的……」她驚慌失措，她沒想到會被問到這點。
「你意思是男人被看了身子也沒損失嗎？這樣說起來，當男人還真是吃虧啊。若是不小心看到姑娘家的身子，就算不想娶她也得娶，因為這樣才算是個有擔當的男子漢嘛；而自己的身子被看了，卻只能鼻子模模算了，反正我是個男人嘛，身子是隨便誰都可以看的，又不值錢。」他一副自暴自棄樣。
她訥訥道︰「我不是這個意思……」
「那你是什麼意思？」
「我……」她還真不知道該怎麼回答，她從來沒想過這個問題……
突然，他仰天大笑起來。看著他豪邁的笑，她又傻了，這個人是怎麼回事？
「我同你說笑的，別放在心上。」他笑了一陣後，說了這麼一句。
「嗄？」她現在是被捉弄了嗎？
「我想，比起被看到身子的我，應該是看到我身子的你心情比較難以接受吧。我已經有看過女人身子的經驗，但你應該還沒有看過男人的吧？」
「當然！我還沒嫁人呢。」她又羞又怒地脹紅臉。
「你今年幾歲了？」
他放肆地盯著她瞧，瞧得她本能地想要抵抗。「關你什麼事！」
「我只是在想，為何你會到現在還沒嫁人，明明是俏人兒一個——」
「我就是沒人要，不行嗎！」她憤怒地打斷他，抱著衣服，奔離營寨。
翌晨，鳶鳶才剛起身梳頭更衣，就听得御馬監來報︰「將軍有請鳶鳶姑娘到營寨吃早膳。而且是只請鳶鳶姑娘。」
「為何？」她大驚。
「這我也不知道，將軍就這樣下令了。」御馬監也很為難。
其實兵士大伙兒私下都在傳，昨晚鳶鳶姑娘被宣進營寨用晚膳，大抵是被將軍看上了。也難怪，鳶鳶姑娘這麼美，哪個男人不愛呢，將來要是能讓將軍收用的話，也算是她的造化啊，一生榮華富貴享用不盡了。
軍令不能違，雖然她不是兵士，但對方是將軍，不听命好像也不行。于是她心不甘情不願地來到將軍營寨，出來迎接她的竟然是蕭英紹。
進了營寨，穆舜竹熱情招呼著︰「來來來，用膳。今日我特別教人加了菜，多吃點，別客氣。」
「請問將軍大人叫我來有什麼事？」
「我不是跟穹錦彰說了嗎，叫你來用早膳啊。快坐下。」他半命令口吻。
鳶鳶看向蕭英紹，滿臉不信，這其中肯定有鬼……
「蕭英紹也是來吃早膳的，我們向來都一起吃早膳的。喂，蕭英紹，你快坐下，你這個校尉大人不坐下，她就不敢坐啊。」他催促著。
三人坐定後，穆舜竹竟然開始布菜給鳶鳶，一邊夾一邊叨念︰「昨晚你什麼也沒吃就走了，想必餓壞了吧！我听說你接下來還有很多活兒得做，不吃飽點怎麼有力氣做事。快，多吃些。早膳是一日的第一頓，一定要吃得好……」
轉眼間鳶鳶碗里已經尖得像座小山，而且軍中的碗似乎特別大，是因為軍人食量比較大的關系嗎？鳶鳶盯著小山，依舊沒有動箸。
「怎麼？不合口味？還是需要辣椒下飯？對了，你是小辣椒兒，肯定是愛吃辣的。」蕭英紹故意激她。
「我不吃辣。」她瞪了他一眼，拿起竹箸，卻不知該從小山的哪兒下箸。
「為什麼你喚她小辣椒兒？」穆舜竹問。
「您不覺得她很凶悍嗎？」
「是挺凶的。」穆舜竹同意。
鳶鳶心想︰不夠強悍的話，要怎麼在男人堆里混出頭？你們以為我天生喜歡凶嗎？
「鳶鳶姑娘，我們一邊吃一邊談好了。關于去那條河沐浴的時間，我覺得應該明訂一下——」
「將軍大人！」她驚慌地打斷他，為何要在這時候提河邊沐浴的事？蕭大人在旁邊啊！她看著將軍，再看向蕭校尉，暗示著。
穆舜竹心神領會。「啊，蕭英紹已經知道你偷看我沐浴的事了，不打緊。」
「我不是偷看您沐浴！您怎能亂說話！您為什麼要把這種事告訴蕭大人！」她氣急敗壞，雙手緊緊抓住桌緣，差點要把桌子給掀了。
「你偷看將軍沐浴的事，現在只有我們三個人知道。要是你再嚷嚷下去，就變成全營的兵士都會知道，接下來兵士們的家人也會陸續知道——」蕭英紹非常理性地分析著接下來可預測的發展。
「夠了！」她滿臉通紅，憤怒大叫，感覺腦門快要冒出煙了。
「她這人好像都不讓人把話講完的。」穆舜竹對蕭英紹道。
「原來您也這麼覺得？英雄所見略同啊。」
「我不是偷看您沐浴，請對蕭大人說明真相。」她咬牙切齒地壓低音量。
「她是不小心看到的，沒有存心偷看。所以現在我們得商討一下去那條河沐浴的時間，事先錯開，免得下次又不小心踫到——」
「我怎麼可能再去那條河沐浴！」她簡直快崩潰了。
「欸，你就听人家把話講完是會怎樣嗎？姑娘家性子這麼躁——」
沒等穆舜竹說完，她已經氣鼓鼓地站起身，準備離席。「我吃飽了，謝謝招待，我要去做事了。」
穆舜竹突然臉色冷暗下來，聲音極低沉地吼了一聲︰「你給我坐下。」
鳶鳶全身震了一下，一抹驚恐襲上心間，雙腳抖抖瑟瑟，就像被蛇盯住的蛤蟆一般，連動都不敢動。他是將軍，她現在才真正意識到他是堂堂大將軍。率領皇朝大軍退敵，連年戰無不勝，連胡夷外侮見到都要忌憚三分的勇猛大將軍。
「你連一口都沒動過，就說你吃飽了，不給面子也該有個限度。昨晚沒吃，今早又不吃，你是鐵打的？還是吸收日月精華就能活？」他表情嚴峻，眼神銳利得像要射穿她似的。
鳶鳶慢吞吞地重新坐下，抖著手拿起竹箸開始扒飯，淚珠兒不听使喚地滾落，分不清是因為委屈還是因為恐懼。
食不知味地用完早膳後，她幾乎是以落荒而逃之姿奔離將軍營寨。