坐上馬車，她心頭總是不安，突然想到︰「對了，牙婆大嬸，您還沒問我的名字呢。」
「問名字管什麼用？去了萬家就要改姓萬了，窮人家的名字就忘了吧，老爺會給你取蚌更好听的名字的。」
她心里尋思︰也是。那些去大戶人家里當丫鬟的，每個都被取了新名字；風雅點的還能搭上四季節氣梅蘭竹菊，或是什麼稀奇的花名，再怎麼都強過自己原本那窮酸又土氣的名字。要是能跟著冠上主家的姓氏，就更加光采了。
想到這里，不由得嘆了口氣。人窮，連祖宗姓都可以不要了。
她想起自己的好姐妹，住在隔鄰的阿滿，一年多前被賣出去，今年省親回來時，說她在那邊管叫「秋蟬」，另外三個服侍不同主子的丫頭分別叫做「春蝶」、「夏螢」、「冬蛾」。阿滿改名為「秋蟬」以後，感覺連人都變美了哩。
不曉得自己進了萬家會被改叫成什麼名字？想想竟是有些期待起來了。
來到椋縣萬家，她光是站在大門口就驚愕得嘴巴都合不起來。這宅邸也太大了吧！打掃起來很費事吧，啊……所以才需要這麼多長工、佣僕啊。果真是沒出箕縣沒見過世面。
正想著這宅邸這麼大，若在正門口敲門環，不曉得邸內听不听得到？還是說他們會派個僕人站在門邊一整天，專司應門通報的？
哪知牙婆跟她說這是萬府後，就拉著她的手走過正門，她一邊回頭看門旁那兩座漂亮的石獅子，一邊疑惑門就在那兒不是嗎！現在是要上哪兒去？
繞到宅子後方，牙婆敲敲偏門，有個僕婦開了一小縫確認來者何人後，就領她們進屋了。是了，正門是迎接達官貴人用的，像她跟牙婆這種人都是要走偏門的，她對自己的領悟力小小地沾沾自喜了一下。
正式見到萬家老爺與夫人時，她緊張得大氣都不敢喘一聲，身子硬梆梆地杵在那兒。
「你今年多大歲數了？」問話的是夫人。好個雍容大度、滿身貴氣的夫人。
牙婆拍了她一下，她身子一抖，機伶得很。「今年剛滿十八。」
「本家姓什麼？」
「姓楊。」
「從今天開始，你就改姓萬，當我們萬家的女兒，可好？」夫人微笑著，一臉慈愛。
「謝老爺夫人大恩！爹娘在上，請受女兒一拜。」噗 跪下，頭磕得響亮，一氣呵成。這些都是牙婆在路上先教好的。
「萬老爺、夫人，這孩子可是老婆子精挑細選的，聰明好教，性格溫順听話，老家也只剩個上了年紀的爹，窮苦得讓人心疼哪。照老爺夫人的交代，已經給足了老爹不愁吃穿，這孩子條件也符合，日後在萬府照拂教下，必能成個大家閨秀哪。」
「有勞婆子了，這是萬府的一點心意，您就收下吧。」夫人一個手勢，旁邊丫鬟用托盤呈了一個小包袱遞給牙婆。
「這怎麼好意思。老婆子謝過老爺夫人。」把包袱穩穩地揣進兜里，牙婆轉過身看著她，突然話鋒一轉，笑嘻嘻地說道︰「哎呀！想不到萬家千金這麼靈秀，長得跟夫人可真像，不知閨名喚什麼呢？」
「明月。」老爺對牙婆的反應滿意地笑了。
「可不是！血濃于水，明月長得像我，老爺還吃醋呢。」夫人牽起她的手，輕輕撫著，親愛得就像親生女兒似的。
「有幸見過大小姐，老婆子真是好福氣。那麼，老婆子還有要事在身，先行辭別了。」
她傻不隆咚地還反應不過來，完全听不懂他們說的話，她怎麼可能長得像萬夫人呢？
牙婆離去後，老爺與夫人交換了眼色，對她說︰「今後，我們會把你當成親生女兒一樣對待，你也要把自己當成是從小就在萬府長大的千金大小姐。你是萬明月，坐不改名行不改姓，將來就算出嫁，也是以萬家千金的身分出閣，老家的事切勿再對任何人提起一字一句。你的雙親是我們，自始至終都是，懂嗎？」
她只能點點頭，半句話都說不出來。
這……這就是「收養」嗎？被收養以後，她就是萬家人，不再是楊家人了，連爹娘都得換人了。
那之後，萬家老爺夫人真的待她極好，吃穿用度一樣不缺，甚至請了夫子來教她讀書識字，三天琴棋，兩天書畫，她什麼差活兒都不用做，光是專心練這些才學就成天忙得團團轉，比下田種莊稼還累！
幾個月下來，也算勉勉強強像個三分樣。
識字的話，其實她早在箕縣就有跟鄰家的窮秀才大哥學過好一陣子，當時還被他惋惜了一番，說她天資聰穎，可惜出身不好，否則若有機會被栽培的話，肯定更有長進。
可說穿了，這琴棋書畫，哪門不是需要天分的才學？沒天分，怎麼學怎麼練還是有其極限，終究上不了台面的。
像真正的萬家大小姐就很有撫琴的天分。她听過大小姐撫琴，真的是如流水錚鏦，悠揚悅耳有如天籟；還有書法也是，寫得是一手漂亮好字。
想當時初來乍到，第一次見到大小姐，就是在花園亭子里撫琴，她傻愣地听到忘我，直到大小姐喚她，才猛然醒轉過來。
「你是明月姐姐？」大小姐巧笑倩兮地請她同桌而坐。
「……是。」被改了名，還不大習慣。我是明月我是明月……她不斷地在心里提醒自己。
「娘說收養了一個姑娘給我當姐妹作伴兒，這樣我的日子就不寂寞了。原來就是你啊。」
她端詳著大小姐。好個天生氣質高雅、婉約淑秀，而且神韻跟自己好像真有些相似呢！一樣有雙圓圓的晶亮瞳眸。
大小姐站起身來，牽起她的手。「陪我到書房練字好嗎？前些日子爹爹拿了字帖回來，是京城有名的流隸書，我好想寫寫看呢。」
她這才發現，大小姐身量跟她一般，身形也差不多，站在一起，還真有點像姊妹的感覺呢。
「小姐，起風了，奴婢給您添件斗篷。」遠遠地，大小姐的貼身丫鬟小霜小碎步地跑了過來，兩人同時轉身時，小霜笑了。「哎呀！方才光看背影，一時竟沒認出誰才是我的小姐呢。」
「明月姐姐，你的丫鬟呢？怎麼不在身邊？」大小姐溫順地任由小霜披上斗篷、系好繩帶。
「你是說小霞嗎？嗯……我不大習慣有人一直跟在身邊，所以叫她去忙別的事了。」當了小姐才知道小姐也有小姐的累啊，走到哪里都有丫鬟跟著，是頗令人煩躁不安的事呢，所以她總會找些理由把小霞支開。
進了大小姐的書房，小霜手腳利落地磨好了墨，接著出去準備茶水。
「听說最近夫子剛教明月姐姐寫字，練得如何呢？」大小姐優雅地選了支筆，輕輕地蘸墨。
她猛搖手。「甭提了，才剛學，字丑得跟蚯蚓打架似的。」
「會寫自己的名字了嗎？」大小姐笑著把蘸好墨的毛筆遞給她，她只好歪歪扭扭地寫下「萬明月」三個字。這是基本一定要先學會的。
大小姐優雅地接過毛筆，也在紙上寫了娟秀的「萬明玥」三字。「這是我的閨名。」
「萬明……」她張著嘴，這「月」的左邊多了個「王」，要怎麼念呢？夫子還沒教過啊。
大小姐指著字解釋︰「月再加上玉字邊，也是念成『月』，意思是神珠。」
「神珠？」
「簡單來講，我的名字是『掌上明珠』，你的名字是『天上明月』。」
「但念起來是一樣的音。」
「是啊，漢字很有趣吧。再多學點，你就可以跟我吟詩作對了。」
「不不不，我不會跟你做對的，我是要跟大小姐做好姐妹的。」她慌了。
明玥掩嘴輕笑。「是吟詩詞作對子，不是跟我做對。我們要做對好姐妹，你就不要叫我大小姐，叫我的名字。」
「可是我們的名字念起來都一樣。」
「所以我叫你明月姐姐，你叫我明玥妹妹啊。娘說，我們同年生，但是你長我六個月，所以你是姐姐。」
「明玥妹妹。」叫起來挺順的，因為大小姐本來就叫明玥啊，不順的是自己，因為她本來不叫明月的。
大小姐是個溫柔善良的人，真是太好了！自己終于也有個姐妹伴了。
誰知，才不到半年光景，萬家二老就告訴明月，她要出閣了，對象是龍延鎮蕭家堡的二公子蕭豫昭，前不久來提親了。
萬家開始馬不停蹄地籌備起喜事，唯一還陷在五里霧中的只有明月一人。
直到出嫁前幾日，萬家二老才正式跟她略提了一下蕭家堡的事。
原來蕭家堡是龍延鎮大戶，世代經營鏢局，勢力幾乎遍布半個中土，到哪兒都有他們的據點。已故蕭大當家前身是攘夷大將軍，現在接任的二當家即是她將要下嫁的夫婿蕭豫昭。
「明月，這樁姻緣是皇上賜婚，所以推托不得的，只能奉旨成婚。」萬夫人握著她的手，似乎有什麼難言之隱。
「皇上沒事賜什麼婚呢？」她疑惑。雖說要她出嫁也是合情合理，畢竟她都快二十歲了……啊，以萬明月的身分來講是快十九了。若不是來到萬府而是一直留在箕縣，搞不好還嫁不掉呢。
「因為蕭將軍為國捐軀，皇帝撫恤，所以允了蕭二當家的求親。」
「所以是蕭二當家想跟萬府結親？為什麼呢？」她更不懂了。
「……有些事，先讓你知道，心里大抵有個譜也好。其實，蕭萬兩家曾經結過親……」夫人謹慎地選擇用詞，繼續說︰「蕭家大小姐曾經是我們的長媳，只因我那薄命的兒子害病早逝，媳婦兒又沒有生下一男半女，為了不讓媳婦兒一生就這樣葬送在萬家守寡，所以便讓她回蕭家堡去，兩家的姻緣便這樣斷了。」
「所以現在蕭二當家才想再次與萬家結親？哇！可見他們是感念萬家恩德，想再續善緣。」她懂了。萬家真的是積善之家，要不然她哪有那麼好命可以當萬家的養女呢。
萬家二老一听，對面相視，臉色有點尷尬。
「總之，明月，你嫁過去，就多做少言。還記得教過你的三從四德嗎？」夫人轉移話題。
「記得。三從，未嫁從父、出嫁從夫、夫死從子。四德︰婦德、婦言、婦容、婦功。」她背得滾瓜爛熟。
「記得就好。特別是婦言，婦道人家最忌嘴碎，不要多問、不要多講，凡事不要刨根究底，保持沉靜的好德性。」
「明月知道。」
「還有……也許你會遇到一些不舒心的事，就忍著點。當人家媳婦就是要多擔待點兒，逆來順受。特別是……蕭家堡以武出身，武夫男兒大多行止魯莽、言語粗鄙，不懂得憐香惜玉；又听說蕭二當家個性冷淡，不苟言笑，恐怕不是很體貼。所以，不管他們怎麼對你，都別往心里去，轉身忘了便好。」
明月點點頭，大概可以想象那種情景。箕縣那些叔叔伯伯們就算沒習武，也是個個像莽張飛似的，動不動就爆粗口、吆喝著要打架，但他們大多沒惡意，事情過了就忘得一干二淨。男人好像都是這樣的。
「蕭家堡算來也是望族，有錢有名有勢，蕭二當家更是堂堂一表人材，多少人家的閨女擠破頭想要當蕭家堡少夫人都不得其門而入呢！所以，嫁了也不算委屈你的。」
一直沒講話的萬家老爺最後終于開口了。「雖然你才進萬家沒多久，但我們終生都是你的爹娘，你一輩子都該以萬家人自居，千萬不要忘了這點。」