翌朝，史丫頭與一個家丁駕著馬車來接人了，家丁幫扶著龐知瑞上馬車，余兒送他到門口，有些依依不舍。
史丫頭問她要夫子的行李，余兒給她一個小包袱，笑著說︰「龐夫子是天上掉下來的，身上什麼也沒帶。這兒有一套我們家的舊衣，就讓他先替換著穿。」
史丫頭雖不懂她話的意思，還是上了馬車，出發了。
經過一路的巔簸，到了書院，龐知瑞被扶下馬車時，映入眼簾的是一座由綠竹蓋起來的屋子，看起來非常有清涼感，但走進里頭才發現不是全都用竹子搭建的屋子，而是在磚牆外面全部密密貼著綠竹。
書院里有非常寬廣的空間，放了很多排單獨的桌椅，看來是孩子們的座位。家丁扶著他，由史丫頭領入竹屋里側的一間房。
「這間房原本是讓夫子放書的小書齋，現在就權充您的寢房了，因為也沒別間房了。我已經請人安了床架，該有的家當都有了，您若覺得有缺什麼，再跟我說一聲。」
龐知瑞看到那應有盡有的小書齋，麻雀雖小、五髒俱全，對她的準備感到十分贊嘆︰「你打理得非常舒適，夠住了。」
說話間，外頭響起了喊人的聲音︰「史丫頭！」是張天賜。
「老爺，我在這兒！」她馬上緊張地應聲。
「我叫你帶人來打掃書院，弄好了沒有？」
「都弄好了。」
「你就只做打掃而已嗎？夫子要開始教書了，村子里有孩子的人家都去告知了沒有？什麼時候要開始講學？日子訂了沒有？孩子們的文房四寶呢？算盤呢？書冊呢？做事情不會舉一反三，一定要像牛一樣鞭一下走一步嗎！什麼都要我講，我干脆自己做就好了，還要你們這些人干什麼——」張天賜碎碎叨叨地直念個不停。
「統統都做好了！」史丫頭不禁大聲喊道，不然找不到打斷他的空隙。
「嗄？」突然被打斷，張天賜愣了一下。
「老爺剛剛說的那些都做好了，講學的日子訂在下月初一，已經全部通知完了，離初一還有兩天，我已經訂了所有會用到的東西，明日就會先送過來了。」
「文房四寶一定要用『寶之齋』的，用別家的墨條磨出來的墨汁，可是臭到十里外都聞得到啊！」
「就是訂寶之齋的，我們從來沒訂過別家的，不只文房四寶，筆掛、紙鎮、筆托……全都訂了新的了。」史丫頭硬著頭皮一口氣全說了。
「喔……」張天賜歪著頭想著還有什麼沒說到的。
「老爺，是不是需要幫龐夫子買辦一些衣物用度品，方才穹姑娘說，夫子是天上掉下來的，什麼傍身的物事都沒有。」史丫頭戰戰兢兢地提議。
「天上掉下來的？」張天賜這才想起來︰「喔……穹丫頭的確打一開始是這麼說的。夫子，這是怎麼回事？」
龐知瑞簡單把自己遇難的經過描述了一遍，最後被穹家所救，當然待在穹家的細節就省略不提了。
「敢情穹丫頭是你的救命恩人？」張天賜終于通盤了解了。
「正是。」龐知瑞溫文儒雅地笑了笑。
「史丫頭！找布莊的人來幫夫子量裁幾套衣物！」
「是！回頭我馬上去布莊。」
「張員外，小生能否說句話？」龐知瑞非常有禮地詢問。
「說！」
「不要再罵她是死丫頭了，她做得夠好了，比我府里的侍女不知道能干多少倍，這麼伶俐的姑娘，一個抵三個用，很難得了。」
「我什麼時候罵她死丫頭了？她姓史！我叫她史丫頭有什麼不對！」
「是嗎？那是小生失禮了，那也不需要動不動就對她大聲嚷嚷，好歹她也是個姑娘家，至少喚她的名字不難吧。」龐知瑞轉頭對史丫頭問道︰「史姑娘，請問芳名如何稱呼？」
「……史蓮音，蓮花的蓮，聲音的音。」她有些受寵若驚。
「原來是蓮音姑娘，真是好听的名字。」他對她露出一抹很溫柔的笑容，讓她臉蛋兒熱熱的。
張天賜看著有些著惱。「我就要叫她史丫頭，不行嗎？她是我買來的，我愛怎麼使喚她都由我高興！」
「買來的？」龐知瑞訝然。
「她十三歲時跪在路邊賣身葬父，是我買下她，葬了她的爹，她就得幫我做事，這叫天經地義。」
「我看她也到適婚年紀了吧，你不準備幫她尋一門親事嗎？」龐知瑞頓時有些可憐她。
「嗄？把她嫁了，那誰來幫我做事？我買了她都還沒用夠本哩，你就要我把她嫁了，這是要叫我做賠本生意的意思嗎？難不成我還得幫她準備嫁妝啊？」張天賜一副听到天大笑話的表情。
「等到你用夠本，恐怕她年紀都老大了，耽誤到婚期了。」龐知瑞是就事論事，他平生對女人特別和顏悅色、以禮相待，所以看到史蓮音被張天賜這樣呼來喝去，實在于心不忍。
「我是請你來當夫子，不是來當媒婆的，我買的丫頭嫁不嫁關你什麼破事？！她既然有賣身的覺悟，就該認命對我鞠躬盡瘁。」說著轉頭對她說︰「史丫頭！該走了！你再叫大申那廝早晚都過來照顧夫子起居，直到他腿好了為止！」
「是！」
「蓮音姑娘。」龐知瑞喚住她，從荷包拿出幾錠銀子給她。「這是裁制我新衣的份兒，有勞你了。」
史蓮音惶恐地回頭看著張天賜，猶豫著能不能拿。張天賜瞪了她一眼。「收下！咱們可不能吃虧了，束修歸束修，他自個兒的用度算他自個兒的。」
「是……」她收下銀子，快步跟著張天賜離去。
書院開始講學了，一屋子坐滿了人，除了學子以外，還有學子的爹娘，而大部分來的都是娘。
龐知瑞可以理解他們的心情，畢竟是新夫子，將來要教自己孩子念書的是什麼樣的人，總是要先看過的，而且依尊師重道之俗例，先來跟夫子打聲招呼也是合情合理。
風聲很快就傳遍了弓縣，說來了個年輕又英俊的新夫子，一時蔚為話題。
特別是女人們，不管是嫁了的還是還沒嫁的，每一個說到龐夫子都是春風滿面、桃花滿臉。
第二天、第三天……過了好幾天，龐知瑞開始發現這些村民的熱情，她們會在午膳時間送各種吃食過來，說是給孩子送飯，順便招待夫子，而且來的全部是當娘的或姊姊妹妹、姑姑嫂嫂、婆婆嬸嬸……
由于他只有一個肚子，所以總是謙辭了，但怎麼辭也辭不掉時，他頂多只留下三份，分別作為午膳、晚膳，還有隔日的早膳，再有多的就都給書院里的學子們分著吃了。
所以小蘿卜頭們都很高興，每天都有額外的份兒可以吃；龐知瑞也很寬慰，孩子正在成長，是該多吃點。
幸好現在不是夏季，吃食放隔夜還不至于會壞掉，雖然冷了就不好吃了，但至少他不需要煩惱一日三頓要從何而來了。
久了，他就開始想念起余兒姑娘做的飯菜，她煮的不只美味，還包含一種貼心的感覺。雖然住在她家沒多久，但她的溫柔體貼，凡事仔細到位的習慣，確實讓他留下非常好的印象。
該怎麼說呢，像是其他人送來的吃食里，有時豬皮雞皮上會有沒拔除的毛、包子餡里混著碎骨頭、黃瓜的皮沒削干淨、餃子皮沒捏緊、煎蛋里還有碎蛋殼……等等，這些小疏忽在余兒姑娘的料理里是絕對不會出現的。
而她即使已經知道他是男兒身了，對照料他時所產生的肢體接觸也不甚介意，依然細心關懷，只是穹家人回來時就會盡量避著些罷了。
余兒姑娘的溫暖總是體現在這些小小的點滴里面，不注意的話是難以察覺的，龐知瑞也是有了比較之後才感覺到了她的那份細膩。
他不禁想︰『余兒姑娘說有空會來找我，但是已經過好些日子了，她都不曾出現，看來她真的很忙……』
但他不知道的是，其實余兒姑娘曾經來過，只是她來了，還沒進到竹屋，遠遠地就看到一大群女人像朝貢似地對他猛獻殷勤，鶯鶯燕燕、嬌聲細語，桌案上堆滿了琳瑯滿目的吃食，他簡直疲于推托。
看到他那很是為難的樣子，她默默垂下眼睫，連走進去也沒，就拿著為他做的飯盒轉身又回去了。
『看來龐公子已經不需要我照顧了。』她是這麼想的，但心口卻像少了什麼似的，酸酸澀澀的。
而龐知瑞的講學，一開始是頗順利的，孩子們都很正襟危坐地在認真學習，但逐漸熟悉新夫子之後，發現新夫子不像以前的老夫子那般嚴厲，既不會發怒敲人腦袋，也不會大聲叱罵他們，于是小蘿卜頭們的本性就變得蠢蠢欲動了。
日復一日，調皮搗蛋的有，分心打盹兒的有，課堂變得吵吵鬧鬧，讓他不知該怎麼教下去才好。
某日，他看著一屋子孩子玩到尖叫聲都能把屋頂掀起來時，他沉默了，支著顎，看著這宛如人間煉獄的畫面。沒錯，他真心覺得這是煉獄，無數個小鬼恰似群魔亂舞，完全不受控制。他心想︰『這種生活我還得過半年嗎？』
那日整個上午，他完全沒有講學，就坐在堂前看那些孩子們，想說等他們鬧夠了應該就會安靜下來了吧，但事實證明他太天真了，小鬼們根本沒有打算要停啊！吵鬧到後來，甚至跑到外頭去玩了。
直到正午時分，他們的娘陸續送飯來了之後，他們才一個個像見了鬼似的沖回竹屋，瞬間轉性，變得非常安靜乖巧，簡直就像閻羅王一駕到，所有的小鬼都收聲斂息了一般。
他暗忖︰『原來如此。道高一尺、魔高一丈；惡馬自有惡人騎。孩子們都會怕娘親的嗎，想當年我小時候也是對娘唯命是從，雖然娘很疼我，但發起怒時，也是很可怕的。』