知庾縣已漸漸染上秋意，大街小巷都可見飄落一地的枯葉，秋風微涼，老百姓的衣著也適時添加外衣。
與天氣不同，朱哲玄與薛吟曦的感情是逐日增溫，平時雖然各忙各的，但薛吟曦也在朱哲玄的纏功下，隔幾天便會跟著來到張老漢這里陪他干活兒。
幾次下來，薛吟曦跟張家人也熟悉起來。
薛吟曦與張曉妍只算點頭之交，她可以感覺到張曉妍在面對自己時有些自卑，不大敢直視她，倒是兩個小女兒活潑可愛，也很喜歡她。
此時在小院里，朱哲玄正在拆解一個精致的弓弩，她曾听他說過，這並不是大夏的弓弩，應是來自外邦，里面有極奇怪的鐵片，呈螺旋狀還有彈性，似乎有什麼功用，但他已忙活一個多月，還是無法使用這弓弩，于是才決定要將它拆解。
薛吟曦就坐在圓凳上，兩人眼神時不時交流，而朱哲玄突然往四周看了看，確定沒人後傾身靠近，親了她臉頰一下，她臉兒含羞地瞋他一眼，他心癢癢的又靠近，這次攫取的是她誘人的粉唇。
兩人都沒有注意到，就在另一間房里，一道含妒的視線正恨恨的盯著他們。
張曉妍小心的躲在窗下，偷偷看著兩人的互動，神情有些猙獰。
為什麼？為什麼薛吟曦要介入她跟朱哲玄之間？
每一晚她都被這妒意啃蝕得幾乎無法入眠，但她將所有的情緒掩飾得極好，也盡可能減少出現在他們面前，因此不管是張老漢還是薛吟曦，連宋安丁佑都以為她歇了心思。
這日深夜，張曉妍房里突然闖進來一名黑衣人，她尚未來得及尖叫就被搗住嘴巴，黑衣人在她耳邊說了些話，接著就同來時一樣，靜悄悄的掠窗而去。
張曉妍全身僵硬、直冒冷汗，她飛快的跳下床，連外衣也沒披就急急推開門跑到隔壁房間，推門而入，桌上的燭火仍隨風搖曳，然而床鋪卻是空蕩蕩的，兩個孩子都不見了！
她瞬間癱軟在地，驚慌地搗著嘴，「真的……真的把她們抓走了！」
不知道坐了多久，她踉蹌著起身回到自己房里，想了想，又站到窗前吹了好一會兒的風，才昏昏沉沉的躺回床上睡覺。
翌日一早，她一如以往到廚房生火燒飯。
早膳備好時，張老漢也來到廚房，他在飯桌前坐下，卻不見兩個孫女，「小嫣、小紫還沒起來？」
「昨晚玩太瘋，我剛剛去看了，兩個丫頭還起不來呢。」張曉妍微微笑說。
「那讓她們多睡會兒。」張老漢笑笑點頭，又看向她，「你氣色怎麼這麼差？」
她模了模臉，搖搖頭，「早上醒來就有些不舒服，咳了幾聲，沒事的。」
雖這麼說，但不過一會兒她就有些畏寒，頭暈目眩，張老漢見她不對，連忙讓她坐好，轉身就要去濟世堂找大夫。
「爹請薛大夫吧。」她喊住他說。
「這……薛大夫不一定在濟世堂。」張老漢遲疑，以他們的身分，指名縣令千金出診並不妥當，何況薛大夫還是朱世子的心上人，怎麼想都不好。
「爹，女兒不喜歡見外人，薛大夫近日常來。」張曉妍又說。
聞言，張老漢心疼了，女兒自被休回家，大門不出，二門不邁，直到朱哲玄過來人才鮮活些，雖然起了不該有的心思，但這些日子看到朱哲玄跟薛吟曦兩情相悅，她也歇了心思。
自己的女兒自己心疼，張老漢還是點頭了，厚著臉皮也要去濟世堂請薛吟曦過來給女兒看病。
張老漢一離開，就有一名黑衣人走進廚房，「你做得很好，這給你，事情辦妥後，你的兩個女兒就會回到你身邊。」
黑衣人離開後，張曉妍看著手上的一個小藥包，緩緩握緊，接著她腳步虛浮的回到自己房間，將藥包放入茶水攪了下，這才躺回床上。
不久，張老漢帶著薛吟曦過來，身後還跟著半夏跟茯苓。
見狀，張妍曉在被窩下的手陡地攥緊，怎麼辦，忘了還有這兩個丫援……
「麻煩你了，薛大夫。」張老漢搬張椅子到女兒床前。
薛吟曦道了謝，隨即坐下來替張曉妍把脈，「還好，只是染了風寒，吃幾服藥就可以了。」
她起身到桌前坐下，茯苓已備好筆墨，她伏案寫了藥方，本想交給茯苓，張老漢卻搶先過來。
「我來，我去拿。」他連忙拿過藥方，又要拿錢。
薛吟曦見狀，趕緊阻止了，「不用不用，這不過是舉手之勞，張伯伯快去拿藥，回來煎藥給張姊姊喝下，她便能舒服多了。」
張老漢頻頻感謝，「好，那——」
她微微一笑，「我就坐會兒，待會兒表哥應該就過來了，他這幾天都在畫那弓弩的構造圖，也沒好好休息，我去竹林軒找他時，丁佑說他到天亮才睡，我才先去濟世堂的。」
張老漢點頭笑道︰「世子爺的確用心，連發的弓弩在大夏早已失傳，世子爺認為這把弓弩可能就是連發弓，才不眠不休的研究，若真的能做出來，那可是件大事啊！」
「爹，咳咳……我不太舒服。」張曉妍眼見父親有了談興，心里可急了。
「對對對，爹先去拿藥。」他急急的出去了。
薛吟曦想要端杯茶給她潤潤喉，半夏眼利，馬上倒一杯遞到張曉妍面前，待她拿好了又走回桌旁，「奴婢倒一杯給小姐。」
「不用了，我不渴。」薛吟曦搖頭。
聞言，張曉妍好失望，但手里的這杯茶喝不得，于是茶杯甫湊近唇，她陡地咳嗽起來，裝作沒拿好掉落，但一抬頭，見茯苓又要倒上一杯，她連忙搖手，「咳咳——不喝了，怕嗆了。」
薛吟曦便向茯苓搖搖頭，但干坐著又沒話說，她遂向外看了看，「怎麼小嫣跟小紫都不在？」
張曉妍聞言，頓時計上心頭，「大概是出去玩了，咳咳咳——出去已經好久了，我爹去找你時就跑出去了，我擔心——」
「姊姊別擔心，我讓半夏跟茯苓去找。」薛吟曦回頭交代兩個丫鬟出去找孩子。
張曉妍向她致謝，「讓薛大夫忙了這麼久，也沒請你喝杯茶，我來幫你倒。」說著就要起身。
薛吟曦連忙喊住她，「張姊姊躺好，我自己來就行。」
她趕忙倒杯茶，朝張曉妍點點頭，見她仍眼巴巴的看著自己，薛吟曦只得喝上一口，但一抬頭發現張曉妍仍盯著自己，眼神還有些詭異。
薛吟曦疑惑，正要開口，她突然覺得暈眩，柳眉一皺，似是想到什麼，難以置信的看向張曉妍，「你——」
眼前一黑，她渾身一軟，昏厥倒地。
張曉妍看著對自己不設防的薛吟曦，緩緩的笑了，她真心希望杜聖文好好侍候薛吟曦，成為他的女人。
兩名黑衣人靜悄悄的走進來，將薛吟曦套上布袋扛起後，迅速離去。
張曉妍反應慢了半拍，連忙追出去，「我的女兒呢？」
但兩名黑衣人頭也不回，身子飛掠越牆，消失在她的視線中。
張曉妍沒想到杜聖文竟然言而無信，但她又能怎樣，只能不知所措的回到床上躺下，心亂如麻。
沒多久，張老漢進來了，「薛大夫呢？」
「她已經走了。」
張老漢蹙眉，「怎麼可能？我剛剛在巷口還遇到半夏跟茯苓，她們說在找小嫣跟小紫，而且薛大夫不是要在這里等朱世子嗎？」
她抿緊嘴唇，不敢抬頭直視父親的眼楮，雙手將被子攥得緊緊的。
張老漢眉頭愈皺愈緊，見她攥著被子的手都在發抖，想到某個可能，他心陡地一涼，
「我去找世子爺。」
張曉妍一驚，立刻奔下床將人拉住，「爹，不要去，來不及了！」
張老漢猛地回身，瞪著她追問︰「怎麼來不及？你做了什麼？」
她頻頻搖頭，眼眶微紅，「不能怪我，杜少爺抓了小嫣跟小紫，我如果不听他的話，兩個孩子就回不來了。」
「你——你糊涂啊，杜少爺是個禽獸不如的東西，你竟然助紂為虐！」
「不然爹要我怎麼辦？讓我舍了我的孩子？」她振振有詞的反駁。
「你確定是因為孩子？」張老漢一臉失望的看著她，「你就沒有妒嫉薛大夫跟朱世子相愛？不行，我得趕快去叫人！」
「不要去，不要！」張曉妍更加用力拉住父親的手。
「你到底知不知道自己在做什麼？」張老漢痛心疾首的看著她。
「爹，只要薛大夫嫁給杜少爺，女兒跟朱世子就有希望，兩個女兒會有疼愛她們的爹，你也會有個稱頭的女婿，咱們一家人享受榮華富貴不好嗎？」她激動地叫著，終于把自己的心思全盤說了出來。
張老漢難以置信的看著她，眼眶泛淚，「老天爺啊，孩子的爹到底對你做了什麼，怎麼將我一個好好的女兒弄成這樣不分是非，貪婪卑鄙，踩著他人血淚去求富貴的禽獸！你的良心去了哪里？」
他用力推開張曉妍，她跌坐在地，緊咬著下唇，不吭半句。
他顫抖著手指著她，「你給我滾出去，我沒有你這樣的女兒！如果薛大夫出了意外，我要怎麼跟朱世子交代？還有縣令大人跟夫人，我去哪里找一個同薛大夫那樣善良又有好醫術的女兒還給他們？」
他痛心又生氣，但此時無暇再理，急忙出門求救。
張曉妍踉蹌的站起身來，嘴角揚起一絲冷笑，來不及了，好不容易咬到的肉，杜聖文肯定迫不及待的一口吞下了。
要她滾出去？無所謂，她對這個家從來就不喜，娘早逝，爹天天打鐵弄得灰頭土臉，賺的銀錢卻大半都捐給濟世堂，說是幫忙那些付不出醫藥費的弱勢，卻不想想他們住的是什麼破屋子，吃的是粗茶淡飯，他們才需要被救濟！
至于兩個女兒是前夫的種，夫家不要賠錢貨，她不得不將她們留在身邊，若真的出事，那也只能怪她們自己命不好。
這事她一點都不後悔，薛吟曦什麼都有了，美貌、醫術、有身分的養父母，要什麼好的姻緣沒有，何必跟她搶朱世子？
這一切都是薛吟曦自找的，要怪就怪她自己！
薛吟曦再醒來時，發現自己身在一處陌生但極為華麗的寢房，秋日陽光躍窗而入，她斜躺在床上，全身被捆得嚴嚴實實，無法掙月兌，只能慢慢挪動手腳，讓自己靠著牆壁坐起來。
她正想打量這間房，冷不防有人推門而入，一個熟悉臉孔映入眼簾，讓她心里一陣惱火，「是你！」
「醒了？」杜聖文笑容滿面的走近她。
「你想做什麼？」她逼自己冷靜，直視著他。
「納你為妾你不願意，只好走走旁門走道。」他聳聳肩，說得臉不紅氣不喘，完全沒有半分罪惡感。
薛吟曦壓抑胸臆間沸騰的怒火，冷冷的提醒他，「我爹是縣令。」
他吊兒郎當的邪笑，「等你成為我的人，你爹難道舍得判準女婿的罪，讓你守寡？你肚里也許都有我的種了，到時你打落牙齒也得往下咽，乖乖的委曲求全。」
她緊咬著下唇，雙眸死死的瞪著他。
「你放心，我會好好疼你的。」杜聖文開始解自己的衣帶，色迷迷的爬上床，傾身貼近她美麗的臉，「不用太久，你這張冷冰冰的小臉兒就會染上婬色，叫得放蕩……」
薛吟曦冷冷的瞪著他，「那你可得一次整死我，不然，只要我還剩一口氣，我一定會殺了你。」
杜聖文目光猥瑣，眼前這美人他垂涎已久，他伸手扣住她的下顎，正要吻上她誘人的唇瓣時——
「砰」的一聲，房門突然被用力踹開，他甫一抬頭，就見朱哲玄臉色鐵青的帶著宋安、丁佑闖了進來。
「該死！」杜聖文低咒一聲，慌慌張張跳下床，一邊往窗戶走去一邊對外咆哮，「來人啊，快來人！」
朱哲玄怒發沖冠，手陡地用力一擲，只見一道利光閃過，下一瞬，就見杜聖文整個人貼靠在牆上渾身顫抖，嚇得幾乎忘了呼吸，而他的發髻正中插著一把短刀。
這準度及力道太可怕了！
朱哲玄來到床前，迅速替薛吟曦解了手腳的繩子，再將她緊緊抱在懷里，「你嚇到了吧，有沒有事？」
感覺懷里的人搖搖頭，他才松了口氣，低頭看著她，「讓宋安先送你回去，我得好好跟那個畜生算帳。」
她倚靠在他熟悉溫暖的胸膛，終于安心了，回頭看著被釘在牆上還頻頻對外吼著的杜聖文，「你要怎麼處置他？」
朱哲玄再次打量她，雖然臉色有些蒼白，發絲衣服有些小凌亂，但那雙清澈明眸並不見慌亂，這就是他喜歡的女人，遇事不會哭鬧，而是勇敢面對。
他握著她的手，「你坐著，看我怎麼處置他。」
她想了一下，點點頭。
朱哲玄走到杜聖文面前，重重的拍拍他的臉，咬牙道︰「別白費力氣了，你的人本世子全讓人綁了，杜人渣，你說你膽兒怎麼就這麼肥？光天化日之下綁架縣令千金，是想吃牢飯還是嫌命太長？」
識時務者為俊杰，一听自己這邊沒人，杜聖文馬上就賠上笑臉，「不是，朱世子，我只是、只是跟薛大夫開個無傷大雅的小玩笑而已，真的！」
這個時候他當然不可能承認自己想對薛吟曦做什麼齷齪事。
「小玩笑？」朱哲玄突然就笑了。
他五官長得極好，這一笑宛如繁花盛開，就連薛吟曦都不小心驚艷了一把，更甭提原本就是男女通吃的杜聖文，一臉著迷的看著他。
這可惹火朱世子了，他一把抽走杜聖文發髻上的短刀，神情變得狠戾，杜聖文感到有股一強烈的壓迫感鋪天蓋地而來，頓時害怕起來。
朱哲玄惡狠狠的拿刀身拍拍他的臉頰，快意的劃出幾道血痕，「呵呵，本世子也很喜歡開玩笑，你說……」他將手上的短刀緩緩移到杜聖文的鼻子，再到嘴巴，繼續下移到胸膛，最後來到他的腿根處，「這刀子用在這幾個地方好不好？還是斷了腳好？听說凌遲這玩意兒也很好玩。」
「不不不！不要不要，饒了我，我錯了，我大大的錯了，朱世子，薛大夫，我真的知錯了，你們饒了我啊！」杜聖文全身僵硬，動也不敢動，那短刀就對著他的子孫根，要是出了什麼萬一，他這輩子就沒戲唱了。
朱哲玄俊逸的臉龐逼近他，「怎麼就求饒了？不就是開、玩、笑嘛，就跟你綁人殺人凌虐人一樣，怎麼，你可以那樣開玩笑，本世子就玩不得了？」
「可以，但朱世子別找我玩啊，世子爺想玩，我可以找人來給你玩，男女老少都可以。」杜聖文嚇得臉色發白。
「怎麼辦？我對那些男女老少都沒興趣，就想找你玩。」朱哲玄邪魅一笑。
「我……我……啊！」杜聖文發出尖銳的慘叫聲。
兩個小廝下意識往杜聖文胯下看去，世子爺並未動用短刀，而是直接把杜聖文的右腳給踹斷了，就見他跪在地上，抱著右腳大聲哀號。
但朱哲玄還沒完，他瞄準好位置再一重踹，兩個小廝看清主子踹的是哪兒，同為男人的他們立馬閉上眼楮。
杜聖文面無血色地抱住胯下，殺豬似的哀嚎痛哭，「啊啊啊——」
朱哲玄冷笑著蹲，語氣若冰，「本世子已經手下留情，只是小小懲治你的『小兄弟』，若再有下回，就是用刀子大卸八塊了。
「今天的事，如果外面傳出一點點的風聲，那你就沒有下回，本世子會直接讓你當太監！還有小嫣小紫，她們若是少了一根汗毛，你一樣是當太監的命運！」
朱哲玄冷冷的摺完話，再看向薛吟曦時又是一臉的粲笑，他牽起她的手，溫柔的說︰「我們回家。」
她安靜的點點頭。
杜府別院的一干下人都被綁起來且關到一間偏房，朱哲玄一行人走出去時，院里已清空無人，門口停著一輛馬車。
朱哲玄跟薛吟曦上了車，丁佑跟宋安坐在外面，駕車離去。
車內，薛吟曦開始發抖，如小獸般隱忍的嗚咽著悶悶發出，朱哲玄將她擁得更緊，他心頭抽疼。
好在薛吟曦只是一時後怕，不過一會兒便恢復了，她不好意思的抬頭看他。
朱哲玄溫柔的為她拭淚，再將事情簡略的告訴她，包括杜聖文拿小嫣、小紫威脅張曉妍對她下藥，以及張老漢發覺不對勁趕緊到縣衙找他。
其實，在知道杜聖文對薛吟曦念念不忘，想娶她為平妻開始，他就對杜聖文不爽，因此讓宋安去查過那人渣在縣城有幾處宅第，想著哪天心情不好就燒一處泄憤，這種紈褲事兒他在京城做了不少次，只是後來他改過自新開始做正事，就沒再理杜人渣。
這回杜人渣找死，他立馬就帶了小廝趕來，杜人渣獨住的別院女人一堆，北城杜府大院有他的爹娘，能藏人的地方就只剩這處小別院了，他一找一個準，及時救回薛吟曦。
薛吟曦無言，敢情他能這麼快找到自己，還得謝謝他前陣子的無所事事？
不過這事該感謝的還有張老漢，張曉妍雖然可惡，但也是迫不得已。
「誰知道有沒有迫不得已，搞不好是將計就計。」回到蘭陽院後，得知所有來龍去脈的半夏冷哼。
茯苓也是後怕，天知道她們有多麼害怕主子會出事。
薛吟曦沒說什麼，她有些疲累，讓她們侍候沐浴，又喝了安神湯，在朱哲玄的陪伴下沉沉的睡了。
「我出去一下，你們好好守著表妹。」他頓了一下又道︰「今天發生的事，我會去跟舅舅說，如果表妹醒了，你們跟她說，讓她好好休息就好。」
語畢，朱哲玄就出去了，他要去算帳！
他直接到後方的馬翻身上了馬背，策馬直奔打鐵鋪，而後飛身下馬，甫進入店內就听到小嫣、小紫的哭聲。
他走進院子，就見兩個女孩正抱著張曉妍大哭，一看到他又飛奔過來。
朱哲玄蹲，好好抱抱她們並安撫一番後，站起身看向張老漢，並不理會頻頻偷覷自己的張曉妍。
「走，爺爺帶你們去街上吃東西，不是餓了？」張老漢對著外孫女說。
兩個孩子破涕為笑，乖巧的跟著張老漢出門了。
等他們一走，朱哲玄就變了臉色，冷冷的看著張曉妍，「為什麼那麼做？」
張曉妍臉色發白，咽了下口水，才吶吶的說︰「因為孩子……」
「不，不是因為孩子，你爹已經把你的心思告訴我了。」朱哲玄打斷她。
她臉色瞬間灰白，對上他那雙不喜的黑眸，突然委屈的哭出來，「你對我那麼好，對我的孩子也那麼好，我喜歡上你有什麼錯？」
「你錯在不該幫著杜聖文！」他氣得咬牙低吼。
「我的孩子在他手上啊，她們是我的寶貝，沒了她們我該怎麼辦！」她愈說愈委屈，哭得淚如雨下。
「呵，你以為我為什麼對你的女兒那麼好？就因為她們跟我一樣，有一對從來不在乎她們的父母。」朱哲玄那雙漂亮的黑眸一向都是充滿笑意，但現在卻滿是譏誚。
張曉妍心口猛地一跳，不由自主的倒退一步，臉上有著被他洞悉內心的不堪。
「別打著救女兒的大旗來掩飾你丑惡的心思，這一次看在表妹有驚無險，還有你兩個女兒的分上，我饒了你，再有下次，我會親手解決你！」說完，他轉身就走。
可剛邁出步伐，張曉妍一把抱住他的後腰，臉貼上他的背，「我喜歡你，想當你的女人，這是丑惡的心思嗎？我渴求一個男人的溫柔對待錯了嗎？」
見她還是不認為自己做錯事，朱哲玄冷冷道︰「放手！」
張曉妍死死抱著他的腰，將自己婀娜多姿的身體更貼近他，顫聲道︰「要了我吧，一次也好，我真的很想當你的女人——」
他怒不可遏的掰開她緊抱的手，再用力將她推開。
張曉妍跌坐在地上，抽抽噎噎的哭了起來。
「我本來是想殺了你的，但想到小紫跟小嫣才打消念頭。」他咬咬牙，「你還有兩個孩子，望你好自為之。」
丟下這句話，他頭也不回的大步離去，也打定主意不再踏進打鐵鋪一步。
兩天後，張老漢獨自來到縣衙，他看起來老了十歲，整個人憔悴不堪，如被霜打過的茄子。
宋安將他帶到竹林軒見朱哲玄，張老漢直言他還想見薛吟曦。沒一會兒，薛吟曦過來了，張老漢向她深深一禮，替女兒向她道歉。
「我沒有放在心上，張伯伯不必如此。」薛吟曦連忙扶起他，疑惑地看向朱哲玄。
朱哲玄也搖頭，他也不清楚張老漢想做什麼。
「薛大夫善良。」張老漢駝著背坐在椅子上，喝了口溫茶後，啞著聲音道︰「兩天前，我要她滾，兩個孩子她不在乎沒關系，我這外祖父來養，她點點頭就去收拾包袱，之後說要再跟兩個女兒說說話，但過了好久一直沒有出來，我就想著去看看，沒想到她竟然那麼狠心……」
聞言，朱哲玄與薛吟曦詫異地瞪大眼，心里都有了不好的預感。
張老漢無聲流淚，哽咽又說︰「我怒不可遏，她卻反問我，天大地大，她能去哪里？又說兩個女兒都是從她肚里出來的，她太寂寞了，要帶著她們一起走，然後就在我面前……這世上怎麼會有她這麼狠心的母親？只要她肯認錯，願意安分守己當個好母親，我怎麼會真的趕她走……」
張老漢說完這席話便離開了，微彎的身形更顯滄桑，朱哲玄想陪他回去操辦張曉妍及兩個孩子的喪事都被他拒絕了，他想一個人靜一靜，好好在這最後的階段陪陪她們。
隔天，薛吟曦和朱哲玄就從半夏口中得知，張老漢的打鐵鋪關門了。
原來，昨日張老漢是將女兒與孫女兒的後事辦妥才來見他們的，之後他拿著一個小包袱跟相熟的鄰居說︰「這個家我待不下去了，心太痛，我要離開這里，去哪兒都行，一旦我的時間到了，就可以去見見女兒跟孫女兒了。」
知庾縣是個平靜的小縣城，出個什麼事老百姓都能談論許久，所幸大家都以為張曉妍是被休抑郁成疾，才帶著兩個女兒輕生，並不知另有丑陋的真相。
出乎意料的，杜府也靜悄悄，並沒有人過來縣衙鬧，可見杜家在京城的大官親戚還是比不上慶寧侯府，朱哲玄下手那麼重也生生受了，何況這件事若不是顧及薛吟曦的閨譽，薛家也不致息事寧人。
但薛吟曦終歸受到了影響，她認為張曉妍母女的死是源于杜聖文對她的色心，還有為此浪跡天涯的張老漢，她都把這些罪扛在了身上。
朱哲玄，薛弘典、郭蓉等其他知情的人都心疼她，但也清楚她需要一點時間調適，因此都盡可能的陪伴她。
在這種低沉的氛圍下，這天蘭陽院迎來一個不速之客。
卓永馨是一個人來的，她坐在花廳里靜靜的喝著茶，薛吟曦、半夏跟茯苓都不知道她的來意，因為從坐下來後她就沒開口。
稍後，得到消息的朱哲玄也過來了，但卓永馨好像沒看到他似的，她神情茫然地看著端坐在另一邊的薛吟曦，愈看愈覺得口中的茶苦澀，一股哀痛從她的心口緩緩涌了出來，臉上浮現淒苦的神色。
「昨晚我才知道，原來我是喝了準備給薛大夫的茶，原來那一日該被他破身，因為懷孕不得不被抬去當小妾的人是你不是我！」她愈說愈激動，忍不住痛哭失聲，「不，不對，如果早在杜聖文雙腿斷了的時候你不救他就好了，是你！是你讓他可以站起來再害人，是你讓我只能被一頂小轎抬著從後門進了杜家內院，一夜夜的被那個變態凌辱，連滑胎了也逃不過他的魔掌……」
說著，她突然一把將衣裳扯落。
「你干什——」朱哲玄正要喝止，聲音卻突然沒了。
卓永馨暴露在肚兜外的皮膚有大大小小的傷，有鞭傷、齒痕、燙傷，簡直慘不忍睹。
「呵呵呵，嚇到你們了？不是只有我啊，內院里還有其他人比我更慘，薛大夫，你救了一個比禽獸不如的惡魔，我就想問問，你滿意了嗎？」她咬牙切齒的說著，整個人又哭又笑，好似瘋魔了。
「卓永馨，你不要太過分！」朱哲玄看到薛吟曦身子晃了一下，連忙將她擁在懷里，卻見她面如死灰。
「你閉嘴！我是在跟薛吟曦說話！」卓永馨也大聲的吼回去，但再看向薛吟曦時，眼神又變得清明，「不對，我不是來算帳的，左右我已經毀了，杜聖文那個人渣的子孫根也被半毀，真是老天長眼。可是杜家人不死心，我听到他們要往江南尋醫，就想著若是他被醫好了，又要禍害多少人？」
「我不知道他們會找到什麼厲害的大夫，但如果最後又求到你薛吟曦身上，不管這回是你養母養父，還是你在乎你愛的人被軟禁，我請你想想，因為你的自私自利，已經有多少人活在地獄求生不得，求死不能，你最該做的就是直接殺了他！」卓永馨說完，胡亂披上外衣離開了。
花廳內一片靜默，半夏跟茯苓想出言安慰，但看主子面無表情，她們到口勸慰的話也說不出來，只能眼巴巴的看著朱哲玄，希望他說點什麼。
朱哲玄握著薛吟曦冰涼的小手，看著她木然的雙眸，柔聲說︰「卓永馨的話太偏激，那天明明是她想攀上杜聖文，只要有眼楮的都看得出來。」
「但她沒說錯，我是錯了，我錯在太自私。」她喃喃低語，神情看似不變，其實眼眶已經泛紅。
朱哲玄心疼不已，「不對，你是為了救回舅母——」
「表哥不要再說了。」她苦笑，努力忍住淚水，「今天的事，誰都不許說出去。」
朱哲玄等人都知道，她這是不想讓薛弘典夫妻擔心。
朱哲玄忿忿不平，明明杜聖文才是罪魁禍首，憑什麼將責任全推到她身上，由她一肩承受？
但對她的決定，他沒有異議，只要她想，他便無聲支持，于是卓永馨到訪的事便成了心照不宣的秘密。
日子一天天過去，在薛弘典跟郭蓉眼中，薛吟曦的生活恢復正常，她去濟世堂看診，上山采藥，到偏鄉看病，教二丫等人識字，夫妻倆都松口氣，想著她終于從張家的事件中走出來了。
不過只有朱哲玄等人知道，薛吟曦天天在後院練箭，還私下叫齊山注意杜府的動靜。
朱哲玄隱約猜到她要做什麼，他私下叫來半夏，要她看緊薛吟曦，有什麼風吹草動都要來通知他，另外他也叫宋安去盯著杜府，盡可能從杜家下人口中套出杜聖文要南下尋醫的時間及地點。
「世子爺要做什麼？」丁佑有點不安，這作法他很熟悉，主子要整人呢。
「有備無患，你再去幫我找些人。」朱哲玄想盡可能的陪在薛吟曦身邊，但有些事得先做安排。
丁佑面露為難之色，「世子爺，這事兒不難辦，不過需要錢啊。」
是啊，都說巧婦難為無米之炊，沒錢怎麼辦事？
朱哲玄很快想到葉仵作，之前張老漢又做了一套手術工具送給他，葉仵作要給銀兩，張老漢堅決不肯收，直言他已拿了兩百兩，若要給就給朱世子。
葉仵作還真的來找過他，當時他婉拒了，但眼下只能厚著臉皮討要。
他去了一趟義莊，葉仵作二話不說就給了他五百兩，還說張老漢離開知庾縣前還交代過，若打鐵鋪里有朱世子喜歡的玩意兒都可以拿走。
想到那個老好人，朱哲玄嘆了聲，將五百兩交給丁佑去做準備。
兩日後，宋安得到消息，說杜聖文下江南大概就這兩天，車馬都已備妥，宋安還探到他們的行徑路線，方便主子做突擊。
「干得好。」朱哲玄找來地圖看了看，指向知庾縣與隔壁合成縣的交界處，交代丁佑一些事，想了想又問宋安，「記得我們先前去百花樓時，听聞合成縣的花娘更加美麗動人，百花樓的花娘們紛紛抗議，指合成縣有山匪橫行，而且縣衙還一直逮不到山匪，是因為——」
「官匪勾結。」丁佑也記得很清楚，那些花娘們不想主子到合成縣的青樓，使出渾身解數不說，還把合成縣說成一個十分危險的地方。
朱哲玄勾唇一笑，手指在地圖再點了點，「很好，就在這里動手。」