第二日，風和日麗，鳳怡年神清氣爽的跟在燕十三身邊。
說來也奇怪，念湘和念清也是第一次乘船，兩人毫無反應，唯獨燕七一人被折騰得夠嗆。
「喲，七兄，昨夜睡得可好？」鳳怡年明知故問，擺明了要讓燕七不痛快。
「……好著呢。」燕七逞強道。
燕十三事不關己的吃包子，到了飯點，天大地大都不如包子大。
接下來的三天，鳳怡年倒也沒再去招惹燕七，成日黏著燕十三，也不需要她回應，他自顧自的講著自己兒時的趣事，討燕十三歡心。
燕七的暈船雖是有所好轉，但依舊面色不佳，念清只能繼續照顧他，直到抵達江陵。
「公子，江陵臨海，盛產海貨，晚上我們吃海鮮可好？」念湘蹦蹦跳跳的跟在鳳怡年身邊。
鳳怡年用扇子敲了敲她的頭，「好，湘兒想吃什麼就吃什麼。」
這小丫頭，怎麼總也長不大。
「吃海鮮嘍！念清你不是最喜歡海貨嗎，晚上一定要多吃點。」
「嗯。」一听吃海鮮，念清也高興。
鳳怡年永遠無法忘記江陵這個地方，上輩子念湘就是死在這里，他也因此身受重傷……
「怎麼了？」燕十三不動聲色的握住鳳怡年的手。
很奇怪，旁人的表情她看不出絲毫深意，可是每每面對鳳怡年，即便他面色平靜，他的喜怒哀樂依舊逃不過她的雙眼，他剛剛眼里明顯透出了恐懼、悲哀，為何好端端的會有這些負面情緒？
「無事。」鳳怡年收起扇子，此時恰巧來到預備住下的客棧，他轉過頭笑呵呵的沖著燕十三做了個鬼臉，「阿扶，今晚我想睡里面。」
他若是稍不注意，燕十三的身體便會不由自主的向牆壁靠去，比起溫熱的身體，她好像更喜歡冰冷的牆壁。
「流氓！」燕七輕斥了一聲。
「好。」睡里睡外，燕十三毫無異議。
「小二，今夜這客棧我們公子包了，讓客人收拾收拾都走吧。」念湘將金子放到了前來迎接的店小二手里，「他們的損失，我們家公子自會賠償。」
「這這這……」做生意哪有趕人出門的道理，但捧著沉甸甸的金子，店小二又有些拿不定主意。
「我們家公子喜靜，睡覺不喜歡被人打擾。」念湘眼珠子一轉，又給店小二加了一塊金子，「趕不趕人，想好了再說。」
店小二抖著手，整個人都傻了，一個字也說不上來。
「好好好，這就趕人這就趕人……幾位貴客里面請。」掌櫃的及時出現，一把將金子收到袖中，吩咐店小二去趕人，他親自接待這群金主。
「財大氣粗就是好。」燕七不冷不熱的說了一句。
「七兄，只要能用銀子解決的問題，那便不成問題。」當初若是能用銀子買回燕十三的命，他鳳怡年寧可傾家蕩產。
「在理。」燕七承認這話沒錯。
晚飯燕七在一旁喋喋不休，鳳怡年有心事，顧不得他那些胡言亂語，燕七討了個沒趣，吃過飯早早回了房間。
「夜里小心點，不要出來，照顧好念湘。」鳳怡年將念清拉到一旁囑咐道。
「公子？」念清不解。
「去吧。」鳳怡年拍了拍念清，不再多言。
「是，公子。」念清鄭重點頭。
「你很緊張。」燕十三握著追命，打量著鳳怡年，「有人要殺你，就在今夜。」
燕十三從未問過當日在花船上到底是何人要殺鳳怡年，但是那次既然沒得逞，行刺之人勢必會卷土重來。
鳳怡年沒想到燕十三這般敏銳，沉默了。
「我護你。」燕十三學著鳳怡年的樣子，用手指輕輕刮了下他的鼻尖，這不是安慰，她真有這個本事。
「好，那我就躲在阿扶身後，躲一輩子。」鳳怡年抱住燕十三，舍不得松開手。
若是可以相守一生，當一輩子縮頭烏龜又如何，他鳳怡年早就不在乎這些虛名了。
夜里，窗外傳來窸窸窣窣的聲音，一陣煙霧飄進房中，鳳怡年和燕十三認出是迷魂香，立刻用衣袖掩住口鼻。
燕十三正要起身，被鳳怡年扯住了衣裳，「莫殺人，教訓一番即可。」應該只是為了錢財的小賊而已，不必再造殺孽。
「嗯。」燕十三應聲，瞬間沒了蹤影，只听得窗外幾聲悶哼，而後是重物落地的聲響，片刻功夫她便重新躺回鳳怡年身邊，「打斷了腿。」
鳳怡年聞言輕笑，「我們阿扶真是心善的菩薩……」
話沒說完，門外傳來燕七的咒罵聲，「你給老子說人話！」
用菩薩來形容燕十三，臭小子也不怕折壽！
鳳怡年調侃，「七兄，你這听壁腳的好習慣怕是得改改了，怎麼，長夜孤寂難耐，想出去找樂子嗎？」
燕七也是听到了動靜，不放心地出門看了看，正巧听見了鳳怡年的瘋話，按理鳳怡年的聲量不大，又隔著門，平常人哪里听得見，奈何他們是習武之人，耳力目力自不是尋常人可比的。
門外只聞得燕七重重的摔門聲，根本不屑回答鳳怡年的話。
一行人在江陵逗留了三日，吃了三天的海鮮，念清簡直樂不思蜀，江陵的海貨便宜又新鮮，若是可以他還想再吃三日。
燕十三對包子情有獨鐘，面對山珍海味不為所動，不過倒是挺給鳳怡年面子，鳳怡年親手撥好送到她碗里的蝦，她都一一吃下。
這三日風平浪靜，除了頭一晚那兩個膽大包天，見財起意的小賊，什麼都沒有發生。
原本的刺殺沒有出現，難道他們這回可以一帆風順的回到姑蘇？鳳怡年心神不定。
四人重新買了馬匹，一早就出發，過了晌午，剛好瞧見不遠處有一茶攤，想著縱使其他人受得住，武功最弱的念湘也熬不住，鳳怡年便決定在茶攤休整片刻，要了兩壺茶，就著帶在身上的干糧充饑。
「你去哪兒？」念清按住了燕七的手臂。
「送貨，怎麼，你害怕有人能傷我不成？」燕七和鳳怡年不對盤，卻還記著船上念清照顧他的恩情，對念清說話可比對鳳怡年客氣多了。
茶攤里只有他們一桌客人，念清卻隱隱察覺到一股殺氣，他好心叮囑道︰「小心。」
「小子，以你的功夫都能察覺得出，難道我會不知？」燕七拍拍念清的肩膀，轉頭看向燕十三和鳳怡年，兩人皆是神情自若。
「快去快回。」見燕七轉身欲走，燕十三開口叮囑。
「好。」不用燕十三提醒，他也知道。
這時茶攤前出現了六個人，看著像一家子，年邁的老頭拄著拐杖，頭發花白的老婦佝僂著脊背坐在驢車上，一個年輕的壯漢拉車，另一個偏瘦弱些的漢子扶著老頭，年輕婦人穿著打著補丁的布衣一同坐在驢車上，最後是一個男孩，瞧著年紀八九歲的模樣，手里握著一把野花，追在驢車後面嬉笑跑鬧。
「老板，來壺茶。」攙著老頭的漢子擦了擦額頭上的汗，對上鳳怡年的桃花眼，不好意思的笑了笑，又看向燕十三。
燕十三一個姑娘家行走江湖，論身段論模樣都配得上美人二字，可是這麼多年卻從來沒有人敢正面招惹她，最大的原因就是她身上的殺戮之氣太重，讓人本能的恐懼、躲避，可那叫茶的漢子卻能直勾勾的與之對視。
不僅如此，那老婦跳下驢車時身輕如燕，老頭看著步履蹣跚，手無縛雞之力，但依他手上拐杖落地的聲響判斷，那拐杖的重量絕不下三十斤。
而這些異常並沒有逃過鳳怡年和燕十三的法眼。
燕七匆匆趕了回來，很快也發現那群人的不對勁之處，他將碗中的茶一飲而盡，燕七單手敲著桌子，看看鳳怡年又看看燕十三。「沖誰來的？」
「我說，是沖著七兄來的。」鳳怡年用扇子擋著半張臉，小聲說道。
燕七笑而不語的搖頭，甭管沖誰來的，一場混戰在所難免。
「客官，給你們加點水。」這茶攤的攤主是個實在人，瞧著他們壺里的水快見底了，急忙上前招呼。
「攤主，我瞧著你印堂發黑，只怕今日有一劫啊。」鳳怡年故作玄虛的掐指算了一番，「只怕是生死劫。」
聞言，攤主臉色沉了下來，「你你你說什麼呢？瞧模樣像個讀書人，沒想到是個瘋子，胡言亂語。」
不怪攤主生氣，實在是生死之言太過嚴重，沒人喜歡听。
「攤主，我們是好心。」燕十三的眼楮一刻也沒有離開過不遠處的另一桌人。
「本公子倒是有個破解的法子，不知道攤主想不想听？」
攤主氣極了，但鳳怡年衣著貴氣，燕十三和燕七瞧模樣都是不好惹的主，他不過是個小老百姓，不敢太過造次，念叨著兩聲瘋子後轉身就想走，奈何卻被鳳怡年抓住了手腕，縱是使盡全力也掙月兌不開。
鳳怡年將銀子塞到攤主手心里，臉上笑呵呵的，全然沒有因著那兩句瘋子而生氣。
「這……這……」這支在荒郊野外的茶攤子曾幾何時賺過這麼多銀子，攤主都嚇傻了。
「要命的就快滾，哪這麼多廢話。」燕七重重的拍了下桌子，沒好氣道。
燕七一副凶神惡煞的模樣，攤主不再猶豫，握著銀子就跑，生怕跑慢了就會被燕七給殺了。
「沒想到你還是個菩薩心腸。」燕七言語中滿是嘲諷之意。
「就當是為七兄行善積德。」鳳怡年躲到燕十三身後，不冷不熱的回了一句。
兩人你來我往間，燕十三已經沖了出去，手持追命直奔那拄著拐杖的老頭。
老頭毫無懼意，兩個漢子離驢車最近，迅速抽出蓋在稻草下的寶刀，擋在老頭面前迎敵。
「雙赤刀！」燕七驚呼，眼中露出幾分不妙之意。
「何為雙赤刀？」鳳怡年困惑。
論江湖之事，他遠不及燕七見多識廣，上一世他一心在鳳家的生意和上官家的朝堂之爭間周旋，對江湖事知之甚少。
「雙赤雙生，合二為一。」燕七雖有些緊張，但並未起身，「這偌大的江湖，承接殺人買賣的可不只鬼谷一家，若我沒猜錯，這些人是江湖上赫赫有名的六大刺客，殺人的本事雖比鬼谷差了些，可也是難纏的家伙。」
「既是難纏，你為何還不去幫阿扶姑娘。」念湘瞧著燕十三以一敵二，不禁有些擔心。
「小丫頭你懂什麼，難道是我不想過去嗎，還不是我師妹怕你們家公子折在這，讓我保護他。」燕七的眼神一刻也未從燕十三身上離開，「瞧見沒有，六個人只有兩人出手，其他人皆虎視眈眈的瞧著你們家公子呢。這位兄台，你到底是招惹了什麼人，想請動六大刺客，可得花不少的錢財。」
以燕七和燕十三的默契，很多時候兩人無須言語便能知道對方心中所想，燕十三率先出手，就是為了替他們擋下這最難纏的雙赤刀。
「刀會冒火！」念湘驚呼。
那兩柄刀一旦相交，就產生出威力無窮的火龍，「雙赤雙生，合二為一。」念清小聲念著剛剛燕七說過的話。
「去幫她，我能應付得來。」鳳怡年緊握著手中的扇子。
那兩人身法步伐配合得極為密切，好似一個人般，一道火龍直逼燕十三面門，她揮袖阻擋，接連後退，人雖無事，袖子卻被燒掉了大半。
她一直用背對著兩人，可就在燕七欲起身的一瞬間，卻大聲制止了他，「別動，我能應付！」
不知何時，燕十三的左手多出了一把匕首，在那兩把刀欲再度合二為一時抵在了中間。
燕七放下高懸著的心，偏頭卻看見了鳳怡年緊張的神情。
論感情，他和燕十三情同手足，可他感覺得出來，此人對燕十三的感情絕不在他之下。
「你和燕十三到底是何時認識的？」燕七問鳳怡年。
「乞巧節，你算算。」見自家公子不吭聲，念湘回答了燕七的疑問。
「當真？」燕七不信只有這麼短暫的時間。
「何必騙你，我們姊弟一直跟在公子身邊，與阿扶姑娘確實是初相識。」念湘不悅的小聲嘟囔著。
「那些人為何不動手？」念湘指著另外四個人，他們只是冷冷的看著戰局，並未有動手的意思。
「因為阿扶姑娘太強了。」說話的是念清，他感受得到燕十三身上散發出來的那股壓迫感，硬生生震懾住了余下四人。
「行啊，不說功夫，你這小子眼界倒是不錯，待會跟在七哥身後，七哥護你周全。」燕七笑道，突然又瞪大眼，「鳳怡年，你發什麼瘋！」
念湘和念清也愀然變色，只因鳳怡年竟沖進了戰場！
鳳怡年手中摺扇一揮，發出清脆的金屬踫撞聲，原來是他注意到那男孩的撥浪鼓有鬼，朝著燕十三的方向接連射出三根銀針，針細如絲，肉眼近乎不可見。
「小心。」鳳怡年將燕十三護在身後。
「上！殺了他！」老頭的拐杖指向鳳怡年。
頃刻間，一直觀望的四人都加入了混戰。
「保護你姊姊。」燕七隨手封了姊弟兩人的穴道，確保他們听不見笛聲，而後飛身上了棚頂，吹起了手中的骨笛。
佝僂著身體的老婦腰桿瞬間直了起來，調動內力抵擋燕七的魔音，「小心，他們是鬼谷的人，莫要著了這笛聲的道！」
以三對六，燕十三一行卻是佔了上風，而後鳳怡年奪下了燕十三手中的追命，動作瀟灑自如。
「鳳怡年，你大爺的，你想死別拉著她陪你一起！」棚頂上的燕七瞧得真切，沒忍住破口大罵。
鳳怡年沒理他，他手持追命對陣最難纏的雙赤刀，這兩人功夫最高，絲毫不受笛聲的影響，倒是老頭、老婦還有婦人漸漸著了道。
「小心，那小童擅暗器。」鳳怡年趁隙囑咐道，他明知燕十三的功夫不在他之下，明知以燕十三的本事也能應付得了這雙赤刀，可他就是忍不住想將燕十三護在身後。
這輩子，他容不得燕十三有絲毫閃失。
燕十三眼中殺意盡現，那男童面容稚女敕，但下手皆是對準死穴，的確極為討厭，她從容閃過年輕婦人的攻擊，毫不遲疑地沖向男童，手中匕首劃破男童的喉嚨，接著單腳落地借力彈回，再次沖入亂局中，幫鳳怡年擋下老頭的拐杖。
「你們找死。」燕十三冷冷地道，匕首劃過年輕婦人的雙眸，慘叫聲瞬間響徹林間，鳥群四散。
年輕婦人雙目已盲，胡亂地揮動兵器，老婦躲閃不及被自己人所傷，燕十三趁機補刀，徹底了結年輕婦人和老婦。
鳳怡年雖然武功極高，但總有顧及不到的時候，雙赤刀成功交匯，他手中的摺扇被火龍一燒，頓時只剩下扇骨，好在那黑石扇骨鋒利，削鐵如泥，絲毫不輸追命。
追命刺入壯碩男子的月復部，鳳怡年挽手一挑，肚皮立刻裂開一道口子，一截腸子掛在追命的劍身上，看得人忍不住作嘔。
這雙赤刀的奧妙便是在雙人使刀，一人倒下另一人便不足為懼，兩招過後，瘦弱男人也倒地不起，沒了呼吸。
老頭見大勢已去也不戀戰，找機會想逃，只可惜他對上的是燕十三，哪里會給他逃跑的機會，匕首射出，直中要害。
「鬼谷技高一籌……老夫認栽……可是你們也絕不會善終，老夫在地獄等著你們……還有鳳……公子，要你命的可不單單、是我……」老頭拼盡了最後一絲氣力，說完就氣絕身亡。
「沒事吧？」六名刺客皆死，鳳怡年第一件事就是去查看燕十三的情況。
她不會喊痛也不知道痛，若是他沒發現她便會一直忍著，連藥都不會上。
「公子。」念湘和念清也急忙迎上去。
「我無事。」燕十三搖頭。
但鳳怡年還是不放心，非要細細查看才行。
「她這一身白衣，但凡受傷了哪會看不出來。燕十三，你不是一向最討厭白衣嗎，怎麼會……」燕七頓了下，不懷好意的看向鳳怡年，「不會是他讓你穿的吧？」
燕十三點點頭，沒說話。
「欸你，差不多就行了，當著我這個師兄的面對我師妹……」燕七沒好氣地道。
話沒說完，破空聲響起，燕十三想也不想就擋在鳳怡年身前，然而下一瞬，念湘擋在了燕十三身前，胸口插著一枝箭。
念湘圓睜著眼，嘴巴微張，整個人朝一旁軟倒，燕十三忙接住她。
「倒齒箭、相見歡。」燕七環顧四周，能隱藏住殺氣埋伏在林中這麼久，功夫不在他們之下。
「師兄，大還丹。」燕十三的手在發抖，她扒上燕七的腰帶，藥就在那里。
「沒用了，人已經……」他們是殺手，活人死人還是分得清的，念湘已然斷氣。
「姊姊？姊姊？」念清握著念湘的手，他太過震驚，不敢相信剛剛還在跟他說話的姊姊如今竟變成了一具尸體。
「十三，是相見歡，沒用的。」燕七遺憾地搖頭，這毒他們都很熟，正是來自鬼谷。
他轉頭看去，「鳳怡年，你倒是說話啊。」
死的是他的家婢，怎麼著也應是他出面安慰念清那小子，然而燕七卻看見鳳怡年在笑，笑聲淒厲悲苦。
「哈哈哈……哈哈哈……」鳳怡年似瘋了般放聲大笑，連連後退，直到被身後的板凳絆倒，跌坐在地。
他一直在搖頭，沒有去看念湘，而是悲切的看著燕十三。
到頭來他終究是什麼都改變不了，念湘死了，很快他的阿扶也會死……
「鳳怡年，你清醒點！」燕七以為是念湘的死對他沖擊太大，一時接受不了，「人死不能復生，你們都……都……」
燕七說不下去了，試問若此時躺在地上的是燕十三，他還能保持清醒嗎？
鳳怡年忍不住紅了眼，老天爺給了他機會重活一次，他最想救的就是阿扶和念湘，他早已知曉敵人，提前找到阿扶，陸客卿也答應幫她解毒，一切都在他的掌握之中。
可是為什麼，念湘還是死了？
溫熱的淚水滴在手背上，鳳怡年呆呆的看著那滴淚，一句話都說不出來，無人知他心中所想，無人知他心中所困，無人知他心中所懼。
他步步為營，卻還是無法破局。
燕十三抬起頭望向燕七，燕七為她擋刀傷了臉，念湘為她擋箭丟了命……她轉過身去痴痴的看著近似癲狂的鳳怡年，他剛剛為她擋下雙赤刀，將自己置于險地。
鳳怡年雙眸無神，像是被抽走了靈魂，他起身來到燕十三身邊，手落在燕十三的肩膀上緊緊握住，像是要將骨頭捏碎一般。
燕十三不會喊痛，可是燕七瞧在眼中，立刻便要去拉鳳怡年的手，未曾想竟是被鳳怡年大力揮開。
「阿扶，永遠不要為我擋刀劍，我鳳怡年賤命一條，不用你舍命相護。」四目相對，鳳怡年想要一句承諾，「阿扶，答應我，若遇危險，定要棄我。」
他已經失去了念湘，若是再救不下阿扶，他會崩潰的。
彷徨、無措交織在心中，鳳怡年直到今日才明白，這兩種情感是多麼的令人無力。
「阿扶，答應我好不好？」他以近似哀求的口氣跪在燕十三身邊，沒有了飄飄若仙的公子氣度，沒有了運籌帷幄的笑容，更沒有天之驕子的傲骨。
「鳳怡年，你醒醒，我知你難過，可你逼迫十三又有什麼用呢？」燕七無奈。
「你不懂。」鳳怡年松開手，目光從燕十三身上移開，看著念湘，「我終究還是斗不過天……」
如同上一世那般，鳳怡年將念湘抱起，她身體很輕，還帶著余溫，鳳怡年不敢去看她臉上的表情，那是他的噩夢，上一世一直纏繞著他的噩夢，自責、懊悔著他連身邊最親近的人都護不下。
這一身的武藝有何用，這掌家人的名號有何用，若不是跟在他身邊，念湘絕不會死。
燕十三默默的跟在鳳怡年身後，念清哭著追上去。
天氣太熱，他們無法帶著念湘回姑蘇，這常年跟在鳳怡年身邊的小丫頭，只能被埋在荒山野嶺的一處孤墳中。
鳳怡年心如刀絞，他以手刨土，衣裳髒了、手指傷了也不在乎，空氣中死一般的寂冷。
隨後過來的燕七瞧著三人，只能微微嘆氣。
鳳怡年解下念湘手腕上的銅鈴，系在念清的手腕上，「在府中若是受了委屈，要說出來，公子自是會為你做主。」
鳳怡年輕撫著念清的頭發，憐愛的看著他，以往在鳳府都是念湘護著這個弟弟，日後沒了姊姊，他要學著自己保護自己。
「公子放心，清兒、清兒……」念清原本還想說一些寬慰鳳怡年的話，可惜喉間哽咽，只能將頭埋在鳳怡年懷中，默默流淚。
「湘兒，待公子回姑蘇安置妥當，便來接你。你喜歡銀杏，公子今年還沒帶你去看呢……」鳳怡年灑下了第一把土。
見慣生死的燕十三木然的跪在一旁，手邊是念湘身上的遺物，其中有一個香囊，是念湘親手縫制的，雖是有些舊，但卻干淨，還有清淡的桂花香。
「這個可以給我嗎？」燕十三詢問念清。
「嗯。」念清回過神來，點頭道。
念湘雖是因護燕十三而死，可念清卻絲毫不記恨她，因為他清楚看見，當時那暗器其實是沖著鳳怡年來的。
燕十三無比珍惜的將香囊掛在腰間，用力的吸著那股若有似無的桂花香，是念湘身上的味道。
將念湘埋葬後，除了眼眸中那抹若有似無的哀傷，鳳怡年已經恢復了理智，他看向燕七，「你剛說這是相見歡，鬼谷的毒？是誰？」
這東西他並不是第一次見，只可惜直到死，他也不知道這暗器是何人所使。
燕七沒急著回話，他先是瞧了眼燕十三，見她點頭方才答道︰「燕十六，我習音律，十三習劍術，燕十六習的是毒術。」說著將倒齒箭遞給鳳怡年。
燕七心中快速盤算，姑蘇鳳家的名號他自是知曉的，但究竟是何人要殺鳳怡年，而且還找到了鬼谷……
師傅將燕十三派往姑蘇，會不會和鳳家有關？