武定侯府請官媒上門說親，臨安伯府上下便知曉武定侯為庶長子紀寬求娶三房的五姑娘佟福玥，一時間羨慕者有之，同情者有之。
庶女佟星珠、佟星心是羨慕的，高門庶長子，又是舉人，嫁過去日子不會差。
嫡女佟挽月好心的同情一下，京城知曉內情的人都明白平寧郡主有多麼厭惡紀寬的存在，那是在提醒她一個王府郡主卻去搶奪別人的丈夫。
平寧郡主自以為真愛無罪，皇室宗親有特權，卻奈何不了別人內心吐槽。
可接下來平寧郡主的做法著實令人傻眼，在紀寬說好了親事，只下小訂，寫好婚書，最花錢的聘禮尚未張羅妥當時，她居然以紀寬與紀鳴八字不合為借口，將尚未成家的庶長子給分出去，鐵了心不想出聘禮。
京城人議論紛紛，有人看武定侯府的笑話，紀鳴攀高枝娶了平寧郡主，連個庶長子都容不下，妻管嚴啊！
有人則看紀寬笑話，武定侯府不庇護他，一個舉人在京城算什麼？
于是，京中多了一景，武定侯府旁邊那個三進帶小花園的宅子突然掛上了「紀府」的牌匾，算是分給紀寬的住處。
這個年節，臨安伯府過得熱鬧又有點糟心。
趕在大雪冰封之前，二老爺佟洲一行人帶著文淨嵐進京，家里的爺們平安回府，一下子熱鬧起來，夫妻、母子團聚，其樂融融。
糟心的是得知紀寬被分家出去，結親是結兩家之好，你沾點我家的好處，我蹭點你家的好處，互相幫襯著，如今武定侯把庶長子分家出去，以後能讓他們沾光嗎？
佟家的閨女又不愁嫁，沒點好處誰肯聯姻，反正只下小訂，退親還來得及。
于是趁著佟靖回府過年，身為伯父的佟治和佟洲一道勸父親退婚算了，免得三弟誤會他們虧待佷女。
佟治道︰「三弟舉家外放，留五丫頭在母親身邊盡孝，可見很看重這個女兒。四品知府的嫡長女，自幼又由祖母教養，勳貴之家的嫡子都嫁得，一般官員都巴不得為自家嫡子求娶，實在不必委屈去嫁什麼庶長子。」
佟洲有野心，為人精明，佟清民官運亨通有出息，自然樂得兄弟情深，附和道︰「三弟從小就會讀書，主意正，福玥是他的長女也是唯一的女兒，他一向疼愛，每年派人送東西回來都有一箱是單獨給福玥的，說是給女兒攢嫁妝，若是他得知我們將福玥許給一個不受寵又被分家出來的庶長子，難保不會埋怨家里。」
這是一個講孝道的宗族社會，尚未成親就被父母分家出去，在外人看來是紀寬犯下天大的過錯，才教父母寒了心。
父母在不分家才是正理，若是兄弟太多，成家後將庶子一個個分出去，嫡子留在府中也是常態，但背後難免會被人嘀咕嫡母不慈，容不下庶子雲雲。
搞出一堆庶子庶女的是男人，但捎黑鍋的永遠都是女人。
雖說當年的事上層圈子很多人知曉內情，加上平寧郡主行事張揚，懶得偽裝仁愛善良，所以在外的名聲比紀鳴更差一點，但即便如此，不知內情的人更多啊，三人成虎，肯定對紀寬的名聲不好。
佟靖卻不大在乎的一笑道︰「閑言碎語日日有，不听自然無。父母不慈是紀寬能左右的嗎？至于名聲，紀寬和祖父住在一起，算是代父盡孝，我那表弟可不會看著寶貝孫子吃虧，這婚事好在實處，那些虛的不用太在意。」
佟治還想再勸，佟靖擺手道︰「兩家結親，怎能出爾反爾？難道被分家出去就不是武定侯的兒子？有紀老爺子在，紀鳴不敢不孝。至于平寧郡主再鬧騰也不過是茶壺里的風暴，沒有紀老爺子默許，她想分家也分不成。」
佟洲不解，「紀表叔為何要答應？」
佟靖道︰「兩害相權取其輕，比起沾侯府的光，保命更重要。」
佟治和佟洲互望一眼，內心震撼。平寧郡主竟然想要紀寬的命？
也是，如果紀寬早早就死了，還會有人記得薛氏嗎？紀鳴又是娶了平寧郡主之後才封侯，夫憑妻貴，誰還會閑話她當年搶人夫婿，巴結還來不及。
偏偏紀寬長大了，有出息了，活在眾人的視線里，有心人就不會忘記武定侯貶妻為妾，平寧郡主搶人夫婿的往事，紀寬的存在成了她抹不去的一個污點，她如何不憎惡？
佟靖又道︰「老三那里我已去信知會，不必擔心。」
兄弟倆算是明白了，老爹不會駁了紀老爺子的顏面，聯姻勢在必行。
當然這不是佟靖多看重表兄弟感情，紀老爺子對他又沒有什麼救命之恩，要拿孫女去還人情，他看重的是紀寬本人，拉拔一下日後或許是個助力。
若是紀寬止步于舉人，沒什麼大造化那也無妨，不過是個孫女，遲早是別人家的，看她自己的福氣就是。
這些心里話佟靖自然不會說給小鐘氏听，小鐘氏偏愛五孫女，他無所謂，如同他看重長子嫡孫，誰還沒個偏愛，為了討小鐘氏歡心，他還會賞些好東西，對佟福玥的親事多上心一些。
打發兒子們回去，佟靖讓人抬著兩箱冬季衣料皮草隨他回內院，正等著他一道用膳的小鐘氏和佟福玥、文淨嵐面帶笑容的起身相迎。
「伯爺帶了什麼好東西來？」小鐘氏一向捧場。
「一些衣料皮草，夫人可不要拿去壓箱底，都用了，明年給你帶回來更好的。」
「那我分一分……」
「不用，都留著。」佟靖拿她的善良大度沒法子，直接道︰「你疼孩子也要有個度，那兩個都當祖母了，理該她們拿好東西孝順你，怎麼好意思朝你伸手？」
「習慣了，沒有想那麼多。」
「以後多想想自己，想想我老頭子，還有福兒和淨嵐，少替那幾個操心。」
「行，都听你的。」小鐘氏溫柔一笑，一如往日的溫婉恬靜。
佟靖心里軟如綿，可憐她沒親生的孩子，是怕老了兒子媳婦不孝順，才處處把自己的東西分出去，都是那些兔崽子做得不夠好！
「夫人無須顧忌太多，我身子骨還行，肯定能陪你到老。」
元配的模樣在他腦中早已模糊了，陪伴了他三十年的是小鐘氏，在他戍邊打仗時為他教養子女，把家里家外打理得妥妥當當的還是小鐘氏。
夫妻倆相差十五歲，冷血硬漢的一腔柔情全給了她。
「我相信伯爺。」
佟靖輕咳一聲，「淨嵐以後要住在家里，不算外人，婉兒可以叫我的名字。」
「靖哥。」小鐘氏不好意思的看了文淨嵐一眼，「用膳吧，淨嵐要回自己屋里還是在旁邊擺一桌？」
文淨嵐正處在被古代老夫妻喂了狗糧的震驚中，聞言忙道︰「我回去吃吧！」說完轉身便出去了，連行禮都沒有。
佟靖皺眉道︰「她這規矩可不行，文家不是書香門第嗎？」
佟沁出嫁後他只見過幾面，文思道帶著老父親和家人外放後他便沒見過人，對外孫女談不上有感情，要求自然高了，轉身走人是什麼教養？
小鐘氏讓人擺飯，一面安撫道︰「沁兒自生產後便落了病根，又只有淨嵐一個命根子，多加寵愛也是人之常情，慢慢來吧。等過了一年重孝，悄悄請個教養嬤嬤回來陪伴兩年，什麼規矩都好了，你別擔心。」
佟靖才不擔心文家的種，但小鐘氏都把人接回來了，也不好再送回去，只能隨她高興。
「你將沁兒教養成人見人夸的大家閨秀，她卻對自己的女兒如此不負責任，養女不教如養豬！」他說著，對女兒早逝的心疼減了三分。
小鐘氏自然明白佟沁是摺了黑鍋，原本的文淨嵐在佟沁重病時因為照顧母親太疲累，心里又惶恐母親死了自己沒依靠，加上父親的姨娘趁機作妖，小姑娘不堪重荷染了風寒，一病去了。
之後二十一世紀的文淨嵐穿越過來，她有一指尖靈泉，給自己喝了可祛病強健體魄，本來早產體弱的姑娘才成了如今佟靖看到的健步如飛的樣子。
而去金陵奔喪的佟洲等人，看文淨嵐一日比一日健康，都相信文淨嵐的鬼話︰母親在天上保佑她呢！
臨安伯府上下沒人知曉原先的文淨嵐是什麼性情，自然由她說了算。
佟福玥安靜地陪祖父母用膳，她是個文靜不多話的孩子，佟靖就喜歡這樣的姑娘，該安靜時便溫雅如蘭，該出頭時也不怯懦，這才是大家閨秀。
佟靖給妻子孫女各挾了一筷子火腿炖肘子，隨口道︰「教淨嵐和福兒多親近，我看福兒的規矩就很好。」他沒發現自己對孫輩的稱呼都隨了小鐘氏。佟福玥笑咪咪地吃了火腿，給祖父母各盛了一碗干貝瓜脯湯。
小鐘氏笑了，「都听靖哥的，但也不用太著急，淨嵐才十二歲，要守孝三年，尤其頭一年重孝，要茹素、要衣著素淨，為我們可憐的女兒多抄幾部經書，等心靜下來了，再跟家里的姊妹多相處，潛移默化下自然就規行矩步，像個大家閨秀。」
前世她處處體貼喪母的小可憐，今生可不了，多抄寫經書好啊，磨一磨性子。
「行，內宅瑣事都听你安排。」
「可憐沁兒只生了一個女兒，听二郎回來說捧靈摔盆的是劉姨娘生的庶長子文立哲，還打算將文立哲記在我們沁兒名下充作嫡子，幸好二郎嚴詞回絕，這才作罷。」小鐘氏嘆息道︰「旁人倒也罷了，這劉姨娘仗著連生了二子一女，沒少給我們沁兒氣受，沁兒來信都說了，倘若是個好的她早抱一個充作嫡子，不至于膝下荒涼。」
「這劉姨娘……是文老爺子身邊伺候多年的那個老姨娘的娘家佷女？」佟靖若有所思的皺了皺眉頭，最煩那種沒原則的男人，寵小妾寵出禍害來。
「正是劉姨女乃女乃的娘家人。」小鐘氏搖搖頭，「這劉家也是下賤，自己做妾不夠，還拉了娘家佷女進文家一起伺候父子兩代，真令人不齒。咱們沁兒知書達禮，一定是被她們氣病了才生不出兒子，姑爺若是來信想將文立哲記成嫡子，你可不能答應。」
「文思道不至于那麼糊涂。」佟靖冷哼一聲，「除非他立志不續弦，也不扶妾為正，我便允了他以庶充嫡。」
小鐘氏喝了口熱湯，心酸地揉揉胸口，嘆息不語。
佟福玥好奇道︰「為什麼啊？祖父。」
佟靖看了小鐘氏一眼，方道︰「沒有嫡子，你姑父想續娶一房正妻容易多了，可挑選嫁妝豐厚的官家女，對日後的前程有益。」
佟福玥不解道︰「姑父當年高中狀元，學識淵博，是個風度翩翩的兒郎，才會被祖父選作東床，為何成親沒幾年全變了樣？」
「知人知面不知心，也可以說得意忘形。」佟靖能從生死戰場中存活下來，很多事都看開了，沒那麼多臭規矩，跟孫女講話也隨意。
「拿一壺甜杏果酒來。」他高聲吩咐丫鬟一聲，又軟和地對妻子道︰「天寒夜凍，你和福兒喝幾杯果酒暖身。」他一個大老爺自然喝烈酒。
小鐘氏沒反對，不過只讓佟福玥喝兩小杯。
「我讓崔嬤嬤泡了幾壇子蜜棗枸杞酒，家里的姑娘一人一小壇子，補氣暖身，都送到各院子去。當然，我給福兒多留了兩壇，自己養的孩子自己心疼。」小鐘氏一副我就是偏心怎麼啦的樣子，「睡前一盞，可以養一養虛寒體質，以後嫁人才不吃虧。」
身體因寒癥而難以受孕的婦人，娘家再厲害也很難替她撐腰，佟沁便是活生生的例子。
佟靖更感動了，微微頷首，「你多疼福兒是應該的，其他人都有爹娘在身邊。」
他心里感慨小鐘氏就是太善良了，嫡女自有親娘調養身子，她是心疼庶女沒好東西養身，一視同仁都賞了下去，慕容氏和常氏也沒臉克扣。
佟福玥乖巧道︰「祖母，表妹那兒不送嗎？」
小鐘氏給她挾一塊如意魚卷，「多吃點，還有梅醬雞也要趁熱吃。至于淨嵐那兒，她重孝在身，不能飲酒，待過了孝期再說。」人家有指尖靈泉傍身，一輩子身強體健，哪需要特地養身。
「你親事已定下，這兩年正需要調理身子，祖母有好吃的一定先喂你。」小鐘氏瞟一眼佟靖，「靖哥說是不是？」
佟靖大樂，「夫人跟我想到一塊兒去了。」
他很高興妻子不像那兩個蠢兒子慫恿他退親，人無誠信不立。
佟福玥心里涌出一股暖意，她也悄悄擔心過文淨嵐來了，祖母的疼愛會分一大半給文淨嵐，畢竟文淨嵐年紀比她小，又是姑姑的女兒，京城里有幾家的表小姐過得比府里正經小姐好，倚仗的便是老太太偏心自己女兒生的孩子。
小鐘氏心里清楚，自己身邊嬌養大的，哪里是被外來靈魂佔據肉身的文淨嵐可比？
在西廂房小廳獨自進食的文淨嵐面對一桌素食，一點肉腥味也沒有，肉食主義者的她好懷念比臉大的炸雞排和戰斧牛排。
她在心里第一百次嘆氣，古人對守孝太認真了，居然要吃素一年，還有禮儀更嚴謹的人家要兒女吃素三年，真的不是為了省肉錢才這麼較真嗎？
以前看《紅樓夢》，林黛玉時常在賈母處用餐，一桌子珍饌美食，那時林黛玉喪母不久，有吃素嗎？還是寄人籬下，外祖母和舅母忽略了，她也不好提？
文淨嵐一邊胡思亂想一邊用膳，她帶來的兩個丫鬟雲朵和雪枝卻嘰嘰喳喳的感嘆吃得好。
「不愧是伯府，有專門做素齋素點心的廚子，看這道素黃雀，做得多精致，豆腐衣包著切碎的豆干、筍丁、香菇……形狀捏得像黃雀一樣下鍋油炸，可真講究。」
「這素魚也做得漂亮，中午吃的茶香素雞，那味道也不輸給葷食。」
「還有早上吃的紅棗饅頭、素菜餃子也比我們家里做的好吃。」
雲朵和雪枝是下人不用吃素，但主子吃不完的賞給她們吃，他們嘗過之後都驚嘆比文家的飯菜好吃多了。
文淨嵐剛穿越過來便逢母喪，現代小白領哪見識過宅斗，一直很怕被文家人看出破綻，只能一直哭她死去的娘親。
後來佟洲帶人趕到金陵，辦完喪事後提議接她回臨安伯府教養，文家失去主母，文思道也沒有母親，難道要讓小妾教養嫡女？說出去文家也沒臉做人，因此文思道沒有考慮太久便答應了。
不過，佟沁的嫁妝不讓帶走，只有商鋪田契和金銀首飾給文淨嵐收起來。
能夠離開熟悉原主的家人，文淨嵐大大松了一口氣，放女乃娘回家養老，幾名貼身丫鬟各賞了六十兩銀子遣回母家備嫁，把過去不能近身服侍的三等丫鬟雲朵和雪枝提拔起來，跟著她一路進京。
可憐現代人文淨嵐不了解後宅門道，有女乃娘、嬤嬤、媳婦子去應付其他刁滑的奴才婆子，過日子才能更舒心。
西廂房有明暗五間屋子供主子起居生活，除了原本負責打掃的粗使丫鬟婆子，小鐘氏又給了文淨嵐一個大丫鬟春霞和媳婦子崔石家的。
崔石家的是崔嬤嬤的兒子崔石的老婆，生了兩個孩子後想回府工作，也好多賺點銀子，小鐘氏看她能干有腦子，便讓她管西廂房的雜務，人稱崔石家的或崔石媳婦。
文淨嵐只帶兩個十二、三歲的小丫鬟進府，沒有年長些的婦人陪著，佟家的主子們心里少不得嘀咕兩句，連她們這些在內院服侍的下人們也瞧輕她兩分，不是書香門第嗎，莫非落魄了，就讓兩個小丫鬟陪著上京？
春霞見表姑娘只親近雲朵、雪枝，也不著急，從廚房領了一食盒的素點心回來，笑道；「簡三娘知道表姑娘喜歡糕點，做了梅花糕和八寶綠豆糕，給您甜甜嘴。」
半夜餓了也能吃兩塊墊墊肚子，不過她沒說出來，大家都會放點零嘴在屋里，不用多言。
文淨嵐點點頭，「你有心了。」
她也是慢慢才習慣一睜開眼楮就有人伺候的生活，不過沒有電燈，一入夜就很不習慣，想看書都怕把眼楮看壞了。
沒電沒網路、沒手機沒電視，她就像來古代戒網癮的，就算有金手指，她還是好想穿越回去啊！
家人聚在一起喝臘八粥，算是小團圓，文淨嵐眼楮滴溜溜轉︰心想自己要不要露一手，任何食物加一滴靈泉煮出來都加倍美味，讓家里的幾位長輩愛慘她，助她走上人生贏家的顛峰。
既然回不去，那就要走穿越女主該走的路啊！
文淨嵐一直在考慮讓自己大出風頭的正確時機，要不先低調點，過了一年重孝再說？
只是，每日抄經書抄得她想抓狂，即使有原主的記憶，拿毛筆寫字容易嗎？還要學做女紅，但她只會縫扣子，好幾次差點露餡。
不等她想好要不要趁機露一手，常氏就喜氣洋洋地道︰「爹、娘，我娘家大姊夫盧家的商隊回來了，帶了許多外面的新奇玩意兒，我大姊向來疼我，送了一車過來，我一個人哪用得了這許多，不如自家人都分一分，看姑娘少爺們喜歡什麼自己挑。」
每年這時候，大家都要看一次常氏的風光表演。
小鐘氏如常笑道︰「二郎媳婦疼愛晚輩，有心了。」
常氏特別想討好佟靖，忙道︰「兒媳最想孝敬您們二老，這上好的衣料和一盒南珠還請爹娘笑納。」
佟靖點點頭，小鐘氏便讓身邊的丫鬟收下。
慕容氏心有不滿，借花獻佛誰不會，當誰不曉得盧家孝敬的五千兩白銀都被她留作私房錢，盧家拿臨安伯府當保護傘，卻便宜了常氏。
原本佟照月派人送回來兩大匣子宮花和新打的小發簪，讓慕容氏分送給妹妹們，慕容氏還想替女兒掙一下臉面，表示佟照月還是很受坤儀長公主疼愛的，如今對比常氏的大手筆，只能私底下一個個送過去。
常氏若知曉大嫂的內心戲，也只會呵呵，誰還缺兩朵宮花和一支小發簪，連她家的庶女都不會放在心上。
她興高采烈的讓家里的晚輩挑東西，難得在佟靖面前出風頭，特別多話。
「這巴掌大的玻璃鏡姑娘們一人一個，還有常州的梳篦一人一套。」
「守凡年紀還小，那套大小不倒翁給你了，我大孫子喜歡我都舍不得給！」
「這紅珊瑚的首飾鮮亮，大嫂多挑幾樣，給大姑女乃女乃也送點，說二嬸疼她。」
「福玥是母親的心尖尖，這匹蝶花錦紋的玫紅色料子正適合過年穿。」
「淨嵐要守孝，不過二舅母一樣疼你，那匹碧青色的就給你了。」
「琉璃粉彩的耳墜子和串珠手環，不值什麼錢，姑娘們戴個新鮮。」
巴拉巴拉巴拉，說是讓小輩們選，她自己卻分配好了，表現過頭了就有點令人厭煩，不過拿人手短，眾人也不好說什麼。
臘八粥吃完，佟靖起身帶著兒子和孫子去前院書房。
小鐘氏心里明白，盧家這次送來的除了金銀珠寶、綢緞、皮草，最值錢的是一套紅瑪瑙十二生肖擺件，常氏藏得好好的，後來出現在佟挽月的嫁妝單子里。
常氏有私心很正常，但仗著伯府的威勢讓庶長姊年年孝敬她，把盧家當成自己的錢袋子就令人搖頭了。
不過，盧家和常氏各取所需，小鐘氏不會多說什麼，反正佟靖和佟治不會出面替盧家說一句話，只是各路商家多精明啊，不會故意踩到盧家頭上，而盧家求的也就是這點默契而已。
紀寬也以紀老爺子之名送來臘八粥和年節禮，佟靖和佟治、佟洲出面接待，讓紀寬放心之余也十分感激，伯府沒有落井下石想退親，祖父為他求的姻緣果真好。
佟靖人老成精，既然要維持婚約，就拿出好態度來，以後孫女嫁過去也好做人。
此外，莫欺少年窮，十年、二十年後，誰家比誰家官位高，只有天知道。
紀寬提出要拜見小鐘氏給她請安，佟靖允了。
此時，小鐘氏屋里只留下佟福玥和文淨嵐，紀寬身姿修長，豐姿如儀，如清竹俊逸挺拔，文淨嵐見了只覺得眼前一亮，心如小鹿亂撞。
這古代竟有如斯美男子，讓見慣了眾多影視明星的文淨嵐都想追星了。
紀寬清朗的聲音平靜揚起，「紀寬給老夫人請安，老夫人健康喜樂！」
「好好。」小鐘氏一笑如春暖花開，「以後就是自家人，天壽無須太客氣。我孫女你見過了，小的那位是我外孫女，她爹是金陵知府文思道。」
「二位姑娘安好。」紀寬相貌清雋，一雙黑白分明的眸子尤其出眾，他看一眼年紀尚小的文淨嵐，見她露出一臉花痴笑，心里直皺眉，但面上不顯，只是對自己的未婚妻更加滿意了，不愧是知書識禮的大家閨秀。
春霞暗中得了小鐘氏叮囑，一直留心表姑娘的一舉一動，見她沒規矩的盯著未來的五姑爺直看，眼楮都不眨一下，悄悄扯了文淨嵐的衣袖一下，心里也在嘆息，可憐姑太太一直病殃殃的，沒有精力教導表姑娘，沒規矩！不知禮！
佟沁躺在棺材里也中槍，誰教她女兒被人穿了。
佟福玥落落大方的和紀寬見禮，「老太爺可安好？侯爺和郡主可好？」
紀寬回之一笑，「家里的人都好，祖父老當益壯，父親和郡主舉案齊眉、心意相通，說我有了舉人功名，又說了親事，該別府另居，免得沖撞父親的八字。」
他知道來這一趟，勢必要說清楚分家之事。
佟福玥柔聲道︰「長輩有何訓勉，我們做晚輩的听從便是，想必侯爺和郡主是想磨礪大公子，給下面的弟弟妹妹做個榜樣。」
小鐘氏也道︰「我們得知你被分家出來，伯爺也是這麼說的，你父親兒子多，他本人又是從屍山血海中殺出一條路因功封侯，想來特別看重能頂門立戶的男子漢。你是長子，從你開始磨練如何當個一家之主也是人之常情。」
明明是武定侯對長子無情無義，到了她們口中卻成了對紀寬的看重。
紀寬心里好受多了，再怎麼成熟懂事他也只是十八歲的兒郎，生母被父親背飯，自己被父親嫌棄，心冷了又冷，沒有變得憤世嫉俗是對那個男人不在意了，不再渴求父親慈愛的眼神落在他身上。
小鐘氏溫和地笑問他的學業、師承，知道他來年春聞要下場應試，自然多加勉勵，讓崔嬤嬤找出她珍藏的兩塊硯台和一盒六塊的徽墨，用一個禮盒裝好，再加上幾樣糕點、兩罐好茶、兩鏢美酒作為回禮。
紀寬喜出望外的帶著禮物回家，紀老爺子一直在等他，心里不免也有些忐忑，待紀寬回來細說他在臨安伯府沒有受冷待，反而十分禮遇，紀老爺子這才心花開。
「好、好！佟伯爺果然是個大丈夫，一言九鼎！」紀老爺子緊皺的眉頭松開了，笑道︰「天壽啊，自家的孩子自己心疼，在祖父眼中你是千好萬好，但人家女方也是疼孩子的，況且勳貴世族看重兒孫聯姻所帶來的價值，你人品好、學識佳，又生得一表人才，奈何身分上是個硬傷，又莫名其妙被分家出來，成了武定侯府的旁支，臨安伯府若想毀婚，我老頭子真沒臉和我那遠房表兄吵一架。」
與佟靖同輩的兄弟不少，表兄弟就更多了，紀老爺子能得他看顧一二，那是紀老爺子識趣，從不提過分的要求，再加上後來紀鳴十分爭氣，佟靖自然高看一眼，但這不代表佟靖需要巴結武定侯，把孫女嫁給他的庶長子。
侯爵雖高于伯爵，但武定侯是新貴，世襲三代而斬，臨安伯卻是世襲罔替。
紀寬面帶平和的微笑，「我明白的，祖父，佟家若有意退親，我不怨，若能順利結兩家之好，我滿心歡喜，會盡己所能的善待五姑娘。」
「你能這樣子想，足見你心態平和，我非常欣慰。」紀老爺子這輩子最驕傲的不是兒子因功封侯，而是他沒有將疼愛入骨的大孫子養歪。
人笨點、窮點都不要緊，就怕心性扭曲會誤入歧途。
「若非平寧郡主見不得你好，想讓你生病誤了明年春闡，我不會這麼早讓你分家出來。」紀老爺子冷哼一聲，「那惡婦心胸狹窄，打壓其他庶子女，更見不得你出人頭地，就怕別人見到你便想起她奪人夫婿的丑事，堂堂王府郡主，想做惡人好歹敢做敢當，仗著王府威勢，我們也無可奈何，偏偏喜歡得了便宜又賣乖，當別人都是傻子，捏著鼻子也要捧她的臭腳！」
當了一輩子鄉紳地主，文雅的說話只裝得了一時，一氣起來又想破口大罵，又怕毀形象，紀老爺子忍得好辛苦。
「我就搞不懂，你爹有意把霞光送進宮，娘家兄弟不是愈爭氣愈好嗎？東岳還小，東霖也無寸功，莫非清平王府才是她的靠山？」
紀寬的口吻輕柔如風，「郡主能夠一直順風順水，清平王府功不可沒，霞光想借勢是人之常情，而清平王府也需要在宮中有一個自己人，魚幫水、水幫魚，說不上是誰佔便宜，依我看，父親也是順勢而為。」
紀鳴熱衷功名利祿、權勢富貴，從他等不及薛氏自己病死就看得出來，這樣的人最會審時度勢，只要對自己有利的就會去做，他舍不得有功名的長子去死，又不想平寧郡主與他離心，就給些家產把紀寬分出去吧！
將剛及笄的嫡女紀霞光送給新皇做嬪妃，是福還是禍他沒把握，但清平王府和平寧郡主都執意如此，想必王府那邊也會使勁，他就不堅持反對了，反正女兒是他的種，女兒若有富貴命，得利的是武定侯府。
明年開春最重要的是春關，宣明帝非常重視，要等春關落幕後才開始選秀，只是平寧郡主已催著他將女兒的名字報給禮部。
紀寬心里冷笑，既見不得他好，怕他出人頭地，自然不樂意他結一門好親事，用父子八字不合的理由把他分出去，不就是等著看他被佟家退婚嗎？
幸好臨安伯不是目光短淺之人，婚約照舊，紀寬發誓他一定要光耀紀家的門楣，報答臨安伯的知遇之恩。
重點是光耀紀家的門楣，而非武定侯府的門楣，今日你不當我是骨肉血親，以後我便拿你當一表三千里的親戚。
而被紀寬感激在心的佟靖被小鐘氏吹了幾天枕頭風之後，在全家聚在一起用晚膳時，直接對著兩個兒子開炮。
「我長居道觀修身養性，以贖當年在戰場上殺生太多的罪孽，就盼著滿府兒孫都好好過日子。結果呢？你們這兩個混小子有盡到做爹的責任嗎？我本來還沒留意，全家一起吃飯就看出不對勁了。」
佟治和佟洲被罵得莫名其妙，他們做錯了什麼？男女分桌而食，女眷那邊也停箸听訓。
自己一個人吃素的文淨嵐，羅漢榻上的炕桌擺了四菜一湯，也算是在同一個大廳里吃團圓飯。她捧著孔雀牡丹紋的飯碗，心里盤算這些碗盤在現代能值多少錢，再一次遺憾自己的金手指不是隨身空間，可以把值錢的東西藏起來。
文淨嵐完全在狀況外，聞著濃濃的葷食香味，嘴巴卻吃素，還不如一個人吃飯呢！這些親人也太不友愛了，沒人主動陪她吃素。
佟福玥倒是想陪她吃，小鐘氏直接牽了她的手一起坐。
佟靖一開口，大家便停箸，只有文淨嵐照吃不誤，佟靖心里更不喜外孫女。
佟治很乖覺，馬上認錯，「兒子做錯了什麼？請爹明言，兒子認罰。」
佟洲不落大哥之後，「兒子愚鈍，爹不要生氣。」
佟靖板著臉道︰「老三外放前將福兒的婚事托給我和你們娘，如今已訂下婚約。而她上面的姊姊呢？老大，你家的星妤和老二家的挽月都十六歲了，老二家的星珠也已十五，卻一個都沒訂親，是想留成老姑娘嗎？」
佟治眉心猝然一跳，期期艾艾道︰「爹，我們是想將女兒的名字報給禮部。」
佟靖森森冷笑，「報了？」
「沒、沒、還沒，等爹允了再報上去不遲。」佟治的求生欲很強。
「不許報！」佟靖冷冷地道︰「常言道盛極而衰，沒有人能站在山頂上不下來，我們佟家已兩代掌兵，先皇在時還好，新帝不會允許我們繼續拼軍功，所以從小我讓你們三兄弟讀書，卻只有老三耐得住性子。老大、老二你們如今都只能掛個閑職，就該把全部心力放在佟琦四兄弟身上，督促他們上進，而非讓女兒去進宮爭寵！我的孫女們只需嫁個好人家，相夫教子，孝順長輩，平凡順遂過一生即可。」
佟治一愣，佟洲的臉色卻變得很難看，大哥有爵位，他沒有，搶先生下兩個兒子，佟瑋和佟瑚卻都表現平平，有一天父母仙逝，他們二房被分家出去能富貴多久？
因為這樣，佟洲才想將嫡女挽月送進宮，若能得寵生下皇子公主，他們二房便雞犬升天了，同時再好好栽培孫子讀書上進，便能保住三代過好日子。
常氏也急了，見丈夫不爭，揚聲道︰「那麼多勳貴人家都報了，我們臨安伯府遲遲不動，不顯得我們不敬聖上？當然，也不好把家里的姑娘都報上，我家挽月居長，又是嫡女，若有幸選入宮中，身分上也好看些。」
佟挽月目光閃動，她自然想做高高在上的嬪妃，不然怎會拖到十六歲還沒說親，多少貴女都在等新帝守孝三年之後的頭一回選秀呢。
佟靖看都沒看常氏一眼，只盯著次子，「老二，這也是你的想法？還是你媳婦主意大，都能替你作主了？」
佟洲心里一沉，從小對父親的敬畏使他不敢擺臉色，不過要他放棄榮華富貴的登天之梯，他實在舍不得。
「爹，在平民百姓眼里，我們過的是神仙般的日子，但自家人才知自家事。」佟洲頂著壓力，裝作看不見父親如冰似雪的眼神，緩緩地道︰「我們這樣的人家，兒子就指望他成材，承擔家族興旺的責任；女兒呢，錦衣玉食地嬌養長大，還請了女師傅教導琴棋書畫，就盼著能給家里聯姻，添一份助力。
「庶女也就罷了，再怎麼樣也嫁不了高門顯貴，但挽月不同，她是我的嫡長女，貌姝麗、性溫柔，進宮伴駕再合適不過，這是全家族的光彩，怎麼就不允許呢？爹，當今聖上也是嫡子，各家報給禮部的十有七八是嫡女，您就讓兒子報一個名額吧！」
佟治吃驚地望著二弟，這是想借著女兒進宮來抬高自己，壓他一頭？雖說佷女榮耀了他也沾光，但他可不放心有野心的二弟。
佟治挑了挑眉，「若論外貌，星妤花容月貌、姝艷絕色，少有人能比得上，至于身分上差一些也沒什麼，皇上是選妃不是娶皇後，好看就行了。」
早已抓心撓肺生怕不能去選秀的佟星妤，描得細細的柳眉飛揚起來，只差沒明言︰京城我最美，我不進宮是皇帝的損失啊！
幸好坐她身旁的佟星心一手壓在她大腿上，阻止她沖動。
常氏已忍不住嗤笑，「三姑娘的確樣貌出眾，又楚楚動人，可惜性子鈍，人美心蠢，妥妥的繡花枕頭，可別進宮得罪貴人，禍害全家。」
不把佟星妤壓下去，她的挽月說不準還真棋差一著。
慕容氏不會冷眼看常氏坐大，眉心一蹙，「星妤性子直爽，沒有心機，很難在宮中生存，但要說禍害全家，二弟妹實在危言聳听，怎能如此刻薄傷人心？世子敬慕皇上，才想隨大流地報一個名額，並沒有攀龍附鳳之心，既然父親訓示我們低調，我們听從便是。」
說著，她朝佟治那邊看了一眼，佟治便懂了。
慕容氏也跟他分析過，佟星妤的性子最好嫁個普通人，男人都有愛美之心，肯定能把日子過好，送入宮中那才是送死，姝色艷艷、生得妙容又如何，宮中最不缺的就是美人，沒有一點心機、手段和狠心，在宮里是走不遠的。
佟治是听進去了，但覺得有點可惜，生出一個傾城美人哪有那麼容易，人嘛，總想圖個僥幸，萬一……萬一皇帝就喜歡蠢美人呢？
可如今父親發聲了，不許送孫女進宮，佟治立馬轉了念頭，他的女兒不能飛上枝頭，那二弟的女兒也不能強出頭。
佟治道︰「都听爹的，我們不湊熱鬧了。」
佟洲想爭取，佟靖一拍桌子，他習慣性的慫了。
佟靖舉箸，「這事到此為止，無須再言，吃飯吧！」挾了一塊辣子雞，眾人開動。常氏又急又氣，慕容氏慢悠悠地先喝一碗冬蟲夏草炖烏雞湯，心情不錯。
小鐘氏眉目恬靜，她今天穿了一件淺碧色繡芍藥的對襟褂子，更顯婉約動人，聲音也柔柔的，「伯爺是真心疼愛你們這些孫女，不拿你們的終身幸福去博那看不見的榮華富貴。挽月和星妤、星珠都是好姑娘，父母健在，又是臨安伯的孫女，很容易配個門當戶對的好人家，等你們都嫁了，守凡和星心也該說親事，接下來兩三年我們伯府將喜事不斷，這樣的好日子過得有多盼頭，伯爺說是不是？」
「夫人說的是。」佟靖點頭，果然妻子跟他是一心同體，「過了新年，挽月和星妤就要嫁出去，星珠最遲拖到後年開春，姊姊們不出閣，紀家何時才能下聘？」
佟福玥受到眾女眷的注目，露出恰到好處的羞怯笑容。
小鐘氏緩頰道︰「男大當婚、女大當嫁，可不能錯過好年華。」
她相信慕容氏和常氏手里都有一份適合聯姻的名單，佟氏女不愁嫁。
慕容氏爽快地應諾，常氏憋著一口氣答應，心里有多不甘心只有自己知道。
午後的陽光並不暖和，抱著手爐在抄手游廊散步，看著園子里的紅梅白雪，芬芳淡雅的冷香透骨。
佟福玥笑道︰「今年的紅梅早開，可真美。」
小鐘氏微笑頷首，一邊看著細雪紛紛，一邊道︰「日子過得輕巧就不要瞎折騰，像咱們祖孫倆這樣安分守己不好嗎？韓非子有言，巧詐不如拙誠。」
佟福玥笑盈盈的，裙襦上繡著朵朵紅梅花瓣，精巧極了，是小鐘氏讓人新做的。
「祖母說什麼都是對的，二姊三姊不必參加選秀，一定很開心。」
「希望如此。你大伯母二伯母若不是糊涂的，好好開導她們那就沒事，就怕你大伯二伯自己都不死心，那就麻煩了。」
「大伯和二伯向來孝順，不敢違背祖父的意思吧？」
「在絕對的利益之前，孝道很虛無。」小鐘氏意味深長地一笑，「武定侯不孝順嗎？但為了平寧郡主帶給他的前程利益，一樣氣病了紀老夫人，待他因功封侯，給父母尊榮富貴，又有誰會指責他不孝？」
佟福玥無言以對，那是她未來的公爹。
「後宮里美麗的女子如鮮花一樣多，開了一叢又一叢，都有花殘粉褪的一天，誰能留住鮮妍撫媚的韶光？」小鐘氏苦笑，她自己便生得好相貌，清麗極了、撫媚極了，結果便是成為嫡母的一顆棋子。
「能選入宮中做皇帝的嬪妃，是家族的榮耀，不怪大家心里向往。」佟福玥公道地說一句，年輕貌美的女子有點野心不為過。
男尊女卑的父權社會，女兒一生下來就不如兒子受重視，只有嫁入高門才能被父兄們另眼相看，若有幸成為皇家媳婦，就像兒子中進士一樣祖墳冒青煙，誰不想過好日子？誰不願高高在上、受人仰望？
佟福玥能守住本心是她生性恬淡，本不是張揚的性子，又被小鐘氏養得有點慵懶，整個人如涓涓流水，恬靜內秀。
「除了美貌、運氣、家世，還要有相匹配的才華胸襟、慎謀能斷，才能在宮里活得滋潤，活到見白發。」小鐘氏失笑，「可惜，你們六姊妹都不合適。」
「相信伯父他們能明白。」
「你大伯謹小慎微，不太敢反駁你祖父的決定，你大伯母也不樂見庶女出頭，應該會死了那條心。」
佟福玥見祖母不往下說，遲疑道︰「二伯和二伯母呢？」
「過完元宵，你祖父重回道觀清修，我們再靜觀其變。」
「祖母……」
「兒子長大了，要為自己的小家打算，對父母陽奉陰違很正常。」
「這不是小事，他們敢自作主張？」
「敢或不敢我們等著看便是。」
「祖母不提醒祖父嗎？」
「你祖父又不傻。」小鐘氏輕嗤一笑，她才不會去離間他們父子之情。
人老了又手無重權，兒子開始不听話，有自己的主張，不是很正常嗎？