乍暖還寒，佟福玥披了雙紅羽紗面的大髦，由丫鬟嬤嬤服侍著進了武定侯府，平寧郡主的頭疼癥又犯了，得了消息的兒媳自然要過來侍疾。
春宴才過去三天，平寧郡主應是勞累過度，突然放松下來病就犯了。
佟福玥來到正院，紀鳴和紀東霖、紀東岳坐在廳堂犯愁。
「見過父親，世子好、三弟好。」她一臉的焦急道︰「郡主怎麼突然病了？」
紀東霖、紀東岳起身還禮。「母親只是老毛病，大嫂無須焦慮。」
佟福玥望向紀鳴，一臉愧疚，「父親見諒，相公一早去了衙門，兒媳派人去翰林院知會一聲……」
「不用、不用，下衙後過來探親即可。」紀鳴知道在朝堂行走不能過于兒女情長，男主外、女主內才是正經。
「兒媳進去侍疾？」她總不能闖進內室。
紀鳴神色一僵，輕咳一聲，「東霖進去和你母親說一聲。」
他總不能說郡主看到你和紀寬，病情會加重，說出去會笑死人。
家里忙完後，平寧郡主開始檢視這次辦春宴的收獲和缺失，得知紀寬和佟氏的名聲更好了，連帶府里的庶子庶女在上層圈子都留下不錯的印象，外頭的人都夸他們嫡庶一家親，這本是好事，平寧郡主卻氣病了。
這不是她想要的，狗屁的嫡庶一家親！庶出的永遠只能伏低做小！
平寧郡主愈想愈氣，辛辛苦苦一場卻便宜庶出的絕對不行，給他們挑親事一定要表面好看內里苦不堪言，都給她等著！
她情緒激動無法入眠，老毛病就發作了。
紀鳴一開始不曉得，待听聞平寧郡主頭疼時的胡言亂語，簡直氣笑了，還以為她改好了，沒想到更嚴重，真想破口大罵一頓。
但不行，他不想氣死出身高貴的老婆。
庶子庶女一個個想過來煎藥侍疾，多好的孩子呀，但他為了不刺激平寧郡主，只能一個個打發回去。
如今服侍病榻前的除了郡主身邊的親信，只有沈妙蘭，沈懷安一天三次過來問安，平寧郡主夸他比那群白眼狼孝順。
紀鳴懶得生氣，氣壞了身體沒人替，自己種下的苦果只能自己吃。
紀東霖走出來，朝佟福玥笑道︰「母親心疼大嫂懷有身孕，讓你在家歇息，不用侍疾。」
事實是，平寧郡主惡狠狠地罵道︰「教她給我滾、滾遠一點！還有紀寬……哎喲！我的頭好疼好疼——」
紀東霖只覺得莫名其妙，無奈之下只能美化一番說辭。
佟福玥一臉感激，又有點不安，「我可以幫忙煎藥。」
紀鳴心里撇嘴，郡主會懷疑你下藥，不敢喝。
模清楚平寧郡主的尿性，紀鳴聲音沉穩得近乎輕描淡寫，「郡主身邊很多人服侍，老爺子身邊卻少不了你和天壽，你們照顧好老爺子就是孝順。」
他一錘定音，誰也不能說大兒子夫婦對嫡母不孝。
佟福玥乖乖服從，又說了一會子話才出府歸家。
她真心覺得平寧郡主不夠狠，真正狠毒的嫡母不會意氣用事，反而會利用生病的時候把懷孕的兒媳累到坐不住胎。
但這也是個性使然，有些人擅于隱忍，有些人拒絕忍氣吞聲，平寧郡主是後者。
回家後稟明紀老爺子，老人家的直覺反應是，「天壽的爹在她屋里？」
「父親很擔心郡主，世子和三弟也隨侍在側。」
紀老爺子懂了，惡媳婦在他兒子面前裝賢慧呢！
「祖父，需要知會相公回來嗎？」
「不用，待天壽下衙後再去探望，反正她不愛看見庶出的。」他也是這時候才說，不然在大孫子面前是絕口不提一個「庶」字，是真正心疼紀寬由嫡子成庶子。
「祖父，其實我真不明白郡主是怎麼想的，她待父親是真心的，討厭庶出子女也是真心的，以她的家世地位，要求父親不納妾、不生庶子女，那時候的父親應該會同意，偏她任由父親納妾生子，自己為難自己，何苦？」
「孩子，人生許多的煩惱痛苦都因為貪心。」紀老爺子很喜歡和佟福玥聊天，評價起平寧郡主來也是毫不客氣。「她貪心的想當元配，一心想將薛氏入塵埃，好突顯自己的高貴，明明是個妒婦，卻貪心的想要賢淑大度的名聲，任由天壽爹納妾生子，好教天壽爹贊揚她不同于薛氏，結果便是畫虎不成反類犬，自己苦了自己，還當別人全是傻子，相信她是真賢慧。」
「掩耳盜鈴。」
「正是。」
「祖父，我真的感激您，教我不用擔心妒婦之名。」
「只要你和天壽好好的，為天壽這一房開枝散葉，我老頭子沒有什麼不滿。」紀老爺子是直脾氣，對自己人很真誠。「人的心就這麼大，怎麼可能一碗水端平？怎麼能不生怨懟？真心喜歡一個人，如何忍心看她成了怨婦？我不懂那些三妻四妾的男人，我只懂我的老婆子，她一定會傷心。」
「祖母嫁給您，這一生沒有白活，肯定在佛前求了千百年，才得一生良緣。」佟福玥這話是真心的。
他莞爾。「我老頭子讀書不多，只知道真心換真心。」
「您老人家和我祖父是一樣的性情中人。」能與佟靖相比較，紀老爺子很開心。
想了想，他命隨從下帖子給佟靖，約個時間去大雲觀找清風道長下棋，不把清風道長珍藏的棋譜贏過來就繼續努力。
佟福玥去廚房安排午膳，多添一道黃瓜炒蝦仁。
待紀寬下衙回來，更衣後夫妻一起過府請安，遇上沈懷安和沈妙蘭從內室出來。
親眼目睹庶子女不受郡主待見，沈懷安有一股莫名的驕傲感，含笑冷視紀寬，「姨母服藥後想小睡一會，表哥表嫂回去吧！」一副主人家的姿態。
紀寬燦如星辰的眸子望著他，直到如芝蘭玉樹般的豐姿碾壓得他自慚形穢，方道︰「原來你可以替郡主作主了，真是失敬。」
沈妙蘭忙嬌滴滴地道︰「大表哥誤會了……」
「誤會什麼呀？」佟福玥不客氣反問，見到她丈夫就臉紅嬌羞什麼意思？「父親那麼多兒女，卻由著你們反客為主，真希望世子夫人趕緊進門，幫著郡主打理家務，以免教人笑話侯府沒規矩。」
沈懷安薄怒道︰「姨母討厭你們，不想見到你們，莫非是我們姊弟的錯？人貴自知，你們從來不是侯府的主子之一。」
「放肆！」紀東霖走出來，一臉寒霜，「我的大哥大嫂我尊敬著呢！八竿子打不著邊的遠房表親充什麼大尾巴狼？」
懟完了沈懷安，他一臉和氣的向紀寬夫妻道︰「大哥大嫂別理會小人之言，簡直不知所謂。」
「升米恩、斗米仇，施恩太厚並非好事。」紀寬清華俊朗的氣質令人如沐春風，一出口卻不怕得罪人。「郡主憐惜庶妹芳年早逝，收留其一雙兒女，不但錦衣玉食，呼奴使婢，還延請名師教養，親生的母親也不過如此，知恩的當肝腦涂地以回報，就怕養大了野心，忘了自己真正姓什麼。」
沈妙蘭貝齒咬著下唇，直咬得唇色一片蒼白，在心里哭泣，世子好殘忍，明明生得那樣好看，為何不能仁慈些，將他們看作一家人？
沈懷安則在心里掀桌，痛罵紀寬，小人！小人！當面告刁狀！
沈妙蘭幽怨地望著紀東霖，她以為世子是個大好人，偷偷仰慕他高傲清貴的英姿，相信他和姨母一樣高貴善良，將他們視作一家人，誰知並非如此，嗚嗚嗚……這個世道太險惡了，為什麼要欺負無依無靠的他們？
沈懷安心中更是警鈴大響，世子是個糊涂的，紀寬為何被分家出去他不明白嗎？姨母疼愛他們姊弟更甚于庶子，世子還幫紀寬說話，言語之間貶低他們，他想做什麼？莫非想趕他們出去？
不行，不可以！
其實紀東霖只是提醒他們安分些，別忘了客居的身分，奈何做賊的人才會心虛，不是主子才更擔心自己不能長久住在這里。
一言以蔽之，就是姊弟倆起了貪念。
反正有紀東霖出面，紀寬表達了對平寧郡主的關心，便帶著妻子回去。夜里，夫妻倆躺在床上，回想這一天發生的事。
「這才多久，龍鳳胎全變樣了。」佟福玥低聲念道。
「由儉入奢易，享用好日子不必學就會。」紀寬眉心一挑，聲音卻平靜無波。
「愈是如此愈要守住本心，才不至于惹禍生事。」佟福玥若有所思，「沈妙蘭戴的玉鐲成色極好，累絲含珠金雀釵上頭的珍珠，比二妹她們所用的珍珠都大，手上還戴了三枚金戒指，有嵌羊脂玉葫蘆的，有瓖翡翠如意的，侯府嫡出小姐所用的也不過如此，郡主對待表姑娘比自己膝下的女兒好，真的不要緊嗎？」
「沈懷安身上懸掛的透雕魚化龍玉佩，是四弟、五弟求而不得的。」紀寬淡淡道︰「徽州有名的桐油煙墨素有落紙如漆、萬載存真的美譽，有人送了三匣子給父親，父親給了我一匣子，一匣子自用，一匣子讓郡主分給世子、三弟，郡主卻取出兩條墨分予沈懷安，這待遇和世子、三弟沒有兩樣。」
「郡主不是糊涂人，因何如此厚待龍鳳胎？若說是感念穆五娘與她之間的姊妹情，我可不信，過去也不曾連系。」
佟福玥也是被嬌寵長大的，不愛熱臉去貼冷，平寧郡主明擺著不待見他們，她也冷了心，直呼穆五娘而不是五姨母。
紀寬握住她的手，無聲地笑了笑。「侯府的弟弟妹妹便是庶出也是父親的孩子，況且都有生母護著，即使多半順著郡主，倒也見多了好東西，給得再多也只是歡喜一下。不像龍鳳胎，過去十五年粗衣淡食，獲得的太少，何曾見過金玉滿堂？所以在得到時會格外雀躍，一臉的驚喜，滿懷的感恩，郡主看在眼里自然十分滿足，覺得自己的付出有意義，龍鳳胎不是白眼狼。」
佟福玥沉默了。
「小人得志不長久，何況，這與我們沒什麼關系。」
「倒也是。」佟福玥便放下了。
紀寬安撫地輕拍她，令她安眠，待她睡著了，他才翻身平躺望著床頂，冷冷看著，目光比清寂的月色還冷。
小人得志的嘴臉令人煩，那就不看吧！
＊
沈懷安一心想留在侯府，想了又想，成為武定侯的乘龍快婿是一條捷徑。
嫡女進宮伴駕，平安長大的庶女有三位，四小姐太小了，二小姐比他小兩歲，照理說較相配，只是與三小姐紀塵香的天人之姿比起來，二小姐只能說一句淡雅娟秀，生母也不太受寵，這買賣不劃算。
紀塵香比他小四歲又何妨，他不介意等她長大，待他一路考中秀才、舉人，正好才子書生配牡丹佳人，成就一樁天作之合。
不曾被社會毒打過的沈懷安沒想過自己配不上侯府千金，一個庶女罷了，他不計較她出身低是他本性寬厚。
一旦沈懷安起了這樣的念頭，在長輩面前還端著，一副努力上進的樣子，私底下卻悄悄打探紀塵香的行蹤，想制造偶遇。
紀寬深埋侯府的釘子這時便起了作用，透過下人的嘴將消息傳進內院，教三位小姐和她們的姨娘知道有人癩蝦蟆想吃天鵝肉。
四小姐才七歲，她的姨娘倒不太擔心。
紀塵香的生母趙姨娘得到沈懷安略過二小姐，終極目標是美人胚子三小姐，她一時柳眉倒豎，臉色難看極了。
「仗著郡主給一分顏色就想開染房了？我偏不信這草窩里能飛出金鳳凰！」趙姨娘絹了一個尋常的高髻，髻邊簪了一枝紅珊瑚牡丹花瓖金簪，艷麗無雙。
報信的大丫鬟長相普通，卻是個嘴巧的，笑道︰「姨娘容色傾城，生下的三小姐日後亦是顛倒眾生的絕色佳人，侯爺愛若掌珠，三小姐以後的前程大著呢，一個窮小子也敢韻覦？真是不知天高地厚！」
趙姨娘冷哼，「有朝一日考中進士又如何？六部臣工有多少進士到老也只是五品小官，難道要靠妻子的嫁妝扶持他上進嗎？」
「我們三小姐是有大福氣的，而且那位連個童生都還沒考上。」
「癩蝦蟆想吃天鵝肉，是仗著郡主給的底氣嗎？」
平寧郡主不是寬厚大度的主母和嫡母，見不得庶出的過得太好，趙姨娘不得不提防她故意拿婚事作踐紀塵香。
想到紀鳴的枕邊耳語，他擔心紀霞光進宮至今未傳出喜訊，再過幾年若無好消息，再送個女兒進宮為長姊分憂。
若是塵香能成為皇上的寵妃……趙姨娘覺得自己出頭的日子快到了，怕只怕平寧郡主得知侯爺的打算一定會搞破壞。
大丫鬟近身耳語，「姨娘，奴婢得知一個秘密。」
「你說。」
「伺候沈公子的人曾听見他睡夢中不住呢喃，‘我不是沈三順、我不是沈三順……我才是沈懷安，我就是沈懷安……’姨娘，這話是什麼意思？」
趙姨娘低頭思量，艷麗的眉眼里有冷冷一縷寒光劃過。
她已不再是如花般嬌女敕的年紀了，生育塵香時又受了暗算，無法再有子嗣，塵香便是她後半生的依靠，只有塵香嫁得貴婿，她在侯府內宅才能過得好。
誰敢算計塵香的婚事，誰就是她的仇人！
＊
到了端午節，佟福玥已顯懷，挺著肚子吃火腿粽子。
紀老爺子喜歡吃豆沙蜜糖的，突然問道︰「天壽你讀那麼多書，有沒有記載多早以前的人開始吃粽子？」
紀寬吃完一個栗子瘦肉粽，喝口茶才道︰「漢代許慎的《說文解字》一書中已有‘粽’這個字，是一種用蘆葉裹米煮熟的食品，西晉的一本風土記中也描述端午節用菰葉裹黏米粟棗，稱為筒粽。到了前朝，包粽子不用黍米黏米，大多用糯米包裹，花樣也多了起來，唐朝的長安街上就開設了專門賣粽子的商鋪，出售的粽子甜的咸的果仁的，不是端午節也能買來果月復，是一種很方的吃食。」
紀老爺子可惜道︰「就沒有人想到開粽子鋪。」
佟福玥輕輕笑一笑，「祖父想吃，廚房隨時都能做。」
紀老爺子只是想抬杠而已，真有人天天賣粽子，反而不稀罕吃了。
紀寬又道︰「唐代還有一種九子粽，用彩線把九個小粽子扎在一起，當成節日禮品互相贈送，結果有人家里拮據，糯米又貴，就把收到的九子粽轉手送出去，收到的人也舍不得吃又送出去，最後收到的人打開來全餒掉了。」
佟福玥和紀老爺子听了呵呵大笑。
紀寬道︰「到了本朝已不時興送九子粽，自家做了好吃的送至親嘗一嘗而已。」
佟福玥輕笑道︰「節儉過頭反而浪費，以前和祖母去田莊小住，莊頭的寡母胡大娘便是個中典範，賞了他家兩盒糕餅給孩子甜甜嘴，胡大娘總舍不得給孩子吃掉，鎖進自己的箱籠里，哪個孫子討好她就給一塊半塊，放上兩三個月糕餅都長毛了，小孫女吃完拉肚子，祖母和我下回去才听說此事，祖母不太高興地把胡大娘說了一頓，家里何曾窮到那樣的地步，好吃的食物趁早吃完不比壞掉強嗎？」
紀老爺子道︰「話是這麼說，擅門的人從不改變。農村過年，再窮的人家也要買一塊豬肉擦擦鍋底，添些油水，而那一塊豬肉可以吃到二月，客人來了薄切幾片鋪在一盆炖菜上頭便算葷腥。唉，都是窮鬧的！」
紀寬到底沒受過窮，轉移氣氛道︰「戶部一位陳大人出身世族，母族、妻族也是官宦之家，但為人吝嗇小氣，听說家里的人去采買一盆花也要記帳，看那盆花送到誰住的院子里，下月的月錢就要扣去花價，因為花不能吃，誰愛賞花誰付銀子。」
佟福玥莞爾，「那位陳大人想必家里十分富裕。」
「小氣財神的名聲假不了，同僚宴飲從不找他，因為他不曾付過一次帳。」
「這就太過了，可以對自己小氣，不能貪別人便宜，久而久之會沒朋友，官也做不好。」紀老爺子搖頭道。
紀寬微微點頭，「這樣的人也算奇葩，天性如此，他自己覺得舒心快活，旁人看不慣的少打交道便是，只有他家里人須忍耐抱著金元寶吃粗茶淡飯的日子。」
佟福玥心里不以為然，也不多言。
陳大人白天上衙門，戶部是最忙碌的單位，陳夫人若自己有嫁妝，白天弄些好吃的給自己和孩子們吃，上有政策、下有對策，只須管好孩子和下人的嘴，陳大人又能如何？
＊
時光彈指而去，六月初六，大吉，佟星心于歸慕容三郎，姊妹們提前一日回去添妝。
佟照月送了一對瓖珊瑚珠的芙蓉花釵，佟星妤忍痛舍了一件瑪瑙連珠鐲，佟星珠很實際的送上兩匣子花生大的銀鎳子，有二百兩銀子，佟星心感激地望向四姊笑了笑，居家過日子，真金白銀才是底氣。
佟星妤撇撇嘴，「俗不可耐！」
佟福玥湊趣道︰「我也是個俗人，不比三姊無須打理中饋，六妹嫁的是三房長子，往後怕是要接手家務，金銀傍身最實在。」一兩一個的金元寶，共一百兩金錠，滿滿當當一匣子，閃著誘人的金光。
佟星心滿懷感激，又有點惶恐，「五姊這禮太厚了。」
她嫡母也給了五十兩銀票二十張，共一千兩銀子壓箱，跟一百兩金子的價值差不多。
佟福玥含笑道︰「六妹是最小的妹妹，多疼你一些，莫非其他姊姊會吃醋？再說了，六妹是大伯母的女兒，大伯母從來寬厚待我，我對你好也是報答大伯母這些年的照顧，自家姊妹可不許再見外了。」
這話傳到慕容氏耳里︰心里舒坦。
佟星心的壓箱銀子多一些，得利的是她娘家佷兒，三郎日後若能金榜題名，步入朝堂，她也長臉，更能傲視常氏娘家一群蠢貨。
別以為她不曉得，常氏曾打過歪主意，意圖將佟福玥和常家佷兒牽扯在一起，人、財、勢三得，幸而小鐘氏防得緊，狠狠收拾了常氏一頓，常氏才老實下來。
慕容氏掌中饋才得知這消息，暗中嘲笑常氏又貪又蠢，假使能算計佟福玥的婚姻，她嫡親大哥也肯舍了長子，能得了佟福玥的十里紅妝，又有佟清民當靠山，二房再受寵也損害不了大房的利益。
誰能想到小鐘氏舍得將佟福玥嫁給一個庶長子？而佟福玥也如她的名字那樣有福氣，紀寬高中探花，她一進門便是官夫人。
小鐘氏一出手，她心愛的孫女嫁得不是最顯赫，日子卻是最好過。
娘家一個隔房庶妹出閣，佟福玥隨手便能拿出一百兩金錠添妝，可見手頭寬裕又沒人管束，佟照月都比不了。
慕容氏暗中感嘆，當初肯德小鐘氏的勸告就好了，長公主婆婆豈是好服侍的，周鈞又是獨子，過日子不輕松。
佟治不肯听，她也想女兒嫁得顯赫，教人羨慕，佟照月更是喜上眉梢地上了花轎，日子久了才知個中甘苦。
那日夜里，慕容氏和記名成她女兒的佟星心睡一床上，說了許多掏心窩子的話，包括慕容家幾房的復雜關系，還有時常與佟福玥保持連系，多多交好。
佟星心一一謹記在心，她當然知道五姊的好。
慕容氏彷佛在自言自語，「事到如今我才看明白你祖母是真人不露相，她明著不管事，其實什麼都心里有數，她說佟家女不宜進宮，果然挽月有了龍胎也保不住。她最心疼福玥，就方方面面都替福玥打算得好好的，嫁得不顯赫卻過得很滋潤，以為郡主婆婆會刻意刁難，天天立規矩，我們忘了有紀老爺子在，可你祖母沒忘，時不時叫你祖父約紀老爺子喝酒听戲、品茗下棋，去大雲觀吃素齋，紀老爺子活得有滋有味，自然更偏心大孫子夫妻倆……」
佟星心听到後來睡著了，只記得嫡母也羨慕佟福玥嫁得好。
其實她也羨慕，但她更想把自己的日子過好。
滄州的金絲小棗肉厚核小，曬干後呈金黃色，便是很好吃又耐保存的金絲蜜棗。
佟福玥封了十小壇送回佟家，出嫁時小鐘氏將自己的一處私產，位于滄州的百果園悄悄給了佟福玥，佟靖也知道，但他不以為一處果園能有多少收益。
那是他財大氣粗，其實俗諺有「桃三杏四梨五年，棗樹當年就還錢」的說法，就是當年栽樹當年便可采棗收益，而且棗樹壽命長，可百年收果，並且適應力強，有淹不死的栗子、曬不死的棗子之說，普通農民家里若有三畝棗園，便可以吃穿不愁，還有余錢。
棗花可以讓蜜蜂采蜜，棗木堅硬是制造大車輪軸和家俱的木材來源之一，左也賣錢右也賣錢，是源源不斷的收益，何況百果園中還有桃、李、杏、栗子、山楂……全都是北方佳果。
家有千貫不如日進分文，最怕坐吃山空，田莊收成進了自家糧米鋪，百果園收成一半進了干果鋪，一半賣給糕餅店做成點心。
這些全是她的私房錢，還在慢慢累積當中，雖然成不了巨富，但小富則安，一輩子不缺錢就是幸福。
佟福玥美滋滋地吃著金絲蜜棗，侯府小姑子跟她不親近也不交惡，一人一匣子甜甜嘴，反正她們不知她有百果園。
春芽送棗回來，悄悄告訴她，「大女乃女乃，听說那位沈公子住的院子在鬧鬼呢！」
佟福玥一臉懵懂，「你听誰說的？」
春芽道︰「趙姨娘身邊的翠袖姊姊，怕我們這邊不知道似的，把我拉到一旁繪聲繪影的說，半點也不想遮掩。」
「侯府鬧鬼，說出去可不好听。」
「大女乃女乃，不是侯府鬧鬼，是沈公子身邊鬧鬼。」
「怎麼回事？」
「說是有一個年輕男鬼纏住沈公子，每日半夜都去他屋里鬧，說什麼‘還我命來……你爹娘害了我，讓你頂替我的身分……你還我命來’，听起來可嚇人了。」
「什麼頂替身分？」在佟福玥眼里，沈家夠窮了，誰稀罕做沈家人。
「奴婢不知，翠袖姊姊只說這些。」
「郡主沒管？侯爺知不知曉？」
「沈公子沒敢鬧出來，是他院里的下人說出去，還沒傳到主子耳里。」
「趙姨娘很不待見沈公子吧，如此留意沈公子身邊的事。」
「奴婢也不懂。」
「行了，我們不替人傳謠言，不給人當刀使。」
「奴婢明白。」
佟福玥琢磨不透此事，暫且放下。
待紀寬下衙回家，換了家常衣裳，一起去紀老爺子的鶴壽堂用晚膳，有一道清炖鱸魚是祖孫倆愛吃的，紀寬將魚月復最鮮女敕的肉挾給老人，老人笑呵呵。
「你們也吃，多吃一點。」
紀寬和緩道︰「孫兒有一件喜事要稟告祖父。」
紀老爺子期待道︰「你說。」
紀寬放下筷子，端正道︰「侍讀學士余大人推薦我參與編撰先帝的文章詩稿，掌院學士和幾位大儒皆允了。」
「這是好事啊！」紀老爺子擊掌道。
紀寬道︰「孫兒也是僥幸，一位同僚突然家里有喪事，暫時不便上衙門，缺一個查找典籍跑腿的，余大人便推薦我。」
「跑腿也好啊，為先帝著書，這是多大的榮耀。」
「我也這麼覺得，以為自己在作夢呢！」
「哈哈……吃飯、吃飯，我們喝兩杯慶祝一下。」
佟福玥已命人去溫酒，一臉與有榮焉，酒送來後她親自給兩人斟酒，她喝玫瑰露相陪，一家其樂融融。
待回到兩人的小天地，紀寬先是關心她今天可有不適，肚里的孩兒可鬧騰？
佟福玥回說一切都好。
他看她白里透紅的秀麗容顏，眼神溫暖，這才告訴她，「家里有喪事的是石凡德，他的妻子難產而亡，留下一個小女嬰。」
「啊？」佟福玥太驚訝了。
「女人生產像過鬼門關，我很擔心你。」
佟福玥心里揪了起來。
紀寬伸臂將她抱在懷里，開始嘮叨，「我家福玥人美心善，從來不做惡事，人品一等一的好，老天都看著呢，你一定能夠平安生產，大人、小孩都平安，順順利利地不吃苦頭……」絮絮叨叨的，既溫柔人心又讓人沉浸其中。
佟福玥心口甜甜的，軟軟地靠在他身上。
她不怕了，她一定能平安生下孩子，孩子會牙牙學語地喚紀寬爹爹，喚她娘親，或許長得像紀寬那般眉眼清俊，聰明伶俐會讀書，或許生的是女兒，她會像祖母教養她那樣，好好疼愛自己的女兒，不會丟下女兒不管。
「夫君別憂心，我會好好的，孩子也會好好的。」
「下回休沐，我們一家去大雲觀上香。」
「好。」求個心安。
紀寬小心撫模她隆起的月復部，「孩子你要乖乖的，不許折騰你娘親，不然等你出世，爹一定打你……」
佟福玥听了嘴角彎彎︰心里無限感恩祖母待她的好，告訴她怎樣為人處事，怎樣把日子過好，最後給她找了一門看似不那麼風光，好處卻說不完的親事。
她握了一手好牌，絕不能把好牌給打爛了。
羊角燈亮亮的，暖融融的，兩人溫情綿綿許久，才談一談家事，佟福玥這才想起春芽說的鬧鬼之事。
紀寬听完垂下眼，很快又抬眸笑道︰「那邊的事我們听一听就好，只等爹或郡主發話，我們才能動作。」
「我只是好奇而已。」佟福玥知曉他是個謹慎冷靜的人，她其實也不愛管閑事，低聲道︰「那鬼說什麼頂替身分，沈家那麼窮，誰想頂替？」
「有一事我一直遲疑著該不該告訴你。」
「何事？」她搗著胸口，其實他有一個小青梅？
「你不要緊張，不是什麼大事。」紀寬謹記孕婦不可大喜大悲，跟她耳語，「從郡主第一次朝我下手，我為保性命，就收買幾個侯府下人，郡主若想對我不利，能給我通風報信，以免死得不明不白。」
「你真聰明。」佟福玥悄悄放心。
「你不覺得我這樣做不對？」他一直不好意思坦白，怕有損自己在妻子面前的形象。
「是那邊不仁不義在先，你只是自保而已。其實許多勛貴世家的下人都很嘴碎，不然哪來的八卦流言？若有心去打听一下，石凡德的妻子陶氏難產而亡，很快會流出傳言說陶侍郎家的某姨娘厲害，想讓自己生的女兒嫁過去做填房等等，不信你且等著听。」佟福玥覺得這沒啥大不了的。
紀寬放心之余又不免疑惑，「陶侍郎素來耿直，怎會如流言所傳？」
「相公忘了陶大小姐的十里紅妝？財帛動人心，石凡德肯定把持著不願歸還，陶家也怕繼室進門後昧了原配的嫁妝，陶侍郎八成想再嫁一個女兒過去。但陶夫人心里怎麼想的？她親生的唯一嫡女亡故，痛徹心扉之余眼睜睜看著小妾庶女算計，都忘了她可憐的女兒，陶夫人拗不過陶侍郎的打算，卻能放出流言惡心一下小妾庶女。」
「陶夫人自己放出流言？」
「我是這麼想的，除非陶侍郎夠聰明，能安撫住陶夫人的喪女之慟，不教陶夫人感到絕望，那麼就不會有新的流言產生。」
紀寬有點傻眼，長見聞了。
「女人心、海底針，絕望中的女人還怕什麼？」佟福玥一點也不奇怪陶夫人會如何行事，說不定有新創意呢。
紀寬听一听便作罷。
一年後石凡德果然續弦陶家三小姐，外頭流言紛飛，說陶三小姐的姨娘育有庶長子、二子、四子，足見盛寵，早就眼紅陶大小姐的十里紅妝，買通陪嫁嬤嬤害大小姐難產而亡，給陶三小姐讓位雲雲，還說幸好陶大小姐生下來的是個小女嬰，若是生了兒子，只怕就不僅僅死一個了
當然，這都是後話。
此時佟福玥半眯著眼楮問相公，「沈懷安為何被男鬼纏住，你知道嗎？」
「這種無關痛癢的小事，我哪會曉得。」
誰不能有點小秘密？夫妻之間什麼事都坦誠相見、一覽無遺，無益天長地久的相處，夫妻親人間最忌刨根究底，適時的裝糊涂方能長久。
紀寬偶爾對武定侯府使點小算計，不想說與人听，佟福玥也不見得想知道，免得心里有負擔。
紀寬對她說︰「沈懷安遇鬼一事，听你說了我才知曉，不過‘頂替’一事很容易聯想，我們看沈家清寒，但沈懷安是舉人的長子，沈三順是老童生的三子，在沈家肯定是沈舉人地位高些，掙的銀錢也多，落在沈大伯夫妻眼里，把自己的兒子換給沈舉人豈不美哉？」
「都是一家人，嬰兒長相差不多，生辰只相差兩日，那時穆五娘已經亡故，龍鳳胎和沈三順同在沈大伯母屋里養著，想把兩個男嬰對調，只消身上沒有特殊胎記，只怕沈老太太也分不出來。」
佟福玥一激靈，「我怎麼沒想到？穆五娘去世，沈舉人鄉試未歸，家里辦喪事正忙亂著，沈老太太又指望不上剛生產完的沈大伯母，把龍鳳胎放一屋子養就忙外頭的事去了，待沈舉人回來，喪事辦完，誰是沈懷安自然由沈大伯母說了算。」
「我猜也是如此。」
「那沈三順被人販子抱走……」
「可能長到會走路了，沈三順的面容越像沈舉人，不比較不知道，兩兄弟放在一起就怕有一天沈舉人會起疑，索性教人販子抱走……不然你想想，危難之時哪個做母親不拼命救下自己的親生兒子？」
是啊，患難見真情，平時可以裝著一碗水端平，對龍鳳胎愈好愈受人贊揚，但急難當頭怎麼可能先抱走龍鳳胎獨留下沉三順？
沈家重男輕女，一手一個男孩搶進屋里才是正常的，偏偏留下沉三順……
「他們收買人販子？」說他們，是不信沈大伯不知情。
「或許是，或許順勢而為，剛好有孩童丟失，便故意將三個孩子放在門口玩，引來人販子了，誰知道呢？」
「他們真壞！」佟福玥為之氣結。
「可不許為不相干的人置氣，何況這只是我們在猜測，真相如何只有他們知道。」
「肯定有問題，不然怎會引來男鬼糾纏沈懷安？」
紀寬干脆利索地轉移話題，然後洗洗睡了。
＊
在翰林院紀寬十分忙碌，難得休沐要去大雲觀上香，卻被紀鳴喊過去。明明已分家出去，一點屁事也要喊紀寬夫妻過來摻和，平寧郡主很不滿這一點。
但在紀鳴看來，長子有出息，就不能教他對這個家離了心，一切可利用的都要利用起來，是紀鳴的成功法則之一。
見到紀寬和佟福玥進門請安，紀鳴很滿意，但平寧郡主的臉更臭了，家丑外揚，還是被討厭鬼紀寬親眼見證，便頤指氣使起來，「今兒我氣不順，正好教佟氏給我端茶倒水、捶肩捏腳，不枉侯爺叫你們來一趟。」
紀鳴生氣地道︰「一溜兒庶女你皆瞧不上眼，沈妙蘭才是你的心頭好，連宮里賞賜的南珠都給她做首飾，既然如此，就讓她貼身服侍你、孝順你，才不枉你對她一片慈母之心！」
他轉頭對兒子媳婦道︰「天壽和佟氏在一旁坐著，既然人都到齊了，我宣布這個沈懷安是假的，沈三順才是穆五娘所生的龍鳳胎弟弟！」
沈妙蘭掩面哭了。
站在廳堂中央受眾人目光公審的沈懷安蒼白、委頓、畏懼，連續多日的夜不安枕讓他眼圈發黑，人也瘦了很多，精神不濟的似乎一推就倒。
沈懷安神情有些呆滯，喃喃道︰「我不知道，我什麼都不知道……」
「你不知道才有鬼！」紀鳴喝斥道︰「你就是心里有鬼，才會半夜說胡話，引來了冤死的沈三順的鬼魂糾纏，看你如今人不人鬼不鬼的樣子，還不老實招來！你從什麼時候得知自己是假的龍鳳胎弟弟？
「原本這是你們沈家的家務事，老子才懶得管，可恨的是你爹娘明知你是假的，你也明知自己是假的，卻敢來武定侯府認親，騙吃騙喝，跟著我兒子讀書上學，一個假的表少爺日子過得比我兒子滋潤，我兒子沒有的你倒有，你也不怕折了自己的福壽！」
侯府庶子不滿已久，皆對他怒目而視。
紀塵香嗤笑一聲，不屑地撇撇嘴，癩蝦蟆想吃天鵝肉，我姨娘收拾不了你，給爹吹吹枕頭風，一旦爹爹疑心你來路不正，派人調查就容易多了。
紀鳴可不會明說，他懶得去調查一個鄉野之子，但他確實討厭沈懷安得意起來後想跟他兒子比肩，什麼玩意兒？
他派一個輕功了得的下屬易容成少年沈舉人的模樣，每日夜里扮鬼糾纏沈懷安，很快沈懷安就嚇得什麼都說出來。
原來他小時候午睡時，沈大伯母都會坐在床邊為他扇風，炎炎夏日他總是能很快睡著，有一天他迷迷糊糊快睡了，突然听到沈大伯進來小聲說︰「二弟瞧見你日日哄懷安午睡，給他拇風，很感動呢！」
沈大伯母嗤笑道︰「想什麼美事呢？我自己生的我才疼，不是我生的還想我給他扇風，吃屎去吧，一家子蠢貨！」
沈大伯連忙「噓」一聲，「這種話別再說，給人听見我們就完了。」
沈大伯母低聲道︰「我知道，我們一輩子都不能認親兒子，但養恩比生恩大，只消二弟肯用心栽培我們懷安讀書上進，一切都值得了。」
沈懷安听得糊里糊涂，太困了便沉沉睡去，等午睡醒來，屋里只有他一個人，回想他听到的那些話是什麼意思，愈琢磨愈心驚，不敢相信是真的。
他是沈懷安，沈舉人的長子，他只認這一點。
他心思很深，不想失去因身分而得到的利益，一直以來表現正常，沒教沈大伯夫婦發現他已窺知真相，直到紀鳴一語戳穿他的真實身分。
沈懷安搖頭不認，他死也不能承認。
紀鳴倏地站起來，「來人，把這個騙子捆起來，堵住他的嘴，趕一輛車將他送回老沉家去，教左右鄰居和沈氏族人都知道沈童生夫婦所干的惡事！調換男嬰，害龍鳳胎弟弟被人販子抱走，還冒充是舍己救人的大善人，太惡心了，快送走！」
沈懷安想掙扎想辯駁，他是無辜的，但沖進來的侍衛很快將他押下去。
平寧郡主做了冤大頭，覺得丟臉丟大了，更多的是氣憤，居然有人敢騙她？
沈妙蘭還在一旁嗚咽道︰「姨母，我怎麼辦？大伯、大伯母不是我的恩人，而是害死我弟弟的大仇人，嗚嗚嗚……我可憐的弟弟，你是什麼時候死的我都不知道，還對大伯母感恩戴德，熬夜做針線供冒牌貨讀書，我好冤啊……」
平寧郡主被吵得頭疼，很是暴躁，「哭哭哭，你只會哭，哭有用的話，你回去老沉家哭死你的仇人去！」
沈妙蘭嚇得雙膝下跪，哀求道︰「姨母，我已經沒有家了，您不要趕我走，您是我唯一的親人啊……」
「想留下來就安靜待著！」
「好、好，我不哭、我不哭。」沈妙蘭雙手抹淚，想笑一個卻比哭還難看。
佟福玥看了都替她尷尬，但想想沈妙蘭已無依無靠，倒也不怪她要牢牢抓住平寧郡主這根救命稻草。