徐融卿負著手，高大瘦削的背影依然偉岸……
這個男人，彷佛無論在任何時刻都是昂然不屈的山脈，沉默的扛起天與地，庇護著郁郁蒼林和無數生靈。
宋暖手中捧著兩枚熱呼呼的紅薯，看著他的身影都呆了。
「宋姑娘。」他耳力素來敏銳，已然回過身來。
她被發現了也不羞澀，咧嘴一笑，樂顛顛地奔到他跟前，仰頭遞上那兩枚紅薯。「吃嗎？」
他本想婉拒，低首卻看見她細白的手掌被紅薯燙紅了，大手立時接了過去。「多謝，妳……該上個藥。」
「不用不用，不燙的。」她受寵若驚，眨眨眼歡快笑了起來。「不對，是很燙沒錯，可疼可疼了，嘶……」
他看著苦了張小臉卻掩不住眉開眼笑的宋暖，無言。
「剛剛不覺得，嘶，但現在越來越──」她還在裝模作樣，小手放在嘴邊呼呼哈哈地吹著，愁眉苦臉。
徐融卿忽然轉身大步走了。
「……」宋暖一愣，登時傻眼。
哎呀呀，方才自己確實是有點太浮夸了……這下糟糕，徐侯，不，是長生哥肯定覺得她腦子有點兒問題，作戲也作得也太生硬……
她懊惱地撓了撓頭。
──那個，正經的大家閨秀名門千金是怎麼做來著？
「伸手。」不知何時，徐融卿又回到了跟前，低沉嗓音在她頭頂響起。
她一定楮，這才發覺他將一盆清水放在石桌上，大手持著只藥瓶，在自己愣怔的時候，輕輕地將她雙手摁進了沁涼的水里。
掌心的熾燙感剎那一消！
宋暖仰望著低頭專心幫她浸泡小手的男人側顏，濃密的眉毛，挺拔好看的鼻梁，微微緊抿的漂亮唇瓣，陽剛英氣的下巴……
她陡然心跳得厲害。
浸在水盆里的手是清涼的，可整個人卻是熱燙燙，連雙頰都蒸騰得霞色旖旎起來，所以宋暖也沒發覺面前鎮定自若的徐融卿，耳朵也隱隱透著一抹紅。
接下來的擦干手，抹藥環節……被上藥的心慌意亂，上藥的也生澀笨拙，直到包扎好了後，兩人都不約而同長長地松了口氣。
「我，去倒水。」徐融卿略顯僵硬地端起水盆。
「我……我灶上還炖著雞湯呢，我去瞧瞧。」她同手同腳地一頭栽回灶房了。
徐融卿看著那逃跑的小身板，罕見地滯了一滯，直到人影都不見了才後知後覺地說了聲。
「……有勞。」
宋暖蹲在灶房小泥爐邊上，對著咕嘟咕嘟翻騰的瓦罐雞湯傻笑。
剛剛他修長大手輕緩小心仔細地幫她上藥的動作，這才一一慢慢重復在她腦海中回轉浮現……
誰能想得到，那一雙持寶劍握銀槍奮勇殺敵捍衛疆土百姓的大手，也能那麼溫柔？
他這是……有一丁丁喜歡她了吧？
「宋姑娘。」
「噯！」她心虛又歡喜地跳了起來，望向佇立在灶房門口的高大沉靜男人。
可當她看清楚了他眸底深沉不見底的幽光後，心微微一沉……不知怎的，突然有種不想听到他接下來要同自己說的話。
「我是一個沒有明日的人。」他頓了一頓，方才的忐忑和青澀已然不見，此時此刻又恢復了那個沉默寡言的徐侯。
她笑容消失了，眨眨眼，歪著頭望著他。「長生哥你這是想反悔了嗎？」
「不，」他搖搖頭，低聲道︰「我只是想妳再三思。」
「不用再三思四思五思六思了，你躺了兩個多月，我天天都在思呢。」她咧嘴一笑，圓圓眼神卻是異常堅定。「長生哥，你是楚朝頂天立地的大英雄，哪個女兒家不敬佩仰慕？可她們都沒有我的幸運，你都落到我手……咳，我們也算是生死之交，若按話本子說的，本該當以身相許不是？」
徐融卿這次卻沒有被她的話繞暈了去，目光內斂清明。「我不問妳當夜如何匿跡侯府，但妳既是親眼所見，應當知道徐某為當世所不容──」
「錯！」宋暖忍不住打斷他的話，哼哼道︰「你才不是為當世所不容，是新帝見不得你功績比他大，聲望比他高，所以他怕你功高震主，就對你狡兔死走狗烹……我成語好著呢！」
「宋姑娘噤言！」他面色微變，黑眸閃過一絲憂心。「仔細隔牆有耳。」
她眼楮亮了，感動地道︰「你擔心我呀？」
「新帝是天子。」他有絲不自在，神情又復嚴峻。「不可妄議君上。」
「我當然知道這話除了你之外，不能說給第三個人听。」她臉上笑容有種令人暖呼呼的信任依賴。「長生哥你武藝超群，如果這屋舍『隔牆有耳』，你早拎著我飛快逃了，哪里還會在這兒同我慢慢說話？」
徐融卿默然了。
「長生哥你怕連累我是嗎？」她微笑問道。
「妳年紀尚輕，將來還有大好前程。」
「我沒想過嫁人，」她嫣然一笑，不害臊地挺胸道︰「可嫁夫當嫁徐融卿還是很可以的！」
「……為什麼？」良久後，他艱難地問。
「我想名正言順地陪著你。」她真誠地道︰「你十五歲便上了戰場，戰功累累也傷痕累累，他們只知你是徐融卿，是楚朝天下兵馬大元帥，平生從未有嘗過一次敗績，可沒人記得你也是血肉之軀，也會流血、會痛甚至會死……他們不心疼你，我心疼。」
徐融卿目光震驚而……隱隱酸澀。
「我知道對你來說，我是個素昧平生又唐突大膽不知羞的姑娘，可我在很久很久前就知道你了。」她柔聲地道︰「那年，你初上戰場，領著老弱守軍和狼羌人死戰十日十夜……終守住了平陽城，人人都說徐家軍多了個銳不可當的小少帥，但你那次廝殺成了血人兒，重傷臥床整整三個月才勉強留下一條命。」
「妳……怎知？」他喉音沙啞，心中震撼萬分無以言喻。
宋暖俏皮地朝他眨了眨眼。「你猜？」
「宋姑娘──」
「總之你別管我是怎麼知道的，」她溫柔嗓音里有著少見的執拗。「我自小就立了誓，徐將軍少年豪杰當世罕見，我若有機會能見著你一面，必要謝謝你拿命護持著像我們這樣的小人物老百姓……可我沒想過，當真有這一日。」
徐融卿自幼出身將門，年少馳騁沙場，十數年來幾歷生死，听過無數褒贊奉承之辭，可從未有過這樣一個小姑娘，仰頭對著他說出這般赤誠的……稱揚。
他心口一熱，胸膛肺腑間有種激昂酸楚感溢蕩而起，久久未能止息……
「我，」他低聲道︰「並沒有妳說的那麼好。」
初始，也只是少年意氣，想證明自己不負徐家將門之風，後來……想活下去的念頭勝過了其他，再後來，他只想讓跟著自己上戰場的兒郎們少死一些、再少死一些……他們都是家里人的兒子、父親、夫郎……
最後，所有人都有了同樣的信念，只要能拚死擊殺敵人多退一寸土地，他們家中的父老親人就能多一分平安。
將軍百戰死，壯士十年歸……
是許許多多將士們的命，成就了更多人的生。
其中，包括他。
這世上再也沒有任何人比兵將們更期盼天下無戰爭。
……所以他選擇了飲下那杯鴆酒。
只要他一人死，便可令帝王不疑，致朝政平穩，百姓安康，縱然蒙冤殞命又何惜哉？
「你明明就很好。」宋暖的語氣堅決。
他搖了搖頭，眸底深處那燃起的光芒剎那間又晦暗如灰燼……若古井不生波。
「宋姑娘，妳若決意嫁我為妻，便要一生隱姓埋名甚至躲藏度日，也恐隨時有性命之憂。」他凝視著她。「──徐某，永不會有起復的一天。」
「我不怕。」她笑了，眼神閃閃發光。「我不圖名利，我只圖你的人。」
他濃眉蹙了蹙，顯然不明白她因何這般……篤定和固執。
現在的徐融卿，還有甚好令女子貪圖的？
他深吸了一口氣。「跟著我會吃苦，餐風露宿──」
「我有銀子，我還有一手好刺繡的功夫，我能掙錢養你。」她笑嘻嘻。「況且長生哥養好了身子，一身的好武功，上山打獵也是信手捻來，咱們男耕女織過日子不好嗎？」
他一震。「妳……當真這麼想？」
「我不只這麼想，我還能這麼做。」宋暖抬手朝著灶房畫了好大一圈。「看！咱們能這樣過兩個月，就能這樣過兩年，二十年……一輩子，只要你不嫌我不會大家閨秀名門淑媛那些東西，還有，不嫌我趁人之危……」
她後面的話在嘴里心虛地嘟囔了，徐融卿卻听得一清二楚，心中怔忪，半天無法反應過來。
因為無論是昔年的將門侯府貴公子，或名揚戰場的大將軍，抑或是曾經威震天下權傾朝野的國舅……他從未見過像她這樣的女子。
坦率，單純，天真又心熱如漫長在林徑間的野生桂子，濃綠中點點不起眼的鵝黃小花，卻甜香清然得芬芳十里……
叫人心里透著暖。
徐融卿竟啞口無言，想不出拒絕的理由。
「長生哥你放心，我不會霸王硬上弓的，你既要對我負責，我自然也得等你心甘情願娶我才是。」她非常體貼地道，便又笑咪咪蹲下來用布墊著瓦罐蓋子掀起，攪拌起了那炖得香噴噴酥爛爛的雞湯。「這得火候到了，嘗起來才鮮美呀！」
徐融卿瞪著她，雙耳又不自覺漸漸紅了……而後高大身軀略顯僵硬地轉過身去，邁開的長步有那麼一瞬的不穩。
「我，去打水。」
宋暖捂著小嘴，忍不住偷偷笑出了聲。
果然天下無難事，只要臉皮厚……
她這是欺負老實人呢！