鳳翔府，古號西京，治下有五萬八千多余戶，三十八萬四百六十余口，下領天興縣、扶風縣、寶雞縣等九縣，山川丘陵佔地遼闊，城縣富饒繁華熱鬧。
因著也是重要的戰略地理位置，因此在南依秦嶺、北臨渭河的盩厔縣便是大營的駐紮之處。
盩厔（周、治）乃山川曲折之意，正所謂山曲為盩，水曲為厔，盩厔縣距離黑山不下百里，徐家五百弩兵就秘密駐防在此。
五百弩兵首領為孟隼，是昔日徐侯十八鷹衛之一，身形高身兆面容冷峻，能開三百斤重弩，自五年前授命鎮守盩厔縣以來，領著五百弩兵深居山中，一旦重弩健馬、精兵鐵騎出動，便如雷霆閃電震撼大地而來，卻沉默無情地絞殺殲滅所有敵軍。
戰事結束後，五百弩兵會在斷臂殘肢屍骨遍野的戰場上，默然迅速地將不幸戰死的兄弟捆回馬上，而後整支隊伍再度如同黑夜的影子般飛馳消失……
徐家弩兵從不在結束的戰場上停留，也不擄掠撿拾敵軍的戰利品甚至是敵人首級，好回去向上級請功。
他們猶如主人手中勢如萬鈞疾射而出的巨弩重箭，射穿敵人心髒，完成任務是他們唯一的使命。
這樣一支傳奇的靖塞重弩軍，卻是誓死效忠于徐侯麾下，楚宣帝每每想起就郁悶憤憤難當，在一方面垂涎于他們可怕的戰力之際，又一方面深深為之畏懼、忌憚。
楚宣帝內心深處尤其恐懼，如果靖塞弩軍知道了小舅舅的死因……那麼他們絕對會和其他忠于小舅舅的徐家軍一樣，立刻就調轉槍頭來對付他這個皇帝。
不能忠誠臣服于他的軍隊，再剽悍再武力強大也是他的附骨之疽，自然是要想方設法鏟除殆盡的！
尤其靖塞弩軍的首領孟隼，他本就是徐侯鐵桿子的心月復，行事內斂低調卻精明狠辣，楚宣帝當年就曾親眼看過孟隼是怎麼動手處置背叛者的。
千刀萬剮之刑，尚不足以形容之。
所以楚宣帝甚至不願意打草驚蛇，以皇帝的名義對靖塞弩軍進行調遣換防，而是遠在京城小心翼翼地悄悄命人盯著靖塞弩軍，平時則多加賞賜贊揚，做出一副愛護倚重之姿。
楚宣帝要讓孟隼和五百弩兵覺得，雖然小舅舅不在了，可徐家還有他這個親外甥，徐家的「根兒」沒斷！
這日，潛伏隱匿于秦嶺山中的孟隼收到了軍中的飛梟傳書，他拆開了那只桐油所封的細竹筒，展開一看，神情露出了一抹冰冷諷笑。
「頭兒？」那名高瘦矯健的哨兵看著自己剛剛呈上的傳書，面露擔憂。「是壞消息嗎？」
「周揚給我們送來的是『好消息』，可他暗地里打的如意算盤，恐怕不知要將我們靖塞弩軍打包了送與誰？」孟隼似笑非笑，將傳書隨手拋給哨兵自個兒看。
自徐侯過世後，他們徐家靖塞弩軍就像是沒了神魂和主心骨，可也在那一瞬間全軍越發團結凝聚，隨時提高戒備。
因為在所有兄弟肝膽欲碎哀毀骨立地為主子戴重孝的一個月後，他們憔悴得彷佛整個人死過了一回的頭兒，某天突然號令五百弩兵齊聚山中靈堂前，對他們宣布——
「我懷疑，主子並非死于傷病不治。」
此話一出，不啻晴天霹靂，所有兄弟剎那間臉色慘白，而後全狂怒至極地瘋狂鼓噪了起來！
「頭兒你是不是查到了什麼線索？主帥難道……難道是被人害死的？究竟是哪個混帳王八蛋敢對我們主帥動手？老子屠他全家！」
「我就說主帥怎麼可能會被區區小傷病就……」一個彪形大漢已經忍不住熱淚奪眶而出，滿面悲痛又猙獰。「到底是誰？是誰謀害我們主帥？」
「頭兒，我們要報仇！要為主帥報仇！」
「報仇！為主帥報仇！」
「——對，誓死復仇！」
五百弩兵齊聲發出的悲憤怒吼如巨雷轟轟，在重石鑿出的寬大山洞中不斷震動得碎石撲簌簌而落……
「兄弟們冷靜！」孟隼嘶啞低沉的嗓音穿透而來，霎時鎮住了所有人的狂吼。「——我已有疑心的對象，可目前我們切切不可輕舉妄動。」
「頭兒……」
孟隼冷笑。「眼下，只怕那人正牢牢盯著我們，等著我們有所動作……這一動，就稱了他的心，有理由借口奪兵權，甚至全面誅殺！」
五百弩兵都是多年來英勇善戰的徐家鐵騎，期間經歷無數生死艱難，刀劍不完全都是來自前方，還有許多想趁機打壓、削弱他們戰力的「友軍」，甚至還有在軍餉和戰功上克扣奪取做文章的「上官」。
非置身其中之人，當是無法想像在宦海浮沉及軍旅廝殺中，還要面對丑惡貪婪狠辣的政客算計，是種多麼地悲哀和憤懣。
可幸好他們有主子在，徐帥總是全力扞衛他們的權益、珍惜他們的性命，徐帥帶的兵、打的仗，永遠是折損最少的……
正因為能擁有這樣愛兵如親子如手足的主子，他們便是拋頭顱灑熱血捐棄此身，也不惜一切想跟隨著主子打勝仗，成為護國安民的百戰之師，徐家的驕傲！
「頭兒，我們都听你的，只要能為主帥復仇，就是要我們只能先裝龜孫子憋在這里不見天日都行！」
……而後，他們五百靖塞弩軍便沉寂了下來。
半年過去了，他們在頭兒的組織下，分派弩兵輪番出山潛伏在鳳翔府各兵營，甚至偽裝成下人混入節度使、知府知州等要員府中探听消息。
每到休沐時，再迂回回到山中分享情報，從中摘取、拼湊重要線索。
漸漸地，很多破碎隱晦的東西終于浮出台面……
半年來各地軍隊的調度、官員勢力範圍的染指或交換，甚至朝中暗潮洶涌的種種，都離不開高坐在龍椅上的那位。
五百弩兵包含孟隼越調查，越是心寒憤恨——
「怎會是他？」
「如若是他……」
弩兵們臉色青白交錯，渾身冷汗涔涔，虎眸卻是無法抑制的赤紅狂躁了起來。
「若是他，」孟隼盯著面前鋪在大書案上的諸多線索紙張，目光冰冷深沉仇恨。「就算我死後無顏和老元帥、和主子黃泉相見，我也要拼卻這一條命，親手弒君——他，身上沒有資格流著徐家的血！」
「頭兒，算上我一份！」
「我也是！」
「還有我，還有我！」
五百弩兵都是昔年因戰亂離散失去父母親人的孤兒，被徐老元帥命人帶回徐家軍撫養長大，跟著徐家老兵們模爬滾打讀書習武，成為新一代的徐家生力軍。
大楚五十萬徐家軍，其中十五萬名披肝瀝膽、忠誠不渝的親兵，才是徐家真正以一當十的精英。
其他三十五萬軍人雖也忠誠果敢，甘于追隨、信服徐帥的領導，可只要楚宣帝手中虎符一出，他們依然會听令于皇帝，回歸成一支朝廷的軍隊。
孟隼知道，單憑五百弩兵，是無法殺上皇庭直取楚宣帝性命，所以他開始設法和其他各據天南地北的徐家軍聯系，尤其是他們十八鷹衛。
十八鷹衛中的陳烏和楊鷥歿于侯府，楚宣帝對外宣稱是殉主而去，趙鷹遠在西北大同府統領五萬徐家步兵，高鵡和顏鸛分別在太原府和隴右都護府，各領兩萬徐家軍抵御虎視眈眈的外族。
黃鵠在鄰近大理、西南夷的建昌府，奉徐帥命，率一萬徐家軍在此落地生根，以夷制夷。
莫鴒留在邕州邊界鎮守，防交趾國入侵，金雕則走絲路為胡商，負責經營海上商路的丹鶴兩年前便領徐帥令，帶一千徐家軍悄悄出了海……
其余幾名鷹衛隱于何處，又領了怎樣的秘密任務，唯有主子徐帥知曉，但孟隼盤算著露于台面上的這些鷹衛兄弟和近十萬徐家兵，若能聯合籌謀、傾巢而出，想一舉為主子報此大仇亦非難事。
只是孟隼這半年來在暗暗接觸昔日兄弟時，卻也隱約察知，有的人……已然信不得了。
在未能模清楚他們之中究竟有誰投了楚宣帝，成了內鬼之前，他都要步步為營，絕不能露出任何一絲異樣來。
——可沒想到，楚宣帝終究還是按捺不住，半年後就把主意打到他們靖塞軍頭上來！
黑山黑龍寨位于金州和鳳翔府交界上，金州衛所和鳳翔府衛所多的是軍士或府衙捕快可以會同剿匪……區區山匪，幾時輪得到用上他們靖塞弩軍了？
殺雞用了牛刀，豈不貽笑大方？
若說這當中沒有詭密，恐怕連剛剛新進的兵苗子也不信。
「頭兒，既然姓周的挖了坑要給我們跳——」
「靖塞軍無令不得出。」孟隼微笑，冷眸閃閃。「正好，咱們也受夠了在鳳翔府和新帝眼皮子底下受人監視掣肘，此番便借著這場『戲』名正言順換防出山，屆時山高水長，猛虎出柙……想再圈住我們，就難了！」
靖塞軍出動奔襲黑山，剿不剿匪、剿的是匪亦是兵也另說，但只要出了鳳翔府，他們就能隨時消失在人前，隱匿蹤跡。
一滴水落于汪洋大海之中，楚宣帝便是想明令天下追殺，那也得他手下那些蠢貨追得上才行。
哨兵听得渾身熱血沸騰，忙問道︰「頭兒，那我馬上跟兄弟們通知去，該收拾行囊了？」
「好，也把所有諜報兄弟都招集回來，帶上馬匹重弩鋼矢和鉤鐮長槍，所有細軟等都埋于我們三個月前秘密在鄰山挖掘的暗道中。」孟隼沉聲道︰「其余的，都砸了扔進山谷里……便是一只碗碟也別便宜了那些畜生去！」
「是！」哨兵興高采烈地領命去了。
寂靜寒冷的秦嶺山林中，孟隼卻彷佛沒有感覺到撲面而來如冰的山風刺骨，只是重復看著周千戶寫來的那紙密信中，格外強調的一行墨字——
……金州衛所自當奉靖塞軍為首，弟揚身受皇恩，亦不敢有負聖上垂問。
孟隼眉宇間的嘲諷和冷意越來越深。
這一句話，便是怕靖塞軍不願受小小的金州衛所調派驅使，拒絕此次參與剿匪之行，所以特意拿皇帝來壓人。
……周揚，可惜了。
就在此時，他驀然像是感覺到了什麼，猛地抬頭環顧四周。
可經歷了幾日夜大雪後的古松密林，只見四處白茫茫一片，就連鳥獸也因著畏冬而絕跡，靜得恍若連時間都凝結了……
孟隼深深吸了一口氣，莫名悵然若失地搖了搖頭，而後舉步往隱營方向走去。
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