隔日，天微微亮，商隊就趕著上路，早飯都在馬車上吃。
柳惠娘有了昨日的大意，今早特意叮囑牛二把馬車靠後，緊跟著黃家的馬車。
接下來一路上為了避嫌，她牽著兒子緊跟著黃大嬸一家三口，商隊進入鎮上後，就算住店，她也是拉著黃大嬸他們一起，甚至還提出大伙兒一起住，租個大一點的房間，兒子和黃伯睡外間，她們三個女人睡內間，如此還能省下不少銀子。
黃大嬸一家三口听到能省銀子，自然也很願意。
商隊走了十二天，大家一路作伴，路程中偶遇風雨，但沒什麼大問題，可以說是十分順利。
或許真是耳目眾多，楚雄又有自己的職責，這一路走來，倒是不敢明目張膽對她做出什麼太出格的事，加上柳惠娘的謹慎小心，從不讓自己落單，兩人倒也相安無事。
再三天就到京城了，商隊中的氣氛也因為隨著京城的接近而輕松起來，護衛們從先前的戒備森嚴漸漸放松不少，彼此的話也多了。
幾名護衛在休憩時，聊起到了京城後的打算。
有人相約去喝酒，有人手癢想去賭場試試手氣，當然更少不得去青樓找老相好，放松這一路來的緊繃。
從平鎮到京城這趟路，護衛們也不止一次出行了，資深的護衛存夠了銀子，還在京城買了間二進的宅子，在外頭金屋藏嬌，不給家里婆娘知曉。
男人聊到女人，總是樂此不疲。宋敬是京城人，有門路探听京城的消息，大伙兒要逛京城，跟著他就對了。
洪鐵把馬繩一扯，靠近楚雄這一頭，與他並進，附耳道︰「宋敬說三個月前金瓖樓來了一批新的姑娘，個個水女敕，約咱們幾個去玩玩，去不？」
楚雄笑了笑。「去，怎麼不去？」
「行，我跟他說。」
洪鐵正要策馬離去，突然被楚雄拉住，回頭看他。「怎麼？」
楚雄的目光直盯著前方的山坡，神情轉為肅穆，眼神變得銳利，剎那間整個人如一頭蓄勢待發的豹。
與他相交甚深的洪鐵，也立即繃緊了神經。
他知道楚雄向來很有能耐，有些深藏不露，平日和他們哥兒們說笑打鬧，其實只是在人前有所保留，要不是上回自己跟著商隊走水路，親眼目睹楚雄潛入水中，神不知、鬼不覺地把水匪的船給鑿了，又一人在水中殺了十幾個水匪，不然護衛頭子就會由他來做。
他們這些護衛雖然在楚家商行做事，但是被楚家掌事大爺賜家姓的人，唯獨楚雄一人，由此可見楚家大爺對他的看重。
「有異狀？」洪鐵低聲問，只不過他左看右瞧，看不出任何異樣，但他相信楚雄，因為此人有如同野獸般異于常人的敏銳。
楚雄只丟了句話。「告訴他們，前方有埋伏。」
洪鐵大驚，立即策馬往前去通知護衛頭子楚浩，只是沒多久，洪鐵就氣急敗壞地回來。
「楚浩不相信，說他早派了探子去前方探路，沒發現任何異樣，叫咱們安分點，別嚇著他人。」
楚浩是楚家的遠親，因為親戚關系被提拔上來。但凡事業做大了，總會有家族親戚趕來投靠，久了便繁衍出枝節，以親拉親，建立各房勢力。
楚浩是楚家二爺那一支的親戚，護衛中以他馬首是瞻，自從楚家大爺提拔楚雄，並親自賜姓後，楚浩對楚雄就有了敵意，但在洪鐵看來，楚雄是懶得跟他爭位置，若要爭，楚浩肯定不是楚雄的對手。
楚雄嗤笑一聲。「行，隨他。」
洪鐵瞪大眼，正要月兌口而出，隨即想到什麼，左右張望後，壓低了嗓子。
「就這麼不管？」
「他是老大，出事了有他頂著，叫弟兄們把命顧好。」
洪鐵听懂了，楚浩是負責商隊安全的主事，就算出事了，也由他自己去收拾殘局，根本沒他們這些人的事。跟貨物相比，保命最重要。
「行，我偷偷去告訴其他弟兄。」
楚浩有一群拍他馬屁的跟隨者，楚雄自然也有信服他能力的追隨者，洪鐵要悄悄通知的就是這些人。
待洪鐵離去後，楚雄往身後瞧，商隊馬車排得老長，他負責中段的安危，故意把柳惠娘的馬車安排在他照看的範圍之內，就是為了以防萬一。
偏那女人太倔，不識好人心，要跟他反著來。
他護衛商隊多次，知道一旦遇襲，先死的便是那些跟在車隊尾巴的人。
有些悍匪可不是派幾個探子就能察覺的，山匪對地形的了解，也不是平日住在城鎮練個招式、耍刀弄槍的護衛能比得上的。
當車隊行經山坡時，在前頭領隊的楚浩也握緊了腰刀，提上十二萬分的警惕。雖然他怒斥了洪鐵，表面上對楚雄的提醒嗤之以鼻，但心底卻也提心吊膽。
當車隊經過山坡時，他的人馬不自覺安靜下來，眾人全神貫注，屏息以待，稍微有個風吹草動，就惹得眾人心驚肉跳，連其他跟車的百姓都察覺到這緊繃的氛圍。
直到通過山坡，沒見到任何異樣，楚浩才暗暗松了口氣。
平日跟在他身邊，以他馬首是瞻的幾名護衛，這時膽子也大了。
「嘖！有埋伏？浩爺，看來有人是把自己高看了。」
「可不是？不過是立了一次大功，被大爺重用，就把自己當回事了。」
楚浩看了他們一眼，淡然道︰「大家都是為楚家賣命，想顧好這批貨，難免想多了些。」
言下之意，就是笑楚雄那伙人太膽小，猶如驚弓之鳥。
另一人道︰「還是咱們浩爺不急不躁，有大將之風啊！」
其他人听了，紛紛跟進贊美。
楚浩听了耳根子舒坦，但面上仍端著架子。「大家都是好兄弟，離京城只剩幾天的路程，再撐一下，等到了京城，我請大家喝酒，輕松輕松。」
護衛們哄然笑著道謝，這幾日在外頭餐風露宿，都恨不得快點進京，好洗去一身塵土。
洪鐵等幾名護衛也受到取笑嘲諷，落了面子，原以為會有一場惡戰，卻什麼事也沒發生，連個鬼影子都沒瞧見。
洪鐵雖然意外，但他不怪楚雄。人有失足，馬有失蹄，再厲害的高手也難免有看錯的時候。
他本想去安慰楚雄，要他別在意那些人的冷嘲熱諷，正想該怎麼開口時，楚雄卻根本不需要他的安慰，反倒丟了一句話過來。
「告訴弟兄們，今晚別睡。」
洪鐵愣住，看著楚雄犀利冷銳的眼，知道他是認真的，不是開玩笑。
洪鐵原本在楚浩那伙人那兒受了鳥氣，心里正堵著一口氣，這下子彷佛打了雞血似的興奮起來。
「知道了！」
還是那句話，他相信楚雄，今晚肯定有戲！
瞧洪鐵那一副摩拳擦掌、隨時準備提刀上陣的模樣，楚雄失笑了下。他回頭望著車尾，心想今晚他得護著兔子肉，可別被他人叼去了。
此刻，柳惠娘的心情十分輕松愉快，因為再忍耐三天，就到京城了。
大伙兒想法都是一樣的，因此今夜露宿外頭時，眾人心情特別愉悅，不少人熬夜話家長，不像先前為了保留體力都提早入睡。
柳惠娘哄了兒子去睡，自己卻遲遲沒有睡意，直到夜半三更時，才終于入睡。
土匪搶劫，有時挑的就是出其不意、對方最松懈的時候。
白日埋伏在山坡的盜匪一直按兵不動，畢竟若可以偷襲，何必硬踫硬？等獵物睡著了，他們再來收網。
柳惠娘就是在半夜的喊殺聲中驚醒的，她打開車門一看，感覺自己全身的血液都往上沖。
商隊遇襲了！
數不盡的土匪包圍車隊，一看就是有備而來。
柳惠娘蒼白著臉，將兒子緊抱在懷里。馬兒受驚的嘶鳴聲、女人的尖叫聲、男人的喊殺聲充斥在四周，刀刃相交之聲不絕于耳。
受驚的馬兒難以掌控，開始亂竄，馬車與馬車的踫撞下，她和兒子乘坐的馬車被用力一撞，應聲而倒。
柳惠娘努力護著兒子，在一陣暈頭轉向後，她奮力從馬車里爬出來，卻瞧見牛二躺在地上，身中數刀，死時還睜著眼。
柳惠娘呆了呆，忽然驚醒過來——
必須逃！不逃必死無疑！
天色太暗，四周混亂，她就著火光，抱著兒子躲進附近的草叢里，眼睜睜看著他們租來的馬車被一名土匪拿火把燒得精光。
柳惠娘這時候才想起來，她忘了拿包袱。
母子兩人緊緊互擁，听著遠處的廝殺聲以及哭喊聲。
這是柳惠娘這一生最緊張也最恐懼的時刻，她摀住兒子的雙眼和耳朵，悄悄遠離戰場，找個更隱密的地方躲起來。
可惜老天沒眼，他們藏得隱密，還是被發現了。
殺氣騰騰的土匪盯著她，他手上的火把，照亮了那一雙貪婪肅殺的眼。