天才微亮，孟之玉已整裝準備啟程。
上馬車前，一陣馬蹄聲由遠而近，她忍不住分心看了一眼，眼神因認出來人的身影而恍惚。
杜宇亦，字玄之，縱是多年過去，他依然是她記憶中那個鮮衣怒馬的少年郎，可如今見他，她竟已分不清自己對他是愛多些還是恨多些。
她不想見他，但是她向來不屑不戰而逃，于是她微吸了口氣，收回自己的腳步，好整以暇地等待來人到面前。
「夫人。」杜宇亦來到跟前，俐落的翻身下馬。
「侯爺。」她對他微點了下頭。
她的冷淡他看在眼里，雖說早該習慣，但是心中依然隱隱作痛。
她總是閉門不見他，擔心惹惱她，他也凡事由著她，直至听聞孟之玉要離京，他一時腦熱策馬而至，但一看到她，他又有些手腳不知何處安放。
「不知……夫人要去往何處？」
看著他小心翼翼的模樣，有一瞬間孟之玉想要告訴他，可能找到了他們的孩兒，但話到嘴邊終究沒有說出口。
多年來，她希望過無數次，也失望過無數次，只有她還不死心的尋找，杜宇亦或許早斷了尋子的念頭。
「此乃春暖花開之時，我難得有閑心，想離京四處走走看看。」她移開了視線，看著城門的方向。
離京散心或許是真，但更多應該是得知他回京的消息，所以想要避而不見，這麼多年來，她總是如此。
杜宇亦壓下心中苦澀，柔聲說道︰「京中太平，但鄉野之處難免有流民、匪徒滋事，夫人還是留在京中為好，此次我返京面聖，約莫三日後離京。」
孟之玉有些意外，她以為此次返京他就不會再走了。雖說他正值壯年，但畢竟是杜家獨子，深受聖寵，要不是杜宇亦大多時間留守邊疆，聖上八成都要往他身旁塞人，盼著讓寵臣開枝散葉。
孟家雖然富貴，但終究也是商戶，遠遠比不上杜宇亦這些年來的戰功卓越，這個曾經佔有她全副心神的男子還有無限將來，而她縱是容顏未變，心卻已蒼老疲累。
孟之玉露出一抹淡然的淺笑，「謝侯爺關愛，妾身有護院、家丁相隨，安全無虞，侯爺返京該有要事在身，妾身不便打擾。」
杜宇亦見她堅持，擔心卻又拿她莫可奈何。「夫人，你就非要——」
他的話聲突然隱去，神情一變，猛然轉身看向身後，放眼望去，身後除了緊隨他之後到來的兩位護衛外，並無他人。
孟府位于京城安仁坊，南與明德門相通，北與承天門相對，居此處者多為權貴之人，防衛自然不是其他地方可比，只是方才一瞬間，他竟覺得有被窺視之感。
孟之玉並不知他心中驚疑，見他不再開口，以為他是無話可說，便欲登上馬車。
杜宇亦眼角察覺她的動作，也顧不得那股窺視感，手一伸握住了她的手腕。
孟之玉吃疼，眉頭微皺，縱使位高權重，他骨子里終究還是那個粗人，動手始終都不知輕重。
杜宇亦听她輕呼，忙不迭松開了手，「可是弄疼你了？我——」
「無事。」孟之玉揉了揉自己的手腕，打斷了他的話。「侯爺無須掛心，時候不早了，還請侯爺挪步，妾身該啟程了。」
杜宇亦不想她離去，偏偏怕惹惱她，什麼話都不敢說，只能不情願的退了一步。
孟之玉見他退卻，臉上的淺笑帶著一絲意味不明的苦澀。
初識時他就是根木頭，要不是她主動，只怕他一輩子都不會靠近她半步，這麼多年過去，他還是根木頭，只是她冷淡，他就算想也不敢靠近。
她心中一嘆，或許他們這輩子就這麼漸行漸遠了。
「侯爺，請回吧！」
說到底，兩人至今只是徒留夫妻之名，再難回到當年。
「不過三日……夫人真不能忍？」杜宇亦終是忍不住問道。
雖說她不想回侯府，也不讓他踏進孟府，但至少她在京中，他還能尋機會見她幾面，運氣好時還能跟她說上幾句話，但她若離京，他們連面都見不上。
他的聲音听得出祈求，孟之玉有一瞬間的心軟，但終究還是對他一禮，踏上了馬車。
藏在暗處的顧悔因為想要靠近听清他們交談，差點被杜宇亦發現，他的隱藏功夫經由多年訓練，已近乎出神入化，尋常人難以發現，卻因一時心急差點壞事，他捫心自問，這才發覺或許內心深處，他並沒有自己以為的那麼不以為意。
昨夜趕在城門關前，他帶著魏少通一行人進城，眾人住在繁華的平康坊，侯府多年前丟失孩子一事在京城並不算秘辛，一夜的時間已足夠他打听到想要的消息。
他不知道自己是否真是定遠侯府的孩子，但看著侯爺夫婦對待彼此隱忍情緒，相敬如賓的模樣，他莫名覺得不得勁，于是在馬車經過時，他把玩著手中的飛石，飛快射出將馬車的車軸給打斷。
砰的一聲，車廂傾斜，因為在大街上，速度不快，所以在馬車上的孟之玉除了受到一些驚嚇，並無大礙。
她正要開口詢問，卻听到外頭有打斗的聲音，她立刻伸出手拉開車簾，就看到杜宇亦當眾跟個黑衣人打了起來。
杜宇亦能領兵征戰，一路坐到侯爺之位，自然身手不凡，但這個黑衣人的身手也不俗，你來我往之間半點都不落下風。
孟之玉神情一冷，手腕一轉，一支輕巧的袖箭出現在手中。
這袖箭是當年她成親之初，杜宇亦與孟家鐵匠經過無數次的打磨做成，目的便是用來給她防身，只是這麼多年她從未有使用的機會。
她的袖箭對著黑衣人，正要出手的瞬間，她看到那位黑衣人的容貌，雖然只是對視一眼，卻也足夠使她震驚。
那是一雙熟悉的眼楮，當她對著銅鏡時便會瞧見，這是像她的一雙眼！
孟之玉壓下心頭激動，出聲喊道︰「住手！」
杜宇亦雖說滿心不願，終究停下手，飛快來到孟之玉身旁，護在她身側，杜府侍衛、孟府護院也在瞬間將他們圍起。
「無事吧？」杜宇亦難掩擔憂地打量著孟之玉。
孟之玉輕輕的搖頭，目光緊盯著顧悔不放，腳不由自主向前。
注意到孟之玉不若平常的神態，杜宇亦皺起了眉頭，輕扶著她的手，阻止了她，「危險，此人用飛石打斷了你座駕的車軸。」
飛石是民間常用的暗器之一，石頭隨處可得，但要快狠準打中目標卻需要不停的磨練，若不是因為來人針對的是孟之玉的座駕，杜宇亦還會贊賞這樣的功夫是出自一位少年之手。
孟之玉停下腳步，知道她上前太過貿然，只是看著顧悔，她聲音忍不住顫抖，「你……你為何打斷我座駕的車軸？」
相較于眼前的大陣仗，倒顯得站在前方獨身一人的顧悔勢單力薄，但他臉上不見一絲懼意，只是看著被包圍在中間的華衣女子。
自小他就長得極好，曾經他痛恨自己的相貌，因為這樣的柔美給他惹了不少麻煩，要不是他狠絕，或許早就淪為旁人的玩物，直到他有足夠的能力自保後，相貌的好壞他才不再放心上，如今見到這名緊盯著自己的女子，他似乎明白自己相貌隨了誰。
「為何你不說話？」孟之玉心焦，但杜宇亦攔住她，讓她無法上前，只能伸出手。「是你嗎，天兒？」
她的孩子杜孟然，她喚他時總是用小名天兒。
顧悔垂眼看著她的手，心中沒有太多的悲喜，他緩緩的抬起手扯裂手臂上的衣物。「如果這個胎記是對的，或許我就是。」
見狀，孟之玉激動地走上前，杜宇亦也因驚訝而不再攔她。
孟之玉紅著眼伸出手，顧悔沒有任何的動作，只是在她的手輕觸他臉頰時身子微僵了一下，退了一步，閃過她的觸踫。
他不習慣這樣的親昵，他只樂于與葉綿靠近，至于旁人他始終都帶著疏離，也不打算親近。
孟之玉見他抗拒的反應，忍不住痛哭失聲。
一旁的魏玥兮見狀也是激動落淚，只不過眼見來往駐足的人越來越多，她連忙抹了淚，勸道︰「小姐，快別哭了，有話咱們回府再說！」
孟之玉急切地點頭，不管不顧拉著顧悔的手。
顧悔想要甩開，但是看到她的淚，他只能壓下心中的不情願，任她拉著踏進孟府。
看著眼前的一幕，杜宇亦心中震顫，他自然知道孩子身上有什麼胎記，所以這是他的孩兒？
他神情恍惚地跟在他們身後進了孟府，門房原要伸手阻攔，但看小姐進門也沒發話，也就睜一只眼閉一只眼的讓侯爺進門。
小姐是個心善之人，對下人都好，他們也都希望小姐與姑爺的日子能過得和和美美。
對杜宇亦而言，找回兒子自然是天大的喜事，但過了這麼多年，他還可以堂堂正正從孟府大門走入卻更令他振奮。
道輩子，他對任何人都能冷淡，唯一例外只有孟之玉。
這些年孟之玉對他疏遠，他害怕失去便越發小心翼翼，偏偏她越離越遠，但如今他看著顧悔的目光更加了幾分熱切，若是孩子找回了，一切便能回到過去。
于是這位向來清冷的侯爺難得露出粲笑招來侍衛，將消息送回侯府。
不過片刻光景，定遠侯府尋回孩子的消息便如同插上了翅膀一般傳遍京城各大角落。
在桃花村的葉綿一大清早忙著收拾細軟，心中還盤算著給將赴雲州的葉謹多做幾件棉衣，卻听到門口響起叫喚聲。
門外是三嬸娘的聲音，她不想理會，但依三熔娘的性子，只怕會不死不休，所以她只能將門打開。
「這大白天的將大門緊閉，怕家里的值錢東西被偷不成？」待她一開門，等在外頭的葉三嬸不耐的嘟囔。
若是平時，葉綿肯定回個幾句，但因為看到跟在三嬸娘身後的一行人，到嘴邊的話全都吞進肚子。
她心中震顫，但斂下眼的瞬間便恢復，柔柔的開口，「三嬸娘，有事兒？」
「這位公子姓李。」葉三嬸微揚著下巴，指了指站在她身後的錦衣公子，「說是要找顧悔，我就將人帶來了。」
這個三嬸娘還真是沒事找事！
葉綿在心中低咒了一聲，臉上卻露出一抹恰到好處的疑惑笑容，「李公子？不知為何要尋顧悔？」
「吾乃顧悔舊友。」李冬生手搖羽扇面露淺笑，「在下姓李，名冬生，正巧帶著家丁路經此處，特來探望。」
「李公子是顧悔舊友？」葉綿上前一步，面露激動，顧不得男女大防，直接拉住李冬生的衣袖。「公子行行好，阿悔不告而別，我鎮日不安，我不求與他有將來，只求知他消息，縱是只字片語也無妨，至少知他平安。」
李冬生被她扯住衣袖，原想將人揮開，低頭見她一副泓然欲泣的模樣，不由皺起眉頭。自入趙可立師門後不久，顧悔便被派至阿塞圖身邊，在趙可立眼中，師門之中無人可與顧悔匹敵，他縱被師父贊為天資聰穎，但還是遠不及顧悔，他雖然嫉妒，但技不如人也莫可奈何，只是這一切在顧悔殺了阿塞圖後有了轉變。
師父對顧悔下了追殺令，待顧悔一死，師門之中就數他的功夫最上乘，他只待將來東突厥壯大後，榮華富貴等在前頭。
顧悔向來待人疏離，未曾親近何人，沒料到如此性冷之人，竟會遇上個柔弱的姑娘對他心懷依戀。
葉三嬸在一旁看著葉綿失控的模樣，臉上露出滿滿不屑，平時這死丫頭一副清高的模樣，沒料到卻是個不知分寸的。
「綿綿，你是個姑娘家。」葉三嬸扯了下葉綿，讓她松開了捉住李冬生衣袖的手，「快快松開。」
「我……」葉綿這才像是如夢初醒般退開，忍不住落下淚來。
看著她哭得柔弱，李冬生的眉頭皺得更深，「顧悔走了，你不知他去了何處？」
葉綿哭著點頭，「他不告而別，我全然不知從何找起。」
李冬生的唇一抿，目光看向一旁裝扮可愛的小姑娘。
「還真是不巧，竟是遲了一步。」黃鶯俏皮地側著頭，嬌聲開口，「現下該如何？」
黃鶯把玩著手中的小圓球，看似是姑娘家的小玩意，但李冬生知道里頭是迷藥，只要一點就能迷倒一片人。
李冬生飛快地思索著，可汗因痛失愛子而大病一場，雖說無性命之憂，但元氣大傷，因此師父特別交代此次前來只求取顧悔性命，非到萬不得已不可濫殺無辜，免得徒增不必要的風波。
于是他們一行人裝扮成尋常百姓，目的便是不令人起疑，方才進村時葉三嫡帶他到葉家的短短一段路，他們一個有心套問，一個口無遮攔，他從中得到不少消息。
顧悔離去的消息令李冬生不悅，但也無妨，他大可以拿收留顧悔的人家作餌，但看葉綿的模樣……
「方才听聞嬸子提及，你對外宣稱顧悔乃你遠房表哥，怎會無緣無故離去？」
葉綿忍不住在心中又把葉三嬸罵了一遍，低下頭掩面抽泣，斂去自己的神情，「他待我們姊弟確實好，我心儀于他，與他提及待來年開春便成親，誰知他听了之後，就突然不告而別……」
葉三嬸聞言再也忍不住哼了一聲，「真是不知羞恥，竟然還上趕著嫁男人！你也不掂掂自己的斤兩，身子不好生養，哪個尋常人家能瞧上，村長一家待你也不薄，但他家棟兒要娶親壓根未曾考慮你，最後定的是邱家的婷婷。」
說是親人，但說話卻最傷人。葉綿心頭一冷，面上依然哭哭啼啼。
村長家的陳棟也曾對她有心思，甚至還跑到她跟前，表示願意不顧長輩反對娶她為妻，兩人自小相熟，村長對他們姊弟也極為照顧，她對陳棟無半點男女之情，更不想因為此事而跟村長家有嫌隙，于是婉轉拒絕了。
陳棟也不是不講理之人，被她所拒雖然傷心失望，但也沒有多言，此事她與陳棟都未曾向旁人提及，如今陳棟要成親，她也真心祝福。
看著葉綿哭得淒楚，不停以袖拭淚的可憐模樣，黃鶯眉心跳了跳，若不是跟葉綿有過言語交鋒，還被她用暗器所傷，她幾乎都要被她柔弱的外表騙倒，相信顧悔真的瞧不上她、辜負了她。
「可我听說顧悔待你不薄。」李冬生依然存疑，「他給葉家買了匹好馬，如今人走了，馬卻留下，未免不合常理。」
「他不帶走，八成是因為沒看上那馬。」說到這個，葉綿的口氣帶了絲委屈。這話李冬生倒是有些信了，尋常的馬匹顧悔確實看不上眼，顧悔原本的坐騎是匹汗血寶馬，是師父賞賜，他還因此暗暗羨慕許久。
「我與顧悔有些私交，深知此人冷情，姑娘如今與他陌路，對姑娘而言也算是好事。」
葉綿搖頭捂臉，哭出了聲，「可我不願！」
李冬生看她如此情根深種，不由搖頭，「實不相瞞，對是否尋到顧悔，在下也無必然的把握，姑娘就別再難過，顧悔既然不在此，在下就告辭了。」
「公子！」葉綿淚眼婆娑，伸手阻止李冬生的去路，「公子若有緣遇上顧悔，煩請公子轉達一句，我在等他。」
李冬生隨意地點了點頭，便帶著一行人離去，離去前黃鶯丟給葉綿頗有深意的一瞥。
葉綿目光不經意的與她對視，然後飛快的轉移，心中對黃鶯有著說不出的感激。
今日若不是她隨李冬生到來，讓她有所警覺，她八成會在李冬生眼ぞ刖露出馬腳，無法全身而退，她很清楚若是方才無法說服李冬生，後果不堪設想。
她突然意會到顧悔不告而別的苦衷，他該是清楚自己的行跡遲早會曝露，不願連累他們。
「李冬生，你就這麼走了？」黃鶯俏皮的跟在他身旁，聲音軟糯，「方才來時，你不是還大言不慚的說要把人家姑娘給綁了，拿來逼顧悔出面？」
李冬生听出黃驚語氣下的嘲弄，他原本確實是這麼打算的，但看葉綿的模樣，顧悔明顯未將人放在心上，如此捉了葉綿也無濟于事，他便打消了念頭。
「你比我們早幾日尋來，竟沒早一步發現顧悔蹤跡，著實令人意外。」
在趙可立身旁的人除了顧悔之外，其他人黃驚全都不喜，尤其最討厭李冬生這只笑面虎，看似文弱，實則心腸陰狠。
此次李冬生帶了十多人尋來，她慶幸自己早一步尋到顧悔，顧悔自己也想通利害關系，先行離開了桃花村。
黃鶯似笑非笑地斜睨著李冬生，沒有回避他的試探，「我在八相山中發現血跡，在山里找了好幾日，要不是恰巧在山上發現了不少死去的狼尸，懷疑是顧悔的手筆開始追，我也尋不著，誰能想到以他這冷酷的性子會隱居在桃花村中？怎麼，你該不會是以為我存心放過他，讓你撲空吧？」
李冬生心中確實懷疑，但他沒有證據，畢竟黃鶯需要師父手中的解藥才能活命，常理而論，任何人都可能背叛，就她不會。
何況當年她能為了自己下手取胞姊性命，又怎會放過顧悔。
「總之繼續找吧！」李冬生不再細思，交代下去，「師父給的期限只剩十日，若再尋不著人，就算再不甘，咱們都得回去覆命。」
換言之，只要顧悔躲過這十日，安全暫且無虞。
黃鶯撇了撇嘴，對趙可立而言，取顧悔的項上人頭重要，但邊疆戰事一觸即發，他更為看重，畢竟若東突厥滅亡，趙可立苦心經營半輩子的權勢榮華也將成空。
以前的黃鶯或許也會擔憂東突厥顛覆，趙可立倒台，她的性命不保，但如今她心中有了一個想法，玉石俱焚或許也是個很好的結局。
她垂下目光，掩去自己眸中的陰狠笑意。
葉謹從軍的消息于禮該向謝夫子稟報，但在知會謝夫子前，劉大叔卻先送來了謝家的請帖。
信中提及，要給將進京的謝如英一家人踐行，謝夫子做東，姊弟倆這才知姨母一家有了大造化。
不知情也就罷，如今得知，賀禮自然不可少，只是這禮也不需太重，畢竟眾人皆知他們姊弟無依，平時與姨母一家也沒太多來往，只要不失禮于人就成。
葉綿在踐行宴的前一日收拾了自家做的艾絨和葉謹打的兩只野雞，隔日一大清早便與葉謹坐上劉家大叔家的牛車去鎮上。
姊弟倆才踏進謝家，就見原本用來作育英才的庭院熱鬧非凡，不少人進進出出，這些人大多是來道賀的左鄰右舍。
「看來姨父這次當真是得償所願了。」葉謹不由嘖了一聲，他並不嫉妒姨父一家，只是不喜他們，語氣中隱隱透著一絲不以為然。
葉綿臉上掛著淺笑，看不出心中思量，只是跟著葉謹一進門，看到在院子里被圍著道喜的謝如英時，先上前請安。
謝如英今日人逢喜事精神爽，看到兩姊弟的神情也比平時熱絡許多，「來了。」
「是。」葉綿點頭，看了一旁的葉謹一眼，「這是我與阿謹帶來的賀禮。」
「你有心了。」謝如英隨意看了葉謹拿在手中的東西。
她本就自視甚高，如今夫君將入京為官，听到風聲上趕著來巴結的人不少，她自然瞧不上葉綿姊弟送來的小東西，但礙于眾目睽睽之下，謝如英倒也沒露出嫌棄的神情，只讓葉謹去將東西放下。
「怎麼不見外祖父？」葉綿輕聲問道。
提到謝夫子，謝如英的表情微變，只道︰「他跟雪兒在屋內，他向來對你們姊弟最為掛念，你們去請安，時辰差不多就請他老人家入席了。」
葉綿也沒多想，稱是後便帶著葉謹進屋去見謝夫子。
堂屋里不同于院子的熱鬧，除了謝夫子就只有楊妍雪，進去時，葉綿見兩人正低聲說話，外祖父的神情明顯有些不耐。
葉綿疑惑，還未開口，楊妍雪已先一步起身，「綿綿，你可來了，外祖父正在叨念你呢，快過來。」
葉綿不著痕跡地閃過楊妍雪伸過來的手，明明是近乎陌路的兩人，她沒興趣在人前委屈自己跟她上演一場好姊妹的戲碼。
楊妍雪的手撲了空，臉上有些訥訥，只是礙于謝夫子在場，更礙于外頭的眾賓客，她也不好多言，只是低頭讓到一旁，讓葉綿兩姊弟上前見禮。
謝夫子見了他們，臉上終于露出由衷的笑容，「你們姊弟這些日子過得可好？」
看到謝夫子的笑臉，楊妍雪心中略感不快，她哄了半天也不見外祖父露笑，偏偏看到葉綿姊弟，臉上就笑容可掬。
「謝外祖父掛心，綿綿與阿謹一切皆好。」葉綿乖巧地回了一句，跟葉謹坐了下來。
她敏感地看出外祖父今日的興致不高，女婿高升是喜事一件，外祖父的反應明顯不合常理。
「方才我瞧外頭道喜之人大多是外祖父故交，外祖父為何獨坐堂內？可是身子不適？」
「我身子還好，你有心了。」謝夫子明顯不願多提。葉綿心下狐疑，目光不由自主看向一旁的楊妍雪。
楊妍雪對上她的視線，莫名有些心虛，微垂下眼道︰「外祖父不過是嫌棄外頭吵雜，想待在屋里靜靜罷了。」
謝夫子聞言，沒有答腔，只是端起放在一旁的茶盞喝了一口。
「別裝模作樣。」葉謹向來不來拐彎抹角這套，直言道︰「是誰讓外祖父受委屈了？」
楊妍雪不由一惱，「阿謹慎言，家中誰敢委屈外祖父？」
葉謹一哼，「別人興許不會，但你們姓楊的難說。」
楊妍雪面上有些掛不住，帶著委屈看向謝夫子。
謝夫子放下手中的茶盞，緩緩開口，「只是這幾日夜里沒睡好，精神不佳，所以才在屋內歇會兒。」
葉綿不信，但也沒有拆穿，只道︰「怎麼不見姨父和兩位表哥？」
「你姨父帶著良哥兒和仁哥兒去縣令大人府上請人了。」
謝夫子雖不在官場，但作育英才多年，也教出幾個成材之人，所以對人情世故思量得比楊均成透澈。
如今楊均成有了機緣造化，轉眼間仕途竟是比縣令大人順當，怕縣令大人心中有想法，所以他早早發話讓楊均成去請人。
官場為官，多個朋友總比多個敵人好，誰知楊均成還不太樂意，最後是他冷著聲音才逼著他出門請人，出門時還擺了臉色，依他這性子，就算進京也走不到太高的位置。
「待你兩位兄長回來，阿謹跟他們多聊聊。」謝夫子看著葉謹的目光帶著慈愛。
葉謹聞言卻是微挑了下眉，他與楊家兩位表兄喜好南轅北轍，向來無話可說，但也知外祖父開口是盼著一家和樂，只能敷衍點頭。
楊妍雪暗中打量著葉謹，被葉謹捉了個正著，她心一突，語氣訥訥地道︰「前些日子听聞宋大娘提及你在窯場尋了份活計，看你身子更為壯實，應該十分順利才是。」
葉謹懶洋洋坐在圈椅上，他不想理會楊妍雪，偏偏她還往刀口上撞，他冷哼了聲，「沒料到表姊還有興趣打听關于我的消息。」
楊妍雪聞言，看來有些難過，「阿謹，我對你始終關心。」
「大可不必，我八字輕，表姊的關心我承受不起。」葉謹似笑非笑的看了楊妍雪一眼，「楊家與葉家向來不是一路人，日後兩家分隔兩地，也難有交集，彼此相待還是怎麼自在怎麼來，別總掛著偽善的面具，你在外名聲淑德，但一家人誰不知誰的底細。」
楊妍雪臉色一白，液然欲泣。
謝夫子皺起眉頭，葉謹的腿傷是因為楊妍雪，他能理解葉謹的針對，但他年紀大了，最想見的是一家和樂，更別提如今楊家進京，興許日後還能扶持這對可憐的姊弟一把。
他正要開口，一旁的葉綿卻先一步伸出手，拿起放在一旁的茶盞遞了過去，輕聲說一句，「外祖父，喝茶。」
謝夫子看著出現在手邊的茶盞，不經意的抬頭對上葉綿的眼神，葉綿向來護短，這一點自她小時候就未曾變過，像極了她的娘親，皆是外表柔弱，實則剛強之人。
想起當年雲兒認定了葉家小子，硬是不顧他的反對嫁進葉家，他還為此跟閨女置氣好些年，後來是因為雲兒服軟，他也因疼愛閨女彼此各退一步，父女關系才恢復如常。
但閨女死了之後，他每每想起因為不諒解而冷淡來往的幾年，心中終究有悔，若早知父女情緣如此短暫，他又何苦浪費數年置氣。
抱著這份遺憾，他對葉綿姊弟在多有照顧之余也多了幾分縱容。
他接過了她手中的茶，沒有開口替楊妍雪緩頰，說到底是雪兒害得葉謹毀了條腿，若她真有良知，這點言語諷刺理當承受。
楊妍雪見謝夫子沉默，臉上難過，心中卻是一陣冷笑，印象之中似乎總是如此，自小外祖父便偏疼這個體弱的表妹，姨母死後這份疼愛不但無一絲改變，反而更加重了幾分。
葉綿無視楊妍雪的神情，待謝夫子喝了茶，接過茶盞再放回桌上，「阿謹向來淘氣，怕是跟表哥們談不到一塊去，今日外頭人多，讓他去幫把手吧。」
謝夫子聞言也不好強求，「阿謹出去瞧瞧吧。」
葉謹早在見楊妍雪的第一眼便想離去，自然是求之不得，他站起身拱手一禮，「孫兒出去幫忙，待無外人時孫兒再跟外祖父好好說話。」
一旁的楊妍雪自然听出葉謹所謂的「外人」所指何人，她神情冷了幾分，偏偏只能咬牙忍著，葉謹為她傷了腿，此生都是她理虧。
她抿著唇，目送葉謹離開，一個轉頭就見外祖父被葉綿簡短的幾句話逗得笑出聲，心中不由憤憤，但想到自家將要進京，就此走上富貴榮華之路，她的不平又平衡下來。
「待你姨母一家進京後，若得空就多跟謹哥兒來陪陪我這個老頭子。」
葉綿臉上的笑意微隱，「外祖父不隨姨父一家進京？」
謝夫子還未來得及答腔，楊妍雪先開了口，「外祖父舍不得離開熟悉的環境。」
葉綿滿心不以為然，外祖父雖世居青溪鎮，但身為文人，不論年紀多寡，大多胸懷大志，期盼有朝一日能一展長才，若有幸進京，縱是故土難離，外祖父應該也願一同前往。
想到這里，葉綿似乎明白為何外頭熱鬧，外祖父卻情願待在大堂，興致缺缺的原因，不禁替外祖父感到不值，姨母一家佔盡了謝家的便宜，到頭來卻不顧外祖父的意願將他撇下，棄他于不顧。
但縱使知楊家人狼心狗肺，她又能如何？
她壓下心中不滿，露出甜笑，伸出手輕晃了晃謝夫子的衣角，「外祖父放寬心，我會一直陪著您老人家，外祖父想進京，那就待我身子好些後陪著外祖父進京走走。我們倆一同去看看天子腳下是如何富貴繁華，以後若是阿謹有出息，咱們說不準還能搬進京城，到時外祖父可別再說什麼故土難離。」
謝夫子深知大閨女市儈現實，舍下他也不意外，只是心頭難免失望，如今听葉綿一說，不論將來葉綿口中所言是否成真，至少晚輩有心，他心頭的不適也散了幾分。
「你和阿謹都乖。」謝夫子不由感嘆，拍了拍葉綿的手，「外祖父就等著享你們的福氣。」
兩人和樂的身影落入眼中，楊妍雪放在袖子里的手忍不住緊握，葉綿心善也孝順，若她開口要帶外祖父進京，她肯定說到做到，只是葉綿絕對不能進京，此生都不能！
楊妍雪月兌口道︰「外祖父，綿綿身子不好，別折騰她，倒是正好趁機跟綿綿提一提我娘說的那事兒。」
謝夫子眉頭輕皺，楊妍雪起了頭，他便知她意欲何為，照說外孫女的親事輪不到他插手，但可憐這孩子無父無母，若他再不關心，就怕親事沒著落，只是一想到那人選，他終究輕搖了下頭。
「這事兒不急。」
「怎麼不急呢？」楊妍雪沒料到這幾日好說歹說，謝夫子到頭來還是遲疑，「綿綿已經十五，她的親事怎麼也得提上日程才是。」
在青溪鎮，滿十三歲的姑娘家就會開始議親，訂親後在家待個三、五年再出嫁，而葉綿現下還未說親確實是晚了。
葉綿父母早亡，家中大小事皆由她自個兒做主，她自個兒不說親，旁人就算說三道四也影響不了她，只是她萬萬沒料到楊妍雪會管到她頭上來。
葉綿似笑非笑的開口，「看表姊的模樣，想來是有了人選。」
楊妍雪有些心虛，但定下心後，理直氣壯的回視，「確實有個好人選，我娘特別替你留意的人家。」
「是嗎？」明明不熱絡的兩家人，平白無故關心她的親事，葉綿可不認為是好事，「我倒有些好奇了。」
謝夫子擺明不想多提，但楊妍雪卻急于定下此事，于是不顧謝夫子神情，逕自起身到外頭尋到謝如英，將人請進堂屋。
「爹，你這是怎麼了？」謝如英對一旁的葉綿視若無睹，只顧著對謝夫子發難，「今日外頭多是與你交好之人，你就非得在此時議論外人的事兒嗎？」
外人？听到這兩個字，謝夫子皺起了眉頭，這幾日他與大閨女有些爭執，心中本就不快，如今听她口氣，臉色更不好。
「娘，你說什麼外人，是我讓你進來的。」楊妍雪也覺不妥，輕扯了下謝如英的手。
謝如英抿了下唇，沒好氣地看了楊妍雪一眼，要不是看在自家閨女的分上，她壓根不想理會葉綿將來如何。
她不太情願地坐下來，敷衍了事般隨口說了句，「瞧我都忙得失言了，綿綿可別往心里去。」
葉綿听出謝如英的心口不一，她也沒回應，只是嘲諷地淡淡一勾唇。
謝如英看她這樣，心里自然不得勁，這丫頭自小就聰明得不像個孩子，有時對上她的眼神她還有些害怕。
「小時候你瞧著是個瘦弱的黃毛丫頭，平平無奇再加上個病懨懨的身子，原本我還擔心你日後夫家難尋，如今你越長越出挑，單憑你這張受人憐愛的臉蛋兒，倒是可以給自己圖門親事。」
謝如英與謝如雲是雙生姊妹，都是美人兒，偏偏楊均成的相貌遠不及葉晉生，生的三個孩子相貌又多隨了楊均成，就算是長得最好的楊妍雪也只能稱得上清秀罷了。
自己的女兒長得沒有妹妹的閨女好看，這點令向來總愛跟妹妹攀比的謝如英心中不快，所以每每看到葉綿，總會在夸贊她相貌的同時又加了幾句酸言酸語，拿她身子不好一事做文章。
葉綿不在意謝如英的話語，謝夫子卻是有些惱，瞪了她一眼，「有事說事，別閑扯旁的！」
被父親指責，謝如英的不悅全寫在臉上，「爹，綿綿小時候確實長得不好，也就葉家人舍得好好供著，要不然以她這身子，能活幾年都難說——」
「少說幾句！」謝夫子打斷了她的話。
看謝夫子的目光像要殺人，謝如英抿抿唇，撇了下嘴，「算了！不說便不說，要不是看在我死去妹妹的分上，我也不願冒著得罪人的風險替她說親。」
謝夫子心中惱怒，大閨女明明在謝家當姑娘時也是個知書達禮的爽朗人，但嫁進楊家幾年，性子越發計較不說，說話還尖酸刻薄。
葉綿看著謝如英嘴角帶笑，眼底卻是一片冰冷，「姨母一說，我可真得好好听听姨母給我指了什麼好親事。」
「永嘉里坊的鄭家。」
永嘉里坊與青雀里坊不同，此處位在青溪鎮最熱鬧的大街上，居此之人多是做買賣營生的富貴人家，不論何時都滿是朝氣，熱鬧喧嚷。
「永嘉里坊的鄭家？」葉綿靈光一閃，「指的是悅來酒樓的鄭家？」
「沒錯，便是悅來酒樓的鄭家。」謝如英神情傲然的點頭，「你縱使不在鎮上長大，肯定也听過悅來酒樓的名聲，悅來與雲來皆是數一數二的大酒樓，說是日進斗金也不為過，你有幸嫁進鄭家，可不算虧待你。」
雲來、悅來兩酒樓，葉綿當然不陌生，兩家酒樓打了多年的對台，這幾年鄭家也有派人打听過她，圖的當然是她賣給雲來酒樓的戲本。
平心而論，憑鄭家的家世，別說是青溪鎮，縱使放眼鳳翔縣都算得上是好親事，只是好親事怎可能平白無故落在自己頭上？
她的目光看向楊妍雪，若她沒記錯，楊妍雪與鄭家公子是有婚約的。
楊妍雪對上她的雙眼，當下心一突，但隨即穩住，臉上露出淡淡的笑意，「綿綿向來聰慧，肯定瞞不過你，與其待你日後從旁人口中得知，不如我自個兒跟你交個底。」
她垂下眼，輕嘆了口氣，「我爹與鄭當家頗為交好，鄭當家有意與楊家結秦晉之好，可惜我與鄭家公子之間並無情愛，我爹疼我，也未曾對鄭家許諾，所謂親事是鄭家一廂情願，做不得數，此次我家進京，這一去回鄉之期未知，我爹娘掛心你的親事，覺得鄭公子甚好，便替你做主許了這門親事。」
楊妍雪一番話說得真心實意，要不是了解她，葉綿還真會被她所騙，實際上應當是楊家如今看不上鄭家，想退親又怕被人說閑話，這門親事正好「便宜」了她吧。
她正要開口回絕，謝夫子卻是先開了口，「我知道你姨父一家把這門親事指給你不算厚道，只是你身子骨弱，若是能挑個富貴人家好好養著，對你總歸是好的。」
謝夫子這話說得語重心長，他年紀大了，想得更長遠，縱使有心，他也護不了孩子一輩子，葉綿身子不好，說親本就不易，鄭家公子除了與楊妍雪曾經論及婚嫁令人心中介懷外，確實是個好人選。
葉綿聞言，無奈地看著謝夫子。
外祖父向來重禮，若是換個情況，肯定不會同意她代嫁，偏偏她的身體弱，始終是老人家心中的一根刺，她不由想到自己的爹娘，若是他們尚在人間，應當也會認為這是門好親事。
只是她這次終究得讓外祖父失望了，就因為身子不好，所以她深知活著已是不易，不願再活在眾人的期盼下而委屈自己。
她對是否嫁人向來不執著，沒遇上顧悔前，獨身一世也無妨，如今遇上了顧悔，雖說不知他如今身在何處，但這輩子除了他以外，她無意再嫁旁人。
看著謝夫子，葉綿柔柔一笑，「外祖父，鄭家很好，就因為很好，所以人家看不上我。」
她有自知之明，她的家世一般再加上先天的心疾，別說鄭家，就連一般人家都未必樂意娶個身子差的妻子回家供著。
「關于這點你大可放心。」楊妍雪以為葉綿松口，忙不迭的在一旁勸說，「我爹與鄭當家私交甚篤，若由我爹娘開口，這門親事自然能成。」
若是旁人听了，興許會覺得楊妍雪是真心為她著想，但葉綿心知楊妍雪並不喜歡她，如今笑臉相迎不過是偽裝，絕非有心想替她圖謀個好將來。
「此事若能成，就定下吧！」謝夫子看出葉綿不願，但終究舍不得小姑娘的親事沒著落，「在你姨父進京前，就讓你姨父尋個機會去探探口風，成或不成就看天意吧。」
葉綿沒打算妥協，堅定的看著謝夫子，「外祖父，兒孫自有兒孫福，此事就別再提了，姨父、姨母忙著打點進京事宜，別麻煩他們。」
謝夫子想要再勸，但看著葉綿倔強地搖頭，只能嘆氣。
「怎麼，難不成你還看不上鄭家？」謝如英雖說不願替葉綿說親，但被拒絕又覺得面上無光，「你也不想想自個兒的處境，這些年來葉家用銀兩養大你，如今你身子骨看來是好了不少，但娘胎帶來的病這輩子都沒藥治，你若不嫁人只能靠著謹哥兒，可謹哥兒——」謝如英被一旁的楊妍雪拉了一下，這才慢半拍的想到不能提起葉謹的腿，畢竟這事兒還跟自己的閨女有關，所以轉了話頭，「謹哥兒也該說親，若讓對方知道結親還得照顧你這麼個體弱多病的姑姊，你就不怕連累了他，親事難定？」
「不勞姨母費心。」葉綿也不客氣的開口，「葉家確實清苦，但這麼多年從未厚著臉皮求到別人家門前，也沒到連個住所都得靠旁人施舍才得以安居的地步。」
謝如英的臉色有了變化，這丫頭是在諷刺她攜家帶眷住進娘家？
鳳翔縣因產陶而聞名，青溪鎮乃鳳翔第一大鎮，向來十分熱鬧，想在鎮上有個獨門獨院的宅子不易，楊家雖說也算殷實，但三位兄弟還未分家，她受不了苦，成親之後硬是磨著夫君搬回謝家。
這麼些年，她早將謝家當成是自個兒的，現在被葉綿暗暗諷刺，她氣得站起身，「爹，你听听，這丫頭好大的膽子，說的這是什麼話？」
「大實話。」謝夫子也沒有給謝如英留顏面，雙眼銳利的看著她，「給我坐下，外頭的人看著。」
謝如英氣極，不但未依言坐下，更語帶嘲諷的說道︰「我看人家有這麼一張牙尖嘴利的小嘴，親事無須我這個姨母來操心，我就等著看你能找到什麼好親事！」
見自家娘親惱怒，楊妍雪連忙勸道︰「娘，綿綿還小不懂事，你別跟她置氣。」
「她不是不懂事，反倒是主意大著呢。」謝如英一哼，甩開了楊妍雪的手，「這樣也好，要我去向鄭家說個病秧子，我也怕良心不安，更怕讓人戳脊梁骨。」
「娘！」楊妍雪氣急敗壞地道。
「你才住嘴！」謝如英瞪了楊妍雪一眼，「要不是你開口，我壓根不想插手她的親事。你念著人家一點好，人家壓根不放在心上，你還是省省心吧！」
謝如英又看向謝夫子，「爹，如今你也听得真切，是綿綿自個兒不願，這門親事日後無須再提，你現下總可以隨我出去，外頭來客都等著你，差不多要開席了。」
謝夫子臉上有著氣憤與無奈，但確實到了要開席的時間，他也不願家丑外揚，只能勉為其難的起身。
謝如英伸手扶著謝夫子出去，葉綿見狀原要跟上，卻被楊妍雪伸手攔住。葉綿掙月兌楊妍雪拉住自己的手，冷冷地看她。
「我娘的話，你萬萬別往心里去。」楊妍雪擠出一個笑容，「她是關心則亂，你與鄭家的親事——」
「夠了！」葉綿臉上布滿寒霜，「楊妍雪，咱們不如坦誠相對，你為何執意插手我的親事？」
「還能為什麼？」楊妍雪一臉無辜，「我當然是為了你好。」
葉綿壓了壓有些發疼的太陽穴，「現下再無旁人，莫要把我當成傻子了。」
聞言，楊妍雪臉上的表情也起了變化，她低聲說道︰「實不相瞞，鄭家公子確實對我有意，但我心中有人，與他實無可能，葉謹因我之故傷了腿，我心中著實有愧，今日所做所為不過是想彌補罷了。」
「大可不必。」葉綿的口氣帶了絲不以為然，「我也有心上人，此生非他不嫁。」
楊妍雪聞言大驚，「是誰？」
葉綿玩味地看著她驚愕的神情，「他不過名不見經傳的俗人一個，就算道了名姓，你也不認得。」
楊妍雪皺著眉頭，心中橫量她話中真假，終究沒忍住，試探著開口，「我前些日子因緣際會救了定遠侯世子，我對世子有恩，嫁入侯府只是時間問題。」
葉綿聞言並無太大的反應，只是輕挑了下眉。
這輩子她見過最大的官不過就是縣令大人，看今日楊家熱鬧光景，想來緣由就是來自于楊妍雪救了位貴人。
鄭家家世放眼青溪鎮甚至鳳翔縣皆不差，但與侯府相較卻是天差地別，以楊家一門的高傲，楊妍雪舍棄鄭家不令人意外，只是侯府真能無門第之見，迎娶家世一般的楊妍雪嗎？
葉綿不識侯府之人，無從斷言，但她深知這世上最難得得一心人，鄭家公子家世雖不如定遠侯世子，但對楊妍雪卻是一片赤誠。
「表姊對世子有救命之恩不假，但單憑救命之恩，你真以為世子會因為這樣就迎娶你為妻嗎？」
楊妍雪臉色一沉，「你這是妒嫉我？」
葉綿忍不住一嘆，她就不該一時心軟開口相勸，這人要作死，她攔也攔不住。
「罷了，原是念在親戚一場給你提個醒，看來是我多管閑事。」葉綿輕聳了下肩。「表姊此次進京，日後你我應當再無相見之期，綿綿在此就祝表姊心想事成。」
「我自然能心想事成，我可是世子的救命恩人。」
葉綿聞言，輕搖了下頭，楊妍雪選的路，不論好壞都與她無關，她不再費唇舌相勸，逕自越過她走出了大堂。
堂外的陽光猛然一照，讓她不由自主的微眯了下眼。
「綿綿，可找著你了！」
葉綿一個轉頭就看到宋曉月充滿朝氣的模樣，她露出一抹真心的笑，「你的腳可好了？」
「早好了。」宋曉月輕抬起腳在她面前晃了晃，「就我娘大驚小怪，硬是拘著我，不許我再去找你。」
葉綿可以理解宋大娘的作法，畢竟宋家就這麼一個閨女，又到了相看的年紀，總要顧念名聲。
宋曉月之前趁著去桃花村辦宴時偷跑上山尋葉謹，弄傷了自己的腳，小姑娘本人不自知，但宋大娘和葉綿卻看出端倪，知道她是看上了葉謹。
「你這張小臉白得像打出世都沒見過陽光似的。」宋曉月爽朗的聲音打斷了葉綿的思緒，「瞧你，又瘦了，這可不成，你得多吃點東西。」
葉綿好脾氣地一笑，「瞧你說的，我壓根沒瘦，這陣子吃好睡好，身子骨硬朗許多。」
宋曉月不以為然，不過也沒揪著葉綿瘦胖一事不放，「你先跟我去灶房看看我娘。」
「別了，今日我姨母請了宋大娘辦宴，此刻肯定忙，我去灶房礙事。」葉綿拒絕。
「才不會，這是我娘交代的。」宋曉月忍不住皺了皺鼻子，「我娘說好一陣子沒見你，想你想得緊。說實話，要不是你長得太好看，有時我都懷疑你才是我娘的親閨女，她疼你比疼我還多。」
「你說這話虧不虧心？」葉綿忍不住笑了出來，「大娘疼我不假，但你可是她的掌中寶，我遠遠不及。」
宋曉月聞言俏皮一笑，「別說了，趁現在還未開席，跟我去看看我娘，等會兒你跟我回家去拿蜜桃，這可是我爹帶回來的，味道極好，你多帶些回去。」
宋曉月自懂事起就看不慣葉綿一副骨瘦如柴的模樣，每次見面總想方設法的給她塞東西吃，葉綿知她熱情，所以也沒反駁，任由她拉著自己。
宋曉月眼角余光看到從大堂走出來的楊妍雪，她向來與眼高于頂的楊妍雪沒太多交集，加上葉謹之前因為楊妍雪傷了腿，所以她連表面功夫都不做，直接將人無視，逕自離去。
兩個姑娘親密的拉著手去灶房，灶房正熱火朝天，灶房外的角落也壘了三個臨時的灶台備著吃食。
宋大娘正站在院外的臨時灶台前，一瞧見葉綿的身影眼楮一亮，也顧不得手邊的活計，將手中的鍋鐘交到一旁的宋大哥手上，「瞧瞧，我們綿綿來了！快過來讓嬸子看看，小姑娘長得可真是越來越好了。」
葉綿露出笑容，「嬸子過獎了。」
「嬸子可不說假話。」宋大娘爽朗的笑出聲，葉綿的爹娘都長得好，生出的孩子自然不會差，「我們家月妞兒年紀也不小，做事情還不過腦子，若有你一半懂事，嬸子我可要謝天謝地了。」
葉綿被夸得有些心虛，她將渾身是血的顧悔帶回家算是驚世駭俗，可與懂事沾不上邊。宋大娘看出葉綿不自在，也轉了話題，看了看四周，隨意的問了一句，「怎麼不見阿謹？」
「外祖父讓他上前頭去看看有何需要幫襯之處。」
「是該如此，說到底也是一家人。」宋大娘理解的點點頭，欲言又止的看著葉綿，但周遭人多嘴雜，實在不是說話的好地點，只能說道︰「這里熱，你受不住，晚些時候記得帶著阿謹去嬸子家一趟，嬸子有事兒跟你商量。」
葉綿是聰明人，猜出了宋大娘的未竟之言，目光落在不遠處正與宋大哥說說笑笑的宋曉月身上。
這麼開朗的一個姑娘，實在不想看她難過，可是這話她不得不說。葉綿收回視線，靠近宋大娘，輕聲開了口，「實不相瞞，嬸子，我家阿謹打算從軍了。」
宋大娘聞言，臉色微變，「可是他那腿……」似乎意會到自己直言傷人，她連忙打住。
葉綿沒在意宋大娘的話，只是續道︰「我托人幫忙打點，如今已有眉目，過幾日便啟程前往雲州，也不求他立下汗馬功勞，不過是讓他進軍營當個伙夫，圓了他的夢。」
宋大娘沉默下來。
葉綿在心中輕聲一嘆，「阿謹一去，怕是一年半載不會回來。」
宋大娘是個聰明人，葉綿這麼一點，她心下還有何不明白，雖說她心中也中意葉謹，月妞兒也有心，若兩人真有緣分她自是樂觀其成，但眼看著這門親事是不成了。
從軍並非不好，只是她就月妞兒一個閨女，實在舍不得讓她嫁給一個時常不在家的夫君，在她眼中，這樣的姻緣跟守活寡並無二致。
何況自己閨女的性子她也知曉，或許一開始還成，但日子一久，只怕女兒嬌氣，會鬧得家不成家。
她看著葉綿清明的雙眼，拉起她的手，在她的手背輕拍了拍，「嬸子明白了，嬸子謝過你。」
宋大娘心中是真的感激，不然若提了婚事不成，傳出去的話對月妞兒的名聲有損，也會令月妞兒傷心。
「大娘言重了，月妞兒就跟我妹妹似的，我也盼著她好。」葉綿明白天下父母心，不論任何年代，能得一份安穩都是難能可貴，「大娘忙，我不打擾大娘做事。」
「去吧！我讓月妞兒送你去前院找位子坐好，今日人多，你身子弱，可別有閃失。」宋大娘說著喊來宋曉月。
葉綿並沒有這麼脆弱，但明白宋大娘是一片好心，所以也沒開口拒絕，跟著宋曉月一起離去。
走出一段距離，宋曉月好奇的問道︰「綿綿，我娘跟你說了什麼？」
「還能說什麼？」葉綿四兩撥千斤，「就是問我身子最近如何。」
宋曉月聞言也不懷疑，畢竟眾所周知葉綿的身體本來就不好，她娘關心幾句也是常理。
「我告訴你一件事。」宋曉月壓低自己的聲音，臉上有著不屑，「我二哥啊，他眼楮有毛病，竟然看上了楊妍雪。」
葉綿聞言腳步微頓，心中驚訝，雖說楊、宋兩家都住在同一里坊，但未曾听聞楊妍雪與宋家二哥有牽連。
「以前你姨母說楊妍雪知書達禮，大門不出二門不邁，弄得我好似野丫頭似的，如今楊妍雪不但拋頭露面給貧苦人施粥，還去求回春堂的大夫辦義診，接下來還要辦學堂，收容貧苦人家的孩子，人人都夸她一句大善人。前些日子我二哥辦宴回來，從宴席主子那拿了不少東西，進里坊時沒注意跌了一跤，正好楊妍雪見了便出手相助，我二哥就這麼看上了人家，天天在外猛夸她。雖說楊妍雪幫了我二哥不假，但我總覺得她姿態刻意，看起來虛假。」
葉綿垂下眼眸，對此不予置評，回想起楊妍雪這些日子的所做所為，可以看出些許端倪，她想飛上枝頭當鳳凰，但是楊家的家世已是板上釘釘，無從改變，她唯一能改變的只剩名聲。
娶妻娶賢，只要她有一個溫順大度的好名聲在外，興許嫁進侯府並非痴人發夢，只是可惜了宋二哥，平白被人當成墊腳石而不自知。
「我娘數落了我二哥好幾次，他才收斂些，姑且不論楊妍雪與鄭炎慶有婚約在身，單就楊家救了個京中貴人，得以舉家進京，人家就根本瞧不上他。」
葉綿露出一抹淺笑，宋大娘雖活在市井之中，但為人處世看得通透，她倒是一針見血，只盼宋二哥自己能想通，不然宋家與謝家同住青雀里坊，多年交好，楊家雖得以進京，但謝夫子還留在此處，總需鄰里多照顧，兩家人抬頭不見低頭見，不好因為小輩的事鬧得心中有疙瘩。
「我跟你說。」宋曉月壓低自己的聲音，不由感嘆，「楊家人的心可大了，畢竟人家可是救了個大貴人，小老百姓憑啥去抗衡，楊妍雪現下肯定一門心思想進京攀高枝，哪還顧得上什麼青梅竹馬之情。」
楊家自以為將心思隱藏得好，殊不知住在同一里坊的大多都是幾代相交的熟人，他們的心思並未瞞過明眼人。
看著宋曉月帶著憤憤不平的包子臉，葉綿忍不住伸出手輕捏了捏，「沒想到你知道的還真不少，而且听你的口氣，你還想替那位鄭家公子出氣不成？」
「也不是。」宋曉月翻了個白眼，「只是我家做吃食營生，與鎮上酒樓多有來往，鄭炎慶這人我自小相熟，他是鄭家最小的兒子，雖說為人有些孩子氣，但心腸不壞，對楊妍雪更好，平時有好吃、好玩的總是緊著她，所以替他覺得不值罷了。」
葉綿不知道這鄭炎慶對楊妍雪到底有多深刻的感情，但她卻相信其中肯定有份自小便認定彼此的情感。
如今楊家退婚，鄭家失了顏面不假，但想想楊妍雪愛攀比的性子，要真娶她進門，只怕整個鄭家十有八九會被楊妍雪弄得雞飛狗跳。
「其實塞翁失馬，焉知非福，只希望鄭家公子自己能想通。」葉綿想起方才在大堂里楊妍雪與她說的一番話，忍不住輕笑，「我姨母還有意替我與鄭家公子保媒呢。」
宋曉月聞言驚得瞪大了眼，月兌口便道︰「自個兒不要的婚事塞到你身上，這算什麼事啊？」
「在你眼中看來是壞事，但在楊家人眼中卻是對我的恩典。」葉綿並不生氣，只覺得可笑，「畢竟我父母雙亡，身子不好，親事本就難尋。若非他們開口，憑鄭家的家世，就算沒了楊妍雪，這門親事也不會輪到我頭上。」
宋曉月氣得想跳腳，「你身子不好又如何？這根本就不是事兒，不如你嫁我二哥吧，反正我和我娘都喜歡你。」
「你可別亂點鴛鴛譜！」葉綿連忙制止，「你們家頗有家底，宋二哥將來肯定能尋門稱心的親事，我不惱楊家所為，你也別往心里放，橫豎都是些不相干的人。」
楊家勢利，與葉綿向來不是一路人，從今爾後分道揚鎌，縱使將來有緣再見，彼此就當普通親戚，面上過得去便成。
宋曉月沒葉綿的好脾氣，忍不住咕噥，「這可不成，我晚些一定要跟我娘說說這事，這楊家真是欺人太甚。」
「你別多嘴，此事已被我所拒，日後莫要再提。」
宋曉月不屑的目光落在院子里被幾個姑娘家圍著恭維的楊妍雪身上，「真是個害人精，害得我二哥被我娘數落不說，還讓掏心掏肺的鄭炎慶茶飯不思，真是最毒婦人心。」
「這是她選的路，好壞自負。」葉綿不由感嘆，「不論宋二哥或是鄭公子，終有他們的緣分。」
「算了算了，不提這事兒，提了就心塞。」宋曉月臉色難看地搖搖頭，伸手拉著葉綿去後院女眷坐席處。
只是她們不想搭理楊妍雪，楊妍雪卻帶著一票平時與她交好的姑娘擋在兩人面前。宋曉月如今看楊妍雪是怎麼看都不順眼，所以直接拉長了臉，斜眼瞄著她。
楊妍雪倒未把她放在心上，臉上帶著一抹柔柔弱弱的淺笑，手中拿著一塊上好的布匹。
「綿綿，你來瞧瞧這布。」
葉綿似笑非笑地看她裝模作樣，「挺漂亮。」
楊妍雪听她略帶嘲弄的口氣，拿著布匹的手下意識一緊，但面上還是維持著溫婉的表情、輕聲開口，「這布乃是出自京城綿織局，是世子特地派人送來的賀禮之一，我一見便覺得這花樣極為襯你，不如你拿回去給自己置辦身衣裳。」
楊妍雪的話聲一落，幾個跟在她身後的姑娘立刻發出驚呼。
其中與她特別交好的一位余姓姑娘出聲道︰「雪兒真是個好姊姊，這絲綢難得，別說青溪，縱是京城都少見，居然大方給了綿綿。綿綿，你可真是上輩子燒了好香，有雪兒這麼一個好姊妹。」
「你們就別笑話我了。」楊妍雪清雅一笑，頗有大家閨秀的模樣，「不過一匹布，比起綿綿對我的好遠遠不及。」
宋曉月一副見鬼的神情，自小住在同一個里坊，她清楚楊妍雪不是柔順之人，只不過這陣子她就像是變了個人似的，看得她毛骨悚然又瞥扭。
葉綿垂眼打量楊妍雪手中的布，在陽光照射下，這匹布閃著光澤，確實是精品。
雖說在她眼中看來，上好的布匹沒有粗布來得實際，畢竟粗布做成的衣裳耐穿耐髒，比起這絲稠實用得多，但既然送到面前，不拿白不拿。
于是她不客氣地伸出手接過布匹，露出一抹笑，順口道了聲謝，心中算盤打得響亮，等出了里坊就把這布轉賣給布莊，她還可以賺上一筆。
她並不覺得前手收禮，後手就賣掉有何失禮，畢竟楊妍雪送禮也並非真心，不過是想故做大度，她沒必要顧慮。
看到葉綿坦然收下布匹，臉上卻無一絲妒嫉，楊妍雪心里難掩失望。
印象中，葉綿總是這副雲淡風輕的模樣，明明身子不好卻被死去的姨父、姨母寵在掌心中，長得好看又聰慧，總得外祖父夸贊。
她看葉綿模著她送的布，在陽光照射下嬌小瘦弱的身子更顯得她的五官細致小巧，隨意一個眼神都能惹人憐惜，她頓覺心塞，移開了打量葉綿的視線，如今她只想早日進京，此生與葉綿再無交集。
「就要開席了。」楊妍雪輕聲說道︰「等會兒多吃點。」
「好。」葉綿點了點頭。
看著被簇擁著離去的楊妍雪，宋曉月忍不住翻了個白眼，「她這是想做什麼？昭告天下她待你極好，你倆姊妹情深？」
葉綿無心猜測楊妍雪的心思，反正她白白得了塊好布匹，這趟不算白來。
看她開心的小財迷模樣，宋曉月一陣無言。
開席之後，宋曉月要幫著上菜，葉綿就與一幫女眷坐在一起，只不過菜才上了一半，宋曉月突然來到她身旁。
「阿謹叫你。」
葉綿不解，便站起身，跟著宋曉月走了出去，女眷的席面在後院，相較前頭男子的宴席要安靜許多。
葉謹一看到葉綿便迎了過來，「你身子不適，我送你回去。」
葉綿差點沒忍住笑了出來，她身子並無不適，但她不會駁自己手足的面子，她跟宋曉月告別，然後讓葉謹去跟謝夫子辭行。
提前離席若放在別人身上或許失禮，但對象是葉綿便沒人計較，畢竟與謝家熟識之人大多知道葉綿身子不好，今日能來這場宴席已經全了親戚一場的顏面，楊家也並非想搭理葉家這門親戚，無人費心起身送兩姊弟離開。
姊弟倆也不以為意，等踏出謝家，葉綿便輕笑道︰「難得姨母花了大把銀兩置辦宴席，沒吃幾口便走豈不虧了？」
「氣都氣飽了，還吃。」葉謹沒好氣的瞪著她，「你就為了一口吃食要把自己賣了？」
葉綿側著頭，一臉不解，「此話怎講？」
葉謹停下腳步，正經八百地低頭看著與自己有幾分相似的臉，「葉綿，我的腿就算是全廢了，也不容許楊家欺人太甚，你可別眼皮子淺，隨意把自己的親事定下。」
葉綿瞬間明白他的怒氣所為何來，「有人跟你提了我與鄭家的親事？」
「大表哥提了幾句。」葉謹嫌棄的回答，完全看不上楊家人，「他們欺人太甚，給你選了個破爛。」
「阿謹，你這話說得不公道。」葉綿搖頭，「鄭家公子條件不差，怎麼到你口中就成了破爛？」
葉謹聞言，眉頭皺起，「你為何要幫鄭家公子說話，難不成……你真動了心思？」
葉綿抬起手，輕敲了下葉謹的額頭，「誰動心思了！你傻，我還不傻。」
「可你覺得鄭家公子條件不差。」
「因為事實確實如此。」葉綿平心而論，「鄭家不單是青溪鎮，更是鳳翔縣排得上名號的富貴人家，你說人家不好，心不虧嗎？」
葉謹一臉苦惱，若細說起鄭家確實不差，他與鄭炎慶也有過幾面之緣，雖說他被家里寵得有些任性，但確實是個爽朗之人。
「鄭家與楊家有婚約，楊家如今躍上龍門，看不上鄭家，會給你牽線，不過是楊家不願落人口實。」他悶悶地道。
「你都能看明白，我會看不出？」葉綿笑了出來，「鄭家與楊家的婚約本就與我無關，我不會摻和，你為了件終究不成的事兒惱怒、弄得自己像個小老頭兒似的，你說自己不傻嗎？」
葉謹聞言，臉色這才稍稍好轉，但今日一事卻也給他提了個醒，「你年紀不小，確實也該相看人家，雖說你心中有顧大哥，但是你一個姑娘家，待我日後遠赴雲州，家中剩你一人，似乎有些不妥。」
「你放寬心，桃花村還有大伯母一家，更別提外祖父還在青溪鎮。」葉綿知道葉謹心中掛念，但她不允許自己束縛葉謹的將來，「若你真有顧忌，我就搬到鎮上與外祖父作伴，彼此照料。」
若能選擇，葉綿更傾向于隨著葉謹一同前往雲州，只是她終究舍不得外祖父一人獨居，就當替死去的娘親盡孝。
對于姨母一家不帶著外祖父進京，葉謹心中也有滿滿憤怒，但也深知自己全無立場置喙。
「待我日後立下功勞，定讓你與外祖父過上舒心的日子。」
葉綿聞言，一臉欣慰卻又一副理所當然的模樣，「我待你好，你當然得讓我過上好日子，不單我還有外祖父，更有你未來的媳婦。」
葉謹沒好氣的瞄了她一眼，「你恨嫁，但我不著急娶，別口無遮攔，讓旁人笑話。」
「男大當婚，女大當嫁，這是再正經不過的事兒。」葉綿靠近他，壓低聲音，「要不咱們打個商量，你先娶個媳婦再去從軍？」
「越扯越遠。」葉謹伸出手將她稍稍推開，走快了幾步，「沒混出個樣子前，我絕不成親。」
葉綿看他義正嚴辭的模樣，就知道他真沒想過自己的終身大事，如此看來，他與宋曉月果真有緣無分，既是無緣，就各自安好吧。
想通之後，葉綿便也將此事放下，「我知道你心中有定見，以後我不提便是。你走慢些，我跟不上。」
葉謹一臉嫌棄，但是腳步卻真的慢了下來。
葉綿輕快的走到他身旁，「回去前先去布莊一趟。」
「怎麼，要做新衣裳？」葉謹瞟了眼葉綿拿在手上的布匹。
他心中膈應楊家給的物品，偏偏這布確實挺好看，葉綿長得好，就該打扮得漂漂亮亮，這匹布正好可以給她裁身新衣裳。
「我平時少出門，衣服夠了。」葉綿得意地模模手中的布，說出自己的打算，「咱們去布莊把這布匹賣了，應該可以賣不少銀子。」
葉謹微楞，沒想到她竟然會將布匹轉賣，回過神後不禁笑了出來，他本來就不想要楊家贈物，如此安排甚好，他也不在乎此事傳進楊家人耳里。
名聲什麼的，遠沒有實際握在手里的銀兩實際，這麼多年的潛移默化，葉謹嘴上不承認，但實際也成了跟葉綿一樣的小財迷。