耳邊一響起咚咚咚的跑步聲，衛洵就知道來的是何人，因為只有李珩敢在他的地盤如此囂張，其他人進到這兒會不自覺放輕腳步，就怕擾了這兒的清幽。
「天氣真熱，還是你這兒舒服。」李珩一坐下來，貼身侍衛立馬送上隨身攜帶的水囊，他往嘴里灌上幾口，熱氣似乎也散去一大半。
「你只要安分一點，有馬車有冰盆侍候，還會熱著你嗎？」衛洵放下手中的炭筆，接過元忠遞來的毛巾，將雙手擦拭干淨。
「坐馬車太麻煩了，騎馬只要一會兒功夫。」
「你貪快，那就別嘮叨這個嘮叨那個。」
「知道了。」
「說吧，查得如何？」
「姊姊仔細想想，我也好好考慮，明日再來決定我們要不要交易。」
唐寧月一臉懵，這是什麼情況？
唐文鈺跳下軟榻，雙手放在後面，緩緩往外走，到了門邊，猛然想起一件事，這是他的房間，沒法子，只好又退回來。
唐寧月還傻不隆咚的坐在地上，皺著眉，顯然還在想——她要想什麼，弟弟要考慮什麼？
唐文鈺不由得搖搖頭，姊姊明明很聰明，怎麼看不懂衛哥哥的心思？她一直想不通，衛哥哥的怒氣可能就消不了，他要不要幫忙暗示一下？
唐寧月皺著眉忙著轉動腦子時，衛洵正專心臨摹字帖，不過這只是表面上，他的耳朵一直關注樓梯傳來的動靜，待熟悉的腳步聲由下而上漸漸靠近，手上的筆才落下最後一撇。
元孝走到長案前面站住，沒等主子出聲詢問，便主動道來，「爺，今日唐三小姐又去書坊了。」
衛洵放下手中的筆，接過元忠遞過來的毛巾，擦拭雙手，方才不疾不徐的問︰「還是她一個人嗎？」
「對，唐小公子並未陪同。」
衛洵將手上的毛巾扔給元忠，隨後接過一盞熱茶，喝了一口，「她連著去書坊多少日了？」
這個問題爺不是很清楚嗎？元孝當然不敢質疑主子，回道︰「七日了，前三日還會問掌櫃您會不會去，後面這幾日，她只是安安靜靜待在書坊，待多久不一定，有時候半個時辰，有時候一兩時辰。」
「她都看了什麼書？」
「東看看西看看，唐三小姐什麼書都可以看，不過最喜歡的應該是游記，總要等到丫鬟提醒她該用膳了，她才會依依不舍放下書。」
「沒見過比她還愛看書的姑娘。」
「是啊，不過唐三小姐只看不買。」元孝不好意思直說，這種行為未免太過小氣了，好歹是毅勇伯府的姑娘，有那麼缺銀子嗎？
衛洵抬起眼皮看了他一眼，「爺還缺那幾本書的銀子嗎？」
元孝縮一下脖子，雖說英雄難過美人關，可是人還未娶進門就護上了，感覺爺英明神武的形象快保不住了，爺的未來真是令人擔憂啊。
「爺是不是應該出面了？」元忠忍不住要站出來說話了，這幾日唐三小姐不好受，爺難道就好過嗎？每日從刑部回來，他就催著元孝去書坊走一趟，真不知道他是在為難唐三小姐還是在折磨自己。
「再來幾日，她肯定會長記性。」
「唐三小姐應該長記性了。」元忠合理懷疑主子的動機，這都過七日了，唐三小姐的記性再差，也不至于記不住啊。
衛洵偏著頭瞥了他一眼，「你怎麼比爺還急？」
「小的擔心弄巧成拙。」唐三小姐萬一惱了，不理爺了，爺怎麼收場？爺若是真的不在意唐三小姐，倒也無妨，可是事實上，爺一顆心都撲到人家姑娘身上了，真的將人氣走了，頭疼的不是他自個兒嗎？
「不是有唐小公子嗎？」未見唐三爺之前，他就听過皇上提起唐三爺，什麼聰明絕頂，什麼經世之才……總之，還是秀才就入了皇上的眼，可惜庶子的身分，皇上認為不宜太早冒出頭，便壓著他止步于舉人，隨後教毅勇伯將人弄到青州，借著他的手繪制北邊的地圖。
唐三爺再聰明絕頂，在他看來只是個長輩，即便護送唐三爺一家回京，與唐三爺有相處的機會，他主要還是協助唐三爺繪制各地地圖。
可是對唐文鈺的感受就不同了，小家伙年紀小，就是有唐三爺的內斂，也藏不住天資過人的光芒，難怪說有其父必有其子，在他們父子身上可以得到最佳印證。
他有信心，聰明的小家伙看得比唐三小姐還清楚，有小家伙站在他一這邊，唐三小姐想放棄，小家伙也會逼著她堅持到底。
「唐小公子？」元忠有點搞不清楚狀況，這事跟唐小公子有什麼關系？
「我猜接下來唐三小姐會請小家伙出面。」
元忠恍然大悟，「此路不通，當然得另外想法子啊。」
衛洵覺得唐寧月應該是那種人——此路不通，索性不走了，她活得很瀟灑恣意，這同時意謂她是一個不願意委屈自個兒的人。
「不過，唐小公子不會輕易答應出面，那小家伙鬼靈精得很。」頓了一下，元忠嘀咕了一句，「唐三小姐要大出血了。」
衛洵自覺有必要為小家伙說句話，「小家伙很有分寸。」
「唐三小姐很會掙錢。」元忠真的很佩服，養在深閨的女子不靠鋪子、莊子營生掙錢，根本沒有來錢的路子，可是唐三小姐出手一幅山河圖，三百兩就入帳了，這不過是短短幾日。
「她在丹青上確實很有天分。」
「雲掌櫃最近笑得闔不攏嘴。」
「嘗到甜頭了，以後就不會故步自封，雪衣坊才能再往前走一步。」
「這是爺的功勞，爺有識人之明。」
衛洵斜睨了他一眼，「你越來越會拍馬屁。」
元忠嘿嘿一笑，主子看似冷冰冰的不太理人，其實也像尋常人一樣，喜歡父母關愛，喜歡人家夸贊。前者爺自幼就嚴重缺乏，他們當下屬的無能為力，可是後者對他們來說不是什麼難事，只要有機會，當然要好好表現一下。
「我們不會等太久了，唐小公子應該很快就會有消息傳來。」這也是在告訴自己，他要按住性子，莫教她覺得太容易得到諒解了，她唯有將他放在心上，凡事才會考慮他的感受。
隔日，衛洵就接到唐文鈺遞來的消息，懸在半空中的心終于歸位，不過他不急著見唐寧月，而是約在兩日後，免得她以為遇事找小家伙出面，他就會輕輕揭過去，這會讓她肆無忌憚。
因為心情太好了，當見到李珩帶來一張名單，不發一語的將名單攤在他面前時，他難得耐性十足的詢問︰「這是干什麼？」
「這是母後為你準備的名單。」
「什麼名單？」
「世子夫人的名單啊。」
「你是嫌我娘的名單不夠熱鬧，再來一張嗎？」
「……這跟我沒關系。」李珩的目光飄來飄去，看起來很心虛。
衛洵冷冷一笑，「你不要告訴我，皇後姨母在後宮閑得快發霉，索性再弄出一張名單跟我娘較勁。」
「後宮宮務繁忙，母後怎麼可能閑得快發霉？」頓了一下，李珩清了清嗓子，老實道來，「我只是隨口說了一句，堂堂侯府的世子爺只有十幾個姑娘可以選擇，未免太寒酸了，母後覺得很有道理，仔仔細細挑選京中符合年紀的姑娘，再添上一份名單。」
「你在戶部是不是太閑了？」
「在戶部只會覺得很煩，不會太閑。」「不閑你還能跑去皇後姨母那兒長舌？」
「我是孝子，隔幾日總會去一趟坤寧宮陪母後吃頓飯。」
這是事實，可是衛洵不相信他只是隨口一說，他絕對是預謀，就是想看熱鬧。
「其實我也沒說錯啊，你一個世子爺只有十幾個姑娘可以挑選，真的是太寒酸了，如今有三十幾個，挑到滿意人選的機會高一點。」
「不必。」
李珩戳了一下名單，「你要不要看一下？母後給的名單比姨母好太多了，至少都是出自嫡系嫡出的姑娘。」
「嫡系嫡出的姑娘就好嗎？」
「嫡系嫡出的姑娘未必是好，但庶出的總是矮人一截，養出來的性子不好。」最後四個字加重語氣不夠，李珩還用力搖頭。
「我娘給的名單都是嫡出的姑娘。」
「是啊，但是並非嫡系，這就有差了。」
「我看你存心雞蛋里面挑骨頭。」衛洵拿起案上的名單塞進李珩懷里，「別再鬧了，我娘肯定說過，若不想從她的名單挑一個，那就別想插手。」
「姨母有說過這種話嗎？」
「我娘是什麼性子，我還會不清楚嗎？她願意交出屬意的名單，這是因為皇後姨母背後有皇上，若她不管不顧決定我娶哪家姑娘，惹惱皇上，皇上直接賜婚，她的臉就丟盡了。」
「萬一你一個也沒瞧上眼呢？」
衛洵劍眉輕輕一挑，他就知道這人不可能無緣無故搞出這麼一張名單，原來是來套話的。其實說起來，無論是太子表哥或者皇後姨母，他們想方設法從他口中打探對象，無非是希望他對親事認真一點，挑個至少合眼緣的，別由著他娘拿捏。
念頭一轉，他不由得心一軟，神情很嚴肅，語氣卻很溫和的問︰「若是我直接挑明要娶哪家姑娘，你覺得我娘會有什麼反應？」
怔愣了下，李珩很快就明白他的意思，「不教姨母知道不就好了嗎？」
「你能保證消息不走漏嗎？」
略微一頓，李珩霸氣的擺了擺手，「真要泄漏了又如何？名單是姨母給的，父皇從里頭幫你挑一個，姨母能說什麼？」
「你的想法還是太簡單了。」
「這是什麼意思？」
「沒錯，名單是我娘給的，無論我看上哪一位，她都只能應了，可是嫁進來之後，我娘會如何？」當妻子的要花時間相處的並非成日在外頭忙碌的夫君，而是可以命她在一旁侍候用膳的婆婆，在這樣的情況下，他指名要娶的姑娘還未進門，他娘很可能就惱上了，進了門之後，她別想得到婆婆的好臉色。
深知如此，他一開始抱持娶誰都好的態度，可是沒想到會認識唐三小姐，她還出現在他娘的名單上，他終究沒忍住動心了。
是的，他想娶她，但不能教人察覺，即使直接由皇上賜婚，更能確保他娶的人是她，他也不能冒險，倒不如順著他娘的算計。
李珩不難明白他話中的含意，搖頭道︰「不會吧。」
「除非我娘可以解開對我的心結，否則我越上心的姑娘，我娘越是憎恨。」
「瞧你說的，你們母子簡直是仇人。」
衛洵同意的點點頭，「我們母子有時候還真像仇人。」
聞言，李珩趕緊轉彎道︰「母子之間哪有什麼深仇大恨，姨母終有一日會想明白的，她可是只有你這麼一個兒子，不對你好，還能對誰好？」
衛洵一笑置之，他早就不在意了，是仇人還是不相干的兩人都無妨。
「先不說這個，我們回到原來的問題，你心中就是有屬意的姑娘，也不能說出來，只能想法子讓姨母正好相中她……」李珩好像被什麼擊中似的，整個人突然頓住，好一會兒才遲緩的回過神，「從母後賞花會發生的意外來推測，姨母相中是毅勇伯府的三小姐嗎？」
「這是我們的推測。」
「你屬意的是……」
「你不要一尋到機會就想套話。」
李珩撇了撇嘴，「反應可真是機靈啊。」
「我娘不急，我們也不必著急，我娘急了，我們再請示皇上。」
李珩細細琢磨，懂了，「不急，因為沒有屬意的人選，最後由父皇定奪，這是因為人選出自父皇之口，姨母不能否決。」
衛洵點點頭，「我對親事向來不急，沒道理因為我娘交出一張名單，我就急急忙忙定下人選。我娘喜歡故弄玄虛，我們繼續吊著她，最後她反而會對結果很滿意。」
李珩原本想罵一聲歪理，可是見到衛洵眼中的感傷，不禁沉默了，當兒子的不得不跟母親斗智，這說起來很悲哀。
「時候不早了，你該回宮了，還有……」
「我知道什麼該說什麼不該說，反正父皇確定之前一定會問過你的意思，你會稱心如意。」李珩調皮的對他擠眉弄眼一番，起身離開。
長達十日的折騰，唐寧月終于見到衛洵了，雖然一肚子氣，但她沒膽子給他臉色看，還要恭恭敬敬的行禮道歉，不過內心充滿了哀怨，臉上自然表現出來。
「沒有第二次。」衛洵表現得很冷漠，因為這種時候絕對不能漏出一絲心軟，免得事過了她就拋到腦後。
「我會記起教訓，絕對不會再犯，需要我發誓嗎？」唐寧月蔫蔫的舉起右手，很顯然不太願意。她不喜歡發誓，因為發誓是很慎重的事，可是世事無常啊，萬一不得不違背誓言怎麼辦？
「你記在心上就好了。」
「這是一定的。」唐寧月想到花出去的一百兩，心就抽痛，一個沒有產業的大家閨秀掙點銀子不容易啊。
「你要調查的那位宮女在御膳房當差，那日借調到別院，走的關系應該是坤寧宮的大宮女……」衛洵仔仔細細將調查和推測道來。
听見「坤寧宮」，唐寧月感覺自個兒的腦子當機了，因為完全不在預料中，可是隨著衛洵進一步解釋，一直籠罩在她心頭的疑雲散了，雖然很意外，不過她三番兩次遇到的事更容易解釋了，唯有靖安侯夫人才能伸那麼長的手做這些安排。
「你娘……我是說，我剛剛從邊城的莊子回來，如何能得靖安侯夫人青眼？」當娘的算計兒子，他心里想必不好受，她還是換個角度，將焦點轉移到她身上。
「正是因為你剛剛從邊城的莊子回來，她才會選擇你，因為在她眼中，你是一個沒見識的鄉下丫頭。」
雖然這是她身上現在公認的標簽，但是出自他口中，她怎麼就覺得如此不舒服呢？
「我懂了，我很容易拿捏，她想捏成圓的還是扁的都可以。」
「你不是。」
唐寧月怔愣地看著衛洵，她是不是听錯了？
「她錯了，你見識不凡，很有主張，此外還有那麼一點點小任性，想做什麼就會盡力去折騰，你不會允許內宅困住你的心，你會想方設法為自個兒尋找一處可以揮灑的角落，你很特別，絕不是一個只懂得規矩禮儀的大家閨秀。」
唐寧月真的當機了，他將她看得很明白。
「我覺得你這樣子很好。」
這明明不是表白，可是為何她產生這樣的感覺？唐寧月努力拉住思緒，力持鎮定的道︰「我在青州錦城待了好幾年，早就忘了如何當個大家閨秀。」
「還好你去了青州，京城的大家閨秀沒什麼好的。」
唐寧月感覺心跳越來越快，怎麼有一種被某人喂了甜言蜜語的感覺？
「你放心，我娘應該不敢再出手了，做多了總會教人起疑。」
唐寧月胡亂的點頭表示知道了，他們明明保持安全距離，為何覺得呼吸到的全是他的氣息？他身上有一股獨特的香味，淡淡的，很好聞……她明明不喜歡男人身上使用香料，又不是要招蜂引蝶，可是這個香味讓她好想靠上去深深吸一口氣。
「將來你若嫁進靖安侯府，絕不是因為任何人，而是我要娶你。」衛洵說得很霸氣，可是耳廓羞赧的紅了。
「……什麼？」唐寧月眨了眨眼楮，
「我說，若你將來嫁進靖安侯府，只是因為我要娶你。」衛洵越說越流暢，他可以感覺到她對靖安侯府的抗拒，可是既然確定自個兒的心意，他就不會容許她退縮，對于嫁進靖安侯府，她該從現在開始做準備。
唐寧月直接懵了，這一次真的是表白對不對？
「你听明白了嗎？」
唐寧月覺得腦子亂哄哄的，完全無法思考，可還是下意識的點點頭。
「以後有事尋我，先派個人來書坊，掌櫃會連絡我，確定我何時能到書坊，我有事尋你，會請鈺哥兒遞話給你。」
即便還沒搞清楚他們如何走到這一步，唐寧月還是很自然的點頭回應，反正回去靜下來就可以解開這團亂麻。
衛洵沒見過她這麼呆呆傻傻的樣子，忍不住逗弄的模一下她的頭，「雖然我娘不會再找你麻煩了，但是沒事別亂跑，想出門就出門，這個習慣還是不太好。」
這是什麼情況？親事還沒定下來，她就被人家管了嗎？
夜里躺在床上，唐寧月的心情並沒有一絲絲平復下來，整個思緒還在混亂當中，一個個問題在腦海里翻來覆去——
就算交換了庚帖，親事都有可能發生變數，靖安侯夫人甚至沒有向毅勇伯府遞話，衛洵怎麼如此確定她會嫁他？他們的親事連個影子都還沒見到，他就管東管西，會不會太可笑了？
他怎麼可以如此教人措手不及的說要娶她，她明明不想嫁進靖安侯府，為何沒有在第一時間表明？她真的要嫁給他嗎？
這個夜注定輾轉難眠。