第三章
那日之後，兩人關系變得十分微妙。
柳平姬幾乎每晚都來找德貞，一開始兩人只是煮茶，後來干脆連晚膳也一起用，德貞無論白天多麼忙碌，每日入夜就返回耿家等著柳平姬上門。
「如何，今天開的這壇融雪，煮起來是否讓茶更為清甜？」德貞等她放下杯子，微笑追問。
柳平姬笑了一下。「這我可就喝不出來，難道這雪跟之前的不同嗎？」
「當然不同，之前喝的不過是今年封雪，今天這壇卻是封存兩年的，而且還是從梅花樹梢上收下來的。」德貞逕自將杯子湊到鼻尖輕輕聞著，鳳目隨之微微半合，表情十足滿意。
這家伙太閑了是吧，煮茶就煮茶，竟然搞出這麼多花樣，真是莫名其妙。
「貝勒爺好雅興，這等品茗段數我大概是三輩子也學不來。」她笑著，沒將戲謔表現出來，但心中不斷咒罵。
「不知平姬以往在家里都做哪些消遣？」他看向她。十幾日過去了，那雙眼楮仍舊蒙著。
「我也不是什麼名門閨秀，談不上有什麼優雅的消遣。」她想了一下。「最感興趣的就是記帳算錢吧。」
德貞眼楮微亮。「柳月家又是商行酒樓又是鏢局船運什麼的，不就每日有看不完的帳冊，難道不嫌煩瑣嗎？」
「不煩，虧損才要煩。若是賺錢，開心都來不及了，哪里會覺得煩呢？」這句絕對是真心話。
「听起來平姬應該當個商人，不該只是在家里記帳。」德貞一直盯著她，沒錯過柳平姬微微僵硬的臉龐。
「家母才懂得經營之道，我哪里算得上什麼，記記帳已經是極限了。」她恢復溫溫淡淡的笑容。
「你母親出身自揚州鹽商之家，肯定傳授你不少經商秘訣。」德貞眼楮一轉，始終觀察著她的反應。
柳平姬卻不作答。
「德貞貝勒，有件事我一直深感不解。」她忽然話鋒一轉。「實在忍不住想問，倘若你不便回答也沒關系。」
終于又要出招了嗎？德貞略微抬眉︰「請說。」
「平姬怎麼樣都想不明白，那日大廳之上，你如何能肯定那半張畫是假的？坦白說，我們研究多日怎麼看都覺得兩幅畫根本一模一樣，為什麼你能判斷出來孰真孰假？」她問得極為認真，像在跟師父請教作學問的道理。
德貞笑了出來。「其實我也看不出來，只是猜想你們大概不肯給我真的，所以才大膽試一試。」
柳平姬驚訝不已，一下子竟然微啟小嘴，不知該說什麼。
德貞哈哈大笑︰「當然不是這樣。」
「沒想到德貞貝勒這麼會捉弄人，平姬真是無言以對。」這可惡小賊，竟笑得如此得意。
「還以為你會搥桌抗議呢。」德貞半假半真地揶揄，他對那日柳平姬搥桌怒吼他名字的情形可真是印象深刻。「其實跟你說也無妨，不過用說的還不如直接將畫拿出來比對。」
「貝勒爺忘了，平姬暫時看不見啊，不然等我眼傷好了再來看吧。」她大感失望。
德貞噙著笑，忽然站起身來。「看不見也可以比對，你若想知道其中奧妙，我現在就可以告訴你。」
「此話當真？」她難掩興奮。
「懷琴，去將畫拿出來。」德貞往後一喊，卻又馬上改變主意︰「不好，今日風大若一時沒拿穩吹到池里，可就大大不妙，這樣吧，咱們進屋去。」
說著便要柳平姬的侍女青兒過來攙扶，德貞領著她進入大廳卻要青兒留步，只讓懷琴牽著柳平姬轉進隔壁的小花廳。
「過來這兒，小心點，別撞到屏風了。」德貞看向懷琴。「你來掌燈。」
柳平姬忽然問︰「你讓我進來這兒，不怕平姬動手腳換畫或是偷畫嗎？」
德貞哈哈笑著。「你得先打贏我四大護衛，把我殺了或綁了，院落外頭還有十來個武功好手擋著，豈是這麼容易的。」
「這倒是。」她露齒微笑。「听起來的確是很密實。」
「倘若在這種防守下你還有法子偷走，那我也認了。」德貞邊說邊拉著她袖子，示意湊近一點。「況且，你偷畫做什麼？難不成柳月家獻畫另有盤算？」
「柳月家保管半張畫歷經三代。」柳平姬將臉朝向德貞。「怎可能遲至今日才心懷鬼胎？」
德貞雙眸迸出一線晶瑩燦光，唇邊帶著淺笑︰「此言差矣！這畫極其稀罕，說不定你大哥此刻正後悔著呢。」
「貝勒爺真會說笑，你還是來替平姬說說這畫作當中的奧妙吧。」柳平姬狀似不以為意地笑了笑，感覺到德貞將畫湊到她手邊，遂伸手去模。
「其實你們那張假畫可說是破綻連連。」德貞笑了出來。「首先，假畫約莫是一個多月前完工，雖然已經刻意仿舊，但還是可看出墨色新舊差別，那絕對不是二十多年前所繪制。」
「听起來德貞貝勒似乎是個監定畫作的行家。」她探問。
「不過是家中收藏一些罷了。」約莫百來張名畫，或許還不止。
這人的興趣似乎都挺雞毛蒜皮，要不弄些春雪來煮茶，要不就是賞畫什麼的，听柳月家的探子們說，他每晚還在院子里把玩寶劍，愛不釋手地拿塊布擦來擦去；最離譜的是，他住進來之前便要耿家在這里種了一堆花草，現在院子里開滿芍藥薔薇牡丹什麼的，那個叫懷琴的貼身小廝還得替他顧養這些花朵。
真是……吃飽了撐著，無聊至極。
「再說第二大破綻，那就是紙張。」德貞興致極高地解釋著︰「你搓搓看手中這畫紙，用力一點沒關系，是否覺得搓起來有點韌度？」
柳平姬很認真地搓著手中畫作，隨即點點頭，但又立刻反問︰「可那張假畫是用一模一樣的紙。」
「你們來看當然一樣，但真畫怎麼搓都不會搓起毛邊，假畫就沒辦法，如果當初你們有人敢將兩幅畫都拿來使勁搓揉，就會看出兩者差別。」德貞見她以手指搓著邊緣，微微一笑。「不只這樣，還有第三個關鍵，那讓我一眼就知道你們給了假畫。」
「還有？」她詫異。
「那當然，所以我說你們簡直太小看人了。」他抓著她手腕，挪移到畫中間。「你還記得這畫有幾朵紅花吧？那紅色顏料其實摻了特殊粉末，透著光線一看隱約閃現幾點金光，十分巧思又極其精妙，恐怕再怎麼仿也弄不出來，你模模看就是這附近，好幾朵花模起來會覺得有一點點顆粒。」
柳平姬有些怔住，不是因為模到畫紙上的粗糙位置，而是德貞隔著衣裳就這麼抓起她手腕，這讓她有點不安。
「果然觸感不同。」她定了定神，點點頭，卻又忽然愣住。
那半張畫本來沒這麼多花呀，她模畫的手輕顫一下，又往右移了一點，登時心口猛跳。
「這畫怎麼會……」怎麼會連右邊也有花了？
德貞笑了出來，語氣輕松愉快︰「被你發現了，其實我帶了另外半邊來，本打算當場將左右兩邊合並，如此一來真假立現，不過你們這假畫太過拙劣，我根本連右半邊都不用拿出來，便知道那是假的。」
柳平姬听著幾乎雀躍得一顆心快跳出來了，本來她還擔心另外半張畫被深鎖皇宮呢，當日她雖主動提議要盜取這畫作，但心底其實並無把握，可現在真是如有神助。
「等我眼楮復原，定要看看這張畫左右兩邊合起來到底是什麼模樣。」她將手指攤平，小心翼翼地模著畫作。
「你約莫是等不到了。」德貞望向她，凝視著白色紗布。「你眼傷過重，恐怕直到大婚那日都無法痊癒，屆時這幅畫早就送回北京了。」
「這麼急？」她微感錯愕。
「平姬，這畫是聖上要的東西，當然是盡快送回去才妥當，你說是吧？」德貞看向她，目光又停在白紗布上。「其實，說句得罪的話你也別介意，要不是我確信你眼楮傷了，絕對不可能將這合並後的畫拿出來。」
柳平姬內心暗暗高興，這回忍痛弄傷眼楮真是太值了！她雀躍著，但表面卻不動聲色。「怎麼會介意呢？听起來這畫十分重要，你謹慎一點也是應該的，平姬無緣親見此畫合並，但至少今日讓我明白真假差別，也算是解了我心中疑惑，只是，既然這畫如此重要，你怎麼沒在收到當天立刻派人送回北京？」
「聖上自有安排，我只管暫時保管就是了。」問得還真詳細，這當然不能講太清楚。
這人真是半點口風都不露。柳平姬暗暗在心里抱怨。
「平姬，你的眼楮不像是那日所說被盤子劃傷。」德貞放低聲音，語氣溫和探問︰「能否告訴我，究竟是怎麼傷的？」
柳平姬明顯愣了一下，遲疑半晌後掀動嘴唇，卻又忽然停住。
「懷琴，你先出去外頭等著。」德貞望向一直站在柳平姬後側的人。
見到懷琴遲疑不肯，德貞蹙眉下巴一抬，懷琴又看了柳平姬一眼，這才心不甘情不願地退下。
「你的琴棋書畫很是忠心呢。」她調侃了一下，卻又凝住臉龐，沉默半晌才開口︰「我這雙眼，當然不是劃傷，更加不是跟我大哥爭執引起，是我賭氣不想嫁，自己拿石灰粉損壞的。」
這不算完全欺騙吧，她的確是為了這樁婚事而弄傷眼楮。
「你就狠得下心對自己這麼殘酷？」他緩緩把話送出去，在寧靜夜里顯得格外溫煦。
柳平姬掀動嘴唇，輕輕嘆了一口氣。「其實，我那日沖動之下自殘雙眼，事後回想萬般後悔。」
「你身分不同，往後遇到的難事只會更多，傷害自己又有何用？」德貞看著她被紗布遮了一半的臉。「你說要交我這個朋友，這是我的真心勸告。」
柳平姬先是僵著，沉思一會兒才松懈下來，小巧臉龐看來也較為柔和。
「從沒有人跟我說這些體己話。」她僵硬地扯扯嘴角，嘆了一口氣，「平姬很難听到真心話。」
「這個我明白。」德貞笑了一下。「我又何嘗不是如此？」
她笑出來，小臉舒緩許多，感覺上不再像往日那般清冷深沉。「德貞，我想趕快復原，我想要快點重新睜開眼楮。」
這是柳平姬首次沒喊他貝勒爺或是德貞貝勒，當然，那天盛怒之下吼他名字那次例外。
「怎麼急起來了？還以為你習慣蒙著眼了。」德貞笑著調侃。
柳平姬卻沒笑，反而是凝著小臉以極其認真的語氣，對著德貞方向開口︰「你可知道平姬痊癒後，第一眼想看見什麼？」
「你說說看，我听著。」他一雙鳳眼驟亮，似有深意地看著她。
「我想看看傳聞中十分俊美的德貞貝勒，到底長什麼樣子。」她清晰而平穩地說著，彷佛宣示心願又像是昭告天下，極其慎重，就像是一件最為緊要的大事。
德貞猛然怔住。
自他十七歲在宮里走動，便知道自己的容貌十分引人注目，多少人假借各種名義親近他，多少事端因此而掀起，致使他只要被人盯著臉看就會戒慎防備，即使他早已訓練自己不動聲色面對眾人眼光，可其實德貞心底一直不喜歡被人打量外表。
但是，當柳平姬蒙著雙眼對他說出這句話，望著她臉上厚厚的一層白紗布，他非但不反感反而生出一絲企盼，希望眼前女子真能趕快睜開眼楮，去除紗布障礙後清清楚楚看見他，而他也要仔仔細細將她的眸子看個徹底。