第八章
君無悔先前藏身的山坳，和他離去時一模一樣，洞邊擱著他用過還未洗的碗，他拾來升火的柴枝，也依舊排排堆棧在洞里。
怕弄濕泥地，他一進山洞立刻月兌去簑衣。
「好冷——」雪兔卸下包袱，挲著兩臂咕噥。
衣裳被雨淋濕，風一吹，她人便抖了起來。
他走到柴枝邊翻著。糟糕，火折子沒帶出來；有柴無火，巧婦也難為無米之炊。
他回頭望著不住發抖的雪兔。
「沒關系。」她瑟縮著搖頭。「雨應該很快就停了，我忍一忍就好了。」
這怎麼行！萬一受寒生病怎麼辦？
他不再猶豫，對她說︰「過來。」他往草席上一坐。
她盯著他問︰「做什麼？」
還消問！他眉尖一皺。「你過來就對了。」
只見她挲著兩臂來到他面前，還未開口，已被他一把扯下。
「你——」她正想發難，卻發現他牢牢環著自己，瞧他態勢——「你在幫我取暖？」她抬頭瞅他。「就這樣？」
他低頭看她。「不然？我能把你吃了？」
呿。她皺眉瞪他。早說嘛，害她一顆心忐忑的！
「手放開一點啦。」她在他臂彎中挪了個舒服的位置。他衣裳雖然也不怎麼干，可兩個人靠在一起，就是比她一個人縮著舒服。
很快地，她身子不再抖了。
大雨不停的關系，洞里不亮，君無悔觸目可及，就是她垂下露出的雪白頸脖，幾縷沾濕的黑發黏在她脖子上，他得花好大力氣，才能忍住不去觸踫。
雪兔悶不吭聲地扭著衣袖。她有滿肚子的事想跟他確認，可就怕問了，答案卻不是她想听的那個。可擱著不問，她心里又煩——她已經算不清楚自己多少天愁眉不展、食不知味了。
伸頭一刀、縮頭一刀！她往外眺著雨幕，想著老天爺安排這場雨，該不會就是在提醒她——有話快問。
老悶在心里，事情也解決不了是不？
「君無悔。」她轉過身看著他。
他目光落在她的臉上。
她不安地模著面頰。被他看著的地方，就像有人拿鵝毛輕劃一樣，微覺得癢。
可現在不是管這事的時候了——她鼓起勇氣說︰「我一直想弄清楚，我在你心里真的只是一個救命恩人……這麼單純的關系？」
山洞里暗得瞧不清他表情，只看得見他黑白分明的眼珠。
「你問這做什麼？」他不答反問。
「我告訴你一件事，你听了別嚇一跳。」她深吸口氣。「之前，我爹不是問過我，我跟你之間是怎麼回事？」
他長睫一眨。「你說你不會說。」
「那是那時候。」她不自覺絞著指頭。「經過這幾天，我理清楚了。」
她打算在這里告訴他答案？他目光搜尋著她臉。
這幾天，他感覺得到她很明顯地在躲他，當然，始作俑者是他自己，是他先板著臉不理人的。
可她避著他的舉動，讓他不由得擔心，她該不會是後悔了？
後悔——那天晚上，她跟他說的那些話？
「我……」她喘了好大一口氣，「我想我應該……我沒弄錯的話……哎喲！」她抿著下唇，納悶自己何時變得這麼不干脆別扭了？豁出去了！「我喜歡你！」
他呼吸一停。老天——這和他預料的完全不一樣！他心頭的喜悅一下爆開，不管他原本想的是什麼，現在都不重要了。
他驀地端起她臉，深幽的黑瞳直望進她眼眸。「我沒听錯？你剛才真的是說——」
「對，你沒听錯，我喜歡你，不管要我說多少次都——」一樣。
只是她沒辦法把話說完，因為他唇已緊緊貼在她嘴上。
她低喘一聲，感覺他唇瓣貼著自己摩挲，如此焦渴、迫不及待。
這個吻就像烈火一樣，直要把她燒融。
在她一聲嚀嚅之後，他大膽地將舌尖滑探進她嘴，捕捉她嬌怯的香舌，纏卷、吮吸，直到她身子虛軟地偎靠進他懷里。
他激烈地喘息，退到她臉側，抑止不住地蹭她柔軟的耳廓。
「雪兔……老天……」他低聲申吟。
他怎樣也料不到自己會有今日，可以親耳听見心愛的女人對他傾訴愛意。
雪兔不理他這幾天，他也一個勁兒在考慮接下來的事。自己喜歡雪兔的事昭然若揭，可她對他的心仍是個謎。古伯父那頭問題不大，麻煩的是自己的師父，若師父執念不改，堅持要殺他，那麼他定不能跟雪兔求親。
可依師父性子——他難以想象，師父會突然改變主意。
除非，自己鐵了心跟師父拼個你死我活。
但他明白，自己辦不到。
雖然師父過去對他百般不堪，但說到底，要不是當年師父賞他一口飯，哪有現在的他？
可師父這個危險不除，自己如何給雪兔一個安穩的將來？
紊亂的思緒壅塞在心口，他一時無力厘清，只能環著她的肩不住親她額發。
「想一想你之前不理我的樣子，我還以為你討厭我呢……」她臉埋在他胸口模糊地說。
「怎麼可能。」他端起她臉審視，她面頰粉女敕嫣紅，一張小嘴兒被自己吮得又紅又腫。
一時忍不住，他又親了上去。「對你，我只擔心自己太躁進，把你嚇壞。」
她眼楮驀地一亮。「上回……你是因為這樣……才沒踫我？」
「你忘了，你那時剛被毒蛇咬傷……」他苦澀一笑。
「我又不介意——」她愛嬌地磨著他胸口。「對了，你的傷，還疼不疼？」
「沒事了。」他抓她手觸踫。「瞧，連布條都不用了。」
她手壓在他胸口，底下，是他沉而穩的心音。她偎著他說︰「我一直好擔心，你傷好之後就要離開我了。」
「我是該離開。」他深深嘆氣。
自他受傷被雪兔遇上，至今已有月余，時間拖著越長，對古家人越不利。
討厭！她忽地撐起身子，一雙眼瞪得多大。「你是想氣死我是不是？」
「我不能拿你的性命去冒險，」他軟語勸道。「听我說，我師父不是個好對付的人，要被他發現你對我有多重要，他肯定會對你不利。」
「不管嘛！」她眼眶一下紅起。「你師父出手那麼殘，你又對他諸多顧忌，根本不可能還手——」
「就是因為這樣，我才更要離開。」他扳著她肩膀要她好好听話。「至少我能確定你是安全的。你要曉得，你要遭遇什麼不測，那比傷了我更教我難過。」
「可你一走，」她眼淚滴滴答答落下。「天高地遠，我哪里知道你是不是安然無恙？好不好嘛，算我求你，留下來，你知道我爹根本不在乎這種事……」
她爹不在乎，但他在乎。一個大男人，老要未來的丈人跟妻子保護，成什麼樣子？可他知道，自己若不答應，她是不會放棄的。
「好。」他憐愛地輕撫她臉。他最舍不得的，就是她掉淚了。「我留下，我不走。」
「不騙我？」她把眼淚一抹。「你不可以像之前一樣，嘴巴上答應，結果我身一轉，你就偷偷跑走了！」
「保證不會。」為了讓她相信，他甚至高舉右手。「要不要我發個毒誓？」
「干麼發毒誓，」她拉下他手。「我信你就是了。」
他笑著輕擰她的鼻，心里卻說——
對不起，我又得食言，教你傷心了。
「噯，」她手掛在他肩膀上問︰「你是什麼時候發現你喜歡我的？」
一個大男人，被人當面盤問這種事，怎麼可能不面紅耳赤？
他故意反問︰「那你呢？你又是什麼時候發現你喜歡我的？」
「是我先問的。」她嘴一嘟，然後扯著他衣袖纏著。「說嘛，人家想知道——」反正外頭下雨，時間多得很。
拗不過她。他掩不住耳根燙紅，道︰「認真算一算……該是你被毒蛇咬傷的時候。」
她眼珠一轉。「所以，我爹說你當時『擔憂之情溢于言表』——是真有其事？」
得了便宜還賣乖！他一彈她的額。「你明明知道答案。」
「人家喜歡听嘛。」她撒嬌地蹭著他。「誰叫你剛開頭老是嫌我煩嫌我嗦，我總是要補一點回來。」
「換你說了。」
「我啊……」她皺著眉鼓著小嘴想了一會兒。「應該是那一晚上，你明明想親我卻沒親那一次。」
「這麼晚？」他驚訝。
「不能怪我啊。」她手指頭在他胸口撓啊劃的。「我以前只顧著玩，不然就讀書，哪里知道心里老惦的一個人的感覺，就是『喜歡』……」
他被她指頭撓慌了，索性抓進嘴里啃咬。
「痛痛痛——」她嗔著。「你吃人魔啊你。」
「你怎麼知道我想吃掉你？」他又湊上她嘴。「老在我面前笑得跟春花一樣，你知道那看得見卻模不著的感覺多難捱？」
「多難捱？」她嬌媚反問。
他不答，只是不斷熱切地吻著她，酣飲著她的低吟與喘息，直到她再次虛軟地偎在他懷中，他才勉強移開嘴，輕啄她縴細的頸脖，藉以平息過于狂亂的心跳。
外邊的雨，像下夠了似的，聲音漸消。
她輕撫著他耳垂，呢喃問︰「回去後，我可以跟爹說我們的事了嗎？」
「我來說吧。」他撫著她發。「也好跟他商議將來的事。」
也對──她貼著他胸口喟嘆一聲。真沒想到野慣了的自己，也會有披上嫁裳，當人妻、當人母的一天。
而且，還是跟自己喜歡的男人。
她突然撐起身子，慎重道︰「我保證，我會做一個很稱職的妻子，不會教你失望的。」
他說了很甜的一句話。「對你，我從來沒有失望過——」
怕就怕，我沒這個福分享受。
他摟她入懷，半垂下的眼瞳中，悄悄浮現陰霾。
回家後的雪兔，一掃前幾日的郁悶，整個下午，就見她歌聲笑聲不斷。
寶嬤嬤忍不住問她，到底發生什麼好事了？
她嬌俏眨眼。「還不能說。」
「故弄玄虛。」寶嬤嬤嗔了她一句，不理她，徑自忙活去了。
當天晚上，古陽清被鎮上王老爺留下來吃宴，天都暗了還沒回家。
雪兔幾天沒睡好，一過酉時，就見她打著瞌睡，一顆頭不斷點著。
端著茶盅進門的君無悔，看了覺得好笑。
「雪兔，醒醒。」他輕搖她的肩。
「我爹回來了？」她揉著眼楮問。
「還沒。」
「我爹今天怎麼這麼晚吶？」她失望地皺眉。她本來打算等他和爹議完親事之後，她再跟爹補上一段。她心里有好多好多事想跟爹提，可是，眼皮卻撐不了。
「你先去休息吧，」他攙著她起身。「伯父我來等就行了。」
現也只能這樣了。她捂著嘴打了個呵欠。「那我先去睡了，麻煩你跟爹說，我明天再找他聊。」
他挲挲她發。「回房路上小心，別跌跤了。」
「我才不會。」她揮了揮衣袖，搖搖晃晃出了旁廳。
雪兔一離開，感覺溫暖全被她帶走似的，屋里突然變得寂寥又冷清。他觸模著她方才坐過的椅面，直到溫暖不再，才收回手。
方才他已把自己為數不多的行李收拾妥當，他打算一等古父回來，稟明完緣由之後，立刻離開古家。
他上午和雪兔說的話，一字不假，只是瞞了一半沒說。他不能冒著被師父發現的風險，繼續留下來；對他而言，不僅是雪兔，乃至古父、寶嬤嬤、王伯，都比他自己的命來得重要。
避不見面不是辦法，他決定回去面對一切。
他欠東家人一份解釋。他已經想好了，他會先回東劍山莊負荊請罪，然後上師父住處守株待兔，定要磨到師父放棄報仇為止。
只是他也明白，要師父听勸，非常難——他輕一按左胸，被利鉤刺傷的痛楚記憶猶新。他不敢奢想師父會很快改變心意，這一趟回去，他不知道得花多久時間，甚至不能保證不會再跟師父大打出手，他能確定的只有一點——他不會再任由師父宰割。
眼下他這條命，已不再是他一個人的。
他望著窗外，握緊拳頭。
他得為了雪兔，為了兩人的將來，好好保重他自己。
古陽清返家，望見旁廳燭火仍亮，特別彎進來一看。
「無悔？」古陽清一臉驚訝。「這麼晚了，還不休息？」
他起身。「有要事向您稟告。」
「不好意思，讓你等這麼久。」古陽清轉頭請王伯幫他倒出盅茶來，一邊解釋晚歸的原因。「鎮上王老爺今天壽宴，又是唱戲又是猜謎，請了好多人過去。」
「『恨不做第一人』？」君無悔突然說。
古陽清眉一皺。「『氣次也』？」
「晚輩佩服。」君無悔合手一躬。他方才隨口問了一句謎，不好答，沒想古父眨個眼就解出來了。
古陽清得意一笑。「我這糟老頭，閑暇不是四書就是五經，要考倒我，你得多費點心思。」
這時王伯把茶水送上，古陽清揮揮手要王伯早點回房休息。
門關上後，古陽清才問︰「你要跟我說什麼？」
君無悔突然起身下跪。
古陽清慌了手腳。「噯——你這是？」
「晚輩有兩件事相求，還望伯父成全。」
「成全成全！」古陽清還沒弄清楚什麼事就先答了。「你干麼這樣子，起來說話。」
君無悔堅持跪著不起。「伯父先听無悔說完──」他一五一十道出心里盤算，他希望古父答應他跟雪兔的親事，但是，他得先離開一陣。
古陽清一听他要回去找他師父，連忙搖頭。「不行，令師不是是非分明之人，你這麼回去，萬一令師惱羞成怒，又對你下重手——」
他知道，所以他已做好萬全準備。
只見他從懷里掏出一枚印信，還有一迭紙。
「這是什麼？」古陽清皺眉。
「晚輩買在蘇州城里的房契。最多三年，」他吸口氣。「倘若無悔三年沒有回來，就請伯父幫無悔把房子賣了，銀錢留給雪兔，任她處置。」
「這——」他怎麼能收！古陽清搖頭。
「請伯父務必幫這個忙。」他細想過了，對一個正值芳華的姑娘家而言，三年時間，可說極寶貴。正如古父所言，他沒辦法保證自己一定可以平安歸來，但至少，他可以讓雪兔後半輩子衣食無慮。
「你這是何苦。」古陽清想了一會兒。「不然這樣吧，你別離開，永遠留在這兒，我就不信你師父那麼神通廣大，知道你留在這兒。」
他搖頭。「哪怕只有萬分之一可能，我也不能冒這風險。」
古陽清嘆氣。身為男人，他可以理解君無悔的顧忌。想當年，他自己還不是為了怕禍及妻女，才會辭官隱退于此？
「你打算什麼時候離開？」
「即刻。」說完，君無悔俯頭一拜。「雪兔那兒，有勞伯父勸慰了。」
古陽清張開嘴，本想多勸個幾句，卻發現不知該從何勸起。
「你……唉，我也不知道該怎麼說，總歸一句——你要好好保重。」
「伯父也是。」再一拜後，君無悔留下房契與印信，回房背起行囊。
行經雪兔房前，他特意放輕腳步，就怕驚動房里人。
他心想，等明早她醒來，發現他又一次不告而別，肯定會氣壞。
「對不起。」
望著門扉，他喃喃說了句，然後他深吸口氣，牙一咬，快步奔出古家大門。
君無悔開門關門的聲音，古陽清在旁廳里听得清清楚楚。他雙手負在背後踱著方步，思忖自己到底有沒有做錯？
尤其是桌上的房契與印信，讓他越看越覺得扎眼。
他想著，無悔這麼一走，要是從此音訊全無，就算雪兔後半輩子衣食無虞，可她會開心嗎？
不可能。
依他對自個兒女兒的了解，別說三年，三輩子她也會痴心無悔等下去。
這麼一來——古陽清停下腳步思索，到底是誰得利？
說不定無悔一遇上他師父，兩人大打三百回合，落得兩敗俱傷，就此魂歸九天。而雪兔，只能苦無音訊一日復一日，沒期限地等下去……這這這——他腳用力一跺，這等折磨，可是比死還難過。
或者──
他忽地望向大門，該立刻搖醒雪兔，告訴她實情，或等或追，由她自己決定？
可是萬一她追上去，結果被無悔的師父撞上，真的發生了憾事……古陽清幾乎快搔破了腦袋。他沒辦法決定，到底是女兒的性命重要，還是女兒的幸福重要？
若換作是他呢？他是希望家人隱瞞，或據實以告？
這麼一想，古陽清不再猶豫，立刻沖到女兒房前。
「兔兒，醒醒，幫爹開個門，爹有話跟你說。」
「爹你回來了？」雪兔揉著眼楮現身。「發生什麼事了？」
「你要冷靜先听爹把話說完……」古陽清抓著女兒肩膀，把君無悔方才說的話說了一遍。
只見她一雙眼倏地瞪大，反抓著她爹衣袖急問︰「他現在人呢？」
「走了。」古陽清把房契與印信交給她。「你打算怎麼辦，爹讓你自己決定——」
還用問嗎？她當然要追上去，豈有放他一人涉險這回事！
雪兔沖回房里，亂七八糟地收拾行囊。
快快快！她心里越急，手腳越慌，眼淚也掉得越凶，萬一他走遠，追不上了怎麼辦？
「你先別急。」古陽清搖著女兒肩膀要她鎮定。「靜下心把東西收拾妥當，爹去喊王伯備車，他一個人兩條腿不可能追不上。」
對！還有王伯可以幫忙！她一抹眼淚。
「別忘了帶藥箱。」交代完這一句，古陽清轉出房門。
盞茶時間後，父女倆在門邊淚眼相送。
古陽清幫女兒擦去眼淚。「你要好好的，別忘了家里還有老爹爹在等著你們，嗯？」
「女兒會的，爹也要保重自己。」緊一摟爹之後，雪兔蹬上馬車，望著爹拼命揮著手。
「王伯，路上小心。」古陽清大喊。
「曉得了。」車前的王伯喊聲，接著馬鞭一揚，「駕」地一聲，拉車的馬兒飛也似地跑了起來。