香芹深深、深深地吸了一口氣，努力遏制下這突然其來的令人措手不及的劇變……
盡管心口沉甸甸的酸澀又隱隱抽痛，但她在這具年輕少女軀殼內，藏著的卻是個現代社會都三十出頭歲的輕熟女靈魂，此時此刻，還能在強大的痛楚底下清晰地思考著——
現在怎麼收拾殘局？
他倆不小心滾了床，她也可以努力瀟灑地當成一夜，男歡女愛過後不和則散，但阿述……太子願意接受嗎？
她始終安靜不說話，面露沉思之色，執述卻是看得越發膽戰心驚，總覺得這個嬌小的身影隨時都有大爆發的可能。
他俯看著她，舌忝了舌忝莫名發干的唇瓣，語氣溫柔得彷佛唯恐嚇著了眼前的少女。
「香芹，你在想什麼，能告訴我嗎？」
……別一反常態地默然到令他害怕。
香芹仰頭望入他深邃漂亮又憂心忡忡的眸底，心下一酸，嗓音卻依然保持平穩，不顫抖，「我想問你一個問題，你可以坦白回答我嗎？」
他掌心不知不覺滲出汗意來，凝視她的目光卻真摯不移，「我答應你，你只管安心問。」
「你是大晉的太子，往後會娶很多妻妾對嗎？」
「正妻唯有一人耳，其余的都只是按宗法規矩所納的妾室。」他頓了一頓，在對上她意味深長的眼神時，心中驚惶更添三分……忙鄭重解釋道︰「但你信我，我若是貪圖之人，東宮後院也不會至今仍然空置，我姜執述這一生心中只會心悅一個姑娘，以她為重，戀她至深。」
「別這樣說，你這麼好的男人，不應該從你口中說出那樣的渣男語錄。」她笑容苦澀，眼神溫和卻有一縷隱隱悲傷，「什麼『我只愛你一人，其他的女人不過是擺設』，『只有你我生的孩子才能繼承一切，旁的女人誕下的子嗣絕對威脅不了咱們的孩兒什麼』雲雲……太惡爛了。」
他愣了一下，有些受傷，「香芹你這是不信我？」
「我信你啊。」香芹微笑，極力眨去眼眶不爭氣泛起的濕熱淚意，「我也知道以你的性子，若不是你真正喜歡的，你也不會放在心里……可是我不想當良娣，良娣也是妾，我也知道自己當不起你的太子妃，所以我們倆就算了吧！」
他臉色一點點白了，有絲艱難地問︰「你說的，我們倆就算了……是什麼意思？」
「你有你的責任，也有朝中需要制衡和攏絡的勢力吧？」她忽然改為看向在旁邊看得呆若木雞的長年，「你家主子以後的妻妾，也都會來自于這些不同的勢力對吧？」
「是……不是不是不是。」長年本能點頭，可隨即求生欲又令他猛搖頭，已然可以感覺到主子那殺氣一閃而逝的目光了。
「不用解釋了，我懂。」她心頭酸楚更深，明面上還是裝得很爽朗灑月兌地對執述道，「我完全理解你需要承擔的，所以我也不願意成為你的另一份壓力，你我與其相濡以沫，不如倆忘江湖……」
「你不願成為我的良娣？」他高大身形看著沉穩如青松，卻無人看見那骨子底隱隱的輕顫，沙啞問，「為什麼？」
「男人與牙刷一樣，都不可共用。」她坦然迎視向他灼灼然中隱晦受傷的眼神，心里的難過更加排山倒海而來。
可她承認自己平常嘻嘻哈哈的看著好相處好說話，一旦涉及原則和尊嚴交關的問題，她骨子里就是個獨立涼薄、自私無情的女人。
她不願傾盡全力、耗盡所有的去為另一個人付出，卻只能擁有對方幾分之一的愛情。
這世上公平的事情已經太少太少了，如果連愛情都要缺斤少兩到賠本的地步，她還不如獨身一人到老。
「你不願和旁的女子共侍一夫？」他微帶震驚。
「難道你願意跟別的男人共侍一妻？」她挑眉。
他眉心突突抽疼得厲害，略疲憊地揉捏了捏，努力放輕了聲音哄誘道︰「……香芹，你所說的言論未免太驚世駭俗，可我也明白你這是一時難以接受我的身分和你我未來將面對的種種，但無論如何，我們還是先出谷，其余的萬事好商量。」
她搖了搖頭，目光黯然，「不，等出了谷以後，就沒什麼好談的了，等回到宮中，你還會同意跟我分手嗎？」
他目光一顫，嗓音也緊繃起來，「你為何總想著與我分開？」
「小船難以載重。」香芹堅定地道，「我身分不明，也沒什麼了不起的本事，琴棋書畫更是一竅不通，我們倆在山谷里千般好萬般好，不過是不在現實世界中，可等一回歸現實，難道你能接受自己的妻子什麼都不懂嗎？再說了，你本也沒打算娶我當正妻，只不過想納我做小妾罷了。」
他又氣惱又心痛，內心深處卻又有一絲不願承認的愧疚和狼狽。「——良娣不是小妾！」
「不然良娣是什麼？」盡管心里再難過，她依然嗤地一聲笑了，「就算僅次于太子妃之下，那也是妾啊，我就算讀書少，也分得清楚何為妻何為妾……太子殿下，你這是想騙小孩呢！」
執述胸膛劇烈起伏，深邃鳳眸中痛楚之色越發濃重了，嗓音瘖啞幾乎透著一分乞求。「香芹，我這一生從未心悅任何女子，在未遇見你之前，便是按照祖制娶妻納妾，也不過想著區區三五名女子即可，皇宮後廷之中，女人多了便生亂，我不願我的後院如同我父皇那樣烏煙瘴氣不得安生。」
她仰望著他，靜靜听他說完。
這些時日相處以來，香芹深知他說的字字句句都是出自真心，也知道他本就是個清冷自持的君子，是因為他無意中落入山谷被她救了，兩個人在這個猶如孤島般的世外桃源朝夕相處，這才漸漸生出了情意。
「我自幼見父皇新歡舊愛一輪一輪的換，見母後從最初的爭風吃醋到相敬如冰，避守一宮，便告誡自己日後莫輕易對女子動心，莫貪戀花叢，決計不可成為我父皇那樣的人，」他凝視著她，眼神真摯，「我既對你動了心，便不會讓你變成第二個母後，你信我可好？」
她鼻頭酸酸的，忽然有點克制不住地想哭，很想伸手模模他俊美清瘦落寞的臉龐……
這個初嘗情滋味的傻孩子啊！
「我明白你的心意，可你想過沒有，如果我們之間有了別的女人，不管是誰當了那個太子妃，你母後的悲劇就會重演——」她輕聲反問，「會是別人，也會是我。」
他陡然一震，眼神有一霎的迷茫，「我……」
「阿述，我很喜歡你，我不會眼睜睜看著你去親近別的女人，不管有沒有睡她們，但是我也不會勉強你為了我，放棄你身為太子就應該擁有的妻妾成群。」香芹踮高腳尖，感傷而溫柔地伸手撫模著他眉宇間緊緊的褶皺，「——相愛容易相處難，我們兩個有幸能在錯的時間遇到了對的人，但現在你該回去了，我們有這幾個月的緣分相處，足夠了。」
「不！」他呼吸粗重起來，彷佛突然被狠狠刺了一刀的林間猛獸，痛苦中又有著猙獰的掙扎，「孤絕不放手！」
——糟，主子真生氣了！
長年嚇得臉色發白，連忙悄悄對所有黑衣護衛們擺了擺手，趕緊退出範圍外。
服侍主子這麼多年來，長年從未見性情冷峻深沉的主子情緒這般激烈過，看來這位袁姑娘……著實是入了主子的心了。
長年暗暗告誡自己，無論事情成與不成，對這袁姑娘他都得好好敬上七分才是。
保不準哪天，他們都得看這袁姑娘的臉色行事呢！
——可盡管此時此刻，執述太子神情嚴峻目光凌厲，香芹卻奇異地絲毫不覺得害怕……好像心底深處真切地感知，他就算再生氣也不會傷害自己。
也許她就是仗著這點，才敢這麼恣意大膽的說出想說的話。
「阿述，你是太子。」她嘆了口氣。
「正因孤是太子，所以才不願連心愛的女子都留不住。」他嗓音沙啞，眼眶發熱。
她眼圈一紅，強撐著笑了笑，「那怎麼辦呢？我們誰也說服不了誰，就算你把我一掌劈昏，不顧我的意願帶我回宮，我也會想方設法溜出宮的。」
「既入了宮，我如何能允你有再離開我的那一日？」他注視著她，眸光孤傲而霸道。
香芹呼吸一窒，「你這是想強迫我了？」
他深深吸了一口氣，滿心苦澀和傷感，「何談強迫？香芹，你我既已有夫妻之實，為何你還能口口聲聲要與我分開？難道這些時日以來，你對我當真無半點眷戀？」
她喉頭梗住，藏在袖子里的小拳頭捏握得死緊，無助一波波涌將了上來，「如果我不喜歡你，我又何必介意你有幾個妻幾個妾？若我不喜歡你，只管隨你回宮享受榮華富貴，你來找我我便熱情招待你，你不來我也能自己找樂子……可到那時，我就是拿你當成老板，把自己當員工，而不是將你姜執述當成我袁香芹的男人，你願意嗎？」
——他如何能願意？！
「孤要你心中只有孤！」他先是一怒，而後近幾懇求地道︰「香芹，孤知道你的意思了，可你也對孤公平些，孤是太子，能掌控、享用多大的權勢，便也要付出相等的犧牲。前朝後宮向來息息相關，即便孤不會受控于朝中勢力，但太子妃和良娣、良媛、承徽之位，有時是對待朝臣的獎許與態度，你能明白嗎？」
她很想哭，但卻死死忍住，依然冷靜地仰頭望著他，「我剛剛說過了，你的處境我都明白，所以我和你不是同一路人，你這麼優秀出色，又是堂堂一國儲君，這天下有數不盡的好姑娘都能夠滿足你的期待，和你並肩同行白首偕老，所以我祝福你。」
「孤不要你的祝福！」他嗓子越發啞了，痛怒道，「孤只要和你並肩同行白首偕老——孤說過了，孤心中只有你一人。」
她心頭重重一跳，隱隱透著不敢置信的希冀，結結巴巴問︰「那，那你是願意只要我一個了？」
對不起，她還是跟言小的女主角一樣，免不了惡俗地希望搏上一把了！
他再也忍不住一把將她緊緊摟入懷中，俯身貼靠在她柔女敕馨香的頸項間，低聲鄭重地許諾道︰「孤心中只會有你。」
香芹滿滿的狂喜，隨即會過意來後又一僵……
「但你還是會娶別人，是嗎？」
抱著她的高大身軀一震，良久後，香芹才听到他在自己耳畔喟嘆，滿是內疚與酸澀，卻始終默然……
有時沉默，就已是最真實的回答！
「你阿嬤咧！」她眼前不知何時已經淚霧彌漫，下一瞬，也不知哪兒生來的巨大力氣猛然推開了他，而後掉頭拔腿就跑！
「香芹——」他剎那間反應不過來，隨即心慌焦灼地追了上去。
可一切發生得太快、太快……
香芹沒有注意到梅林附近有個落差極大的小山崖，就在其中一株斜生而出的紅梅樹後方，她本能地往沒人的地方沖，卻頓時一腳踩空——
「香芹！」執述驚恐狂亂的痛喊裂空而來。
他縱身一躍，卻只堪堪踫到了她下墜時錯過的指尖……
等他撲趕她身邊時，已然見到她頭磕踫在錯落的岩石上，怵目驚心的鮮血不斷從她後腦流淌了出來。
他顫抖哆嗦地輕輕抱起了她，大手緊緊摀住她的後腦勺，那豐厚的黑發很快被黏膩的血打濕了……他的掌心指縫間滴滴答答都是……
「來人！快來人救救她！」