下一站，葉焰生帶秦芊芊去玩一場以鬼屋探秘為主題的密室逃月兌。
秦芊芊一時無語，斜仰小臉皺眉瞪他，嚴重懷疑精英男是在尋她開心吧！
「你覺得我有閑功夫陪你玩嗎？我看起來游手好閑嗎？跟外行人溝通就是這麼辛苦，帶不動啊。」
「可是密室逃月兌跟改運到底有什麼關系啊？」
「一般人想要改變運勢不是那麼容易的事，除非神靈出手，否則通常要把厄運走到底才能時來運轉。喏，你看那里面。」
葉焰生大手一擺，指向布置成鬼屋的密室逃月兌游戲館門口。
秦芊芊跟著望過去，門扉另一頭，漆黑幽暗中泛著詭譎綠光，這恐怖的氛圍讓她不由得悄咽口水。
「還有什麼比這種滿是陰暗鬼氣的地方更適合驅散你的厄運？」
秦芊芊蹙眉思考，這人說的每一句話感覺上都似是而非，可是他專業持重的神態甚至是隨手扶捏金邊眼鏡的模樣卻又如此具有說服力……
「只要我進去玩一趟就能改運？」問出這句話，她都覺得自己智商堪慮。
果然，葉焰生賞了她一記看傻瓜的眼神，「哪有那麼簡單？我一直跟你強調，這些都只是事前的準備工作。」
他輕推她的背，「快進去吧，我已經在你身上花費太多時間了。」
這人已經這樣催促她幾次了？好像她是哪個犄角旮旯冒出來找麻煩的遠房親戚，雖然厭煩卻又甩月兌不掉，只能勉為其難地應付。
秦芊芊只能乖乖跨進門。
這個密室逃月兌的背景是在中國古代的鬧鬼老宅，宅院里原本居住著傳統戲班大大小小的成員，因為一樁縱火案導致無人生還，不知自己已經身死的戲班成員陰魂不散地流連在老宅里，反復演繹著生前唱戲排練、愛恨暗涌的日常。
每個房間都有需要通過的關卡，入場者除了要解答謎題順利通關之外，還可能被隱藏在各個地方的「鬼」驚嚇騷擾。
听完工作人員說明的秦芊芊望著那一扇漆黑中透著詭異紅光的密室門口，遲遲不敢踏出第一步。
「你有沒有覺得這種前路不明的恐懼感跟人生有點像？」
秦芊芊側頭仰望葉焰生俊逸的側臉，星眸劍眉一身傲氣的姿態英氣攝人，彷佛站在哪里都會自成一個發光體。
一瞬間，她又感受到魯蛇女和精英男的巨大差距。
「對我來說可能是，對你應該不至于。」
「每個人要面對的課題都不一樣，老天爺有很多種考題。」葉焰生輕推她一把，「進去吧。」
「等、等等，我還沒做好準備……」渾身僵硬的秦芊芊這般說著，忽然感到背後一暖，低沉的嗓音自她頭頂飄落。
「怕什麼？你不是一個人。」
「你會一直陪著我嗎？」說出這句話，秦芊芊驀地意會到其中的曖昧與歧義，叫她尷尬得想咬掉自己的舌頭。
葉焰生卻彷佛沒有察覺，伸手扳過她瘦削的肩胛，讓她直面密室門口，「你記住，你不是一個人，沒有人會被命運丟下，即使眼前看起來只有你孤身一個。」
遲疑了幾秒的秦芊芊點點頭，鼓起勇氣走進眼前這一條幽暗狹窄的甬道。
一個溫婉甜美的女聲輕輕低訴，搭配兩側螢幕浮現的一幀幀畫面，開始向參與者描繪出故事的輪廓。
「我叫燕禎兒，自幼被送到戲班當小學徒，苦熬多年，我從戲台邊緣跑龍套的角色到逐漸站在舞台中央。前幾日班主程喜當眾說出考慮讓我取代當家花旦慕仙兒的位置，一時間有人真心為我高興，也有人鐵青著臉拂袖離去，就連班主夫人樓氏也意味不明地看了我好半晌。
「當晚，班主的兒子，也是我們戲班的當家小生程沐哥帶我去酒樓慶祝，甫回到院子，我們便被慕仙兒攔住。
她說了很多難听的話，污蔑我和程沐哥有私情，嘲諷我是因為攀上班主兒子的關系才得以入班主的眼。其實慕仙兒真真是誤會了，我自幼和程沐哥相識，與他情同兄妹，無關乎男女情愛。」
秦芊芊駐足凝視螢幕里的程沐，英氣俊雅，衣袖翩翩，和靦腆秀麗如花苞初放的燕禎兒站在一起著實賞心悅目。
只不過……她悄悄瞥了身旁的葉焰生一眼，心道︰不及他。
「程沐哥很憤怒，難得對慕仙兒說了重話，她狠狠瞪了我一眼便含淚離去，程沐哥也轉身回房。看著他的背影，我心中滿是愧疚，因為我知道其實程沐哥心里是有慕仙兒的。然而當我懷著沉重的心情打開自己的房門，卻發現屋子里明顯被人翻動，一片狼藉。」
電視螢幕呈現出燕禎兒的視角，敞開的門扉里一片凌亂，衣衫四處散落、水粉翻撒，就連窗邊的盆栽也被撞倒。
「這是遭小偷了？」
秦芊芊才喃喃低語，畫面里忽然傳出像是木棍重擊的聲音，只听見一聲悶哼，下一秒紅艷的鮮血迅速流遍地面。
隱藏在暗處的大門倏地敞開，一身白衣、披頭散發且滿臉鮮血的燕禎兒突然矗立在他們面前，渾身還透著陰森綠光。
「啊！」秦芊芊嚇壞了，手摀著臉轉過身，猛地撞進一具溫暖厚實的胸膛中。
感覺懷里的她不停地瑟瑟發抖，葉焰生暗嘆一聲，「冷靜點。」
「……嗯。」
說不清楚究竟是他磁性沉穩的嗓音安撫了自己，還是吹拂在耳邊的暖熱氣息具有安定心神的魔力，她在他的臂彎里緩緩抬起頭，迎上那一雙幽黑如墨的眼眸。
「準備闖關了嗎？」
她沒有回答，只是悄悄捏緊他的白襯衫。
「我會在你後面。」
秦芊芊默默咀嚼這句話帶給自己的安全感，深深吸了口氣，鼓足勇氣轉身面對幾步之遙的女鬼燕禎兒。
這只是游戲，是假的，那女鬼是NPC扮演的！秦芊芊不斷地做著心理建設。
只是當女鬼泛著血絲的眼楮眨也不眨地直勾勾盯著她，緩緩伸出慘白的手指向右廂房，她還是忍不住下意識地往後退了一步——直到背抵在葉焰生結實炙熱的胸膛前。
原本黑漆漆的右廂房忽然透出光亮，還傳來激烈的吵架怒罵聲。
「走吧。」他索性拉起她的手走過去。
推開右廂房的門扉，只見班主程喜和妻子樓氏吵得不可開交，只不過這兩個NPC不僅灰頭土臉、陰氣森森，身上的衣裝也都有被大火燻燒過的痕跡。
秦芊芊緊貼在葉焰生的身側聆听，原來程喜和樓氏正為了燕禎兒的身世吵架。
樓氏說話刻薄、句句明嘲暗諷，話里有話的暗示燕禎兒不是抱養來的孤兒，而是程喜的私生女。
「而且听起來，和程喜發生**的女子似乎是縣城里的高官夫人，應該是當年戲班進府演出的時候勾搭上的。」看得入迷的秦芊芊努力踮起腳尖湊近葉焰生的耳邊低語，像是在分享偶然發現的八卦。
他微轉頭俯視著她目不轉楮的專注側臉，微翹的睫毛隨著她眨眼的動作一搧一搧地，兩顆閃閃發亮的眼珠子興味盎然地緊盯著人家夫妻撂狠話，看樣子是忘記害怕了。
葉焰生悄悄勾唇，接著調轉視線，不動聲色地將廂房四周掃視一遍，隱藏在金邊眼鏡後的犀利目光充滿審視意味。
「慕仙兒是我娘家那邊的人，她不是你說要換就能換的！程喜你別忘了，當初這個戲班可是我爹一手創立的。
我把話撂在這兒，你若是真把我惹惱了，我便到縣衙老爺那兒掀了你的底！」
「你這惡婆娘在威脅誰呢？老子就算要死也一定拖著你給我墊背！」氣急敗壞的程喜對著妻子離去的背影憤怒大吼，旋即憂愁低語，「臭婆娘該不會真的發現我的秘密了吧？」
話說完，只見他凝視著那面磚牆的某一處。
那里有什麼嗎？正看得津津有味的秦芊芊思索著。
忽然間，燈光一暗，下一秒「啪」的一聲，鬼氣陰森的燕禎兒驀地佇立在他們面前，慘白的臉龐流下兩行血淚，沉默地伸手指向程喜方才凝視的位置。
乍然受驚嚇的秦芊芊一聲尖叫硬生生地哽在喉嚨，差點把自己噎死，順不過氣的她下意識緊緊握住葉焰生的手。
「找出來……我要知道我的身世……」
「知、知道了，你別靠我這麼近！」
「不把秘密找出來，我就不放你們出去——」
葉焰生一把將顫巍巍的秦芊芊拉到身後，「好了，她快被你嚇暈了。」
他磁性的嗓音搭配沉穩的神情，細微的肢體語言盡是對身後女子的護衛，英氣逼人的俊顏盡管面無表情，卻讓扮演燕禎兒的NPC感到忌憚。
燈光幾番閃爍之後，右廂房重現光明，屋子里只剩秦芊芊與葉焰生。
望著面前寬厚的後背，終于平緩呼吸的秦芊芊幾乎舍不得移開目光。
葉焰生轉過身，「你是不是忘了你進來這里的目的？」
低沉的嗓音透著些許冷淡，緩緩自她頭頂飄落，讓她身形微僵。
「你打算躲在我背後，一路依靠別人替你解決困難嗎？這就是你想為自己改變命運的態度跟決心？」
那平淡的語氣宛如一根刺狠狠扎上秦芊芊的心，她緩緩揚起頭迎視他，顰起的眉頭暗暗顯露堅決，「不是，我從沒想過要依靠任何人！」
葉焰生質疑地挑了挑眉。
她忍不住氣惱，這人是故意彰顯魅力嗎？精英男應該清楚自己的挑眉殺又俊又颯，他一邊嘲諷一邊撩人，算是什麼事？
覺得自己不能再被看扁的秦芊芊與他拉開距離，力圖振作，轉身走向方才燕禎兒手指的磚牆，「程喜把燕禎兒的身世秘密藏在這里的某個地方，得把它找出來才能離開這個房間。」
「理解力不錯。」
秦芊芊專心地模索牆壁，沒有搭腔，因為心里清楚他肯定早就知道這件事。
只是任憑她在牆面上如何又敲又摳，依舊一無所獲，別說是機關了，就連一點怪異之處都找不到。
就在她沮喪之際，忽然听見「喀嚓」一聲，磚牆的某處突地凹陷了一角。
秦芊芊頗為驚訝，眼珠一轉，回身望向斜後方站在書桌旁的葉焰生。
他緩緩放下手中的硯台，「程喜確實將東西藏在牆壁上，可是開啟的機關卻不一定。我看樓氏不像是個通文墨的人，程喜若是有心藏匿，必定是藏在樓氏不會去踫觸的物品中。」
她忍不住朝他豎起大拇指。
沒想到葉焰生只是彎唇一哂，神情間毫無驕色。
這讓秦芊芊不由得詫異，或許是僵固的既有印象使然，她總覺得像他這種外型才智皆是天選的天之驕子，八成都有恃才傲物的毛病。
尤其他置身在這種鬼氣森森的環境里卻依舊游刃有余，高挺鼻梁上的金邊眼鏡在幽暗光線映照下甚至有種斯文敗類的邪魅氣質，這個時候他不是應該趾高氣揚地彰顯他的優秀嗎？
「你打算一直盯著我嗎？」
「咳，我是想告訴你，接下來交給我處理！」
秦芊芊打開隱藏在磚牆中的神秘暗格，仔細探頭去看，「這里有一封毛筆信跟一塊玉佩……信是縣衙老爺的夫人何氏寫給程喜的，上面交代她與程喜私通之後偷偷生下燕禎兒，然後托人連同證明身分的玉佩一起帶來戲班交給程喜撫養。」
她正想拿著證據退開，卻見暗格內部詭異紅光乍起，程喜血淚猙獰的焦黑鬼臉倏地隔著玻璃牆對她張牙舞爪——
「不準踫我的秘密！滾開！」
「啊——」秦芊芊急忙往後退，卻因為嚇到腿軟，一個踉蹌自己絆倒自己，瞬間失去平衡往後狠狠栽倒。
想象中的疼痛沒有到來，她跌進一個寬闊溫熱的胸膛，被穩穩地接住。
驚魂未定的她睜著大眼，驀然撞進一雙深邃沉穩的星眸。
那張俊顏居高臨下地睇睨她，「你說你有沒有可能是第一個跌倒見血的密逃玩家？」
秦芊芊低喘著，這才發現自己靠在他懷里，蒲扇般的大手貼扣在她的腰間，炙熱的體溫源源不斷地透過手掌傳遞而來，不僅迅速安撫了她的驚恐，還燒得她臉紅心慌。
她連忙站直身子，一時間竟不好意思迎視他，「我、我以為暗格的四周都是紅磚牆，沒想到正前方竟然是一片玻璃，程喜的鬼魂在另一端對我嘶吼……可是我拿到燕禎兒的身世證明了，你看，在這里！」
「做得好。」
彷佛為了呼應葉焰生的稱贊，西廂房原本緊閉的門扉「啪嚓」一聲打開，瓖嵌在牆壁上的電視螢幕出現指引路線的箭頭。
「走吧！」秦芊芊率先跨出第一步。
呵，精英男剛才夸她做得好！雖然她心知肚明他才是順利通關的大功臣，但是她開始覺得自己並非一無是處，只要她努力，也可以提供一些貢獻。
就算失敗了也不怕，因為她的身後有他啊！
身邊有了倚仗之後，秦芊芊玩起游戲漸漸得心應手。
雖然仍然會時不時地被突然冒出來的NPC給嚇著，每到推理解謎的關鍵時刻還是要仰賴葉焰生的智慧，但是她也確實逐漸玩出心得，並借由通關解題的過程中開始累積自信。
「被你說中了，這里真的有機關！」秦芊芊上半身趴在造景水井的邊緣，不怕髒地埋首在黑漆漆的井口內側。
幾番模索後，她順利地挪動石磚找出樓氏與人偷情的鐵證。
「這麼快就能找出來，你真厲害。」
感覺到葉焰生語氣里的真誠，秦芊芊笑靨如花，「我發現我挺適合動手動腳的，只要一出手，幾乎不會落空！」
她眉飛色舞的得意嬌態神氣活現，和幾個小時前那一副黯然頹廢的淒慘模樣截然不同。
葉焰生睨了她一眼，微微勾起唇角。
「這是樓氏送給情郎的貼身肚兜，卻被人藏在這里企圖拿這個把柄來威脅樓氏。我覺得你猜得沒錯，受人威脅的樓氏就是將**摻雜在晚飯里迷昏所有人的罪魁禍首。」
秦芊芊話語剛落，水井附近旋即響起刺耳的鬼哭神號，燈光忽明忽滅間，臉色陰森的樓氏突然出現在他們面前，風韻猶存的臉上掛著兩行血淚。
又被嚇了一跳的秦芊芊猛地往後閃，一腳撞進葉焰生的懷里。
他仰起俊臉，有些無奈地道︰「說出來你也許不信，其實我沒有被他們嚇著，都是被你的劇烈反應嚇到的。」
頭頂上緩緩飄落他滿是戲謔的低沉嗓音，強行將尖叫聲咽回去的秦芊芊艱澀地開口，「你說這話真是不中听，我反倒覺得我進步了，至少沒有跟他們一起尖叫，讓你听鬼哭神號交響樂。」
他在笑嗎？依稀感覺到葉焰生結實胸膛的震動，她終于想起自己還緊貼在人家的懷里，紅著臉退開。
樓氏猙獰著臉走近，「我一腔真情卻被人利用，最後連命也沒了……我冤枉！」
秦芊芊嗤之以鼻，「你背著丈夫找小王，還下藥把戲班的所有人迷昏，害得大家無法逃出火場無辜被燒死，你哪里冤啦？」
「我不知道事情會變成這樣！他說迷昏眾人是為了方便我們竊取財物遠走高飛，誰知他竟一把火將整個戲班都燒了，連我也沒放過！」
「你是死有余辜，我看你就干脆點，直接說出你的姘頭是誰，也省得我們還要繼續闖下一關。」
果然是長進了，居然敢跟鬼模鬼樣的NPC吵架了。