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大郎一直到傍晚才得歸家來，中午只是在外邊干啃了兩個從家里帶出去的餑餑。
來雇工的人多是會選在早上去集里巷挑人，下午去的寥寥無幾，只有急用人的才偶爾會選在那個時候，卻是大郎被選中的最好時機，這個時辰還候在那的幫工已是不多。
他怕錯失了萬分之一的機會，往往一站就是一整天，多數時候都是掃興而歸，今日亦是如此。
年後他只被人雇過一回，是給個糧商扛了一天的貨物，給了他八文錢。
現在冰雪初融，地里的還不到撒種的時候，要不然剛出芽的苗，就會被倒春寒凍得一根不剩，冬末春起也是青黃不接的時期，前一年收成不好的人家，這個時候已是快鬧饑荒了，很多村戶在這個時間段，也會到城里來找些短工干，趁著農閑賺幾文錢回去貼補家用，如此一來，就擠兌得大郎越發讓人看不上眼去，只是個半大小子罷了。
大郎才入院門，就被二妞直接給拉進了東屋，姜氏把商議好的讀書的事情跟他講了講。
他臉上閃過驚喜，而後又有些猶豫，沒說好也沒說不好。
「大哥，你咋不說話，可是不願意？」二妞原本以為他會很樂意的。
大郎看了看正殷殷期待望著自己的母親、大姐以及妹妹，眼珠暗沉，目對著姜氏，開口說到，「娘，讓弟弟他們去吧，我長大了，可以留在家里幫著干活，再說，二郎讀書比我強。」
二妞听大哥這麼一說，便知道他那里是不想去，這是要委屈自己，幫顧家里又成全弟弟呢，問題是現在沒這個必要啊。
她見母親只是看著大郎，也不說話，心里不免有些心急，就偷偷去扯她的衣袖。
姜氏安撫的拍了拍她的手，對了大郎道「家里有我和你大姐呢，沒什麼大事，也用不上你，現在家里有賣野兔的錢用著是緊夠的，你還小呢，現在就出去干活也不合適，等再大個幾歲吧，先去讀兩年書是個正經的。」
大郎抿了抿嘴，又道「娘，要不讓二郎去，他學得快，回來再教給我不也是一樣的。」
姜氏把臉微微一斂，「你是大哥，自是要走在他們前面，哪有要弟弟反過來教哥哥的道理，先送你去讀書，是為了給二郎他們做表率，你學好了，將來自是也要送了他們去的，只管好好念你的書去就是，明白了嗎。」
姜氏既為母又為父，對兒子要求素來嚴厲，對大郎更甚，言談間不知覺就會顯得刻板生硬，全然不復對著二妞時常常顯露的詼諧。
大郎知是母親主意已定，還被自己惹得有些不悅，便不再多說什麼，「娘，兒明白了，兒會好好念書的。」
二妞見屋里的氣氛有些緊張，姜氏有開始上綱上線，就嬉皮笑臉跟姜氏打個招呼，然後把大郎拉去了東屋。
「大哥，你真是不願去嗎？還是當心家里的錢？」
大郎頓了頓，才道「我去學里，家里就沒人照料了，有人欺上門來怎麼辦，二郎他們還小呢，再說家里的錢也是用不了多久的。」
這是楊婆子留下後遺癥了，二妞心里邊想著。
「大哥，我跟你說，咱去讀的是官學，你每日早上去，下午就回來了，青天白日的家里出不了什麼事，咱把院門關了誰能進來，再說二哥他們也不小了，沒看他們最近長高了又壯實了，官學里每五天一次休沐，家里有重活可以留到你休沐這天來做，等到了冬季，官學有兩個月的冬休，咱再多請一個月得假，正好用來套野兔，這筆收入維持家里一年的生活不成問題，這樣不是就兩不耽擱了。」
二妞一番話下去，大郎很是觸動。
「大哥，你是咱家將來的頂梁柱，就靠做苦力，能有多大前程啊，讀點書至少能做個賬房，多讀點，考回個秀才什麼的，咱也學陳家小叔開個私塾，再多多讀點，你妹妹我可能就是官家小姐了，上街去，哪還用得著兩條腿走路，只管在轎子里坐著就是，大哥，為了我的轎子，你也得去讀書才成。」
大郎被妹妹稀奇古怪的理由逗得撲哧一笑。
「大哥，我偷偷跟你說，二哥他們年紀小，特備是三個，性子月兌跳，現在送去外邊都市定是要惹事的，娘也不放心，這才讓你打的前站，到時候既做學生又做先生，你可是任重道遠，不是說，天將降大任于斯人也……也……大哥，後邊怎麼說的來著，我給忘了」
「必先苦其心志」
「勞其筋骨」
「餓其體膚」
「空乏其身」
二妞回頭，就見二郎三郎一左一右站在門檻上把個門堵得嚴嚴實實，就是他倆一人一句接了她的話，眼神里滿是揶揄調侃，兩個愛現包，真當她記不住啊，丟出兩個白眼，回頭繼續對著大郎。
大郎對她笑笑，「好了，大哥明白你的意思，將來就是做不成官家小姐，也要讓你出門坐轎才是。」
「什麼官家小姐，什麼坐轎，二妞要干什麼」，三郎跳下門檻，走進來道，拉了拉二妞的小辮，剛才這丫頭又在背後給他上眼藥來著。
二妞扭過頭去就是一記眼刀子，自己這幾根黃毛好不容易稍有起色，也算黃出潤澤來了，平時自己最是寶貝不過，梳個辮子都小心翼翼的，生怕一使勁就掉上一根半根的，全家人都知道，讓人模一模已經是她最大的極限了，就這廝，動不動就連拉帶拽的，不知道什麼叫憐香惜玉嗎，上回送這愣頭青一份的大禮，也沒讓他長出記性來。
「不告訴你」，說完嘴角翹了翹，走至他比肩的位置，刻意挺了挺自己的身量，曬牙一笑，趾高氣昂的走出去門去。
「哼，過兩天我就比你高了」，三郎猶如斗敗的雄雞在她背後嚷嚷。
「你就笑吧，等她長得比你也高了些去，看你還能樂不。」
這句是甩給幸災樂禍的二郎的。
「總好過某人現在就比她矮半截」，他藐視著把三郎從頭掃到腳。
「矮怎麼啦，那也比病西施強，一副空繡花架子，蹦起來還沒蛤蟆高。」
「我早上那是讓著你，還當真了呢。」
「有本事現在出去比比，讓你心服口服」三郎直接下戰書。
豈有不接的道理，「比就比，誰怕誰！」
兄弟倆說完又擠著門框出去了，留下大郎一人在屋不知沉思些什麼。
自從能捕捉到野兔開始，家里的飯食在葷素搭配上就略顯均勻，雖只是些野兔肚子里的下水貨，好歹也算塊肉，況且在二妞賣回那麼些黃豆後，基本每天一人一碗豆漿，營養條件大為改善，鄭家幾個孩子的身高如雨後春筍嗖嗖都往上攛。
大郎整整長出了一個頭還多，二妞估算了一下，他現在大概有一米六零的樣子，發展的空間很大，再長個十幾厘米不成問題。
二郎三郎這幾個月里也長了些個頭，只是不如大郎，更是沒有妹妹的成效大。
她以前又瘦又小，只到同胞哥哥的耳根處，女孩子發育本來要比男孩早，二妞像是把以前欠下的要補上似的，如今比三郎還高出半指去，快與二郎齊眉了。
兩人在心里很是郁悶了一把，特別是三郎，現在基本不與二妞同時出門。
二妞前段時間教三郎跳躍著空手投籃，說是這樣能長得快些。
他有事沒事就在院子里折騰，還自創出一套助跑、屈膝、躍起的連續動作，去攀模柿子樹的樹桿，每次至最高點時，就用手里的石子在樹皮上劃出個記號，等下回超越它去，能樂上好久，像是自個跳得高了，個頭也跟著長了似的，二郎在旁看了好些天的猴戲，嘲弄他是這回又被二妞騙了，三郎具是不理，後來不知怎麼反挑唆了幾句，二郎也跟著上山去爭當猴大王，兩人越發的起勁。
二妞以前听說打籃球的人長得比較高，可能是經常跳躍的緣故，也不知有沒有科學依據，反正多做些體育鍛煉，對身體總是有好處的，就說給了三郎。
她自己現在每日清晨，也會在院子里做些舒展性的運動，其實也就是改良版的廣播體操，瑜伽什麼的她全然不會，現在的身體實在沒什麼協調性，不適合做復雜的運動。
大妞也長高了些，只是效果不太明顯，不過具二妞觀察，她應是已經進入了第二性征的發育階段，暗地里沒少偷著樂，女孩子在這個時期，總是會有些不知所以又羞于齒口的苦惱，她經歷過一回，自是清楚的很。
不過也沒去開導大妞，不是她促狹，這些東西真的沒法說，先不論怎麼去解釋自己怎麼懂得這些的，她可比大妞小好幾歲呢，還經歷過她現在的階段，再說她真沒法開誠布公的跟個古人探討如此私密隱晦的事情，太過離經叛道了，雖不知道姜氏在私底下有沒有對大妞提點一二，可她敢斷定，即使有提過，也絕對沒有把話說透過，畢竟這是個禮教大如天的時代。
姜氏的臉部膚質也得到了很大的改善，以前雖說也白斬光滑的很，卻顯得有些緊繃，沒多大彈性，現在則是紅光水潤的，像是又年輕了五六歲的樣子。
姜氏和大妞母女倆人，現在都跟水蔥似的，二妞倍感壓力，也難怪大郎不放心離家去，家里沒個成年男人守著，他也算是能頂上半個。
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