灶台只作零時之用，不必要壘的太嚴實，陳家蓋新房時，還剩下一些土坯，又和水拌了些黃土，揮在土坯上，開始一層一層的往上壘。
男人們院子東邊忙活，婦孺則聚在西邊柿子樹下。
陳小娥的到來，二妞可算是找到一個讓她可以暫時月兌離監控的理由，「娘，我帶著小娥回屋里去看看那些花」，也不等姜氏應許，拉上陳小娥的手就往正屋而去，膝蓋上的那點傷，牽扯起來還有點疼，不過跟自由相比，可以忽略掉。
姜氏只是失笑，倒也沒把兩人再叫回來，而是喚過大妞，指著繡布上的一些地方，交代了幾句，就準備要她接手。
「忙你的就是，哪還用得專門招呼我。」
「本就是要給大妞繡一些的，這麼大件的活，我一個人哪趕得出來」，姜氏起身讓大妞在繡繃前坐下，「嫂子，咱就在外邊說話吧，這會日頭已經不大了，坐在樹下也涼快。」
「行，這地方好，比屋里敞亮」，陳嬸樂呵呵的與姜氏一道在桌子旁坐下，瞥見二妞擱在桌子上的繡布，拿在手里端摩一番，「二妞這活做的，越發的好了。」
「你見天的夸她，尾巴都翹天上去了。」
「做得好，還不興我夸啊，你這當娘的，才是不公道哩。」
「嫂子連我也編排上，媳婦還沒進門，我瞅著，婆婆的架勢已經出來了」，姜氏打趣的道。
陳嬸作勢拍她一下，「快讓大妞說說，這是誰在編排人呢，不明白的，還真以為我是個惡婆婆哩。」
大妞將頭扭過這邊，抿嘴笑笑，又低下頭去。
姜氏跟陳嬸自顧自的又說著話，都是陳保全娶親的事，兩人討論些細節問題，這些東西，姜氏也不大懂，不過是陳嬸說著，她听著，偶爾覺得有些地方能改改的，也會說出來，讓她參詳。
「嫂子，我看你今天不大得勁，是病了嗎？」
陳嬸朝著大兒子瞅了一眼，靠近了姜氏低聲說到，「妹子，不瞞你說，我心里亂著呢，這不，丟下一堆的活沒干，上你家來了，就想跟你說說話。」
姜氏也是低語問道，「你這是咋啦，有啥地方不中意了？」媳婦都快娶進門了，應該生不出是非才是。
「哪都中意，唉，我也不知道該咋說。」
多年的媳婦熬成婆，陳嬸早年曾在婆婆手底下熬過好些年，後來公婆跟著陳小叔回了鄉下，才是自己當家作主，現在她自個也是要當婆婆了，心里有些沒底，不是只有新媳婦才會對自己的新角色適應不良，做婆婆的也會，她本就不是個刻薄的人，要娶進門的兒媳婦也是自個中意的，在這件親事又經歷過周折，最終得償所願，自是欣喜，可兒媳婦畢竟不是自個的閨女，該如何對待，陳嬸心有揣揣，自己綿軟了，怕壓不住兒媳，做得苛刻些，又不太忍心，離著迎親的日子越近，偏又生出一股子的苦惱，像是辛辛苦苦拉扯大的孩子，要被人搶走了，總之，心里怎麼都是不大舒服。
姜氏也還沒曾當婆婆，她是憋著難受，又實在找不到人說去，才過鄭家來的，這些話說與別人，可就是個大笑話，哪有人說自個不會當婆婆的，只有說與姜氏听，才是不怕會給傳出去。
「嫂子，要不咱進屋說去」，姜氏看她這個樣子，許是些難為情的話。
陳嬸又瞅了瞅東邊，起身跟著姜氏回東屋去了，二妞跟小娥還在里邊擺弄那些野花呢，也被攆了出來，二妞樂意得很，她本就是為了不再姜氏眼皮子底下，才拿陳小娥作借口，這會听是要把她攆出屋，樂顛顛的抱著野花，拖著陳小娥走了。
听陳嬸說出來的那些別扭事，姜氏也是不知道如何勸解。
清官難斷家務事，婆媳之間的事又是最最扯不清的，她自己的婆婆又是早早就下世了，再者，她雖說是養媳，可婆婆一直把她當閨女待著的，這也與鄭家就鄭大虎一個兒子有關，她又是鄭大虎自個領回來的，與陳家現在的情況可是不一樣，姜氏還真說不出個一二三來，只是听著，撿些不要經的話勸上兩句。
陳嬸過來也沒抱啥希望，只是想找個人嘮嘮，現在說出來，心里也是舒坦了許多，家里還有一大堆事，坐了一小會就準備回去，姜氏拉住她。
「嫂子，你先別急著走，正有件事要與你說呢，我與大虎商量過了，你家那邊的院子也不大，灶又壘在這邊了，索性將你家廚房空出來，就燒點茶水啥的，席面上的東西，還是放到這邊來做，省的做菜師傅兩頭跑。」
陳嬸沒想到姜氏會說這個，這樣倒是方便了不少，只是，鄭家這邊就多了不少事，做菜的師傅，還有洗菜的洗碗的幫廚，可是好些人呢，鄭家的人素來好清靜，除了陳家跟張家，其他人家走得都不親近。
「妹子，這可不行，人進進出出亂七八糟的，還是按咱們原來說好的辦吧」，鄭家這邊的灶就只是炖那幾個大菜用的。
姜氏拉著她的手道，「你跟我還要客氣啥，保全娶親，做叔和嬸子的也得盡盡心不是，人多點怕啥，正好也給這邊院子帶帶喜氣，只要不擔心我這照看不住，事就這般定下了。」
她說得很堅決，陳嬸也就不再推辭，如此一來，她可是輕松了不少。
做菜的師傅和幫廚都是花錢雇來的，不像是在村里辦事，只有說一聲，村里的管事自會給各家各戶攤派活，哪一家都會有辦事的那一天，一般不會在後廚這一塊弄手腳，在城里邊辦事就不行了，這些人手都是花錢在外邊雇來的，一不留神就能給你藏點掖點，管不好的話，在這一塊上頭就要吃大虧，能翻出兩三倍的花銷去。
幫著管後廚的，得是主家信得過的親戚，可陳家小叔那一家人根本指望不上，堂兄弟家的也都走的不算親近，怕到時候也不會盡心，小娥太小，管不住事，陳嬸娘家那邊的人又不能在後廚這事上頭插手，如今由鄭家這邊看著，她算是把心放肚子里了。
「我就是信不過自己，也不能信不過你不是，只是這樣，你可是有得勞累了，到時候要讓保全跟他媳婦給你敬杯茶才是。」
「說啥勞累不勞累的話，都是些該做的，再說，家里這麼些人呢，我有大妞她們幫著，能有多少事，嫂子，咱今天可是說定了，新媳婦茶，我也是要喝的，等大郎娶親，還要好多年呢，我得先嘗嘗媳婦茶是個啥味道。」
說完了這件事，姜氏也不再留她，陳嬸領著小娥走了。
陳大河父子一直在鄭家忙活到大郎下學回來，才是歸的家，鄭大虎也被拉了去，說是要好好喝頓酒，連手都沒來得及洗，只交姜氏一聲，人就走了。
過了兩天，二妞膝蓋上的傷已經不再疼痛，只等著結痂月兌離，連草藥都不用再敷，就是癢不行，她總是忍不住要去撓兩下，里邊的皮肉還沒長好，結痂就被她撓得有些松動，下巴那的烏青倒是還沒完全褪去，不過看上去已不像一開始那般滲人。
今天是趕大集的日子，也是鄭家第一次賣西瓜，二妞死磨爛纏的要上街去。
「娘，讓我去吧，你瞧，都好了」，二妞撩起裙擺和里褲，露出膝蓋給姜氏看。
鄭大虎帶著二郎三郎一大早就搬了桌子去佔位置，這會連西瓜都背出去了，四郎也做了跟屁蟲，她在家磨了姜氏半個時辰，還是沒被放行，本來是要纏鄭大虎的，哪曾想，她才轉個身，人就走了。
二妞當然不知道，姜氏昨晚跟鄭大虎說好了，今天不能讓二妞上街去，他自知經不住閨女的撒嬌，只好溜之大吉。
「膝蓋是不疼了，那下巴呢？街上人那麼多，再撞上一下，還能好嗎？」
二妞抱住她胳膊，「娘，下巴那地方，哪有那麼容易被撞著的，我再用手護著，還不成嗎，娘，您最好了，就讓我去吧，好幾天沒出過門，都能長出菌子來了，娘，求您了。」
姜氏被她纏得繡活也做不了，也是頭疼的很，「你都九歲了，哪能再天天在外邊跑的，看看你大姐，天天在家里坐著，不是也沒長出菌子來，偏就是你不行。」
二妞看了炕桌邊坐著的大妞一眼，癟癟嘴，想著，「娘啊，您也沒把我生得像大姐那樣禍水不是，只有大家閨秀才是要關在家里，不讓出門的，她就是個野丫頭，不求進取了。」
其實二妞也算得上是天生麗質的，清秀俏麗，只是還沒完全長開，又不同于姜氏和大妞那種打眼的長相，跟兩人一對比，才會總認為自己長得不盡如人意。
「娘，我還沒滿九歲呢，就是等滿了九歲，也不是不能上街去，那些十三四歲的姑娘，不也是滿大街的跑，我又不是什麼名門閨秀，非要藏在深閨無人識的。」
這話說得有些夸張，可在茅山地界，尋常人家的閨女，及笄前出門倒是不受禮教限制的，只是過了十三，多數也是不常出門去。
姜氏渾身一震，眼楮里的黯淡一閃而過，不由的被二妞的話帶出很多東西來。
她曾經可不就是名門閨秀嗎，可是又當如何，還不如現在做個鄉野俗婦過得自在，過的愉悅，回想起那些年月，她如二妞這般大的時候，可曾像她這般真心的笑過？
如此一想，突然覺得沒有什麼了，她如今已經不在深宅大院里活著，她的兒女也不在深宅大院里活著，何必要束著她們呢？讓她去吧，尋常人家不都是這般將閨女養大的，這幾天老拘著她在家做繡活，總是見她愁眉苦臉的，真是自己想岔了吧。
只要把該學的都學會了，不如由著她的性子好了，自己也沒必要一定要再養出個繡娘來，二妞的性子跟大妞本就不同，針線上的事，能做就好，何必要學得那麼精致呢。
女兒現在看著還小，可過幾年也是要嫁去別人家的，她想起陳嬸今天說的那些話，做婆婆的不易，做媳婦的不就更難了，她運氣好，遇上了個好婆婆，女兒呢，要是遇上個刁鑽的，得熬多少年才能熬出頭，趁著女兒還在自己跟前，嬌慣些又能怎樣，她的女兒她明白，再怎麼嬌慣，也是個懂事識禮數的。
姜氏理了理二妞落在額前的頭發，道「去可以，不過娘有個條件。」
見她沉默了這麼久都沒說話，還以為是沒指望了，二妞驚喜的在姜氏臉上親了一下。
「娘，您說啥我都听。」
姜氏戲謔的看著她，「出去這回後，一個月不讓你出門，也是听娘的？」
「娘！」二妞把臉埋進她懷里，揉搓個不停。
「好啦好啦，這是長不大了」，姜氏對著她脊背輕輕拍打兩下，「要不還是別出門了，留在家里跟娘撒嬌。」
二妞趕緊把頭抬起來，「娘，換個條件行不。」
「還說三郎是猴子轉世，我看你也只花腳貓，關也關不住，上街可以，不過得答應我，以後每天要做一個時辰的針線活。」
二妞在姜臉上又親了一口，這句話換個講法，是不是說以後都不限制她出門了，「娘，我以後每天繡兩個時辰的花」，她又不是真討厭做針線，只是每天拘在家里，有些悶得慌。
「這可是你自己說下的，做不到就被怨娘再把你關在家里。」
二妞臉上笑開了花，「娘，要是做不到，隨您怎麼罰都行」，才說完大話，想想又不對，趕緊補充說明，「娘，要是遇到啥事走開了，前邊做下的，也是要算在兩個時辰里邊的」，巴茲一下嘴巴，歪著腦袋想了想別的可能行，「還有，要是哪天沒做滿兩個時辰，能不能先欠著，我再找個時間補上」，該是沒有別的意外情況了吧。
姜氏在她臉上捏了一把，「就你機敏，倒是哪點都想到了，還不走是不是，不走就把今天的兩個時辰先完成了吧。」
二妞忙跳出門外，生怕被她拉著，「娘，您一胎生了一只猴子一只花腳貓，那我大姐他們是什麼呢？」說完趕緊跑了。
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