鄭大虎送過水晶糕後，就拐去了孫家開的糧油鋪子。
店鋪才是剛開的門，里頭有兩人正拾掇著，一個看上去十六七歲的年紀，另一個小得多，也就與大郎差不多大，鄭大虎心里有了個底，對著那個後生掃了兩眼。
半新舊的襖子，衣袖上沾了點白面，別的地方倒是干干淨淨的，嘴巴鼻子這些分開來看，都很普通，合在一張臉上，還算清秀，眼楮里閃爍著生意人才有的精明，看來不是個傻愣的，可是太活泛了也不行，重利之人，情意之事就看得沒那般重了，只是打個眼，生性具體如何，倒也還做不得論斷。
不過是眨眼的功夫，鄭大虎心里頭已是拐了十八個彎去。
開門紅可是個好彩頭，孫繼明停了手里的活，先招呼進門的客人。
鄭大虎沒多說話，給了張單子，上頭七七八八的列著好些的東西，品種繁雜，是出門前二郎寫下的，全當是提前置辦過年要用到的東西。
孫繼明按著單子上所寫，一樣一樣讓小伙計取來，稱好後再用蒲葉包起來，黃米面之類的，就裝進鄭大虎帶去的布袋子里。
見每次稱量是，秤桿都是高高抬起，鄭大虎不禁滿意了三分。
等付錢的時候，他只掏出一百文錢來，差了二十三文。
這樣的情況也是常有的，退個幾樣就是，孫繼明笑吟吟的道「叔，你看那樣是不當緊的，給你退了。」
「哎呀，每種都急著要哩，差哪個都不行，要不這樣，調配料啥的，每樣都減點量出來，你再重新稱一遍。」
就屬調配料種類要得最多，每樣的量又少，在這上頭減，最是麻煩不過。
客人這般要求，孫繼明只得帶著伙計，把十幾樣的東西，全拆開來擺在櫃台上，每一種都拿出一小撮，重新稱過，打著算盤重新算過，卻是不足一百文去，鄭大虎又嫌少了，減了又添，還是每樣加進去一點，算出個正正好，鄭大虎才是滿意。
「見著人了嗎，咋樣？」姜氏背過幾個孩子，小聲的問道。
鄭大虎點點頭，「還行，確實是識字的，帳算得不錯」，眸子里不禁閃過絲笑意。
他離開鋪子後，才走出兩步，又折回去，說是忘了還要買別的東西，身上只帶了一百文錢出來，要把黃米面退了。
那個小伙計當時就惱了，孫繼明臉上也是沉了沉，不過還是二話不說，給退了，鄭大虎拿回的錢正好是二十三文，小伙計臉都綠了，孫繼明倒是擠出個笑臉，將惡客送去門去。
鄭大虎把事情從頭到尾的跟姜氏說了說，「性子還不夠老練，臉上藏不住，不過也才是十六歲，算是沉得住氣了。」
姜氏笑得直不起腰來，多大年紀的人了，還這般促狹，給了丈夫一記胭脂錘，「看看就是了，哪有你這樣折騰的，法子蔫壞。」
「不下點絆子，怎麼能知道人是個咋樣的，鄭家的閨女，不是那麼好娶的。」
只對孫繼明中意了還不行，也要將孫家的情況了解清楚才是，這事鄭大虎卻是不好親自去做了，他可沒法從三姑六婆哪打听這些去。
「要不，讓陳嫂幫忙打听一下？」
姜氏也是不擅長此道，可是讓陳嫂去，也不合適，「不大好，上回來說親的有一家是保全媳婦她娘家大嫂的佷兒，咱沒應下，又讓陳嫂幫著去打听孫家，要是讓保全媳婦知道了，難免對陳嬸這個當婆婆的生出些埋怨來。」
「要不，咱托張家嬸子打听看看？」姜氏能想出的人選，這有她了。
對張家的人，鄭大虎接觸不多，比不得陳家那般信任，「讓蘭丫頭他們去吧，自家人做事，放心些。」
「都是些孩子，不大好吧。」
「沒啥不好的，就讓蘭丫頭和二郎兩人去。」
鄭大虎決定好了的事，姜氏自是依著。
午飯還沒做好，二妞二郎也不等吃了再走，直接出門去，路上買了幾個包子來填肚子。
兩人都去過錢家，路熟得很，孫家與錢家相熟，應該住的不遠才是，便在錢家附近打听了一下，果然，兩家在一條巷子里住著，隔了三個院子。
百弄里的格局與西市口差不多，也是一排一排的院子錯落有致，不過院子要大上許多些，巷子也寬敞，兩輛馬車並列進出都有寬余。
打听這事可真是個技術活，在這一帶，除了錢家，二妞他們一個人也不認識，孫家住哪，能攔住個路人問出來，可大冷的天，誰會吹著冷風，陪兩個牙還沒長齊的孩子張家長李家短的嘮嗑。
兩人站在一個背風的地方，大眼瞪小眼良久，也沒想出個可行之策來。
「要不，咱直接上家里去，每個人看一看，不就知道了。」
二妞的提議只換來二郎看白痴般的一瞥。
「那你說咋辦，就在這站著啊，站成冰柱子不是啥也不知道。」
萬惡的舊社會，結門親事弄得跟間諜似的，兩家坐在一起，問的問，答的答，藏也好，騙也罷，各憑本事去，只要處上一段時間，啥也藏掖不住了，再結親的結親，兩散得兩散，多好多簡單，誰最先提出自由戀愛的來著，真該把他當菩薩供起來。
她實在想不出法子來，索性在心里埋天怨地的發泄一通。
「走，咱去孫家的油坊看看去」，二郎一句話將二妞從神游里拉出來。
守在這里確實也不是個事，這麼久了，也沒見孫家的人進出，不如到油坊那去瞅瞅，找不到人問，就自個看去好了。
孫家的油坊就在百弄里西邊的街口處，跟鄭家差不多大的一個院落，大門敞開著，里頭有十幾號人在勞作，還有四個包著頭巾的婦人，全都穿著耐髒的粗布衣裳，看不出哪個是孫家的人。
院子外邊有幾個孩童在玩騎馬打仗的游戲，二妞二郎混了進去，都是些孩子，多兩個玩伴自是把不得。
這幾人里頭，有附近住著的，也有孫家油坊請的幫工家的孩子，父母都在油坊里做事，在家沒人看管，每天都帶過來，午飯是孫家提供的。
孩子沒啥心機，兩人套出好多孫家的事來，也就是些午飯吃些什麼，好不好吃，東家凶不凶，給的工錢多不多之類的，要緊的事情自是打听不到。
兩人又讓指了孫家的人給他們看，孫繼明的父母和孫家的老爺子都在，從大門外邊往里能瞭見，跟幫工們干著一樣的活，麻利的很，臉上啥表情可就看不清楚了。
「爹，我跟二哥就問出這些來。」
兄妹倆在油坊前守了小半天，回到家里，邊吃邊匯報情況，家里留了好些飯菜，放在鍋里溫了一個下午，兩人一回來，姜氏進廚房端了過來。
使喚了二妞兩人去辦事，家里的其他人自是瞞不住了，這會三郎四郎也在屋里听著，大妞避去西屋，自己的親事，怎好意思听。
鄭大虎前段時間上山打獵，每次都會順帶砍些柴火帶回來，堆架在東牆那塊空出來的地方，快齊牆面高了，足夠燒上一個冬天，東西屋和隔間白天黑夜都是暖烘烘的。
大妞突然覺得屋子里熱的不行，躁的難受。
前幾回陳嬸來家提過三門親，雖不知道具體情況如何，可爹他們全都回絕了，對這些她還是清楚的，這次讓二郎兩人去打听，該是不錯的人家，這回真是要定下來了吧。
她過完年就十四了，不可能留在家里一輩子，選個什麼樣的人家，她到不擔心，爹娘定下的自是好的，心里頭咋還是堵得慌呢？
大妞死死的盯著手里的針，想借著做繡活靜下心來，卻一針扎在手指頭上，她有多久沒被針扎過了，望著指月復上越長越大的血珠呆滯片刻，才是放進嘴里輕輕吮著，委屈隨之涌上心里，淚水滴答滴答直落在繡布上。
用手在眼角上胡亂抹著，偏就是越抹越多，直到把雙眼揉得通紅。
第二天，錢楊氏如約到家來听信，定下三天後讓孫家的人來家里相看。
孫繼明的母親姓趙，由楊氏陪著一道過來的鄭家，同行的還有已經嫁出去的孫繼明的姐姐。
孫家相看過後，很是滿意，第二天就又托了楊氏過來，讓鄭家這邊也過家里去相看，姜氏領了二妞二郎一道去的孫家，孫家人還算是好相處，只是孫家的嬤嬤嘴上厲害些，到底是隔了一輩的人，再厲害也不能對著孫媳婦使，只要正經婆婆是個和善的就行。
就是二妞那般挑剔，除了嫌棄孫家人多了點，其他的也說不出個一二三來，真按門當戶對來講，現在的鄭家算是高攀了。
兩家交換庚帖算了八字，也說是命理相合，只是在婚期上有些爭議，孫家想要明年就成親，鄭家堅持等大妞及笄才出嫁。
鄭大虎回家還不到一年，要不是大妞已經到了儀親的年齡，耽擱不得，他才不會現在就給大妞定下親事，可是把長女明年就嫁出去，他咋也不會同意的，怎麼也要留到及笄才行。
二妞堅決站在鄭大虎一邊，開什麼玩笑，十四歲就嫁人，然後生子，身體都還處在發育階段，一不留神就能要了大姐的命，當然是越往後拖越好，要按她的意願，過了十八再說。
孫家對大妞滿意得不行，擰不過鄭家去，只得做了退讓。
兩家選在臘月十八這天過定禮，寫下婚書後，大妞已算是半個孫家的人了。
前前後後還不到一個月，親事就定了下來，如此簡單，卻是決定了一個女人的大半生，二妞很是無奈，可一切又那麼合理，至少，對于這個世界的人來說，卻是如此，偏偏她也成為了這個世界的人了。
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