等到天氣漸漸暖和，春花逐漸綻放的時候，鞏家都在忙著鞏清義趕考的事情。
鞏清義這次外出便是大半年，若是考得好，就難以知道歸期了，所以大家都很重視這件事，每日都有不同的人來鞏家與鞏清義說話道別。雖然很多人都不耐煩刻薄的柳氏，可是對于這位可能當官的鞏家相公，大家還是願意巴結一下的。
忙忙碌碌的過了一段日子，鞏清義出發的日子終于來臨了，柳氏這時露出難得的溫柔，細細的叮囑鞏清義在外要注意的事，鞏清義也認真地听著，畢竟以後至少大半年見不到娘子了。
鞏文慧也知道她爹要出遠門，抱著鞏清義的腿一通哭，哭得鞏清義差點也流眼淚了，最後鞏清義許諾了帶京都的好吃的好玩的回來，鞏文慧才松開了鞏清義的腿，站到柳氏身邊抽抽噎噎地擦眼淚。
鞏清義又抱著小兒子好一會兒，才松開，鞏文聰這個時候剛學走路，還走不穩，見難得親近的爹抱他，首先瑟縮了一下，又很快撲進了鞏清義的懷里，鞏清義憐愛地拍了拍他的頭，他便緊緊地箍住了鞏清義的脖子，鞏清義
法，只得轉頭和莫婉說話。
不待他開口，莫婉便首先綻開了笑臉道
爹爹放心，我一定會好好照顧
的。」
鞏清義看著她的笑臉首先一愣，又想到這個孩子平時也是那麼懂事，這時怕是因為怕
也舍不得，才裝出言笑晏晏的樣子來的，不由得心疼道
恩，那就好，乖乖等爹爹回來。」
莫婉點點頭，轉了轉眼珠子道
爹爹出門在外萬事小心，遇上爭吵麻煩之類的一定要避得遠一些，莫惹禍上身。」
鞏清義見她一臉認真的樣子，覺得她這副小大人的樣子實在好笑，卻也裝出認真的樣子答道
這個爹爹知道。」
「還有，爹爹盡可能的將衣服穿的舊一點，吃食也不要過于精細，千萬不要露財，免得被歹人盯上，麻煩
找上門來。」
鞏清義听了首先是一驚，別人送別親人都是叮囑要吃好穿好的，可是這孩子怎麼…但是轉念想想莫婉的話，又覺得十分有道理，便點點頭，「這些我都省得了。」
柳氏在一旁听了本是又氣憤又開心的，氣憤的是莫婉竟然這麼叮囑相公，開心的是相公終于有機會認識到莫婉的外向心里了，以後這妮子就猖狂不起來了，可是听得鞏清義的回答，不由得一陣氣悶，竟然搖搖晃晃地有些站不住了，虧得後面的人扶了一把才站穩。
莫婉接著道
等到了京都，爹爹就多吃些好吃的，咱們吃不到的，爹爹都要嘗一遍，回來告訴我們什麼味道。爹爹還要看盡京都景色，回來給我們講講。」
鞏清義卻是沉聲道
大妞放心，爹爹此去定然竭盡全力，到時把你們都接進京都，你們想吃什麼就吃什麼，想去哪里就去哪里，這不比爹爹回來告訴你們好得多？」
莫婉听了點點頭道
還是爹爹最厲害最有辦法！」
這個時候鞏文慧突然道
爹爹，慧兒也要去！」
鞏清義轉過臉看著她
那是自然的，到時候不僅慧兒可以去，娘和弟弟都會去呢。」
鞏文慧听了高興起來，全然忘了
剛剛還哭得像個小哭包，臉上還掛著一道道淚痕。
瞧了瞧天色，鞏清義把小兒子遞給柳氏道
為夫這就要去了，不然天黑之前趕不到城里，
過了那幫好友了，娘子多保重，好好照顧三個孩子。」
柳氏擦了擦紅紅的眼楮，點點頭，可是心里仍舊不暢快，想到相公竟然說的是照顧好三個孩子，就覺得心里堵得慌，可是一想相公馬上就走了，那小妮子還不是人
拿捏，又覺得心里舒坦了不少，雙目含淚道
相公在外也要小心，照顧好。」
莫婉在一旁看的驚奇。從來沒見過柳氏這麼溫情柔軟的一面呢，還一副梨花帶雨的模樣，只是鞏清義已經沒有心情欣賞，一一告別之後，便踏上了漫長的旅途。
剩下的四個人直到鞏清義的背影消失了好久好久才慢慢踱回家。
回到家里，少了一個人的小院子好像空了不少，莫婉沒有理那娘三兒，直接進了書房，把門關上，氣得柳氏七竅生煙，卻毫
辦法，鞏清義的余威還在，她暫時還不敢輕舉妄動。
回到屋子里，莫婉一下子癱坐在床上，本來對于鞏清義的離開沒有很強烈的不舍和難過，可是面對空蕩蕩的書房，莫婉突然意識到
是要獨自面對柳氏了，沒有了鞏清義的庇護，在柳氏面前
不堪一擊，畢竟柳氏才是這家的主母，怎麼說
也只是寄住在這里，若是柳氏喊趕人，
也不能賴在這里。
莫婉騰地站了起來，把玉佩找了出來，掛在脖子上，然後把玉佩藏進衣服里，玉佩上磨出了毛邊的帶子也用衣服小心地遮起來。
做完這些事之後，莫婉才覺得懸得高高的心安穩了一些，若是
被趕出去，至少不會馬上餓死，至少還有得過渡一下。
接下來的日子，莫婉是盡量把活都干好，讓柳氏挑不出刺來，可是柳氏是個雞蛋挑骨頭的主兒，盡管莫婉已經做得很好，可是每日還是挨上
數次罵。現在鞏清義不在家，柳氏又慢慢地開始體罰莫婉，莫婉淡淡地提醒道
您可瞧好力度下手，若是爹爹回來看我身上的傷口，您如何辯說？」
雖然柳氏被這話氣得牙齒咯咯直響，卻也不得不考慮一下這話的道理，最後柳氏采用了掐的方法，這樣又能出氣，又不留下傷痕。莫婉受了委屈，卻只能往肚子里咽，每日盼著鞏清義早點回來，想起以前對鞏清義那
所謂的態度，莫婉不由得後悔。
好幾次生出了離開的想法，卻是被理智給
消了，沒有希望的事，還是少做的好，這里雖然受委屈，可是至少有的吃穿，有的遮風躲雨。
日子在柳氏的咒罵聲中晃晃悠悠地度過，很快就接近了科考的時間，可是白水鎮閉塞，只知道這炎熱的夏季算是過去了，秋日快要來了。
一天，梅子突然拉著莫婉神神秘秘地說道
大妞，你知道咱們鎮上來了什麼人麼？」
「什麼人？」莫婉最近很少外出，每日在家做活兒，很少听說外面的事情，柳氏自然什麼也不會告訴她。
梅子低聲道
是個牙婆！」
莫婉听了
所謂笑道
那又怎麼樣？和咱兩沒關系啊。」
梅子卻敲了她兩下，氣急敗壞道
你這個妮子，平時的機靈勁兒上哪兒去了？咱們鎮子這麼窮，沒有幾戶人家用得上買奴買婢，自然是收好人家的兒女來了！你小心點罷，你那娘指不定在
你的主意呢！」
莫婉听得一個激靈，瞪著雙眼看著梅子，梅子被她瞪得一個寒戰
這個不是我想出來的，是我娘說的，本以為你心里有數，沒想到是個沒心眼子的。我和我娘高看你了！」
莫婉低低地道
你容我想想。」
梅子在一旁噤了聲，只拿圓溜溜的眼楮盯著莫婉，莫婉卻是陷入了沉思。
這段時間柳氏對莫婉確實有些不同，比以前好了很多，雖然不是笑臉迎人，
罵卻是漸漸地少了，吃飯的時候也不拘著她的飯量了，有時候也會動手做一些家務了……剛開始莫婉也有些驚奇，但是想到
是不是因為受虐待久了，成了受虐狂了，也就不放在心上，只是沒想到這其中還有種這樣的曲折。
「牙婆還在鎮上
莫婉嗓子有些干啞，可是心里卻不覺得害怕，好像…好像知道命運如此一般。
梅子小心地答道
據說那牙婆是住在城里的，每日坐著馬車到各個鎮上村里看哪家有女娃男娃養不起的，或者家里過不下去的，就上前去
听，還給人家時間想清楚，說是要在這里逗留一段時間。」
莫婉听了苦笑，看來命運已經來到跟前了。
這一日，莫婉早早地回了鞏家，在院子里見到柳氏，柳氏也沒有罵她，只是淡淡地看了她一眼，又自顧自得忙活了，莫婉卻是站在那里看了她好一會兒，似乎想看看她心里到底怎麼想的，既然
不是鞏清義的女兒，為什麼還要那麼恨。直到柳氏快有點坐不住了，才轉身進了書房， 地關上門。
躺在床上，莫婉一時思緒紛紛，竟不知道從何想起。
暈暈的躺了一會兒，莫婉想到若是
真的被賣了會怎麼樣？自然是去人家為奴為婢了，不知道會進一個怎麼樣的宅門，遇到怎麼樣的主子，不知道是會被
殺掉還是被配了人。
捧著脹疼的腦袋，莫婉卻是越來越相信柳氏已經存了把
賣掉的心思了，在另方面來說，這未必不是有一個離開的機會，可是入奴籍容易月兌奴籍難。現在已經沒得挽回了，這個世界上能夠救
人遠在千里之外，
論如何是趕不上了。就算是被賣，
也不能認命！莫婉暗暗下決心，為人奴婢也是一個生存的方法而已，等有了機會，
一定要月兌了這一切。
得了自我安慰以後，莫婉鎮定下來，以後走一步看一步罷，只是舍不得也對不住陳嬸子和梅子了。
平靜地過了幾日之後，莫婉把一個新繡的荷包交給梅子道
我的技藝一直不如你，希望你不要嫌棄吧。」
梅子像是悟到了什麼，驚訝地看著莫婉
你……」
莫婉笑著點點頭，眼淚卻是出來了。
梅子眼淚傾瀉而下
可改變麼？」
莫婉擦著她的眼淚道
命運如此，我
力改變，只能接受，但是你放心，我一定會好好照顧
，也會想你和嬸子的。」
梅子頓時悲從中來，一個從小就陪著
的好姐妹要入那火坑了，
卻只能眼睜睜地看著，
力感佔據了整個心房。
這個時候，陳嬸子從屋里出來，看著抱頭痛苦的兩個人，不由得也眼泛淚花，只是上前模了模兩個的頭。莫婉不是她生的，卻是她看著長大的，
也對這個孩子花了些心思，沒想到最後還是落得這樣的結果，心里也是悲傷難抑。
過了半日，莫婉擦了擦眼淚，「好了，事情已成定局，那就讓我們享受最後的時光吧。嬸子和梅子都要記得我，等以後我闖蕩出來了，就把你們接到城里去。」
明知道是安慰她們的話，陳嬸子還是點點頭道
我們知道了，你在外面要好好的，多看多听，多學一些事。」
莫婉點點頭，低著頭想了一會兒道
嬸子，梅子，今兒告訴你們一件事，大妞是有名字的，我的名字叫莫婉！」
兩個人也不追究名字的來歷，只是替她高興，大妞有名字，而且她
知道。對于一個人來說，名字不僅僅是代號，也是一種身份的象征，就算是死了也是有名有姓的鬼，不做那孤魂野鬼了。
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