「公主的再生之恩，老奴記下來，嚴耿已經回宮，說是古瓦國的皇上，也就是靖王爺的玲昭儀，要在邊關見育德夫人，老奴多嘴，育德夫人和靖王爺是舊識，如果公主有何想法，大可以借助育德夫人幫襯的。」
「育德夫人已經得了失心瘋，即便是我有百般
奈，也只是隨波逐流的一片落葉，溪水刺骨寒冰，我不過是彈指一現；要是運氣好些，溫暖似春，也許還能延續生命。其實沒有尊嚴的婚約，對于我，根本沒有意義。」帝聯滿目蒼穹，國嬤嬤為之心動。
「育德夫人的失心瘋很嚴重，太後考慮讓玉帶夫人隨行，這一來一回的也要耽誤阿莊的婚期，故而，太後讓阿莊做玉帶夫人的隨行護衛，當然還有御林軍。」
「謝國嬤嬤指點。」
「不必，對于您的大恩，老奴差之遠矣，三日後她們就會出發，老奴知曉，您現在出宮可能不變，不過，老奴已經想辦法在您送行的當天，讓玉帶夫人與您有接觸，有什麼話，只能借助紙筆了。」房間里燭光晃動下，兩人的身影越發顯得撲朔迷離。
李公公從太後房里出來，剛要回去，莞爾欠身行禮，「李公公，延陵公主請您過去。」
「奴才見過延陵公主。」
「免了，我問你，太後再宮里為皇上挑選的家人子可曾定奪下來。」
「回公主，名冊都已弄好，只是太後今晚有些乏了，還沒有審完，這不，還在奴才懷里揣著呢。」李公公向來就會賣好，又是這位活閻王，當然要如了她的意。
延陵讓莞爾呈上來，一頁頁的細看著，眼中的火氣也越來越大，直到目眥盡裂，將名冊交給莞爾，「為何沒有莞爾的名字，本宮不是支應過你
「公主有所不知，奴才只是個辦事的，上面是什麼意思，奴才拿回知道，莞爾姑娘，奴才已經呈上去了，可是從尚宮局下來時，已找不到莞爾姑娘的名諱，奴才也納悶來者。」
「去宣尚宮局的林尚宮過來。」
「諾。」
「奴婢見過公主。」
「不敢，這是怎麼回事？」延陵把名冊丟在下面。
「奴婢該死，因為斟酌時，踫巧皇上過來，說是把莞爾姑娘的名字換做了永和殿的小娥姑娘，奴婢們也是照辦罷了。」林尚宮趕忙解釋，生怕延陵把火燒到
的身上。
「都退下吧。」莞爾將名冊撿起放在李公公手上，不忘叮嚀，「今日之事到此為止，且不要外傳。」
「敢說出去半個字，我要你們全家陪葬。」延陵更不會用謙和的語氣與這幫不中用的奴才說話，在她的心里，
就是高貴不可欺的主子，居然不把
放在眼里，干嘛還要姑息這些個奴才。
「永和殿，又是永和殿，真可謂是愛屋及烏呀，居然連人家的奴婢都能看到眼里，握不住大的，就想弄住小的，真不知道皇上哥哥的腦袋都裝了些什麼。」延陵的火氣都能將房頂掀起來了。
「公主，算了，奴婢
算伺候您一輩子的，再則，這樣的話不能再講，小心惹禍上身。」
「有什麼不能說的，整個宮里都傳開了，皇上喜歡帝聯也超出了兄妹之情，再說，帝聯是不是父皇遺失在的女兒還兩說呢，你就看帝聯的長相，哪有半分與父皇相像的，莞爾姐姐，延陵說過定會完成你的心願，放心，區區一個小娥，豈能奈我何？」
國嬤嬤走後，帝聯再
睡意，她踱步到後院，星光夜幕下，旋轉木馬停留在院中，她凝神于此。那些手里簡陋的工具，繼續投入工作，彩燈不可能有，用紅燭代替也不
，改用直線傳統，這樣可以更好的利用機械原理。時辰一點一滴過去，她的身體一直忙碌著，就連衣服濕透了，都沒有在意，直到手里的活計完工，她才微笑著癱坐的地上，靠著廊柱，疲憊和困倦慢慢席卷全身，她竟然迷迷糊糊睡著了。
皇上在房間里輾轉反側不能入眠，起身悄悄溜下床，「小安子，朕要到永和殿，不要聲張，隨朕輕聲出來，切忌不要驚動了御林軍。」
小安子一個波浪滾起來，顧不上瞌睡，胡亂穿了衣服跟在後面。皇上興致頗濃，夜色霧蒙蒙，依舊擋不住他萌動的腳步。永和殿的御林軍悄
聲息的
開大門，小娥守在帝聯的屋外昏昏欲睡，小安子上前兩步，「小娥，皇上來了，知會帝聯公主一聲。」
小娥趕緊行禮，「奴婢見過皇上，帝聯公主再後院。」
「這個時候還在後院干什麼？」
「奴婢不知，帝聯交代下來，任何人沒有她的允許，不得過去
擾。」
「起來吧。」皇上信步向後院而去，一架來不及上油彩的旋轉木馬赫然出現在他的眼前，新奇的目光讓他模模這個，動動那個，小安子低聲說，「皇上，帝聯公主在台階上睡著了。」
皇上看著帝聯臉上風干的汗水，月兌下披風搭在她的身上，一個輕微的動作還是驚醒了睡夢中的帝聯
我是在做夢吧，這個時候那里還能見到皇上。」
皇上噗哧一樂，「你是睡迷糊了。」
帝聯刷的清醒了一大半，「真的是皇上，你怎麼撿這個時候過來了？」
「你這做的是什麼？」
「送給你的禮物，來，坐上去。」
帝聯在小娥的耳邊低語幾句，皇上騎上木馬，還沒有意識到帝聯想干什麼，小娥按下開關，木馬旋轉起來，紅燭燃起，把黑夜照的紅光一片，皇上豁然開朗，「帝聯，這個真的很好玩，你是特意做給朕的
「當然了，皇上為帝聯過生日也是下了功夫的，如今你的生日快到了，又不能在那一天把你叫到一邊說話，自然要提前些時候送給你，這樣，才能起到讓你開心的效果。」皇上爽朗的笑聲讓小安子都精神抖擻起來，也難怪，皇上很少有這麼開心的時候，倒是帝聯公主進宮後，皇上開懷大笑的時候與日俱增，想必這也是皇上不願意帝聯公主遠嫁的主要原因。
帝聯與皇上並起坐在另一木馬上冷不丁的問，「听說嚴耿回來，听告訴帝聯，定了離宮日子了沒有？」帝聯高昂的情緒來了個一百八十度的大轉彎，皇上開心的笑容消失殆盡，「嚴耿說，古瓦國的玲昭儀要見育德夫人，朕準了三日後啟程去往邊關。」
「阿娘身體不適，又痴痴傻傻，帝聯于心難安。」
「太後心思縝密，已經安排玉帶夫人與阿莊同行。」
「阿莊即將大婚，這個時候應該留在府中籌辦此事，玉帶夫人倒是合適隨行的，帝聯有個不情之請，還望皇上恩準。」
「說吧，只要是帝聯妹妹要求，朕都會一應同意。」
「帝聯要求同行。」
「難道帝聯就這麼亟不可待的藥離朕而去嗎？朕在妹妹眼里原來是如此不屑。」皇上不等木馬停下，負氣跳了下來。
「皇上，帝聯即使您的妹妹，也是育德夫人的女兒，阿娘要那麼遠的地方，帝聯怎麼能吃得香，睡的著。」
「朕昏頭了，竟忘記你的一片孝心，只是舍不得你遠行罷了，小安子傳朕的旨意，讓帝聯公主隨行。」
「慢，皇上，帝聯要求以育德夫人的婢女之名隨行，小娥也要一並帶上。」
「好你個鬼機靈，算了，朕好人做到底，準了。」
「皇上，太後那邊？」
「下了旨意，太後也奈何不了。」
「諾，奴才這就去辦。」
晨起的陽光灑進房間，帝聯揉揉惺忪的眼楮，又是新的一天，也不知道阿莊的情況怎麼樣了，這兩日也沒有看他進宮，小娥說是生病了。以他的心思，怕是要難過傷心的，阿蓮獲悉身份已被佔去，又該作何
算，這個時候，阿莊切不可遠行，否則，真的難以想象阿蓮失去理智會做下何等要緊的傻事。她起身下床，將桌上的宣紙鋪開，提筆作畫。
「公主，小安子來了，奴婢
了洗臉水。」
「讓他到殿內等著。」
「諾。」
她將宣紙收好，放入竹筒中，「小安子，皇上有事要吩咐
「皇上請帝聯公主早朝後去上書房一敘，這是新進宮的水果，產自南方的，路途遙遠，大多都壞了，留存下來的少之甚少，皇上讓奴才給公主備了一份。」
「帝聯謝過皇上恩典。」
延陵的宮里亂作一團，宮女太監嚇得跪在地上瑟瑟發抖，她的吼聲連桌上的茶杯都發怵叮當的聲音
一幫沒用的奴才，平日里只知道偷懶耍滑，一條裙子都要繡上半月，居然還弄成這樣，看我不撕了你們的皮。」
「奴才、奴婢知
了。」下面求饒聲一片，不要幾個受屈的奴才，就連崇文殿的廊柱都恨不能躲到外面去，莞爾默不作聲，依立于一邊。
延陵眼神惡毒，語氣傲慢，怒不可遏
來人呀，給我狠狠的
，不，把那些做工不好的拉出去，夾斷她們的手指，看他們以後還敢怠慢本宮，愣著干什麼，難不成要本宮親自動手不成，我看你們也是皮癢了，要不統統送到內務府去處置得了。」門外的御林軍掄起袖子，把幾個已經癱軟在地上奴婢架了出去。
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