皇上一時搞不清楚來者的身份，他在小安子的攙扶下退到了安全地帶，坐在高處的李公公看的清清楚楚，他故意將臉轉向一邊，與皇上的目光擦肩而過，他不能承認皇上就在自己的隊伍里，更不能讓皇上明白自己早就猜到了他的初衷，還不是他露頭的時候，他一定要耐住性子。
廖福的武功遠在這些人之上，加上有錦衣衛的支援，他不費多少的功夫就將這些瑞敏的黨羽一一拿下。正在他得意的時候，從不遠處傳來一陣哨音，一隊人馬從山上殺下來，李公公大驚失色，將半截身子嵌進了樹洞里。只留了一對眼楮注視著下面。
殺聲越來越大，廖福還沒有明白發生了什麼事情，一支冷箭嗖的飛過來，不偏不以，正中他的眉心，他還沒有來得及向皇上表功，就已經倒在血泊里。
螳螂蒲嬋，黃雀在後。瑞敏早就料到廖福這小子心不誠，即便他殺了皇上，也逃不過一死，更何況，是這樣的處理事情，讓瑞敏心里都是憤憤不平，早知道如此，還不如養一條狼的好，他呸了一口，將廖福的面巾取下，「將軍，我果然所料不錯，這家伙就是古瓦國暗藏在我們這里的奸細，要不是我們提前趕到，恐怕都要為李公公收尸了。」說話間，德武將目光四下尋去，李公公被卡在了樹洞里，廢了九牛二虎之力，才從樹洞里抽出身體，森林的泥土有些地方是很松軟的，讓他一不留神踩下去，拐了不說，生疼生疼，咧咧嘴，一瘸一拐的走過來。
德武將軍借著微弱的燈光，「李公公，是我來遲了，讓你們受驚了，在我的地方出現這樣的事情，很是汗顏，我定當查清事情原委，給太後一個滿意的交代。」
李公公擺擺手，「不妨事，既然大家都平安，就不要與太後講了，當下延陵公主剛走，太後真是傷心至極，這點小事只要您處理妥當就可以了，雜家不會讓他們信口雌黃的。」李公公很會做人，不但免去了德武的煩惱，也讓自己得到了一個機會，以德武的脾氣，這份人情，他遲早要還的。
皇上目睹了這一切，一言不發的收拾這殘局，天剛放亮的時候，他們隨著李公公重新開始上路。小安子看到日出的太陽，開心的笑著，「李公公這個人平日里看著，一副不可一世的架勢，現在看來，也是蠻有人情味的。」
「畫人畫皮難畫骨，這個李公公不簡單。」
「主子從哪里看出來的，恕奴才眼拙。」
「延陵公主剛死，就發生了我們被追殺的事情，一旦傳入太後的耳朵里，朝堂之上，文武百官眾說紛紜，即便這件事情與德武沒有關系，也會扯上關系，這下子，德武就被動了，這個李公公一下子就洞察到了這些，說明，他平日里很在意朝中之事。」
「那也只能說明他是太後身邊的人，如今太後執政，他听到看到的多了，也許就知道了些，也不足為奇呀。」
「一個宦官，如果不是有所企圖，絕不會把朝中之事拿來詳細的琢磨，等到朕回到宮里，要仔細的查查，這個李公公的具體來了，你也要留心他的一舉一動。」
「諾。」小安子看了一眼走在前面的李公公，覺得皇上的顧慮也有些道理，可是他就是有些不明白了，即便李公公有什麼想法，不過是個宦官，能掀起多大的風浪。
陽平站在延陵的院子中，看著婢女們出出進進，院子里的花朵開著爭妍，讓陽平忍不住多留意了幾眼。
賽爾端著早膳過來，「公主，用膳了。」她閃爍不定的眼神讓陽平點點頭跟著進來，賽爾放下手中的盤子，關上房門，低聲說，「瑞敏將軍回信了，刺殺計劃失敗，他會另想辦法，也讓您這里想想辦法，把事情的進度向前走走。」
「失敗了？他這些年布下的人馬都是吃素呢，這點事情都辦不了，說白了，就是自己怕死，不敢站出來替本宮辦些事情，真是養病一日用兵一時，這樣的廢材，真是讓本宮頭疼。」
「公主，瑞敏將軍是您的親娘舅呀。」
「親娘舅也只是個奴才，不能為我所用，又能怎樣，算了，本宮另想辦法，你去安排一下，晚上，本宮要見鎖里少爺。」
「公主，您可是奉了太後的口諭，在為延陵公主守靈的，這個時候見鎖里少爺，怕死不合適吧。」賽爾小心的提醒。
陽平將手里的筷子啪的放在桌子上，臉色一下子變得很難看，白一陣紅一陣，「本宮為她守靈，這擺明是讓本宮難看，延陵再怎麼都是妹妹，本宮是姐姐，卻要為小的守靈，這個老妖婆就是要讓本宮難堪，這筆賬本宮遲早要算回來的，抓緊時間去辦吧。」賽爾不敢再多言，順從的退出去。
延陵的葬禮定在七天後，太後一直臥病，大臣們有了緊急公文，也是到太後的寢宮外，隔著紗帳回稟，太後閑下來的時候，也在想這樣下去不是辦法，是該找個人暫時接替一下，她思來想去，將國嬤嬤喊過來，「去吧皇後娘娘請過來。」
自從延陵死後，紫楚閉門不出，每日里在房間里發呆，總覺得有了一種罪孽感，她彷徨不定的日日燒香，魏嬤嬤從外面進來，身後跟著國嬤嬤，她驚出一身冷汗，「國嬤嬤，是不是太後有事？」她月兌口而出的話，讓魏嬤嬤皺了一下眉頭，她下意識的想到自己不該這樣去問。
國嬤嬤欠身行禮，「見過皇後娘娘，太後讓老奴請您過去，說是有要事相商，轎子已經備好了，請皇後娘娘移步。」
紫楚坐在梳妝鏡前簡單收拾一下起身，「有勞國嬤嬤帶路。」
太後的身體雖然有了明顯的好轉，可是心結難解，延陵的死對她的打擊很大，尤其是覺得自己虧對孩子，想起來心里很是難受，事已至此，事情無法再挽回，只能把以後的事情做好，不要讓自己再有遺憾。
國嬤嬤帶著皇後娘娘進了，「回稟太後，皇後娘娘來了。」
「兒媳見過母後。」
「起來吧，坐到哀家身邊來，哀家想與你說說話。」
「諾。」紫楚穩步上前，看著太後憔悴的面容，鼻子一酸，眼淚吧嗒吧嗒的掉下來，「母後，您要保重身體，不然兒媳就真的沒有指望了。」
「放心哀家的這把老骨頭不等到皇上回來，是不會撒手人寰的，孩子，听哀家把話說完，眼下，哀家這身體一時半會兒的是不能上朝執政了，可是朝中不可一日無主，皇上的去向現在不明。這宮中人心叵測，哀家除了你之外，再無可信之人了。」太後一陣兒輕咳，讓紫楚慌忙去倒水，險些被桌腳絆倒。
太後推開紫楚手中的杯子，「哀家沒事，是哀家把你從漢朝請回來的，現在想來是有些不公平，要是當初能問問你的意思，也許你此時就去了別的國家，也不至于獨守空房，想些來哀家這心里就很難過。」
「母後，紫楚少時不更事，犯下了不可饒恕的過錯，要不是母後提點，紫楚此生只能安守佛堂，是太後給了紫楚新的希望。」紫楚哽咽著，斷斷續續將心里的話說出來。
太後也看得出來紫楚本質不壞，宮闈之中就是女人的戰爭，更何況皇上不在宮里，要是回來了，她們還只不定要鬧成什麼樣子呢，自己也是從年輕的時候過來的，怎麼會不知道她的心事，再加上連清一入宮就成了昭儀，如今又有了孩子，有可能就是這皇上唯一的血脈了，她的皇後地位遲早不會比連清的高，畢竟人家是親娘，這點她心里不服氣，不舒服，也好似情理之中的。
太後伸手幫著紫楚屢過一絲烏發，「自從延陵妹妹出事，我一直潛心向佛珠禱告，來的也匆忙，沒有仔細梳洗妝容，還望母後不要見怪。」
「傻孩子，母後心疼你都來不及了，哪會責怪，母後叫你來就是想商量，讓你代替母後上朝議事。」
紫楚一下子愣住了，「母後，我還以為會是連昭儀呢？」
「你才是皇後，無論從身份，還是皇家的規矩，你都是母儀天下的皇後，連昭儀不過是皇上的一個嬪妃，要論尊卑身份，自然是你在上，她在下的。」
「母後，兒媳不配讓您如此眷顧，延陵妹妹的死，紫楚有不可推卸的責任，紫楚甘願受罰，也好讓自己的良心好過些。」紫楚跪倒在地上，哭的稀里嘩啦。
太後看著她，靜靜听她說完陽平的劣行，太後揪心的疼痛，用手抓著身邊的枕巾死死的，恨不能把陽平碎尸萬段。
紫楚走過，國嬤嬤近身，「太後，老奴得知，鎖里少爺進宮了，還是在一處廢棄的院落里與陽平公主私會，您看怎麼辦？」
太後蒼白無血絲的臉上，獰笑著，「既然延陵喜歡鎖里，生不能同床，那哀家就讓他們做一對鬼夫妻。」
「老奴這就去辦。」
「慢，這個時候就送他走，豈不是太便宜陽平了，哀家要讓她坐回活死人，一生守著木牌過日子。」太後眸中閃爍著凶光，連跟在她身邊的國嬤嬤都有些害怕了。
陽平穿過一片小樹林，躲過別人的眼楮，閃進一處別院，鎖里早就在哪里等候，亟不可待從身後抱住陽平，兩人親密的相擁在一起，「別這樣，讓人呢看見了不好。」
鎖里有些控制不住自己高漲的情緒，「沒事的，還有幾天我們就要洞房夜了，你遲早是我的人，我就是想先踫踫你，也不外乎人之常情嘛。」鎖里說著，臉上泛著紅光。
陽平的鼻子聞到一股味道，她皺起眉頭，「你喝酒了，怎麼選這麼個時候喝酒，進宮本來就是件不體面的事情，還要避諱別人，現在你又是這幅狀況，我自然要生氣的。」
「人家不是高興嘛，我們終于要入洞房了，我鎖里為了你遠渡重洋，如今再回來，還能牽住你的手，我這心里真的高興，你都不知道，我喜歡你到什麼程度。」
陽平將他硬生生的推開，「鎖里，我讓你來是商量大事的，你喝成這副樣子讓我怎麼說，本宮這心里的苦連個倒的地方都沒有，人都要憋瘋了。」
「你能有什麼苦衷，延陵已經死了，帝聯也嫁走了，皇上又不知去向，這宮里也就你是正主，讓你為延陵守幾日的靈堂，也是正常的，陽平，不是我多嘴，人有時候要適可而止，畢竟是人在做天在看。」鎖里靠在門邊，身體開始發軟，也是酒精在起一定的作用。
陽平絲毫不去理會鎖里的痛苦，「適可而止，如果換成你，我就不相信，你可以放棄對仇人的聲討，是，我承認，延陵的死和我有直接的關系，可你知道嘛，是太後這個老妖婆使壞在先，要不是她想出這招掉包計，我斷然不會恨到要去除掉延陵，你以為，延陵死了，我就安心嘛，要是真的讓她得逞了，我嫁給德武將軍的二公子，延陵進了你的洞房，單是我們相隔兩處，我的心就是那麼的疼。」
鎖里順著門板滑落在地上，「陽平我求求你，不要在執迷不悟了，我們在一起可以幸福的生活下去，真的，我發誓，不要在為了以前的那些糾葛，讓自己生活在痛苦的深淵里，走出來，要不，我帶你遠走他鄉，離開這個是是非非的地方。」
「離開，從我母親死的那天開始，我就沒有打算離開過，說正事吧，」陽平狠狠的擦去眼角的淚水，「我需要你的幫助，嚴耿作為朝中重臣，我想讓他推波助瀾，引起朝中的混亂。」
不等陽平說完，鎖里起身要去開門，「陽平，我希望你考慮清楚，我娶的是老婆，我鎖里再不濟，也不能那我們嚴家幾世的清白任由你去玷污，如果你只是為了這個，我走了。」