皇陵在陰雨密布中顯得格外的低沉，幾個稀稀拉拉的黑衣人，手腳麻利的將一處墓穴挖開，將身著紅妝，已經沒有知覺的鎖里放了進去，而後埋了個嚴嚴實實，幾道閃電，照亮了黑衣人不同的臉部表情，李公公的面部赫然雨前。
太後一直在寢宮里等著，「國嬤嬤，看這個時辰，李公公該回來了。」
「是呀，雨下得越來越大了，太後，奴婢不明白，李公公既然有這麼好的身手，您為什麼一直不讓他顯現出來，而要意味的隱藏，這樣不是也可以在您身邊多個人招呼周全嘛。」
「當初哀家之所以在敬事房選中他貼身伺候，無非就是覺得他有一身的本領，能夠在不時之需的時候派上用場，要是滿街招搖，今日之事，一定會被人懷疑，宮里的御林軍有多少，皇上心里是再清楚不過，他想徹查，誰也逃不過去，而李公公，不過是個太監，手無縛雞之力，誰能想到他的身上，他安全了，哀家也就安心了。」
「還是娘娘英明，李公公回來了。」國嬤嬤看見一個身影從窗邊閃過。
「開門讓他進來。」國嬤嬤點頭出去。
李公公抖擻身上的衣服，「老奴見過太後，一切都已處理妥當，老奴特來復命的。」
「辛苦你了。」
「為太後分憂是老奴的本分，不過，陽平公主後來無緣無故的從新房跑出來，看見了老奴拖拽鎖里尸體上房的情景，怕是嚇壞了。」
「哼，嚇死了又何妨，你下去吧，哀家會記住你的功績。」
「諾。」李公公悄然的退出來。
皇上坐在上書房一籌莫展，新來的貼身太監小惠子探頭探腦的看了幾下，還是硬著頭皮進來，「皇上，漢朝那邊來了文書。」說著放到書案上。
他皺起眉頭，拿過來，心煩意亂的翻開，不看則已，一看差點背過氣去，「漢朝居然要我們每天的進貢加倍，這不是讓我們古滇國釜底抽薪嘛，這樣的舉措虧他們能想得出來。」他氣急敗壞的將折子扔下去，小惠子小心翼翼的撿起來。
「朕問你，最近皇後那邊有沒有派人去漢朝送過書信？」
「回皇上，前些時候，有商隊去漢朝，魏嬤嬤曾經帶過一封信過去，只說是家書，其他的並沒有多言。」
「朕知道，你下去吧。」毋庸置疑，這是紫楚故意做的，漢朝那邊施加壓力，無非就是讓自己知道，紫楚作為皇後的重要性，既然這樣，朕也要讓漢朝明白，古滇國的君主是自己，而不是漢朝的傀儡。
「來人，傳朕的旨意，因為漢朝要求每年進貢的物品加倍，宮內上下，除了太後和連昭儀那里，所有的地方都要縮減開支，補上這部分空缺。」
「皇後那里呢？」小惠子問的時候聲音很小，可畢竟考慮到皇後與漢朝的關系，自然也要做的謹慎些。
「加倍縮減開支，去吧，就說是朕的意思。」
「什麼，要本宮加倍縮減開支，難不成以後只吃這些素食嘛。」皇後將手邊的碗推了進去，氣急敗壞的問。
奴婢們跪倒了一大片，就連御膳房送菜過來的奴才們都一個個鴉雀無聲，豆大的汗珠順著鬢角往下滑，魏嬤嬤看著一碗見底的蓮子羹，冷言冷語的問，「誰是御膳房管事的？」
「是奴才。」一個四十歲的男人戰戰兢兢的跪爬兩步，出現在人群的前面。
「好大的膽子，連娘娘的伙食你都敢克扣，這個宮里娘娘好歹也是正宮，連昭儀的伙食都不受影響，憑什麼讓娘娘受這樣的委屈，難道一個妃子可以躍上枝頭，站在娘娘的前面耀武揚威嘛。」
「耀武揚威又怎麼樣？是一個奴婢該在這里興風作浪的，來人，把這個不知道天高地厚的賤婢，給朕送到內務府，朕倒是要看看，以後誰敢在這里撒野。」
「皇上饒命，一切都是奴婢的錯，與娘娘沒有關系的，奴婢甘願接受處罰。」魏嬤嬤規矩的跪下，懇求皇上不要遷怒紫楚。
「皇上來的正好，紫楚心里委屈，魏嬤嬤不用去內務府，要去也該是臣妾去的，她說的話是臣妾授意的，皇上不必這樣，直接責罰臣妾就可以了。」
「那好，朕就問問你，連昭儀是有身孕的人，該不該縮減伙食，再則，是因為漢朝提出要增加進貢的物資，才會有以後的事，朕都沒有說什麼，皇後更不該有怨言了。」皇上冷冰冰，根本沒有一點憐香惜玉的意思，顯然這點激怒了紫楚。
她騰的一下站起來，「皇上，您的意思是臣妾的錯，漢朝要提高進貢的物資，就要從臣妾的身上去扣除嘛。」
「朕有說過讓皇後一個人擔嘛，朕難道是大魚大肉嘛，朕也在去做，整個皇宮里除了太後和連昭儀，都必須去做，皇後卻為了這樣的事情與朕爭吵，一點也沒有與朕同甘共苦的想法，那朕倒是要問一句，皇後是如何看待朕的。」
紫楚顯然沒有料到皇上會這樣去說，一時語塞停留在原地，皇上並沒有因為這個兒讓步，「來人，把魏嬤嬤帶到內務府，杖責二十。」
「皇上，魏嬤嬤是臣妾身邊的貼身人，能不能給臣妾留些情面，放過魏嬤嬤這次。」紫楚很少服軟，可是人在屋檐下不得不低頭，她身在外，為了顧全魏嬤嬤，她勉為其難向皇上求情。
皇上連看都沒有看一眼，「這樣刁鑽的奴婢，要是不懲戒，以後個個都模仿，豈不是讓整個後宮亂套了，怪不得著後宮的事物，你處理的這麼無章法，明日起，讓連昭儀協理六宮事物，皇後可以安心調理心境了。」皇上一甩袖子走了，兩個侍衛過來，不由分說，將魏嬤嬤架走，紫楚愣愣的站在原地，神情淡漠，一陣兒冷笑，一陣兒難受，自己這究竟是怎麼了，居然到了這步天地。
皇上來到連清的宮里，剛好是午休的時間，阿卓想要叫醒連清，被皇上制止，他順手拿起了一條被子，蓋在她的身上，連清睜開眼楮，「皇上來了，怎麼也不知會一聲，臣妾禮數不周了。」
「沒事，朕就是過來看看你，怎麼樣，听御膳房的人說，午膳你吃的不多，是不是身體不適，朕讓御醫來看看吧。」皇上溫柔的語氣，伴著關切的眼神，讓連清屢屢頭發，「臣妾讓皇上分心了，這個時候，臣妾也不能例外，所以已經通知了御膳房，以後，臣妾的飲食也要節儉，皇上只有一視同仁了，才能更好的管理後宮。」
皇上感激的拍拍她的手，「還是你了解朕，體諒朕，不過，你是懷孕的人，肚子里可是朕的皇子，所以，這個宮里誰節儉都行，就是你不行，養好身體，把孩子給朕養的白白胖胖的。」
「皇上，臣妾是擔心皇後娘娘那里，畢竟是漢朝的公主，多少都要擔待的。」
「不說也罷，明日起，你要幫著朕管理好後宮的事物，至于皇後，以後不提也罷，好了，不說這些了，朕听說，德武將軍對你很好，前些時候也經常來看你的。」皇上的眉頭緊鎖。
連清一看就知道，皇上是遇到難事了，「還是為了德武將軍辭官的事，自古後宮不能干政，這樣皇上問什麼，臣妾就回答什麼。前些日子，臣妾因為懷孕初期不適，一直臥床，德武將軍倒是來過一次，也只是些簡單的問候，並沒有什麼異常，哦，對了，前兩天倒是在御花園見過一次，聊了一會兒。」
「怎麼了，表情這麼奇怪。」
「臣妾不知道該怎麼說，國嬤嬤與德武將軍之間的表情好像有些不一樣，從女人的角度去看，臣妾覺得他們之間可能有些不解的聯系，當然臣妾只是猜測，這里面涉及到的很多，所以，臣妾不敢斷言。」連清說話很有分寸。
德武在府上等了幾天，覺得再耗下去也不是個事，他換上朝服向皇宮而來，直奔上書房，小惠子帶著他來到連清的宮內，他倒是很願意的，也能順便看看自己的女兒。
皇上听聞德武將軍來了，讓小惠子請進來，德武看著紗帳放下了，連清的面是看不見了，他勉強的行李，皇上一擺手，「德武將軍免了吧，這個時辰過來，可是有什麼要緊的事。」
「老臣已經年邁，身體也多處有病，叩請皇上恩準老臣辭官歸隱。」德武還是老話重提，皇上也猜到，他就是為了這個而來。
「這個朕也一直在考慮中，只是邊關事物繁重，要是離了德武將軍，朕一時半會兒，還拿不定主意，誰更合適接替德武將軍。」
「皇上讓德武汗顏了，德武不過是一介武夫，粗野之人，這麼些年承蒙太後和皇上抬愛，老臣一直在邊關以主將自居，這麼些年白白拿了朝廷的俸祿不說，還一事無成，如今漢朝與我國關系甚好，帝聯公主也和親古瓦國，想必邊關已經太平了。」