明崇儼被人亂刀砍死在回家路上的消息，沒過多久便已經傳遍了整個宮廷。丹鳳殿及承乾殿的宮人都與他十分熟悉，乍一下忽然听到這個消息，眾人心中充滿了震驚，皆道是世事無常，就在幾個時辰還鮮活的生命，此時，卻變成了亂刀下的一具尸體。
承乾殿
天皇今日的精神十分地好，不但用完了早膳，還多喝了一碗天後親自為他盛的酪漿，一碗酪漿下肚，天皇滿意地伸出手，撫撫自己已經有些圓潤的月復部，一副饜足的模樣。
天後呵呵笑道，拿出袖中的手絹兒，伸到天皇的嘴邊替他擦去酪漿在沿著唇線留下的一團白色的印記，天後眉眼彎彎地看著天皇，溫柔地說道，「陛下今日的精神可真是不錯啊」
「那可不？」李治輕輕一笑，伸出手，握住臉旁的柔荑，放到自己的胸膛處，臉上的笑容沿著皺紋擴散開來，如風中之菊，李治滿意地點點頭，道，「真多虧了明卿的藥丸，朕服了以後，只覺得全身輕松多了，昨天夜里也是難得地睡得十分沉。」
「那陛下可得好好地賞賜明卿，他為了陛下的病真可謂是殫精竭慮，費盡了心思。」天後趁勢說道，一想到自己能為明崇儼多爭取到一些賞賜，她的心中就十分甜蜜，只要是他想要的，她一定全部都給他
「媚娘所言極是」李治贊同地點頭，之後抬起頭，環顧周圍，卻發現往常明崇儼所站立的位置此刻空無一人，便疑惑地問道，「咦，都這個時候了，明卿怎麼還沒有來？」
「陛下您好好休息，讓臣妾去問問。」天後說著，就要站起身來，這時候，卻看到趙邦國快步地踱進殿內，一臉急色。
「老奴叩見陛下叩見娘娘」趙邦國行至殿內，一把掀開自己的下裳，跪在地上行禮。
「免禮」天皇坐在軟椅上，輕輕地擺擺手，之後，閉上眼楮，舒服地躺在軟椅上養起神來。
趙邦國見狀，迅速地挪到天後的身邊，在天後的耳邊低語了幾句，天後的臉瞬間變得蒼白，若不是趙邦國眼尖地扶住了天後因激動而急劇晃動的身軀，天後恐怕此刻已經癱軟在地。
「 ——」饒是如此，天後寬大的袍袖還是將小幾上的瓷盅掃落在地，瓷盅落地，發出清脆的破裂的聲響。
天皇的身子一震，陡然睜開眼，疑惑地望著天後，好半天還回過神來，氣軟地問道，「媚娘，你這是怎麼了？」
「回陛下，」天後迅速地收拾自己臉上的狼狽，扯出一絲笑容來，「這瓷盅中的熱湯太燙了，方才臣妾伸手去端，一不小心就將它給掃了下去。」
「原是這樣。」天後點點頭，關心地問道，「可曾有傷到？」
「陛下放心，臣妾沒事。」天後繼續溫婉地笑著，「驚了陛下的休息，是臣妾的不是。趙邦國，趕緊叫人來收拾」
「老奴遵命」趙邦國領命，就要走出殿去，卻不料在這個時候，天皇開口了，「等等」
「老奴在，請問陛下有何吩咐？」趙邦國回轉身，立刻恭敬地朝著天皇一鞠躬。
「去，將明卿給找來，朕還有听他為朕講民間故事呢。」說罷，天皇揮揮手，疲倦地閉上眼，復又在軟椅上繼續假寐。
「這……」趙邦國啞巴吃黃連，為難地看著天後。
天後甩過一個眼色，示意趙邦國快走，趙邦國會意，迅速退下。
「陛下……」天後輕移蓮步，慢慢地走到天皇所躺的軟椅一側，軟軟地坐在天後的身邊，輕聲說道，「陛下，明卿今日可來不了了。」
「哦？」天皇詫異地睜開眼，「這是為何？」明崇儼怎地就不來承乾殿侍奉了？
「他的家中出了急事，現在已經趕回偃師去了。」天後隨口說道，此時天皇正是羸弱，決不能讓他知道明崇儼被人亂刀砍死的消息，局勢未明之前，天皇便是她的王牌，她絕不容天皇有任何閃失。
李治聞言，心中縱使無奈，也只好點頭道，「難為明卿了，這麼久以來一直陪在朕的身邊，既然如此，也就罷了，媚娘你傳下話去，若是明卿回來了，叫他即刻來見朕。」
「臣妾遵旨。」天後恭恭敬敬地回答。
二人又說了一會兒話，直到天皇疲倦地打了幾個呵欠，天後才服侍他睡下。
之後，天皇交代了王福祿幾句，便帶著趙邦國、鶯歌一干人等，氣勢洶洶地朝東宮去。
東宮
太子李賢自昨夜從天皇的承乾殿回來以後便心神不寧，折騰了大半夜也無法安心睡下，于是干脆起身，在書房中看了半夜的折子，故而早上劉長吉前來伺候之時，看到李賢蒼白的臉色，心疼地念叨了幾聲。
「殿下，現在天皇陛下病著，軍國大事全都由您擔著，您可要好好地保重身體啊」李賢打小便由劉長吉照料，二人的感情自然非同一般，劉長吉這話倒是十成十地擔憂。
李賢聞言也只是輕輕一笑，對上劉長吉焦慮的雙眼，伸出手，拍拍劉長吉肥碩的雙肩，安慰道，「長吉不用擔心，賢正是壯年，熬一個夜哪里就傷著身體了？」
「哎呦，」劉長吉趕緊搖搖頭，虛著眼看了李賢一下，說道，「上官小姐經常說‘禍患常積于忽微’，老奴雖然沒有讀過什麼詩書，但這句話老奴還是懂的，殿下熬一夜傷了身子一分，熬兩夜便傷了兩分，長此以往下去，哪怎麼得了？」說罷，有朝著外面的宮人吩咐道，「快去，給殿下端一碗參湯來，益氣養血，讓殿下將昨夜里虧得全給補上來。」
宮人接了令，便邁著小碎步朝廚房去，李賢見狀，有些哭笑不得地搖搖頭，但心中卻感到陣陣的溫暖︰這宮中，怕是只有長吉與婉兒、太平這三人，才是真正地關心他的吧
哎，只可惜，婉兒她……
「殿下殿下」小福子的聲音從外面傳來，夾雜著他凌亂的腳步聲。
李賢與劉長吉交換了一個眼色︰難道是出了什麼大事了？
「殿下，不好了，天後娘娘興師問罪來啦」小福子慌張地沖了進來，還沒來得及行禮，就一股腦兒地將話給嘴里的話給噴了出來。
「什麼興師問罪，小福子，你說清楚些。」李賢停在小福子的跟前，疑惑地問道。
「明……明大人昨夜給天皇陛下看病以後，在回去的路上被人亂刀砍死，天後娘娘得了這個消息，正帶著人來東宮找殿下興師問罪呢」